Эти двое Наши?
Никак нет. ОМОН, прикомандированные. Как и все, получили приказ: брать только живым, даже по конечностям не стрелять. Но, похоже, парни решили не рисковать, сразу за пушки схватились. Ну и
Приказы надо выполнять, с непонятным выражением лица прокомментировал Генерал. Белику почудился в его словах оттенок гордости за беглого подчиненного.
Генерал поинтересовался планом дальнейших действий. Белик перечислил всё, что уже делается, и всё, что запланировано на ближайшее время. Генерал слушал, кивал удовлетворенно: все спланировано по уму, исполнитель в очередной раз выбран толковый
Потом на полуслове оборвал подчиненного:
Не надо.
Э-э-э Извините, не понял Не проводить лишь ориентировку участковых, или
Ничего не надо. Свернуть все мероприятия по Руслану, целиком и полностью.
На лице Белика читалось настолько искреннее недоумение, что Генерал (редкий случай!) объяснил:
Не такой он парень, чтобы дать себя повязать сельскому участковому, согласен? И все кончится тем, что его просто-напросто пристрелят, без вариантов. Или, что еще хуже, пристрелят его спутника и компаньона Будем считать, что Русланчик сейчас работает автономно, без связи с начальством Все силы отнынена поиск Эскулапа. Причем не исключено, что на этой дорожке мы как раз и столкнемся с Русланом Тогда кто-то из нашихповторяю, изнашихприблизится к нему осторожно, и даст понять: я хочу с ним поговорить. Всего лишь поговорить
Генерал замолчал, и молчал достаточно долго, подчиненный позволил себе задать вопрос.
Разрешите исполнять? осторожно спросил Белик. И с тоской подумал, что поспать нынче так и не удастся: в Красноярске спецборт приземлится уже утром, а сон в самолете В воздушных лайнерах засыпать майор не умел. Не получалось. Когда-то, очень давно, в разбившемся на подлете к Сочинскому аэропорту «Иле» погибла его родная тетка. И подсознательный страх перед полетами остался у Белика на всю жизнь. Летал, куда денешься, но вот спать как-то не получалось
Не спеши, сказал Генерал. С вылетом не спеши Отправляйся сейчас к радистам, доведи до своих: по Руслануотбой! А потом вместе займемся главной площадкой Есть вероятность, что в ближайшие день-два туда могут пожаловать гости.
???
Савельевские недобитки. Ивашов, сиречь Мастер, отморожен по самое дальше некуда. И может попытаться повторить трюк Руслана трехнедельной давности Если, конечно, еще не осознал, против кого теперь играет. Если осознал, то не сунется. Но мы в любом случае подстрахуемся.
Генерал не стал добавлять: если ловушка, настороженная на «савельевских недобитков», не сработает, в ближайшие дни начнется демонтаж площадки, слишком уж засветилась в последнее время лаборатория растениеводов Проще возродить Лабораторию на новом месте и под новой крышей.
Белик ушел к радистам. Генерал остался один.
Поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, новое, непривычное Да и сам кабинет новый, непривычный А если честно, то и от того, что приходилось делать в новом кабинете, Генерал успел отвыкнуть
Десять лет он считал «Проект-W» своей феодальной вотчиной Вотчиной, которую Генерал тихо и незаметно, без залоговых аукционов, приватизировал в сумятице реорганизаций, переименований и дробленийохвативших Контору после недоброй памяти девяносто первого года Считалось (среди очень узкого круга посвященных): все работы по проекту, что велись на затерянном в лесотундре полигоне, свернуты, и тема навсегда закрыта И все запасы биоматериалов уничтожены.
В Конторе в былые годы служили всего два человека, сидевшие выше Генерала и знавшие, чем на самом деле занимается Лаборатория генетического анализа ВИР. Знавшие, разумеется, неофициально. Визирующие липовые планы и отчеты по относительно безобидным исследованиям, но всегда готовые принять участие в дележе дивидендов, кои должна принести главная, скрытая от всех тема
Потом одного из тех двоих не стало, а второй навязал пакт с «ФТ-инк.», против чего решительно возражал Генерал И все пошло наперекосяк.
А теперь Теперь пришлось вернуться под государеву руку. Выбор был невелик: оставить все наработки банде Савельева и провести остаток жизни в бегах, или Генерал выбрал «или».
Ожидание на главной площадке оказалось напрасным. Генерал не знал, что во главе «савельевских недобитков» нежданно-негаданно оказался Мухомор, по части отмороженности далеко уступавший покойному Мастеру. Обладатель грибного прозвища решил не искушать судьбу. На базу «Салют» были доставлены все уцелевшие материалы, собранные в уничтоженном Логове, вплоть до самого последнего клочка обгоревшей бумаги. Плюс главное богатство, главный товар для запланированной сделки, контейнеры со штаммом-57.
2.
Квартира была роскошная
Выкупив и выменяв у владельцев комнат коммуналку на Суворовском, покойный бизнесмен Колыванов не стал увлекаться модными евроремонтами. Постарался восстановить апартаменты так, как выглядели они в начале века, до всевозможных вселений и уплотнений: старинная мебель, кропотливо подобранная в комиссионках и антикварных салонах, предметы обихода и всевозможные создающие уют безделушкииз той же эпохи, никаких новоделов
Причем выглядело все не собранным с бору по сосенкесоздавалось полное, но превратное впечатление, что семья Колывановых жила тут безвыездно лет сто, не меньше.
Значит, все с начала негромко сказала Катя.
Граев молча кивнул.
Они сидели в знакомой комнате, при неярком свете бра. Ксюша мирно спала здесь жена небольшом изящном диванчике с ажурно-выгнутыми ножками, сделанном в те времена, когда использовать стоящую в гостиной мебель в спальных целях никому не приходило в голову. Однако детской кроватки у Кати не имелосьпришлось соорудить импровизированную замену, поставив вплотную к диванчику три стула из того же мебельного гарнитура: так, чтобы их спинки образовали некое подобие загородки
Насколько я понимаю, продолжила Катя, коли уж они не обнаружат в твоей квартире никаких материалов по тому следствию годичной давности, то
Граев вновь кивнул, хоть окончание фразы так и не прозвучало. Катя, на беду, всё и всегда очень хорошо понимала. Слишком хорошо. Даже то, о чем лучше бы оставаться в неведении. Но такая уж уродиласьпонятливая Умеющая логично мыслить.
А логика сложившейся ситуациис точки зрения их противниковпроста: где еще могут хранится результаты расследования частного сыскаря, крутившегося в опасной близости от тайн псевдорастениеводов? У его нанимательницы, разумеется. И она вследствие этого автоматически попадает в список подлежащих отстрелуна почетное второе место.
Тогда почему мы здесь сидим? Чего ждем? спросила обреченная на отстрел нанимательница.
Фора есть Небольшая, но есть. Работают профи, и они не начнут суету со стрельбой без какой-то, хотя бы самой минимальной, подготовки. Эта ночь пройдет спокойно, уверен. А вот за следующую ручаться уже не стану. Значит, за день нужно сделать все возможное. В каком состоянии у тебя сейчас в «Орионе» служба безопасности?
Граев Ты бы хоть звонил иногда «Ориона» больше нет. И его службы безопасности тоже нет. Перед тобой сидит вольная как птица рантье Не знаю уж, есть ли у этого слова женский род, но всё обстоит именно так.
Ему показалось, что слова «вольная как птица» прозвучали с легким нажимом. С неким завуалированным намеком А может, и вправду показалось. В любом случае, в квартире Катя была одна. И никаких следов постоянно здесь живущего мужчины наметанный взгляд Граева не заметил.
Ладно, попробуем выкрутиться своими силами, мрачно сказал он.
Граев не стал добавлять, что выкручиваться ему придется одному Но Катя, тем не менее, способна оказать бесценную помощь, уехать и увезти с собой Ксюшу.
Ты голоден?
Он на секунду задумался, и с удивлением понял: голода нет как нет. Хотя последней трапезой стал завтрак Похоже, лишние килограммы уйдут очень быстро.
Спасибо, сыт Водка есть?
Она воззрилась изумленно.
Жену у меня убили. Сегодня. Помянуть надо, сказал Граев бесцветным, без малейшей эмоции, голосом.
Катя молчала, глядя ему в глаза, и Граев понятия не имел, что она может там увидеть. Если глаза и вправду зеркало душито ничего. Мертвую и безмолвную пустоту Черную разверстую рану с кровоточащими краями
Водки нет наконец медленно произнесла Катя. Есть «Баллантайн»
Что-то у тебя, чего ни хватишься, ничего нет проворчал Граев.
Предложенным крутобоким бокалом он не воспользовался, взял в серванте стакан, налил до краев, словно в принесенной бутылке и впрямь была самая плебейская водка, а не благородный, двенадцатилетней выдержки, продукт шотландских винокуров. Осушилединым духом, без закуски, до дна (Катя лишь макнула губы в виски). Ничего не произнес, вообще. Встал, подошел к диванчику, долго смотрел на спящую дочь. Вернулся к столику, решительно навернул на бутылку винтовую пробку.
Губы у Кати дрогнули, словно что-то хотела сказать или спросить, но не сказала и не спросила
Ни кровати, ни чего-нибудь, способного ее заменить, в гостиной не оказалось. Но Граев решил не переносить куда-либо крепко уснувшую Ксюшу. Не то проснется, раскапризничается, плохо будет спать вторую ночь кряду, и работать завтра ему станет более чем затруднительно. Устроился здесь же, на полу, на принесенном из другой комнаты двуспальном матрасе.
Надо было выспаться, непременно надо было выспаться, но он лежал, уставившись в темноту широко раскрытыми глазами. Пытался вспомнить Сашуживую, улыбающуюся. Не получалось. Вспоминалось другое: тело, лежащее на грязной брусчатке, у стены, расписанной всякой похабщиной Белая блузка, расстегнутая его торопливыми руками Пробитая пулей чашечка бюстгальтераособого, с застежкой спереди, бюстгальтера для кормящих матерей
А потом пришла Катя.
Он не шевельнулся, по-прежнему глядя в никуда. Она опустилась на колени рядом с матрасом, положила руку Граеву на лоб «Не надо»хотел сказать он, и не сказал.
Она заговорила тихо-тихо:
Я знаю, как это бывает, Паша Я потеряла и мужа, и сына, потеряла всё Я думала, что свихнусь однатут, в пустой квартире. А может быть, и на самом деле свихнулась Но стала другойсовершенно точно. Потому что нельзя быть одному в такие моменты А затем пришел ты, и просто был рядом. Я хочу отдать долг, Паша. Ты можешь сколько угодно строить каменное лицо, говоря об убитой сегодня жене, но я тебя слишком хорошо знаю Не гони меня, Паша Мне ничего не надо, я просто должна быть рядом.
Она скользнула под одеяло.
Он чуть-чуть подвинулся. Лежал и думал, что всё повторяется, что всё уже было когда-то: точно так же лежала рядом женщина, и впитывала, забирала переполнявшую его боль Женщина, ставшая матерью его ребенка. Женщина, убитая сегодня
Потом он подумал, что ему тоже очень скоро придется убивать, и надо постараться обойтись без ненависти Он пойдет, и будет убивать просто для того, чтобы такое не повторилось снова С Катей С Ксюшей Ни с кем и никогда.
Потом
Потом Граев уснул. Хоть ему и казалось, что сомкнуть веки в эту ночь не удастся
3.
Руслан кружил вокруг Касеево, как кружит волк вокруг овчарни. Причем как волк, уверенный: здесь поджидает засада, и охотники уже вложили в стволы патроны
Может, его опасения были обычной мнительностью Но Руслан всегда предпочитал перебдеть.
Касеево не город, засаду втайне разместить трудно, особенно на длительный срок, значит, у охотников должно быть какое-то прикрытие
Двухчасовое наблюдение в бинокль подтвердило: да, чужаки в Касеево есть, бригада рабочих перекрывает крышу на сельском магазине. И Руслану эти труженики пилы и топора сразу не понравились И то, чем и как они занимались, тоже не понравилось.
Кровля из оцинкованного железа, которую сдирали якобы работяги, выглядела не совсем новой, но вполне еще приличной. Да и Касееводеревня большая, людей хватает, никакого сравнения с вымершей Нефедовкой; не верится, что не нашлось здесь своих специалистов по кровельным работам. Однако вот отчего-то наняли бригаду со стороны: возле магазина стоит ГАЗ-фургон с огромной рекламой на боку:
МАКАРЫЧЕВ&компаньоны
строительные и ремонтные работы
Реклама новенькая, сверкает свежей краской Вполне может быть, что неведомый Макарычев и в самом деле существует, и даже занимается вместе с компаньонами строительными работами, равно как и ремонтными. Но кадры для тех работ подбирает не очень тщательно. Не напрягаются сидящие на крыше рабочие, прямо скажем. Работают по большому счету два человека, а еще трое в основном пейзажами любуютсяблаго обзор хороший, самая высокая точка в деревне, все Касеево и окрестности как на ладони
Послушать бы, что творится в эфире Но увы, прошли те времена, когда Руслан мог без труда воплотить в жизнь подобную идею. Бинокль да собственные глазавот и все оставшиеся средства разведки. А старый, по дешевке и без документов купленный мотоцикл, весь оставшийся транспорт. И личный состав в количестве одной единицысам себе командир, сам себе боец.
Работа на крыше магазина меж тем продолжаласьне шатко и не валко, лишь изредка вниз с грохотом падал очередной лист жести. Руслан издалека наблюдал за трудовым процессом и обдумывал альтернативный план: пообщаться с кем-нибудь из местных жителей за пределами Касеево, вдали от глаз псевдоработяг. Идея не самая перспективнаяможно, допустим, проследить за пейзанином, отправившимся в лес с корзиной; подойти и завести под каким-то предлогом разговор, поинтересоваться: не бывал ли здесь человек с приметами Эскулапа? А пейзанин ответит: не-а, не встречал такого И что? Подстерегать нового грибника?
Вариант не слишком выигрышный, но никакой другой в голову Руслану не приходил.
Хотя можно, конечно, дождаться темноты, но Едва ли кто-то отнесется с пониманием к человеку, шляющемуся ночью по дворам, и задающему странные вопросы Давно известно, что днем люди чувствуют себя куда увереннее и легче идут на контакт.
Пропылил откуда-то лесовоз, остановился у соседнего с магазином здания, украшенного выцветшими буквами «СТОЛОВАЯ». Использовалось сие транспортное средство отнюдь не по прямому назначению, проистекающему из названия. Вместо бревен машина, грубейшим образом нарушая все инструкции и правила эксплуатации, перевозила людей. Восемь человек Еще трое вылезли из кабины. Все в рабочих спецовках, у некоторых на головах оранжевые каски.
Водитель и один из касковладельцев зашли в столовую, остальные разошлись в разные стороны, причем достаточно энергичным шагом.
Руслан призадумался. Бригада лесорубов из здешнего леспромхоза приехала на обед, надо понимать. И большинство из них местные, коли уж отправились подкрепляться по домам. Причем вырубка, где трудятся мужички, расположена совсем неподалеку, в считанных километрах, оседлав лесовоз, на дальние расстояния не поездишь, да и невыгодночас работы такой машины немалых денег стоит Пожалуй, потолковать с этой бригадой куда перспективнее, чем поджидать в лесу одиноких грибников.
Обитатели крыши магазина, судя по всему, тоже решили заморить червячка. Двое работавших и двое делавших вид спустились, оставив наверху одного дозорного. Однако в столовую «компаньоны» Макарычева не пошли, исчезли в недрах своего фургона, все, кроме одного. Тот торопливо пошагал по деревне, Руслан следил за ним весьма заинтересованно.
Лжеработяга исчез за высоким дощатым забором одного из домоввысокого, ладного, приметного: конек крыши украшал позеленевший латунный флюгер-петушок, рядом красовалась тарелка спутниковой антенны.
Через пару секунд «компаньон» вновь оказался в поле зрения: поднялся на высокое крыльцо; уверенно, не стучась, зашел внутрь.
Спустя недолгое время дверь опять распахнулась, вышли уже трое мужчин. Проделали обратный путь, к магазину и к украшенному рекламой ГАЗу, и скрылись в фургоне.
Последние сомнения рассеялись: засада! Причем охотники явно привлечены втемную, и не представляют, насколько опасная дичь может на них выйти Ловушка рассчитана на дилетантов, никак не на человека, привыкшего перед каждым шагом хорошенько проверять, нет ли на тропе замаскированных капканов.
Выводы эти Руслан сделал уже на ходу, поспешая к мотоциклу, укрытому поодаль, в густом кустарнике. Следовало перехватить отобедавшую бригаду лесорубов на выезде из Касеево, и аккуратно проследить, куда поедут. Мало радости рыскать в поисках их места работы по всем окрестным просекам.
Мнение Руслана о последнем оставшемся у него транспортном средстве изменилось самым кардинальным образом, и весьма скоро. Ни брошенный у Канска «четыреста двенадцатый», ни большинство других легковушек не проехали бы по лесной дороге, на которую свернул лесовоз, вновь облепленный седоками. Особенно после недавних дождей. Разве что внедорожник, да и то не всякий, сейчас этим термином не так редко именуют машины, призванные лишь подчеркнуть некий особый статус владельца, на хорошем асфальте, разумеется