Чего так долго? недовольно взглянул на начальника конвоя прапорщик с заспанным лицом, как и его старший товарищ тоже измученный похмельем.
Да ну его к черту! Лицо капитана снова перекосилось от злости. Два раза, зараза, карбюратор чинил! Как нарочно!
Конечно, понять муки этого в общем-то не злого человека было можно. Ведь прапорщик еще с утра заготовил похмельную бутылку с маринованными грибками и капусткой. И сидеть в тайге, изнывая от жажды, зная, что тебя ждут такие деликатесы, испытание, прямо скажем, для пьющего человека не простое.
Ну ладно, усмехнулся хорошо понимавший страдания капитана прапор, заканчивай с ними и давай ко мне, а то прокиснет!
Теперь уж не прокиснет! впервые за всю дорогу улыбнулся капитан, направляясь к автозаку.
По его приказу сидевший внутри сержант снял замок с решетчатой двери, отделявшей его от осужденных, и громко, словно обращался к людям с дефектами слуха, проорал:
Выходить по одному! Руки назад!
Вздрогнувший капитан недовольно посмотрел на сержанта, но ничего не сказал. Это было бессмысленно. Сколько раз он предупреждал его не орать во всю глотку, но тот так и не внял ни его приказам, ни просьбам, ни даже угрозам засадить его за эту решетку самого.
В окружении автоматчиков и проводников с собаками вновь прибывшие вошли в открытые ворота, и те сразу же закрылись за ними с каким-то торжествующим лязгом, словно были довольны, получив свои очередные жертвы. Теперь уже по сути дела без пяти минут зеки оказались еще перед одними воротами, которые и вели на зону. А когда распахнулись и те, их встретили три одетых в черные халаты контролера, сразу же приступившие к обыску. И проводили они его быстро, сноровисто и с большим знанием дела. Выворачивали наизнанку мешки, они отбрасывали в сторону все то, что проносить на зону было не положено, с первого же взгляда определяя, как и с кем себя вести. Пропущенные через них люди оказывались уже на зоне и могли видеть и огромный плац, и двухэтажные бараки, и административные здания. Когда за последним из них ворота закрылись, их повели в административный корпус. Там вновь прибывших поместили в находившуюся на первом этаже просторную комнату, по периметру которой были расставлены деревянные скамейки, а на стенах сохранились глупейшие плакаты еще советского времени. И пока зеки от нечего делать изучали безмозглые лозунги, их по одному уводили на второй этаж. Именно там, за обитой черной кожей и уже изрядно потертой дверью за большим письменным столом восседал сам «хозяин»полковник внутренней службы Олег Петрович Вахрушев, полный седоволосый мужчина, недавно разменявший шестой десяток, с темно-свекольным лицом, выдававшим его давнюю гибельную страсть к горячительным напиткам. Метрах в четырех от него, чуть ли не в самом углу, словно в засаде, притаился «кум»начальник оперативной части, невзрачный майор с лисьим лицом и огромной лысиной.
Пред не совсем светлые очи этой далеко не сладкой парочки Катков предстал шестым по счету. И Вахрушев, опытный и битый жизнью мужик, прекрасно понимая, с кем имеет дело, радушно проговорил:
Ну здравствуй, Вениамин Борисыч, присаживайся! широким жестом он указал на стоявший посередине комнаты стул.
Полистав для вида лежавшее перед ним дело, он снова перевел свой тяжелый взгляд на усевшегося Каткова.
Что ж, Вениамин Борисыч, бывает!
Тем самым он как бы сразу же говорил, что все написанные бумаги для него не имеют никакого значения и он не верит тому, что Ларс мог так проколоться. «Кум» тоже закивал лысой головой, отчего по комнате чуть было не забегали светлые блики.
Вахрушев пустых слов не говорил. На зонах их вообще не говорят. Даже начальники. Слишком велика себестоимость каждого произнесенного слова, за которое чаще всего потом приходится так или иначе отвечать. Но и не темнил, а сразу же взял быка за рога! Да, что и говорить, зона тяжелая! И надо бы привести ее в божеский вид. Старый «смотрящий» так ничего и не смог сделать, но теперь с его приходом
Ларс слушал молча. Все, о чем ему сейчас говорили, он давно знал. Потому и искал на эту зону крутого мужика. Бывший здесь «смотрящим» Болт ему никогда не нравился. И не бывать ему бы никогда паханом, если бы не просьба одного из центровых. Конечно, сидевшие перед ним люди заботились не столько о зоне, сколько о себе. Сидеть на бочке с порохом, к которой по нашим беспредельным временам в любой момент мог быть поднесен фитиль, не хотелось никому. И они были не только владыками зоны, но одновременно и ее заложниками.
Да, не много слов было произнесено на этой встрече, но тем не менее было сказано все После аудиенции новообращенных зеков повели на вещевой склад, где их отоваривал низенький каптерщик, не в меру суетливый двадцатипятилетний парень, говоривший по-русски с татарским акцентом.
На склад Ларс, понятно, не пошел, все, что ему было нужно, уже давно лежало в отряде. А переодеваться в лагерную робу у него не было ни малейшей охоты. И он сразу же направился к себе в барак, у входа в который его ожидала целая делегация, возглавляемая старым корешем еще по первой ходке Пашой Грошевым по кличке Артист.
Он первым и подошел к новому «смотрящему», остальные, оставшись на месте, почтительно переминались с ноги на ногу, как это всегда бывает с подчиненными при виде большого начальника.
Рад тебя видеть, старина! Ларс крепко обнял старого приятеля, с которым за шесть лет выхлебал не один котел каши.
Здравствуй, Веня, здравствуй, дорогой! ласково ответил растроганный Артист, встретившийся сейчас не только с закадычным корешем, но и со своей давно ушедшей в невозвратные края молодостью.
Дружески похлопав Артиста по спине, Ларс сделал шаг назад и внимательно посмотрел на разительно изменившегося Грошева. И куда делся тот элегантный и всегда подтянутый парень, к которому за его веселый нрав относились все без исключения на зоне с симпатией?
Что, Веня, улыбнулся тот, постарел?
Есть немножко! грустно ответил Катков.
Ну и ты не помолодел! снова улыбнулся Грошев. Хотя выглядишь молодцом!
Они вошли в барак, и Грошев представил Ларсу почтительно смотревших на него авторитетов, составлявших ближайшее окружение Болта.
Пожимая руки, Ларс окидывал каждого быстрым оценивающим взглядом. Он всегда считал, что первое впечатление, основанное больше на интуиции, самое верное.
И остался доволен осмотром. Братва была подходящая. К тому же большинству «крестных братьев» было уже за тридцать. Возраст, с которым приходили настоящие понятия
Этим же вечером, собравшись в каптерке, авторитеты зоны за весьма роскошно накрытым столом отмечали прибытие нового «смотрящего».
Артист разлил водку по стаканам, и разливал он почему-то левой рукой. Перехватив сочувственный взгляд Ларса, он грустно улыбнулся.
Привык все делать левой, Веня! Правая-то, сам знаешь
Веня знал Когда-то Артист был марвихером высшего класса. Но в один тоскливый осенний вечер отчаявшиеся его засадить менты до полусмерти избили Грошева за какой-то пустяк. Особенно досталось его правой «рабочей» руке. Долго, очень долго ходил по врачам Грошев, пока наконец не наткнулся на какого-то умельца в небольшом уральском городке. Тот не надувал щек и не делал страшных глаз при виде скрюченной пятерни Артиста, которой в свое время мог бы позавидовать сам Кио. Он просто громко рассмеялся и, заметив недоуменный взгляд Грошева, пояснил: «Интересный случай! Очень интересный! Завтра сделаю!»
И действительно сделал! После виртуозно исполненной им операции подвижность руки была восстановлена процентов на семьдесят. Но о щипачестве уже не могло быть и речи, и пришлось Паше менять масть
Разлив водку, Грошев вопросительно посмотрел на Ларса. Дружба дружбой, но банковал здесь теперь он. И вперед не стоило соваться даже ему, старому другу «смотрящего». Даже за столом.
Давай, Паша! улыбнулся тот.
Братва, Артист, держа все в той же левой руке стакан, поднялся со своего места, давно я не испытывал такой радости, какую испытал сегодня! И как на духу скажу вам, что нам очень повезло! С приходом Вениамин Борисовича
Любивший Каткова Грошев говорил еще долго, а Ларс с застывшей у него на губах улыбкой смотрел на него и вспоминал его последнее дело. Что там говорить, став мошенником, Артист остался все тем же легким и находчивым человеком, каким он и был всегда! Ну а о том, как он «бомбил фраеров», можно было написать одновременно остросюжетный и юмористический рассказ, ибо и здесь он проявил недюжинную смекалку и находчивость. Хорошо одетый, он приезжал к комиссионным магазинам, торговавшим машинами, и искал «карася», чаще всего какое-нибудь лицо среднеазиатской национальности. Потолкавшись, он заводил с ним знакомство, и уже очень скоро выяснялось, что интересы новоявленных приятелей удивительным образом совпадают. «Лицу» была нужна машина, а у Артиста имелся счастливый лотерейный билет, который тот собирался продать. Они били по рукам и ехали за билетом, который Грошев не отваживался по понятным причинам носить с собой, ведь мошенников да и откровенных бандитов сейчас, как всем было известно, развелось видимо-невидимо. Получив билет в руки, «лицо» заходило в первую же попадавшуюся им по дороге сберкассу и проверяло выигрыш. И надо было видеть его радость, когда работница сберкассы, проверив таблицу и билет, поздравляла его с таким крупным выигрышем! Не помнивший себя от свалившегося на него счастья, всего-то двадцать пять штук, среднеазиат тут же выкладывал тоже весьма довольному завершением сделки Артисту двадцать пять косых. Потом «лицо» сидело в самых различных кабинетах и долго и сбивчиво объясняло, какой ему попался нехороший человек! А идея была проста как правда! Грошев подбирал выигрышные таблицы лотерей из других союзных республик, которые можно было проверить только в центральных районных сберкассах. Именно туда он и водил желавших купить машины. А его люди перед этим меняли в этих сберкассах таблицы на отпечатанные им самим, куда и были вписаны данные имевшихся у него билетов. Все было просто и гениально
Так что теперь, Вениамин Борисович, заканчивал свою несколько на радостях затянувшуюся речь Грошев, я думаю, исправим некоторые возникшие недоразумения!
Исправим! поднялся со своего места и Ларс и чокнулся с повеселевшими авторитетами.
Он залпом выпил налитый под завязку двухсотграммовый стакан и с удовольствием закусил тонко порезанным салом с чесноком. Потом потянулся к лежавшей рядом с бутылками пачке «Мальборо». Один из сидевших рядом с ним воров в щегольски пошитом специально для него из черной джинсовой ткани костюме и начищенных до зеркального блеска «козаках», предупредительно щелкнул зажигалкой. Кивком поблагодарив вора, Катков глубоко затянулся и, улыбаясь, взглянул на Грошева.
Ну что тут у вас? Новые одолели?
Да не одолели, Веня! поморщился тот. Просто обнаглели! А Болт, сам знаешь, либерал! То ладно, это ладно, вот и упустил момент! А когда спохватился, то было уже поздно. А десять дней назад, бросил он взгляд на календарь часов, после ухода Болта они не вышли на работу
И Ларс услышал столько раз виденную им и слышанную историю.
Зона, где он теперь числился «смотрящим», продолжала, как это ни странно, работать даже в это сумрачное время российской истории.
Порядок был давно известен и стар как мир. На зоне работали все, кроме воров. Но избалованные вседозволенностью на воле новые, не имея за спиной жизни на зоне, и значит, лишенные пиетета перед воровским законом, сразу же после ухода Болта больше пахать не пожелали. И когда один из авторитетов потребовал выйти на работу, его просто-напросто избили.
За него, понятно, вступились, и началась месиловка. Три вора и один новый так и остались лежать на поле брани, проткнутые в нескольких местах заточками. Еще пять человек воровской масти получили ранения «разной степени тяжести».
С того самого дня новые не только не работали, но и вообще плевали на воров. Зона затаилась в глухом ожидании: кто кого? Поскольку «спортсменов», как еще назывались представители новой волны, было в каждом отряде предостаточно.
Вот такие у нас дела, Веня! закончил свой невеселый рассказ Грошев. Предпринимать мы ничего не стали, поскольку ждали тебя
Он замолчал и взял из пачки сигарету.
Ларс только покачал головой. Да, нечего сказать, дожили! Ворам уже на зоне начинали диктовать волю! Хотя, с другой стороны, прекрасно понимал новую поросль. А почему они, являя собою определенную силу, должны были подчиняться каким-то совершенно непонятным для них людям, которые к тому же придумали какие-то там допотопные законы!
Никто из них не испытывал даже малейшего трепета перед словом «закон»! И «понятия» были для них пустым звуком! Конечно, это шло с воли, где царил беспредел и «спортсмены» творили все, что им заблагорассудится!
Переговоры? А на кой черт они сдались! Прав тот, кто нажмет на гашетку первым! Вот и вся философия! К сожалению, на смену мозгам пришли мышцы. И если тот же Антиквар всю свою жизнь работал в первую очередь мозгами, то здесь ими и не пахло! Зачем придумывать и хитрить! Все просто как выеденное яйцо! Перо в бочину и все дела! А нет, так и из волыны можно
Винить их в этом было уже нельзя. В советское время инженеров и тех отучили думать, так чего же требовать от их детей, впитавших в себя вбиваемую в течение десятков лет апатию мысли. А разве кто-нибудь из этих самых выбившихся на самый верх «инженеров» убирал когда своего конкурента в честной борьбе? Нет, и тысячу раз нет! В ход шла любая подлость!
Катков взглянул на Грошева, явно ждавшего от него ответа.
Кто у них главный?
Юрий Богатырев, кликуха Вол, ответил Грошев. В третьем отряде
Ну что же, поднялся из-за стола Ларс, пойдем познакомимся с этим Юрой!
Авторитеты, одобрительно зашумев, поднялись вслед за своим новым вожаком. Да, это не Болт. Сразу быка за рога. И они, оживленно переговариваясь, потянулись за Ларсом.
На улице светила полная луна, и было очень тихо. Утомившийся за день лагерь спал. Катков медленно двинулся к бараку третьего отряда. Сейчас ему было не до философии. Сейчас он шел на кровь. И в том, что ее прольет именно он, Ларс не сомневался. Этого Вола он не боялся. Слишком много он видел подобных волов в своей жизни. И опасался их только на воле. Там, да! Могли и автоматной очередью шмальнуть, и гранату бросить, и семью подорвать. Но здесь, на зоне, он чувствовал себя уверенно
Конечно, он сейчас поступал несколько не по правилам. По идее, он должен был вызвать к себе этого самого Богатырева и поговорить с ним «по душам». Но Катков хорошо знал, как на толпу действует личный пример. А разговоры вещь, конечно, хорошая, но чаще всего совершенно бессмысленная
На зоне, как, впрочем, и везде, всегда властвовал тот, кто на эту минуту был сильнее. Боятся, а значит, и уважают только сильного! И ему хотелось сейчас устроить небольшой спектакль. На виду у всех. А его непререкаемый авторитет должен зиждиться не только на слухах и легендах, а в первую очередь на том, что зеки увидят своими собственными глазами. И тогда эти легенды сразу же обрастут новыми. До него они видели откровенно слабого «смотрящего», бездействие и нерешительность которого поколебало их веру в неизбежность исполнения на зоне воровского закона. И теперь он был обязан эту веру восстановить
Когда Ларс со своей внушительной свитой появился в бараке, дневальный, молодой двадцатилетний парень с оттопыренными до каких-то невообразимых пределов ушами, завидев такое количество зонных авторитетов, даже побледнел. Как он справедливо полагал, явились они вовсе не для того, чтобы пожелать кому-нибудь спокойной ночи, а скорее, чтобы эту ночь испортить. И его совсем не радовало то, что разборка состоится в его смену. Рассказывай потом сказки «куму» о том, что ты ничего не видел и не слышал!
Ну, здравствуй, землячок! приветливо поздоровался Катков с дневальным, заметив его испуг и смущение.
3-здравствуйте! даже начал тот заикаться, сразу же сообразив, что этот рослый мужчина и есть тот самый знаменитый Ларс, о чьем приходе вот уже две недели говорила вся зона.
Но Катков, уже забыв о нем, направился в жилую секцию отряда, по архитектуре напоминающую собой спортивный зал. Одна стена этого зала была совершенно глухой, вторая смотрела на все тот же плац шестью высокими окнами. Вдоль обеих стен плотными рядами тянулись трехъярусные кровати. Уже уснувшие зеки, разбуженные приходом воров, недовольно заворчали, но разглядев, кто к ним пожаловал в гости, тут же умолкли. Воры же быстро и весело вскакивали со своих шконок и спешили взглянуть на знаменитого авторитета. Они давно ждали этого часа.
Поднялись и новые. Сразу же поняв, в чем дело, они тревожно переговаривались, ожидая выхода Вола. И он вышел. Им оказался почти квадратный в плечах и бедрах парень, пока еще бесстрашно взиравший на стоявших перед ним воров.
Здравствуй, Юра! дружески поздоровался с ним Ларс, сразу же определив, кто здесь есть кто.
Привет! холодно ответил тот, не проявляя ни малейшего испуга или смущения перед, как он уже догадывался, новым «смотрящим».
За несколько недель относительной свободы он уже успел глотнуть пьянящего воздуха свободы и не собирался никому ее уступать.
По ворам прошло движение. Этот «привет» прозвучал скорее как вызов, и теперь они вовсю глазели на Каткова. Склонив голову, Ларс с интересом смотрел на стоявшего перед ним парня. В нем и на самом деле было что-то волиное. Особенно в повороте тяжелой головы. С таким упрямством хорошо жену молотить где-нибудь на завалинке. Лидеру, да еще на зоне, необходимо быть более гибким.
Ты знаешь, кто я такой? все так же пока еще дружелюбно спросил Катков.
Догадываюсь! резко мотнул головой парень.
А раз догадываешься, все тем же задушевным ровным голосом продолжал Катков, то слушай меня внимательно, Юра! С этой самой минуты ты будешь делать то, что делают и все! И конечно, работать! Труд, Юра, он облагораживает! Ты все понял? вкрадчиво закончил он.
Вол, предчувствуя развязку, весь напрягся, а его гвардия, чем-то тоже напоминавшая буйволиное стадо, еще плотнее сплотилась за ним.
Работать мы не будем, наконец произнес Вол несколько хрипловатым от уже начинавшего его охватывать волнения голосом, а жить будем по своим законам!