Пойдем отсюда, Алекс, жалобно попросила Беата, перехватив его взгляд, мне это неприятно
Баронин кивнул и двинулся мимо продолжавших улюлюкать зрителей, наблюдавших уже за следующим поединком. От увиденного он тоже был не в восторге.
Может быть, поужинаем? взглянул на девушку Баронин.
Мне не хочется как-то жалобно покачала головой пораженная неприятным зрелищем девушка. Давай лучше пройдемся
Баронин кивнул. Взяв его под руку, Беата слегка прижалась к нему, и он почувствовал, как она дрожит. Кровавое зрелище, видно, и в самом деле было не для нее. По просьбе Беаты, они зашли в церковь Спасителя, и Баронин, никогда не понимавший ни единого слова в православных храмах, с интересом слушал возвышенную, полную тайн музыку органа. Но еще больше его поразила сама Беата, молившаяся с каким-то странным выражением на лице. Похоже, сейчас она, забыв обо всем мирском и низком, внимала самому Спасителю.
После службы они долго сидели на одной из скамеек под навесом из ветвей какого-то неизвестного Баронину дерева, на котором цвели большие и очень пахучие голубые цветы.
Я вообще не понимаю, проговорила вдруг Беата, доверчиво прижимаясь к Баронину, почему люди так любят смотреть эти ужасные зрелища: бокс, кэтч и вот такие бои Ведь это же отвратительнонатравливать одно животное на другое Неужели мы и на самом деле так жестоки?
Что поделаешь, улыбнулся Баронин, хлеба и зрелищ!
Ладно, Алекс, устало проговорила Беата, Бог с ними, со всеми этими темными энергиями Что мы будем делать? Время, она посмотрела на часы, еще детское! В ресторан мне не очень хочется
Как это что? пожал плечами Баронин. Идем смотреть Лой кратонг, как и собирались!
И они отправились на набережную Чао-Праи.
Да, Баронин не ошибался, главное действо праздника разворачивалось вечером. С наступлением сумерек миллионы тайцев собирались на берегах рек и каналов. В руках каждый из них держал небольшой самодельный кораблик, на котором был установлен маленький светильник или свеча. Такие кораблики назывались в Таиланде «корабликами надежды». Пуская их на воду, тайцы приносили их в жертву Мае Конг Каматери вод, одному из пяти таиландских божеств. По поверью, жизнь любого человека сложится так же, как и путь его кораблика, а бегущая за ним вода смоет все трудности и невзгоды. А прежде чем отправить кораблик в путь, необходимо загадать желание и никому о нем не рассказывать, иначе оно не сбудется
Как и любой праздник на Востоке, Лой кратонг имел свою собственную легенду. Семь веков назад государством Сукотаи, находившимся на месте современного Таиланда, правил король Пхра Руанг, взявший себе в жены прекрасную дочь брахмана Нанг Наппомат. Будучи женой короля-буддиста, она осталась верной своей религиибрахманизму. А каждый брахман обязан был раз в год преподнести подарок духу реки и просить отпущения грехов. Однажды Нанг Наппомат смастерила красивый кораблик из лепестков лотоса и установила на нем свечу. Вечером в окружении своей свиты она вышла к реке, и это шествие привлекло внимание самого короля, который тут же поспешил к супруге. Ему так понравился сделанный ею кораблик, что он сам зажег на нем свечу, и королева пустила его по реке. С того дня и стали в середине ноября отмечать Лой кратонгпраздник плывущего лотоса
На набережной Баронин купил у низенького тайца два кораблика и протянул один из них Беате. Они спустились к воде, и Баронин зажег укрепленные на нем тоненькие свечки.
Ну что, улыбнулся он, загадала?
Беата кивнула, и Баронин опустил суденышки на воду. Течение сразу же потащило их на середину, и уже очень скоро огоньки их надежд затерялись среди сотен других. Баронин задумчиво смотрел на утыканную свечами реку, и ему очень хотелось, чтобы его кораблик выплыл бы наконец к желанному берегу. Краем глаза он взглянул на притихшую и тоже задумавшуюся о чем-то своем Беату, и его удивило выражение ее зеленых глаз, следивших за уплывавшей в ночную тьму надеждой. Было в них что-то хищное, совсем не вязавшееся с ее внешностью и, насколько успел заметить Баронин, легким и веселым нравом. Но кто знает Может быть, это и было истинное, и он, сам того не ведая, заглянул в самый потаенный уголок ее души, где до поры до времени дремала, свернувшись в черные кольца, та самая мрачная энергия, которая и правила бал, толкая человека к пропасти, в которую, по выражению Достоевского, было даже страшно заглянуть? Кто знает
Они поднялись на набережную и долго шли вдоль реки мимо многочисленных торговцев, наперебой предлагавших им сувениры, пиво и закуску. От сверкавшей всеми огнями иллюминации было светло как днем, и уже очень скоро все это сияние начало надоедать Баронину. Куда больше его привлекала давно уже желанная женщина, державшая его под руку.
И что же мы будем делать в этот праздничный вечер? взглянул он на Беату, когда они, присев в каком-то кафе, выпили по бокалу холодного шампанского.
Беата, понимая, что дань приличию уже отдана, просто ответила:
Мы можем поехать к моей подруге!
При известии о подруге по лицу Баронина пробежало едва заметное облачко, и Беата поспешила его успокоить.
Ее нет дома, улыбнулась она.
В следующее мгновение их губы слились в поцелуе. Они настолько желали друг друга, что уже не замечали ни подмигивавших друг другу официантов, ни улыбавшихся таек, ни демонстративно отвернувшейся от них какой-то чопорной супружеской пары из Англии. С трудом оторвавшись от Баронина, Беата умоляюще взглянула на него:
Поедем быстрее, Алекс!
Они вышли из кафе, и Баронин взял такси. Беата тесно прижалась к Баронину, и он сквозь тонкий шелк ощущал струившееся от нее тепло.
Машина весело бежала по залитому светом ночному городу через Китайский квартал, с его бесчисленными, громоздящимися друг на друге лавочками, рекламными плакатами и таким же бесчисленным количеством ресторанчиков, наперебой предлагавших ласточкины гнезда, маринованные яйца, плавники акул и лягушачьи бедрышки. Баронин, уже успевший полюбить китайскую кухню, даже не обращал на них внимания, сейчас его интересовали совсем другие бедрышки, куда более соблазнительные и уже почти доступные.
Подруга Беаты жила на улице Вамрунг муанг, около знаменитого Ват Сутхата«Храма с качелями»большого культового комплекса, прославившегося своими ста пятьюдесятью шестью статуями Будды. Как только они оказались в кровати, Беата, взобравшись на Баронина, самым блистательным образом доказала ему, что не зря так горели все это время ее зеленые глаза. И через полтора часа они, донельзя довольные друг другом, уснули как убитые
Баронин проснулся около шести часов. В комнате было уже светло, но солнце еще не вставало. Бросив взгляд на сладко посапывающую Беату, Баронин вышел на огромную лоджию и с наслаждением вдохнул в себя еще по-утреннему прохладный воздух. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохнув из себя, как говаривал когда-то Ли Фань, «застойную» энергию, он занялся энергетической гимнастикой, полностью отрешившись от всего мирского и даже позабыв о лежавшей всего в трех метрах от него обнаженной красавице. Правда, та помнила о нем и, как только он появился в комнате, снова обрушила на него целый водопад горевшей в ней страсти
Потом они долго плескались в огромной ванне и завтракали на лоджии. Ровно в десять Баронин покинул Беату, договорившись сводить ее вечером в «Бангкок-палас». Еще через полчаса он уже сидел в ресторане «Саватди», где у него была назначена встреча с Красавиным. Ему очень нравился этот находившийся в небольшом парке вдалеке от деловой части города ресторан.
В ресторане было пусто, и только за одним столом какая-то явно загулявшаяся компания играла в кости. А метрах в десяти от нее молодой человек с какой-то упрямой тупостью играл в дарт, бросая меленькие стрелы в нарисованных на пробковом щите тигров и медведей, уже почти прекративших свое существование в Таиланде и давно занесенных в Красную книгу. Не успел Баронин заказать себе мороженое и кофе, как к нему подсела совсем еще молоденькая девочка и сразу же начала улыбаться. Она была твердо намерена добиться своего, и Баронину не помогло все его английское красноречие. От юной жрицы любви его спасло только вмешательство официанта
Баронин сделал несколько маленьких глотков душистого кофе и блаженно закрыл глаза. Хорошо! Эротические и прочие массажи, любовь с вечно юными тайками, прогулки по морю и долгие купаниявсе это давало свои плоды. Он помолодел и похорошел, сбросил несколько лишних килограммов и выглядел прекрасно. Да и не только в массаже и гимнастиках было дело! Впервые в своей жизни он работал с удовольствием, ибо теперь от него ждали не угодничества, а результатов. А там, у Турнова? Не трожь того, не смотри на этого! И работал он сейчас как истинный художник, с головой ушедший в свое произведение.
Появился Красавин и, усевшись за столик, небрежно бросил метнувшемуся к нему официанту:
Кофе!
Все готово? спросил Баронин.
Да, кивнул тот. Свидание начнется, посмотрел он на часы, через час!
Закусив кофе превосходным банановым мороженым, они вышли из ресторана и через полчаса уже были в одном из старых районов Бангкока, где время если и не остановилось, то уж во всяком случае замедлило свой бег. Их уже ждали: Беркетов и тот самый таец, который принимал участие в нападении на лабораторию в горах на границе с Бирмой. Баронин достал из лежавшего на столе чемодана свой хитрый прибор и, подключив его к стоявшему рядом с чемоданом монитору, направил лазерный луч на окна одной из квартир дома напротив. В следующее мгновение они увидели роскошно обставленную в европейском стиле комнату и лежащего на кровати мужчину лет сорока в темно-вишневом халате. Мужчина просматривал какой-то спортивный журнал, время от времени потягивая из банки пиво.
Ну что ж, Игорек, взглянул на Красавина Баронин, все готово! Дело за дамой!
Сейчас придет! улыбнулся тот. Охота пуще неволи!
Баронин кивнул и сел за стоявший в углу компьютер. Пока суд да дело, он решил перекинуться в преферанс. И сразу же начал громить своих электронных партнеров. Да, сегодня был его день, и он питал особые надежды на вечер Правда, доиграть пульку он так и не успел, сидевший у окна Красавин торжественно объявил:
А вот и наша красавица!
Баронин выглянул на улицу и увидел стоявшую рядом с такси молодую тайку в синего шелка брючном костюме, необычайно идущем к ее стройной фигуре с удивительно длинными для азиатки ногами. Еще через минуту она появилась на экране монитора. Едва войдя в комнату, Жэнь швырнула небольшую сумочку, которую держала в левой руке, на стоявшее в углу кресло и кинулась к даже и не подумавшему подниматься с кровати мужчине. Обняв его за плечи, Жэнь прильнула к нему долгим поцелуем, но Сарит, так звали мужчину, был настроен куда менее страстно. Однако он не устоял под бурным натиском своей любвеобильной подруги. На мгновение оторвавшись от любовника, Жэнь быстро разделась, и в следующую секунду до зрителей поневоле донеслись ее стоны, причем у Баронина создалось впечатление, что все они присутствовали на соревнованиях по сексу. Наконец Жэнь удалилась в ванную. Взмокший от этой езды Сарит только покачал головой.
Баронин хорошо знал историю влюбленных. Хотя по-настоящему влюбленной была, конечно, только Жэнь, привязанная к своему бывшему сутенеру какой-то удивительной силой, не позволявшей ей уйти от него даже сейчас, когда она находилась на содержании у самого Чамананда. История была весьма банальной. Жэнь отрабатывала с богатыми клиентами, под которых ее засовывал Сарит, а тот пропивал и проигрывал все ее деньги в казино, где работал года два назад. И все-таки в ней жила какая-то неистребимая вера в то, что рано или поздно Сарит обязательно выиграет крупную сумму денег и они откроют небольшую гостиницу. Даже теперь, когда Жэнь уже не «работала», она продолжала поддерживать сутенера, каждую неделю одаривая его выклянченными у хозяина деньгами. Но тому просто фатально не везло, и он постоянно проигрывал. Его положение усугублялось еще и тем, что Чамананд и не собирался расставаться с Жэнь и все больше привязывался к ней. И встречаться им с каждым днем становилось труднее, поскольку с Жэнь теперь постоянно находились телохранители. И теперь девушке приходилось вытворять буквально чудеса изобретательности, дабы вырвать хотя бы пару часов в неделю для встречи с любовником. И в эти редкие минуты она прощала ему и его грубость, граничащую с хамством, и непомерную жадность, и постоянные попреки в неумении обманывать Чамананда, и даже побои! И только одного она пока не смогла сделать для него: украсть у своего хозяина что-нибудь уж очень ценное, как того все настоятельнее требовал Сарит
Ты что-нибудь принесла? сразу же начал переводить сидевший вместе с русскими у монитора таец, как только Жэнь вернулась из ванной.
Нет, Сарит, сразу же помрачнев, с виноватым видом покачала головой Жэнь. Денег у меня нет
Ну ты стерва! зло произнес Сарит, с ненавистью глядя на свою рабыню. Сама купаешься в роскоши, а обо мне и думать забыла?
Да нет же, Сарит! В голосе девушки послышалось отчаяние. Но ты же знаешь, что он мне почти не дает денег, а в магазинах все записывается на его счет!
«На его счет»! передразнил ее Сарит, закуривая сигарету. Если бы ты любила меня по-настоящему и думала о нашем будущем, то нашла бы способ! Ну а что с казино? Выяснила что-нибудь?
Нет, снова виновато ответила девушка.
Ну, тварь! замахнулся на нее Сарит. Другой бы на моем месте давно уже бросил тебя! А я все терплю! Ну ничего, скоро мое терпение кончится!
Подожди, Сарит, попыталась его успокоить Жэнь. Ведь это не так просто! Не могу же я спросить у него в открытую, кто настраивает рулетки! Мне кажется, грустно улыбнулась она, что после такого вопроса ты меня больше не увидишь
Ладно, снисходительно махнул тот рукой, понимая, что девушка права и, поинтересуйся она напрямую рулетками, дело с Чаманандом будет иметь уже он, чего ему не хотелось даже за очень большие деньги. Но, снова повысил он голос, у меня осталось всего несколько долларов! Даже сигареты не на что купить, не то что сыграть! А я чувствую, что способен выиграть!
Возьми вот это! Жэнь решительно сняла с шеи массивную золотую цепочку. Скажу, что потеряла!
Похоже, что Сарита ее объяснения с Чаманандом интересовали с этой минуты меньше всего. С видом знатока он подбросил цепочку на ладони, и взгляд его потеплел.
Ну спасибо тебе, малышка! довольно улыбнулся он и, словно в награду, ласково погладил Жэнь между ног.
Этого было достаточно, чтобы она снова бросилась на него. На этот раз Сарит спешил. Золотая цепочка жгла его сильнее страстных поцелуев, и уже через десять минут он, быстро покончив с любовными играми, проводил Жэнь до двери.
Оставшись один, он еще раз внимательно рассмотрел цепочку и довольно усмехнулся.
Ну погодите у меня! обращаясь неизвестно к кому, погрозил он, наливая себе виски.
Выпив, он закурил и принялся одеваться. Еще через пять минут он вышел из комнаты и бодрым шагом, видно, спешил как можно скорее продать или заложить золото, направился вверх по улице по одному только ему известному адресу.
Мне почему-то кажется, усмехнулся, вытаскивая видеокассету, Баронин, что ни черта он не выиграет!
Посмотрим, пожал плечами Красавин. Ты будешь сегодня в казино?
Да, кивнул Баронин, сегодня мой день
Ладно, улыбнулся Красавин, уже хорошо знавший о том самом знаменитом шестом чувстве, которое позволяло Баронину вести порою практически беспроигрышную игру, завтра расскажешь
«Бангкок-палас» находился в самом центре города, рядом с Золотым холмом, на котором возвышался сверкающий на солнце золотом знаменитый монастырь Bап Сракет, где хранилась кость Будды, доставленная в него сто лет назад из Индии.
Очень быстро «Бангкок-палас» стал почти такой же достопримечательностью города Ангелов, как и его знаменитый сосед. В огромном, выстроенном по последнему слову техники двадцатипятиэтажном здании гармонично соприкоснулись вечные мировые противоположностиВосток и Запад. Отель, бесчисленное количество ресторанов, кафе и закусочных, вся кухня мира, бассейны, сауны, тренажерные залы и великолепные теннисные корты снискали «Бангкок-паласу» заслуженную славу. И конечно, казино, где каждую ночь кипели страсти. Зеленое сукно, канделябры с оплывшими свечами, бледные лица и воспаленные глаза игроков, вист, баккара, рулетка словно магнитом притягивали азартных людей туда, где между столами была обречена на вечные скитания тень пушкинского Германа.