Майор снова что-то записал в блокнот.
Вы здоровы? У вас вид очень больного человека.
Есть немного. Сильно болели почки, сейчаслегче.
Майор повернулся к офицерам и что-то сказал на своем языке. Один из них козырнул и вышел из кабинета.
Скажите, Тарасов, вы знали, что ваш напарник Проценко работал на Абвер?
Откуда, господин офицер? удивленно произнес Александр. Он никогда не говорил мне об этом. Я же вам уже рассказывал, что всегда считал его «вором в законе».
Кто из вас предложил перейти линию фронта, он или вы?
Александр задумался, словно вспоминая, кто из них первым предложил это сделать.
Не помню точно, наверное, он. Я хотел остаться у своей знакомой в Челябинске. Она работала в госпитале, и сделать для меня какие-либо документы не представляло особой сложности.
В кабинете повисла тишина. Было хорошо слышно, как тяжело дышит майор, который, склонившись над столом, что-то записывал в блокнот.
А Проценко утверждает, что это вы предложили ему перейти линию фронта, не отрывая взгляда от блокнота, произнес он. Поэтому я снова хочу спросить вас, Тарасов, чья это была инициатива, ваша или его? Врать не советую.
Да я и не вру, господин офицер. Я же сказал, что не помню. Неужели это так важно, кто из нас предложил перейти линию фронта?
Теперь это не столь важно, ответил майор и, закрыв блокнот, положил его во внутренний карман пиджака.
Он нажал кнопку, и за его спиной, словно из-под земли, вырос солдат. Александр встал со стула и направился к двери. Через полчаса он уже лежал на нарах в своем бараке.
***
Рядом с нарами прошел военнопленный в рваной грязной шинели. Он на секунду задержался и посмотрел на Тарасова изучающим взглядом, а затем направился в дальний угол барака.
«Интересно, почему он так посмотрел на меня? Может, с кем-то спутал? подумал Тарасов, продолжая наблюдать за ним. Сейчас многие из нас мечтают найти хоть одну родственную душу в этом человеческом муравейнике».
Что задумался, земляк? поинтересовался у него знакомый мужчина. За кем наблюдаешь, может, знакомого увидел? Давай с тобой знакомиться. Меня звать Михаилом. ФамилияПроскурин. Я из Вологды. А ты кто такой и откуда?
Александр Тарасов. Я из Казани. Ты не скажешь, какой сегодня день?
А Бог его знает, ответил Михаил. У меня все дни перепутались, да и какая разница, какой сегодня день.
Если сегодня двадцать третье февраля, то я поздравляю тебя с праздником Красной Армии.
Михаил присел около его ног и тоже взглянул в дальний угол барака.
Знакомый, что ли? спросил у него Александр. Странный он какой-то. Остановился около меня, посмотрел и, ничего не сказав, отошел.
Да какой знакомый? Сволочь он! Я случайно услышал, что они хотят сообщить завтра немцам, что ты якобы был командиром роты в их батальоне.
Вон оно что. А я-то подумал, что он меня перепутал с кем-то. Ты знаешь, Михаил, я никогда не был командиром, да и образование у меня всего-то три класса.
Это не столь важно, немцы разбираться не станут, расстреляют и все.
Что мне теперь делать? спросил Тарасов. Что посоветуешь?
Давить его нужно, как вошь, другого выхода нет. Поверь, завтра будет поздно. У меня есть на примете два человека, которые готовы уничтожить этого предателя. Могу я рассчитывать на тебя, Саша?
Конечно. Какие вопросы.
Хорошо, тогда жди моего сигнала.
Проскурин встал с нар и направился к выходу из барака.
Все произошло ночью. Тарасова толкнул в бок один из заключенных, и они, осторожно ступая, направились вдоль нар.
Вот он, тихо произнес мужчина и указал рукой на спящего человека.
В бараке было темно, и Александр не сразу признал военнопленного, который подходил к нему.
Держи его ноги, полушепотом приказал ему напарник. Держи крепче, чтобы не дергался.
Тарасов навалился на ноги спящего военнопленного. Тот попытался вскочить с нар, но Александр крепко держал его.
Он не сразу понял, что человек мертв.
Все, уходим, все также тихо прошептал ему на ухо мужчина, и они быстро и бесшумно растворились в темноте барака.
***
Александр открыл глаза. Перед ним стоял Проскурин и смотрел на него.
Как ты себя чувствуешь? спросил он Тарасова. Ты всю ночь стонал и многим не давал уснуть.
Значительно лучше. Боль постепенно уходит. Может, поправлюсь окончательно, ведь скоро весна.
Александр впервые за все это время улыбнулся.
Спасибо, Михаил. Я тебе многим обязан.
Ты не меня благодари, а господа Бога. Это он наградил тебя крепким здоровьем. Скажи, Саша, откуда у тебя шрам на лице?
Шрам? Этослед молодости, соврал он. Любил драться, вот и заработал отметину.
Михаил усмехнулся. Он сразу понял, что Тарасов врет.
Саша, можно я задам тебе еще один вопрос? спросил он. Ты согласился на сотрудничество с немцами?
Александр, молча, посмотрел на него.
«Почему он меня об этом спрашивает? подумал он. Неужели он провокатор? Ведь это фильтрационный лагерь, в котором основную массу составляют бывшие солдаты и офицеры советской армии, которые добровольно сдались на милость немцев».
Тебя на днях водили к коменданту лагеря. Оттуда редко кто возвращается.
Он продолжал буравить его своим взглядом, ожидая ответа на свой вопрос.
Ты, почему об этом спрашиваешь, Проскурин? Сам-то, какой путь выбрал? За то, что ты сделал для меня, я уже тебя поблагодарил. Что еще тебе надо? Ты хочешь, чтобы я с криком «За Родину!» или «За Сталина!» поехал в Освенцим?
Михаил выслушал его реплику.
Я думал, что спасаю человека, а ты оказался самой обыкновенной сволочью, как и тот, кого мы задушили этой ночью.
Тарасов встал с нар и схватил Проскурина за грудки.
Ты, Проскурин, выбирай выражения. Может, расскажешь, как ты попал в плен?
Они стояли друг перед другом, словно два петуха перед дракой.
Ты, Михаил, не буравь меня глазами, на мне узоров нет. Ты не бойся: ни тебя, ни твоих товарищей я не выдам.
Он отпустил лацканы его шинели.
Проскурин сплюнул на пол и отошел в сторону. Он явно был огорошен этим ответом и, по всей вероятности, жалел о заданном Александру вопросе.
Тарасов! Срочно в комендатуру, громко крикнул старший по бараку. Давай, поторапливайся. Господин комендант не любит ждать.
Александр натянул шинель и, шатаясь, медленно направился в комендатуру. Каково же было его удивление, когда в кабинете коменданта, помимо двух незнакомых ему офицеров в серо-зеленой армейской форме, он увидел веселое лицо Ивана Проценко. Тарасов хотел доложить коменданту о своем прибытии, но тот махнул рукой и молча, покинул кабинет. Александр переводил взгляд с одного офицера на другого, ожидая, кто первый из них его о чем-то спросит. Немцы внимательно смотрели на него, словно изучали какой-то исторический экспонат. Молчание прервал офицер небольшого роста с заметным животиком.
Значит, это и есть тот самый Тарасов? произнес он, то ли обращаясь с этим вопросом к Проценко, то ли непосредственно к нему.
Да, господин майор, произнес Иван, это и есть тот самый человек, который помог мне бежать из заключения, а затем помог перейти линию фронта.
Один из немцев подошел к Александру и на ломаном русском языке задал вопрос.
Нам стало известно от этого человека, что ваша жена работает на Казанском пороховом заводе. Это действительно так?
Раньше работала, господин офицер, а сейчас не знаю. После моего ареста могло многое измениться.
Скажите, Тарасов, что же все-таки заставило вас перейти линию фронта?
Желание жить, господин офицер, и ничего более, словно на экзамене, громко произнес Александр.
Немцы переглянулись между собой.
Служба безопасности рейха считает вас русским разведчиком. Вы знаете об этом?
Не знаю, господин офицер, они мне об этом ничего не говорили. Мне кажется, что они в любом русском видят врага. Это вполне естественно: идет война.
Один из офицеров открыл папку и протянул ее другому офицеру. Тот, прочитав документ, сказал:
Тарасов, я сейчас ознакомился с документом, составленным службой безопасности. Ваша фамилия находится среди тех, кто подлежит ликвидации. Здесь написано, что вы командовали ротой.
Тарасов побледнел. На его лбу выступила испарина.
Господин офицер, я не знаю, почему я оказался в этих списках. Я не враг Германии и переходил линию фронта с надеждой, что смогу сохранить свою жизнь, а выходит, я ошибся и опрометчиво поверил Ивану, который рассказывал мне о сытой жизни в Германии. Что ж, за ошибки нужно
У вас еще будет время переговорить на эту тему со своим товарищем. Если хотите жить, то подпишите вот этот документ. Это ваше согласие на сотрудничество с германской разведкой.
Александр взял ручку и, не читая, подписался.
Теперь вы можете пообщаться с товарищем. Затем вас покормят и отправят в одну из наших разведшкол. Вы меня поняли?
Тарасов кивнул. Когда из кабинета вышел офицер, он обнялся с Иваном.
***
Проценко долго рассказывал Тарасову о своих приключениях: о том, как проходил проверку, как некоторое время сидел в гестапо. Из его рассказа Александр понял, что их переход через линию фронта был воспринят немецкой разведкой неоднозначно. Многие из Абвера считали, что их побег из заключения был спланирован и организован НКВД, а сам Проценко был перевербован советскими чекистами.
Тебя, наверняка, тоже трясли, как грушу? поинтересовался у него Проценко.
Да. Сначала со мной мирно беседовали, а потом начался разговор с пристрастием. Били профессионально, как умеют бить в подобных учреждениях. Мне кажется, что отбили почки и сломали несколько ребер. Я и сейчас кое-как передвигаюсь.
Ты действительно плохо выглядишь, Саша. Но сам знаешь, кто сильнее, тот и прав. Месяц назад меня перевели из Варшавской разведшколы в Борисов, в филиал нашей школы. Я работаю там инструктором, но думаю, что это временное явление и меня снова отправят в Россию. Хочу похвалиться: руководство школы представило меня к награде. Знаешь, я бы сейчас снова вернулся в Казань: красивые там места.
Зачем? Что ты там оставил такого, чтобы вновь подвергнуть свою жизнь риску? Может, какие-то ценности?
Проценко вздрогнул и посмотрел на Тарасова.
Может, и ценности, Саша, и притомбольшие. Я там подготовил немного для будущей жизни, а вот вывезти не смог. Меня тогда чекисты повязали. Часть ценностей пропала, а вот другая, думаю, осталась и поджидает меня.
А ты, Ваня, попроси руководство отправить тебя туда. Добровольцы и немцам нужны.
У нас так не положено. Это сразу вызовет интерес у СД. Сейчас они все подбирают к своим рукам. Наш шеф, Канарис, уже не такой, каким был до войны. Самое главноеон потерял доверие фюрера.
Откуда ты все знаешь?
Да немцы сами об этом болтают. Но это только между нами.
В комнату заглянул солдат и махнул им рукой. Они вышли из кабинета и, продолжая непринужденный разговор, направились вслед за ним. Проценко открыл дверь и первым вошел в помещение. Тарасов не сразу понял, что это была солдатская столовая.
Садись и ешь, предложил ему Иван. Да не зыркай глазами по сторонам, здесь чужих людей нет. Тут будущие курсанты нашей разведшколы.
Среди сидящих за столами Александр увидел и Проскурина. Тот, заметив на себе пристальный взгляд Тарасова, покраснел и отвернулся в сторону.
Что, кого-то из знакомых увидел? спросил Проценко и улыбнулся.
Отгадал, ответил Александр.
Проценко, сняв с головы каракулевую шапку, сел за стол.
Видишь, Саша, что делают с людьми голод и холод? Ничего удивительного. Это единственная возможность каким-то образом выжить в этих непростых условиях.
Слушай, Ваня, а как ты нашел меня?
Проценко громко засмеялся, чем привлек к себе внимание военнопленных.
Эх, Саша, Саша. Германия, это не Россия. У немцев каждый человек на учете. А если честно, то я о тебе узнал, лишь за полчаса до нашей встречи. Этот фильтрационный лагерь является своеобразным инкубатором для нашей школы. Я случайно увидел твою фамилию в списке на уничтожение и уговорил своих немецких руководителей пригласить тебя для беседы. Вот так-то, Тарасов. Если бы не я и не этот счастливый случай, лежал бы ты завтра во рву с прострелянным затылком. Выходит у тебя сегодня второй день рождения.
Александр промолчал и с жадностью набросился на еду: такой вкусной пищи он никогда не ел.
А теперь, Саша, слушай меня внимательно, перейдя на шепот, начал говорить Проценко. Сегодня вечером вас отправят в Борисов. Там находится наша разведшкола. В дороге ты ни с кем не знакомься и в разговоры не вступай. Наверное, понял почему? В школе веди себя также: там кругом люди, работающие на гестапо, так, что можешь сгореть без дыма. Старайся понравиться инструкторам из числа немцев. Их мнениеглавное в школе. Понял? И еще, в школе держись подальше от меня. Что смотришь? Думаю, что так будет лучше и для тебя, и для меня.
Не дав Тарасову что-то сказать, Проценко встал из-за стола и направился в сторону выхода. Проводив его взглядом, Александр быстро доел и, собрав со стола хлебные крошки, кинул в рот.
Быстрее, быстрее, послышалась команда. Закончить прием пищи!
Тарасов надел пилотку и направился к выходу.
Александр! Как ты себя чувствуешь? услышал он позади себя голос Проскурина.
Лучше, Миша, чем ты думаешь, коротко ответил он.
За дверью столовой выл ветер, от звука которого невольно стыла кровь в жилах. Пустые консервные банки, развешанные по колючке, гремели на разные голоса, вызывая у караульных собак приступы непрекращающейся злобы: они бегали вдоль рядов колючей проволоки и рвались с цепи.
Будущих курсантов построили на плацу и быстро пересчитали. В открытые ворота въехали два грузовика, покрытых тентом. Последовала зычная команда, и все быстро расселись в машинах.
«Выходит, много тех, кто изъявил желание служить немцам, подумал Тарасов. Если бы мне раньше сказали, что будет так много предателей во время войны с Германией, я бы никогда не поверил в это».
Несмотря на то, что тент машины едва сдерживал сильные порывы ветра, в кузове было заметно теплее, чем на плацу. Тарасов забился в дальний угол и, удобно разместившись на сиденье, закрыл глаза. От вкусной и сытной пищи его сразу потянуло в сон. Он, то открывал глаза, когда машина попадала в яму или наезжала на кочку, то снова закрывал их под тяжестью налившихся свинцом век. Сколько они ехали, он сказать не мог. От сильного толчка он открыл глаза. Машина, проехав еще метров сто, остановилась. Их высадили на перроне небольшой станции, окруженной лесом. Немецкие солдаты, закутанные в какие-то шерстяные платки, быстро построили прибывших военнопленных и погнали их к «теплушкам». Минут через пять раздался гудок паровоза, и эшелон тронулся.
***
Тарасов сидел в углу вагона с закрытыми глазами. Несмотря на позднее время, он никак не мог заснуть. За стенкой вагона завывал ветер. Дрова в печке-буржуйке почти догорели. Он встал с места и, подойдя к печи, сунул в топку два березовых полена. Вернувшись на место, он снова закрыл глаза.
«Половина задания выполнена. Дня через два я буду в разведшколе. Интересно, а что потом? Вдруг я не пройду по каким-нибудь данным, подумал он. Тогда останется лишь одновозвращаться обратно через линию фронта. Погоди, Тарасов, не пори горячку. Как это так, не пройдешь? Ты забыл о приказе пробиться в школу и закрепиться в ней. Ты же сам знаешь, что бывает за невыполнение приказа».
Кто-то толкнул его в плечо. Он открыл глаза. Рядом с ним разместились двое одетых в шинели военнопленных.
Слушай, Илья, не обращая никакого внимания на Александра, начал шептать один из них. ты никого из наших знакомых не заметил? А я вот срисовал одного из них. Это наш батальонный комиссар. Я хорошо помню, как он рвал глотку в клубе, доказывая всем нам, что немцы не нападут. А сейчас, по всей вероятности, хочет через них вернуться обратно к своим.
Погоди ты, не трынди. Тогда все об этом болтали, кому не лень. А почему ты меня спрашиваешь?
Я хочу об этом рассказать оберлейтенанту Крузе. Пусть проверят, с какой целью он затесался в наши ряды? Вот, поверишь этому человеку, а он тебе нож в спину.
Заметив, что к их разговору прислушивается Александр, они замолчали на какой-то миг, а затем начали рассказывать друг другу о том, что делали до войны. Александр сидел и, закрыв глаза, размышлял: