В этот раз короткое, но яростное «бомбометание» сломало строй спешенных дружинниковвзрывы чередовались со вспышками чадного пламени. А огнесмеси, попавшие на броню или кольчуги, добрались до тел воинов, заставляя их дико кричать от невыносимой боли Учитывая же последовавший сразу за «бомбометанием» обстрел из луков, пришедшийся на тот миг, когда «стена щитов» распаласьхорошо будет, если число пеших гридей «хотя бы» уполовинилось! Массой хлынули вниз татары, накопившиеся до того на лестницах и за насыпью на валуи теперь-то они прорвались за «стену щитов», зайдя сквозь бреши в тыл гридям! И началась хаотичная сшибка, где именно число поганые стало решающим
Яростно рубятся русичи и половцы, молниями мелькают клинки в их руках! А воевода Яромир собирает воев вокруг себя, пытается выстроить новую «стену» хотя бы из ста ратников! Надеется, что вокруг этого ядра соберутся уцелевшие вои Уже спешат к пролому только вышедшие из схватки у Исадских и Ряжских ворот ополченцыно быстрее их скачет вперед тысяча гридей князя Юрия Ингваревича! Заприметив конную дружину, воевода успел отвести в сторону уцелевших ратникова в толпу агарян, напирающих на сцепивших щиты русичей, врезалась густая конная масса, сшибая широкими грудями жеребцов зазевавшихся татар! Да насаживая поганых на копья, беспощадно рубя их, топча павших копытами крупных, могучих животных! В одночасье спешенные половцы были разбиты и побежали назад, не слыша отчаянных криков арбанаев, и давя уже друг друга в бегстве
Вскоре князь Юрий Ингваревич замер у расчищенного от ворогов и опустевшего пролома. С ненавистью он воззрился на стоящие вблизи городских стен пороки, с горечью обратил взгляд на сожженных, побитых стрелами, пораненных и оглушенных взрывами воев Четверть отряда пеших дружинников осталась у него, четверть!
И пусть солнце уже клонится к закату, и пусть сегодня рязанцы точно удержат город, но завтра Кого ставить на стены завтра, коли пролом теперь придется держать большей части уцелевших ополченцев? Наспех собранные Яромиром сотни, что защищают ныне средний город? Да, можно поставить и иха ну как поганые вновь закидают лучших воев горшками с огнесмесью и невиданным взрывным зельем?!
Рано или поздно враг прорвется. Кончатся ополченцы и спешенные гриди, придется и прочим воям слезть с конейно поганых ведь все одно больше! И кто знает, сколько у них осталось невиданного ранее оружия? Так или иначе, агаряне войдут в Рязаньи разобьют пороками стены и врата уже среднего города
Проклятые пороки! Вот если бы их тогда удалось бы сжечь
Бросив еще один взгляд в сторону приближенных к стенам осадные орудия, князь неожиданно для себя воодушевился, поймав промелькнувшую было в голове мысль Поганые ведь устали! Штурм подходит к концусолнце уже достаточно низко. Еще одна попытка прорыва сквозь брешь, и на сегодня всеа враг ведь наверняка не ожидает вылазки! И камнеметы татары пока не оттянули к осадному частоколу, прикрыв их лишь переносными рогатками
А что, если удивить поганыхсил ведь еще хватает!
Да, Исадские и Ряжские ворота, откуда штурм ожидался прежде всего, заложены политым водой камнемлед скрепил глыбы, и разобрать их быстро нет никакой возможности. Также и Серебряные, и Южные, и Водяные Но ведущие к речным пристаням Оковские и Борисоглебские ворота никто не закладывалслишком крутые, отвесные там валы для штурма! Да и лагерь поганых встал с восточной стороны града Что если сквозь них провести обе конные дружины, и, обогнув стены крепости с южной стороны, ударить по осаждающим сбоку?! Штурмующие с востока татары не заметят приближения конных дружин, покуда те уже не обогнут стену и не врежутся в их толпу! А тамлишь бы пробиться к порокам и сжечь их!
Ведь это спасет хотя бы тех людей, кто укрылся в среднем городе!
Яромир!
Князь зычным голосом призвал к себе воеводу, а пока тот спешил под его грозные очи, Юрий Ингваревич обратился к своему ближнику Роману:
Скачи к Юрию Давыдовичу, да передай ему, что жду дружину его у Оковских ворот!
Гонец молча кивнул и поскакал выполнять княжеское поручениеа тут уже явился и поникший Яромир. Но не стал князь журить воеводу, не сумевшего предугадать, что монголы используют в схватке огненную китайскую смесь!
Не кручинься друже, еще ничего не решено! Вот тебе мой наказ: собери оставшихся дружинников и всех свободных ополченцев, вновь закрой пролом пешцами! Можешь также послать гонца к Олегу Юрьевичу в средний градпусть хоть пять сотен ратников к вам на помощь пришлет. Солнце ведь уже клонится к закатудолжны вы выстоять! Должныпокуда мы поганых от стен не отгоним!!!
Глава 14
Князь Муромский Юрий Давыдович недолго думал над рискованным предложением своего тезки, князя Рязанского. Ибо в этот раз риск был оправдан, а сил осуществить задуманное, как им обоим казалось, хватало.
И потому как только князья обговорили возможность совместной атаки, врата Оковские и Борисоглебские были открыты. И две конные массы двинулись сквозь них, устремившись вначале вниз по дороге, петляющей у валаа затем, разогнавшись, поскакали с внешней стороны рва, огибаю град с южной стороны!
Вот только расчет князя Юрия Ингваревича на то, что татары не заметят их движения, не оправдался. Слишком многочисленна даже разделившаяся орда поганых, и конные дозоры, оцепившие крепость, Батый не отзывал. Другое дело, что следующих на рысях всадников, разогнавшихся до галопа по мере приближения к нехристям, враг просто не успел и сумел остановить!
И растянувшаяся узкой лентой колонна гридей с разгона врезалась в заверещавших от ужаса спешенных поганых, сметая всех, кто оказался на их путии безжалостно рубя убегающих в спины!
Словно выпущенная из лука стрела, устремилась княжеская дружина к опрометчиво приближенным к стенам Рязани порокам. И татары остановили штурм, разбегаясь от тяжелой конницы русичейили бесплодно пытаясь остановить натиск бронированных всадников! И щедро раздающие направо и налево удары мечей и булав князья, участвующие в вылазке, уже поверили, что им все удастся, и что вскоре запылают пороки, лишив врага возможности продолжить штурм внутренних укреплений града
Но охраняющие осадные орудия тургауды и хорчины, лучшие из стрелков, никуда не побежали. Верно оценив, что ширина строя атакующих невелика (в отличие от длины колонны), они выставили на пути орустов все переносные укрепления-рогатки. После чего подкатили к ним «легкие» стрелометы, метающие цельные дротиките использовались при штурме стен Укрылись за рогатками и лучники, принявшись часто бить из составных монгольских луковцеля, прежде всего, в лошадей. И русичи невольно замедлились, обтекая неожиданно возникшую перед ними преграду, да теряя всадников из-за сплошного обстрела
Между тем, и прочие поганые, удалившись на безопасное расстояние, последовали примеру ханских гвардейцев, начав частый и плотный обстрел все еще скачущих у внешней кромки рва гридей! И если хорчины были вынуждены бить атакующих в лоб, пытаясь поразить кольчужные или «дощатые» нагрудники дружинных жеребцов, то лучники куманов и прочих тюрков целили уже в незащищенные бока лошадей
Однако преграду из рогаток невозможно назвать непреодолимой! Часть всадников просто обскакали ее, а некоторые из уцелевших «спешенных» врагом гридей устремились к заграждениям, растаскивая их в стороны. И в бреши в них тут же ворвались конные гриди, беспощадно рубя китайскую обслугу стрелометов и тесня гвардейцев-монголов! Часто падают вниз окровавленные клинки и топоры, сокрушают ворогов булавы, пронзают тургаудов пики дружинников, не уступающими длинной чжидам!
И вскоре заполыхали первые пороки, до которых добрались русичив том числе и один из мощных манжаников
Но сквозь ряды рассыпающихся в стороны нукеров уже летит на гридей конная гвардия Бату-хана и хасс-гулямы Хорезма! А также тяжелые панцирные всадники хошучи, хорошо защищенные ламеллярной или ламинарной броней, но не вошедшие в ряды тургаудов И помимо нихкипчакские, мордуканские и тюркские батыры, закованные в кольчуги и даже «брони дощатые», да хорошо вооруженные копьями, саблями и булавами И всех вместе ихвтрое больше, чем русичей!
А ведь Юрий Ингваревич, ведущий за собой тысячу рязанских дружинников, и рубящий отчаянно дерущихся хорчинов уже у самых пороков, не видит новой опасности, не знает, что летит в правое крыло его всадников ударная конница Бату-хана!
Но если князь Рязанский не видит нового врага, то его заприметил следующий за побратимом князь Муромский, еще даже толком не успевший вступить в сечу! И верно оценив опасности, он свою тысячу направил в лоб панцирным поганым, надеясь выиграть хоть немного времени соратникам, все-таки прорвавшимся к осадным камнеметам!
Рыцарский копейный таранный удар, известный в Европе как куширование, известен и применим дружинниками русичей, вобравшим лучшие военные традиции востока и запада. И сейчас, разогнавшись, они смело летят навстречу шестикратно превосходящему их ворогу! Не сворачиваю в стороны и монголы с тюркамино те копейные уколы наносят за счет силы рук, не используя разгон лошадей! К тому же у монголов они сильно пониже боевых жеребцов гридей, а чжиды поганые держат обеими руками, не используя щиты
Бе-е-е-е-е-ей!!!
Хур-р-р-р-р-а-а-а!!!
Дрожит земля под копытами тяжелый коней, выкрикивают вои боевые кличи, бодря себядо столкновения остаются считанные мгновения И вот, с грохотом сошлись два конных войска, под хруст копейных древок и дикие крики раненых людей и животных! Протаранили гриди первый ряд поганых во встречной сшибке, вышибая ворогов из седел на разгоне или насквозь пробивая тела их пиками! Потеснили русичи и второй ряд агарян, врубились в третий И завязли в густой массе вражьих всадников. Тогда пошли в ход крюки чжид, стягивающих из седел уже дружинников, рубят поганые орусутов длиннодревковыми копьями-«пальмами», перенятыми у народов Сибири
Потеряв разгон, гибнет дружина Мурома в неравной схватке с тургаудами, давящими русичей числоми по чести сказать, не особо и уступают им монголы в вязком ближнем бою Между тем, левое крыло воев, бывшее до разворота к врагу головой колонны, упорно теснят хасс-гулямы, спешащие вступить в схватку у пороков! Тюркихрабрые, жадные до битвы батыры, и чуя свое численное превосходство, они яростно пробиваются вперед, смело бросаясь в схватку! И вот, уже пал подрубленный стяг Мурома, свалился с коня смертельно раненый хлестким ударом сабли князь Юрий Давыдовича в возникшую брешь между его дружиной и рязанцами ворвались поганые, окружая воев Юрия Ингваревича И уже торопятся вернуться в бой все новые сотни татар, до того бежавшие от дружинников, но воодушевленные атакой ханских гвардейцев!
Давно уже зашло солнце. Но все еще кипит у самой кромки рва безнадежная, яростная схватка нескольких сотен уцелевших гридейи тысяч, многих тысяч поганых. Кипит, освещенная пламенем бесчисленных стрелометов, доброго десятка вихревых катапульт и шести манжаников А у последнего из подожженных пороков, уже в кольце ворогов бьется рязанский князь с горсткой ближников!
Все еще рубит татар Юрий Ингваревич, в каждый удар вкладывая отцовскую боль и ярость! Мстит он нехристям за вероломное убийство сына своего Федоранаконец-то мстит! Ибо сейчас уже не князь он, не воевода даже, не сотникпростой воин, кто наконец-то может дать волю своим чувствам!
Ибо жизни его осталосьна один глоток воздуха, на один удар харалужного меча!
Последний ударпрежде, чем сверкнет в полумраке монгольская сабля, отражая блики пламени
Сверкнет, устремляясь к глазам князя.
Пытался помочь своим воевода Яромир, даже успел пару сотен пеших дружинников вперед послатьи те перелезли через ров по монгольским штурмовым лестницам! Но что толку от двух сотен воев, когда со стороны поганых в бой вступают тысячи?! Вскоре не до того, чтобы помочь своим сталоуспеть бы отступить, перелезть по лестницам, прежде чем вновь приблизятся ко рву лучники-хобуту и расстреляют спасающихся ратников в спину А ворота не открытьсмерзлись камни, коими изнутри заложены проходы в башнях северной, южной и восточной стен града!
Да, смелой была попытка спасти городно сгинули дружины Мурома и Рязани, так и не доведя начатое до конца
Я проснулся в поту, заполошно дыша и бешено хватаясь за клинок сабли!
Что это было?
Где я?!
Некоторое время спустя приходит осознание, что я вновь стал свидетелем грядущих событий, что мне вновь было открыто будущее, столь подробно явленное во сне И острая горечь потери, ненависть к поганым, ярость и жажда боявсе это одновременно заполонило сознание, призывая не думать, а действовать!
Но как? Все ведь уже решено, на совете УЖЕ условились, что мы с Микулой отправимся на север, к князю Владимирскому
Но нет, нет, нет!!! Не могу я уйти! Не могу бросить соратников на смерть! Не могу обречь целый город, полный женщин, детей и стариков на гибель, даже не попытавшись помочь им лично!
Ведь в явленном мне видении на четвертый день, считая уже наступающий, пала практически вся дружинаи конная, и пешая! И пусть тысяч десять татар русичи угробилиоставшееся ополчение и неполная тысяча гридей крепость уже не отстоит! Даже если Кречету и Коловрату удастся вылазка, и они сожгут оставшиеся порокичто очень маловероятно!средний город все равно падет. Татары догадаются или сжечь его стены, или подорвать ворота!
Подумать толькоу Батыя есть порох! Есть пороховые бомбы! Все попаданцы в эпоху монгольского нашествия, про которых я читал, «изобретали» порох или имели прямой доступ к огнестрельному оружию. Но зачем изобретать то, что китайцы открыли еще в девятом веке нашей эры?!
Блин, я же ведь когда-то читал, что монголы использовали в боях те же горшки с порохом в качестве фугасных бомб! Читали благополучно забыл! Но ведь Чингисхан якобы отдавал предпочтение жидким огнесмесям
Однако факт есть факт. Батый располагает порохом
Батый и монголыне я!
Какое-то антипопаданство получаетсяу врага имеется то, что по всем канонам жанра должно быть изобретено и использовано мною
Горькая усмешка исказила мои губыявь не дала мне ровным счетом ничего, что могло бы помочь победить поганых! Ровным счетом НИ-ЧЕ-ГО! Просто теперь я знаю, что вылазка конной дружины не увенчается успехоми что у монголов есть порох.
Порох
Повторяя про себя название взрывоопасной смеси, словно мантру, я попытался удержать в сознание мелькнувшую, и едва не пропавшую было мысль.
И мне это удалось.
А потом я начал думать, взвешивать, примеряться
И, наконец, я понял, что был неправ. Видение все же дало мне подсказку. Даже не то, что подсказкумне буквально указали, что нужно сделать, чтобы спасти Рязань!
Н-да
Рискованно задуманное мной предприятиесмертельно рискованно.
Но, понимая, что в моих руках ключ к спасению городаи возможно к победе над монголами в принципе!разве могу я поступить как-то иначе, и не пойти на этот риск?! Ответ мне точно известен
Нет, не могу!
Глава 15
Как же предательски ярко светит луна в эту ночь В вышине нет ни единого облачка, и густо усеянный звездами небосвод вкупе с полной луной заливают землю белесым, призрачным светом, отражающимся от снега. Жутковато Жутковато было бы даже просто прогуливаться в эту ночь по чистому полю, не подкрадываясь к лагерю многотысячной орды!
Впрочем, окажись я один в поле в зимнюю ночь, мне было бы не менее страшно. Просто страх был иного толкастрах мистический, страх пугающих мыслеобразов и фантазий, что неминуемо преследовал бы меня своими сюрреалистическими картинками, стремительно размывая грань между реальностью и миром выдуманных призраков Но я-то не один, вовсе нет! Нас четверо!
А впереди, за стеной отвесно склонненых к нам надолбов, забылась в тревожной дреме стоянка целых трех тумен. То есть тридцать тысяч татарможет, чуть меньше, но не намного! И коли дозорные окажутся чересчур бдительными, или кто-то из поганых невовремя проснётся и решится выпытать, куда идут четверо нукеров, почему не спятдело может кончиться плохо. Даже наверняка оно кончится плохо
- Егор, мы ведь вчера все обсудили. Вы с Микулой отправляетесь к князю Юрию Всеволодовичу
Подняв вверх руку с раскрытой ладонью, я прервал речь удивленного и немного настороженного Кречета, после чего обратился ко всем собравшимся у кострак слову, все тем же, с кем вчера мы уже обсуждали дальнейшую судьбу «дружины»: