- Что, черт возьми, с тобой случилось?
Брэдли заикнулся:
- Ббизнес Это всего лишь бизнес.
Юджин посмотрел на него с отсутствующим выражением лица. Он наклонился и разрезал повязку на бедре.
Он спросил:
- Ты наебал его с деньгами или что-то в этом роде?
- Ннет. Я не Меня не волнуют деньги. Никогда не волновали...
- Скажи мне, что ты сделал, малыш. Мне нужно знать, насколько плоха ситуация.
Пока Юджин промывал его раны, Брэдли стиснул зубы и сказал:
- Дети Подростки видели снафф-студию. Ву, он он хотел, чтобы я убил ихлично.
- И ты не убиваешь детей, не так ли?
Брэдли ответил:
- Я не Я не могу. Я отпустил их, так что... значит, они преследуют меня. Они убили... - Он сделал паузу, чтобы проглотить комок в горле. - Они убили мою семью. Они убили Карен и... и Эллисон. Моя девочка, моя маленькая девочка...
Юджин снова посмотрел на Брэдли отстраненным, бесстрастным взглядом. Он увидел боль в его глазах и понял, что это была не только физическая боль.
Он спросил:
- Ты привязался к ним?
Брэдли посмотрел на люстру, его налитые кровью глаза наполнились слезами. Ответ был простда!но он не мог этого сказать. Его молчание и слезы в любом случае красноречиво говорили о его эмоциях. Юджин видел, что Брэдли был физически и эмоционально опустошен потерей своей семьи. Он фыркнул и покачал головой, одновременно сердитый и разочарованный.
Юджин вытер раны маленьким полотенцем и сказал:
- Я предупреждал тебя об этом, малыш. Я сказал тебе сосредоточиться на своей работе, следовать его приказам и выживать. Если ты хотел киску, тебе следовало пойти к проститутке. Нет, тебе не следовало позволить этому зайти так далеко. Тебе следовало убить этих чертовых детей. - Он отбросил полотенце в сторону и пробормотал:
- Черт возьми, я знал, что ты проигнорируешь все, чему я тебя учил, упрямый ублюдок.
- Я ... я не все игнорировал. Я выжил. Я убил троих из них и... и я выжил.
- Едва ли. И ты еще не спасся. Ты все еще можешь умереть, Брэдли. Ты ведь понимаешь это, не так ли?
- Я буду жить и после того, как выздоровею Я собираюсь убить Ву.
Юджин весело хмыкнул. Убить Вуэти слова было легко произнести, но выполнить задание было невозможно. Он осмотрел широкую, глубокую рану на животе Брэдли. Он мог видеть в разрезекрасный, розовый, белый. Рана, казалось, пульсировала, слегка двигаясь с каждым вдохом. Ты не можешь убить его, подумал он, он почти убил тебя, не прикоснувшись к тебе.
Юджин сказал:
- Посмотри правде в глаза. Ты не убьешь его, малыш. Правда в том, что он, вероятно, убьет тебя еще до того, как ты узнаешь, где он прячется.
- Я знаю, где он прячется. Он в в Японии. Токио, Япония.
- Токиобольшой город. Даже если ты найдешь его там, на него, вероятно, работают сотни людей, защищают его. Он сам убийца. Он может причинить тебе боль, Брэдли. Подумай о том, что ты говоришь.
- Я думал об этом и... и я знаю, что убью его. Вот так все и закончится. Ты можешь помочь мне или можешь ты можешь позволить мне умереть. Это твой выбор.
Юджин вздохнул, затем спросил:
- Ты действительно хочешь отомстить, не так ли? - Брэдли пристально посмотрел на него и кивнул, изо всех сил стараясь сдержать ярость. Юджин сказал:
- Ну что ж Я могу тебя подлатать. Я могу дать тебе кров, еду, деньги и даже немного оружия, но я не собираюсь мстить с тобой. Я заплатил свои взносы и ушел на пенсию, ничего не испортив. Нет, я держусь подальше от этого человека.
- Это не имеет значения, если ты не будешь драться. Он придет за тобой.
- Да, хорошо, пусть он придет. Я буду бороться словами, но я просто слишком стар, чтобы сражаться на твоей стороне. Может быть, я бы присоединился к тебе, если бы был моложе, но мы не можем спастись от старости, не так ли? Мы не можем победить в борьбе со временем... точно так же, как ты не можешь победить Ву.
С минуту мужчины молчали, избегая смотреть друг другу в глаза, но думая об одном и том же человеке: Мистере Снаффе.
Нарушив молчание, Юджин сказал:
- У меня нет никаких натуральных средств в наличии. Если бы это были старые времена, я бы втирал кокаин в эти порезы.
Брэдли скривился от боли, когда хихикнулбыло больно, когда он смеялся. Он заикнулся:
- Яя знаю. Мне это не нужно.
- Ты хочешь немного алкоголя?
- Ннет.
- Ну, я не могу допустить, чтобы ты трясся и дергался, пока я буду оперировать, поэтому я собираюсь сделать это легче для нас обоих.
- Ккак?
Юджин накрыл Брэдли рот тряпкой, пропитанной эфиром. Глаза Брэдли расширились, когда он почувствовал сладкий аромат эфира. Однако он не сопротивлялся этому. Он понял план Юджина: держать его без сознания во время операции. Он хотел прогнать боль сном. Через несколько минут он наконец задремал.
Юджин снял тряпку. Эфир придется применить снова, в конце концов, эффект не длится вечно, но он выиграл себе достаточно времени, чтобы начать свою операцию.
- Я позабочусь о тебе, малыш, - прошептал он, зашивая рану на животе Брэдли.
Глава 16. Подготовка
Брэдли сидел за обеденным столом, поглощая свой завтрак: яйца, бекон, сосиски, тосты, ломтик апельсина, чашка апельсинового сока и кружка обжигающе-горячего кофе. Проглатывая пищу, он чувствовал некоторую боль в шее и груди, но боролся с ней, как голодный человек с сильной болью в горле. Еда равнялась энергии, и ему требовалось как можно больше энергии, чтобы осуществить свои планы.
Прямо напротив стола Юджин прислонился спиной к кухонной стойке, скрестив руки на груди. Он наблюдал за Брэдли прищуренными глазами, удивленный его поведением и впечатленный его выздоровлением.
Он кашлянул, чтобы прочистить горло, затем сказал:
- Твоя еда никуда не денется, малыш. Ты можешь притормозить.
- Я просто голоден, - сказал Брэдли, его рот был набит яичницей.
- Я понимаю. Ты грабил мой холодильник последние десять дней. На этой неделе мне пришлось трижды ходить в продуктовый магазин.
Брэдли запил еду глотком апельсинового сока, а затем сказал:
- Мне очень жаль, босс. Я просто Мне нужно быть сытым, если я собираюсь это сделать. Мне нужно стать немного здоровым, чтобы заполучить его, понимаешь?
- Не называй меня так.
- Как?
- Ты знаешь как. Не называй меня босс. Я не твой чертов босс.
- Извини, - сказал Брэдли. - Я думаю, это просто привычка.
Юджин наблюдал, как Брэдли продолжал поглощать свой завтрак. Слова Брэдли эхом отдавались в его голове: «Мне нужно стать немного здоровым, чтобы заполучить его». Он знал, что Брэдли одержим жаждой мести, но мужество и решимость не могли помочь ему достичь своих целей. Мужество и решимость часто убивали людей.
Затем он подумал о травмах Брэдли. Он смог эффективно обработать раны на животе и бедре. Он купил несколько мощных обезболивающих по рецепту у торговца на черном рынке для Брэдли. Дал ему кровать и позволил отдохнуть. Он показал значительное улучшение, но его внутренние повреждения не были полностью исцелены.
И все же Юджина больше беспокоило психическое состояние Брэдли. Неукротимый гнев и тяжелая депрессия могут привести к принятию некоторых глупых решений. Месть была частью игры, но как только цикл начинался, он не заканчивался, пока кто-тоили всене умирали. Шансы были против Брэдли.
Юджин спросил:
- Итак, каков наш план?
Брэдли сделал еще один глоток своего апельсинового сока, затем ответил:
- Прежде всего, я собираюсь связать здесь концы с концами. Бенни, маленький панк, который сейчас отвечает за Deep Red Pictures, я убью его. Это повредит бизнесу Энди, и это повредит ему напрямую.
- Ву будет насрать на какого-то лакея. Просто посмотри, как он относится к тебе, а ты работал на него десятилетиями. Десятилетия, Брэдли.
- Да, но он не просто какой-то лакей. Он племянник Ву. Это не опустошит его, но причинит боль. Это покажет ему, что его семья не неприкосновенна.
Юджин стиснул зубы и кивнул. Он полагал, что семья в любом случае не неприкосновенна, так как жена и дочь Брэдли были убиты в результате жестокого акта наказания.
Брэдли откусил кусочек яичницы и сказал:
- Я сожгу это место дотла, после того как буду уверен, что Бенни мертв. Оттуда они ничего не будут продавать.
- У тебя есть Я не знаю, но ты не думал о том, чтобы позвонить в полицию или что-нибудь в этом роде?
- Я этого не сделаю. Для них это бизнес, но для меня это личное. Мне нужно убить их самому. Кроме того, половина полицейских в этом городе все равно работает на Ву. Я никому не могу доверять.
- Но ты доверился мне.
- Я сделал это. Я знаю тебя, а ты знаешь меня. Мы убийцы, но у нас есть кодекс. Предательство, настоящее предательство, не в нашей крови.
Юджин опустил глаза в пол и вздохнул. Он подумал: «Что я говорю? Что я делаю?» Он чувствовал, что разговор ведет в никуда. Он хотел отговорить Брэдли от выполнения его самоубийственной миссии. Тем не менее, он просто стоял и слушал звук жевания Брэдливлажный и ритмичный.
Он подошел к столу и сказал:
- Черт возьми, Брэдли, ты же знаешь, что это глупая идея. Бизнес Ву построен как крепость. В него невозможно проникнуть. Его убийцы по всему городу, которые ищут тебя. Ты не думаешь, что в студии их будет больше? Если ты вернешься туда, ты умрешь. Если пойдешь за ним, ты мертв. Он выиграл, ты проиграл. Уходи, пока у тебя еще есть шанс.
Брэдли наконец отложил вилку. Он посмотрел Юджину в глаза и сказал:
- Я не уйду, потому что мне не страшно, Юджин. И я не боюсь, потому что я уже мертв. Я умер со своей семьей в том доме. Я просто... призрак прямо сейчас, и я не успокоюсь, пока не закопаю их в землю. Ладно? Послушай, ты не ошибаешься насчет Ву, но ты его переоцениваешь. Помнишь, что я сказал: теперь его племянникбосс. Я научил его всему, что он знает, и я знаю, что он не готов к этому. Ему потребуются недели, прежде чем он во всем разберется. Если я ударю их сейчас, пока они уязвимы они не заметят, как это произойдет.
Он откусил кусочек бекона, затем проглотил кусок колбасы. Он не мог удержаться от смеха, делая глоток кофе.
Он посмотрел на Юджина и, улыбнувшись, сказал:
- Ты действительно его переоцениваешь. Его защита хорошо работает против правоохранительных органов, но она плохо работает против таких людей, как я. Они не готовы к сюрпризам. Мы видели это с тем гангстером Расселом, который почти добрался до Ву, и мы видели это с той японкой Мизуки. Они вредят его бизнесу. Если они смогли это сделать, то и я могу это сделать. Я знаю, как они действуют. Deep Red Picturesмоя студия, а не их.
Юджин прислонился спиной к стойке бара и спросил:
- Значит, я ничего не могу сказать, чтобы остановить тебя?
- Я делаю то, что должен делать. Я впервые в жизни поступаю правильно.
- Тебе нужна помощь, чтобы поступить правильно?
- Нет. Если ты предлагаешь, ответ будет нет. Ты уже сделал достаточно. Я уже втянул тебя в это, но не могу просить тебя ни о чем другом. Я уезжаю сегодня вечером. Я собираюсь встретиться с проституткой в Скид-РоуЭрикой Сото. У меня есть план, и она его важная часть.
Юджин уставился на Брэдли затуманенными от сожаления и печали глазами. Он хотел протянуть руку помощи, но об этом не могло быть и речи. Он подумал о том, чтобы попрощаться, но был суеверен. Прощайвозможно, это будет последний раз, когда он скажет ему это слово. Поэтому он просто кивнул своему бывшему ученику и прошел на кухню.
- Будь осторожен там, малыш, - сказал он, готовя свой завтрак. Он вытащил коробку яиц из холодильника. Посмотрел на Брэдли через стойку бара и сказал:
- Если это поможет, я хочу, чтобы ты знал, что я болею за тебя.
Брэдли сказал:
- Я знаю. Я ценю это, капитан. - Юджин посмотрел на него с невозмутимым выражением лица. Брэдли усмехнулся, а затем сказал:
- Ты никогда не говорил, что я не могу называть тебя капитан, Юджин.
- Капитанбанально, малыш. Просто зови меня босс, хорошо?
- Это то, что я хотел слышать.
* * *
Брэдли сидел на кровати, кожаная спортивная сумка стояла на полу между его ног. Благодаря Юджину на нем был свежий комплект одежды: черные ботинки, черные брюки, белая футболка и черная кожаная куртка. Юджин также снабдил его небольшим запасом припасов. В спортивной сумке лежали две бутылки Викодина, молоток из нержавеющей стали, охотничий нож, топорик, удавка из фортепианной проволоки и небольшой пистолет.
Лучи молочного лунного света проникали в спальню сквозь щели между жалюзи на окне. Было уже больше девяти, почти пора было отправляться.
Брэдли вытащил из кармана фотографию своей семьи. Слезы навернулись в уголках его глаз, он улыбнулся, вспоминая прошлое. Он слышал тихий смех своей дочери, чувствовал аромат цветов на нежных руках своей жены. Затем он услышал их беспомощные крики агонии. Крики эхом отдавались в его голове и мучили его. Его рука неудержимо дрожала, а из глаз потекли слезы.
Он сделал долгий, прерывистый выдох. «Прости, - подумал он, - я просто не могу простить себя, пока все это не закончится, пока они не умрут». Брэдли подумал о своих неизбежных действиях. Он был предоставлен самому себе, как только покинул пентхаус Юджина. Он мог убежать, найти убежище в другой стране и избежать сети убийц Энди, но его жажду кровавой мести нужно было утолить.
Образы крайнего насилия вспыхнули в его сознании, когда он представил, как убивает всех на своем пути.
Он прошептал:
- Я должен был сделать это давным-давно. Я должен...
Он остановился, как только услышал слабый стук за пределами своей спальни. Он оглянулся через плечо, сузив глаза от любопытства. По соседству была ванная комната. Он решил, что она занята. Затем услышал быструю череду глухих ударов. Глухой стук доносился не из ванной. Он встал с кровати и сунул фотографию в задний карман.
Подойдя к двери, он пробормотал:
- Что, черт возьми, он задумал?
Он высунул голову из двери и огляделся. В коридоре было темно. Слева от себя он увидел дверь, ведущую в хозяйскую спальню. Она была распахнута настежь. Дальше по коридору направо он мог заглянуть в гостиную и столовую. Белый свет кухонного светильника освещал часть мебели. Похоже, это был единственный источник света в пентхаусе.
Брэдли уставился в пол. Он прокрутил в голове возможные варианты: шумный сосед? Ссора на улице? Один из убийц Ву? Его глаза расширились, когда глухие звуки продолжились. Шум доносился из кухни. На этот раз глухие удары сопровождались сдавленным ворчанием и стонами. Ему был знаком этот шумборьба, драка, драка не на жизнь, а на смерть.
Он выскользнул из спальни и направился на кухню, приподняв плечи и пятки. Он тихо вздохнул, заглянув на кухню через барную стойку.
Дверца холодильника повернулась на петлях, впуская в кухню холодный воздух. Окровавленный нож лежал в луже крови возле стола, лезвие мерцало на свету. Реки крови образовались в углублениях между плитками, растекаясь по полу. Один из стульев наклонился вперед на передних ножках, подпертых столом.
Высокий, крепкий мужчинаего голова была покрыта лыжной маскойтолкнул Юджина к столешнице. Юджин держал мужчину за предплечья и не давал ему ударить его или потянуться за каким-либо другим оружием.
Мужчины дрались уже несколько минут, но Юджин едва оставил на мужчине царапину. На его предплечьях было немного крови, но она не принадлежала незваному гостю.
Тем временем лицо Юджина распухло и было в крови. Над его правой бровью зияла огромная рана, половина лица была залита кровью. Он перенес жестокое избиение, как боец-любитель, боксирующий против профессионала. Его белая футболка, халат и пижамные штаны были пропитаны кровью. Его дважды ударили ножом в правую сторону туловища и один раз в поясницу.
Для Брэдли эти фрагменты было легко связать: его компания нашла его. Он увидел пистолет в кобуре незваного гостя. Он не мог позволить ему вытащить пистолет. Если бы он это сделал, они были бы мертвы. Злоумышленника послали туда, чтобы убить их по-тихому, поэтому он попытался использовать нож, чтобы убить Юджина, но ему это не удалось. Неудача, однако, не была вариантом, поэтому он скоро потянется за своим пистолетоми Брэдли был уверен в этом.
Брэдли бросился по коридору быстрыми, но осторожными шагами. Он вошел в свою комнату и присел на корточки перед спортивной сумкой. Он все еще чувствовал некоторую боль в животе и ноге, но это было тривиально, как удар ребенка. Он схватил пистолет и побежал обратно на кухню. Он планировал выстрелить незваному гостю в затылокдешевый, но эффективный выстрелно внезапно остановился возле бара.
- Святое дерьмо, - пробормотал он себе под нос.
Незваный гость стоял на коленях перед Юджином, прижав руки к промежности. Он хрипел и стонал, у него кружилась голова. Его явно ударили по гениталиям чем-то твердым. На полу рядом с ножом стояла тяжелая кофеварка. Прибор был потрескавшимся и помятым. Можно было с уверенностью предположить, что злоумышленника ударили коленом в промежность, а затем по голове кофеваркой.