Юля поднялась, подошла к столу, который стоял возле самого окна и включила настольную лампу, затем выключила верхний свет, в сестринской стало уютнее, но тревога всё равно не покидала её. Темнота за окном казалась угрожающей, будто та странная туча сверху, накрыла больницу и теперь просачивалась через окно в комнату.
У-ух Юля повела плечами.
Она легла на кушетку, укрылась дежурным одеяльцем и прикрыла глаза
Вставай, вот, разоспалась, Татьяна тормошила её за плечо.
Просыпаться не хотелось, Юля натянула на голову одеяло, но его тут же сдёрнули, пришлось открывать глаза.
Ну, что такое, я же только легла, сонно проворчала Юля.
Да ты что! Уже четыре часа ночи, сообщила Татьяна.
Как? Юля вскочила.
Татьяна смотрела добро, но серьёзно, на шутку это не походило, Юля достала телефон, на экране четыре тринадцать.
Ничего себе, а мне показалось, только глаза прикрыла, растеряно пробормотала Юля.
Да уж, расслабилась, Татьяна усмехалась. Жалко даже будить тебя было, но я сама что-то носом клюю, подежурь, тут уже немного осталось.
Конечно, Юля подошла к зеркалу.
Лицо припухшее, глаза красные, волосы растрепались.
Она поправила причёску, умылась, чуть подкрасила губы.
Я тебя полвосьмого разбужу, подравнивая помаду на губах, сказала она Татьяне.
Хорошо, сонно пробормотала Татьяна, но вдруг встрепенулась. Там же этот, из седьмой палаты, Шнурков, пошёл курить, не спиться ему, и до сих пор не вернулся, ты того, если не придёт через полчаса, сходи, проверь, мало ли что.
Ладно, проверю, спи, Юля вышла из сестринского кабинета и пошла на пост.
Коридор, подсвеченный мёртвым белым светом, казался фантастическим туннелем, только настольная лампа на посту отбрасывала живой жёлтый уютный свет.
Она села за стол, из выдвижного ящичка достала журнал с кроссвордами и принялась разгадывать слова.
Однако мысли всё время уходили в сторону, то вспоминалось странное облако повисшее над больничным городком, то Эдик, то сын. Самые лёгкие слова уже были разгаданы и потому, отгадать что-то ещё оказалось очень сложно.
Она отложила журнал в сторону и по-хозяйски оглядела отделение.
«Шнурков надо проверить, вспомнила Юля».
Она поднялась и почти бесшумно, лишь еле слышно шурша халатом, пошла к лестнице.
Снизу лестницы на неё пахнуло чем-то жутким, по коже побежали мурашки, Юля даже вздрогнула.
«Или не ходить? опасливо заглядывая на нижние ступеньки, подумала она. Нет, надо, вдруг, что-то случилось»
Осторожно, словно спускаясь в тёмный колодец, Юля пошла вниз по лестнице. Её тапочки мягко ступали по бетонным ступеням, руки крепко держались за перила, а снизу продолжало тянуть жутью и холодом.
Между первым этажом и туннелем Юля остановилась.
Шнурков, вы здесь? собственный голос в абсолютно мёртвой тишине показался каким-то чужим. Ау, есть там кто?
Вокруг тихо, даже обычных сверчков не слышно.
Юля ещё раз огляделась, тяжело вздохнула и пошла вниз.
Есть здесь кто? Шнурков, вы где? она говорила специально, чтобы разогнать пугающую тишину.
Из-под лестницы запахло окурками и табачным дымом.
Она заглянула под лестницу, там ей открылась привычная картинапол весь усыпан пеплом, на стенах чёрные отметины от затушенных окурков, банка с окурками переполнена, а рядом заплеванное ведро и ещё десятка два чибисов валяются вокруг лавки, но никого не было.
«Так может он уже давно вернулся, пока мы в сестринской сидели! Как же я сразу не проверила, подумала Юля».
Она обрадовалась этой спасительной мысли, здесь в низу она чувствовала себя беззащитной и уязвимой.
Юля развернулась на выход, но внезапно ей перегородил дорогу какой-то мужик.
Ой! вскрикнула Юля. Вы меня напугали.
Мужик в больничном халате продолжал заслонять выход. Его редкие вьющиеся волосы торчали в разные стороны, а взгляд странно отсутствующий был направлен куда-то вдаль, руки зарылись кистями в глубокие карманы халата.
Шнурков, она не помнила его имя, вам нужно вернуться в палату.
Мужчина молчал и не двигался.
Юле сделалось страшно, она была одна в жутком тёмном туннеле с мужиком, у которого какой-то безумный отсутствующий взгляд.
Ладно, как хотите, меня ждут на посту, Юля решительно двинулась на мужика.
Она шагнула вправо, но мужик тоже шагнул вправо, тогда Юля шагнула влево, мужик тоже влево. Его взгляд с бессмысленного, вдруг, поменялся на похотливый. Мужик достал пухлые руки из карманов, а его губы скривились в ухмылке.
Вы что? Юля отступила на шаг. Я буду кричать, неуверенно прошептала она.
Иди сюда, мужик наконец-то заговорил, при этом он схватил её за халат и потянул к себе.
А-а!.. робко закричала Юля.
Не ломайся, никто не узнает, он потянул её к себе сильнее и попытался поцеловать.
Юлю обдало несвежим дыханием, запахом табака и ещё чем-то непонятным, жёсткая щетина оцарапала щёку.
Оставьте меня! крикнула она.
Ну же, мужик дёрнул её к себе, но халат выскользнул из его пальцев, Юля освободилась и бросилась к лестнице.
Куда?! взревел мужик.
Он больно схватил её за волосы, от неожиданности Юля вскрикнула, из глаз брызнули слёзы, она опрокинулась назад и оказалась в руках мужика.
Помогите! изо всех сил завизжала Юля.
Кричи, кричи громче! мужик повалил её на пол, всем весом навалился сверху, а его рука принялась задирать ей халат и юбку.
Нет, пожалуйста, не надо, пред Юлей нависло перекошенное сладострастным желанием мужское лицо.
Заткнись, сука, сейчас будет хорошо, прорычал мужик.
Его рука задрала юбку, колготки затрещали и Юля почувствовала как чужие пальцы лезут в трусики. Перед глазами всё помутилось, её сильно затошнило.
Последним усилием она извернулась, освободила руку, и со звонким шлепком ударила мужика по щеке.
От неожиданности мужик отпрянул, Юля воспользовалась моментом, оттолкнула его ногой, вскочила и побежала к лестнице.
Помогите! Кто ни будь на помощь!! её крик, кажется, разбудил всю больницу.
Ах ты, сука! Мужик нагнал её одним прыжком.
Он сильно дёрнул Юлю за волосы, и она упала с лестницы спиной на бетонный пол, в голове зашумело, дыхание перехватило. Происходящее походило на какой-то страшный сон.
Хочешь поиграть? Давай поиграем, мужик уселся на неё верхом.
Он дёрнул халат, и пуговицы с треском разлетелись в разные стороны, следующим рывком сорвал лифчик и больно сжал груди.
Ого-го!! засмеялся мужик. Какие дойки.
Юлю тошнило, она пыталась отбиваться, но всё что ей удавалось это лишь бессильно шлёпать по плечам мужика.
Его пятерня поддела оставшуюся одежду, ткань затрещала, мужик сорвал с неё юбку и, видимо, колготки, потому что ягодицы обожгло ледяным холодом бетона.
Ну, что? Будем дружить? мужское лицо приблизилось.
Юля отчаянно мотала головой, жёсткая щетина раздирала ей щёку и шею, влажный язык заполз в ухо.
Что тут у нас? шептал мужик в самое ухо.
Шершавые пальцы полезли в трусики, ногтями царапая лобок.
Юля устав кричать лишь хрипела и отплёвывалась, вдруг, ей повезло, рука удачно размахнулась и угодила мужику прямо в нос. Тот вскрикнул и на мгновение ослабил хватку. Юля высвободила правую ногу и со всей силы ударила мужика в грудь, насильник слетел с неё.
Она вскочила и бросилась бежать, но её вновь дёрнули за волосы и со всей силы бросили на пол.
Ах ты тварь! лицо мужика перекосилось от ярости, с губ брызгала слюна. Чёртова сука!
Он пнул её в живот, дыхание остановилось, мысли исчезли, перед глазами всё поплыло от дикой боли.
Затем что-то очень твёрдое ударило Юлю в лицо, перед глазами вспыхнули разноцветные искры, рот наполнился солёной влагой и острыми осколками зубов, челюсть заныла.
После этого удары начали сыпаться один за другим, пока один, особенно сильный, не обрушился на висок и не прекратил её мучения
Бешеная ярость исчезла, но Коля Шнурков продолжал бить, он сидел на голой женщине, одной рукой сжимал её горло, а вторая, держала толстостенную стеклянную банку и била в кровавое месиво женской головы.
Он ударил ещё несколько раз и остановился. Его халат весь покрыт кровавыми пятнами, руки в тёплой скользкой крови, кажется, даже лицо забрызгано кровью.
Дикая отчаянная ярость вдруг сменилась таким же диким и отчаянным ужасом.
«Что это? Зачем? Как я тут оказался?.. Шнурков пытался вспомнить и не мог».
Он вскочил на ноги, огляделся, увидел в руке окровавленную банку и отбросил её в сторону.
«Нет, неправда, не может быть!..»
Только что ему всё казалось таким естественным, жизненно необходимым, важным и вдруг всё изменилось. Он один, а рядом окровавленная женщина, кажется, она не дышит.
Он обхватил руками голову, волосы тут же сделались противно-липкими, дыхание вырывалось с присвистом, каждый его выдох разносился эхом по коридору.
«Что делать? Как быть?.. от множества пугающих мыслей в голове становилось тесно».
Сюда, сюда, скорее какие-то голоса доносились с лестницы.
Шнурков заметался между туннелем и местом для курения, но тут его взгляд вновь остановился на окровавленном женском теле и его словно парализовало.
Стоять! Руки! раздался резкий мужской голос.
Шнурков вздрогнул, рефлекторно вскинул руки и посмотрел в сторону голоса.
Молодой парень в полицейской форме приблизился, чёрное дуло автомата с коротким стволом глядело прямо в лицо Шнуркову. За парнем ещё один в форме и целая толпа народа, несколько белых халатов, больные, даже одна какая-то старушка.
Ничего себе, Серый проверь! молодой автоматчик завёл Шнуркову руки за спинку, щёлкнули наручники.
Второй полицейский, такой же молодой, приблизился к лежащей женщине и проверил пульс.
Неа, он покачал головой.
Ой послышалось с лестницы.
Ужас-то, какой
Такой приличный мужчина
Бедная больные и врачи возбуждённо шептались.
До слуха Шнуркова долетали лишь обрывки слов и смысла. Он пытался осознать, что произошло, но не мог в это поверить и, тем более, принять.
Давай, полицейский схватил его за плечо, Шнурков покорно пошёл.
Он низко опустил голову и старался ни с кем не встречаться взглядом, их взгляды жгли его, как иглы.
Только на улице Шнурков словно очнулся.
«Нет, не может этого быть! Это не я! Ведь вокруг нормальные люди, они поймут»
Перед полицейским уазиком Шнурков остановился и поднял голову.
Это не я!.. пробормотал он, обводя взглядом собравшуюся толпу. Я не мог!
Разберёмся, полицейский толкнул его в спину.
Шнурков поставил ногу на подножку и поглядел вверх, вместо привычных звёзд и луны, он увидел лишь чёрное странное облако, которое висело над больничным городком.
«Даже небо спряталось от нас, подумал Шнурков».
В этот момент, кто-то сильно толкнул его в спину и Шнурков влетел в машину.
Дверцы хлопнули, двигатель взревел, уазик развернулся и, косолапо подпрыгивая на снежных кочках, скрылся в темноте.
Глава 2
Что это такое?
Никто не знает, говорят, выброс какой-то
Шёпот проникал сквозь дремоту в сознание откуда-то слева, видимо, неугомонные Мишка и Андрей Иванович снова шептались.
Булат открыл глаза и увидел знакомый потолок с паутиной трещин и чёрной точкой похожей на жирную муху. Вот уже неделю он разглядывал этот посеревший потолочный свод, спать на спине было ужасно неудобно, но иначе никак, два сломанных ребра мешали ему лечь на бок.
Да не, это свет преломляется в атмосфере.
Третий голос Булату был незнаком.
Какой свет?! Я скорее в инопланетян поверю!
Слышали, у нас в больнице медсестру убили
Из-за повязки, стянувшей грудь, дышать глубоко не получалось и Булат, как заправский больной, скинул сначала с кровати ноги, а затем поднял туловище.
Ух, выдохнул он.
В груди неприятно кололо, а голова перемотанная бинтами слегка закружилась.
На соседней койке ближе к окну расположились трое больных: Андрей Иванович в махровом халате с пустым рукавом, Мишка, из-за гипса выставляющий руку так, будто салютующий пионер, и незнакомый Булату крупный парень у которого вокруг колена торчали металлические спицы.
Больные сразу притихли, ещё в самом начале, когда его только перевели в эту палату, Булат заметил, что другие пациенты его опасаются. Было ли дело в накачанных руках, восточной внешности или занятиях магией, о которых, кстати, никто не мог знать, но факт оставался фактом, за своего Булата тут не считали. Впрочем, относились скорее с симпатией и его это устраивало.
О чём базар? спросил Булат, вращая головой, чтобы размять шею.
Да вот, над нашим больничным городком какое-то странное облако и никто не знает, что это такое, пояснил Андрей Иванович.
Странное, говорите? Булат поднялся и, прихрамывая, подошёл к собравшимся.
Парень со спицами в ноге протянул ему телефон, Булат не очень умел обходиться с современной техникой, поэтому не стал пытаться пролистнуть картинки, а разглядел лишь ту, что была.
На фотографии пятиэтажное здание, а над ним чёрным кругом не то туча, не то ночное небо, однако было ясно видно, что за пределами здания светлеет обычное серое небо.
Интересно, здание показалось Булату знакомым, а странная туча наводила на какие-то смутные мысли. И что говорят?
Да кто что, я лично за промышленный выброс, сообщил парень со спицами в колене.
Может быть, Булат вернул ему телефон.
Нет, ну надо же! Иван Николаевич, опять вы ходите, в дверях показалась молоденькая медсестра Ирина, которая с первых дней принялась опекать Булата.
Булату она тоже нравилась, и он позволял ей командовать собой.
Да, я так, глянул только, уже ложусь, Булат улыбнулся и вернулся на свою койку.
С вашими травмами даже разговаривать, должно быть трудно, вообще не понимаю, как вы так быстро поправляетесь? Это настоящее чудо, а вы не цените. Вот, выпейте, Ирина протянула Булату белую плоскую таблетку.
Что это? с подозрением спросил он.
Пейте уже.
Ирина старалась выглядеть строгой, но под её напускной строгостью Булат отчётливо видел её интерес к себе.
Вот, пожалуйста, он взял таблетку и одним глотком запил её.
И постарайтесь не вставать, я ещё зайду
Ирина убежала, а Булат вновь рассматривал сероватый потолок с паутиной трещин и чёрной точкой.
Если бы она знала кто такой Иван Николаевич Булатов, то, возможно, не удивлялась бы его быстрому выздоровлению, маги ещё и не на такое способны.
А маг ли он? Булату вспомнился учитель Назар, который куда-то уехал, и теперь от него не было ни слуху, ни духу, потом Демид, который оказался заложником демона и ведьма Лена, та самая, что спровоцировала аварию и отправила его в это заведение.
Настоящий маг вряд ли бы поддался такому простому трюку и упустил из вида дорогу, а он упустил, и теперь нет больше машины, рёбра сломаны, а верный Банзай живет у мамы. Банзай Булат улыбнулся, славный пёсик, хотя и упрямый, как говорит Назар.
Что сказать учителю, когда он появится? Булат почувствовал себя нашкодившим щенком, ему доверили важное делонайти Демида, а вместо этого он лежит здесь и рассматривает потолок. Нет, рано ему ещё называться магом, скорее так, подмастерье, но ведь он прошёл посвящение? Да, непростое это дело изучать магию
Так за что её убили? слева вновь пробился в сознание голос «пионера» Мишки.
Кто его знает, один говорят, изнасиловали, другие рассказывают, будто в жертву принесли. Но я вам так скажу, этот больничный городок место проклятое, мне ещё дед говорил, всякая тут чертовщина творится певучий, чуть окающий голос Андрея Ивановича ни с кем не спутаешь.
«Что вы знаете о чертовщине, улыбнулся Булат».
Он старался не слушать тревожный шёпот соседей, но их голоса проникали в сознание и оставляли беспокойный след.
Ваня! голос матери заставил Булата вздрогнуть.
Булат приподнялся на локтях и увидел, как его мама с двумя увесистыми пакетами приближается к кровати. При этом на её лице было видно такое страдание, будто это не он попал в аварию, а она.
Ну, как ты, болит? Ольга Александровна поставила пакеты, и уселась на табурет.
Булат снова скинул ноги и сел.
Ой, лежи, зачем встаёшь? возмутилась мама.