«А кто такой был этот Лунный Кот»снова спросил его Альберт. Хесус снова задумался, потом заговорил«Лунный Кот был выходцем из народа Чимарико сейчас от этого народа не осталось ничего даже языка Чимарико жили гораздо севернее, в районе горы Шаста В наших местах он оказался вместе с частью своей семьи однако, испанцы, узнав, что за человек здесь поселился, тоже не дали ему спокойно жить Его отец, по имени Могучий Барсук и брат-близнец по имени Перо Облака, вскоре после прибытия сюда, были схвачены испанцами и казнены, в назидание тем, кто не приемлет учения Христа»
Хесус немного помолчал. «Несару»сказал он, слышал я о нем В наших верованияхтак назывался Великий Небесный Дух, Великая Тайна и Владыка всего сущего. Когда-то Несару одним мановением руки создал двух братьевблизнецовпонимаете, братьевблизнецов!» воскликнул Хесус«Лунный Кот и Перо Облака, родившиеся от Могучего Барсукабратьяблизнецы! Они имели божественное происхождение! Отчего почитались всеми, без исключения! Да, они не могли были названы именами богов, нотем не менее!» мексиканец на какое-то мгновение отвлекся, потом продолжил«Итак, Несару Первого нарек он именем ЧеловекаВолка, второго же назвал простоСчастливый Человек.
Когда братья подросли, то, как говорят, увидели на озере селезня. И повелели они ему поднять со дна озера немного ила Утка нырнула и вскоре вынесла из глубин то, что просили братья. ЧеловекВолк взял часть ила и создал из него Великие Равнины. Брат егоСчастливый Человек из своей части ила возвел горы и холмы. Растения и животные на земле согласно нашим верованиям, появились от совокупления подземных пауков. А научили их размножаться те же самые братьяблизнецы.
Но кроме флоры и фауны от пауков родились еще и злые великаны. Когда Несару прознал об их существовании, то немедленно обрушил на землю тонны священной водыВеликий Потоп. Но ведь и у вас тоже был Великий потоп! Не один ли и тот же это потоп? Если мир наш создан одним творцом, то почему потопы должны быть разными?» Хесус замолчал, ошалело глядя перед собой. Какие-то картины далекого, темного прошлого, снова пронеслись перед его мысленным взором
* * *
«Они шли сюда с мечом и крестом Учили нас добру и любви к ближнему своему и травили собаками Говорили, что мы все братья во Христе и вырезали целыми семьями они запрещали нам верить в наших богов, а вместо этого заставляли нас верить в вашего Христа Они говорили, что мы веруем неправильно, а правильная вераэто ваш Христос Откуда они это взяли!? Почему наши тысячелетние боги, которым мы поклонялись испокон вековэто неправильно, а тот, которого какие-то сумасшедшие евреи приколотили к крестуэто правильно?! Почему?! Почему они пришли к нам, когда мы их не звали?
Почему наш Небесный Отец, или Великий Дух, был почитаем всеми и все почитали все, что было с ним так или иначе связано. Земля, вода, огонь и воздухстихии, подвластные ему, как и вашему Небесному отцу Но почему наш Отецэто не наш отец, а наш отецэто отец Ваш! Почему нашим современникам ничего не стоит плюнуть на землю или бросить окурок, где ни попадя или вывалить мусор из ведра и нагадить чуть ли не у дверей своего дома?
Для нас, индейцев же подобное поведение было жестким табу! За его нарушение можно было отправиться к праотцам без скальпа, без почестей, без молитв! Почемуэто неправильно? Почему правильноэто говорить одно, а делать другое? Почему? Почему Ахсоннутли, наша Женщина всех племен, красивая, молодая, полная жизни Женщина, дарившая нам дневной свет, это ужасно, а ваш Бог, забирающий у человека волю и делающий его своим рабомэто хорошо? Ну почему? Объясните мне это, наконец!!! Мне никак не понять этого!!!» Голос Хесуса постепенно становился громче, несмотря на немного заплетающийся язык и вот уже, он буквально гремел металлом, перекрывая шелест ветра.
Друзья, слушая рассказ старого мексиканца, понемногу начинали трезветь. Такого поворота событий никто из них не ожидал. Глаза Хесуса горели нехорошим огнем. «Зря мы его напоили»подумал Макс. Внезапно Хесус, зашедшись в крике умолк, огонь в глазах медленно угас и снова перед друзьями сидел обессиленный, пожилой человек. «Нет, я не пьян»совершенно обычным голосом произнес он«Тени предков не дают мне покоя» Макс невольно поежился.
«А где находились костры и та, большая Кива, которую разрушили?» спросил он. «Костры?» переспросил Хесус. «Костры, наверное, горели вон там Видите такую, длинную как бы террасу на склоне?» он стал показывать на довольно длинный, горизонтальный уступ на склоне, слишком ровный, чтобы быть созданным естественным путем, «Там до сих пор множество обгорелых сучьев и обломков костей, а вся землядо сих пор черная от золы и угля. А Кива Большая Кива стояла на самом верху левой вершины острова. Эта вершинасамая высокая. Там до сих пор видны остатки каменной кладки фундаментов».
«Хесус, а Вы часто перевозите людей на тот берег?» спросил Генри. Хесус взглянул на него. Его взгляд был таким, что Генри испытал какую-то секундную дрожь во всем теле. «Да иногда просят такие как вы»с некоторым раздражением в голосе сказал он, как бы нехотя, «Порой даже переночевать просятся в доме, где жил Хулиан На спор, как правило. Приезжие идиоты спорят с местными идиотами. Я их везу туда, потом забираю обратно»
«А такие искателиодиночки, попадаются, которые сами переправляются на остров, благо что он находится сравнительно недалеко? Не обращаясь к Вам»не унимался Громила. «Наверное есть Но мне о них не известно ничего. Не могу сказать»проронил Хесус, снова глядя куда-то в пространство, «Они ведьодиночки Они у меня не спрашивают откуда мне знать»
«А что стало с Лунным Котом?» спросил Альберт, до этого внимательно слушавший монолог Хесуса. «Лунный Кот В одну из ночей, он исполнил ритуал предков, наложив заклятие на этот остров. А потом, он сел в лодку, выдолбленную из цельного ствола дуба, якобы росшего на священной поляне у подножия горы Шаста Кто и когда доставил ее ему сюдаоб этом история умалчивает Я ничего не знаю об этом В последний раз, как гласит легенда, его видели плывущим туда Туда, где вознеслись к небу его отец и брат»Хесус взглядом показал в сторону зеленого горба, «Больше его никто не видел Те же, кто пытался искать его следы, следы наших костров и переправлялись на ту сторону, увы, обратно не возвращались Остров умеет хранить свои тайны Мертвецы не любят, когда пришлые нарушают покой их сна»
Глава девятая
Пока ты хоть чем-то отличаешься от остальныхты жив тычеловек Если ты стал частью стадаты скот бессловесный И имя твоеникто и ничто
«Все, не могу больше»Хесус обессиленный отвалился на спинку стула, «Парни, налейте мне еще» Том взял бутылку и вылил остатки виски ему в стакан. Хесус залпом выпил жгучую жидкость и оглядел окружающих. «Я бы не советовал вам переправляться на ту сторону. Тем болеесамостоятельно. Старое табу действует до сих пор Но это всего лишь мое мнение насчет табу Вполне возможно, что все те историиэто просто стечение обстоятельств причемнеудачное»проговорил он. «Мы всего лишь хотим посмотреть на кукол, которых собирал Ваш родственник»сказал Ральф.
Мексиканец только пожал плечами«Как знаете Если так уж нужно, то перевезу Только я смогу вас перевезти примерно дня через четыре Мне нужно уехать. На север, по ту сторону границы» «А Без проблем!» не стал перечить Макс, «Мы тоже здесь постараемся решить свои вопросы». «Ну, джентльмены А сейчас я хотел бы отдохнуть Приезжайте через четыре дня. Всего хорошего»Хесус поднялся со своего стула, взгляд его снова стал отстраненным и, как бы нездешним. Он проводил друзей до калитки и, не подавая руки, снова проговорил«Всего хорошего»
Друзья вышли на проспект Параисо и, не спеша пошли по пустынной дороге в направлении Байя-Кино. «Ого!» воскликнул Том, посмотрев на часы. Солнце, перешагнув через зенит, теперь упорно катилось в сторону заката. Было уже не так жарко и друзья решили пройтись и немного проветриться, помня о горячем и душном салоне микроавтобуса Луиса. «Мы с вами совершенно, за разговором, забыли о времени»произнес он несколько потерянным тоном, «Как бы то ни было, мы проговорили часа четыре, не меньше»
«Что-то мне немного не по себе от нашего общения»произнес доселе молчавший Макс, едва вся компания отошла довольно далеко от жилища Хесуса«Такое создается впечатление, что старик может читать мысли Да и взгляд у него трудно назвать взглядом нормального человека» «Да Взгляд у него запоминающийся, рентген, не взгляд!» согласился Генри. «А клинок у него какой?» подлил масла в огонь Ральф, «Все вокруг настолько убогое, но вот кинжал дорогущий! И ножны с бахромой и узелками какими-то» «Это индейское узелковое письмо»как-то рассеянно произнес Макс, глядя через залив, в сторону острова«До сих пор никто не может его толком читать
И вообще, мне кажется, что здесь не все так просто И то, что этот мексиканец говорит то, что совпадает с мыслями и вся обстановка и его знания, а особенноего нож Не сходится все это у меня как-то в единую картину» «Ладно тебе, Макс»попытался успокоить его Альберт, «Вполне возможно, что просто совпало Кое-что мы уже слышали от Мелинды, что-то нам рассказал Луис, да и так, по мелочи» «Ну да»неопределенно согласился Макс, однако былой уверенности в его голосе не было.
«Предлагаю по пути немного расслабиться и выпить пива в ресторане «У Эстер», а заодно еще раз обмозгуем сложившуюся обстановку, меня все это тоже немного напрягло»предложил Ральф, «Да еще и этого дешевого виски выпили Если бы знали, что с ним пить придется, то можно было взять и что-нибудь поприличнее Хотя его овощи вроде нормальные, мне, во всяком случае, понравились томаты, аромат, цвет и вкусбесподобные! Говоритоттуда На пепле погребальных костров выращенные что ли?» Ральф, ухмыльнувшись, кивнул головой в другую сторону песчаной косы. «Старик, правда, чудной немного»закончил он. «Да ну тебя! На пепле»отмотнул головой Генри.
Долго спорить не пришлось, друзья прошли еще немного и вот, на горизонте показались знакомые навесы с сетями и сухой рыбой на них, ресторан «У Эстер». «Что делаем в первую очередь?» поинтересовался Ральф, «Сначала пиво пьем, а потом в море, или наоборот?» Общим голосованием, решили, однако, что пиво и купание в море будут дополнять друг другасначала посидим, затем искупаемся и позагораем, а потомвыпьем еще!
«Пятеро отморозков» расположились под знакомым навесом с видом на водную гладь Калифорнийского залива. Вскоре принесли пиво. После утомительной беседы и малопонятного поведения, такого же малопонятного пожилого мексиканца, со взглядом не совсем нормального человека, хотелось просто посидеть вот так, с бокалом пива, молча глядя на залив и ни о чем не думать. Во всяком случаепока.
Говорить не хотелось, водная гладь располагала к умиротворению и размышлениям наедине с самим собой. Ветер, гулявший над косой, с легким шелестом теребил сети, раскачивая сушеную рыбу, прикрепленную к ним. «Мертвая рыба, убитая людьми, и здесь не нашла своего покоя»мелькнуло вдруг в голове у Макса. Они некоторое время сидели молча, слушая шум волн, потягивая пиво и думая об увиденном и услышанном сегодня.
* * *
«А старик далеко не так прост»проронил, через некотрое время, нарушив общее молчание, Том, прищурившись, глядевший куда-то в сторону залива«Видели? Домснаружи чистый сарай. Двор тожене поймешь, что лодка ну да, вроде приличная, ухоженная, но старенькая, но вот, парни, не дает мне покоя её мотор» «И что там тебе не нравится, в моторе?» спросил Ральф. «Наоборот, он мне очень понравился!» парировал Том, «Меркьюри, на триста пятьдесят лошадей Это довольно мощный, даже для нормального катера и достаточно дорогой мотор! На доходы от одних только овощей, такой не купить! Как-то не сходится убожество двора и обстановки, дешевый виски и вдругтакой мотор на не сказать, что уж очень новой лодке Да, лодка ухоженная, ноне первой свежести»
«Это ладно Вы видели тот кинжал, которым он овощи нарезал?» на нем самом разваливающиеся по швам шорты, а клинок с гравировкой и ножны с украшениями и узелковым письмом Вспомните, у нас клинки подобного рода, стоят не одну тысячу фунтов! А он импомидоры просто так нарезает! Кто и, главное, что там написал, один бог ведает Может и там тоже заклинание какое-нибудь»добавил Макс. «Парни, а в дом он нас так и не пустил»поделился своими наблюдениями Генри. «Ну да»протянул снова Том, «С виду домсарай сараем А вдруг внутриэто бункер, в несколько этажей, способный выдержать прямое попадание ядерного боеприпаса, килотонн на сто пятьдесят»
Разговор понемногу оживлялся. Один только Ральф сидел с задумчивым видом, глядя на водную гладь. Мысль о том, что все их мероприятие, на этот раз не закончится ничем хорошим, неприятно резанула его подсознание. Однако, поглядев на оживленно беседующих друзей, не сказал ничего, «Ну мало ли, что может прийти на ум после общения с таким забавным персонажем»подумал он.
«Слушайте, берем с собой пиво и пошли на пляж!» Альберт, до сих пор, вместе с Ральфом, молча сидевший с задумчивым видом, наконец подал голос, «У Луиса в машине пыли набилось во все дыры, да и не сказать, что на улице холодно я вспотел, как загнанная лошадь! Не знаю, как вы, а я хочу немного освежиться!» «Альберто, ты просто лучший!» восторженно произнес Генри, «Я уже с полчаса, как об этом думаю Пошли, парни! Берем еще по одной! А лучшезакажем и пусть ждут команды на выдачу! Чтобы холодное было, а не как ослиная моча! Что скажут широкие массы?» «Широкие массы» с энтузиазмом поддержали это оригинальное предложение и вскоре, допив заказанное ранее и заказав еще, обговорив условиедо первого сигнала и убыли в сторону моря, на пустынный пляж. После полученных впечатлений, людская толкотня непременно бы раздражала. Сбросив лишнюю одежду, друзья добежали до воды и, подняв веер брызг, погрузились в теплую воду. Вдоволь накупавшись, совершив небольшой заплыв наперегонки и нанырявшись, соревнуясь на время, на которое могли задержать дыхание, они, не спеша, отдуваясь и весело болтая, направились к берегу. Море в этом месте было мелкое, течение нанесло массу песка, образовав довольно обширную отмель, тянувшуюся вдоль косы.
Едва они вышли из воды, как Ральф с Альбертом отправились в ресторан за очередной порцией пива. Остальные попадали на песок под пляжными зонтиками. Морская ванна освежила друзей, головы стали яснее. Через некоторое время появились Ральф с Альбертом, держа в руках поднос с пластиковыми стаканами, наполненными янтарным напитком. «Альберт, ты что, ходил, как группа поддержки?» поинтересовался Макс, «Толстого воодушевлял?» «Я на подстраховке!» сделав важный вид, ответил Альберт, «Мало ли Вдруг не справится Мы еще заказали! Я так думаю, что мы сделаем еще один заход в море?» «Я бы что-нибудь в себя закинул»произнес Генри, облизывая с губ след от пивной пены. «И я бы не отказался!» поддержал его Том. «Хорошо!» Ральф, раздав всем по стакану, взял инициативу в свои руки, «Сейчас допиваем, делаем еще один заход, а потом пойдем удовлетворять свои аппетиты! Идет!» «Да, идет!» хором согласились остальные.
Когда опустела вторая партия стаканов, друзья снова направились к морю. Начинался отлив, и вода понемногу отступала, обнажая дно, на котором тут же начали появляться мелкие крабы и прочая живность, вылезшая на свет Божий подышать свежим воздухом. В небольших лужицах бестолково суетились застигнутые врасплох мелкие рыбки. «У них еще есть шанс дожить до наступления прилива, если их не сожрут чайки Как все быстротечно и непрочно в этом мире»подумал Том. Мокрый песок был довольно-таки плотен и ноги не проваливались, лишь оставляя четкие следы. Идти до воды пришлось достаточно далеко. Вода отступила с мелкого участка и теперь дно круто уходило вниз.
«Йе-ху-у-у-у!» Ральф, разогнавшись, плюхнулся в воду, за ним последовали Генри и Том«На кой черт нам всякая мистика, со всеми этими малопонятными Хесусами и прочими, если здесь так хорошо!» Макс с Альбертом решили заходить не торопясь, но вынуждены были срочно нырнуть, попав под тучу брызг. В более глубоком месте вода была попрохладнее и теперь уже освежала, а не размачивала. Спины и плечи от долгого пребывания под Солнцем, даже несмотря на одежду, покрылись красноватым загаром. «Вечерняя реабилитация с помощью средства от солнечных ожоговобеспечена!» Макс критически оглядел друзей с головы до ног.