Она ошибается,сказал Кен.Я не собираюсь убивать тебя.
Это радует.
Я собираюсь запереть тебя в клетке и смотреть, как ты умираешь от голода. Это не я буду убивать тебя. Тебя убьет физиология.
Шарлин ничего не ответила.
Ты что даже не попробуешь попытаться переубедить меня?спросил Кен.
А это сработает?
Нет. Я просто удивлен. Это освежает. Обычно следует много просьб и всяких молитв. Они рассказывают мне о своих детях. Предлагают сексуальные услуги.
Я лучше умру с голоду в клетке, чем прикоснусь к твоему члену.
Шарлин предполагала, что он ответит чем-то вроде садистского смешка, но он выглядел искренне сердитым. Он на мгновение замолчал.
Сука,наконец сказал он.
Она решила не дразнить его слишком сильно.
Если я все равно умру, почему бы мне не попробовать схватить твой пистолет?спросила она.
Потому что ты еще думаешь, что у тебя все еще есть шанс спасти свою подругу и себя. Если ты заставишь меня застрелить тебя, эта возможность исчезнет. И ты потратишь свои последние мгновения, пытаясь заткнуть дыры, из которых будет хлестать кровь.
Шарлин не могла отрицать, что слова Кена были хорошим сдерживающим фактором. Он не был похож на криминального гения. И явно бы все испортил.
Пару минут спустя он заехал на стоянку круглосуточного магазина с заколоченными досками окнами. Он проложил путь за здание, припарковал машину и направил пистолет в лицо Шарлин.
Сейчас я усыплю тебя хлороформом,сообщил он ей.Ты облегчишь мне задачу или усложнить?
Я, вероятно, усложню,сказала Шарлин.
И она постаралась, но, в конце концов, все потемнело.
Глава 16
Глубокая царапина, которая тянулась от запястья Кена до локтя, чертовски болела, но, по крайней мере, Шарлин не добралась до его лица. А вот лицу девушки напротив не так повезло, хотя огромный синяк был наименьшей из ее предстоящих проблем.
После того, как дверь гаража арендуемого дома закрылась, Кен открыл пассажирскую дверь. Шарлин была без сознания и в ближайшее время не собиралась приходить в себя без нюхательной соли, но по какой-то причине ему не хотелось оставлять ее одну, даже если бы это заняло бы всего пару минут, а именно: зайти в дом и сказать Вивиан, что его план сработал. Вместо этого он грубо вытащил Шарлин из машины и поволок ее внутрь.
Вивиан сидела на диване в гостиной.
Хорошая работа,сказала она.
Спасибо.
Она красотка.
Я не прикасался к ней.
Я и не говорила, что ты прикасался к ней. Просто сказала, что она красивая. Я ни в чем тебя не обвиняла.
Вивиан встала, когда Кен усадил Шарлин на диван.
Мой план сработал великолепно. Не было ни каких осложнений. Я имею в виду, она конечно сопротивлялась перед тем, как я ее вырубил, но ничего такого не случилось, о чем нам нужно беспокоиться.
Это хорошо,сказала Вивиан.
Ну что опять не так?спросил Кен.
Ничего.
Ты как-то странно себя ведешь.
Ты только что притащил девушку без сознания, которую собираешься убить. Так что я думаю мое поведение в данной ситуации абсолютно нормальное.
Кен уставился на нее.
Ты зарезала трех человек несколько часов назад. Так что будь любезна и скажи мне, наконец, что здесь происходит.
Я говорила, что мы можем делать это как команда.
Я помню. И сказал тебе «нет». Мне эта идея не нравится. Вообще.
Это может сблизить нас.
Я не собираюсь это больше обсуждать. Отнесу ее в подвал и посажу в клетку. Конец разговора. Мы закончили.
Мы еще не закончили,сказала Вивиан.Может быть, ты не думаешь, что мы должны делать это как пара. Хорошо. Но мы семья и должны поступать соответствующе.
К чему ты клонишь?
Как ты думаешь, к чему я клоню?
Ты скажи мне, потому что мне не нравится твои намеки.
У нашей семьи есть проблемы. И мы оба это знаем. Мы с тобой все время ссоримся, Джаред почти не разговаривает с нами, у него проблемы в школе может быть, ему нужна отдушина.
У него есть отдушина. Ты думаешь, он просто играет в Марио с подружками, которые приходят к нему?
Я знаю, чем он занимается со своими подружками. Я не такая дура, как ты думаешь. Знаю о вашем разговоре, когда ты сказал ему, что он будет сам по себе, если одна из них забеременеет. Собираешься стать отцом года, да?
Ты подслушивала?
Вивиан недоверчиво рассмеялась.
Нет, я не подслушивала! Меня даже не было дома тогда! Он рассказал мне об этом сам. Джаред доверяет мне. У нас нет секретов друг от друга. И я возила одну из его девушек делать аборт.
Прости, что ты сделала?
Не прикидывайся глухим. Ты прекрасно слышал меня. Это было несколько месяцев назад. Ее родители заплатили за аборт. Джаред кстати поддерживал ее.
Отлично,сказал Кен.Он был мил с какой-то цыпочкой, которую обрюхатил. Какое это имеет отношение к тому, что мы собираемся вместе как семья?
Ты не слушаешь.
Очевидно, нет.
Ты думаешь, Джаред не знал, чем ты занимаешься?
Что ты такое несешь?
Он не знал, что ты психопат, который запирает женщин в клетках, но был в курсе о твоих похождениях. Знает об этом с момента твоей первой жертвы.
У Кена голова шла кругом. Конечно, она все это выдумала. Вивиан просто хотела подвергнуть его психологической пытке. Она была сумасшедшей.
Если Джаред будет в этом доме, я...Кен замолчал.
Что ты сделаешь?спросила Вивиан.
Я не знаю.
Ударишь меня? Задушить? Запрешь меня в одной из своих клеток?
Джаред здесь?
Вивиан кивнула.
Он в подвале.
Кену хотелось закричать «Ты что, совсем из ума выжила?», но только подвал был звукоизолирован. Должно быть, она шутит. Этого не может происходить на самом деле. Она ни за что не привела бы их сына в этот дом.
Пожалуйста, скажи мне, что ты просто издеваешься,сказал он.
Нет, я не издеваюсь над тобой.
А сама-то ты рассказала ему, что сделала?
Избавила от некоторых подробностей, но да. Рассказала.
Ты рассказала нашему сыну, шестнадцатилетнему подростку, что сегодня убила трех человек? Одно из которых было полностью спланировано и хладнокровно?
Кен не мог поверить, что задает этот вопрос.
Да.
Боже мой.
Он знал о людях, которых я убила еще до его рождения.
Ну и как давно он знает?
Некоторое время.
Почему, черт возьми, ты не рассказала мне об этом?
Я полагаю, ты был слишком сосредоточен на своих собственных игрушках.
Кен плюхнулся на диван рядом с Шарлин. Вчера все было так просто. Теперь все выходило из-под контроля. Он просто сидел и массировал лоб, чтобы избавиться от внезапной раскалывающейся головной боли. У него был один очевидный вопрос, и он предполагал, что Вивиан даст ответ на него без подсказки, но жена просто продолжала молча смотреть на него.
Что сказал Джаред, когда ты рассказала ему?спросил он.
Он был счастлив.
Счастлив?
Да.
Хорошо, но что, черт возьми, он сказал?
Он буквально в пятнадцати секундах от тебя. Почему ты допрашиваешь меня вместо того, чтобы просто спуститься вниз и поговорить с ним?
Потому что я хотел бы получить хоть какое-то представление о том, что меня ждет.
Я же говорю тебе, он был счастлив.
Этого недостаточно.
Ему очень понравилась идея быть семьей убийц.
Что?
Ты собираешься продолжать просить меня повторять одно и тоже, или может быть уже спустишься вниз и поговоришь со своим сыном?
Семья маньяков никогда не стояла на повестке дня,сказал Кен.Мы так не договаривались. Это не входило в наш уговор.
Я подумала, что ты мог бы показать ему, как это делается.
Как это делается? Я сажаю ее в клетку и смотрю. Все. И это как бы личное.
Ну, может быть, теперь ты бы мог заниматься этим немного по-другому.
Нет! Почему ты ничего не сказала мне об этом до того, как я пошел за ней? В какой вселенной я должен вернуться домой и узнать, что моя жена действовала за спиной и пригласила нашего проклятого сына убить женщину вместе со мной? Ты должна быть самым разумным человеком в нашей семье! Ты хоть представляешь, насколько безумен этот разговор? Что вообще у тебя в голове происходит?
Вообще-то, да,сказала Вивиан.И я та, кто заботится о нашем семейном благополучии. У нас недолжно быть тайн друг от друга. Все, никаких больше секретов.
Никаких секретов. Заеб*сь, бл*ть.
Кен встал, заставив бессознательное тело Шарлин завалиться на бок.
Зачем останавливаться на этом? Как насчет того, чтобы в следующий раз, когда мы решим заняться сексом, позвать Джареда в спальню, чтобы он смотрел? А? Как насчет этого?
Как у тебя только язык повернулся сказать такое.
Не думаю, что ты понимаешь, но, если бы людям пришлось решать, кто более психически больной: подросток, наблюдающий, как его родители трахаются, или мама, папа и их сын, вместе убивающие людей, почти все выбрали бы второе.
Я полагаю, ты уже провела социальный опрос по дороге сюда?
Послушай меня,сказал Кен.Как бы ты ни думала, что все это закончится, ты ошибаешься. Мы не станем проклятой семьей, которая убивает людей.
Как долго мы будем спорить об этом?Вивиан указала на Шарлин.Пока она не очухается?
Она еще не скоро оклемается.
Она сделает это, если мы не закончим спорить. Мы не можем вечно стоять здесь и выяснять отношения. И не забывай ему завтра в школу.
Кен вздохнул.
Хорошо. Я пойду поговорю с ним. Дерьмо.
***
Мальчик, Джаред, просто сидел и смотрел на Герти.
Он был высоким, широкоплечим и красивым. Выглядел так, словно должен был быть капитаном футбольной команды, а не каким-то жутким подростком, сидящим на деревянном стуле и наблюдающим, как Герти висит в клетке.
После того как его мать ушла, Герти попыталась поговорить с ним. Он велел ей заткнуться, или тот свернет ей шею. Она поверила ему. Поэтому они сидели в тишине, и Джаред время от времени покусывал губу, глядя на нее так, словно она была голой. Парень пробыл там по меньшей мере час.
Они оба оглянулись, когда открылась дверь.
Женщина в объятиях Кена была с запрокинутой головой, так что у Герти была примерно одна секунда, чтобы притвориться, что это была не Шарлин. Но, конечно, же это была она.
Герти не плакала с тех пор, как осталась наедине с Джаредом. Теперь у нее снова потекли слезы.
Вставай,сказал Кен.Мне нужен этот стул.
Джаред встал. Кен усадил Шарлин. Она резко начала заваливаться, но он выпрямил ее, прежде чем ее тело успело упасть на пол.
Вивиан вошла в комнату. Она прикрыла нос и рот рукой, отшатнувшись от запаха. Запах мертвых тел, казалось, не беспокоил Джареда, даже когда он впервые вошел в комнату.
Кен выглядел смущенным. Даже нервничал. Он ерзал, стоя там, и выглядел так, словно пытался набраться смелости, чтобы что-то сказать своему сыну.
Итак...наконец сказал он.
Все в порядке, па,отозвался Джаред.Мы можем не говорить об этом, если не хочешь.
Хорошо.
Джаред положил руку на плечо Шарлин. Герти хотелось выкрикнуть злобную угрозу о том, что он сделает с ней, если причинит вред ее подруге, но, конечно, она абсолютно ничего не могла сделать, чтобы остановить его. Ей было бы лучше сохранить свою очень ограниченную энергию.
Мама сказала, что мы можем убить ее вместе,сообщил Джаред.
Мы могли бы,сказал Кен, звуча очень неуверенно в этом.Ты действительно думаешь, что готов к чему-то подобному?
Когда Джаред улыбнулся, это была самая жуткая ухмылка, которую Герти когда-либо видела у реального человека.
О, да. Определенно.
Нет,отрезал Кен.Не «О да, определенно». Это серьезно. Мы говорим о том, чтобы лишить человека жизни. Ты должен быть абсолютно уверен, что это то, что хочешь сделать. Мы не можем допустить, чтобы тебя вырвало, и ты выбежал из дома, чтобы признаться кому-то в том, что ты только что сделал.
Откуда ты знаешь, что это мой первый раз?спросил Джаред.
Черт возьми, для тебя же будет лучше, если так оно и будет.
Ладно. Ладно, так и есть. Но тебе не нужно обращаться со мной как с маленьким ребенком. Я не собираюсь начинать плакать или превращаться в сплетника. Все будет хорошо.
Я не в восторге от этого,сказал Кен.Ни капельки. Но, похоже, я в меньшинстве.
Так и есть,протараторила Вивиан.
Ну и как вы хотите убить ее?
Кусачки?предположил Джаред.Паяльник?
Кен покачал головой.
Нет. Ничего из этого. Она будет медленно умирать, и мы не будем заниматься всяким садистским дерьмом. Мы не станем выкалывать ей глаза, чтобы ты мог засунуть свой член ей в глазницу или что ты там себе надумал.
Господи, папа.
Я серьезно.
Ты думаешь, я собирался доставать свой член перед мамой?
Хватит вам уже,произнесла Вивиан.
Никаких кусачек,сказал Кен.Газовой горелки у меня тоже нет. Никакой соляной кислоты, наждачной бумаги, гвоздодера или чего-нибудь еще, что превратит нас в стаю дегенератов деревенщин.
Тогда может ножи?поинтересоваласьжена.
Да. Мы привяжем ее к стулу и зарежем. Красиво и просто. Но у нас нет веревки.
Вообще-то у нас есть веревка,сказала Вивиан.Мы купили ее по дороге сюда.
Хорошо. Джаред, иди за веревкой.
Нет, я лучше принесу ее сама. Мне нужно отдохнуть от этого запаха и да, ножи я тоже возьму.
Вивиан вышла из комнаты.
Герти слышала шаги женщины, пока та поднималась по лестнице. Когда ступени перестали скрипеть, Джаред ухмыльнулся отцу.
Вау, папа. У тебя тут дохлые телки в клетках. А ты еще разозлился на меня за то, что я попал в неприятности в школе.
Для тебя это что, шутки что ли? Ты думаешь, что это смешно?
Я думаю, что это забавно, да.
Ну, тебе лучше изменить свое отношение.
Не волнуйся, я все понимаю,сказал Джаред. Он указал на Герти.Мне понравилось наблюдать за ней. Она п*здец как напугана. Ты только посмотри на нее.
Герти опустила голову. Да, она действительно была п*здец как напугана, но не собиралась просто сидеть и позволять им получать удовольствие от ее испуганного лица.
Так что, может быть, мы запрем и эту, наверху,предложил Кен.Мы с тобой сможем приходить и смотреть на их, когда захотим.
Не-а. Эту бы я хотел зарезать.
Джаред стоял на месте и злобно смотрел на Герти, пока Кен расхаживал по комнате. Скрип на лестнице возобновился, и Вивиан вернулась с мотком веревки, все еще обернутой полиэтиленовой пленкой, с рекламой магазина в котором она ее купила, и тремя ножами. Она закрыла за собой дверь.
Герти и Вивиан наблюдали (Герти беспомощно, Вивиан с ликованием), как мужчины привязывали Шарлин к стулу.
Джаред взял у матери самый большой из трех ножей. Он поднес нож к лицу Шарлин.
Подожди.
Что случилось?
Что ты имеешь в виду, говоря, что случилось? Что, по-твоему, не так?
Я незнаю.
Она еще без сознания?
Я думал, она придет в себя, когда порежу ее.
Нет. Сначала мы приведем ее в чувства. Позволим ей осознать свое положение. Поговорим с ней.
Джаред кивнул.
А что? В этом есть смысл.
Итак, нам нужна нюхательная соль.
Где она?
Вон в том углу.
Джаред на мгновение исчез из поля зрения Герти, затем вернулся с маленькой бутылочкой. Он протянул ее Кену, который отвинтил крышку и поднес к носу Шарлин.
Шарлин резко очнулась, широко раскрыв глаза. Она заметалась на стуле, но веревки были слишком туго стянуты, чтобы иметь возможность вырваться. Затем девушка закричала.
Кен приложил палец к губам.
Ш-ш-ш. Прекрати истерить. Или я сделаю тебе очень больно, если ты не заткнешься.
Шарлин потребовалось еще несколько мгновений, чтобы перестать кричать. Она посмотрела на Герти, а затем на трех своих похитителей. Герти никогда не видела такого ужаса на лице человека. Хотя она могла бы увидеть его раньше, если бы у нее было зеркало.
Это все на твоей совести,сказал ей Кен.Если бы ты осталась дома и занималась своими делами, ничего бы этого не случилось. Но ты стала опасна для меня, а это значит, что я должен был стать опасен для тебя. Поэтому ты не выберешься отсюда живой, и я не собираюсь тебе лгать, умирать, к твоему сожалению, ты будешь долго. Но, эй, ты стала катализатором для нашего семейного времени препровождения, так что ты сделала свое доброе дело на сегодня.
Ну, а теперь я могу ее уже порезать?спросил Джаред.
Да.
Можно я отрежу ей ухо?