С правой стороны за стеклянной перегородкой сидел сержант. Он смотрел на вошедшего мужчину без малейшего интереса. Такие же мужчины и женщины заходили к нему постоянно. Кто жаловался на соседей, у кого украли кошелек. Ему приходилось выслушивать жалобы каждого, и за день в нем накапливалось столько ненависти к людям, что иногда его уже начинало от нее потряхивать.
Генри устало подошел к окошечку в стеклянной перегородке. Он посмотрел на сержанта тяжелым взглядом, но заговорил не сразуслова застряли где-то в горле. Сержант же смотрел на мужчину сначала раздраженно, и его руки снова начало потряхивать. У него даже появилось желание нагрубить этому мужчине. Но что-то его остановило. Взгляд. Тяжелый взгляд давил словно огромный валун. Так не смотрят, когда украли кошелек. Так не смотрят, когда достали соседи. Так смотрят, когда случилось что-то очень плохое.
Сержант сглотнул. Потом поднялся.
Что-то случилось? его голос дрогнул.
Мужчина словно задумался на секунду.
Моя жена мертва Я покажу
Он сказал эти слова и развернулся, чтобы уйти прочь. А сержант стоял, как громом пораженный, не зная, что ему делать. Он был сбит с толку этим спокойствием, этим взглядом. Раньше он уже имел дело с убийствами, но все происходило как-то иначе. Все было по-другому. А сейчас Сейчас сержант почувствовал, что случилось что-то совсем уж плохое.
Мужчина вышел. Хлопнула дверь. К сержанту вернулся разум. По рации он вызвал отряд, и вскоре в здании зашевелился народ. Задрожала лестница, и через секунду в холл вывалились три здоровых мужика в форме.
Что случилось? спросил один из них у молодого сержанта.
Убийство. Мужчина сказал, что покажет.
Сержант плюхнулся в кресло с таким видом, будто все силы разом покинули его. Командиру отряда это показалось странным. Но он промолчал и двинул на выход. Пол прогибался от тяжелых ботинок. Снова хлопнула дверь.
Уазик подъехал как раз вовремя. Словно почувствовал, что сегодня медлить не стоит. Он остановился возле троих мужчин лишь на секунду. Отряд погрузился, и уазик двинулся дальше, вслед за машиной, поехавшей впереди.
Они ехали недолго. Минут через пять автомобиль впереди остановился возле леса. Рядом не было абсолютно ничего. Трасса была абсолютно пустая, обочина, кстати, тоже. Мужчины выскочили из уазика и двинули к остановившемуся автомобилю. Старший заглянул сквозь стекло и увидел человека, который чего-то не понимает. Он проследил направление взгляда, но в том месте ничего не было. Лишь обочина. Пустая, мать его, обочина.
Старший повернулся обратно. Костяшки его пальцев постучали по стеклу. Мужчина посмотрел на него так, будто не понимал, кто перед ним. Но стекло все-таки опустил.
Не понимаюлепетал он себе под нос. Не понимаю
Старшего вся эта ситуация начинала немного напрягать.
Что-то не так? спросил он густым басом.
Мужчина снова словно впервые увидел его.
Машина моей жены. Она стояла здесь Не понимаю Не понимаю
Мужчина схватился за голову и начал раскачиваться взад-вперед.
Надо вызвать бригаду скорой помощи,сказал старший своим коллегам, отойдя от автомобиля мужчины. У мужика, похоже, фляга потекла.
Что с ним?
Да говорит, что машина его жены находилась здесь.
Похоже, тело нам не покажут
Ладно, найдем сами. Двинули.
Приказ был отдан, и все трое один за другим направились в лес. Они нашли следы. Они нашли кровь. Они даже нашли тот самый овраг, в котором лежало тело. Но они не нашли само тело. Видимо, их кто-то опередил
Это была очень плачевная история, которая скрывала в себе какие-то тайны, думать о которых Генри не любил. Вместо этого он воспитывал своего сына. Да, может он воспитывал его не совсем правильно, но как уж мог. И теперь, обнимая своего сына, он вспоминал эту историю с ужасом того, что все повторяется.
* * *
Воспоминания пронеслись в голове Генри буквально за несколько секунд, хотя ему показалось, что прошла целая вечность. Он все так же по-отцовски обнимал своего сына, который вроде бы начинал успокаиваться. Генри понял это по дыханию, ставшему гораздо медленней, чем тогда, когда он сообщил Сильвестру о случившемся.
В какой-то момент Сильвестр мягко отодвинулся от отца. В душе у него скребли кошки, там было погано, как никогда, и все это очень ясно отражалось в его глазах. Взглянув в них, Генри сразу понял, что сейчас чувствует сын. Ему было несложно понять Сильвестра, ведь когда-то он и сам пережил нечто подобное.
Как это произошло? спросил Сильвестр спокойным голосом. Нетрудно было догадаться, что этот спокойный голос был до безобразия обманчив.
Генри сделал глубокий вдох, собираясь с духом. Рассказать или нет? Может, все же лучше подождать? Ведь сама смерть его подруги являлась для него очень тяжелым ударом, а тут еще и это
Я не знаю, сынок,сказал, наконец, Генри, и, конечно же, соврал. Ну не смог он сказать. Не повернулся язык. Хотя знакомые из полиции ему уже сообщили достаточно подробностей о смерти этой девушки, чтобы он сам успел содрогнуться не один раз.
Ну ты хотя бы знаешь, где это произошло? лицо Сильвестра исказилось от боли.
Генри вздохнул снова.
Да, сынок, где это произошло, я знаю. Только я не уверен, что тебе стоит смотреть на это.
Даже еще не договорив, Генри уже видел, какой будет ответ его сына.
Нет! Я должен увидеть ее! Я должен! твердость, с какой были сказаны эти слова до глубины души поразила Генри. Он и не подозревал, что в его сыне было ее так много.
Генри хотел сказать что-то еще, хотел как-то переубедить Сильвестра, но вздохнул третий раз и лишь согласно кивнул головой.
Я подожду тебя в машине,упавшим голосом бросил он, прежде чем выйти из квартиры.
Сильвестр оделся быстро. Не успел Генри сесть в машину (это был черный Ленд Крузер) и завести мотор, как его сын уже выходил из подъезда. Посмотрев на него в этот момент, Генри увидел в нем решительность, какой не наблюдал раньше. Это была резкая перемена, и пока что она Генри не радовала. Такие перемены происходят, когда человека ломает судьба. Пока что его сын держался, но что будет дальше? Выдержит ли он последующие испытания, которые ему предоставит судьба?
Сильвестр подошел к машине отца, но почему-то не стал садиться на пассажирское сидение. Генри опустил окно. Он видел, что его сын что-то хочет сказать ему.
Мы поедем на твоей? в его голосе была слышна резкость, и от этого было понятно, что сейчас в его душе происходит борьба.
Генри уже обдумывал этот вопрос, так что не стал тянуть с ответом.
Мне кажется, сынок, что в твоем состоянии не стоит садиться за руль.
На лице Сильвестра отразилась настойчивость.
И все же я хотел бы поехать сам.
Сильвестр Я не думаю, что это хорошая идеяГенри очень надеялся, что его сын все-таки передумает и сядет к нему в машину. Он действительно боялся пускать Сильвестра за руль. Да, сейчас он держится молодцом, но что произойдет, когда он увидит мертвое тело своей подруги? Как он тогда поведет машину?
Сильвестр замялся еще на несколько секунд, а потом все-таки сдался и, открыв дверь внедорожника, сел рядом с отцом. Генри подождал, пока Сильвестр пристегнется, и неспешно тронул внедорожник в сторону места происшествия.
Пока они ехали, разговор не клеился. Генри не знал, о чем разговаривать со своим сыном. Что ему сказать? Что ему очень жаль? Но это глупо и банально, да и вряд ли это чем-то поможет ему. Генри улучил момент и мельком глянул на своего сына. Сильвестр был напряжен, и пребывал где-то далеко отсюда, в каких-то лишь ему доступных местах.
Генри никогда, кажется, не видел сына в таком состоянии, и это отчасти его пугало. Сколько он помнил своего сынатот был веселым парнем, которого никогда не брала грусть. Или он только делал вид, что ему все нипочем? Что ж, вполне возможно Ведь не все же готовы пускать кого-то в свой внутренний мир. Видимо, Сильвестр был как раз из таких. Но как бы там ни было, раньше он вообще не показывал, что ему бывало плохо, а сейчас это было видно невооруженным глазом.
Как ты, сынок? вдруг после очередного поворота спросил Генри.
Ему даже показалось, что Сильвестр его не услышал. Но это было обманчивое ощущение, потому что его сын просто не сразу ответил. Может, ему просто не хотелось разговаривать. Кто знает
Все нормально, папот такого ответа Генри содрогнулся. Не от самих слов, а от голоса. Он был какой-то мертвый и совершенно чужой. Этот голос был не того веселого мальчишки, которого знал Генри. Этот голос принадлежал человеку, пережившему нечто такое, от чего ломается душа. И хоть Генри было страшно, что с его сыном происходит такое, он его прекрасно понимал, потому что сам переживал подобное много лет назад.
Больше, пока они ехали, Генри ничего у Сильвестра спрашивать не стал. Не хотел его больше тревожить. Они ехали в молчании по утреннему городу, в котором уже вовсю кипела жизнь. Наблюдая за тем, как вокруг снуют люди, Генри поневоле задавался вопросом, как же они могут жить дальше после таких вот событий? А получается, могут, ведь для них не случилось ровным счетом ничего примечательного. Для них не изменилось вообще ничего. Они все так же шли на работу или в школу. Они были погружены в свои обычные заботы. И только для них двоих сейчас мир был серым и угрюмым.
Сильвестр был так сильно погружен в свои мысли, что даже не спросил, где произошло убийство, и куда они, собственно, едут. И лишь когда они, наконец, остановились, он произнес не своим, пугающе спокойным голосом:
Так это произошло здесь
Они находились возле большого парка на окраине города, и, если бы не ситуация, можно было бы сказать, что здесь весьма красиво. Парк ограждал высокий фигурный металлический забор, что только придавало особого шарма этому месту. На входе висели соответствующие забору ворота, а возле них стоял полицейский.
Пап, а разве нас туда пустят? с сомнением в голосе высказал Сильвестр пришедшую ему в голову мысль. Он отошел от первого шока, и теперь на него нахлынуло какое-то отстраненное спокойствие, и это было странно. Ведь только вчера он с таким горем, с такой печалью переживал их с Мэри расставание, а сегодня, через полчаса после того, как он узнал, что она мертва, в душе у него было пусто. Он сам не понимал, что с ним происходит, и не мог дать внятного объяснения этому явлению, но в глубине души его это пугало до усрачки.
Ммпротянул его отец, вглядываясь в лицо полицейского, стоявшего на входе в парк. Должны вродетут он сделал паузу. По крайней мере я на это надеюсь.
Но ты же говорил, что у тебя был какой-то хороший знакомый в полиции,Сильвестр тоже повнимательнее вгляделся в лицо полицейского.
Было дело,сказал Генри, но по интонации было понятно, что Генри видит какую-то сложность.
Ну дак позвони ему,слегка раздраженно высказался Сильвестр.
Генри на какое-то время замешкался. Когда Сильвестр увидел это, то не мог не спросить:
Что такое? на этот раз раздражение в его голосе было слышно еще лучше.
Дело в том, что я потерял его номер,по его лицу было видно, что ему немного стыдно.
Лицо Сильвестра исказила гримаса.
И почему я не удивлен!? с этими словами он вышел из внедорожника, громко хлопнув дверью.
Когда Генри вышел вслед за сыном, тот уже уверенным шагом направился в сторону полицейского. Генри быстро догнал его (благо, с его ростом это было несложно), и поравнявшись с Сильвестром, тихо спросил:
Что ты задумал?
Ответ не заставил себя ждать:
Буду импровизировать.
Больше они не успели обмолвиться ни словом, потому что как раз в этот момент они подошли к полицейскому. Он мягко преградил дорогу Сильвестру, попытавшемуся пройти так, словно никакой охраны здесь и вовсе не было. Генри остановился рядом с сыном.
Сегодня туда вход закрыт,пробасил полицейский без злобы, но давая понять, что пройти здесь не удастся.
Но нам надо пройти,Сильвестр сделал непонимающее лицо.
Боюсь, это невозможно,полицейский был неумолим.
Сильвестр скрипнул зубами.
Это вопрос жизни и смерти.
Он понял смысл сказанного лишь спустя пару секунд, когда было уже поздно. Полицейский поменялся в лице, слегка повернулся всем телом в сторону Сильвестра и грозно на него посмотрел.
Ты бы не шутил так, парень.
Сильвестр хотел еще что-то сказать, но тут вмешался его отец. Он слегка выступил вперед, одновременно с этим останавливая рукой сына, и сказал:
Вы нас извините, но нам действительно нужно туда пройтипопытался объяснить их ситуацию Генри, но полицейский, в данный момент выполнявший функцию охранника, резко перебил его:
Вход закрыт. Разворачивайтесь и убирайтесь подальше.
Было совершенно ясно, что парень с мужчиной уже здорово надоели полицейскому, потому что у него на лбу появились капельки пота, а его ноздри начали технично раздуваться. Но им нужно было попасть в этот парк, так что у них не было другого выбора, кроме как и дальше пытаться объяснить этому упрямцу на входе, что они имеют право пройти. Он ведь даже дослушать не желал
Вы не понимаете,снова начал Генри, но полицейский не дал больше ему вставить и слова. Гневу, появившемуся на его лице, не было предела, и он, вместо того, чтобы спокойно пустить их внутрь, дико взревел, словно был гиппопотамом:
Так вы журналисты!? он начал махать руками, гоня их прочь. А ну пошли вон.
Оба, и Сильвестр, и Генри, шарахнулись от него, как от безумного, но остановились, отступив лишь шаг-два назад. Они застыли в недоумении и непонимании, как обойти неожиданное препятствие. И тут вдруг совершенно неожиданно Генри издал облегченный вздох:
Ох, ну слава тебе, Господи
Теперь уже полицейский застыл в недоумении. Лоб его наморщился, и он уже собирался спросить, что Генри имеет ввиду, как за его спиной раздался голос, знакомый Генри уже давно.
Джон, пропусти их!
Команда прозвучала до того резко, что Джон даже подпрыгнул от неожиданности. Затем, спустя секунду, команда дошла до внутренних слоев его мозга, и он вытянулся в струнку словно на пружинах, отдавая честь и резко поворачиваясь при этом боком ко входу, из которого уже появлялся какой-то мужчина.
Появившийся мужчина был не в форме, но сомневаться в том, что он тоже полицейский, не приходилось. Вместо формы на нем были надеты обычные джинсы и рубашка с коротким рукавом. Ростом он был небольшого, что, судя по всему, не мешало ему держать в узде своих подчинённых. Фигуру он имел подтянутую, и только по лицу, в чертах которого проглядывала лёгкая восточность, можно было понять, что он уже давно не молодой парень. Со спины же этот мужчина выглядел лет на двадцать моложе.
Когда он появился в воротах, Генри двинулся ему навстречу, и настырный охранник на этот раз не посмел его остановить. Мужчины пожали друг другу руки, причем происходило это как после долгой разлукис большим уважением. Каждый при этом смотрел в глаза другому.
Ну здравствуй, Генри,после некоторого молчания сказал мужчина с восточными чертами лица. Сколько лет прошло
Семнадцать, Тони, семнадцать,ответил ему Генри и тут они резко обнялись. Я рад тебя видеть, мой старый друг.
Последнюю фразу Сильвестр различил с трудомнастолько тихо она была сказана, но, услышав ее, он сразу многое понял. Теперь понятно было, почему отец не мог позвонить своему знакомомуони ведь не виделись много лет.
Неловкий момент длился несколько секунд. Старые друзья хлопали друг друга по спине, а на лицах обоих появилось выражение ностальгии. Но вот их дружеские объятия закончились, и тут Сильвестр решился вставить свое слово:
Так вы нас проводите?
Он не знал, насколько нагло прозвучал этот вопрос. Надеялся, что не нагло. Хотя сейчас ему было плевать.
Тони изучающе посмотрел на него. Сильвестр сразу почувствовал проницательность этого взгляда. Ему вдруг стало понятно, почему этот человек был начальником в полициивсе было в его проницательности. Он лучше многих чувствовал настроение и мотивы окружающих его людей, и это давало ему огромное преимущество. Вот и сейчас этот человек смотрел на стоящего перед ним юношу взглядом, пронизывающим до костей. Сильвестра словно просканировали рентгеномименно такое было у него ощущение.
Провожу, коротко ответил старый друг отца, повернулся и, больше ничего не сказав, двинулся по тропинке.
Они прошли уже около минуты, прежде чем Генри нарушил воцарившую между ними тишину:
Что же здесь все-таки произошло, Тони?
Сильвестр, даже шагая позади двух мужчин, понял, что Тони только что нахмурился. Но как бы там ни было, в следующее мгновение Тони произнес: