Почему ты скрывала от меня мою магию?спросила я.
Она вздохнула.
Тебе было где-то три годика, когда я решила связать твою магию и оградить тебя от мира магии. Я заходила в детскую, а вокруг тебя летали все твои игрушки. Против этого я не возражала. На самом деле, я думала, что это забавно и помогает тебе учиться управлять силой. Однако я возражала против того, что ты разговаривала с кем-то, кого там не было. Ты постоянно произносила имя Деймона. Ты много говорила о нем. Он был темой для разговоров за обедом, и ты рассказывала о нем перед сном. Я думала, что это твой воображаемый друг и, что он безвреден. Однажды, когда я вошла в твою комнату, игрушки летали в воздухе, но ты не смеялась. Ты плакала. Когда ты заметила, что я стою в комнате, игрушки упали. Ты подбежала ко мне и обняла меня за ноги.
Мама выглядела усталой.
У меня ушло полчаса на то, чтобы успокоить тебя. Когда ты, наконец, успокоилась, ты рассказала мне, что Деймон пропал, а в твоей комнате был плохой человек. Я не знаю, что случилось с Деймоном. Я пыталась объяснить тебе, что плохой человек был не настоящим и не мог причинить тебе вред, пока ты не показала мне красную отметину на своей руке. Ты сказала мне, что это сделал плохой человек. Ты сказала, что плохой человек хотел, чтобы ты пошла с ним. Что он собирался снова за тобой прийти. Это меня напугало. Я позвонила тете Кристине и рассказала, что произошло. Вместе, мы решили, что нам нужно сделать. Она приехала, и мы связали твои силы. Так как у Мии не было активных сил, мы не стали связывать ее силы. Затем ради безопасности, мы спрятали книгу, чтобы ты никогда на нее не натолкнулась.
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем она говорила.
Как ты оградила меня от плохого человека?
Тогда я дала тебе ожерелье. Я сказала тебе, что это особенное ожерелье, из-за которого плохой человек не придет. Оно тебе понравилось. Это было больше чем ожерельеамулет для защиты. Амулет защищал тебя, пока мы с Кристиной работали над заклинанием, которое бы защищало твою комнату от призраков. Тогда мы решили наложить заклинание от призраков на весь дом, неважно злых или добрых.
Я бросила взгляд на шкатулку с драгоценностями. Я знала, что ожерелье внутри. Я всегда его носила. Сняла, когда переехала в Нью-Йорк, потому что не хотела, чтобы оно потерялось или его украли. Я снова посмотрела на мать. Сегодня она была очень разговорчивой.
Почему ты рассказываешь мне все это сейчас?спросила я.
Ты должна знать. Мне нужно защитить тебя. Тебе нужно найти книгу, но сегодня она не в приоритете. Сегодня ты нужна мне. Помнишь, что я говорила тебе, когда ты училась в школе и не хотела делать домашнюю работу или думала, что она слишком сложная?спросила она.
Я кивнула.
Знаниясила. Без знаний ты никто и беззащитна.
Мама улыбнулась.
Верно. Моя прекрасная дочка, у тебя есть нужное знание. Всегда было. Просто помни об этом. Знание придет к тебе, когда наступит время. Знание придет, когда будет тебе нужно. Если я действительно тебе понадоблюсь, я появлюсь. Все будет хорошо, если ты будешь следовать зову своего сердца.
Люблю тебя, мама,мягко прошептала я.
Люблю тебя тоже, моя сладкая,произнесла она, исчезая.
Глава 21
В комнате стояла непроглядная темнота. Я не могла разглядеть руку, вытянутую перед лицом. На несколько секунд закрыла глаза, надеясь, что они привыкнут к темноте. Я открыла глаза и огляделась вокруг. Все еще ничего. Я начала нащупывать выход из комнаты. Знала, что моя жизнь зависит от того, выберусь ли я из темноты на открытое пространство. Мне нужно быть в состоянии бежать, чтобы спасти жизнь, если понадобится.
Я почувствовала, как бьется мое сердце. Слышала стук сердца в ушах. Я шла вдоль стены, нащупывая путь руками. Мне нужно было понять, где я, чтобы найти выход. Стены на ощупь были холодными и слегка влажными. Казались цементными. Я не могла придумать ни одного места, где были бы такие стены.
Я обо что-то споткнулась. Пошарила руками вокруг, пытаясь понять, что это было. Что-то похожее на деревянную ступеньку. Я поняла, что задержала дыхание. Встала и пошла через комнату, пытаясь нащупать дверь.
Внезапно почувствовала резкий запах. Я не могла понять, чувствовала ли его все время, или запах появился только сейчас. Я сразу же его узнала. Так пахли пенни и смерть. Где-то в комнате была кровь.
Я остановилась. Не могла решить, стоит ли мне попытаться убраться отсюда или поискать источник запаха. Я была уверена, что трупом был кто-то из дорогих мне людей. Я на самом деле не хотела этого видеть и решила продолжать поиск выхода. Скользнула рукой вдоль стены. Прикоснулась к чему-то скользкому и пахнущему тиной. Я остановилась и аккуратно исследовала это кончиками пальцев. Оно было круглым с длинной нитью или чем-то подобным. Затем нащупала еще одно. Меня начало мутить. Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я подумала.
Внезапно зажегся свет, ослепивший меня на секунду. Когда мои глаза привыкли к свету, я увидела то, что гладила. В моей руке оказалась пара глаз. Я увидела коричневые радужки и сразу же узнала глаза. Я держала глаза Джейка. Выпустила их из рук и сделала шаг назад. Они отскочили от стены и продолжили висеть там, так как были соединены вместе рыбной леской. Я отошла назад, повернулась и стала разглядывать комнату. Я все еще была одна.
На столе посередине комнаты находилось два объекта. Кровоточащее, бьющееся сердце и голова. У головы отсутствовали глаза. Голова Джейка невидяще смотрела на меня. Из меня готово было вырваться рыдание. Я прислонилась к стене, и глаза коснулись моей щеки. Я отскочила.
Огляделась вокруг, пытаясь найти выход из этого ада. Там была темная дверь. Я побежала к ней. Смогла выйти на лестницу. Начала подниматься по лестнице к двери. Тогда я поняла, где я. Я находилась в винном погребе позади дома. Я попыталась открыть дверь, но она не поддавалась. Я слышала лязг цепи и замка по другую сторону двери.
Я спустилась обратно вниз. Стала искать другой выход из погреба и не могла его найти. Мне нужно было успокоиться и подумать. Я сделала глубокий вдох и обвела комнату взглядом. Потолок находился на высоте примерно в семь футов, а сама комната была длиной в десять футов и шириной в десять.
Я увидела, как в углу появляется изображение моей матери. Она жестом показала мне приблизиться к ней. Я подошла. В ее руке было что-то на кожаном шнурке. Она открыла руку, показав амулет, который подарила мне в детстве. Я посмотрела на нее в растерянности.
Одень его, быстро,торопливо проинструктировала она меня.
Я приняла амулет из ее руки и надела. Камень был гладким и теплым. Я аккуратно погладила амулет.
Мама, как мне выбраться отсюда?тихо спросила я ее.
Она исчезла. Я осмотрелась вокруг, ища ее. У меня возникло ощущение, что я не одна. Я слышала его тяжелое дыхание. Я повернулась, он стоял позади меня. Хоть я не видела его лица, чувствовала, что он улыбается.
В этот раз некуда бежать, маленькая мышка,прошептал он глубоким хриплым голосом.
Я подумала, что его голос звучит зловеще знакомым, но не могла его идентифицировать. Я осмотрелась. Он был прав, мне некуда было бежать. Это будет сон, в котором он меня поймает. Я отступала в угол, пока он медленно наступал на меня. Когда его рука приблизилась, амулет стал теплее.
Внезапно все стало белым.
Я проснулась в испуге. Когда я села, на моей груди находилось что-то тяжелое. Я посмотрела вниз и увидела на своей шее амулет. Свечение начало угасать. Любопытно. Я прикоснулась к амулету. Он был теплым, как и в моем сне. Вопрос был в том, как он оказался на моей шее? Еще я гадала, защитит ли он других людей кроме меня.
Я выбралась из постели и на цыпочках прошла по коридору к комнате Джейка. Открыла дверь и прокралась внутрь. Встала сбоку от кровати, наблюдая за ним спящим. Я гадала, сколько раз мне еще выпадет возможность полюбоваться его расслабленным лицом.
Я забралась к нему в постель. Нежно прикоснулась к его лицу и поцеловала в губы. У меня было предчувствие, что я должна быть с ним. Что это может быть последним шансом. Я понимала, что это предчувствие, скорее всего, было запоздалой реакцией, но не могла избавиться от чувства надвигающейся угрозы.
Он лениво открыл глаза и посмотрел на меня. Ничего не сказал, просто улыбнулся и поцеловал меня в ответ. Он обернул свои сильные руки вокруг моей талии и притянул меня ближе. Мы соприкасались телами от груди до коленей. Единственный способ стать еще ближеесли я заберусь внутрь него, и это не было такой уж ужасающей мыслью.
Я отстранилась от поцелуя ровно настолько, чтобы иметь возможность спросить его о том, что у меня на уме.
Могу я остаться с тобой сегодня ночью?спросила я. Я почувствовала порхающих в животе бабочек. Я боялась, что он скажет мне нет и отправит меня восвояси. Но он просто смерил меня долгим взглядом.Пожалуйста?
Джейк не ответил. Вместо этого, он смял мои губы в грубом, страстном поцелуе. Я обняла его за шею и попыталась прижаться к нему еще ближе. Он застонал мне в рот. Его руки путешествовали вверх и вниз по моей спине, а затем скользнули вниз к ягодицам, и он сжал их, притягивая меня ближе.
Внезапно он перекатил нас, так что оказался лежащим поверх меня. Он прервал поцелуй. Мы оба задыхались. Он прижался своим лбом к моему, словно пытался вновь обрести контроль. Я не хотела, чтобы он это делал. Сегодня ночью, даже, если это станет нашей единственной ночью вместе, я хотела, чтобы он утратил контроль. Я обняла его ногами. Погладила его спину, чувствуя твердые позвонки. Я хотела запомнить каждый дюйм его тела.
Я подняла подбородок, чтобы поцеловать его снова. Он откинул голову назад, чтобы мои губы не имели возможности соединиться с его губами. Он посмотрел мне в глаза. Я пыталась выглядеть уверенной, когда он спросил:
Ты уверена, Лекс?
Я кивнула.
Да. Я хочу тебя. Ты мне нужен.
Эти слова, казалось, лишили его последних крупиц самообладания. Он с силой поцеловал меня и вжался своим тазом в меня. Чувствовать, как он прикасается ко мне так, лишило меня дыхания. Я схватилась за его плечи, погружая в них ногти и воодушевляя его продолжать.
Через какое-то время мы обнимались, одеяла спутались вокруг нас. Спиной я чувствовала его твердую грудь и глубокое дыхание. Я знала, что он не спит, потому что его пальцы нежно рисовали фигуры на моем бедре. В данный момент слова были не нужны. Мы лежали в уютном молчании.
Я почувствовала, как он наклонился вперед, чтобы легонько поцеловать меня в плечо. Я немного изменила позу, чтобы дать ему лучший доступ к своей шее. Почувствовала, что он улыбается у моего плеча. Когда он провел пальцами по моему боку и ребрам, я вздохнула. Должно быть, небеса ощущаются так. Только вот нашим небесам скоро придет конец.
Я проснулась с первыми лучами солнца, льющимися в окна. Я потянулась и почувствовала, что Джейк придвинулся ко мне ближе. Он обнял меня и прижался ко мне щекой. Я улыбнулась и обняла его за руки.
Доброе утро,прошептал он мне на ушко.
Утро,прошептала я в ответ.
Он открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но я нежно прижала ладонь к его губам. Затем прошептала:
Давай просто полежим и понаблюдаем за восходом солнца. Я хочу увидеть что-нибудь прекрасное, пока тьма не накрыла нас снова.
Он кивнул, и мы наблюдали за восходом солнца, нежась в теплых объятиях. Я обожала наблюдать за восходом солнца. Я вставала рано почти каждое утро, чтобы понаблюдать за тем, как небо расцветает красками. Это было умиротворенное, прекрасное время. Мир замирал и наполнялся красотой. Это напомнило мне, что в жизни, которая могла быть временами мрачной и удручающей, присутствовала красота и благодать.
Когда солнце полностью встало, Джейк поцеловал меня в щеку.
Теперь я могу говорить?
Я закатила глаза.
Наверное.
Я, правда, не хочу портить момент, ведь ты кажешься такой счастливой этим утром,начал Джейк с гримасой.Я пытался найти Майкла.
Я села и подтянула одеяло до подбородка, чтобы не осталось и клочка обнаженной кожи. У меня было ощущение, что мне не захочется говорить об этом голой. Джейк дал мне свою футболку и мои трусики с пола. Я быстро оделась.
Не важно,продолжил он.Я не смог его найти, как ты знаешь. Самое интересное в том, что его не видели с тех пор, как ты уехала из Нью-Йорка. Я думаю, что, вероятно, он пытался поехать за тобой, но его перехватили, или с ним что-то случилось по пути.
Он замолк. Я знала, что он пытается подобрать слова, чтобы выразить свои мысли так, чтобы я не чувствовала за собой вины или пугалась еще сильнее, чем я уже была напугана.
Думаю, что сердце, которое ты получила сегодня по почте, принадлежало ему. Я подозреваю, что твой «преследователь», за неимением другого слова, позаботился о Майкле вместо тебя и отправил его сердце тебе в качестве подарка. Этот парень одержим тобой, и его поступки становятся все более безумными.
Я кивнула.
Я думала о том же, когда увидела сердце в коробке. Я поняла, что оно принадлежит Майклу еще до того, как прочла записку. Записка лишь подтвердила мою догадку.
Еще я узнал новости от агента, которому я отправил фотографии сигилы на твоей шее. Агент Тернер сказала, что это сигила Асмодея, также известного как демона похоти. Кто бы ни делал это, он пытается развить в тебе чувства к нему. Он хочет отметить тебя, как свою собственность.
Так значит, кто бы это ни был, он использует демона, чтобы завладеть мной?
Джейк потер заднюю часть шеи.
Похоже на то. Хотел бы я иметь для тебя новости получше, милая.
Я потянулась и прикоснулась к амулету. Я посмотрела в карие глаза Джейка и сразу же поняла, что мне нужно сделать. Я сняла амулет и одела на него. Джейк посмотрел вниз на амулет, а затем в замешательстве на меня.
Он для защиты,пояснила я.Пожалуйста, просто носи его, пока все не закончится. Я не могу вынести мысли о том, что с тобой что-нибудь случится, и я думаю, он защитит тебя. Особенно, так как этот, х-м-м, преследователь, кажется, обладает некими магическими способностями. Если он может ходить по снам, кто знает, что еще он может делать? Я хочу, чтобы ты был в безопасности. Пообещай мне, что будешь носить его.
Джейк наклонился и поцеловал меня в губы.
Ради тебя что угодно. Обещаю.
Глава 22
Я все еще не могла избавиться от чувства ужаса. Это ощущение преследовало меня днями, но ничего не происходило. С каждым прошедшим днем, лишенным событий, ощущение становилось все сильнее. Я знала, что что-то случится, но не знала что. Последние пару дней, мне даже кошмары не снились. Это пугало меня сильнее всего.
Я мерила шагами гостиную, а Мия сидела на диване и наблюдала за мной. Я пыталась понять, что происходит. Еще я пыталась мыслить, выходя за рамки, чтобы найти книгу, о которой говорила мне мама. Я пыталась вычислить места, где бы она могла оставить то, что не хотела, чтобы я нашла, когда была ребенком. Кабинет отца! Никому не позволялось входить туда, кроме него и мамы, только если не постучишь, и тебе не разрешат войти. Когда он уходил, то запирал дверь.
Я бросилась к кабинету и повернула ручку. Дверь тихо открылась. Я вошла в комнату и огляделась. После смерти отца здесь никто не бывал. Мысленно я все еще видела его, сидящего в кресле с ножом, торчащим из его сердца. Я закрыла глаза и попыталась избавиться от наваждения. Когда я открыла глаза снова, все было как и всегда. Я начала рассматривать книги на полках. Пересекла комнату, и под моими ногами скрипнула половица. Я проверила книжные полки на другой стороне комнаты. Эту полку он посвятил памятным вещицам. Там были фотографии нашей семьи разных лет, фотографии спортивных деятелей, на одной из фотографий отец пожимал руку губернатору Миссури, а еще другие случайные фотографии, которые вызвали у меня улыбку.
Я еще раз пересекла комнату, и половица скрипнула снова. Я остановилась. Когда эта половица стала скрипеть? Так было всегда? Я начала убирать коврик, когда в комнату вошла Мия.
Эй, психопатка, что ты делаешь?спросила она, прислоняясь к дверному косяку и скрещивая руки.
Эй, сучка, почему бы тебе на секундочку не перестать надо мной насмехаться и не помочь мне убрать этот чертов ковер. Он тяжеленный,проворчала я.
Мия закатила глаза и пошла ко мне.
Ты же знаешь, что будет легче, если убрать стол и стулья, верно?
Я посмотрела на нее. Я и не знала, что стол стоит на ковре.
Ох, да, давай тогда их уберем.
Вместе мы передвинули стол, и каждая из нас взяла по стулу с ковра и перетащила их к стене, чтобы не мешались. Мы опустились на колени и скатали ковер, обнажая половицу под ним. Мы сели и посмотрели на пол.
Не хочешь рассказать мне, почему мы занимаемся перестановкой в кабинете?спросила Мия.
Тут половица скрипит,сказала я ей.
Да, это все объясняет,саркастически заметила Мия.