Знаю, что выгляжу сумасшедшей. Если я все расскажу своему психотерапевту, меня тут же запрут. Просто забей, ладно? Ищи половицу, которая слегка расшаталась,сказала я ей.
Я наклонилась вперед и начала надавливать на половицы. Третья половица, на которую я нажала, чуть сдвинулась. Я посмотрела на Мию, ее глаза чуть расширились. Я попыталась поддеть половицу пальцами, но не могла за нее ухватиться.
Мия вытащила из заднего кармана нож и раскрыла его.
Дай, я попробую.
Откуда у тебя этот нож?спросила я.
Она посмотрела на меня с ножом опущенным острием к полу и усмехнулась.
Я всегда ношу с собой нож. Никогда не знаешь, когда надо будет разрезать торт или порезать какого-нибудь подонка.
Я усмехнулась. В характере Мии бросаться из крайности в крайность. Хотя, торты она любила.
Я наблюдала за тем, как она осторожно просунула нож между половиц, чтобы расшатать одну из них. Половица легко поддалась. Мы переглянулись и заглянули в дыру, образовавшуюся на месте отсутствующей половицы. Внутри лежало одеяло. Я потянулась внутрь, молясь, чтобы там не оказалось пауков, и вытащила одеяло.
Развернула его. Внутри лежала книга. Не какая-нибудь книга. Когда я прикоснулась к кожаной обложке, то почувствовала теплую, успокаивающую энергию, скользнувшую вверх по моей руке и в мое сердце. Я открыла обложку книги, и оттуда выпал сложенный лист бумаги.
Я передала книгу Мие, и подняла бумагу. Аккуратно развернула и увидела усердный почерк своей матери.
Моя прекрасная дочь,
Если ты это читаешь, значит, произошло одно из двух. Я все тебе объяснила и развязала твою магию, или что-то случилось со мной, и я больше не могу находиться с тобой рядом в физической форме. Я надеюсь на первое. Прости, что я связала твою магию, но это было единственное, что я могла сделать, чтобы защитить тебя. Твоя магия привлекала существ, с которыми лучше не иметь дел. Ты была слишком юна.
Когда ты стала подростком, я не хотела взваливать на тебя ношу, с которой тебе всегда придется быть начеку. Я хотела, чтобы ты жила нормальной жизнью. Я хотела видеть тебя счастливой.
У меня много дней подряд было предчувствие. Я хотела быть готовой ко всему. Я не могла рассказать тебе, пока время не придет и, пока ты не будешь готова. Я не думала, что ты готова, когда ты приехала домой из Нью-Йорка, но я собиралась рассказать тебе на днях.
Пожалуйста, не злись, что я утаила это от тебя. Тебе судьбой уготовано владеть этой магией, и ты используешь ее для великих целей. Всегда помни, что я сказала тебе о знании. Знаниесила.
Будь умной, оставайся храброй и сильной, и всегда будь доброй.
Люблю тебя всегда, моя сладкая!
С любовью,
Мама
Я перечитывала письмо снова и снова. Оно было написано за день до дня, когда ее с отцом убили. Я посмотрела на Мию со слезами на глазах. Она взяла у меня письмо и прочитала его. Она передала мне книгу и письмо.
Я пролистала страницы книги. Она была написана старинным почерком. Страницы были слегка желтоватыми, но хорошо сохранились. Книга оказалась не тем, что я ожидала. Там были не только заклинания, хотя парочка была. Книга содержала информацию о сверхъестественном мире. Также там были указаны средства от простуды и других заболеваний.
Когда я пролистывала книгу, мое внимание привлекла страница, написанная пером. Страница выглядела старее других и была слегка выцветшей, но хорошо сохранившейся. Я быстро прочитала страницу. Потом прочитала еще два раза, чтобы убедиться, что прочла все верно. Я подняла взгляд на Мию, которая внимательно за мной наблюдала.
Ты это знаешь?я передала ей книгу, чтобы она прочитала страницу.
Мия посмотрела на меня, сдвинув брови. Она снова посмотрела в книгу и прочитала страницу еще раз. Когда она закончила, то просмотрела страницу сзади и пару следующих страниц, прежде чем посмотреть на меня.
Я не знала. Я даже не знаю, что это значит, если хочешь знать правду.
Похоже на пророчество или что-то вроде того.
Я взяла протянутую Мией книгу.
От слов на странице у меня по спине пошел мороз. Я просмотрела их снова, все еще не веря тому, что видела.
От двух сестер будут две двоюродные сестры.
Одна рождена с магией, чтобы видеть,
Другая рождена с магией из-за завесы.
Если они встретятся с опасностью и страхом, которые должны будут преодолеть,
Обретут магию невиданной мощи.
Этот стих, должно быть, был так важен, что моя мать постоянно твердила мне из могилы, чтобы я нашла книгу. Когда я прочитала его, то поняла, что в нем говорится обо мне и Мие, но я не была уверена, что он значит. Стихотворение звучало зловеще. Слова посылали мурашки по моим рукам и спине.
Я снова посмотрела на Мию и вздрогнула.
Если это пророчество, то нехорошее.
Она покачала головой.
Нет, все не так. Мы поймем, о чем тут говорится. Твоя мама не могла быть единственной, кто об этом знал.
Мия, что нам теперь делать?мягко спросила я. Я чувствовала, как по моему лицу катятся слезы.
Она обняла меня.
Пока мы не поймем, кто издевается над тобой, и кто убил твоих родителей, думаю, нам нужно спрятать книгу в безопасном месте. Вероятно в месте, откуда ее будет легче достать, чем из-под половиц. Нам пришлось передвинуть слишком много вещей, чтобы ее достать. Мне тоже интересно, о чем там говорится.
Я кивнула. Она была права. Нам нужно было спрятать ее, но так, чтобы иметь к ней доступ при необходимости. Я взяла ее и подошла к книжному шкафу. Я потянулась к первой книге на третьей полке и потянула ее. Стопка книг отъехала в сторону, открывая взгляду сейф в стене. Я быстро открыла сейф и положила книгу внутрь. Закрыла сейф и вернула книги на место.
Мия вернула половицу на место и встала. Она наступила на половицу, чтобы воткнуть ее на место. Мы вернули все по местам и оценили свою работу. Все выглядело точно так же, как когда мы только вошли в комнату.
Я подошла к столу и вытащила ключи отца. Нашла ключ от офиса и сняла его с кольца. Пошла положить ключи обратно, когда заметила, что один отсутствует. Его ключ от дома. Хорошо, что я поменяла замки. Может быть, поэтому в доме больше не происходило нежелательных сюрпризов. Я положила ключи обратно в ящичек и решила, что настало время разобрать стол отца. Я знала, что, в конце концов, это придется сделать, но решила, что это может подождать, пока все не наладится.
Мы вышли из комнаты. Я плотно закрыла дверь и заперла ее. Мы пошли на кухню, и я достала два бокала и бутылку «Джек Дэниэлс». Я налила в каждый бокал на два пальца и отдала один из бокалов Мие.
Думаю, нам стоит произнести тост. За семью,сказала я, поднимая свой бокал.
За семью и конец секретам,добавила Мия, чокаясь со мной.
Я выпила напиток залпом. Налила нам еще и опрокинула и его тоже. Со стуком поставила бокал на столешницу. Наклонилась вперед на локтях и посмотрела Мие в глаза.
Мне нужно кое в чем признаться,сказала я ей.
И в чем же?спросила она, осторожно опуская свой бокал.
Уже пару дней у меня плохое предчувствие, от которого я не могу избавиться. Как раз такое, о каком писала в своем письме мама,сказала я.
Мия кивнула.
Знаю. У меня тоже. А еще я знаю, что скоро обстановка накалится, но не могу понять, когда. Я мало что по этому поводу ощущаю. Как будто кто-то знает, что у меня бывают видения, и блокирует меня.
Мне это не по душе, Мия. Послушай, недавно я позвонила своему юристу. Если со мной что-нибудь случится до того, как я выйду замуж и заведу детей, все отойдет тебе.
Не говори так, Александрия Мэри,отчитала меня Мия.Ничего с тобой не случится.
На случай, если случится, я хочу, чтобы ты знала. У юриста есть конверт. Я запечатала его восковой печатью, чтобы до тебя его никто не открыл. Там все насчет дома, сейфа, всего. Еще внутри конверта ключ к моей депозитной ячейке. Я попросила банк дать мне запасной ключ. Другой ключ мой. Внутри ячейки лежат акты, документы о правах собственности и другие важные документы, которые понадобятся при оформлении наследства на дом,пояснила я. Я надеялась, что до этого не дойдет, но хотела быть готовой.
Мия вздохнула.
Хорошо, Лекс. Поняла. Они мне не понадобятся, но, если ты почувствуешь себя лучше, будучи подготовленной, я понимаю. Спасибо за доверие.
Я обняла ее.
Я всегда буду тебе доверять. Ты мне почти что сестра. Ты всегда была рядом со мной, даже когда меня не было рядом с тобой.
Зазвонил мой телефон. Я достала его из кармана и быстро прочитала сообщение. Вернула телефон обратно в карман.
Ребята опоздают. Похоже, что на хайвее что-то произошло, и там возникла пробка.
Мия посмотрела на меня с весельем.
В этих местах не бывает пробок. Должно быть, произошла авария. Я пойду быстренько помоюсь, а потом займусь ужином. Подумываю сегодня вечером приготовить домашнюю пиццу.
Наблюдая за ее уходом, снова наполнила свой бокал. Я решила, что сегодня вечером никуда не собираюсь, так что ничего страшного, если я чуть напьюсь. Я повернулась и выглянула из эркерных окон. На улице было очень темно. Странно. Подошла ближе к окну и поняла, что снаружи весь свет отключен. Я нахмурилась. Когда Джейк приедет, попрошу его посмотреть, в чем дело.
Я осушила свой напиток и повернулась, чтобы поставить бокал на стол, когда отключилось все электричество. Я замерла. Дом был тих.
Мия?позвала я и не услышала ответа. Я поставила бокал на стол и пошла к шкафчику, чтобы достать из ящичка фонарь.
Внезапно заднюю часть моей шеи прострелила ослепляющая боль. Теряя сознание, я подумала: вот оно.
Глава 23
Я проснулась привязанной к огромному камню. Мои руки были привязаны к столбу над моей головой, а ноги к столбам в конце камня. Я чувствовала на своей коже ночной воздух. Видела звезды на небе. Огляделась. По тому, что я видела, я находилась на поляне в лесу рядом с моим домом. Я тотчас же узнала местность. Тут был ритуальный круг, который я видела в своем сне, рядом с которым я нашла Джейка. По моему телу прошел холодок. Я попыталась рассмотреть, есть ли кто рядом со мной. Я никого не видела, но ощущала рядом с собой чье-то присутствие.
Я услышала голос, доносящийся из-за деревьев слева от меня. Тихое монотонное пение. Я напрягла слух, чтобы расслышать, что напевали, но мне показалось, что это было не на английском. Почти уверена, что это латынь. Пение стало утихать. Я напрягла слух, пытаясь его услышать. Через пару минут, я снова его услышала. По моей коже прошла волна силы, когда он завершил круг.
Я увидела, что из деревьев выходит фигура. Он был одет во все черное, и я не видела его лица из-за низко опущенного капюшона. Когда он подошел ближе, меня затопила волна узнавания. Я знала, что он парень из моих кошмаров во плоти, но еще он казался мне знакомым.
Ты проснулась, маленькая мышка,мягко произнес он.
Кто ты?спросила я.
Мужчина из твоих снов,ответил он с усмешкой.
Я закатила глаза, и смех оборвался. Я попыталась пожать плечами, что было трудно, так как мои руки были связаны над моей головой.
Прости, сложно воспринимать тебя всерьез, когда ты отпускаешь глупые фразочки.
Он подошел ближе, пока не встал у края камня. Он жестко ударил меня тыльной стороной ладони.
Теперь ты воспринимаешь меня серьезно, маленькая мышка?
Я кивнула. От удара у меня перед лицом заплясали звезды. Я сделала глубокий вдох, чтобы попытаться унять боль. Мне не нужно злить его. Надеюсь, Джейк и Коул скоро будут здесь, чтобы спасти меня.
Прости. Я не хотела над тобой смеяться. Почему ты называешь меня «маленькой мышкой»?
Ты всегда убегаешь, как маленькая мышка,ответил он, пожимая плечами.
Он нежно погладил мое лицо кончиками пальцев, затянутых в перчатку. Супер, он достаточно умен, чтобы не оставлять отпечатков пальцев. Моя кожа покрывалась мурашками там, где он прикасался к моему лицу. Я пыталась оставаться неподвижной, но было трудно не пытаться сбросить его руки.
Кто ты?прошептала я.
Скоро, сладкая, скоро,ответил он.
От слова «сладкая» я содрогнулась. Так меня называл только Майкл, но я знала, что это не он. Я почти что желала, чтобы это был он, потому что с ним я могла справиться. Обычно я знала, что сказать, чтобы успокоить его.
На недолгое время он исчез. А затем вернулся с банкой в руке. Он открыл банку, и воздух заполнил медный запах крови. Поставил банку у моей головы, и достал из кармана нож. Он разрезал мою рубашку до середины, обнажая мой лифчик и корпус. Снова взял банку и обмакнул в нее пальцы. А затем этими окровавленными пальцами стал рисовать на моем плоском животе. Я наблюдала за ним со смесью интереса, отвращения и ужаса. Это не может быть ничем хорошим.
После того, как он нарисовал символ на моем животе, снова обмакнул пальцы в кровь и потянулся ими к моему лицу. Я дернула головой, пытаясь отстраниться от него. Он поставил банку и снова ударил меня по лицу.
Не дергайся. Не хочу причинять тебе лишней боли.
А не лишней?спросила я.
Он лишь заворчал и снова взял банку. Снова погрузил пальцы в кровь и нарисовал перевернутую пентаграмму на моем лбу между глаз. Я чувствовала рисунок, пока он его рисовал. Я не знала, какой ритуал он совершал, но он пытался открыть мой третий глаз. Если ему удастся открыть мой третий глаз, он сможет добраться до моей души. Не важно, что он пытался сделать, все равно ничего хорошего.
Он опустил банку и взял нож. На ноже были вырезаны символы. Он выглядел ритуальным. Он прикоснулся к моей шее ножом.
Кричи для меня, маленькая мышка.
Я отрицательно замотала головой. Я не буду кричать для него, даже, если он будет убивать меня. Я не принесу ему такой радости. Я плотно сжала губы. Я даже слегка их прикусила, чтобы ни один звук не вырвался, когда он сильнее прижал нож к моей коже. Я услышала тихое шипение и почувствовала, как он режет мою кожу ножом.
Он отнял нож и поднял его вверх, чтобы я видела кровь на нем. Он поднес кончик ножа к губам и слизал кровь. Делая это, он застонал. Я подумала, что меня стошнит. Я чувствовала, что он наблюдает за моей реакцией, так что пыталась оставаться безучастной. Он наклонился ко мне ближе и прошептал:
Ты будешь моей совсем скоро.
Он снова начал напевать. Пение из тихого становилось все громче. Он откинул голову назад, и его капюшон спал. Когда он выпрямил голову, я увидела его лицо и сразу же узнала его.
Помощник шерифа Прайс?с неверием спросила я.
Я не ожидала, что это будет он. Я подозревала своего психотерапевта, доктора Филдза.
Я думала, ты хороший парень!
Итан с секунду на меня смотрел. Он выглядел озадаченным, словно не знал, что ответить. Его личность оказалась раскрыта, но он притащил меня туда, куда хотел. Он знал, что я никуда не уйду.
Хороших парней нет,ответил Итан.Хорошие парни постоянно совершают дурные вещи. Только посмотри на своего драгоценного Джейка. Если бы ты знала о нем то, что знаю я, то знала бы, что он вовсе не хороший парень. Джейк хладнокровно убивал людей, но ты все равно идеализируешь его. Шериф Джонсон уклоняется от уплаты налогов. Твой отец помогал плохим людям уходить от ответственности. Ты хоть знаешь, что он добился оправдания для парня, совершившего убийство? У нас были доказательства, необходимые, чтобы посадить его навсегда, но он сорвался с крючка, благодаря формальностям.
Почему тогда ты убил мою маму, Итан? Почему она должна была умереть?спросила я.
Мне нужно было, чтобы он продолжал говорить. Ответ убьет меня изнутри, но я должна знать. Я чувствовала, как слезы жгут мне глаза и пыталась не расплакаться.
Эта сука застала меня однажды идущим к моему месту. Она сказала, что, если поймает меня здесь снова, то убедится, что шериф знает, кто я и что я. Шерифкатолик, и он не одобрит моей веры, если о ней узнает. Плюс, она стояла на моем пути.
На пути чего?спросила я, зная ответ.
К тебе, моя маленькая мышка,ответил он.Ты принадлежишь мне. Мы будем вместе долгое время. С твоей магией, объединенной с моей, нас будет не остановить.
Что будет, если я к тебе не присоединюсь?
Ты ко мне присоединишься. Если ты не хочешь, то захочешь к тому времени, когда я с тобой закончу.
Он пожал плечами.
Есть и другие способы быть со мной не в физическом плане.
Знаешь, Джейк меня ищет,сказала я ему.
Я о нем позабочусь,он насмешливо улыбнулся.
***
Я помчался в дом, как только приехал и заметил, что кругом темно. В моей руке был фонарик. Передняя дверь была открыта. Я вбежал внутрь. Нашел Мию сидящей на полу в коридоре с головой, опущенной между рук.