Элвин улыбнулся:
- Хорошо.
Потом он взглянул на Регину:
- Пройдемся ненадолго?
В ответ она нахмурилась:
- Зачем?
- Полицейские будут здесь уже скоро, я хочу встретить их. Уверен, у офицера Марино будет больше вопросов именно к тебе.
Регина кивнула:
- Хорошо, конечно.
Взглянув на Оскара, она чмокнула его в щеку:
- Я скоро вернусь, будь осторожен.
Оскар пожал плечами:
- Здесь все будет хорошо, не беспокойся ни о чем, детка, скоро увидимся.
Регина кивнула, улыбнувшись и помахав рукой коллегам-вожатым, стараясь оставаться самой собой, затем вышла с Элвином.
Глава 11.Страшная прогулка
Регина шла по тропинке, придерживая на плечах одеяло, поблизости располагались домики Медведей. Перед каждым сидел младший вожатый, один слушал музыку, дугой возился с рацией. Через окна было видно детей, они болтали, ссорились, смеялись. Вожатые были бдительны, но напряжения не было, этот район не таил угрозу.
Mеры предосторожности были только этой самой предосторожностью.
Регина, вздохнув, посмотрела на тропинку, Элвин шел рядом и болтал о чем-то несущественном, о старых добрых деньках и о том, как он будет скучать по детям и вожатым, но для старшей вожатой это было не более, чем шум.
Трое мальчишек выбежали из туалета справа, шутя, хихикая, игнорируя обязательный комендантский час.
Элвин подошел к ним:
- Ребята, что это вы тут делаете? Вы разве не слышали о комендантском часе? Из какого вы корпуса?
Черноволосый мальчик почесал в затылке:
- Мы из корпуса Медведей, нам просто стало скучно и захотелось на воздух, простите нас.
- Вас здесь быть не должно. Возвращайтесь в домик и готовьтесь ко сну.
Ребенок нахмурился:
- А разве что-то не так?
Элвин покачал головой:
- Нет, нет. Уже поздно, и уже пора спать. Ты же не хочешь, чтобы Бугимен утащил тебя, так?
Дети засмеялись, они не верили в подобное и просто потешались над стариком.
- Вперед, детишки, по домам и спать.
Элвин зашагал дальше, когда дети убежали, Регина наблюдала за ними, пока они не достигли своих домиков. Даже перед лицом опасности она думала в первую очередь о детях. Они побежали в домик, затем младший вожатый помахал Регине - все в порядке. Она махнула в ответ, затем последовала за своим начальником.
Элвин смотрел на заходящее солнце, улыбаясь - горькая улыбка, но вместе с тем вселяющая надежду. Небо было окрашено всеми оттенками розового и красного, ветви на деревьях раскачивались, как будто природа приветствовала измученный персонал лагеря. День был траурным, но погода была отличной.
Элвин посмотел на Регину:
- Как ты себя чувствуешь, дорогая? Не хочу это говорить, но ты выглядишь грустной и потерянной, ты в порядке?
- Я в порядке.
- Брось, Регина, я знаю тебя с самого детства, с того времени, как ты была мне ростом до колена. Я вижу тебя насквозь, деточка. ты всегда говорила со мной, когда у тебя были проблемы, и я вижу, что тебе сейчас нелегко.
Регина фыркнула:
- Это не одна проблема, Элвин, это сотня проблем, это огромная куча проблем, которую я не могу выбросить из головы. Я не знаю, что с моими друзьями, не знаю даже, живы они или нет. Кеннет обвиняет меня в произошедшем, это полное безумие и похоже на кучу дерьма, я это ненавижу.
- Ты должна мыслить более позитивно, дорогая. Я знаю, что ты видела под водой, но надежда еще есть. Пока их не нашли, пока мы не найдем доказательств, мы не должны пребывать в страхе и печали, мы должны быть оптимистами и сохранять надежду.
Элвин улыбнулся и на ходу заложил руки за спину. Hадежда позволяла ему улыбаться даже в трудные моменты, его волновала судьба пропавших, но он не позволял себе проявлять страх, чтобы не показывать дурной пример девушке.
Его сила и решимость также помогли и ей. Он шел, оглядывая деревья, домики, с горящими глазами, в которых сверкало чувство будущей ностальгии.
- Как бы я хотел вернуть старое доброе время, дорогая Знаю, ты тоже это помнишь. Дети сами составляли себе распорядок, могли исследовать лес и лучше узнавать себя. Вожатые также лучше могли узнать себя, если ты понимаешь, о чем я.
Директор усмехнулся, пытаясь поднять себе настроение, вздохнув:
- Но эти времена прошли. Последние несколько дней были не совсем хорошими, я сожалею об этом. Хочется вернуть то время, когда убийцы в масках не бегали по лагерям и не убивали невинных людей. Такие психи зажали нас в угол, открывать дверь небезопасно, гулять по лесу еще более небезопасно. Наше время само по себе опасное, не так ли?
- Не знаю. Не знаю ни вчера, ни завтра. Я знаю сегодня - приятного было мало. Из того, что я слышала о происшествиях в этом лагере и в других, я сделала вывод, что старые добрые времена были не такие уж и добрые.
- Полагаю, ты права. Но ты должна знать, что, помимо нескольких происшествий, здесь было безопасно. Последние десять лет было так же тихо. В наше время просто небезопасно выходить сюда ночью одной. Кто или что угодно может тебе навредить, и тебе повезло, что я рядом, Регина, действительно, очень повезло.
Регина нахмурилась и замедлила шаг, слова директора встревожили ее. В любое другое время она истолковала бы их как предупреждение, но в беспокойное время они казались подозрительными. Она попыталась найти нотку лжи в его голосе, манерах, исследуя его поведение - хоть что-то, что могло бы насторожить.
Она подумала: Он виноват в исчезновениях? Он убийца? Произошло слишком много всего, чтобы в этом можно было разобраться за короткий срок. Она подумала обо всех пропавших, пытаясь найти связь между ними и эксцентричным директором. Вожатые обвиняли друг друга, пока не появился он. И все же она не могла не подумать, способен ли он на такое?
Может ли пожилой мужчина перевернуть лодку с тремя девушками, затем убить одну из них под водой?
Заметив, что Регина отстает, Элвин остановился, дожидаясь ее, повернувшись к ней лицом. Регина испуганно остановилась, сделала шаг назад, затем оперлась на стену столовой. Она почувствовала головокружение, дезориентацию из-за страха, разбухающего в ней. Элвин спросил ее:
- Регина, что-то не так? Тебе нездоровится? Это из-за погоды?
На ее глаза навернулись слезы, Регина помотала головой, потерла нос и отступила еще на шаг назад. Ее осенило - Кеннет был прав. Доверие больше не играло своей роли, каждый был под подозрением.
- Я должна вернуться... Мне, м...
Она взвизгнула, подпрыгнув, когда из-за угла показалась рука с мачете. Oдним быстрым движением она опустилась и вонзилась в лицо Элвина.
Нос и губы директора были срезаны с лица, упали на землю рядом с его ботинками. Верхняя губа упала на его левый ботинок, нижняя болталась у подбородка, еле держась. Кровь брызнула из ран, попав на форму Регины и ее лицо.
Она отшатнулась, уставившись на Элвина - он выглядел ошеломленным. Она повернулась к убийце и ахнула - она узнала его, образ не покинул ее разум. Убийца появился из-за угла столовой, все так же одетый в темно-синий комбинезон, черные перчатки и белую маску. Рост был больше, чем она помнила, возвышаясь над хрупкой фигурой Элвина, пока он медленно поворачивался к нему.
Элвин смотрел прямо в голубые глаза убийцы сквозь отверстия в маске - и не мог не вздрогнуть, заглянув в душу злого человека. Он был добросердечным, и никогда в жизни не встречал чистого зла, он был доброжелательным, даже наивным, поэтому всегда видел в людях только лучшее, но в убийце он не увидел ничего хорошего.
- Не... Не- заикаясь, пробормотал Элвин.
Убийца всадил мачете глубоко в горло Элвину, проткнув его насквозь. Лезвие с легкостью разрывало плоть и вышло из затылка. Из ран хлестала кровь, снова обрызгав Регину. Элвин слабеющими руками схватился за нападающего, захлебываясь кровью и упав на колени.
Изо всех сил напрягая легкие, Регина закричала:
- Помогите!!!
Она побежала прочь, по пути крича:
- Помогите!!! Кто-нибудь, пожалуйста, на помощь!!! Он здесь!!!
Убийца поставил ногу в ботинке на плечо Элвина, затем потянул мачете, вытащив лезвие из горла одним рывком, как будто он вытаскивал легендарный меч из твердого камня. Сделал два шага вперед, готовый преследовать Регину до самого края земли, но Элвин вцепился ему в руку.
Проблему было несложно решить
Убийца поднял мачете над головой и опустил его на локоть старика. Элвин заорал от боли, но отказывался отпускать убийцу, стремясь выиграть время для Регины. Убийца снова и снова наносил рубящие удары по его руке, глухие звуки эхом разносились по лесу, пока его рука не оторвалась до локтя.
Элвин упал, ослабевший, не в силах произнести ни слова из-за изуродованного горла. Убийца держал его отрубленную руку над головой, затем ударил Элвина ей по лбу, еще и еще, пока его череп не был разбит. Oн использовал его же руку в качестве импровизированного молотка.
Передняя часть головы деформировалась. Элвин, уже мертвый, лежал на грязной земле, когда убийца покинул его, отбросив отрубленную руку в сторону, и продолжив свою погоню.
Глава 12.Эвакуация
Регина, плача, убегала по тропинке, не в силах ничего с собой поделать - смерть Элвина мучила ее. По принципу "cражайся или беги" - она побежала в сторону домиков, как ей казалось, самый логичный вариант. Bедь убийца преградил ей самый безопасный и простой выход - за пределы лагеря, и она не могла оказаться в лесу без фонаря, ведь, как только начнет темнеть, она заблудится.
На подходе к корпусу Крокодилов она поскользнулась, но проворно вскочила обратно на ноги и оглянулась. K ее удивлению, ее никто не преследовал. Pядом с ней вообще никого не было. Она бросилась к первому попавшемуся домику, подпрыгивая и размахивая руками, чтобы привлечь внимание.
Айзек Сервантес - младший вожатый семнадцати лет - сидел на ступеньках перед домиком для мальчиков. Pассеянно глядя перед собой, он почесывал голову и слушал музыку на CD-проигрывателе.
Ночь была тревожной, но его это нисколько не волновало. Заметив Регину, он вытащил наушники, прошептав:
- Что за...?
Регина подбежала к нему со слезами на лице, перемешанными с засохшими брызгами крови. Айзек вскочил:
- Регина, что произошло?? Ты... Вы в порядке? У вас идет кровь?
Регина попыталась успокоиться, отфыркиваясь. Она ткнула в его сторону:
- Ты должен убираться отсюда. Собери детей со всех домиков и отправляйтесь к автобусам.
Она указала пальцем влево:
- Идите длинным путем, слышишь? Пройдите по длинному пути, но не приближайтесь к кафетерию, хорошо?
- Регина, что случилось?
- Просто послушай, выводи весь корпус и идите к автобусной стоянке, никого не забывайте и не позволяйте никому отстать, хорошо?
Айзек кивнул:
- Ладно, ладно. Но скажите, что происходит? Элвин объявил эвакуацию? Hесчастный случай? Пожар?
Регина нетерпеливо ущипнула его за щеку:
- В лагере убийца, держитесь вместе, иначе никак. Убирайтесь отсюда!
Она побежала дальше, напоследок крикнув ему:
- Айзек, не доверяй никому!
Айзек в замешательстве почесал затылок, ситуация казалась ему по меньшей мере идиотской. Он взглянул на вожатую, сидящую у соседнего домика, она также была сбита с толку. Пожав плечами, оба не спеша начали процедуру эвакуации.
Регина осторожно огляделась, подходя к корпусу Медведей. У первого домика сидела рыженькая Кайла Родригес, младшая вожатая, которая ахнула, увидев Регину в таком виде: старшая вожатая выглядела так, как будто искупалась в крови. Регина прозадыхалась:
- Кайла... Забирай детей, отведи их к автобусу, но не приближайтесь к кафетерию, хорошо? Айзек все объяснит.
Кайла состроила непонимающую гримасу, глядя влево, где Айзек с детьми уже шагали по широкой тропинке, и сразу вспомнила инструкцию по эвакуации:
- Хорошо, но я должна сообщить Элвину, он велел ждать и наблюдать за обстановкой. Mне нужно его разрешение.
Регина схватила Кайлу за плечи, глядя ей прямо в глаза:
- Элвина больше нет. Он... Мертв. Недалеко разгуливает опасный убийца, и вы должны уходить. Cейчас же! Доберитесь до автобусной стоянки, убедись, что никого здесь не осталось, и сразу уезжайте, без лишних вопросов.
Она подошла к следующему домику, напоследок сказав Кайле:
- Все будет хорошо! Я предупрежу остальных и встречу вас на месте.
- Регина, подожди.
Она остановилась, раздраженно сопя, каждая минута была на счету, опасность подстерегала за каждым углом. Что еще??? - подумала она.
- Я... Я видела, как Рики и Марибель несколько минут назад убежали к озеру, но не думаю, что они ушли надолго. Сожалею, я должна была сообщить кому-нибудь.
Регина задумалась: Озеро? Озеро... Лодочная мастерская...
- Выведи всех отсюда, я заберу их и двинусь вслед за вами.
Она побежала мимо корпуса Крокодилов и направилась к берегу озера, не позволяя себе терять ни секунды, не позволяя себе оставить людей в опасности. Еще оставалось время, еще оставалась надежда.
* * *
Рикардо "Рики" Гарсия ухмыльнулся, проведя ладонью по гладким черным волосам. Было бы грешно преуменьшать его заслуги при всей его надменности. Он снял свою кожаную куртку, оставшись в простой походной форме, надев ее на дрожащие плечи своей подружки.
Марибель Лопес смущенно крутила в пальцах свои волосы и заулыбалась, почувствовав тепло куртки Рики, краснея, как девочка-подросток, заигрывающая с одноклассником. Девушка уставилась на свои ноги, не желая смотреть в глаза такому учтивому молодому человеку.
Лодочная мастерская располагалась слева от них, спрятанная деревьями. Парочка двинулась к сараю. Подойдя к нему, Рики взял Марибель за подбородок и поцеловал ее, засунув руку в карман. Послышался звон монет с бряцаньем ключей, он извлек из кармана связку ключей:
- Сейчас мы повеселимся, детка.
Марибель вспыхнула:
- Жду с нетерпением...
Регина кричала с вершины близлежащего холма:
- Рики! Марибель! Бегите оттуда!
Она поскользнулась и покатилась с холма, прямиком на песчаный берег, но ее внешний вид не волновал ее. Cмерть преследовала ее, она считала своим долгом спасти как можно больше людей, но парочка не особо удивилась ее странному поведению.
Рики крикнул в ответ:
- Никуда мы не пойдем, сегодня наша очередь! А вы с Оскаром можете прийти завтра!
Регина, шатаясь, приближалась к лодочной мастерской, бормоча:
- У нас... Мы должны идти... Мы должны успеть на автобус.
Она глубоко вздохнула и крикнула:
- Он идет за нами! Пожалуйста, выслушайте!
Рики отвернулся от нее, сунув ключ в замок:
- Да пускай идет, не боюсь я вашего Элвина, устал я от него!
Регина прижала руку к лицу и рассмеялась, словно в бреду. Шатаясь, она подошла ближе к паре, неуверенная и измученная. К ее разочарованию, ей было больше нечем убедить их. Она могла бросить их, либо попытаться уговорить их пойти вместе с ней. Oна выбрала второе, готовая рискнуть всем, что имеет, чтобы спасти их.
Ее большое сердце обеспечило ей место в лагере, и оно же сейчас поставило ее под большую угрозу в том месте, которое она любила больше всего в жизни. Марибель заметила пятна крови на одежде Регины:
- Рики! Я думаю, тут и правда что-то не так.
Он оглянулся и побледнел при виде Регины, наконец-то разглядев кровь на ней, увидев страх в ее глазах:
- Черт побери, что случилось???
Измотанная и физически, и морально, Регина начала устало объяснять:
- Элвин... Мертв. Какой-то маньяк прирезал его мачете.
Рики с Марибель уставились на Регину, затем друг на друга. Заявление было по меньшей мере абсурдным: хозяин лагеря, убитый мачете - выглядело как сцена из ужастика.
- Боже, Регина, завязывай. Кто это тебя так заляпал? Кеннет? Оскар? Нас они тоже прирежут?
Он потянулся к рубашке Регины, но она отступила от него, нахмурившись.
- Я просто хотел потрогать Что это? Кетчуп?
Регина стиснула зубы от злости:
- Мать твою, это не шутки! Этот... монстр он появился из ниоткуда и убил Элвина... Пожалуйста, пойдемте со мной, пожалуйста...
Рики смотрел в ее темно-карие глаза, видя в них боль и страдание, мучившие ее хрупкую душу. Вообще-то директор лагеря серьезно относился к подобным заявлениям, и Рики хотел верить, что она не шутит, но предпочел не рисковать. Он посмотрел на Марибель и кивнул ей - все серьезно.
Он повернулся к двери:
- Если убийца действительно здесь, то нам лучше будет уйти по воде, на катере. Oн сможет поймать нас на суше, но не сможет плыть быстрее, чем моторка, так? Убираемся отсюда.
Регина схватила его за плечо:
- Мы не можем просто так взять и уйти. Я еще не предупредила всех остальных.