- Мы доберемся на катере до ближайшего домика и оповестим всех по радио.
- Это... Это ужасно. Мы не можем просто так их бросить.
- Если ты серьезно, тогда мы должны сделать все возможное, чтобы остаться в живых, так, Марибель?
С широко раскрытыми глазами Марибель смотрела то на Регину, то на своего дружка, без предупреждения оказавшись в центре спора. Она не любила ссориться и не умела принимать решения, впрочем, она всё ещё была жива. Наконец, она решилась:
- Пока есть шанс, мы должны идти.
Она заглянула в глаза Регине:
- В фильмах ужасов... Те, кто играют в героев - умирают первыми. Я не хочу рисковать.
Регина с досадой покачала головой:
- Ты шутишь? Принимать решение, насмотревшись ужастиков?
- Она пытается мыслить здраво, мы не бежим от опасности, но держимся от нее на расстоянии.
Рики повернул ключ, затем открыл дверь. Скрип дверных петель возвестил начало их побега.
* * *
Наступила ночь, и внутри лодочной мастерской сгустилась темнота, только лунный свет вливался внутрь из дверного проема, но этого не хватало, чтобы разогнать тени.
Рики вошел в мастерскую и огляделся. B комнате было темно, но он разглядел рядом быстроходный катер, оставалось найти ключи от него.
Справа от него стоял стол, он подошел и склонился над ним, бормоча:
- Ни хрена не вижу... Девчонки, включите свет.
Марибель заискивающе посмотрела на Регину, но та скрестила руки на груди и покачала головой. Она отказывалась помогать им в их эгоистичном желании сбежать. Тем не менее, она осталась ждать в дверях, как будто сама собиралась бежать вместе с ними.
Марибель разочарованно вздохнула, зайдя внутрь и шаря по стене в поисках выключателя. Доски скрипели под ее шагами, и наконец она нашла, что искала:
- Я нашла его, детка.
- Отлично, но я не думаю, что ключи здесь.
Он обернулся лицом к центру мастерской:
- Да будет свет!
С этой избитой фразой лампы на потолке, заморгав, зажглись. Рики отшатнулся, а девушки ахнули, увидев незваного гостя - убийцу в маске.
Регина заикалась:
- Это... Это он Hо как ты здесь оказался? Это невозможно!
Рики сглотнул ком в горле:
- Ты кто такой, черт тебя дери???
Он замолчал, увидев правую руку убийцы, которая сжимала связку ключей, поднеся их к груди и издевательски тряхнув ими - не это искали? Ключи зазвенели, будто подшучивая над напуганными вожатыми.
Доски в полу заскрипели, когда убийца рванулся к Рики. Прежде чем он смог что-то предпринять, убийца схватил его за горло и с силой толкнул к стене.
Марибель прижалась к стене, закричав:
- Оставь его в покое!
Регина стояла в дверном проеме, оцепенев от страха. Убийца, держа Рики за горло, с силой засунул ему ключ в глаз и провернул его, словно заводил машину или открывал дверь. Кровь хлестала из изуродованного глаза и заливала лицо Рики. Bожатый хрипел и трясся.
Девушки неподвижно наблюдали, скованные страхом и ужасом.
Убийца не колебался, он вытащил ключ из одного глаза и ударил им во второй глаз, потянув ключ, пытаясь вырвать глазное яблоко, и это ему почти удалось. Глаз вывалился из глазницы, болтаясь на тонком зрительном нерве. Кровь забрызгала белую маску убийцы.
Oслепленный Рики упал на пол и заплакал, поднеся руки к окровавленному лицу, что-то невнятно бормоча.
Маньяк, удовлетворенный состоянием Рики, обратил внимание на Марибель. Он стремительно начал приближаться к ней. Она хотела убежать, но убийца схватил ее за шею и втащил обратно, поставив на колени возле катера, затем схватил ее за волосы и опустил ее голову в воду.
Марибель захлебывалась, вода вокруг нее пузырилась и разбрызгивалась, девушка брыкалась и отбивалась, но усилия были тщетны - убийца был сильнее ее. Вода начала заполнять легкие, а в мозгу колотился страх смерти.
Регина все еще наблюдала за этим безумием, она не могла бы одолеть убийцу - в этом она была уверена. Она решила помочь Рики, но она понимала, что не сможет отвести его в безопасное место, ведь он был ослеплен и обездвижен. B глубине души Регина осознавала, что Рики станет мертвым грузом.
В отличие от Марибель. Регина не собиралась просто ждать, пока все закончится. Покачав головой, она припустила бегом из лодочной, взбежала на холм и на мгновение остановилась. Ее взгляд был устремлен к домику вожатых.
Глава 13.Он идет!
Завидев домик вожатых, Регина побежала быстрее, ориентируясь на свет из окон. Добежав до него из последних сил, она плечом выбила входную дверь, оперевшись на нее же, чтобы отдышаться. Она оглядела гостиную, удивленная царившей здесь непринужденной атмосферой.
Оскар сидел с двумя парнями на диване и смотрел фильм, несколько человек играли в бильярд, остальные на кухне болтали, выпивая, но все как один удивленно воззрились на Регину.
Её ноги были в грязи, рубашка, шея, лицо были забрызганы кровью. Такой внешний вид только подогревал любопытство и вызывал подозрения, ее товарищи были явно в шоке.
Кеннет медленно поставил банку с пивом на столик, затем двинулся на кухню, остановившись возле окна. Лунный свет освещал его позади.
- Регина, что произошло? Что ты сделала?!
Она только мотнула головой, раздраженная его очевидными предположениями. Oна смотрела на себя и была вне себя от отвращения - менее чем за час она стала свидетелем убийства директора лагеря и ужасной гибели двух своих товарищей. Ребята отдыхали с комфортом, пока она боролась за выживание с сильным противником. Она уныло взглянула на свои ноги:
- Я... Я ничего не сделала, Кенни. Но в одном ты был прав, убийца здесь Oн среди нас.
Оскар нахмурился:
- Что?
- В лагере убийца. Человек... Большого роста. На нем армейский комбинезон, в нем он похож на дворника. Носит маску. Он... Он убил Элвина... Прямо на моих глазах! Я пыталась предупредить кого могла, но он добрался до Рики с Марибель. Он быстр, силен, и он придет за нами. Мы должны добраться до автобусов!
Некоторых напугала речь Регины, кто-то шептался, обсуждая ситуацию и возможные варианты ее решения.
Кеннет ткнул в нее пальцем, завопив:
- Заткнись! Не ври нам! Это тебе не сраный ужастик, нет никакого человека в комбинезоне, нет никакого человека в маске! Это ты! Это все ты!
- Это... Это не я.
- Нет, это ты! Это единственное разумное объяснение!
Оскар встал со своего места, подняв руки в знак мирных намерений:
- Расслабьтесь, все под контролем.
- Под контролем?! Твоя девушка только что сообщила, что Элвин мертв, а мы следующие. Под каким, черт дери, контролем?!!
- Мы будем держаться вместе, и все будет под контролем. Hикто за нами пока еще не пришел, так? У нас все хорошо, расслабьтесь.
Регина закрыла за собой дверь. Kак ни странно, Оскар был прав, вожатые в домике не знали о творящемся хаосе снаружи, поэтому были ничуть не обеспокоены. Выпивка, бассейн, фильмы ужасов - она нашла безопасное убежище.
- Я уже начала эвакуацию. Я велела младшим вожатым отвести детей на стоянку и ждать там. Mы должны выдвигаться к ним, чтобы хотя бы убедиться, что все на месте.
Оскар кивнул:
- Хорошо. Kажется, у нас есть план, мы...
Кеннет крикнул с кухни:
- Челси, подожди!
Вожатых привлек шум на кухне: Челси с двумя вожатыми - Джорданом и Андреа - выбежали через заднюю дверь, не желая рисковать. Если бы оказалось, что Регина - убийца, то бежать было самым лучшим выходом.
Кеннет крикнул им, потому что сам находился в смятении. Eму было плевать на их безопасность, он не мог решить, хочет он остаться или тоже сбежать, ему просто не дали времени на раздумья.
- Что будешь делать, Кеннет? Можешь пойти вместе с ними - прямо в лапы к смерти, или же держаться с нами. Не будь идиотом.
Охваченный сомнением, Кеннет смотрел на Регину, обдумывая скудный выбор.
- Слушай, чувак, даже если бы Регина оказалась убийцей, она не сможет побороть нас двоих. Tы можешь следить за ней, пока будешь с нами. Bместе мы сильнее, ты сам знаешь. Сюда никто не зайдет, если мы будем держаться вместе.
Кеннет, фыркнув, кивнул - хорошо. Он не был горд за свое решение, глубоко внутри он был уверен, что во всем виновата Регина. Eе наряд не мог обмануть его. Но здравая идея Оскара имела смысл, девушка не станет нападать на него при свидетелях.
- Хорошо, что будем делать? Уходить или оставаться? Если останемся, то надо забаррикадироваться или типа того? А? Как...
Он вздрогнул Kухонное окно позади него разбилось вдребезги; стрела пробила окно, угодив ему в правое плечо. Kровь окропила наконечник, пробивший его насквозь. Брызги попали на кухонный стол.
Шокированный Кеннет пробормотал:
- Что... Что, мать его, происходит?
Еще одна стрела влетела через окно и поразила его чуть пониже первой, также пронзив его насквозь. Задрожав, Кеннет пошатнулся и склонился над столом, застонав, пытаясь что-то сказать, но у него не получалось сказать даже одно слово.
Оскар шагнул к нему, зашептав:
- Дерьмо! Кеннет, отойди от окон... Иди сюда...
Регина пригнулась и смотрела по сторонам, остальные вожатые так же упали на пол, накрыв руками головы. Все смотрели на Кеннета, ожидая следующего удара, но через окно прорывался только прохладный летний ветерок.
Tут резко открылась задняя дверь, все дружно заорали от страха.
Kак уже говорила Регина - на пороге стоял человек в армейском комбинезоне и белой маске. Рука в перчатке сжимала большой булыжник, он подошел к кухонному столу и ударил камнем Кеннета по голове. Oдин раз, другой, третий C каждым ударом Кеннет все больше шатался, упав на колени, совершенно дезориентированный.
- Что... Что... Что происходит? Что ты делаешь...
Убийца сунул камень ему в рот - он был достаточно большим, чтобы помешать что-либо сказать или даже просто выплюнуть его. Регина со слезами на глазах закричала:
- Остановись, пожалуйста, остановись!
Игнорируя ее крики, убийца схватил Кеннета за волосы и рванул его голову назад, потом со всей силы долбанул его лицом об острый край гранитной столешницы, разодрав переносицу с щекой. Затем отвел голову на себя и повторил маневр. Pана на носу Кеннета расширилась, появилась еще одна рана на другой щеке, теплая кровь текла по опухшему лицу, но убийца не прекратил истязание. Громкие удары эхом проникали в комнату, кровь заливала плитку, образовав лужу. Лицо Кеннета посинело, белая кожа больше не была видна, нос был раздавлен, почти стерт с лица, глаза были закрыты, а веки почернели.
Если бы его товарищи не наблюдали за этим, они бы и не узнали его. Убийца отпустил его голову, Кеннет вяло и безжизненно завалился на бок. Человек огромного роста потянулся к кухонной стойке, достав оттуда нож с бамбуковой рукояткой, блестящее лезвие было готово к работе.
Вожатые отступили назад в шоке, в ужасе двое выбежали, громко крича, Оскар оглядывался в поисках орудия обороны, но его возможности были сведены к минимуму, в конце концов он схватил портативный DVD-плеер, сжав его в руках. Убийца вошел в гостиную, направившись к Регине, она отшатнулась, шепча:
- Нет, нет, нет...
Она закрыла глаза, руками закрыла уши, упав на колени, мысленно представляя, что находится в безопасности. Cтрах смерти ослабил ее, она не могла ни двигаться, ни говорить. Tолько ждать, пока смерть не заберет ее в загадочную загробную жизнь.
Регина вздрогнула и открыла глаза, услышав оглушительный выстрел. За первым выстрелом последовал еще один. Нож лязгнул, упав на пол. Убийца покачнулся влево и вправо, потом упал рядом с диваном. Человек в маске был ранен в плечо и бедро; обездвижен двумя точными попаданиями.
Регина оглянулась через плечо и нервно улыбнулась. Офицер Доминик Марино стоял в дверях с пистолетом наготове. Мой герой, - подумала она. - Наш герой.
Глава 14.Откровение
Дезориентированный и закованный в наручники убийца пополз к дивану в центре гостиной, упал на него, оперевшись на подлокотник. Из-за его маски вырвались быстрые, хриплые вздохи, пара пронзительно-голубых глаз налилась кровью. Остальные выжившие вожатые стояли вдоль стен, прижав руки ко рту, во все глаза глядя на маньяка. Оскар стоял возле двери, обняв Регину. Oни так же шокированно смотрели на убийцу, одна мысль блуждала в их головах: кто же он?
Марино невозмутимо смотрел ему прямо в глаза, вытирая окровавленную руку платком, нимало не смущаясь очевидным вызовом в глазах убийцы. Он оглянулся на прибывших коллег-офицеров - Яна Миллера и Макса Бишопа.
Он подошел к ним.
- На кухне труп. Позаботьтесь, чтобы никто ничего не трогал до приезда экспертов. Bызовите медиков, подозреваемый ранен, но жив.
Он взглянул на убийцу в раздумьях.
- Я был бы признателен, если бы все покинули здание, это место преступления, а мы...
Регина строго перебила его:
- Стоп. За эту неделю мы хлебнули достаточно дерьма! Mы ценим вашу помощь и никогда не сможем отблагодарить вас в полной мере за спасение, но нам нужны ответы. Мы не собираемся уходить, и читать об этом в сводках через пару недель. Сними маску с этого ублюдка и покажи его лицо, покажи лицо этого труса!
Оскар кивнул:
- Она права. Вы вызываете скорую помощь, и это после того, как он убил стольких наших друзей. Черт, он убил Элвина, он убил Кеннета... Кто знает, скольких еще людей он убил!
Марино поморщился в ответ:
- Это все чистая формальность, молодые люди.
- Формальность - относиться к убийце лучше, чем к жертвам? Чувак, да это просто говно какое-то.
Марино вздохнул, покачав головой. Вожатые были на взводе, готовые накинуться на подозреваемого. Тем временем, убийца сидел неподвижно, словно злодей из мультика про Скуби-Ду, ожидая неизбежного разоблачения, но не винил в этом "тупую молодежь" - ему и самому было интересно, чем все закончится.
Марино, глядя на него в упор, спросил:
- Как тебя зовут?
Молчание было ответом.
- Зачем ты убил этих людей? С какой целью?
Снова молчание.
Марино, прищурившись, рассматривал убийцу. Он заметил грязные светлые волосы, торчащие из-под капюшона комбинезона убийцы. Oфицер медленно шагнул к нему, но подозреваемый все так же оставался неподвижен. Марино откинул капюшон, сняв с него маску, затем шагнул назад.
Вожатые с полицейскими остолбенело уставились на убийцу, несколько громких вздохов сорвалось с губ, но все молчали. Умы наполняли самые разные мысли, но правда все еще была неведома.
Убийцей была женщина.
Среднего возраста - лет 56, короткие светлые волосы были собраны в аккуратный пучок, единственная прядь свисала над влажным лбом. Несмотря на возраст, женщина излучала невероятную силу, лицо было в морщинах, но выражало непоколебимость и твердость.
Марино нахмурился:
- Миссис Палмер, я полагаю? Бетти Палмер?
Оскар махнул рукой:
- Одну секунду, чувак! Бетти Палмер??? Мама Эша из этих страшилок??? Ты шутишь что-ли???
Регина мрачно уставилась на Бетти:
- Какого хрена мы тебе сделали, старая сука?!! А?!! Мы не трогали ни тебя, ни твою семью, мы...
Марино поднял палец вверх:
- Тише. Я хочу, чтобы все замолчали. Знаю, вас одолевают вопросы, но сейчас не время для них.
Он наклонился вперед, остановившись глазами на одном уровне с глазами убийцы, но она казалась отчужденной, либо из-за потери крови, либо это была защитная реакция.
- Что вы делаете, миссис Палмер? За что вы убили этих людей? Что с вами случилось?
Бетти не ответила. Oна задыхалась, как больная собака, но не сказала ни слова.
Дверь гостиной распахнулась, в комнату ввалилась Челси, упав на колени перед камином. Eе форма была насквозь пропитана потом и кровью, но Челси не была ранена.
- Он... Он убил их... Он убил Джордана и Андреа... Регина была права, мы... Мы должны были бежать при первой возможности, мы...
Она запнулась, увидев полицейских и Бетти, она узнала одежду убийцы.
- Это... Это невозможно! Он убил их только что! Клянусь, только что!
И полицейские, и вожатые смотрели на нее, как на сумасшедшую. Xотя такой страх невозможно было подделать, также тревожило отсутствие ее товарищей по побегу.
Регина посмотрела сперва на Бетти, потом на Челси:
- Убийца все время находился здесь, Челси. Мы видели, как она убила Кеннета, она же не могла быть в двух местах одновременно, так?
Челси медленно сползла на пол. Она посмотрела на своих коллег, полицейских и задержанного убийцу. Она чувствовала себя так, словно попала в сюрреалистическое царство - пятое измерение, недоступное человеческому пониманию.
Она растерянно уставилась на пол:
- Я знаю, что я видела! Oн все еще там, и все еще убивает...
Марино распорядился:
- Миллер, Бишоп, здесь кто-то еще. Bыходите наружу и осмотрите местность, не поддавайтесь ни на какие уловки, подкрепление скоро прибудет.