Женщина открыла очечник, который лежал рядом на столе, надела очки и начала внимательно изучать каждую фотографию.
Саблин внимательно за ней следил.
Вот, сказала женщина, указывая на фото темноволосой девушки с короткой стрижкой, Только прическа у нее сейчас другая.
Вы уверены?
Да, закивала женщина, Однозначно! Это сестра профессора Николаева, Альбина.
Саблин почувствовал, как бешено забилось в его груди сердце.
Глава 20
Ого! воскликнула Зоя, Очередной проход!
Пригнувшись, Филипп первым вошел в открывшееся помещение, оказавшееся маленьким, буквально несколько метров. Потолок был низким, словно помещение предназначалось для детей. Каменные стены были пустыми, и, по сравнению с большим залом, казались мрачными и холодными. Однако на одной из стен, напротив входа, Филипп увидел цветные плиты, выложенные по пять, в три ряда.
Удивительно, проговорил он, Прошло столько веков, а краска не потускнела!
Зоя подошла и встала рядом. На плитах вновь были изображены люди и животные.
Это еще что? вздохнула девушка.
Очередная загадка.
Сколько можно! Никто столько никогда не разгадает!
В том-то и дело! хмыкнул Филипп, Очевидно, то, что спрятано здесь, стоит этих загадок.
И что тут? Зоя развела руками.
Если я правильно все понимаю, то это последнее наше задание. Следовать по знакам трижды
Трижды? Как это?
Пока не понимаю, Филипп начал внимательно рассматривать все плитки, Трижды, трижды, повторял он.
Трижды чего?! сказал Зоя.
Филипп глянул на девушку.
Точно! сказал он.
О чем ты?!
О переводе. Не «Трижды», а «Триада»! Следовать по знакам Триады! он улыбался, Триадой считали трех великих богов ШумераЭнлиль, Ану и Эа. Думаю, речь о них.
Нам надо найти их изображения на плитах?
Да.
Но, как? Ты знаешь?
Знаю.
Зоя удивлено посмотрела на журналиста.
Дело в том, что чем больше я обо всем этом думаю, тем больше подробностей о шумерской истории и мифологии вспоминаю. Итак, Ануотец богов, бог неба. Его символом была рогатая тиара, Филипп надавил на плиту с изображением человека с украшением на голове, Эа или Энкибожество мирового океана и подземных вод, он, кстати, и устроил всемирный потом, по версии шумеровФилипп надавил на плиту с рисунком мужчины, восходящим на берег. На рисунке из мужчины лилась вода, в которой виднелись рыбы.
А Энлиль? спросила Зоя, Я не вижу ничего похожего на воздух или ветер!
И я тоже, поэтому, мне кажется, что нам нужна вот эта плита, и Филипп надавил на пустую плиту.
Но, там ничего не нарисовано!
А разве можно нарисовать воздух? Филипп подмигнул девушки. В этот момент центральная верхняя плита отвалилась и с грохотом упала на пол. На ее месте теперь виднелась дыра. Филипп заглянул внутрь, где обнаружил торчащий металлический тонкий предмет, похожий на лезвие ножа.
Что там?
Какой-то предмет торчит, Филипп ухватился за него, но, тут же отдернул руку.
В чем дело? Зоя вздрогнула.
Что-то острое, нельзя ухватиться! журналист рассматривал порезанную руку.
Но, для чего-то же он там торчи.
Да, для чего-то торчит. Я думал, что за него надо дернуть или повернуть, но это невозможно.
Может, его во что-нибудь обернуть, ну, чтобы не порезаться? предложила Зоя.
Возможно, хотя даже не., Филипп не договорил, скинув рюкзак, Я понял!
Зоя, молча, за ним наблюдала. Несколько минут он копался в рюкзаке, откуда, наконец, извлек цилиндрическую печать.
Печать? нахмурилась Зоя, Зачем?
Кажется, я понял, почему именно печать является ключом к этой тайне! Смотри! он показал девушке печать той стороной, на которой виднелась тонкая прорезь. Филипп аккуратно вставил печать прорезью в торчащий предмет.
Невероятно! воскликнула Зоя.
Идеально походит! сказал Филипп. Теперь из дыры в стене торчала золотая цилиндрическая печать, за которую Филипп смело взялся и повернул по часовой стрелке, словно рычаг, сделав один оборот.
Ждать долго не пришлось.
Плитки из нижнего ряда попадали на пол, открывая узкую длинную нишу, в которой лежала глиняная табличка.
Глава 21
О, господи! пискнула Зоя, она кинулась к нише и схватилась за табличку, вытаскивая ее.
Осторожнее, я тебя умоляю! сказал Филипп, на губах которого играла счастливая улыбка.
Эх, говорил мне дядя идти в археологи! подумал он.
Зоя извлекла кусок прямоугольной каменной плиты в длину около 30 сантиметров, и в ширину где-то в половину длины.
Мы наши табличку Ме! сказала она, счищая пыль с камня.
Ну, ты скажешь! Думаю, это не Ме, Филипп забрал у Зои камень и начал его рассматривать.
Ну, что там? Зоя в ожидании смотрела на журналиста, который водил пальцами по каменной табличке. На ней были видны клинописные значки, похожие на те, что были на цилиндрической печати.
Это шумерский язык.
Такой же как на печати?
Да. Эти знаки, скорее всего, выдавливались тростниковой палочкой на табличке из сырой глины. Потом она застыла.
Переведешь?
Постараюсь, но, давай выйдем отсюда. Здесь темно, к тому же, думаю, нам уже здесь нечего делать, Филипп обернул табличку в рубашку и положил в рюкзак.
Но, как нам отсюда теперь выбраться? взволнованно спросила Зоя.
Стой, Филипп дернул ее за рукав, Ты слышишь? он внимательно к чему-то прислушивался.
Что? Зоя повертела головой, Нет, вроде ничего не слышу.
Послушай, какой-то шум, слышишь?
Вроде нет, хотя, вот сейчас, тихий скрежет послышался откуда-то сверху. Зоя и Филипп выглянули в большой зал.
Ой, Зоя присела на корточки, заворожено наблюдая, как по потолку зала побежали громадные трещины, Что происходит? Почему все рушиться?!
Видимо, сработала ловушка, осторожно!!! Филипп отдернул девушку назад в маленькое помещение, а на ее место тут же рухнула огромная глыба, сорвавшаяся с потолка.
Мы не успеем добежать до выхода! прокричала Зоя. Звук ее голоса утонул в грохоте падающих камней.
Не успеем, Филипп лихорадочно осматривал маленькое помещение.
Что ты опять ищешь?!
Если все так и задумано, то они должны были предусмотреть другой выход, он должен быть где-то здесь!
Быстрее! Потолок вот-вот начнет рухнет! Зоя наблюдала, как зал заваливался камнями.
Подсказка должна быть в том же тексте! мелькнуло в голове Филиппа.
Он сконцентрировался и начал вспоминать весь текст.
Смотри, смотри! крикнула Зоя. Журналист посмотрел в направлении, указываемом девушкой, на одну из стен в зале. Очевидно, падающие с потолка глыбы задели ее, отколов часть рисунка, из-под которого поблескивал какой-то металл.
Что это? спросила Зоя.
Думаю, это и есть наш путь к спасению. Скорее, нам надо добраться до той стены, пока весь потолок не обрушился, не дав девушке опомниться, он схватил ее за руку и потащил в зал, под каменный дождь.
Приближаясь к разрушенной стене, Филипп, с удивлением, обнаружил, что рисунок, который сколола глыба, изображал хорошо известных журналисту трех главных божеств ШумераЭнлиль, Ану и Энки.
Невероятно! воскликнул он, И следуй по знакам триады! Эта фраза так же подходит и для обнаружения выхода, он схватился руками за уцелевший кусок рисунка и с силой начал его откалывать от стены.
Рисунок с легкостью отвалился от стены, и глазам Филиппа и Зои открылась небольшая дверь, исписанная теми же символами, что и печать.
Металл блестел в свете факелов, а на месте ручки Филипп увидел большое кольцо.
Эта дверь из золота! воскликнула девушка, осторожно дотрагиваясь до двери.
Да, из чистого куска золота! Филипп дернул за кольцо, и дверь моментально открылась, впуская посетителей в темное помещение со ступенями, ведущими вверх, Скорее! Филипп толкнул Зою внутрь, прыгнул сам и закрыл дверь, за которой слышался продолжающийся грохот. Остатки потолка падали, навсегда закрывая возможность насладиться красотой древнего искусства шумеров.
Что теперь? переведя дыхание, спросила Зоя.
Идем вверх. Я пойду первым, Филипп на ощупь, в полной темноте, начал медленно подниматься по ступеням. Зоя пошла следом.
Поднимались они невыносимо долго. Несколько раз им пришлось останавливаться, чтобы отдохнуть.
Филипп периодически доставал мобильный телефон, которым пытался пользоваться как фонариком, так как передвигаться в полной темноте в неизвестном направлении было достаточно неприятно, а газ в зажигалке кончился.
Наконец, ступени вывели Филиппа и Зою в туннель.
Запахло тиной и солью, что говорило о близости моря.
Куда мы попали? Зоя съежилась, почувствовав ветер.
Пока не пойму, но, мне кажется, что мы вышли к морю, сказал Филипп, и оказался прав, так как буквально через несколько шагов стало понятно, что они находятся в неглубокой пещере со сводчатым потолком и широким входом, который открывал панорамный вид на залив.
Пещера находилась в той же скале, что и крепость Кайт-Бей, у самой воды, которая заполняла грот во время прилива.
Как здесь красиво! сказала Зоя, оглядывая пещеру.
Да, очевидно, эта пещера образовалась под воздействием берегового прибоя, Филипп подошел к краю грота, Тут есть тропинка. Пошли, она нас выведет обратно к крепости.
Глава 22
Саблин сидел в своем кабинете, хмуро уставившись в монитор компьютера, на который был выведен протокол допроса свидетеля по делу об убийстве в антикварном магазине.
К протоколу был прикреплен файл с фотографией свидетеля.
Молодая девушка с короткими темными волосами, светлые глаза, прямой нос, высокие скулы, пухлые губы. Внешность свидетеля была привлекательной и очень располагающей.
Имя свидетеля, Альбина Романова, в том деле всплыло случайно, когда просматривали камеры наблюдения из антикварного магазина, где было совершено преступление. Как выяснилось, девушка приходила в магазин за несколько минут до убийства, и чудом не пересеклась с убийцей и осталась жива.
Девушку вызывали в отделение полиции несколько раз, но оба раза ее показания не были существенным и не дали никаких результатов для продвижения дела. Но сегодня Альбину Романову соседка покойного профессора опознала, как его сестру, которая приходила к Николаеву в день его убийства.
Саблин, который периодически думал о том нераскрытом деле, про девушку давно забыл, и сейчас, когда ее фото таким неожиданным образом всплыло в другом деле, был удивлен, озадачен и доволен.
Наконец-то хоть какая-то зацепка! И однозначная связь между преступлениями.
Орден Врил, пробормотал Саблин.
Значит и антиквар, и аптекарь, и профессор были членами этого Ордена. Возможно ли что они поплатились за что-то? Орден их наказал? А татуировка в виде молнииэто знак члена этого Ордена?
Романову, по странному стечению обстоятельств, видели на обоих местах преступления незадолго до убийств. Возможно ли, что она тоже член Ордена? Или это невероятная случайность, и девушка не причастна к убийствам? Ее надо срочно найти.
Вопросов у следователя было все больше.
Дверь открылась, и в кабинет Саблина заглянул Глеб Бойко, ведущий следователь отделения.
Звал?
Заходи, Саблин махнул рукой, Есть новости.
Бойко сел на стул.
У меня тоже, сказал он.
Давай ты первый.
Слушай, тут такая странность, начал Глеб, Никак не можем найти сестру Николаева.
А я вот нашел, хмыкнул Саблин.
Да ладно! Бойко удивленно уставился на следователя.
Как выяснилось, сестра Николаеваэто Альбина Романова, которая проходила свидетелем по делу об убийстве антиквара, помнишь ее?
Да, помню, ничего себе! Но, как ты это выяснил?
Соседка профессора опознала ее по фотографии.
Хм, Глеб откинулся на спинку стула, задумавшись.
Так что вот так. У нас здесь связь с убийством антиквара.
Все равно странно, сказал Глеб.
Что именно?
Да то, что по документам у профессора Николаева нет никакой сестры.
Глава 23
На знойный город спускались сумерки.
Легкий приятный ветерок ласкал морской берег.
Александрия погружалась в ночную жизнь.
Загорались огни ресторанов и баров. На улицах появлялись респектабельно и красиво одетые отдыхающие, слышался смех, местная речь и приглушенная музыка.
Филипп, переодевшись в чистую одежду, с удовольствием сидел на веранде отеля, подставив лицо южному ветру.
Между столиками, которых было не меньше десятка на веранде, элегантно дефилировал официант, разнося заказы.
Спокойствие Филиппа было прервано телефонным звонком, звук которого показался настолько неуместным журналисту, что он даже вздрогнул.
Филипп посмотрел на дисплей.
«Номер не определен».
Слушаю, сказал Филипп, краем глаза заметив, что по направлению к веранде идет Зоя в длинном золотистом платье с глубоким декольте. Ее пшеничного цвета волосы развивались на ветру, а светло-серые глаза были ярко подведены синими тенями, отчего они казались еще больше, и еще прекраснее.
Филипп? в трубке послышался мужской голос.
Да, неуверенно ответил журналист, поглощенный созерцанием Зои.
Филипп, добрый вечер. Я вас не отвлекаю?
Да, сказал Филипп, Ну, то есть, нет! Нет, нет, не отвлекаете!
Мы можем поговорить? У вас есть время? спросил мужчина.
Да, а кто это? сказал Филипп, продолжая наблюдать, как Зоя подходит к его столику и садится напротив.
Мартини, будьте добры, попросила девушка официанта.
О, прошу прощение, Филипп. Вас беспокоит следователь Саблин, помните такого?!
Легкая вуаль романтики и очарование вечера неожиданно испарились.
Да, конечно, помню, Филипп нахмурился, Что-то случилось?
Зоя внимательно посмотрела на журналиста.
Филипп, хотел задать еще несколько вопросов.
Слушаю.
Помните, вы говорили, что у профессора Николаева есть сестра?
Да, конечно, профессор сам мне говорил о ней.
А он рассказывал что-нибудь еще о сестре? Где живет, как зовут, как выглядит? Может быть, он показывал фотографии?
Нет, ничего не рассказывал. Он всего однажды о ней упоминал, когда говорил, что она скоро должна была к нему прийти. И все, больше о ней не говорил.
Зоя отпила мартини, принесенный официантом, и откинула длинные волосы за спину, обнажая шею и плечи.
Понятно, жаль, мне бы пригодилась сейчас любая информация о ней, сказал Саблин, ожидая вопросов Филиппа, но все внимание журналиста было приковано к Зое.
На плече девушки он увидел маленькую татуировку в виде молнии.
Черт возьми! пронеслось в мыслях журналиста.
Филипп? Вы меня слышите? в трубке раздался голос капитана.
Да, да, я слушаю.
Филипп резко встал с места.
Зоя удивленно на него посмотрела, но молодой человек, моментально взяв себя в руки, махнул ей рукой, давая понять, что все в порядке, удаляясь с веранды.
А что с сестрой? Почему она вас так интересует? приглушенным тоном спросил Филипп.
Он шел по направлению к холлу гостиницы, пытаясь выглядеть беззаботным и расслабленным.
Зоя не должна была заподозрить его волнение. Филипп обернулся и посмотрел на девушку. Она сидела и уже тоже разговаривала с кем-то по телефону.
Дело всё в том, что, как выяснилось, у профессора нет сестры, сказал капитан.
Как?
Филипп остановился.
Тревожные мысли метались в его голове. Похоже, ему было пора рассказать Саблину все, что он знал, но он чувствовал на себе взгляд Зои, и понимал, что сейчас не подходящий момент.
Да, дело становится все интереснее. И, кроме того неожиданные помехи заглушили голос Саблина.
Капитан? Вы меня слышите?
Филипп.вас.плохо слы
Я вас тоже не слышу!
Связь прервалась.
Все в порядке? на плечо Филиппа легла легкая рука Зои, но молодому человеку показалось, что на его плечо упала тяжелая гиря.
Да, он обернулся, стараясь выглядеть как можно спокойнее, Просто звонили из Москвы. По делу профессора Николаева.
Есть новости?
Нет, особо нет. Полиция пытается связаться с сестрой профессора, но, пока не может ее найти. А ты ее видела? Профессор тебе о ней рассказывал?
Нет, сказала Зоя, Я никогда о ней не слышала. Ты уже посмотрел плиту?
Плиту? Пока нет.
А когда?
Ну, вот я как раз сейчас хотел пойти в номер и начать работать.
Мне пойти с тобой? Помочь?
Нет, нет, Зоя, ты иди, отдыхай. У нас был трудный день, Филипп погладил девушку по плечу, рассматривая татуировку.