Обязательно пощупаюкак только придёт детектив Мюррей и разрешит мне. Но при серьёзном проломе черепа линия волос тоже искривлена, видно, что в черепе своего рода яма. Здесь же Кстати, почему волосы вокруг повреждения не выбриты, ему что, даже вскрытие не делали?
Не дали, буркнул Прендегаст.
Зачем делать вскрытие, когда всё и так очевидно? раздался голос от дверей. Здравствуйте, джентльмены, меня зовут Стэнли Мюррей, и я хотел бы понять, кто вы и что вам вообще здесь понадобилось.
Местный детектив оказался приземистым толстяком с одутловатым лицом; бегать за преступниками ему, по всей видимости, не приходилось давно, это подтверждали и башмаки, не новые, но не настолько сношенные, как у простых полицейских. Те стирают подошвы своей обуви о брусчатку улиц быстрее, чем начинает изнашиваться её верх. Холмс снова, в который раз за сегодня, представился и представил своего друга, уверил детектива, что если он телеграфирует в Скотланд-Ярд, инспектору Лестрейду или инспектору Грегсону, те подтвердят В общем, когда необходимые ритуалы были завершены, Холмс попросил разрешения осмотреть телов присутствии детектива Мюррея, разумеется. Тот разрешил, резонно рассудив, что мертвецу хуже точно не станет.
Доктор Уотсон тут же принялся ощупывать место удара на голове покойного капитана.
Хм, странно. Я чувствую небольшую гематому, череп в этом месте скальпирован, возможно, в кости трещина. Но пролом Нет, определённо, пролома нет.
Вы хотите сказать
Удар не смертельный, Холмс. По-видимому, он прошёл по касательной, содрал кожу, повредил несколько кровеносных сосудов. Может быть, капитан пытался уклониться.
От чего же он умер тогда? недоверчиво спросил Мюррей.
Не имею ни малейшего представления. Надо делать вскрытие.
Дайте-ка я посмотрю, Прендегаст снова вмешался, придвинулся поближе к столу и аккуратно открыл левый глаз покойника. Вот, взгляните-ка! торжествующе воскликнул он. Вот! Склера залита кровью! Это от удара, я уверен! Череп был-таки проломлен, и кровотечение было таким сильным, что кровью залило весь мозг изнутри! Я уверен, если бы мне дали произвести вскрытие, именно это бы я и обнаружил!
Хм, действительно, сказал Уотсон. Череп, конечно, на самом деле не проломлен, ведь нет ни скола кости, ни отверстия в черепе. Однако может статься, что наш капитан умер от кровоизлияния в мозг. Посмотрите, видите кровь? При кровоизлиянии близко к лобным долям кровь проникает к склере хм, к внешней оболочке глазного яблока через глазной нерв. Точнее, через его оболочку и вход в глазницу. Особенно если человек какое-то время лежит лицом вниз.
Итак, мы видим очевидное противоречие, подытожил Холмс. С одной стороны, у нашего капитана кровь затекла за шиворот, то есть какое-то время он сидел запрокинув голову. С другойкровь проникла в глаз, то есть он должен был лежать лицом вниз.
Ну почему же, нет никакого противоречия, спокойно возразил Уотсон. Сначала он сидел, запрокинув голову. Тем временем кровь изливалась в мозг. Потом убийца решил, что такая поза неестественна для человека, которого убили ударом сзади по голове, и опустил ему голову. Часть излившейся в мозг кровь успела дотечь до склеры раньше, чем свернулась. Вот и всё.
Отлично, благодарю вас за консультацию, дорогой доктор. А теперь, мистер Прендегаст, может, вы всё-таки объясните, что вам было здесь нужно? Мы ведь с вами оба знаем, что ваш образ врачавсего лишь прикрытие. Для чего?
Ничего мы оба не знаем, вы просто хотите меня оклеветать, вот что! Я
Вы, перебил Прендегаста детектив Мюррей, только что показали нам всем, что ваше так называемое образование изобилует пробелами. Так что признавайтесь уже, а не то я вас арестую по подозрению в убийстве. Почему вы пытались убедить нас всех, что капитан Тревеллиан умер от удара по голове? Не потому ли, что хотели скрыть истинную причину его смерти? Может, это вы убили его и теперь хотите запутать следствие?
Холмс посмотрел на детектива с уважением. Следствие ему, конечно, поручать нельзя, бестолков и чересчур легковерен, но допросвполне можно. Глаза у Прендегаста снова забегали, и стало ясно, что он вот-вот признается.
Констебль Дженкинс! тем временем взрыкнул Мюррей. У нас есть свободная камера?
Так точно, сэр, есть.
Вот и отлично, мистеру Прендегасту будет где заночевать. Комфорта, правда, не обещаю.
Да нечего меня пугать! Никого я не убивал, слышите? У капитана вашего сердчишко пошаливало, донимало его иногда кашлем. Он чахотки до смерти боялся, попросил меня посмотреть. Ну, я посмотрел, всё как годится, чахотки у него не нашёл, кашель этот от сердца. Ну, бывает. Сказал сердце лечить. А он мне в ответ: так проклятый кашель мешает, так мешает, мочи нет. Как начинаю кашлять, страхи всякие в голову лезут, всё думаю, помру. Убери, говорит, кашель, а не то не смогу сердце вылечить, оно каждый раз в пятки уходит. Ну, я и дал ему порошки.
Что за порошки? строго спросил Мюррей. Лицо Прендегаста пошло красными пятнами.
Да кокаиновые же! в отчаянии вскричал он. Они любой кашель успокаивают. И многие их принимают. Да только ходят слухи, что порошки эти ну, не безвредные. Оттого они не дёшевы. Ну, для меня, я человек вообще небогатый. Я капитану строго-настрого велел их принимать, только пока сердце не вылечит, а потом ни-ни. Последний порошок я ему как раз у Брэкстенхоллов передал. Так и знал, что он не выпил, он у них полвечера не кашлял. Вот я и подумалнадо забрать, во-первых, порошок денег стоит, а во-вторых, подумают на меня сразу, что я доставал, больше ведь некому. Зачем мне это, в тюрьме сидеть? Только не хватало! Думал по-тихому из кармана вытащить, а его уже обрядили. Ну, кто ж знал!
А почему тогда вы сразу не ушли? спросил Холмс.
Надеялся, что его добро где-то здесь, рядом. Хотел констебля вашего спровадить да поискать попробовать. Ну что вы все ко мне прицепились? Не убивал я никого! И в мыслях не было! Я врач, а не убийца!
Да ну? изумился Холмс. А почему же тогда вы потеряли лицензию врача? Насколько я понимаю, самые распространённые причинылибо аборты, либо невежество, приведшее к смерти больного. Что у вас, мистер Прендегаст?
А с чего вы вообще взяли, что у меня лицензии нет?
С того, что врач с лицензией не будет зарабатывать на жизнь продажей кокаиновых порошков и шарлатанством. Кроме того, я представляю, сколько стоит кокаинэто совсем небольшие деньги. Если, конечно, у вас есть лицензия и вы можете выписать рецепт. А вот если лицензии нет и приходится добывать порошки нелегальнотогда, естественно, их стоимость возрастает. Зачем вы при Сент-Клере? Он же совершенно здоров. Достаёте ему кокаиновые порошки? Или опиум? А может, мешаете с водой толчёный мел и даёте ему пить, объявляя эту бурду лучшим в мире средством для восстановления мужской силы? Я таких, как вы, повидал немало, поверьте. Так аборты или умерший на столе пациент?
Это вас не касается, огрызнулся Прендегаст. Детектив Мюррей, я объяснился. Можно мне пойти отсюда?
Полицейский тяжело вздохнул, посмотрел вопросительно на Холмса. Тот кивнул, и детектив Мюррей сказал:
Идите, подождал, пока за мнимым медицинским светилом закроется дверь, и спросил:Доктор Уотсон, то есть вы считаете, что вскрытие необходимо?
Да, твёрдо сказал Джон.
Из тумана показалась луна, заглянула в окно.
Полнолуние, поморщился констебль Дженкинс и задёрнул занавеску.
Капитан Тревеллиан беспомощно лежал на столе. Всё время хотелось подложить ему подушку.
Можно мне повесить куда-нибудь пиджак? спросил Джон.
4
Джейн сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы. Перед ней лежала стопка непрочитанных писем из архива капитана Тревеллиана, но она не спешила их открывать. Голова шла кругом от информациивсё же Джейн отвыкла от преступлений. То, что рассказала юная Эмили, следовало хорошенько обдумать.
И, конечно, выспаться как следует перед завтрашними похоронами.
Джейн рассеянно проводила гребнем по волосам, глядя на своё отражениеи вспоминая увлечённую рассказом девушку. Горящие глаза, острый умнеудивительно, что за ней ухаживает заезжий журналист. Кстати, странный и ужасно интересный человек. Обязательно надо с ним познакомиться.
Что-то во всей этой истории не срасталось. Джейн никак не могла понять что. Она вытянула ногиони наконец отдыхали от неудобной «приличной» обуви в стоптанных домашних туфлях, которые Джейн взяла с собойи попыталась представить себе этих двоих: Джозефа Тревеллиана и Фредерика Росса. Они дружили много лет, служили вместе, Росс всегда под началом Тревеллиана. Общались как равные, только во всех начинаниях Джозеф был на шаг впереди Или не был, но приписывал себе удачи? Джейн вспомнила письма, которые успела прочитать. «Почему же ты не упомянул в своих мемуарах, что Фред трижды набирал на стрельбах больше очков, чем ты, а, дружище?». «Джозеф, а Фред на тебя не обижается за твои писульки?». Эмили, читавшая мемуары капитана, сказала, что в последних главах роль Росса в происходящих событиях возросла. Выходит, Тревеллиан согласился с бывшими сослуживцами. Или, возможно, он боялся, что они публично обвинят его во лжи? Тон писем вполне дружелюбен, но кто знает, какие отношения скрываются за ним?
Джейн встала, расстелила постель. Спать не хотелось, в голове роились мысли, толкались, тесня друг дружку.
Можно ли прожить вместе много лет и не понимать, что близкий человек тебе завидует? Можно ли не выдавать себя, не показывать, как обижает тебя пренебрежение более удачливого друга?
Когда капитан Тревеллиан ушёл в отставку, Фредерик Росс сделал стремительную карьеру. Он служил бы и дальше, но повредил руку и не мог стрелять. Тем не менее Джозеф Тревеллиан всё равно оставался в этой паре лидером, хотя и был уже ниже по званию. Противился ли этому полковник? Эмили рассказывала, их отношения были весьма тёплыми, и Джеймс говорил ей, что онинастоящие друзья. Можно ли притворяться так искусно, чтобы никто не заметил?
Глупый вопрос. Конечно, можно.
Джейн села на кроватьматрас просел. Похоже, постель давно не перетряхивали, и часть матраса «зажевали» пружины.
Что-то здесь не так. Со всеми этими письмами, хранящимися в месте, где их каждый может найти, с мемуарами в газете, с преданным другом, у которого проблемы с лошадьми. В этой вязальной схеме определённо закралась ошибка, а может, несколько.
Джейн легла в постель и накрылась одеялом. Сейчас надо перестать думать о капитане Тревеллиане с проломленной головойона ничего не придумает, пока не поговорит с остальными участниками истории. Сейчас надо спать.
Во сне Джейн Марпл, юная незамужняя девушка, распутывала моток пряжи, с которым вовсю порезвился котёнок. Где-то в самой середине мотка была спрятана записка с именем убийцы.
* * *
Джон Уотсон никогда не думал, что Холмс может оказаться хорошим ассистентом. Лидеромда. Всегда бегущим впереди, так, чтобы его приходилось догонять. Первая скрипка в любом оркестре, центр внимания любой компании. Но молчаливый, послушный ассистент? Да никогда!
Что ж, он в который раз ошибся в своём друге.
Спирт, в саквояже.
Холмс мгновенно протянул ему открытый флакон.
Салфетку.
Салфетка замерла в миллиметре от пальцев.
Вскрытие необходимо было произвести сегодня, потому что на завтра уже назначены похороны. Военному врачу не привыкать к походным условиям, однако Уотсон не привык совершать хирургические манипуляции без ассистента. В крайнем случае ему бы подошёл Прендегаст, но он сбежал так быстро, как смог, а Холмс вполне сведущ в медицинепо крайней мере в теории.
Ещё салфетку.
Сгустков крови было много. Все желудочки мозга в лобной области были заполнены ими. Диагноз подтверждался со всей очевидностью: обширная сосудистая мальформация в лобной области. Бедняга капитан.
Детектив, Холмс, я готов дать заключение. Ещё раз спирт, пожалуйста. Взгляните сюда, видите эти полости, которые я взрезал? Вот эти, заполненные кровью? Врачи называют их желудочками. Крови в них быть не должно, если она есть, значит, произошло кровоизлияние. Как вы, должно быть, знаете, детектив Мюррей, кровоизлияние в мозг смертельно. Откуда же взялась вся эта кровь, спросите вы? Вот, взгляните сюда. Здесь, в лобной доле головного мозга капитана Тревеллиана, образовалась сосудистая мальформация, проще говоря, аневризма. Она разорвалась, и произошло кровоизлияние.
А почему она ну, разорвалась? детектив Мюррей смотрел на вскрытую голову капитана Тревеллиана, как будто это была вскрытая королевская сокровищница, откуда ему разрешили унести пару мешков золота.
Есть три причины, по которым такое происходит. Первая, самая распространённаяпросто так. Человек не делал ничего особенного, но настал час, когда это должно было случиться. Втораяпациент перенервничал, и вследствие резкого кровяного давления аневризма лопнула. Третьяот сильного удара. Иными словами, я не исключаю вероятности того, что удар по голове, вне всякого сомнения, несмертельный, привёл к разрыву аневризмы, за которым последовала смерть.
Насколько быстро от этого умирают, доктор?
Иногда достаточно нескольких минут. Спасибо большое, Холмс, вы были неподражаемы. Детектив Мюррей, я, ммм, приведу капитана в порядок, а потом нам с Холмсом понадобится где-то помыть руки.
Да-да, я сейчас всё организую. Дженкинс! Пойдёмте, нагреем воду. Спасибо, вам, доктор, мистер Холмс, вы очень, очень помогли!
Когда полицейские ушли, мы с Холмсом переглянулись.
Холмс, вы тоже видели? тихо спросил Уотсон. Там, у ограды?
Да. Но я не рассмотрел.
Я тоже. Разве что
Что?
Невысокий рост. И, кажется, шляпа.
Да, пожалуй.
Что будем делать, Холмс?
Ничего пока. На похоронах следите в оба.
Джентльмены! вбежал сияющий Мюррей. Воду нагревают.
Отлично, детектив, сказал Холмс, забирая у Уотсона зажим. А теперь ещё один вопрос. Из вещей капитана Тревеллиана ничего не пропало?
А должно было? Бэрроу, проверьте!
Здоровяк с недовольным видомещё бы, его семья наверняка уже легла спать, и ему придётся довольствоваться остывшим ужиномвышел. Через пару минут он вернулся, на лице его была написана растерянность.
Согласно описи, должны быть ещё часы и очки, сэр. А их нет.
Замечательно, упавшим голосом сказал детектив. Просто прекрасно.
* * *
Остаток ночи Шерлок Холмс крепко проспал. Уотсону даже пришлось будить его утром, чему невыспавшийся доктор был весьма удивлён: он привык, что во время расследования Холмс проводит ночи в раздумьях.
Не над чем пока думать, Уотсон, потягиваясь, сказал Холмс. Вот опрошу свидетелейи будет пища для мозга. Спасибо, что разбудили, не хочу опоздать на похороны.
За окном всё ещё клубился густой туман. Приведя себя в порядок и одевшись, Холмс спустился вниз; там уже сидела миссис Хадсон, в шляпке, с сумочкой и с вязанием в руках. Холмс улыбнулся, глядя на неё: пожилая дама отчего-то напомнила ему воина в доспехах. Спицы вместо копья, сумочка вместо щита, шляпка вместо шлема с плюмажем. Увидев его, миссис Хадсон сложила вязание в сумочку и поднялась.
Доброе утро, мистер Холмс. Мисс Трефьюсис сейчас спустится, у неё куда-то запропастилась шляпка с вуалью. Доктор Уотсон уже встал?
Раньше меня, миссис Хадсон. Появится через пару минут. Мы вчера пережили презабавное приключение, я непременно вам расскажу.
Вот как? Мне ужасно интересно. Эмили обещала познакомить меня с мисс Брэкстенхолл. А у вас какие планы?
Холмс хотел было ответить, но не успел: на лестнице появился полковник Росс. Чёрный костюм на нём сидел отвратительно: очевидно, его пошили, когда в полковнике было стоуна на три меньше весу.
Доброе утро всем, хотя к чёрту: никакое оно не доброе, уж простите меня, миссис Хадсон. Вы тоже идёте на похороны?
Непременно, твёрдо сказала миссис Хадсон. Там обязательно должен появиться убийца. Ну, так всегда бывает. Вы знаете, во всех убийствах, с которыми я имела дело, убийца являлся или на похороны, или на поминкиесли, конечно, не был в это время в отъезде.
Зачем же он это делал, прости Господи?
Всё очень просто, полковник О, Эмили, дорогая, отличная шляпка и очень вам идёт, вы зря волновались. Доброе утро, доктор Уотсон.
Уотсон спускался по лестнице под руку с мисс Трефьюсис. Хрипло бомкнули часы, и полковник Росс подал руку миссис Хадсон.
Так вот, полковник, щебетала она, идя вместе с ним к двери, убийца хотел выяснить, что о нём известно остальным свидетелям. Понимаете, можно установить, кто совершил преступление, просто если все, кто имеет к нему отношение, обменяются информацией, которая у них есть. Убийца зачастую осознаёт это, хочет убедиться, что ещё не раскрыт, и при случае помешать себя раскрыть. А ведь на похоронах и поминках так естественно поговорить об убийстве, правда? Он, во-первых, слушает, а во-вторых, лжёт, чтобы всех запутать.