Джейк застонал. Обхватив руками живот, он с силой прижался лбом к верхней части рулевого колеса. Он не мог перестать стонать. Он приподнял голову на несколько дюймов и ударил ею по рулю. Затем проделал это снова.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Роланд захлопнул чековую книжку. В начале семестра родители дали ему 350 долларов в дополнение к расходам на обучение, проживание и питание. Все, что осталось после покупки учебников, можно было использовать на непредвиденные расходы, такие как развлечения, дополнительная еда, одежда (Ножи и наручники, - подумал он, ухмыляясь) и тому подобное. На его счету оставалось 142 доллара и 55 центов.
Утром он заберет деньги из банка и воспользуется ими для побега.
Этого было не так уж и много.
Роланд встал со стула, подошел к столу Джейсона и сел. В верхнем ящике стола он нашел чековую книжку Джейсона. Он пролистал корешки чеков, пока не нашел последнюю сумму, внесенную Джейсоном, затем пошел дальше, вычитая приблизительные суммы нескольких чеков, выписанных Джейсоном с тех пор. Согласно его расчетам, на счету Джейсона оставалось около 400 долларов.
Неплохая сумма.
Роланду придется поупражняться в подписи Джейсона...
Тупое дерьмо, ты смыл его водительские права в унитаз в "Дубравe". Помнишь? Мало того, ты даже не взял деньги, которые были у него в бумажнике.
Интересно, есть ли у Селии деньги в сумочке?
Он оставил ее в машине Джейсона.
Вернуться и забрать ее?
Нет, слишком рискованно.
Нагнувшись, он выдвинул нижний ящик стола Джейсона. Поднял журналы "Пентхаус" и "Хастлер", вынул конверт со снимками Даны (почему бы не забрать их с собой в качестве сувенира?) и обыскал еще несколько журналов, пока не нашел тайник Джейсона. Банкноты были согнуты пополам и скреплены в пакетике резинкой.
Роланд вынул заначку. Хотя ее толщина казалась обнадеживающей, он обнаружил, что большинство банкнот были 1-долларовыми купюрами. Тем не менее, общая сумма составила 87 долларов.
Он отнес деньги и конверт к своему столу и запихнул наличку в бумажник.
На углу стола стояла его фотография в рамке восемь на десять. Он проявил ее с негатива пленки, сделанной на Хэллоуин. Это был превосходный снимок, демонстрирующий его завернутым в, арендованный по этому случаю, плащ вампира. Его пластиковые клыки были обнажены. Рот и подбородок были обмазаны кровью.
Роланд похлопал по конверту с полароидными снимками и ухмыльнулся, когда ему в голову пришла идея.
Он вытащил свою фотографию из рамки. Вынул из конверта полароидные снимки Даны. Затем извлек из ящика ножницы и клей.
Он разрезал Дану на части.
Прекрасный, прекрасный способ скоротать время, - подумал он.
Он приклеил ее кусочки к фотографии вампира. Вскоре его ехидное лицо было окружено дрейфующими частями тела.
Произведение искусства, - подумал он, когда закончил.
Я обязан дать ему имя.
Назовем его "Интимные грезы".
Он ухмыльнулся, наслаждаясь каламбуром.
Пока он подбирал обрезки, кто-то постучал в дверь.
У Роланда екнуло сердце.
Он быстро сунул фотографию в ящик стола.
- Кто там? - спросил он.
- Элисон Сандерс. Я соседка Селии Джеймерсон по комнате.
- Секундочку, - крикнул он.
Его пульс участился. Соседка Селии по комнате. Одна из девушек, которые были с ней в торговом центре? А что, если это та самая красавица, которая была одета в комбинезон?
Он быстро схватил свои джинсы и надел их. Присев на корточки, закрыл чемодан на полу и задвинул его под кровать. Он бросился к шкафу, достал спортивную рубашку и надел ее. Дрожащими пальцами застегнул пару пуговиц, прежде чем открыть дверь.
Это была "девушка в комбинезоне", и выглядела она даже лучше, чем запомнилась Роланду. Должно быть, с тех пор она побывала на солнце, потому что ее лицо имело румянец, который выгодно подчеркивал белизну ее глаз и зубов. Даже в полумраке коридора ее волосы сияли золотом. На ней была светло-голубая блузка с короткими рукавами. Она была застегнута ближе к ее горлу. На плечах сквозь ткань едва выделялись бретельки бюстгальтера. Каждую грудь покрывали карманы. Блузка была аккуратно заправлена за пояс свободных белых, с закатанными манжетами у середины бедер шорт. На ней были носки в тон голубой блузке и ярко-белая спортивная обувь. В одной руке она держала ремешок кожаной сумочки. Сумочка покачнулась, коснувшись боком ее икры.
- Почему бы тебе не запечатлеть меня на фотографии? - спросила она.Ты можешь дольше на нее смотреть.
Кэл Тейбер выбрал именно этот момент, чтобы пройти мимо нее. Он рассмеялся над замечанием Элисон, оглянулся через плечо и сказал:
- Съел, Ролайдс.
Роланд показал ему средний палец.
- Очень мило, - пробормотала Элисон.
- Извини. Некоторые из этих ребят такие свиньи. Хочешь войти?
- И здесь нормально. Ты не знаешь, где Джейсон и Селия?
Попробуй заглянуть в "Дубраву", - подумал он. Нахмурившись, покачал головой.
- Даже не знаю. В последний раз, когда я видел Джейсона, он уезжал отсюда, чтобы забрать ее. Он собирался отвести ее в "Лачугу Лобстера".
- И с тех пор ты о нем ничего не слышал?
- Нет.
Он задавался вопросом, всегда ли Элисон носит свои блузки так высоко застегнутыми. Он представил себе, как отрезает ножом одну за другой все пуговицы и раскрывает блузку.
Глаза Элисон сузились. Телепат? - задался вопросом Роланд.
- Значит, у тебя нет никаких идей, где они могут находиться? - спросила она.
- Ну, не совсем так. Может быть. Я не хочу, чтобы ты подумала, что я шпион, но...
- Не беспокойся о том, что я думаю.
- Что ж, вчера днем я заметил, что у Джейсона на столе лежит пара телефонных номеров. Его не было рядом, а мне стало немного любопытно, поэтому я позвонил по номерам. Ну, знаешь, просто так, черт возьми. Одним из них был "Лачуга Лобстера". Когда я позвонил по другому номеру, то наткнулся на регистрационный стол мотеля в Марлоу.
- Мотель? Как же он назывался?
Роланд нахмурился.
- Э-э... - oн покачал головой. - Господи, что это было? Реально не могу вспомнить. Наверное, вспомню позже. В любом случае, подозреваю, что Джейсон подумывал отвезти ее туда.
- Почему так далеко и именно в Марлоу?
- Тебе лучше спросить Джейсона. Понятия не имею. Уходя, он взял с собой дорожную сумку.
- И все же мне кажется довольно странным, что они до сих пор не вернулись.
Роланд улыбнулся.
- Должно быть, они хорошо проводят время.
Элисон не выглядела довольной.
- Я уверен, что причин для беспокойства нет. Они, вероятно, скоро вернутся - если только не надумают задержаться еще на одну ночь.
- Ага, - пробормотала Элисон.
Судя по выражению ее лица, ее это не убедило.
Дерьмо, - подумал Роланд. - Я должен был сказать ей, что Джейсон позвонил, сказав, что они останутся еще на одну ночь.
Он мог бы позвонить Элисон позже и сообщить ей об этом. Но поверит ли она ему?
Это не имеет значения.
Она не задержится с нами надолго, чтобы причинить нам какие-либо неприятности.
- Я бы не беспокоился, - сказал он, - если только они не вернутся завтра утром. У Джейсона семинар в десять часов. Я уверен, что он вернется к этому времени.
Элисон кивнула.
- Ты уверен, что не можешь припомнить название мотеля?
- Возможно, я подумаю об этом позже. Я могу тебе перезвонить, если что-то прояснится.
- О'кей. Возможно, меня там не будет, но ты можешь оставить сообщение Хелен. У тебя есть что-нибудь, чтобы записать мой номер?
- Он есть в студенческом справочнике, не так ли?
- Есть.
И адрес тоже.
- Я позвоню, если вспомню.
- Спасибо, - oна отвернулась.
Роланд наблюдал, как она идет по коридору, свободная ткань ее белых шорт слегка натягивалась на ягодицах в такт ее шагам. Она начала оборачиваться, чтобы взглянуть через плечо, поэтому он отступил и закрыл дверь.
Он бросился к кровати и надел ботинки. Завязал шнурки, пошарил под рубашкой, висящей спереди, и потрогал чехол с ножом на поясе, затем похлопал по карману, чтобы убедиться, что ключ от комнаты там.
Когда он снова открыл дверь, Элисон уже скрылась из виду. Он захлопнул дверь и помчался по коридору и вниз по лестнице.
- Притормози, придурок, - предупредил Тод Брюстер, когда Роланд вовремя увернулся от него и его подружки на лестничной площадке.
- Ну и ну, - услышал он голос девушки.
Последние три ступеньки он перескочил.
Через стеклянные двери впереди он увидел Элисон. Она шла по дорожке вдоль северного крыла общежития.
Роланд подождал в вестибюле, пока она не скрылась за углом. Затем последовал за ней.
Он держался на некотором расстоянии позади Элисон, когда она шла через центр кампуса. Она пошла по дорожке вдоль западной стороны двора. Какие-то ребята играли на лужайке в футбол. Несмотря на поздний час, вокруг находились несколько девушек, большинство из которых были в бикини, некоторые были заняты чтением, другие, очевидно, дремали, некоторые собирались в небольшие группы, чтобы поболтать, а некоторые, в меньшем количестве, наблюдали за футбольной игрой. Тут и там на одеялах лежали парочки. Одна пара была заключена в объятия. Девушка, находившаяся в одиночестве у пешеходной дорожки, расстегнула верхнюю часть купального костюма и сидела, вытянув ноги, опираясь на локти, полностью поглощенная чтением книги. Роланд замедлил шаг, чтобы посмотреть на бледную обнаженную сторону ее груди. Зрелище вызвало в нем трепет возбуждения.
Интересно, кто она, - подумал он.
Забудь это. У тебя другие планы на сегодня, и ты отправишься в путь, как только закончишь. На это нет времени, даже если бы ты узнал, кто она такая.
Здесь становится слишком горячо.
И если бы ты на самом деле хотел перестраховаться, то ушел бы прямо сейчас и забыл про Элисон.
О, я не могу этого сделать. Ни за что.
Сначала Элисон, затем я исчезну.
Хотя жалко оставлять все это позади.
Только никаких сожалений. Мир полон восхитительной молодой плоти.
В дальнем конце двора Элисон свернула налево и прошла через тенистую площадку между Доэни-Холлом и Мемориальным театром Гандерсона. Она пошла по направлению к улице. Затем пересекла ее.
Роланд наблюдал из-за дерева, до тех пор, пока Элисон не завернула за угол квартала. Затем он бросился на другую сторону улицы. Когда он дошел до угла, Элисон была не более чем в двадцати ярдах впереди. Если в этот момент она обернется... Он быстро отступил назад и нырнул за кустарник, окаймлявший лужайку женского общежития "Альфа Фи".
Он подождал с минуту, потом выглянул из-за кустов. Элисон остановилась на середине квартала. Она уставилась на что-то вверху сбоку от нее. Перебросила через плечо лямку своей сумочки. Выпрямилась и, по-видимому, глубоко вздохнула. Она коснулась верхней пуговицы блузки. Ее рука нащупала нижнюю часть блузки, словно желая убедиться, что та аккуратно заправлена. Затем она покинула тротуар.
Роланд поспешил вперед.
Он заметил ее. Она оказалась во дворе старого многоквартирного здания с кирпичными стенами цвета ржавчины, увитыми плющом. Пока он наблюдал за ней, она поднялась по лестнице к балюстраде, тянувшейся вдоль верхнего этажа. Она миновала две двери и остановилась перед третьей.
Вместо того чтобы постучать или открыть дверь ключом, она попятилась и прислонилась к кованой решетке балюстрады. Опустила голову. Некоторое время она не двигалась. Затем, отойдя от перил, подняла руку и полуобернулась, как бы глядя на заднюю часть своих шорт. Она пару раз шлепнула по ним, отряхнув. Наконец она подошла к двери и постучалась.
Дверь открыл мужчина. Он был выше Элисон, ростом, наверноее, футов шесть, не меньше. На нем были слаксы и облегающая трикотажная рубашка. Даже с такого расстояния Роланд видел, что он крепко сложен. У него был плоский живот, большой торс, грудные мышцы, могучая шея и огромные плечи.
Это был не тот парень, с которым стоило связываться.
Мужчина отступил, скрывшись из виду, и Элисон последовала за ним внутрь квартиры. Дверь захлопнулась.
Что теперь? - задался вопросом Роланд.
Подняться и попробовать?
Не будь дураком.
Подождать, пока она уйдет, а потом подстеречь ее на пути к дому?
Если этот парень, хоть немного джентльмен, он проводит ее до дома. Кроме того, я хочу оказаться с ней, где-нибудь внутри закрытого места, защищенного от вторжений.
Я хочу подольше пробыть с ней наедине.
Возвращайся в общежитие, - решил он, - и поищи в справочнике ее адрес.
Да.
Роланд вытер потные дрожащие руки о рубашку.
- Поторопись домой, Элисон, - прошептал он.
Затем поспешил прочь.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Джейк увидел белокурую девочку на трехколесном велосипеде за сетчатыми воротами в конце подъездной дорожки к дому. На ней была белая блузка.
Кимми?
Он мог видеть только спину.
Как она могла попасть сюда на трехколесном велосипеде? Возможно, там жила ее подруга. Барбара сказала, что обзвонила всех...
Правая передняя часть патрульной машины подскочила вверх. Джейк заставил себя отвести взгляд от девочки. Он нажал на педаль тормоза, но не своевременно, и машина врезалась в ствол дуба. Удар швырнул его вперед. Ремень безопасности щелкнул, придерживая его за плечо и грудь, и отбросил обратно на сиденье.
Девочка, услышав грохот, обернулась.
Это была не Кимми.
Из-под капота повалил дым или пар. Джейк выключил двигатель. Расстегнул ремень безопасности. Дрожа, он открыл дверцу и вышел посмотреть на повреждения. Он покачал головой. Он не мог в это поверить.
Наблюдая за девочкой, он позволил машине свернуть. Его правая передняя шина забралась на бордюр, и он въехал в дерево на травянистом участке между дорогой и тротуаром.
Пошатываясь, он подошел к передней части машины. Машина шипела. Белое облако, струившееся сквозь вдавленную решетку радиатора, отдавало запахом сырости и резины. Ему не нужно было открывать капот, чтобы понять, что произошло: он повредил радиатор.
Плюхнувшись на водительское сиденье, он потянулся к микрофону радиостанции.
* * *
- Спасибо, что подвез, - пробормотал он и вылез из машины.
- Отдохни немного, прежде чем возобновишь поиски, - предложил Дэнни.
- Конечно, - oн захлопнул дверь.
Патрульная машина тронулась с места.
Джейк пошел по дорожке к дому, где была припаркована его личная машина, роясь в кармане в поисках ключей. Он чувствовал усталость и тошноту. Голова гудела. Ему очень хотелось отлить. На дрожащих ногах он свернул с подъездной дорожки и пересек лужайку, направляясь к входной двери.
Он вошел в дом. Хотя на улице задерживались последние огни заката, дом был погружен в темноту. Он включил свет в гостиной.
Воспользовавшись туалетом, он проглотил три таблетки аспирина. Потер затекшую шею. В зеркале аптечки он выглядел так же плохо, как и чувствовал себя. Его волосы были взъерошены, а налитые кровью глаза выглядели странно отсутствующими. Его лицо приобрело сероватую бледность. В области подмышек его форменная рубашка была в пятнах пота.
Он умыл лицо, затем пошел в свою спальню и начал снимать с себя потную одежду.
Ты считал, что вчера был плохой день. Ты думал, что обыскивать "Дубраву" - это плохо.
Ты даже не знал, что значит плохо на самом деле.
Он стянул с себя мокрые носки и нижнее белье и оставил их на полу. Достал свежие из комода, знал, что, вероятно, упадет, если попытался надеть их стоя, сел на кровать, надел свежее белье, затем носки. Застонав, он снова встал. Он подошел к шкафу за чистой рубашкой. Скользнул в нее, попытался застегнуть пуговицу и сдался. Он снял с вешалки коричневые вельветовые брюки и отнес их на кровать. Сев, положил их на колени.
Вчера ничего не было, - подумал он. - Вчера твое проклятое воображение работало сверхурочно.
Он вспомнил, как заглянул под кровать в поисках змееподобного существа и чуть не стрельнул в Куки-Монстра.
Я хочу Куки!
Ему жгло глаза, и слезы застилали видимость.
Он повернул голову к тумбочке, куда положил Куки после того, как чуть не всадил пулю между его выпуклых глаз.
Кукла исчезла.
Джейк знал, что оставил ее там.
Он осмотрел пол у тумбочки. Затем он вскочил, вся усталость и боль смылись очищающей волной надежды, стоя на ногах, натянул штаны, выбежал из своей комнаты, пересек холл, щелкнул выключателем и обнаружил Куки-Монстра на кровати Кимми, прижатую к ее шее и удерживаемую там ее крошечной ручонкой.
Потом Джейк опустился на колени, обнял ее горячую спину и уткнулся лицом в ее плечо.