Несмотря на их дружескую перепалку, все в кабинете были изрядно взволнованы. Каждый внимательно читал список указов, затем бросал взгляд на карту, пытаясь найти связь между географическими объектами и строками стиха.
Следующую надпись определила Радха.
Указ из Гирнара. Отличается способом гравировки и тем, что весь текст разделен горизонтальными линиями. «Первый внешним видом отличен от остальных».
Я нашел сразу две надписи, объявил через некоторое время Шукла. Седьмая строка стиха говорит про надпись в Сарнатхе, пятаяпро указ из Шахбазгархи.
Не вижу связи, сказал Колин, а Виджай непонимающее пожал плечами.
«Седьмой чтит Колесо Закона», повторил стоку из стиха Шукла. Первую свою проповедь Будда прочитал в Сарнатхе, Оленьем парке. Он поведал своим первым пяти ученикам о Колесе Дхармы, известном также как Колесо Истины или Колесо Закона.
Он взял лист со списком эдиктов Ашоки.
Согласно этому, в Сарнатхе стоит полированный столб, на котором начертан указ.
Колин и Виджай кивнули, впечатленные познаниями Шуклы.
В Шахбазгархи, это в Пакистане, указ записан в двух местах, продолжал Шукла. Один размещен на склоне холма, другойв долине. Стих говорит, что пятый пишет не той рукой, что все остальные. Это единственный указ, написанный письмом кхароштхи, читаемом справа налево. Это письмо еще известно как индо-бактрианское и берет свое начало в арамейском языке. Все же остальные указы выполнены письмом брахми. Поэтому, «не та рука»это шрифт, стиль письменности.
Он посмотрел на выражение лиц Колина и Виджая и самодовольно пожал плечами.
Чему вы так удивляетесь? Древнеиндийские языкимое давнее хобби.
Немного подумав, Колин объявил:
Кажется, я догадался еще про одну строку. «Восьмой не делает того, что остальные, но он особенный, он Делает то, чего не Делают остальные», глаза его сияли от восторга.
Колин показал список, указав Виджаю.
Дхаули. Так это произносится?
Виджай подтвердил кивком, но пока еще не мог понять, куда клонит его друг. Колин не смог не воспользоваться его растерянным видом.
Так и быть, я объясню. Следуй, друг мой, за моими серыми клетками.
Радха улыбнулась. Эти шуточки и колкости, которыми оба молодых человека постоянно обменивались, наглядно демонстрировали всю глубину их дружбы.
В эдикте из Дхаули, стал пояснять свою догадку Колин, отсутствуют три пункта, встречающиеся в других указах. Но есть два пункта, или два указания, которых нет в других эдиктах. То есть, этот эдикт «не делает того, что остальные», но «делает то, чего не делают остальные».
Счастливая мысль тебя посетила, проворчал Виджай. Теперь мне придется лет десять наблюдать, как ты раздуваешься от важности.
Думаю, что строка «Второй вглядывается в море, поджидая корабль» не вызовет затруднений? спросил Шукла.
Порт! моментально воскликнул Колин.
Да! улыбнулся Шукла, его забавлял азарт, с которым молодые люди разгадывали головоломку. Во времена Ашоки был такой морской порт Супара, крупный торговый центр. Сейчас, согласно карте и заметкам Виджая, он известен как Сопара. И там также найдены надписи Ашоки.
Виджай просиял от восторга.
Семь! Мы расшифровали семь строк стиха! Осталось только два.
У меня есть еще одна догадка, усмехнулся Колин. «Шестой наибольший из всех стоящих прямо». «Стоящие прямо» колонны с надписями Ашоки. Я прочитал, что на всех колоннах высечены указы, состоящие из шести пунктов, а вот на колонне в Топре их семь. Все сходится со строкой стиха.
Звучит логично, сказал Виджай.
Снова благодари мои серые клетки, ответил Колин. Признай, что я крут. Что бы вы делали без меня? Как бы вы.
Осталась одна строка, перебил его, улыбаясь, Виджай. «Четвёртыйсемнадцать». Что это может означать?
Опять повисла тишина. Все задумались. Радхе казалось, что она прочитала в заметках Виджая что-то, что могло дать ответ. Что же это? Семнадцать. Это не возраст. Это.
Еррагуди! неожиданно даже для себя самой выкрикнула Радха, покрасневшая от волнения.
Вопросительные взгляды уставились на нее.
Еррагудинебольшой городок в штате Андхра-Прадеш, пояснила она. В этих заметках про него очень мало сказано, но надпись из этого места содержит основные и, так называемые, младшие указы.
Судя по лицам ее слушателей, никто так ничего и не понял.
Разве не ясно? Считается, что есть четырнадцать основных, старших, указов, и три младших. Всего семнадцать. В Еррагуди находятся все семнадцать указов.
Невероятно, сказал Виджай. Мы нашли все нужные нам надписи Ашоки.
Он взял листы со своими заметками.
Таким образом, в соответствии со строками стиха, мы имеемГирнар, Сопара, Маски, Еррагуди, Шахбазгархи, Топра, Сарнатх, Дхаули и Кандагар.
И что нам с этим делать? поинтересовалась Радха. Я пока не вижу какого-либо результата.
Во всех книгах, которые я читал на эту тему, задумчиво произнес Колин, когда люди расшифровывали подобные загадки, они, обычно, посещали каждое угаданное место и находили там еще подсказки. Возможно, если мы отправимся во все эти девять мест, то обнаружим там нечто, которое приведет нас еще куда-нибудь, и так далее, пока мы не откроем тайну Девяти.
Тебе пора перестать читать всякую ерунду, сказал Виджай, а затем с серьезным лицом добавил. Хотя в чем-то ты прав.
О, мой языквраг мой, простонал Колин. Теперь мы будем бродить по пыльным дорогам, ища подсказки под каждым камнем. Я, конечно, не против посетить достопримечательности Индии, но путешествие по границам империи Ашоки это не тур моей мечты. А Кандагар вообще находится в Афганистане. Туда меня вообще никакой силой не затащишь. Слышали, что там творится? Талибы очень рады будут подстрелить американца. Извините, друзья, но я не собираюсь быть мишенью для тамошних боевиков.
Не думаю, что нужны такие крайности, сказал Шукла. Маловероятно, что в каждом месте есть какие-нибудь подсказки. Братство Девяти много сделали для того, что бы их тайна была скрыта. И они наверняка создали нерушимую цепочку подсказок, крепкую как этот диск. Любые подсказки, оставленные в местах, где расположены эдикты, могли быть разрушены временем. Не похоже, что Девять Неизвестных могли бы создать такие ненадежные ключи к своей загадке.
Что дальше? спросил Виджай, изучавший карту.
Он отметил на ней красным маркером девять мест, зашифрованных в стихе.
Как странно, заметила Радха. Гирнар, Сопара, Маски и Еррагуди лежат практически на одной линии. Этой линии параллельна другая линия, на которой расположены Шахбазгархи, Топра, Сарнатх и Дхаули.
Виджай, выслушав ее слова, снова уставился на карту. Действительно так. Как он раньше не увидел этого? Широкая улыбка появилась на его лице.
Ты права, Радха. Все, что нам надо делатьэто следовать указам Ашоки. Дядя так и писал мне. Посмотрите сюда!
Виджай взял линейку и маркер. Он соединил красной линией Гирнар и Сопару, провел ее дальше, через Маски и Еррагуди. Да, Радха была права. Все четыре места были на одной прямой. Таким же образом он начертил вторую линию, соединив еще четыре пункта на карте. Вторая линия была параллельна первой.
И если следовать указам Ашоки в порядке, указанном в стихе, Виджай был искренне рад тому, что появилась какая-то определённость. Мы идем от Гирнара к Сопаре, затем в Маски и Еррагуди. От Еррагуди сворачиваем на север, в Шахбазгархи.
Он соединил еще одной линией Еррагуди и Шахбазгархи.
Оттуда мы отправляемся в Топру, Сарнатх, до самого Дхаули. Что у нас получается? Последняя остановкаКандагар.
Еще одна линия появилась на карте. ДхаулиКандагар. Виджай откинулся в кресле и стал наблюдать за тем, как другие рассматривают карту.
Линия ЕррагудиШахбазгархи пересекалась с линией ДхаулиКандагар. Точкой их пересечения было еще одно место, где присутствовали надписи Ашоки. Байрат.
«Все вместе они хранят путь к истине. Истина под защитой Девяти», торжественно объявил Виджай.
Невероятно, покачал головой Колин. Как тебе удалось?
Думал, что у нас один мозг на двоих? Твой? в притворной злобе оскалился Виджай.
Да, но без дядиных писем ты не многого бы стоил, тот час ответил Колин.
Виджай просто улыбнулся ему. Они многого достигли, и он был в восторге от этой мысли.
Колин прав, заметила Радха. Любой, кто попытался бы расшифровать стих с этого диска, без таких подсказок не далеко бы ушел.
Итак, мы едем в Байрат? спросил Колин, глядя на Виджая.
Ну, это логично. Не так ли?
Радха взяла один лист и прочитала:
Байратнебольшой городок в Раджастхане, в сорока двух милях к северо-востоку от Джайпура. Здесь расположена одна из самых старых буддийских построек в Индиичайтья третьего века до нашей эры.
Что такое чайтья? поинтересовался Колин.
Если кратко и простобуддийская часовня, сообщил ему Шукла.
Также в этом месте находят остатки каменных и деревянных священных построек того временипродолжала читать Радха. Фрагмент скального указа Ашоки из Байрата в настоящее время хранится в здании Азиатского общества в Калькутте.
Байратэто точно то место, которое мы ищем, заявил Колин. Здесь и наскальный эдикт Ашоки, и развалины периода его правления, и линии на карте сходятся в этой точке. Это не может быть просто совпадением.
И ехать туда не очень далеко, заметила Радха. По шоссе АльварДжайпур, дорога займет не больше часа.
Тогда поехали! глаза Колина сияли от предвкушения.
Остальные также были согласны отправиться в поездку. Всех волновала возможность раскрыть секрет двухтысячелетней давности.
Как мы поступим, если все-таки раскроем эту тайну? тихо спросил Шукла, возвращая на землю слегка замечтавшихся искателей.
Мы сообщим об этом махарадже, быстро ответил Виджай. Он наверняка знает, какие меры необходимо будет принять.
Что нам мешает сказать ему прямо сейчас? спросил с нажимом Шукла.
Виджай нахмурился.
Не знаю. Предположим, что мы где-то ошиблись, и ничего там нет. Что, если мы неправильно интерпретировали подсказки, и неверно вычислили это место? Я не уверен, что мы должны рассказывать об этом кому-то еще, пока не будем уверены в своей правоте. Но я позвоню Грегу и спрошу, не желает ли он присоединиться к нам. Я уверен, что ему было бы интересно принять участие в поисках, он посмотрел на свои часы. Я хочу собрать кое-какие вещи. Увидимся в гостиной через полчаса.
15
День 6
Штаб-квартира Разведывательного Бюро, Нью-Дели
Майкл Блейк сидел в кабинете Имрана Кидвая. Имран вызвал его без всяких объяснений, лишь намекнув, что располагает информацией, способной заинтересовать Блейка.
Это был удачный ход, начал Имран. Была только догадка, ничего больше. Но она окупилась.
Это касается Фаруха?
Имран кивнул.
Когда я увидел отчет по Мерфи, меня насторожило, почему Мерфи остановился в отеле Гургаона? Почему не в Дели? Конечно, могло быть, что это чистая случайность, без особых причин. Но что, если это не так?
Я понял, что вы имеете в виду, сказал Блейк. Вы предположили, что Мерфи выбрал Гургаон, потому что там базируется «Лашкар-е Тайба»?
В точку! Я припомнил тот разворот Фаруха и члена «Ордена», записанный вами, и меня посетила безумная идея. Полиция все равно занята поисками Мерфи, и я поручил им найти всех, кто носит имя Фарух, или фамилию Сиддикуи.
И они что-то нашли?
Имран просиял.
В это трудно поверить, но да! Оказалось, что в полиции Гургаона лежит рапорт по поводу похищения людей. В нем фигурирует некий Фарух. Суть в том, что этот Фарух с подельником по имени Имитаз похитили двух мужчин и содержали их в плену в Гургаоне. И вот что интересно. Заявление о похищении было передано в Гургаон из полицейского участка Джаунгарха. Это небольшая деревня между Джайпуром и Дели. Там вроде и проживают двое похищенных мужчин.
Вы считаете, что это наш Фарух? задумался Блейк. Зачем ему похищать людей из безвестной деревни? Это не имеет смысла.
Имран взял со стола газету и передал ее Блейку. Тот развернул ее и пробежал глазами по заголовкам.
Прочтите передовицу.
«Таинственное убийство ученого-ядерщика» прочитал Блейк вслух.
Он просмотрел содержание статьи.
«Итак, этот выдающийся ученый, посвятивший жизнь исследованиям в сфере ядерной физики, и отошедший от дел, был убит при таинственных обстоятельствах. На месте преступления не обнаружено никаких улик. Есть подозрение, что в этом замешан Пакистан».
Ну, ничего нового«полиция ведет расследование, но шансов на раскрытие преступления мало», усмехнулся Блейк.
Он сложил газету, положил ее обратно на стол и стал ждать. Он понимал, что еще не все сказано.
Один из тех похищенных жителей Джаунгархаплемянник убитого ученого. Лицо Блейка прояснилось.
Я понял. Похоже на то, что этих парней похитил именно Фарух Сиддикуи, и он же участвовал в убийстве ученого. Но почему ему понадобилось убивать этого человека?
Нам так и не ясна до конца цель деятельности «Лашкар-е Тайбы» в Индии. Мы только предполагаем, основываясь на той видеосъемке и записи телефонного разговора. Если наши выводы верны, то «Лашкар-е Тайба» и наниматели Мерфи работают над неким проектом здесь, в Индии. Возглавляет проект Фарух, который является физиком-ядерщиком. Он и убитый ученый, Викрам Сингх, принимали участие в разработках оружия массового поражения, каждый в своей стране. Сколько уже совпадений! Что если у Викрама Сингха было что-то необходимое для Фаруха? Информация, планы, проекты. Я не знаю. Что-то из этого могло быть и у племянника. Поэтому его и похитили. Но племяннику удалось сбежать из плена и подать в полицию заявление, где он указал имена двух похитителей.
Какие дальнейшие действия вы планируете?
Имран улыбнулся.
Разумеется, мы едем навестить Виджая Сингха! Племянника ученого. Проверим, чего стоят все наши предположения.
Биджак-ки-Пахари
Радха не спеша вела автомобиль по шоссе, соединяющему Дели с Джайпуром. Грузовики, легковые машины и джипы обгоняли их на большой скорости. Виджай расположился на переднем сидении, рядом с Радхой. Колин и Шукла сели сзади. Уайт был вынужден отказаться, так как сопровождал махараджу на важную встречу. Он сильно расстроился, что не смог принять участия в том, что могло стать большим открытием. И он не мог отказаться от встречи под предлогом этой чрезвычайно интересной поездки, так как Виджай настаивал на том, что Бхим Сингх не должен знать о Байрате до их возращения.
Сверяясь с картой Раджастхана, они искали поворот, который вел в сторону Байрата, но так и увидели ничего, кроме нескольких грунтовых съездов с шоссе, которые терялись в полях. Вдоль дороги попадались указатели и знаки, но на них не было никакой информации про Байрат.
Виджай посмотрел на карту.
Мы только что миновали Прагпуру. Есть поворот между Прагпурой и Шахпурой. Других путей на карте нет.
Значит, поворот вот-вот будет, сказал Колин, следящий за дорожными знаками. Мы в пятнадцати милях от Шахпура.
Давайте лучше спросим у кого-нибудь, предложила Радха, заметив группу грузовиков, припаркованную возле нескольких строений из соломы.
Виджай и Колин вышли из машины и направились к ближайшей хижине. Там они увидели водителей, которые отдыхали, растянувшись на чарпаяхсвоеобразных индийских кроватях.
Виджай поздоровался и обратился к одному из водителей.
Как нам добраться до Байрата? спросил он на хинди.
Проедете еще миль шесть и увидите поворот налево, ответил водитель грузовика, с любопытством разглядывая двух друзей. Поворот будет перед рынком.
Следуя этим указаниям, они отправились дальше. Им стали все чаще попадаться дома, по всей видимости, это уже была окраина Шахпура. Радха увидела дорогу, про которую говорил водитель грузовика, и свернула на нее. Увидев рикшу, она остановилась и удостоверилась, выбрала правильное направление. Первое время они ехали с большой скоростью, гладкая дорога позволяла это. Затем покрытие стало больше напоминать лоскутное одеяло, и пришлось замедлиться.