А раньше нельзя было сказать, мерзавец! Роберт кинул в Комана черепом, и тот еле успел закрыться.
Это всего лишь предположение, неубедительно предположение, оправдывался Петру.
В следующий раз говорите заранее, осуждающе произнесла Марин.
Все же искатели приключений докопались до дна и обнаружили там каменный пол, который никак не напоминал им вход в секретную комнату.
И где же ваш тайник? с негодованием спросил Роберт.
Он в стене, до нее надо добраться, Петру разгреб кучу костей и погладил каменную стену.
Вы читали про этот тайник? спросила Мирела.
Конечно. Он должен быть в западной стене. А это как раз она. Вот здесь должен быть рычаг, герой стал щупать стенку, в надежде найти камень, на который надо надавить, ага, вот он.
Коман надавил на с виду непримечательный торчащий из стены камень, и вдруг кусок стены перед героями опустился, и перед ними предстал проход в потайную комнату.
И все же домнул Коман молодец, сказала Роберту Мирела.
Глава 14 Новая версия
Роберт отнял у Петру фонарь и первым вошел в секретную комнату. Она представляла собой искусственно выдолбленное помещение, посреди которого стоял некий постамент из камня. В комнате было пусто.
Здесь пусто, сказал Джонсон.
Герои в недоумении ворвались в комнату и увидели тревожную пустоту.
Как ничего нет? удивилась Мирела, а может тут есть какой-нибудь рычаг?
Надо поискать, подержите, Делавэр дал экскурсоводу фонарь, а сам стал осматривать и ощупывать стены.
А дверь не закроется за нами? с тревогой произнесла Марин.
Не должна. И почему вы так боитесь подземелий, Мирела? спросил Роберт, продолжая оглядывать стены.
Это долгая история, я не люблю ее рассказывать. В общем, я попала в подвал и просидела там взаперти всю ночь.
Вас похитили? обеспокоенно спросил Коман.
Нет. Меня закрыл дед. Я полезла в подвал, чтобы искать там тайник с кладом, как я думала, люк закрыла, чтобы он не догадался. А дед увидел, что люк плохо прикрыт и закрыл его на задвижку. И я осталась одна в подвале на всю ночь.
Какой ужас, я понимаю ваше беспокойство. Но все же, вы не одни, сказал Джонсон.
От этого не легче.
А мне, знаете, совсем не страшно умереть. Я боюсь всегда только за близких или знакомых, заявил Роберт.
Ничего нет? спросил Петру.
Нет. Мне кажется, мы где-то ошиблись.
Значит нам пора наверх. Что-то я замерз, а домнишоара Марин чувствует дискомфорт, сказал Коман.
Хорошо. Я соглашусь с вами, заявил Роберт, и все же, где нам теперь искать чашу Иуды?
Ох, не знаю, вздохнул Коман, нам нужно выбраться отсюда и пораскинуть мозгами.
И все же, не могла ли Марго подарить эту чашу кому-то из своих знакомых-вампиров? предложила версию Мирела.
Герои выбрались из потайной комнаты и стали забираться наверх по костям.
Возможно, что она отдала ее. Но давайте представим, что чаша никогда не была в руках Марго, сказал Джонсон.
И что же тогда, Роберт? Вы предлагаете ехать в Палестину? удивился Коман.
Вовсе нет. Ее могли привезти рыцари во время крестовых походов.
Как? Неужели они не могли догадаться, что перед ними? удивилась Марин.
Не могли, поверьте, не могли, поддакнул Петру, -она ничем не отличается от сотен других, только как мы теперь найдем чашу? Она может находиться в любом государстве Европы.
Надо подумать, подождите. Вспомните, что привозили рыцари из своих походов на родину? начал размышления Роберт.
Золото, украшения, атрибуты, связанные с Иисусом, начала вспоминать Мирела, я не могу много знать об этом, я не историк. Я знаю про рыцарей только из романов.
А, это просто замечательные истории любви о прекрасном принце и золушке, усмехнулся Коман.
Искатели сокровищ вышли в первый грот и готовились подниматься по лестнице.
Да, это все так романтично! восхищенно говорила Марин, спасение принцессы, подвиги, а главноелюбовь. От самой первой встречи до самого конца их совместной жизни!
О, я порой зачитывался такими романами. Вы же знаете, что я романтик, Петру полез первым, и всегда волновался на том моменте, где святой отец говорит им: дайте клятву, что будете верны друг другу до конца своих дней. Я боялся, что что-то нарушит их бракосочетание. Они пьют вино во время причастия
Причастие, прошептал Роберт, поднимаясь последним, вслед за Марин, причастие! Ну конечно!
Что случилось? Вы нашли подсказку? удивилась Мирела.
Нашел. Помните историю храброго рыцаря Берхарда, который отправился в поход, а его возлюбленная ждала его?
Помню. Он обещал, что они обвенчаются, и так и случилось, договорил историю Коман.
Они пили вино из серебряной чаши, которую привез Берхард из похода. Если вы внимательно читали историю этого рыцаря, то вспомните, что там упоминалось сокровище, привезенное им со святой земли.
И в их числе была чаша, да? спросил Петру.
Он вылез наружу и подал руку Миреле.
Да. Он подарил эту чашу церкви своего родного городаВены.
И вы думаете, что эта чаша и есть та самая чаша Иуды? удивилась Марин.
Да, сказал Роберт и закрыл люк.
Почему? Мало ли чаш привозили с Палестины? спросил гид.
А помните ли вы дальнейшую историю о том, что супруги прожили вместе еще шестьдесят лет.
И что? не понял Петру.
Мне нужна полная история о рыцаре Берхарде, сказал Джонсон, я могу ошибиться.
В библиотеке Марго нет этой книги? спросила врач у Комана.
Не знаю. Я же не заведующий библиотекой. Но есть смысл поискать.
Насколько я помню, сам Берхард умер глубоким старцем в возрасте около восьмидесяти лет, а его жена Хлоя чуть-чуть пережила его, учитывая то, что они были ровесниками. Не находите, что это слишком странное совпадение для людей, живших на рубеже XII и XIII веков?
Много, я в курсе, согласилась Мирела.
Как там говориться? Кто выпьет из чаши в полнолуние, станет бессмертным, вспомнил Делавэр, а если это сделали влюбленные во время обряда? Часть волшебных свойств могла передаться им.
Вы рассуждаете не как реалист, с насмешкой заметил Коман.
Вам так больше нравится, не так ли? Если верить этой теории, то чаша скорее всего находится в Вене, причем я даже осмелюсь предположить, где именно.
И где же? спросил Петру.
В соборе Святого Стефана.
Я был там однажды, заявил экскурсовод, и почему же именно там?
Потому что на его месте еще с середины XII века стояла церковь. К тому же там располагаются катакомбы, в которых может находиться чаша.
Но если о ее силе никто не знал? Откуда мы теперь узнаем ее судьбу? Ведь для всех это просто чаша, возразила Мирела.
В любом случае надо ехать в Вену, сказал Петру.
Он первым вышел из кладовой в коридор и вдруг увидел там нацистов.
Заметив Комана, они пошли в его сторону, бряцая кобурами с пистолетами.
Мне кажется, или мы здесь не одни? спросил недовольно Джонсон, услышав подозрительные звуки.
Так и есть. Здесь нацисты, с досадой объявил Петру.
Немцы ворвались в кладовую.
Мирела, увидев оружие, вскрикнула, но Роберт закрыл ей рот.
Не двигаться! произнес по-немецки солдат, чаша у вас?
Нет, ответил Роберт.
Кто-то из пришедших сюда позвал старшего, и вскоре к гостям замка пожаловал знакомый офицеришка Харман Крюгер.
Увидев знакомого беглеца из Америки и союзника-румына, он поприветствовал их зловещей улыбкой и заговорил по-английски:
Как тесен этот мир, не правда ли, доктор Джонсон?
Очень. Особенно когда у тебя под ногами мешается конкурент, ответил с улыбкой Делавэр.
Он всегда старался выглядеть наглецов в глазах врагов, чтобы они не слишком заигрывались во всемогущих.
О, грубите, доктор Джонсон. Ну ничего. Мы получим от вас всю правду.
Это не обязательно. Я знаю все сам. Вы можете выбросить их на улицу как щенков, объявил с наигранным презрением Коман, хотя доктор Джонсон много знает. Думаю, он пригодится вам.
Прекрасно. Тогда пройдемте в кабинет. Там будет удобнее все обсудить, сказал Харман.
Нет. Я предлагаю пойти в гостиную. Там больше места и атмосфера приятнее, сказал Петру.
Я бы хотел заключить сделку, заявил Роберт.
Сделку? Какую же? удивился немец.
Герои в сопровождении вооруженных нацистов пошли по коридору замка.
Мне нужен Ханзи. Забирайте чашу и череп, только отдайте Ханзи, если он еще жив.
Он жив, но думаю, вам он уже не нужен. Он сошел с ума, и мы вынуждены держать его на нашей базе в надежде на то, что он наконец прозреет и скажет нам что-то дельное.
О, черт, Джонсона словно поразила молния. Он опустил голову и поник. Подумав где-то с минуту, он сказал, все равно я хочу забрать Ханзи. А также возьму с вас слово, что вы не будете трогать Мирелу, он показал на врача.
Хорошо, но вы поможете нам найти чашу Иуды. Как только вы ее найдете, вы получите своего дружка, холодно произнес Крюгер.
И на том спасибо, хмыкнул историк.
Глава 15 Кровавая Марго
Коман проводил всех собравшихся в гостиную. Там Харман расположился в кресле и попросил гида присесть рядом для важной беседы.
Роберт и Мирела стояли рядом, позади стояли нацисты с пистолетами наготове.
Надеюсь в этот раз обойдется без ваших фокусов, доктор Джонсон, обратился Крюгер и затем перевел взгляд на Комана.
Петру рассказал нацисту про Вену и рыцаря. Тот обрадовался, что поиски продолжатся именно в Австрии, ведь эта страна оказывает Третьему Рейху поддержку.
Предлагаю выпить за воссоединение и приближающуюся победу в этом деле, радостно воскликнул Петру.
Он достал из-за пазухи флягу, открыл ее и пригубил.
Теперь вы, герр Крюгер, Коман дал флягу немцу.
Тот отпил и спросил:
Что за коньяк? У вас хороший вкус.
Этот коньяк видел вас еще младенцем. Тридцатилетняя выдержка. Купил по случаю великой находки и решил разделить со своими напарниками, заявил Петру, передайте Роберту и его подруге.
Немец дал флягу историку, и тот тоже попробовал коньяк.
Трубка мира значит, произнес Джонсон, ухмыльнувшись.
Дайте-ка мне, у Мирелы от волнения пересохло в горле, и сейчас она была рада любому питью, особенно тому, которое даст ей некоторую уверенность и расслабление.
Марин ощутила, как тепло разносится по ее телу, и она вздохнула с облегчением.
Остатки дали стоявшим, как часовые, немцам.
Коман встал с кресла и подошел к окну.
Посмотрите, как прекрасна эта местность, сказал он.
Делавэр, Мирела и немцы подошли к окну.
Петру взял из рук солдата свою флягу и пошел к шторе, позади которой царил полумрак.
Что-то коньяк меня быстро одолел, прошептала Марин историку, пошатнувшись.
Давно не пили? спросил Роберт.
А вообще здесь можно поискать много всего интересного, продолжил свою странную речь на не совсем трезвую голову Коман.
Он ушел в сумрак и пощупал стены, затем дотронулся до шкафа. Герой открыл его дверцу и сказал:
О, смотрите, здесь что-то есть!
Вдруг он на секунду исчез за шторой, раздался крик, а затем Петру выпал из полутьмы с истекающей кровью шеей и взглядом обезумевшего кролика.
Из неоткуда выскочила девушка с рыжими волосами и в черном платье. Ее губы были залиты кровью, а в глазах отражался звериный оскал.
Марго! воскликнула Мирела.
Делавэр прижал к себе Марин, продолжая глядеть на незнакомку с ужасом и недоумением. Крюгер вытаращил глаза и впал в ступор.
Вампирша стояла, глядя на обезумевших героев. Харман достал трясущимися руками пистолет из кобуры и наставил на злодейку.
Девушка схватила руку Комана, который прижался полулежа к стене и не мог пошевелиться от испуга. Вампирша укусила его в плечо до крови.
Мирела от страха зажмурилась, даже Джонсон скривился от неприязни.
Злодейка отпила чуть крови из раны, и Петру упал на пол без чувств.
Харман дрожал и держал оружие, все не решаясь выстрелить.
Стреляй, давай, покажи, на что способен, сказала незнакомка по-английски с исконным акцентом.
В-вы Марго? стуча зубами спросила Марин.
У меня было много имен, но первоеМаргарет Стейтсфилд. За эти четыреста лет я сменила их около двадцати.
Я вам не верю, сквозь страх произнес Харман и выстрелил. Пуля не попала в Марго, хотя ствол был направлен прямо ей в грудь.
Крюгер опешил, но выстрелил еще пару раз, целясь уже в голову, но вампирша стояла невредимой.
Теперь веришь? спросила девушка.
Немец выронил пистолет и присел на колени.
Стоявшие позади немцы ждали приказа, но сейчас поняли, что пора действовать. Они достали пистолеты, но Марго вдруг топнула ногой, пол под нацистами провалился, и все они упали в подземелье прямо в дьявольскую дыру.
Мирела покачнулась и выпала из рук Роберта. Он и сам терял силы.
Усните! Марго провела рукой в воздухе, и Джонсон вместе с Крюгером повалились на пол
***
Очнулся Делавэр привязанным к стулу. Рядом с ним сидел привязанным Харман, Мирела была тоже привязана к стулу, но повернута лицом к Роберту.
Во рту у всех был кляп.
В комнате было темно, свет фонаря придавал очертаниям мебели жутковатый облик.
Вдруг из неоткуда появилась Марго.
Она была все так же прекрасна и ужасна одновременно: у нее была красивая фигура с тонкой талией, огненно-рыжие волосы и горящие пламенем глаза.
Она встала позади Марин, положила руки ей на плечи и со страстью произнесла:
Ну, с кого начать, мальчики?
Мирела дрожала от ужаса, ей было необыкновенно жарко от волнения.
Марго вынула кляпы у всех и спросила:
Какая у вас группа крови, доктор Джонсон?
Третья? А вы что, различаете группы крови? удивился герой.
Теперь да. За четыреста лет я научилась на своем опыте, что не всякая кровь мне подходит.
Королева была очень похожа на свой портрет, который видели гости замка.
Значит, третья, мне не пойдет ваша кровь, считайте, что вам повезло, Роберт, сказала Марго, продолжая трогать своими холодными руками плечи Мирелы, а у вас, домнишоара, Мирела?
Первая, произнесла с дрожью в голосе Марин.
Прекрасно, вы и будете моей жертвой, Марго провела руками по шее врача и наклонила голову, чтобы сделать укус.
Не надо, прошу, умоляю! прошептала Мирела.
Не сейчас. Попозже, успокоила королева.
Что вам нужно? спросил Роберт.
Мне нужно все, что вы знаете про чашу Иуды. Я хочу найти ее.
Я понял, зачем вам чаша. Но почему вы ищете ее только сейчас? У вас было четыреста лет до этого, спросил Крюгер.
Знали бы вы сколько я искала ее, заявила Марго, и вот наконец мне попался историк, фанатеющий по мистике. Мне не составило труда соблазнить его, но он проговорился вам, Крюгер. Поэтому мне пришлось взять все в свои руки.
А допросить его вы не могли? удивился Джонсон.
Он искренне верил, что чаша находится в замке. Естественно, я не могла признаться ему во всем до этого момента. К тому же, как я слышала, именно вы, Роберт, нашли новую зацепку в поисках.
Да. Но я не могу поверить в то, что вы и в самом деле королева Марго, заявил Джонсон.
А зря, девушка поднесла свои страшные искривленные зубы к шее Мирелы, говорите, а то ваша подруга умрет.
Вы не посмеете. И вообще, мне нужны гарантии, заявил историк.
Гарантии, повторила Марго и вдруг укусила Марин в руку в районе трехглавой мышцы.
Мирела вскрикнула от боли. Она стиснула зубы и затряслась. Из раны потекла кровь. Вампирша поднесла к ране губы и с причмокиванием стала слизывать ее.
Хорошо, я вам все скажу, только оставьте бедную Мирелу, поспешил Роберт, скривившись от отвращения.
Марго закрыла рану рукой и сказала:
Слушаю.
Джонсон рассказал свою версию о местонахождении чаши и попросил немедленно освободить Марин.
Выслушав, Марго, смягчилась, достала из темноты платок и перевязала им рану врача.
А теперь вы, Крюгер, скажите, какая у вас группа крови, попросила злодейка.
Вторая, а вы теперь меня будете пытать? спросил немец.
Отлично, тогда думаю вы сами скажете мне, где находится череп моего первого мужа Михэя II? сказала Марго, подойдя к Харману и положив руки ему на плечи.
Скажу, только не кусайте. А зачем вам его череп? дрожа, спросил немец.