Хлам, все до единой,заключил Девейн, тяжело вздохнув.Ты умеешь ходить под парусом? Хотя, не важно, я умею.
За меня не беспокойся. Но что ты надумал?
Блэк какое-то время ждал Матушку Диар здесь, в башне, как они и планировали. В указанный срок она не появилась, и он понял, что она не придет. Поэтому он счел, что пришло время забрать книгу, созвать людей и уйти. Южное направление уводит его прочь от Уэльса. Единственное, что ему нужно было сделать, это поднять паруса и следовать за ветром.
Мэтью кивнул. Он понял, к чему клонит Девейн. Два корабля Королевского флота будет трудно спрятать. У Блэка, должно быть, уже было приготовлено для них местоуединенная бухта или гавань, которую можно обнаружить только с моря. Это единственная возможность найти его.
Мэтью снова ощутил давление времени. Он чувствовал, что в этой игре расклад у них с Берри был проигрышный. И все же ему придется играть теми картами, что были на руках, потому что пути назад не было.
Девейн некоторое время разглядывал обе одномачтовые посудины. Затем, похоже, сделал вывод, и решительно зашагал обратно. Мэтью последовал за ним. Вскоре они возвратились к группе местных жителей, которые вышли им навстречутеперь они держали свое импровизированное оружие опущенным. Девейн прошел мимо них, снял свою седельную сумку и огляделся в поисках чего-то. Увидев деревенский колодец, он вынул из мешка глиняную фляжку, которую за время путешествия откупоривал уже несколько раз, но ни разу не предложил Мэтью ни капли воды.
Наполни ее,скомандовал он и бросил фляжку Мэтью. Пока тот наполнял колодезное ведро, Девейн перекинул седельную сумку через плечо и с пистолетом в руке вернулся к старому Эйригу.
Мы берем лодку с мумифицированным свиным рылом, прибитым к мачте,объявил он.Полагаю, кто-то мнит его неким талисманом на удачу?
Ну уж нет, вы не заберете мою лодку!вскричал худой жилистый рыбак с коротко остриженными седыми волосами. Выражение его лица наводило на мысль об опасности, как и топор, который он держал в руках.В ней вся моя жизнь!
Подумайте о ее продаже,предложил Девейн.Наши
К черту вас!Мужчина свирепо поднял топор и шагнул вперед.
Стоя у колодца, Мэтью вдруг подпрыгнул от двойного пистолетного выстрела.
Человек упал, и топор выскользнул у него из рук, когда он схватился ими за правое бедро. Кровь хлынула из раны, забрызгав нескольких мужчин, стоявших поблизости. Девейн же стоял в клубящемся голубом дыму и смотрел, как человек корчится от боли, катаясь по земле.
Лучше позаботьтесь о нем,сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. Затем буднично окликнул:Эй, Мэтью! Ты закончил?
Вам обязательно было это делать?нахмурился Эйриг, когда Грегор и еще двое жителей наклонились, чтобы поднять стонущего мужчину и унести его прочь.Без этого же легко можно было обойтись!
У меня нет времени на споры. А он был слишком глуп, чтобы понять, что мы оставляем пару прекрасных лошадей и сбрую в качестве платы за его лодку. Да и вообще, когда кто-нибудь поднимает на меня топор,пожал плечами Девейн,он обычно тут же прощается с жизнью, так что, если этот дурак выживет, он может считать себя счастливчиком даже без свиного рыла.
Как по мне, на вас падет проклятье,мрачно произнес Эйриг. Его морщинистое лицо было таким же бесстрастным, как у Девейна.
Как вам будет угодно. Мэтью, я жду!Девейн окинул взглядом деревенских жителей, оставшихся на улице. Большинство из них сбились в плотную толпу позади Эйрига.Ты!крикнул Девейн.В коричневой шапочке! Иди сюда!
Я, сэр?
Да, иди сюда!Девейн указал пистолетом прямо перед собой, и перепуганный молодой человек подошел, ссутулившись, словно собака, ожидающая, что ее вот-вот больно пнут.У тебя есть вши?спросил Девейн.
Сэр?
Вши! У тебя есть вши?
Нет, сэр!
Уже хорошо.Девейн сорвал с его головы коричневую шерстяную шапочку и протянул ее Мэтью, когда тот принес флягу с водой.Надень ее под шляпу,скомандовал он.Она защитит тебя от морского ветра, который я намерен оседлать, как при бешеной скачке.
Мэтью взял шапку и увидел пару маленьких дырочек в тонкой шерсти, но в остальном она стала приятным дополнением к его зимнему гардеробу. Он тут же надел еепо правде говоря, наличие или отсутствие вшей сейчас мало его беспокоило. Когда шапка скрылась под треуголкой, по ушам разлилось приятное тепло.
Некоторое время Мэтью стоял, прикованный взглядом к кровавым следам на земле, где упал раненый. Он не сразу понял, что пора поспешить за напарником, который был уже на полпути к выбранной лодке.
Куда бы вы ни шли,заметил Эйриг,у вас плохая компания.
Я оставлю мушкет на пристани, когда мы отплывем,ответил Мэтью, не став комментировать это замечание. Он держал ружье под мышкой, а клинок Девейна все еще был у него в руке.Лошади стоят больше этой лодки, поверьте мне.
Скажите это жене и детям Эвана,последовал жесткий ответ.
Мэтью нечего было на это добавить. Он попятился от Эйрига и остальных собравшихся, опасаясь массированной атаки, с которой не справились бы ни его искусство фехтовальщика, ни оружие. Но увечье, что Девейн нанес жертве, оказало свое воздействие на жителей Аддерлейна. За последние пару дней они повидали достаточно, чтобы насытиться на всю жизнь, и когда Эйриг отвернулся, остальные последовали его примеру.
Мэтью подошел к причалу, положил мушкет на его доски и, повинуясь приказу Девейна, сначала передал ему клинок, а потом отчалил. Вложив оружие в ножны, Девейн занялся осмотром паруса, который пребывал в свернутом состоянии и еще не был поднят на мачту. Мэтью бросил веревки на дно «Свиного Рыла»пожалуй, лучшего названия для этой лодки было не придуматьи поднялся на борт. Он проследил за тем, как Девейн откидывает плащ и закрепляет пистолет на крючке, висевшем у него на поясе.
Вставь весла в уключины и начинай грести,распорядился Девейн, указав на две пары обветренных палок, лежавших на дне лодки.
Мэтью отметил, что уключины были вырезаны из дерева в форме буквы «U», чтобы надежно удерживать весла. Он закрепил в них весельные палки и, усевшись на дощатом сиденье ближе к корме, начал грести, взяв курс на выход из защищенной гавани. Задача оказалась нелегкой, мышцы его рук и плеч очень скоро натужно заныли. Он обрадовался, когда Девейн взял другую пару весел, и, закрепив их в уключинах посередине лодки, расположился на втором сидении лицом к носу. Он начал грести в унисон с Мэтью, и маленькое суденышко стало бойко рассекать волны, но примерно в ста ярдах от них уже маячила более бурная вода. Мэтью рассудил, что «Свиному Рылу» и его пассажирам там придется несладко.
После нескольких ударов весел Мэтью спросил:
Тебе обязательно было в него стрелять?
Ты и сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос.
Может, и так. Но я хочу услышать это от тебя. Так что? Обязательно?
Посмотри на эту лодку. Это единственное мореходное судно в гавани, хотя, на мой вкус, «мореходное»слишком громко сказано. Так или иначе, нам не хотели ее продавать, а без нее плакала бы наша миссия. Да и мы сами. Этого ответа тебе достаточно?с вызовом выпалил Девейн.К тому же, если б я хотел убить его, выстрелил бы этому чертовому ублюдку в голову. Считай, что сегодня ты спас ему жизнь. Поздравь себя с этим и продолжай грести!
Мне показалось, это была излишняя крайность,сказал Мэтью, пытаясь донести свою точку зрения.
Излишняя крайность,повторил Девейн, словно откусив лимон.Ты мечтатель, не так ли? Живешь в своем собственном иллюзорном мирке. Ты разве не заметил, что эти люди были в одном взмахе топора от того, чтобы напасть на нас и покончить с твоей мечтой спасти разум той девушки? В любом случае, я оказал этому ублюдку услугу.
Неужели? И какую же?
Он был единственным, у кого хватило смелости напасть на меня. Если он выживетпусть даже ценой потери ногиони позаботятся о нем и его семье. Не то чтобы меня это волновало, но они, скорее всего, изберут его мэром. Так что, как видишь,он пожал плечами,я сегодня тоже сделал доброе дело.
Я бы поаплодировал тебе,сказал Мэтью,но я гребу, и у меня заняты руки.
К слову, приложи-ка побольше усилий, я хочу обогнуть мыс до моего следующего дня рождения.
Мысвыступающие с обеих сторон скалы, защищавшие бухту Аддерлейна,был достигнут примерно через пятнадцать минут, что, как решил Мэтью, не означало наступление дня рождения Девейна.
Вынь свои весла, нам надо лечь в дрейф!приказал Девейн и сделал то же самое.Теперь иди на нос и держись от меня подальше.
Мэтью беспрекословно повиновался, стараясь как можно быстрее миновать напарника. Волны начали раскачивать судно. Девейн поднял парус и закрепил его, а затем устроился на корме так, чтобы можно было управлять движением паруса с гиком и одновременно держать руку на румпеле.
Ветер хлестал по залатанному парусу, который на несколько секунд провис, пока Девейн не подрегулировал и гик, и румпель. Парус издал треск, напоминавший ружейный выстрел, когда ветер наполнил его. «Свиное Рыло» рванулось вперед, словно боров с горящей задницей. Соленые брызги окатили лицо Мэтью, и он подумал, что если так пойдет и дальше, то он скоро промокнет и продрогнет до костей.
Волны, казалось, накатывали на лодку со всех сторон. «Рыло» ходило ходуном из стороны в сторону, вверх и вниз. Мэтью ничего не оставалось, кроме как съежиться, ухватиться за доску, на которой он сидел, и надеяться, что днище лодки выдержит эту водную атаку. Небольшим утешением служило то, что Девейн держал их всего в двухстах ярдах от берега, потому что назвать это судно мореходным значило примерно то же самое, что назвать тыкву каретой.
Мэтью овладело любопытство, и он стал часто оборачиваться. Делал он это не только для того, чтобы защитить лицо от брызг, но и чтобы посмотреть, как Девейн ловко управляется с парусом и румпелем. Очевидно, у этого человека был опыт мореходства, это было видно не только по тому, как он управлял лодкой, но и по тому, как он отслеживал ветерМэтью увидел, как его напарник наблюдает за белыми барашками на сером просторе, а затем поворачивает руль так, чтобы максимально использовать силу ветра. За все время пути их парус ни разу не провис, и не опустел, потому что Девейн, казалось, предвидел порывы ветра и встречал их, когда они меняли направление.
Не прошло и часа, как они миновали гавань «Прекрасной Могилы» и дорогу, что вела от нее вдоль скал к владениям Фэлла. Верхний балкон маленького замка Профессора и защитная стена деревни хорошо просматривались с этого ракурса. Хотя в гавани стояли рыбацкие лодки лучше той, на которой они плыли, Девейн не изменил курс, чтобы сменить судно. Похоже, он решил, что эту лодку послала им сама судьба, и по мрачной полуулыбке Девейна было понятно, что он наслаждается возможностью сразиться с морем, сидя верхом на такой жалкой «кляче».
«Рыло» шло вперед сломя голову, его полный парус был натянут до предела. Мэтью задумался, видела ли эта лодка когда-нибудь руку настоящего капитана. По правде говоря, он сильно в этом сомневался. Девейн же мастерской рукой удерживал судно на плаву и быстро прокладывал путь по морю, которое нещадно колотило по корпусу, как будто специально стараясь замедлить их продвижение.
Они проплывали мимо нависающих скал, диких участков пляжа и редких бухточек, где либо ютились несколько ветхих домов с пришвартованными лодками, либо вовсе не было ничего, кроме зазубренных скал и скрюченных деревьев. Трехмачтовых кораблей Королевского флота в обозримом пространстве не наблюдалось.
Пока солнце клонилось к западу, «Рыло» продолжало свой путь, но Мэтью не мог сказать точно, куда именно они направляются.
Вернись сюда!крикнул Девейн.Береги голову!
Мэтью с трудом поднялся на затекшие ноги и миновал гик паруса. Он дрожал от холода и больше не чувствовал своего лицаказалось, он надел маску Альбиона, но была она сделана не из кожи, а изо льда.
Выпей воды.Девейн кивнул в сторону седельной сумки на дне лодки.
Мэтью выполнил указание: достал небольшую глиняную флягу, откупорил ее и сделал глоток. Девейн тоже решил последовать своему совету, он отпустил румпель, выпил воды и, быстро вернув емкость Мэтью, снова взялся за руль. Его глаза изучали волны, в то время как Мэтью был занят поисками высоких мачт в малоприметных бухтах.
Думаю, поблизости их нет,сказал Девейн.По-моему, они ушли далеко.
Мы не можем сдаться,ответил Мэтью.
Я ничего не говорил о капитуляции.Девейн отрегулировал парус и румпель, прежде чем снова заговорить.Если ты действительно игрок, я хочу предложить тебе игру.
Игру? С рассудком Берри на кону?
Если мы не сыграем в эту игру, у нее не будет ни единого шанса на выздоровление. Да, я понимаю, что время имеет решающее значение, и да, эта игра потребует его затрат но я не вижу другого выхода.
Понятия не имею, о чем ты говоришь.
Девейн снова замолчал на несколько мгновений. Он посмотрел на заходящее солнце, затем на маленькие огоньки, что начали загораться среди домов, сгрудившихся вдоль пляжажители зажигали фонари, готовясь ко сну.
Примерно в тридцати милях отсюда находится город Бристоль,сказал Девейн.Если ветер не стихнет, мы сможем высадиться там где-то после полуночи.
Почему Бристоль?поинтересовался Мэтью, понимая, что у его напарника явно было что-то на уме.
Нам нужна информация,последовал ответ.Я поклялся Профессору, что сделаю все, что в моих силах. Как бы я ни презирал эту идею, как бы меня от нее не выворачивало, я знаю одного человека, проживающего в Бристоле, который может нам помочь.
Одного человека? Кто он?
Контр-адмирал Королевского военно-морского флота Гарретт Девейн,продекламировал капитан «Рыла». Он встретился с Мэтью взглядом и выдал кривоватую улыбку.Мой дражайший отец.
Глава пятая
Вот и он. Дом на призрачном холме,оповестил Девейн.
Хочешь сказать, там действительно водятся призраки?спросил Мэтью.
О, да!Темно-зеленая треуголка чуть сместилась во время кивка.И много.Он выдохнул, и облачко пара, образовавшееся на холодном воздухе, вполне походило на призрак.
Они стояли в конце дороги, протянувшейся на две мили от берега, где было оставлено «Свиное Рыло». Мэтью решил, что время, должно быть, около трех часов ночи: было еще темно, но низкие кучевые облака, нависающие над Бристольской гаванью, уже озарялись легким сиянием, на фоне которого с вершины холма можно было увидеть движущийся лес мачт.
В порту сновали туда-сюда корабли, раскачивались из стороны в сторону фонари, носильщики тащили на корабли груз или выгружали только что прибывший. Мэтью показалось вполне разумным, что отец Девейна расположил свой дом так, чтобы из его окон открывался вид на гавань с ее торговой жизнью, морским запахом, приходящими и уходящими судами, а также бескрайним морем, ведущим в Новый Свет.
Дом не был освещен и представлял собой грубоватый двухэтажный особняк из серого камня. Черные окна казались мертвыми. Дом был оснащен несколькими дымоходами, но ни из одного из них не шел дым.
Дорога вскоре перешла в усыпанную гравием подъездную аллею, которая змеилась к поместью, окруженному просторной лужайкой.
Мэтью решил, что задача почти выполнена, однако вынужден был столкнуться с новой проблемой, требовавшей решения: поместье ограждал черный кованый забор высотой не менее семи футов, увенчанный множеством опасных шипов. Входные ворота были заперты на замок размером с кулак Магнуса Малдуна, и, как подумал Мэтью, его запросто могли доставить сюда по заказу прямиком из тюрьмы Ньюгейт.
Он понимал, что о том, чтобы перелезть через преграду, не могло быть и речи. Одно неосторожное движениеи шип войдет прямо в живот, превратившись в не самую приятную специю к вяленой говядине, которой они с Девейном подкрепились во время морского путешествия.
Перебросив свою сумку через плечо, Девейн осмотрел запертые ворота.
Ну, что? Объявим о своем прибытии?спросил он.Отойди.
Сказав это, он извлек свой смертоносный пистолет, но избрал целью не плоть, а металл.
Мэтью отступил.
Девейн держал пистолет на вытянутой руке, приставив два ствола к замку. Вторую руку он расположил так, чтобы защитить ею лицо. Мэтью подумал, что не стоит слепнуть от искры двойного выстрела, и отвел взгляд за мгновение до того, как Девейн спустил курок.