Стойте, не надо! Билли бросился демону наперерез, вцепился, не давая пройти. Это не поможет, и он не виноват, вы же сами дали ему пистолет!
Глаза жгло, а воздух выходил из груди странными рваными толчками. Левиафан бился, вырывался, кашлял, но то ли сил у него осталось так мало, то ли их внезапно прибавилось у Билли А Марк не двигался. Не отбегал, не пытался закрыться, покорно смотрел в глаза. Оле так не смотрел даже под формулой.
Левиафан закрыл лицо руками и соскользнул на пол, прекращая сопротивляться. Это не имело смысла. Никакого смысла. Убийство другого голема не вернёт ему Оле.
Идите, прошептал он. Догоняйте мальчишек.
Послу
Убирайся, Билли, пожалуйста. Я сам вас найду.
Он скорее почувствовал, чем услышал, что голем и призрак покинули дом. Кто-то, Билли, наверное, мягко притворил дверь, и тогда Левиафан поднял голову и посмотрел на Оле. Тот лежал на спине, неподвижно уставившись вверх, аура погасла, и, что страшнее, больше Левиафан ничего и не мог увидеть. Никакой искры, никакой струйки энергии, поднимающейся к небу или, напротив, проваливающейся вниз Да если бы у Оле была настоящая душа, Левиафан перевернул бы весь Ад, добрался до Небес, но нашёл её!
Но души не было. А значит, смерть окончательна.
Левиафан пополз к нему, точно разучившись вдруг пользоваться ногами. Оле ещё не успел остыть, а кончики пальцев уже начали таять, рассыпаясь пеплом. Големы всегда так умирают, потому о них и говорят«развеять». Несколько минути всё. Как будто никогда не существовало на свете. Как будто Левиафан всегда был один.
Прости, давясь, демон закрыл Оле глаза. А потом лёг рядом, навзничь, прямо на пол, и зажмурился сам.
Всё было кончено.
Для Оле и для него.
Часть третья. Ритуал.
1
Три шага вперёд. Ещё двав сторону. Края звёзд должны соприкасаться. Как пазл.
Левиафан провёл очередную меловую линиюровно, недрогнувшей рукой. Потом снова отошёл в сторону, прищурился, глядя на то на рисунок, то на свой узор. Где-то тут была линейка, надо проверить, не ошибся ли в расчётах
Он потёр лицо руками. Глаза саднило. Левиафан не выходил отсюда третьи сутки. Он сам создал это здание, сразу на следующий день после убийс той ночи. Нашёл дорогу с поворотом, где по-прежнему торчал знак «Проезд запрещён», без церемоний подлез под него, пешком поднимаясь в гору. А потом вскинул руки, и завалившие дорогу обломки взвились в небо и облепили площадку. Левиафан водил руками по воздуху, ставя камни друг на друга, обкалывая куски, шлифуя острые края. Это тоже пазл. А Билли и Марк стояли рядом и наблюдали, как на маленькой площадке появляется высокое каменное здание. Уже закончив, Левиафан понял, что чем-то оно напоминает языческие храмы, которые он, явившийся на Землю уже во времена Инквизиции, видел в основном в виде развалин.
Ну что ж. Здесь будет хорошо смотреться жертвенник.
Сзади потянуло холодком. Призрак. Голем остался снаружи у входаразумно с его стороны. Последнее время все чувства будто обострились, а в мыслях, напротив, стоял туман. Стоило Левиафану отвлечься от пентаграмм и заклинаний, как в голове запускалась карусельосколки воспоминаний. Они кружились бесконечным хороводом, и каждый последующий бил больнее предыдущего. Левиафан цеплялся за настоящее, пытался концентрироваться на деталях: каменные трещины и сколы, меловые пятна на собственных руках, намертво завязанные шнурки
Ты их не поймал, не оборачиваясь, сказал демон. Совершенно спокойно сказал, но призрак явственно дёрнулся и затараторил:
Я не виноват! Тот пацан, который с браслетами, постоянно на драку нарывается, внимание отвлекает, а второй твой вообще полоумный, он фонарным столбом в Марка кинул! А еще они каждый час место меняют, такое ощущение, что у них тут весь посёлок в друзьях! Под мостом прятались, ныряли в бухте, в магазине орать стали, что Марк педофил, пришлось на людей вешалки с одеждой обрушить, а то вообще фиг знает, чем кончилось бы. Сегодня вот опять на вокзал рвались, Марк рельсы узлом завязал прямо на глазах, так они
Ладно.
Билли осёкся:
Чё, простите?..
Ладно, безразлично повторил Левиафан, складывая листок со схемой номер пять обратно в стопку. Я уже понял, что грубой силой у вас не получается, только время тратить. Нет так нет, успокойся, придумаю другой способ.
Билли плавно подлетел и уставился на демона так, словно у него выросла вторая голова. Прищурившись, попытался поймать взгляд, но Левиафан на него подчёркнуто не смотрел. Он вообще ни на кого не смотрел с тех пор, как
Ну всё, достало, Билли шумно выдохнул. Можно честно? Мне стрёмно. Вы не выходите, не жрёте и не пьёте ни хрена, не колупаете мне мозг, ничего не требуете, даже даже руки мыть перестали, да когда такое было!
Левиафан почувствовал, как у него закружилась голова, и сел на камни, прикрывая глаза. Кажется, левое лёгкое совсем перестало дышать. Плохо. Хотя чем хуже себя чувствуешь, тем меньше сил остаётся на посторонние мысли.
И чего же из этого ты так боишься, Билли?
Того, что у вас крыша едет, вот чего! Это голем вообще-то умер, а не вы! И он, кстати, сам виноват!
Левиафан вскочил и одним движением оказался рядом, хватая Билла за горло:
Не смей, зашипел он. Не смей. Говорить. О нём. Ты ничего не знаешь, ясно тебе? Ничего!
Билли просочился сквозь пальцы и отлетел, обиженно потирая шею. Последнее время он неплохо научился управлять своей призрачной сущностью.
Конечно, как я что-то узнаю, если вы не говорите! Я даже не понимаю, чё это за хрень! Звёзды, круги мне один демон похожее рисовал, там, в Штутгарте, чтобы до вашего общего дома достать.
Ад мне не дначал было Левиафан, но оборвал себя на полуслове. Зачем оправдываться? Какое имеет значение, что говорит и думает Билл? Да что в этом мире вообще имеет значение, если
О нет, только не такое лицо, застонал Билли. Ради Бо Дья да в кого вы там верите, короче, лучше наорите на меня, чем вот это. Мелом киньте, вон, целая коробка! Или ну, расскажите что-то. Например, как вся эта хрень поможет уничтожить Ад, причём тут пацаны, за которыми мы гоняемся Да что угодно!
Левиафан открыл глаза и искоса поглядел на Билли. Тот носился по пещере, ероша бесплотные волосы, и выглядел так забавно, что в другое время демон обязательно улыбнулся бы. Сейчас же лицо точно застыло.
Ты помнишь, чем закончилось моё объяснение в прошлый раз?
О да, Билли не был идиотом, поэтому посвятить его в детали плана потребовал ещё давно, почти сразу после того, как они поднялись на Землю. Ну Левиафан и посвятил, специально используя при этом такое количество незнакомых смертным слов, чтобы призрак ничего не понял. Он и не понял.
Ну а вы без подробностей. Просто суть.
Поколебавшись, демон махнул рукой. Может, и вправду лучше разговаривать, чем молчать? Билли подплыл ближе, опустился на пол и опёрся подбородком о кулак, приготовляясь слушать.
Ну, говорить в общем-то и нечего, Левиафан рассеянно провел рукой по пиджаку, смахивая меловые крошки. Куртку, перепачканную в крови, он выкинул почти сразу. Это сложный ритуал. Кроме всех этих рисунков и прочих предметов, для запуска нужно участие нескольких живых существ. В том числеангела и демона, ещё одного, кроме меня. А эти дети, как я говорил
В реале ангел и демон, а не дети. Я помню.
Левиафан тихо рассмеялся:
Знаешь, ты первый, кто запомнил с первого раза, он поморщился и потёр грудную клетку. Билли хмуро наблюдал за этим жестом.
Но помнить сложно, знаете ли, вдруг заявил он. Они боятся и не врубаются, чё происходит. Ни крыльев, ни рогов, ни сияния, у того, который типа ангел, даже аура обычная.
Ну конечно, обычная, я сам её замаскировал
Левиафан помедлил, принимая решение. В конце концов, найм призрака с самого начала был делом временным. Это только его война, и Билли ему не нужен. Ему вообще никто больше не нужен.
Не волнуйся, тебе не придётся ничего делать с детьми. Выполнишь последнее задание, и я тебя отпущу. С ритуалом справлюсь сам.
На лице Билли отобразился явный скептицизм:
Ой вот не надо строить из себя хрен поймёшь кого. Думаете, мне слабо? Я скорее не понимаю, какого почему именно они.
Запечатанная дверь кухни. Ледяная корка на супе. Скрещенные на груди руки, вскинутый подбородок. Альбомный лист на кусочке скотча. Свет в окнах. Кровавые пятна на рубашке.
«Я не буду в этом участвовать!»
«Ты погубишь нас всех».
«Филипп, бегите!»
Левиафан прикрыл глаза и очень тихо ответил:
Потому что я ненавижу их. Потому что это они во всём виноваты. И потому что хватит задавать вопросы, лучше дай сумку с планшетом.
Двадцать процентов зарядки. Розеток, разумеется, тут не было, так что Левиафан щёлкнул пальцами, повышая заряд до ста. На миг в груди вспыхнула острая боль, но демон усилием воли подавил её. Не сейчас. Он открыл карту с маячками двоедушников. Ближайший жучок слежения мигал совсем близков одной станции отсюда. Так, это у нас Левиафан открыл досье.
Парень. Молодой, чуть старше Билла, наверное. Но для двоедушника двадцатьвозраст приличный. Взгляд замученный, губы белые, худой Безликий серый костюм, ссутуленные плечи Правда, удивительно, но жизнь умудряется вести почти нормальнуюактёр кукольного театра. Пусть и устроился, скорее всего, по знакомству.
Ты его помнишь, Билли?
Призрак заглянул в планшет и скривился:
Ну помню. Не понравился он мне. Неженка, сразу видно.
Левиафан мысленно рассмеялся. Знал бы ты, Билли, через что проходят такие «неженки»
Ты куда ему маячок цеплял?
Этотна портфель. Он с ним не расстаётся.
Демон поморщился. Ну ладно, надёжней всё равно ничего нет. Он увеличил карту.
Лети на сигнал. Найди там этого парня. И если он действительно там, привези его сюда.
Сюда? поперхнулся Билли. Да зачем нам этот слабак? И потом, чё мне говорить-то?
Правду, мрачно улыбнулся Левиафан. Кто я, кто ты. Что мы знаем его маленькую тайну. И что я готов помочь ему избавиться от мучений за участие в проекте.
А вы можете?
С обретённой властью я много чего могу, туманно ответил демон. Билли покосился на пентаграммы:
Ну, эм ладно. Сейчас возьму Марка и
Нет, ты один, так быстрее. Марка пришли сюда.
Зачем это? напрягся Билли. После того момента, когда Левиафан на его глазах чуть не прикончил рыжего голема, призрак точно невзначай норовил оказаться между ними, а то и вовсе выставить того из помещения.
Как это мило. Сначала от него защищали мальчишек. Теперь Билли защищает Марка, ФилиппФеликса, ФеликсФилиппа. Все и постоянно друг друга от него защищают. Интересно, у двоедушника потом тоже заступник объявится, ну так, чтоб уж от традиций не отступать?
Как же это бесит
А то что? Левиафан медленно повернулся. Голем мой, что хочу, то и делаю с ним. Собрался мне мешать?
Он даже не пытался сделать свой тон менее угрожающим. В глазах блеснуло адское пламя. Силуэт Билли пошёл рябью, но с места призрак так и не сдвинулся. Даже руки растопырил, точно проход загораживал.
Послушайте, я же вам То есть, он Да блин! Не надо, а?
На миг страшно захотелось смести Билла с места, как муху, а потом всё-таки сжечь Марка в адском огне. А что? Ни одна тварь его не осудит, а хоть бы и осудила. Почему, чёрт возьми, у каждой собаки в мире есть кто-то, кто готов её вот так защищать?! Даже у такой тупой кук манекена, как Марк!
Ничего я ему не сделаю, наконец процедил Левиафан. Работать будет. Так что зови и сам убирайся. Вернёшься без двоедушникапожалеешь. Вон!
Видимо, прозвучало и впрямь пугающе, потому что Билли вылетел из помещения в мгновение ока, так быстро, что порыв ветра отбросил в сторону несколько листков со схемами. Левиафан присел на корточки, собирая их, и наткнулся взглядом на расшифровку рунчерновик, с зачёркиваниями, исправлениями. Почерком Оле.
Да чтоб тебя
Левиафан швырнул листочки на пол, взмахом руки проделал в стене проход и выскочил наружу. По глазам ударило яркое солнце. Демон зажмурился, балансируя на краешке площадки у самого моря и жадно хватая ртом воздух. Глаза слезились от ветра, волны шумно бились о камни, кричали чайки, и
На ужасающе долгий миг ему показалось, что ничего не случилось. Они не уехали с обрыва тем вечером, не было никакой ссоры, не было рокового выстрела, и вот же он, Оле, стоит совсем рядом, руку протянии коснёшься
Ощущение было таким ярким, что Левиафан чуть не задохнулся и с трудом удержался от соблазна повернуться. Там пусто, пусто, это лишь воспоминания!
Ещё немного, прошептал он, не размыкая глаз. Я всё исправлю. Клянусь, Оле, я не остановлюсь, пока не верну тебя. Если не в этом миретак в другом.
Море равнодушно шумело в ответ.
2
Закатные лучи освещали здание. Левиафан решил не заделывать дыру и теперь стоял у выхода, прямо напротив солнца. В кроваво-красных отблесках его тёмный силуэт со скрещенными на груди руками смотрелся зловеще, и только редкий глухой кашель несколько портил картину. Впрочем, зрителей всё равно не было, если не считать таковым Марка. Голем молча двигался по помещению, слушая приказы, и выдалбливал на каменном полу узорыточь-в-точь по уже начерченным меловым схемам. Рука у него была твёрдая, мышцы сильные, а мозги принадлежали только Левиафану, так что за безупречность можно было не беспокоиться. Особое внимание демон уделил жертвенному алтарю, под который они создали огромный камень с двумя ступеньками у подножия. По-хорошему, следовало бы выдолбить выемки и под свечи, чтобы не ставить их на гладком камне, но Левиафан торопился. Жизнь утекала, капля по капле, даже когда он не делал абсолютно ничего, и увы, демон понятия не имел, как заткнуть этот кран. Так что хватит и того, что свечи были выбраны высокие, толстые и самые устойчивые.
Что самое скотское, впервые за всю жизнь хотелось спать. Как человеку. И Левиафан так увлёкся борьбой с капризами тела, что чуть не прозевалбуквальновозвращение Билли.
А Билли вернулся эпично. С двоедушником, которого он, как показалось в первое мгновение, зашвырнул в здание чуть ли не пинком. Левиафан даже растерялся: двоедушники существовали как бы посередке между двумя плоскостями, и по идее Билл не должен быть способен его касаться, но потом заметил у призрака в руках пистолет и всё понял. Под дулом куда угодно зайдёшь, да и на ногах устоять бывает трудновато.
Товар доставлен! довольно оскалился Билли, продолжая держать оборотня на мушке. Тот сидел на полу и в ужасе таращился на стоящего против солнца Левиафана. Даже с такого расстояния было заметно, что парня трясёт.
Левиафан медленно опустился на камни, обхватив голову руками. Великолепно. Только успокаивать пленника ему сейчас и не хватало. А успокаивать придётсянапуганные люди в работе бесполезны, как бы ни форсили этот приём суперзлодеи из книг и кино. Впрочем какой из него, к чертям, суперзлодей? Весь Ад бы ухохатывался, предположи кто вслух такое.
Вот скажи мне, Билли, демон хотел сказать это зло, но прозвучало как-то тоскливо. Ты же вроде как призрак, так что на проблемы со слухом не спишешь. В каком месте я просил тебя играть в мафию и заложников?
Да вам не угодишь! возмутился призрак. Привёл же, в чём проблема?
Нельзя было нормально? Я же велел просто сказать правду.
Я и сказал, Билли недобро зыркнул на двоедушника. Он не послушал. Сам виноват.
Левиафан вздрогнул. Отвратительная фраза. И в этом году он её определённо уже слышал.
А это ещё чё? Билли вытянул шею, плавно подлетая к жертвеннику, и Левиафан тут же сотворил из воздуха покрывалопочему-то алоеи накрыл камень:
Ничего. И не трогай. Многовато суёшь нос туда, куда не просят.
Билли подозрительно прищурился, и на миг его взгляд стал почти таким же недоверчивым, каким был в Аду. Но Левиафан отвернулся. Плевать на капризы, дипломатию и всё остальное. Чтобы Билли не испортил игру, пусть не знает ничего до последнего момента. Все они терпеть не могут правду.
Левиафан медленно поднялся, возвращая на лицо маску спокойствия, и посмотрел на двоедушника. Вблизи тот почему-то казался ещё моложе, чем на фотографии, а болезненной бледностью и кругами под глазами мог потягаться с самим Левиафаном.
Демон глубоко вздохнул. Ладно. Последний раз. Последний раз он поиграет в искусителя.