Ноги ныли от долгой ходьбы, и я решил вернуться «домой» на спецквартиру в одном из спальных районов.
Я принял душ, залез под одеяло и включил свой новый, «казенный», ноутбук и оттуда вошел в свою электронную почту.
Надо же! Новое сообщение! И это после трех лет отшельничества! Интересно
Написал Коля Синицын, мой старый товарищ по университету и сотрудник Института истории древнего мира, мы вместе с ним были на похоронах Леши. Письмо сегодняшнее, понедельник, 2 июня, 12:03.
Все как обычнокак дела? Куда пропал? И т. п.
Но, пробежав глазами словесную «мишуру», я остановился на главном, как всегда сказанном в постскриптуме:
«P.S. Да, кстати, недавно с ребятами вспоминали Лешу и всю эту ужасную историю. Знаешь, реально из головы не выходит. Так вот, буквально сегодня жена позвонилаона по-прежнему в той конторе батрачити рассказала, что у них сотрудник на работе покончил жизнь самым ужасным образом. Она про эту нашу историю не знала, я её не просвещал, просто она рассказала, что он повесился на бельевой веревке в ванной, а жена его с горя помешаласьи я сразу подумал про это. Или, может, совпадение? Как думаешь?»
Словно электрический ток ударил меня. С быстротой молнии в голове пронеслась ужасающая мое воображение логическая цепочка: «дизайнерская фирма» на входе, смерть сотрудника и женана выходе, а между«Х» а, скорее всего, очередное, будь оно не ладно, ателье или целая швейная фабрика!
Сердце сжалось от боли. Надеюсь, жена Коли не сотрудничала с этой подозрительной мастерской? Не встречалась с «костюмершей»? Блин, я ведь даже должность её не помню, ну, кем она там работает. Впрочем, какое это имеет значение?
Я набрал номер Коли.
Он взял трубку сразу:
Коль, будь здрав! У меня нет времени на объяснения, ты и Надя в огромной опасности. Нет времени на вопросы. Я немедленно еду прямо к тебе домой, на месте все объясню. Идет?
Да Ну он был ошарашен. Конечно, приезжай!
Я вызвал такси и уже через минут двадцать был у него.
Коля Синицын жил в старой хрущевке, на Дмитровке. Насколько помню, её все время собирались сноситьещё когда там жила его бабушка, но так и не снесли. Семья Синицыных, сам, супруга и двое детей, ютились в однушке, год за годом тщетно ожидая переселения.
Коля Синицыннизкорослый, кругленький, в черных очках в толстой оправе, отчего глаза его на широком скуластом лице казались до смешного маленькими, что при наличии круглого картошкой носа придавало ему сходство с маленьким умным поросенком из Оруэлловского «Скотного двора», только без его предприимчивости. Этого качества Синицын был лишен начисто.
Вся его жизнь шла по накатанной, протоптанной и тщательно заасфальтированной колее. В школекруглый отличник, в университететоже. В аспирантуру попал, что называется, «автоматически», остался преподавать по тому же принципу.
Предсказуемость жизни Коли объяснялась простосначала строгие и требовательные родители, потомстрогая и требовательная жена.
В науке он особо ничем не блистал, хотя был довольно выдающимся специалистом по древнегреческим городам в Крыму. Регулярно ездил на раскопки, но ничего особенного пока не выкопал. Пожалуй, единственным его настоящим вкладом в историю человечества, мне кажется, было это его письмо ко мне, давшее шанс на ранней стадии остановить очередное пробуждение Древнего Зла.
Надя Синицына, в девичестве Наливайкособранная и энергичная хохлушка, с которой он познакомился в Крыму (и как такое чудо вообще смогло произойти при его фантастической замкнутости!). Замечательный южнорусский типчерные как уголь прямые волосы, белая (именно белая, почти фарфоровая) кожа, приятное, располагающее, лицо с пухлыми щечками, черные как оливки глаза и припухлые губки, приятная округлость плеч и рук, широкие бедра. Если бы не маленький рост (даже ниже Коли), она была бы очень недурна собой. Да, ещёсклонность к полноте, впрочем, она её не портила. Хотя, думаю, лет к сорокам располнеет по-настоящему и тогда будет здорово походить на гоголевскую Солоху из «вечеров на хуторе».
Кто его знает, как они умудрились сойтись? Коля не из разговорчивых, а с женой его я редко пересекался.
Я застал супругов на кухнедетей только что уложили спать. Оба были молчаливы и как-то сдержанно-собраны, словно по радио объявили о чрезвычайном положении и надо было до наступления ночи покинуть дом. Я прикрыл дверь в кухню. От ужина отказался, но от выпивки не смогменя продолжало тянуть к спиртному.
Ну, давай, колись, профессор-алкоголик, попытался пошутить Коля, но ему это и раньше не особо удавалось, а теперь и подавно. Возможно, в другое время он бы с подозрением отнесся к моим словам, но трагедия, произошедшая на работе у жены, заставила его призадуматься.
На Надю смотреть было жалкопод глазами залегли тени, руки дрожали. Всегда уверенная в себе Надя была совершенно подавлена.
Сначала я должен узнать все от вас, точнее, от Нади. Только после этого я решу, что вам говорить, а о чем вам пока знать не следует.
Коля молча кивнул и выразительно посмотрел на жену.
В общем, Кир, дело было так. Мой напарник, тоже дизайнер, Ивашов Леня, пару недель назад разрабатывал проект для одного ателье (я напрягся). Его собиралась открывать одна интересная женщина, она приходила к нам в офис (я напрягся ещё сильнее).
Как она выглядела, как зовут?
Подожди, Кир, у меня где-то была её визитка
Не надо! меня словно ужалили в одно место. Не надо, уже спокойнее повторил я. Не находится визитка, валяется где-то, и пусть. Не важно. Её НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ нельзя трогать! Поймете потом.
Синицыны посмотрели на меня так, как будто увидели привидение.
Так вот, с опаской поглядывая на меня, неуверенно продолжила Надя. Женщина эта попросила создать дизайн-проект своего ателье и как к специалисту по этому направлению её направили к нему. Оказалось, что ателье будет располагаться буквально в соседнем корпусе, на Семеновской. Он сделал проект, ей понравилось, она дала ему свою визитку и пригласила с женой на открытие ателье.
И что было дальше? мне не хватало дыхания.
Лёня мне мало что рассказывал. Но я заметила, что через пару дней он был в каком-то лихорадочном возбуждении, работа валилась из рук, он взял отпуск за свой счет по семейным обстоятельствам, а потом
А потом?
Буквально сегодня нам сообщили из полиции, что он глаза Нади наполнились слезами и договорить она не смогла.
В газетах, в интернете ничего не писали об этом, вставил Коля. Я специально проверял, после того как Надюша рассказала про слухи о том, как он Ну в общем, ушел.
Я не мог позволить себе терять времени на переживания. Для меня главное былоостановить убийцу и спасти других, ни в чем не повинных людей.
Так, ребята, давайте соберемся и на время отложим наши переживания в чулан. Нам надо решать, что делать с этим. Это ателье как-то проявляло себя в дальнейшем, в надиной фирме?
Коля пристально посмотрел на супругу.
В общем, госпожа По-моему, Карина её звали. Так вот, она сделала крупный заказ на оформление дополнительных витринона расширила площадьи, после ухода Лёни, этот заказ поручили мне.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
И ты
Да, я уже назначила с ней встречу назавтра, чтобы самой все осмотреть.
Дьявол! не выдержал я. Ты даже не представляешь, в какой ты и твой муж находитесь опасности!
Они оба испуганно посмотрели на меня.
Хорошо. А теперь послушайте мою историю, с несущественными сокращениями
Глава 6. Ткачиха
1.
Наши посиделки на кухне затянулись глубоко за полночь. Мой рассказ, против моего ожидания, оказался чересчур долгим. Супруги Синицыны забрасывали меня вопросами и мне приходилось на них отвечать, обстоятельно и подробно. Попутно я сам многое понял из того, что механически застряло в моей памяти, но что я не успел или не захотел по-настоящему «переварить».
Например, раньше я думал, что Диана убивает своих жертв только ради удовольствия и сексуального наслаждения. Теперь я понял, что это не совсем так. Она убивает ради пищи, но пищи не в нашем смысле слова. Ей не нужна была физическая плоть и кровь, как обычным паукам. Это существо совсем иного порядка.
Скорее, она жадно питалась духовной энергией своих жертв. На память мне пришли слова, которые произнес мой таинственный гид в Логове«она высосала наши души, как мозговые косточки».
Теперь я понял, что он имел в виду. Устраивая со своими жертвами сексуальные игры, она высвобождала из них энергию, которую жадно пила. Но самый совершенный пир для неёнапитаться энергией наивысшего сексуального напряжения (именно поэтому она не давала им получить положенного самой природой удовлетворения, приберегая это на потом, на час их смерти) и наивысшего ужаса и боли в момент агонии самоубийства.
По существу, чудовищная тварь, которая выдавала себя за «Диану», на самом делеколоссальной силы энергетический вампир, который не может жить иначе (как, собственно, она мне не раз признавалась).
Только теперь те знания, которые я тщательно собирал, изучая древние религии, теперь, словно стеклышки калейдоскопа, сложились в одну целостную картину. Может быть, именно для этой встречи с Неназываемым, Безыменным, Древнейшим и Кошмарнейшим Злом я и копил их, не подозревая сам, занимаясь наукой?
Архетип «вампира», «упыря», «злого мертвеца», «неупокоенного» не случайно также стар, как само человечество. По крайней мере, я точно знаю, что ещё неандертальцы хоронили особо подозрительных покойников, забивая им кол в грудь, связывая им руки и ногиони боялись, что «злой» мертвец восстанет и будет пить их кровь.
Древняя как мир вера в зло как смертьне в смысле бездвижного трупа, а в смысле активной, несущей смерть субстанции, сопровождали кошмары человечества у всех народов и культур без исключения. Люди во все времена интуитивно чувствовали, что ЭТО существует, но не видели Источник. Современное массовое увлечение темой вампиров, зомби и пр. яркое тому свидетельство.
Я могу приводить множество примеров на эту тему. Славянские упыри, шумерские ламии, порождения Гекаты у древних греков, лемуры у римлян, феи у древних кельтов, тролли и гоблины у скандинавов и германцев (если не путать последних с их современными профанациями) все это на самом деле образы того смертного зла, что все эти тысячелетия бродило по земле и под землей. И именно с этим злом, Первоисточником этих пугающих образов, злодейка-судьба уготовила мне встретится и столкнуться в схватке не на жизнь, а на смерть.
И это Зло, Абсолютное Зло жаждет насыщаться нашими жизнями. Она не просто убивает и причиняет страдания, она извращает души, уродует, калечит человека, превращая его (не телесно, естественно) в паука.
Между прочим, архаичная мифология, которая подчас намного мудрее, чем творчество современных ученых, учла и этот аспект. Не зря, кусая человека, вампир превращает его в вампира, зомбив зомби и так далее. Зло передается как инфекция, она заражает, она развращает все, что попадается ей на пути.
Попутно я разрешил для себя проблему, которая мне не давала покоя много лет. Ещё древние греки, рассуждая о природе зла, додумались до того, что злоэто разрушение, умаление, деградация и распад. Как гниль разъедает яблоко, так и зло паразитирует на ткани вселенной, питаясь ею и извращая её. Блаженный Августин поставил этот вывод под сомнение: если злоэто распад, значит, оно слабо. Но это противоречит нашему опытумы видим, как зло сильно своей разрушительной силой. Он поставил вопрос, на который не ответил. И этим вопросом мучил меня многие годы. И теперь я, наконец, нашел ответ на него.
Зло сильно, потому что оно питается, оно паразитирует, оно поглощает. И чем больше оно поглощает, тем оно становится сильнее. Злоэто разрушение, но разрушение активное, хищное, у него много щупалец, а на его паутине, которой опутан весь наш мир, все человечествобесчисленное количество клейких узлов, которыми оно уловляет наивных и доверчивых.
И это зло, воплощение злаэто псевдо-Диана, Неназываемая Темная Богиня, которую христиане, мусульмане и иудеи назвали сатаной, зороастрийцыАхриманом, которая смутно угадывается в образах зловещей греческой Гекаты, индийской Кали, скандинавской Хель. Богиня-ведьма, богиня-упырь, богиня-паук Сущность, которая в действительности не имеет пола, но которой человеческое сознание присваивает полмужской или женский, потому что в силу своей ограниченности не мыслит мир в других категориях, подобно муравью, который видит перед собой одни плоскости, не воспринимая объемных фигур.
2.
Из мысленного транса меня вывел энергичный возглас Нади.
Но ведь надо же что-то сделать, Кир! Мы должны раздавить эту гадину! её лицо скривилось в гримасе, будто она только что увидела паука.
Легко сказать! вставил Коля. Как ты убьешь её, если она гипнотизирует на расстоянии?
Как? Просто взять и обрезать ей волосы, ведь сила еёв волосах! Один раз у Киры не получилось, но второй раз обязательно получится! Ведь зачем-то она сохранила ему жизнь!
Только для того, чтобы сожрать, когда снова придет голод! горько усмехнулся Коля. Ты же слышала её слова: пауки запасают мясцо впрок, когда сыты!
Я молча переводил взгляд то на одного, то на другую. Мне нечего было сказать, я сам не знал, что делать.
Если бы было так, она слопала бы его, а не Лёню! парировала Надя.
Сердце чаще забилось в грудимне эта мысль до сих пор не приходила на ум.
Она бережет Киру для чего-то страшного! Но в этом наш шансэто дает ему время!
У Леши тоже было время, скептически заметил Коля.
Но он толком не знал, что будет ПОТОМ. А мы знаем, знаниесила! взвизгнула она.
Надя права, Коль, только я могу убить чудовище, а потому я должен встретиться с нею, пока она не принялась за вас. Я потому и примчался к вам сломя голову, что чувствовал, что Наде и тебе угрожает опасность. Если Надя завтра пойдет к ней, попадет в её ловчую сеть, она, как показывают известные нам случаи, больше оттуда не выберется. А, значит, идти придется мне. Смерти и того, что ГОРАЗДО ХУЖЕ смерти близких мне людей я больше не допущу. С меня хватит Леши и его матери. Я пойду и убью ведьму в её собственных грезах! Второй раз я не упущу своего шанса!
Коля грустно посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
А пока суд да дело, Коль, Надь, берите ноги в рукидетей особеннои бегите куда глаза глядят, ходя бы к родителям Нади, в Крым. Чем дальше вы будете, тем мне спокойнее. Паучиха уже положила на вас глаз, если пригласила назавтра в свой «швейный» клуб, но вы пока не заражены. Вы спокойно можете уйти и забыть все это как страшный сон.
Я не оставлю тебя одного! набычился Коля, словно ребенок, которого старшие отправляют спать, чтобы играть в свои «взрослые» игры, и сжал кулаки.
Не будь дураком, Николай Васильевич! У тебя двое детей малых. Это и тебя касается, Надежда Петровна.
Он прав, дорогой. Мы тут ему ничем не поможем. Это слишком опасно.
Если вы не уедете, ребята, значит, моя жертва была бесполезной, как и жертва Леши. Хоть вы должны спасти свою жизнь. И никаких других вариантов я не допускаю. На работу, Надь, лучше даже не ходи. Пусть увольняют за прогулне страшно. Собирайте манатки прямо сейчас, покупайте билет на самолет и мотайте отсюда, чтобы духу вашего тут к обеду не было. А я отвлеку её внимание и, улучив момент, убью тварь.
Синицыны мрачно молчали. В глубине души они понимали, что я прав и испытывали облегчение от данной мною индульгенции на бегство, но также они мучительно страдали оттого, что за их жизнь расплатится кто-то другой.
Я отпускаю вам этот грех, попробовал пошутить я. Ступайте с миром, чада мои. А мне пора, уже серьезно сказал я. Полнолуние. Я должен быть ТАМ!
Синицыны не обратили внимания, а я ужаснулся последней фразеона сорвалась с моих губ помимо моей воли. Что-то неодолимо тянуло меня ТУДА и это что-то заговорило моими устами:
Только явившись туда, я спасу ваши жизни и жизни ваших детей. Это выкуп. И выкуп должен быть заплачен сполна.
И я понял, что эточистая правда, хотя сказал этоне я, но кто-то другой моими губами.
Теперь только я осознал то, что Диана не случайно решила открыть свое «ателье» рядом с офисом, где работала Надя, и сделала заказ именно в её фирме. Не случайно, что первой жертвой проснувшегося голода этого адского чудовища стали не Синицыны, а другой человек, другая семья.