А у маленького Уокера на том кладбище тоже есть могилка, только безо всяких подземных светлячков, потому что у его смерти нет разумного объяснения, и неразумного тоже.
Я сказал:
Так, ребята, мы сделаем вот что...
Вирсавия перебила меня:
Убьем их всех?!
Что?
Лопатой!
Ты дикая!
Я думаю, что трупоеды опасны.
Неа, сказала Лия. Если бы я не попыталась убить его, он бы меня не обжег.
Так-так-так, сказал я. Мы не знаем, что это такое, и чего там с ним делать. Но давайте-ка я напомню вам, дорогие друзья, что нам четырнадцать, и верх нашей озабоченностивопросы, связанные с венерическими заболеваниями и техниками минета, да, Лия?
Она толкнула меня в бок со страстью, так что у меня аж в глазах потемнело, и я поднял палец, собираясь переждать боль.
В общем, продолжил я. Пусть этим занимается общественность. Я, если честно, не знаю с чего начать. Раскапывать могилы убитых и убийц, похищать оттуда светлячков? Это тупо.
А что есть не тупые методы?
Есть. Мы расскажем обо всем в интернете, сказал я. У меня есть канал на Ютубе.
Да, мы видели.
Он отвратителен.
Ага. Полный отстой.
Уверен, тебя убьют.
Я раскланялся.
Спасибо, спасибо, спасибо! Ради этого я и живу!
Леви сказал:
Ближе к делу, Макси!
Я посмотрел на темное окно, за которым плясали под порывами ветра ветви деревьев. Мне вдруг показалось, что я ощущаю чей-то взгляд. Такое случается посреди ночи с нервными детьми.
Мы запишем видео, где вы подтверждаете мои слова. Большинство людей сочтут нас шизофрениками, двое или троепроверят, и уже их сочтут шизофрениками, но еще двое или троепроверят, и так далее до полной смены научной парадигмы.
Это работает? спросил Эли.
В пределах полугода.
Саул сел за свой письменный стол, включил компьютер.
Но большинство людей, сказал я. Все равно сочтут нас клоунами. Вы к этому готовы?
Нет, сказала Вирсавия. Я хочу быть классной в интернете.
Это и есть "быть классной в интернете", сказал я. С тобой могут быть даже мемы, если ты покажешься людям достаточно шизофазической.
Я надену на голову мешок.
У меня есть балаклава.
Серьезно, Макси?
Потому что я субкоманданте Леви.
Чего? спросил Леви.
Это было очень тонко. Субкоманданте Маркос называл себя именем своего погибшего друга.
Но я не погиб!
Это вопрос времени, Леви! Я заберу твое имя!
Саул оттолкнулся от стола, отъехал на офисном стуле с колесами подальше, к кровати Рафаэля, сдвинулись Лия и Эли, теперь мы все вошли в кадр вебкамеры.
Пусть с этим разбираются ученые, они поймут, что делать, сказал я. А мы не поймем.
Я чувствовал себя непривычно мудрым и в то же время трусливым. Я хотел узнать, что с Калевом, но я правда не понимал, с чего начать. Куда там вели эти подземные звезды, и странные сны, и пользователь с ником Сахарок, и все эти километры статистических данных о преступлениях и терактах?
Я уже записываю, сказал Саул.
Момент моей неуверенности мы вырежем.
Я смотрел на экран. Мы сидели, как испуганные детишки перед первым в их жизни экзаменом, тесно прижавшись друг к другу и смотря большими глазами на монитор. Наконец, я собрался с духом и понял, с чего начать.
Доброе утро, добрый день, добрый вечер, доброй ночи! По возможности подставьте любое исчисление суток, принятое в вашей культуре! Моя социальная активность растет, как видите, сегодня вы можете познакомиться почти со всеми людьми, которые могут выносить меня дольше пятнадцати минут.
Я не могу, сказал Саул.
Но ты делаешь это.
Только благодаря тому, что периодически отключаюсь от реальности.
Саул был по-своему артистичный, и я даже немного приревновал к нему камеру.
Сегодня я расскажу вам непридуманную историю бойни в школе Ахет-Атона. И, сюрприз, как и любая правда, она покажется вам фантастичной. Предчувствую шквал комментов про шизофрению, шизофазию и паранойю, но против таких как вы у меня есть шапочка из фольги.
Тут, конечно, все пошло не по плану, потому что Вирсавия сказала:
Мы нашли маленьких монстров на могиле Калева Джонса!
Я приложил руку ко лбу, тяжело вздохнул.
Знаешь, обычно мы тут, в интернете, пытаемся сохранять интригу.
Я некоторое время пересказывал историю Калева с самого начала, все, что я узнал, о голоде, о спиралях, о стремном желтоглазом боге, Эли и Леви то и дело добавляли какие-то детали. Казалось, все разом потеряли страх перед камерой, вели себя так расковано, как только возможно. Может, дело было в том, что мы увидели сегодня глаза пострашнее камеры.
Не говорил только Рафаэль, он незаметно отодвигался, выползая из кадра, я протянул руку и схватил его за рукав.
Молчаливый свидетель остается на месте.
Тут я дошел до самых фантастических деталей моего повествования.
Предупреждаю: далее пойдет нечто такое, от чего шизотипические девочки намокнут, а обсессивно-компульсивные мальчики нажмут на красный крестик в углу экрана. Остальнымдобро пожаловать в мир необъяснимых событий. И мне хотелось бы извиниться за то, что в предыдущем видео я ввел вас в заблуждение. Мне вовсе не снилась окровавленная спираль. Я видел ее в самой реальной реальности.
Леви так активно закивал, что стал похож на механическую игрушку.
Тут опять все начали говорить наперебой, не давая мне рассказать толком, что произошло.
Светящиеся личинки под землей на могиле Калева Джонса!
Спирали появляются там, где похоронены убитые люди!
Они высасывают кровь!
Это вроде какой-то бог!
Я был благодарен Лии и Рафаэлю за то, что они молчали. Лия выглядела спокойной, а Рафаэль даже покраснел от пристального взгляда камеры. Я пощелкал пальцами, подался вперед.
Мальчики и девочки, факты таковы. Возможно наше время: распухшие медиа-монстры, заставляющие нас нарциссически деградировать и смотреть на чужое страдание, транснациональные корпорации, испытывающие термофильные вакцины на детях, подросточки, вкалывающие по восемнадцать часов, чтобы у вас были прикольные кроссовки, поставки обедненного урана, классные массовые убийства и "Монсанто", просто "Монсанто"это обед для стремного монстра. Добро пожаловать в мир, где все теории заговораправда!
Тут я рассказал то, что, по моему мнению, пытался донести до меня Сахарок, разве что более или менее связно.
Мои ненаглядные друзья кивали, хотя уже не так уверенно.
Калев Джонс, как и многие другие наверняка стал жертвой, он был одержим кем-то или чем-то, его заставили сделать то, что он сделал. Убив себя, он смог предотвратить еще больше смертей. Возможно. И прежде, чем вы будете калечить пальчики, играя в игру "кто первый напишет, что Ириска несет бред", послушайте меня. Я сейчас обращаюсь к тем, кто любопытен, кто все равно пойдет, найдет могилы солдат, могилы людей, умерших от руки массовых убийц и в терактах, вы увидите эти спирали.
Но что если они исчезают со временем?
Попробуйте сходить на могилы жертв взрыва в торговом центре. Прошло мало времени и, может быть, вы увидите. Я хочу, чтобы вы увидели, но даже если там ничего нет, просто подумайте о человеческих существах, умерших рано и трагично, о тех, кто больше не думает и не чувствует, и о том, как это все, в сущности, больно. Подумайте о том, что каждый из нас может сделать, чтобы такого больше не случалось. Что каждый из нас может сделать, не лишая жизни ни одно человеческое существо.
Я помолчал, а потом широко улыбнулся.
Пожалуйста, сказал я, раскинув руки и случайно дав в нос Лии. Не считайте это кощунственной шуткой.
Но я знал, что они посчитают. Большинство из них.
Когда я кивнул, показывая, что закончил, Саул пару раз хлопнул в ладоши. Я так и не понял, понравился ему мой финальный аккорд, или это все был сарказм. Оставалось только подрезать видео в начале и в конце, и можно было приступать.
Лия сказала:
Неплохо, Шикарски. Теперь отсосу за шоколадку.
Пятидесятипроцентная скидка? Я чувствую себя польщенным, Лия.
Леви сказал:
Итак, мы расшарим видео по всему интернету, и? Разве ты сам не говорил, что это будет "пранк, который слишком далеко зашел"?
Говорил, но это лучшее, что мы можем сделать.
Хреново быть четырнадцатилетними, сказал Саул. Эли снова сидел в глубокой задумчивости, и я подумал, что он прежний уже стал бы другом каждому здесь, даже Лии.
Так, сказала Вирсавия. Теперь предоставим все копам?
Или нянечкам для душевнобольных. Смотря насколько нам повезет, сказал я. Леви пожал плечами.
В одном Эли был прав. Калев был бы нам благодарен. Уже за то, что мы все не забыли.
Мне вдруг стало обидно за Калева, и за нас. Люди, которые даже не были с ним знакомы, вдруг впряглись за его посмертную честь, а он никогда этого не узнает. На меня снова накатило душное ощущение утраты, захотелось открыть окно, выглянуть в темноту наступающей ночи и убедиться, что я все еще жив.
Вот оно как бывает, когда умирает близкий человек. Накатывает волнами. Мама рассказывала что-то такое о смерти своей кузины. Кажется, говорила она, что когда-нибудь этот океан обмелеет, но оннеа.
Неа, так и говорила. Мне казалось, что если закрыть глаза, можно услышать шум этого океана.
В общем, мы снова молчали, и на этот раз Рафаэль не протестовал, когда я закурил. За окном слышался далекий собачий лай, он придавал особенную, депрессивную ноту всему происходившему. Мой папа непременно оценил бы немую сцену, а затем повесился бы.
Через некоторое время Саул сказал:
А хотите выпить какао?
И я вспомнил, что через неделюРождество.
Ток-шоу.
Проснулся я от телефонного звонка. При этом настроение мое тут же рухнуло вниз стремительно, как очередной пассажирский самолет. Я широко зевнул, шаря под подушкой в поисках телефона. Сон еще не до конца сошел с меня, и в голове моей играла мелодия из песни «Детка, мы выезжаем на ночное шоссе», она на редкость бессмысленно коррелировала с рингтоном на моем мобильном.
Я еще раз широко зевнул и попробовал насладиться первыми секундами этого утра, единственными за сутки, когда я еще не думаю о брендировании, как идеологии капитализма. На меня еще не обрушилась вся радость этого чудесного мира, и я смотрел на просеивающееся за окном утро сквозь давно немытое стекло. Мне послышался скрип качелей за окном, и я отчего-то подумал о Калеве. Эта мысль окончательно разбудила меня, одновременно с этим в руку мне привычным образом лег корпус телефона.
Да-да-да? Доброе утро, сэр, или кто вы там? Я не успел посмотреть! Какой сейчас год? Они уже передали черный чемоданчик Рэйгану?
В ответ я услышал голос Эли, непривычно серьезный:
Макси, мы встречаемся на остановке через час.
Я глянул на часы, понял, что в школе нужно быть минут через пятнадцать, а я безнадежно проспал.
Ты тоже проспал, сказал я. Эли ответил мне очень решительно, так что волной его энтузиазма меня чуть не смыло с кровати, захотелось что-то делать, куда-то идти.
Мы не идем в школу. Мы едем в Дуат, Макси.
Ты все-таки решил начать самостоятельную жизнь без котов, как я тебе и советовал?
Мы едем к Билли.
Биллистарший брат Эли. Ему было двадцать шесть лет, восемь из которых он посвятил карьере из актера. Шесть из этих восьми он прозябал в качестве актера третьего плана во второсортном сериале. Такая вот математика успеха. Билли приезжал домой пару раз за год, словно безо всякой на то причины, но всегдаочень голодный. В доме его не любил никто, кроме Эли. В городе он тоже мало кому нравился (хотя наша обожаемая Габи некоторое время была в него влюблена). Короче говоря, Билли списали со счетов все, кроме его младшего братишки, что, безусловно, многое говорило о терпении Эли.
Зачем? Он покончил с собой?
Макси!
Он же творческий человек! Я оставляю ему право хоть на какую-то самореализацию!
Эли сказал:
Мы едем туда из-за Калева. Я попросил Билли устроить нас в какое-нибудь ток-шоу.
Зачем? Мы уже выложили все в интернет. Ты, кстати, проверял комменты?
Взрослые не буду смотреть твои видео в интернете.
Ну и что? Взрослые все равно бесполезны.
Эли сказал:
Взрослые теперь ответственны за судьбу Калева.
Господь теперь ответственен за судьбу Калева.
Я не хочу, чтобы его считали преступником, если его мозг сожрал древний бог!
Я вздохнул, потянулся, послушал, как хрустят косточки (или суставы, я точно не знал), а потом до меня дошло, что именно говорит Эли.
Стой-стой-стой, ты имеешь в виду, что нас покажут по телику?
Ну, да. Билли сказал, что все устроит! Я договорился с ним ночью, когда не мог заснуть!
Я громко хлопнул в ладоши, не сразу заметив, что выронил телефон, сказал в динамик:
Просто скажи мне, где я должен быть через час!
Через пятьдесят пять минут! На автовокзале!
Я метнулся в душ и под струями горячей воды некоторое время думал о том, как мне повезло, а не о телочках (что совершенно несвойственно четырнадцати годам). Короче говоря, я понял, что сегодня наступят мои те самые пятнадцать минут славы. Это было интересное наблюдение про меня самого, такого энтузиазма я от себя не ожидал. Социальные феномены существуют дольше, чем живут, прямо как большинство браков. Все давным-давно презирают телик, включая меня, но оказаться в нем все еще кажется успехом, как будто подключаешься к магии, которую видели в телевидении твои бабушки и дедушки.
Ну, и еще в телевизор, в отличии от интернета, большинству людей хода нет. Сразу чувствуешь себя исключительным. Хотя статистически в телике больше придурков. И сегодня мне предстояло стать одним из них. О, сколько чудных мемов могло родиться в этот день. Расстраивало только одно: моя единственная чистая толстовка была с логотипом "Волмарта". Папин подарок на прошлое Рождество и свидетельство того, как он далеко зашел в своих поисках. Я надел ее, долго раздумывал причесаться ли и, в конечном итоге, предпочел естественность лицемерию. Я собирался быстро поесть и устремиться к автовокзалу, сияя от нетерпения. Мне даже было немного стыдно за то, что я вовсе не думаю о Калеве. В детстве у каждого случаются такие моменты с похоронами, особенно дальних родственников. Кто-то умер, и все будут жалеть тебя, а еще можно не ходить в школу, здорово-то как, только стыдно очень. Я хотел помочь Калеву и, с моей точки зрения, уже сделал для этого все возможное. Теперь была очередь Эли стараться. Все это было похоже на вахты у постели болеющего товарища. Разве что Калев никогда нас не поблагодарит.
Еще спускаясь по лестнице, я заподозрил на кухне какой-то вкусный запах. Пахло жареным беконом, пахло маслом, пахло кофе и апельсиновым соком. Ну, знаете, так пахнет по утрам на кухне в нормальных домах у нормальных семей. Я сам себе не поверил. Папа стоял у плиты, и на нем был свежий свитер, а на джинсахни единой неподходящей ему по возрастному статусу потертости.
Кто вы, и что вы сделали с моим отцом? спросил я. Папа помахал мне рукой, на губах его играла слабая, задумчивая улыбка. Я почувствовал облегчение, мне захотелось подняться к себе в комнату и снова надолго заснуть. Это было приятное чувство.
Садись, сказал папа. Я приготовил тебе завтрак.
И я прошел по кухне, как загипнотизированный, сел на стул и увидел перед собой вполне сносную яичницу. Папа не сотворял ничего такого уже пару лет. Яичница не была пережарена, не была она и сырой, казалось, к папе вернулось, по крайней мере, чувство времени.
Бекон хрустел, в яичнице было достаточно соли, а у кофе был правильный, только чуточку горьковатый вкус. Папа сказал:
Мне кажется, "Золофт" действует.
Ты был таким же, когда мама тебе дала?
Он пожал плечами.
Как-то Ханна Тененбаум зашла в синагогу, чтобы насолить своим родителям, она всегда и все делала им назло. В тот вечер Аби Шикарски в последний из пяти раз молился Богу о том, чтобы перестать страдать как Иов, безо всякой на то причины. У мамы к тому времени не было секса уже полгода, и она не стала тянуть со знакомством. А ровно через девять месяцев мир встретил меня. Так что, в какой-то мере, я правда ощущал важность религии в своей жизни.
Мама говорила, что она любит папу, потому что онполная противоположность мужчины, которого хотели бы видеть ее мужем мамины родители. Папа говорил, что он любит маму, потому что у мамы родинка под коленкой, не позволяющая ему умереть. Я так и не понял, шизофрения у папы вдобавок ко всем его проблемам, или он просто романтичный.