Да, согласился я. Вы, конечно, правы. Теперь Вася убит.
Мы можем пойти еще дальше, продолжал Боря. И предположить следующее. Лариса молчала, потому что боялась рассердить разбойников. Она отдала ценности, а они все равно его убили. И уже поняв, что они его убили, она и обратилась в милицию с заявлением. Возможно такое?
Конечно, ответил я. Вероятнее всего, именно так и было. Коварство этих мерзавцев всем известно. Как можно им доверять?
Но, сказал Боря многозначительно, в этом случае возникает следующий вопрос. А почему она солгала в своем заявлении? Ведь она сделала простое заявление об исчезновении мужа. И все. Кроме того, она до сих пор ничего никому не говорит. Мне, во всяком случае. А судя по вашей неосведомленности, и вам тоже.
Если она выполняла волю бандитов ради спасения мужа, сказал я, то после его смерти она, естественно, не должна молчать. Теперь, когда он уже мертв, она могла бы признаться, что ее шантажировали жизнью мужа.
Но она ничего не говорит, сокрушенно покачал головой Боря.
Честно говоря, сказал он, немного помолчав, когда я узнал о смерти Васи, я первым делом подумал о ценностях. Они в каком-то смысле ключ к ответу на вопрос о степени виновности Ларисы
То есть?
Возможно ведь и иное течение событий, сказал Боря. Васю похитили, связались с Ларисой. Назвали цену. Скорее всего, просто потребовали икону и коллекцию бронзы А она не согласилась с ценой. И не отдала вещи.
Тогда это ответ на вопрос о том, почему Васю убили, произнес я и тут же встрепенулся. Вы что же, хотите сказать, что Лариса из жадности отказалась отдать вещи и тем самым сознательно обрекла мужа на мучительную смерть?
Боря усмехнулся в бороду и промолчал. Он продолжал неподвижно сидеть на стуле. Потом сказал:
Нет, я ничего не хочу сказать. Я логически размышляю. А про это вот Про виновность Ларисы в смерти Васиэто вы сами сказали.
Когда я такое сказал? возмутился я.
Только что Вы же сами сделали вывод из наших с вами общих умозаключений.
Он был прав. Вывод напрашивался сам собой.
Поэтому я первым же делом поехал к Ларисе и предложил ей дать мне на хранение ценности. Мы с вами тогда как раз встретились. Она отказалась. И тогда я заподозрил, что с вещами она расставаться не хочет, продолжил свои рассуждения Боря.
Но тут я вспомнил наш с Ларисой разговор накануне.
Но она сказала мне, что вещи продал сам Вася за несколько дней до гибели, сказал я.
Боря наклонил голову вперед и посмотрел на меня исподлобья. Он был мрачен и таким образом давал мне понять абсурдность моих слов.
Как можно в это поверить? сказал он. Продать такие вещи, как та икона и коллекция бронзовых печаток, это событие. К нему человек готовится долго, он созревает. И во всяком случае сообщает об этом ближайшему другу. Кроме того, это быстро сделать вообще невозможно ввиду большой ценности вещей. То есть мгновенно найти покупателя просто мало вероятно.
Но Вася мог сделать это быстро, сказал я. У него же были большие связи.
Конечно, кивнул согласно Боря. Как и у меня То есть я узнал бы об этом через полчаса Никто же до сих пор ничего об этих вещах не знает. Где они?
А как вы думаете?
Я не знаю, признался Боря. Скорее всего, они у Ларисы. Она, вероятно, пожалела отдавать эти вещи. Решила, что мужчины у нее в жизни еще могут быть, а такие ценностивряд ли. Так что я не исключаю, что вещи у нее
А Вася в могиле, заключил я.
Именно, произнес Боря. Ценности у жены, а мужв могиле. Вот ведь какой каламбур получился.
Я подумал, все взвесил.
Нет, наконец сказал я. Это вряд ли Она сегодня попросила у меня денег взаймы. Триста тысяч. Человек, у которого оказались такие ценности в руках, триста тысяч просить в долг не будет. Тем более, у меня.
Для отвода глаз, предположил Боря.
Сомнительно, ответил я. Ей это было неприятно. Я имею в видупросить у меня. Не такие у нас с ней отношения.
Кстати, а вы не спросили у нее в ответ, где же деньги?
Какие деньги? не понял я.
Ну, те, которые якобы получил Вася, якобы продав ценности Она же сказала вам, что Вася незадолго до гибели продал икону и коллекцию. Так где же деньги, вы спрашивали?
Спрашивал, ответил я.
И что же?
И ничего. Она сказала, что не знает этого.
Забавно, сказал Боря и, встав, опять начал ходить по комнате. Потом остановился и спросил меня:Вам налить еще чаю?
Я отказался. Тогда Боря покружил еще немного и произнес:
Как вы относитесь к путешествиям? При этом он не улыбался, а напряженно смотрел на меня остановившимися глазами, глубоко спрятанными в глазницы.
Путешествиям? удивился я. А вы что, хотите пригласить меня в путешествие? Самое время, как мне кажется.
При этом я сразу же привычно оценил обстановку. Боряодинокий мужчина. Не женатый, и следов пребывания женщины я в комнате не обнаруживаю. Значит, может оказаться «голубым» А это, в свою очередь, означает, что нужно не расслабляться и быть осторожным. Как поется в современной бардовской песенке:
Наступают времена «голубых»
Боря заметил мое замешательство и, вероятно, понял его причину. Он улыбнулся.
Да нет, вы совершенно напрасно беспокоитесь, сказал он. Я имел в виду совсем не это.
Не что? спросил я осторожно.
Не то, что вы подумали, сдержанно ответил он. Я предлагаю вам совершить путешествие не в какое-то конкретное место. И не вместе со мной, а одновременно. Вы ведь понимаете разницу между совместным путешествием и одновременным?
Понимаю, кивнул я. Теперь я понял, что вы имеете в виду. Так вот, смею вас уверить, что никакой иглой я тыкать себе в вену не дам. Ни обычной иглой, ни даже одноразовой. Так что спасибо за приглашение.
У меня с детства неприязнь к уколам. То есть я их терплю и спокойно переношу, если это уж так необходимо в медицинских целях. Но мысль о том, чтобы лезть себе самому иглой в вену на руке, это не для меня.
Что вы такое говорите, обиделся слегка Боря. Будто мы петеушники или бедные студенты-провинциалы Никаких игл, разумеется. Какое путешествие вам больше нравится?
А какой есть у вас выбор? задал я встречный вопрос. Главное мое условиеотсутствие иглбыло соблюдено, и я несколько успокоился. Может быть, подумал я, путешествие мне даже поможет пережить этот период жизни.
Можно совершить путешествие в красное царство и можно в белое, пояснил Боря, мотнув головой в сторону, тем самым как бы давая понять, что «ключи царств» находятся поблизости и могут быть быстро приведены в действие.
Белое я вам больше рекомендую, пояснил он еще. Этополегче, и вы быстрее вернетесь из него.
У нас чтомало времени? спросил я.
Нет, что вы, ответил Боря. Времени сколько угодно. Просто я подумал, что, может быть, вам с непривычки будет тяжело путешествовать в красное царство. Лучше начинать с белого.
Он встал, подошел к столу, выдвинул один из ящиков и достал коробочку. Коробочка была маленькая, квадратная.
Боря протянул ее мне, и я открыл ее. Внутри она была разделена перегородкой из картона на два отделения. Одно из них было наполнено красными таблетками, а другоебелыми, обычного вида, вроде аспирина.
Вам принести воды? поинтересовался Боря, все еще оставаясь хорошим хозяином. Я отказался, так как в моей чашке еще были остатки чая. Правда, он остыл, но для такого дела подходил наилучшим образом.
Так что вы предпочтете? задал вновь вопрос Боря, видя мою нерешительность.
Я поднял к нему глаза и спросил:
Я правильно полагаю, что мы закончили официальную часть нашей беседы? Больше вы ничего важного не имеете мне сказать?
Мне кажется, что я сказал достаточно много важных вещей, ответил Боря, Вам так не показалось?
Совершенно верно, произнес я. Потом я помолчал и в сердцах добавил раздраженно:Это все очень важные замечания и подозрения Беда только в том, что мы ничего не можем с ними поделать. И потому все ваши мудрые мысли останутся невостребованными. Что мы с вамимилиционеры, что ли?
Все-таки я счел необходимым рассказать вам об этом, сказал Боря. Как-никак вы брат Васи. Поэтому я не мог скрыть от вас своих мыслей и догадок.
Размышлений, подсказал я ему.
Можно назвать и так, согласился Боря. Это вам решать, что делать дальше со всем этим. Можете пойти в милицию и все это рассказать.
А вы потом подтвердите свои слова? спросил я.
Боря кивнул, и лицо его приняло озабоченное выражение:
Конечно. Но пойти вы должны сами, если хотите. Когда меня спросят, я готов подтвердить.
Только Васе это не поможет уже, произнес я. Ну, возьмутся они за Ларису. И что?
А я вас не уговариваю, ответил Боря. Поступайте, как знаете. Можете вообще не реагировать никак на мои слова. Будто бы я вам всего этого не говорил. Хотите?
А вы хотите этого? задал я встречный вопрос.
Я не знаю, признался мой собеседник мрачно.
И я не знаю, ответил я ему. Тогда мы посмотрели друг на друга и чуть улыбнулись.
Не так-то простопойти и «заложить» человека, которого мы оба знаем уже давно, прокомментировал Боря. Все-таки Вася уже мертв, и он любил эту Ларису. Это уже свершившийся факт. В этом мы уже ничего не сможем изменить.
К счастью, сказал я. К счастью, не сможем.
Боря поставил перед собой стакан воды и сказал философски:
А поскольку все так сложно, непонятно и непредсказуемо, я и предлагаю вам ненадолго уехать отсюда. Может быть, проблема решится сама собой.
Я взял из коробочки красную таблетку и поднес ее ко рту. Тут меня охватило сомнение. Все-таки меня нельзя назвать завзятым «путешественником», и про эту таблетку я ничего не знал.
Нужно брать одну или сразу две? спросил я у Бори. Он усмехнулся:
Судя по вашему вопросу, вам достаточно будет одной. Я возьму две. Но предупреждаю васкрасное царство может показаться вам несколько необычным и пугающим. Возьмите лучше белую и через полчаса вы придете в себя с отличными ощущениями.
Я промолчал и положил в рот красную таблетку. Не те события произошли в жизни, не в том я был состоянии, чтобы удовольствоваться «приятными воспоминаниями»
Я запил таблетку остатками холодного чая и передал коробочку Боре. Он взял ее у меня из рук, достал две красные таблетки и запихал себе в рот. Водой он стал запивать их.
В этот момент я заметил, что стакан в его руках превратился в огненный сосуд. Из белого, прозрачного и наполненного водой он на моих глазах превратился в багрово-красный.
Из него прямо в горло Бори лилась широким потоком алая густая жидкость.
«Это кровь», догадался я.
Поток алой крови лился все больше. Он как маленький водопад падал в открытый Борин рот.
«Как он не захлебнется ею?»испугался я, но тут же успокоился, потому что заметил, что Борин рот превратился в огромную черную трубу. Это было его горло
Свет в комнате померк и трансформировался в огненное свечение. Источник его находился где-то здесь, в комнате, но я не мог определить его точного местонахождения. Красный свет заливал комнату, и все, находящееся в ней, приобрело кровавый оттенок.
Но тут мне стало понятно, что я ошибался. Причем трагически ошибался весь вечер. Как я мог быть таким безрассудным и невнимательным? Почему я взял с собой Шмелева? Мне ведь казалось, что я оставил его в бане, но это было не так.
Оказывается, я пригласил его с собой, и теперь он сидел напротив меня, на том месте, на котором должен был сидеть Боряхозяин комнаты. И я не знал, куца девался Боря. Ведь только что он был здесь, а сейчас на его месте сидел Шмелев
Когда он успел раздеться? И почему сделал это незаметно? И куда он девал хозяина комнаты?
Шмелев, голый и улыбающийся, сидел напротив меня, и все тело егощуплое и кособокоебыло озарено зловещими отблесками алого пламени. Он засмеялся громко и вдруг протянул ко мне руку. Он не должен был со своего места дотянуться до меня, ведь он сидел довольно далеко. Однако неожиданно для меня он вытянул вперед руку, и она стала расти.
Рука вытягивалась и вытягивалась. Она становилась длиннее, чем тело Шмелева. Вот он перебросил ее через столик, который стоял передо мной, и длинные пальцы коснулись моего лица.
Они были очень длинные, и я заметил, кроме того, что они извиваются, как белые змеи
«Интересно, подумал я. Бывают ли на свете белые змеи?» Они копошились у самого моего лица и иногда задевали за щеки. Я не понимал намерений Шмелева. Мне было непонятно, зачем он протянул ко мне свою руку и как я до этих пор не замечал, что у него вместо пальцевживые змеи?
Стоило мне подумать об этом, как тут же я заметил его ногти. Ногтей у Шмелева не было. Вместо них, на их месте были змеиные головки. Только если пальцы были белыми, как молоко, то головки змей были окрашены в нежно-розовый цвет Они имели окраску кожи неродившегося теленка. Или поросенка. Их карие глазки внимательно при этом смотрели на меня.
«Никогда не знал, что у змей бывают карие глаза, подумал я. Хотя я ведь не знаю, какие у них вообще глаза Или это только у пальцев Шмелева карие глаза?»
Я уже захотел посмотреть на свои пальцы и убедиться, что на них тоже есть глаза, но не успел этого сделать.
Открылась дверь, и в комнату вошла Лариса Уж не знаю, где она успела раздеться, но она была совершенно голой сейчас.
«Как ты сюда попала?»хотел было спросить ее я, но она не обращала на меня никакого внимания. Медленно, но неуклонно она проплыла мимо меня в сторону Шмелева и уселась к нему на колени. Они слились в поцелуедолгом, как смерть
«Я не должен этого допускать, решил я. По крайней мере, в своем присутствии». Поэтому я попытался остановить их, но мне это не удалось. Они не видели меня или не обращали внимания на мои возмущенные крики. Они продолжали целоваться, их тела сверкали в красном кровавом мареве вокруг
Да и сами их обнаженные тела приобрели кровавый оттенок. Они копошились, сливались друг с другом.
Я пытался закричать на них, но и сейчас мне не удалось остановить их объятия. Дело в том, что Шмелев не убрал руки от моего лица. Они были все тут же. Вероятно, он целовался с Ларисой, не обнимая ее. Если только у него было не четыре руки
Его пальцы-змеи вдруг приобрели активность. Они перестали извиваться и полезли ко мне в рот. Они заползли внутрь меня и принялись душить меня изнутри. Они вползли в мое горло, и я не смог дышать.
Пытался крикнуть, но не смог. Я только продолжал смотреть на обнимающиеся багровые тела и чувствовал, что жизнь из меня уходит.
«Где же Боря? удивлялся я, Почему он позволяет в своей комнате заниматься любовью, да еще душить меня этими змеями?» По моему разумению, он должен был прийти мне на помощь.
Может быть, он действительно как-то помог мне, потому что змеи мгновенно выползли из моего горла. При этом они покачивали своими розоватыми головками и щурили карие глазки. Это было очень умилительно.
Но как же я ошибался! Только тут я понял, что, вероятно, наркотик начал уже действовать Потому что я осознал неправильность того, что я видел. Все было не так
Как странно было перепутать Борю со Шмелевым Отчего я подумал, что это Шмелев сидит передо мной, и как он вообще мог здесь оказаться? Конечно же, это был Боря. Странно, что я перепутал их, они же совсем непохожи.
А женщина, которая сидела у него на коленях, была вовсе не Лариса. И что за грязные у меня мысли? Как я мог подумать такое про жену моего брата? Конечно же, это была вовсе не она
Боря занимался любовью с Лидой. Она была очень страшна. Неужели ей удается вводить людей в заблуждение, говоря, что ей всего только пятьдесят лет? Нет, теперь было совершенно ясно видно, что ей все семьдесят Похотливая старуха!
«Как она впилась своим ртом в Борю, подумал я. Как будто хочет задушить его своим поцелуем Однако, ну и любовницу он себе выбрал. Ей лет семьдесят. В красном свете свисали ее бока, в красном сиянии похотливо двигались ее дряблые ноги с вздувшимися венами. Вдруг она оторвалась от Бори и посмотрела прямо на меня.
Тебе нравится смотреть, как я целуюсь с моим женишком? спросила она и улыбнулась. При этом огромный рот ее был испачкан кровью.
«Наверное, это та кровь, которая лилась в рот Бори недавно. Он испачкал Лиду», подумал я.