Адамс вышел из-за стола в своем кабинете навстречу молодому коллеге.
Я ждал тебя! С нетерпением, пожал он руку молодому человеку.
Простите, мистер Адамс, задержали в отделе по связям с общественностью. Оправдался мужчина.
Присаживайся. Адамс подвел его к своему столу и усадил в кресло. Кстати, об общественности. Что там с индейцами?
Генри поерзал на месте, подбирая слова и наблюдая, как пытается скрыть свое волнение начальник.
Они вряд ли откажутся от своей, своей идеи. После Долгого марша они уже никогда не покинут эти земли, даже под страхом истребления.
Адамс нахмурился.
Ничего нельзя сделать?
Генри покачал головой.
Они уцепились за них как голодные собаки за ногу прохожего. Даже эти убийства не сгоняют их. Они, наоборот, сплотились еще сильнее.
Старший мужчина напряг губы и постучал пальцами по столешнице.
Сэр, осторожно обратился к нему Генри, могу я спросить?
Адамс вопросительно посмотрел на него.
Почему Вы так упорно взялись за это дело? Раньше Вас не интересовали индейцы.
Потому что если мы потеряем этот шанс, то больше никогда не выберемся из долговой ямы. К тому же у меня есть личные мотивы.
Генри удивленно посмотрел на начальника.
Личные мотивы? Вы хотите отомстить индейцам? Насмешливо спросил он.
Адамс раздраженно фыркнул.
Не говори ерунды! Я просто хочу получить свое, и как только я добьюсь этого, они будут мне не нужны.
Генри задумчиво проследил глазами напряженную фигуру босса. Его удивляло лицемерие этого человека: как тот, кто молиться о помощи с их стороны для собственного спасения, может убить их же надежды на нормальное существование?
* * *
Вчера, после неудачи с допросами, Майкл отправился в поселение хопи, расположенное недалеко от места убийства.
На территории порядка 12 тысяч квадратных километров проживало около семи тысяч человек. Их резервация была полностью окружена Страной навахо, что естественным образом подогревало почву для конфликта, длившегося еще с эпохи Средневековья, когда предки хопи были выселены со своих равнинных деревень и вынуждены были переселиться в более возвышенные районы, где им было удобно защищаться от нападений других индейцев. Сейчас их резервация представляла собой довольно крупный поселок, с более современной планировкой и обустройством, что было связано, прежде всего, с довольно тесными, по индейским меркам, контактами с внешним миром.
Дома у них были или деревянными, или сооруженными из бетонных плит, покрыты черепичной крышей. Редко встречались сооружения наподобие навахских хоканов, но они были довольно редки и, как оказалось, принадлежали так называемым традиционалистам, хранящим верность старым обычаям.
Подойдя к центральному зданию поселения мужчина спросил у выходящего оттуда индейца где он может поговорить с мистером Джеймсом Кроу и тот ему ответил, что мистер Кроу сейчас находится у себя в кабинете на третьем этаже прямо по коридору. Майкл поблагодарил прохожего и, выдохнув, направился внутрь.
Поднявшись на третий этаж, он прошел по узкому коридору, стены которого были обиты пластиком двух цветов: темно-коричневым и песочно-кремовым.
Остановившись у нужной двери агент, осторожно постучал и, услышав ответ, приоткрыл ее.
Добрый вечер! Поздоровался он с мужчиной, находящимся внутри.
Кабинет его был обставлен достаточно просто. В центре находился грубовато сколоченный стол, выкрашенный в багряно-красный цвет. На его крышке лежало широкое мутное стекло, под которое заткнуты были всевозможные флайеры, визитки и прочие мелочи. Джеймс Крой сидел в глубоком кресле, того же оттенка, что и стол.
Напротив него размещалось еще два кресла, уже менее глубоких и менее затертых, цвета спелой сливы. У стены, рядом с дверью располагались несколько стеллажей с папками и книгами, среди которых Майкл заметил несколько книг американских классиков.
Что Вы хотели? Прервал его осмотр Кроу.
Это был темноволосый мужчина пятидесяти лет с хорошей фигурой, гладким, моложавым лицом, сильными руками, в которых он, очевидно, держал не только ручку. Одет он был в светло-голубую рубашку в тонкую полоску, черные классические брюки и черные кожаные туфли с серебристо-серыми шнурками. Мужчина был без галстука, но застегнут на все пуговицы и на шее у него висел на кожаном тонком ремешке медальон в виде головы койота.
Майкл отметил про себя, что если бы не этот чисто индейский атрибут, то в Кроу вряд ли можно было бы узнать индейца. Его лицо было довольно европейской внешности с тонким острым носом, узкими маленькими губами и большими чуть на выкате серыми глазами. Даже кожа у него была не такая смуглая как у его собратьев.
Простите, ВыДжеймс Кроу? Уточнил Гордон.
Да, это я. Подтвердил тот, качнув головой и жестом пригласив гостя присесть.
Я звонил Вам, я агент Гордон. Представился он и присел на край кресла, стоящего напротив стола.
Очень приятно. Невыразительно ответил индеец.
Я хотел бы поговорить с Вами по поводу недавних убийств, происходящих в резервации навахо. Объяснил Майкл.
При этих словах индеец немного нахмурился, недовольно насупил брови, но произнес, что внимательно выслушает агента и постарается помочь.
Вы знали жертв? Задал первый вопрос Гордон.
Нет. Покачал головой Кроу. Я общаюсь только с несколькими людьми из Страны навахо, да и то по долгу службы.
Хорошо, сэр. Но все же что-то Вы можете рассказать о навахо? Какие они соседи?
Хм Призадумавшись, Джеймс откинулся в своем глубоком кресле и скрестил руки на груди. Они не доставляют нам особых хлопот. Пока. Раньше у нас возникали проблемы. Из-за земли, из-за воды, но теперь мы пришли к согласию. Мы стараемся пойти на компромисс друг с другом, чтобы сохранить то, что так нещадно разбазариваете вы
Понятно. Агент слегка наклонил голову, соображая, что все индейцы все-таки похожи в своем желании защитить природу. Но возможно в ближайшее время происходили какие-то ссоры или недопонимания? Может быть у кого-то лично?
Нет. Сэр Гордон, мы стараемся не лезть в дела друг друга, чтобы не провоцировать резню. Мы не такие как вымы уже давно поняли, что убивать себе подобных это тяжкий грех, какой религии бы вы не придерживались.
Понятно, сэр. Гордон снова наклонил голову, еще раз убедившись в схожести всех краснокожих в их желании противопоставить себя остальному «неправильному» миру. В таком случае можете ли Вы сказать, кто мог желать смерти навахо? Может, есть какие-то причины, которые подвигли преступника на истребление ваших соседей?
Если такие причины и есть, то мне о них ничего не известно. Я же уже сказал, что не лезу в дела навахо, а они не лезут в мои. Если Вы думаете, что кто-то из хопи пошел на убийство, то Вы сильно ошибаетесьмы мирный народ, мы не признаем войну и насилие. На этом думаю, все. Мне больше нечего сказать и у меня очень много дел. Так что, прощайте. Резко закончил разговор индеец, не дав Майклу и слова вставить.
Гордон подчиненно встал с кресла, подал Кроу руку и уже направился к выходу, когда тот остановил его.
На Вашем месте, я бы сначала разобрался в своей жизни, а потом уже лез в чужую. Многозначительно проговорил Джеймс.
Майкл удивленно поднял свои широкие брови и прищурил один глаз, посмотрев на мужчину. Но тот, как ни в чем не бывало, принялся читать какие-то документы и не обращал на агента никакого внимания.
Гордон простоял так несколько секунд, но, поняв, что объяснений не дождется, вышел из кабинета.
* * *
Барбара убрала свои густые темные волосы, заплетя их шелковой серебристой лентой в пучок на затылке и надела невысокую хлопковую шапочку, которая приняла стойку отмуштрованного солдата на ее голове.
Что ты смогла узнать? Оливер встал позади нее у операционного стола, из-за плеча рассматривая прикрытое бледно-голубой простыней тело новоиспеченного трупа.
Это чистой воды мескалин, синтезированный где-то подпольно. Формула подсказывает, что в нем много посторонних органических примесей, а, значит, его получили из какого-то растения, скорее всего Лофофора Уильямса. Барбара отошла от операционного стола к компьютеру и вытащила из принтера только что отпечатанный лист с анализами.
Ты же знаешь, что я терпеть не могу твои медицинские термины. Буркнул Оливер.
Я хочу еще посмотреть на тела последних жертв. Предупредила женщина.
Сегодня у нас самолет в три часа. Ответил Оливер, не отрываясь от чтения отчета.
Барбара натянула шапочку сильнее на глаза и задумчиво посмотрела на спешащие вперед овальные часы в молочно-белой раме на стене.
Я вот думаю Пробормотала она. Если жертва до этого принимала экстракт пейота, то зачем во время ритуала, если таковой вообще был, нужно было делать укол? Почему нельзя было принять мескалин также перорально? Это вызвало бы меньше подозрений, ведь по закону Индейская церковь имеет право на культивирование пейотизма.
Оливер положил бумаги на стоящую рядом пустую каталку и запрыгнул на нее.
Может быть, у преступников и не было цели скрыть преступление. Возможно, они хотели, чтобы их нашли.
Узнали, за что они убивают этих людей. Добавила Барбара, теребя верхнюю пуговицу на халате.
Во всяком случае, психологиядело Питера. Он тут профи.
Да, но теперь есть еще и Кетрин. Возможно, она сможет помочь нам, открыв мотивацию с точки зрения национальной культуры индейцев. Согласилась Барбара.
Она подошла к мужу и поставила руки по обе стороны от его бедер.
Ладно, красавчик, мне нужно успеть сделать еще одно вскрытие. Сказала она, кивнув в сторону накрытого трупа на другом столе. Прежде чем мы составим компанию нашим героям.
Оливер спрыгнул со стола, быстро поцеловал жену в щеку и, прихватив ее отчеты, вышел из лаборатории.
* * *
Я хочу поехать туда и поеду! Категорично заявила Элеонора.
Мужчина неодобрительно окинул ее взглядом и покачал головой.
Ты говорила с этим, как его
Мистер Фил Ли Лютер. Подсказала женщина. Говорила. Он рассказал, что сам участвовал в какой-то психоделической вакханалии. Прям «веселые проказники»! Женщина всплеснула руками. Они ели какую-то гадость, готовили отвары и молились то ли Белому Бизону, то ли Черному Буйволу. Я так и не поняла. Наморщила она нос.
Он рассказал тебе об убийствах? Спросил мужчина.
Он ничего о них не знает! Раздосадовано воскликнула она. Я пыталась узнать, видел ли он что-нибудь подозрительное, но после того, как выяснилось, что у него мозг был пропарен мескалином, я бы не удивилась, если бы он мне про инопланетян, танцующих «макарену» рассказал.
Ее собеседник хотел бы рассмеяться, но его настораживала непоколебимая решимость напарницы взяться за это дело и довести его до конца. Чего бы это ей не стоило. Да еще эта записка!
Ладно, Элли, ты же еще что-то вынюхала, рассказывай и тогда я, может быть, помогу тебе отправиться к этим индейцам. Подкупил он женщину.
Элеонора посмотрела на напарника сверкающим взглядом, готовая отдать все, лишь бы получить желаемое и сглотнула, приготовившись к рассказу.
В общем, чтобы попасть в резервацию нужно найти человека, который бы тебя порекомендовал. Понимаешь? У них все как в бюрократической структуребез знакомых ты просто червь.
Мужчина прокашлялся, но терпеливо выжидал, когда она, наконец, дойдет до сути.
Ты знаешь, я ведь не очень-то люблю все эти национальные сказки, но приходится делать вид, что веришь во все, лишь попасть туда.
Ты продала душу этой их Белой Бизонихе? Перебил ее мужчина.
Почти что! Указала на него пальцем женщина. Короче, я сказала, что сама нуждаюсь в лечении, но Лютер отказался мне помочь.
Но тебя-то это не остановило. Предположил мужчина.
Элли развела руками.
Конечно! Я связалась с одним моим приятелем, еще по колледжу. Он пишет репортажи о всяких коренных народах в Америке. Он сказал, что я могу обратиться к одному человеку, который проведет меня по «пути смерти», как он выразился. Она протянула ему листок с именем.
И ты поедешь? Все еще не теряя надежды на отступление, спросил мужчина.
Элеонора фыркнула, вырвала листок у него из рук, поднялась на ноги и вышла из кабинета.
Еще бы! Крикнула она уже с порога.
Погоди, Элли, погоди! Мужчина выбежал вслед за ней и остановил ее уже у лифта.
Она молча подняла на него недовольный взгляд.
Ты не думаешь, что он мог солгать?
Кто? Удивилась женщина.
Твой приятель. Ты ему веришь?
Женщина легко толкнула собеседника в плечо и зашла в лифт.
Ты думаешь, что там Тед Банди орудует что ли?
Мужчина виновато опустил глаза.
Просто я беспокоюсь за тебя и все.
Но за закрытыми дверями женщина уже не слышала его слов, спускаясь ближе к своему долгожданному расследованию.
* * *
Небо над аризонской пустыней было безоблачно голубым, ветер слегка обдувал, еле-еле касаясь кожи, солнце светило еще ярче, чем раньше и в воздухе витал запах приближающейся весны.
Но ничего из этого не радовало агентов. Мало того, что они не выспались после вчерашней долгой ночи в ритуальном хокане, так еще и практически ничего не имели, касательно убийств.
Когда Вы заметили цветок? Вяло спросила Кетрин, только что подошедшая к мужчине-пастуху, обнаружившему у себя на пороге смертельную метку.
Утром. Самым ранним. После того как вернулся с ежедневного обхода. Это было около шести-семи часов. Отрывисто объяснил тот. Его до сих пор колотило от страха, хотя он и пытался успокоиться, в чем ему помогла изрядная доля спиртного, которым от него разило, наверняка, на несколько километров. По крайней мере, так казалось Кетрин. Она отвыкла от запаха табака и алкоголя и поэтому довольно чувствительно реагировала на эти ароматы, даже спросонья.
Хорошо, сэр. Вы видели кого-то подозрительного рядом? Или до этого Вам уже посылали подобные девушка осеклась, не зная как назвать присланный цветок, символы?
Нет, никогда мне не присылали такого. С долей счастья и сожаления отметил пастух. И я никого не видел.
А тот мужчина, о котором Вы говорили вчера? Его тоже не было? Уточнила Кет.
Незнакомец в черном? Переспросил индеец и, получив одобрительный кивок, ответил:Нет. Его тоже не было.
Вы можете предположить, кто подложил Вам пейот?
Убийца! Кто же еще! Это он! Однозначно! Воскликнул мужчина.
Но Кетрин, ожидавшая подобного ответа, никак не отреагировала на всплеск эмоций.
А Вы знаете почему? Спокойно и даже несколько равнодушно спросила она.
Как почему? Удивленно уставился на нее индеец. Неужели они действительно ничего не понимают или только издеваются над ним?! Потому что я слишком многое сболтнул. Я рассказал вам про того незнакомца.
Ну, та информация, которую Вы нам предоставили ровным счетом ничего не стоит Сказала агент, но тут же поправилась, осознавая, что ее слова могут обидеть человека, а это грозило новым потоком бессмыслицы, которую она совершенно не желала слушать. То есть, я хотела сказать, что эта информация не несет в себе ничего угрожающего для предполагаемого убийцы или убийц. Так что вряд ли Женщина хотела угомонить его, но пастух ее перебил.
Не надо меня успокаивать. Мне уже все равно и скажу еще кое-что. Махнул он рукой. Только пройдемте в вагончик. Здесь много лишних ушей.
Кетрин впервые за весь разговор подняла на него заспанные глаза и вопросительно посмотрела. Ей абсолютно не улыбалось идти вместе с этим человеком к нему в дом.
Пойдемте-пойдемте. Позвал сторож.
Кетрин посмотрела на напарника, который в это время общался с только что прибывшим комиссаром Лафаргом и агентом Гордоном и не обращал на нее внимания. Ей ничего не оставалось, как пройти в фургон.
Внутри вагончика было ужасно грязно. Пыль покрыла практически всю мебель. Кровать не была застелена ничем, на ней скомкано валялось выцветшее одеяло когда-то бордового цвета, с огромными заплатами по краям. Вместо подушки был непонятный сверток из одежды и тряпья.
Проходите, мэм. пригласил агента мужчина. Присаживайтесь.
Однако присесть было особо некуда. У стула было только три целые ножки, четвертая же треснула посредине и еле-еле держалась, чтобы не обломится окончательно.
На столе стояла большая металлическая кружка с мутной жидкостью белого цвета, тарелка с остатками обеда и ложка. Кетрин обратила внимание, что под столом находился целый склад из пустых бутылок из-под пива, портвейна и дешевого виски.