Сзади кричали. Люди опомнились от шока, кто-то проклинал нелепого водителя легковушки, вдалеке визжали сирены.
Буранов протискивался сквозь узкий проход. Очень мешала сумка, она цеплялась за шершавые стены. Оставалось пройти каких-то пять метров, впереди виднелась оживлённая улица, на которой ещё вряд ли знали о случившейся неподалёку аварии.
Как вдруг, сверху упало тело. Виктор хорошо помнил его. Это была Влада, а, точнее то, что от неё осталось. Она казалась реальной, и Буранов видел каждую жилку на её бледном теле. Глаза вылезали из орбит, а рот широко улыбался, от уха до уха. Безумное лицо, мало чем напоминающее приятную девушку из его бара.
Виктор пожалел, что выкинул пистолет. Он понимал, что, отчасти, это видение, но оно казалось таким реальным, что от страха скрутило живот, а пот обильно покрыл спину. Безрукое и безногое существо пыталось добраться до Виктора, оно сокращалась, словно личинка. А рот улыбался, и с синих губ капала вязкая слюна.
Будь со мной! сказало оно.
Виктор обернулся. Сзади на него глазели люди, очевидцы аварии. Он не слышал, о чём они говорят. Один из них, щуплый и худой, одетый в белую футболку и джинсы, влез в проём.
Вам лучше остановиться, мужчина! громко сказал парень. Всё равно поймают!
Виктор не ответил. Он повернул голову. До желанного спасения оставалось всего-то несколько метров, но ужасная личинка перекрывала путь. Она уже приблизилась на метр или два, тихо попискивая и хохоча.
Буранов открыл сумку. Он достал ноутбук, который лежал сверху. Швырнув сумку назад, Виктор обхватил ноутбук двумя руками и пошёл вперёд.
Несколько глухих ударов по голове, и личинка задвигалась быстрее. Улыбка превратилась в подобие злой гримасы, глаза ещё больше расширились, словно вот-вот могли лопнуть.
С виска чудовища капала мутноватая жидкость, совсем не похожая на кровь.
Мужик! Стой! кричали сзади. Вон он! Товарищ лейтенант!
Обходите с другой стороны! На соседнюю улицу, бегом! услышал Виктор.
Буранов опомнился и наступил на личинку. Она взвизгнула и попыталась скинуть его с себя, совершая хаотичные движения. Виктор перепрыгнул через неё, швырнул ноутбук назад и побежал.
Выскочив на соседнюю улицу, он увидел больницу. Её двойные двери были так близко, оставалось только попасть на ту сторону, через оживлённое движение.
Справа и слева визжали сирены.
Буранов побежал. Несколько автомобилей, дабы уйти от столкновения, резко крутанулись, один угодил в столб, отчего тот накренился, а провода упали на дорогу.
Оказавшись на тротуаре, Буранов влетел в двери больницы. Девушка в очках поднялась, и какие-то листы посыпались на пол.
Вы
Буранов промчался мимо неё. Несколько медсестёр, которые просто болтали, посторонились, когда Виктор пролетел вверх по лестнице.
Его не пытались остановить. Внизу кричали, но врачи отходили в сторону, когда видели перед собой бегущего мужчину. Возможно, они принимали его за какого-нибудь родственника, который только что узнал о смерти близкого человека.
Когда он влетел в палату, Логов встретил его всё таким же лежащим и беспомощным.
Пока в коридорах стояла тишина. Буранов раздобыл швабру в углу и всунул её в ручку двери.
Какого хрена? Опять
Сука!
Виктор подбежал к Грише и схватил его за шиворот. Тот застонал, маленькие глаза бегали в глазницах, рот то открывался, то закрывался, как у выброшенной на берег рыбы.
Знаешь, что твой братец мёртв? прохрипел Буранов.
Что
А теперь говори! Виктор сжал пальцы на больничном халате Гриши ещё сильнее. Говори всё, или сдохнешь!
Внизу визжали сирены. Времени совсем не оставалось. Как жаль, подумал Виктор, он потерял столько времени. И картины теперь будут наводить ужас, а она будет забирать всё новых и новых самоубийц.
Зачем ты ввязался в это?
Ты не можешь
Ещё как могу! Говори!
Логов застонал.
Это всё она, твоя жёнушка! Она обманула меня! Обманула! Я давно-давно я ввязался в сомнительное дело. Слышишь? Я говорю, только не убивай!
Внизу кричали, кто-то пробежал по дороге.
Не тяни время, ублюдок!
Я ввязался в сомнительное дело, понимаешь? Лет пять назад мы с братом жили, как настоящие свиньи. Спали на матрасах, ели помои, честное слово! Жена бросила меня. И, вот, однажды мы с ним решились ограбить магазин. Я уже давно подумывал открыть свою ферму. На самом деле, то была моя мечта с детства. Мы вооружились и ввалились в первый попавшийся продуктовый. Касса составила что-то около десяти тысяч. В гневе, я случайно нажал на курок, и продавец погиб Мы скрылись и залегли на дно. Нас так никто и не нашёл, а эти проклятые десять тысяч, всё-таки, сослужили мне службу, и я купил три поросёнка. Вот так всё и началось. И тут появляется Вика. Чуть больше года назад. Она говорит, что у неё есть видеозапись с камер магазина. Чёрт, мы даже не додумались скрывать лица! Понимаешь? Вика нашла меня, я не знаю, как. Она угрожала! Мол, если я не помогу ей, то отправлюсь в тюрьму. Сука, она знала, как я дорожу своей фермой! Это всё, что у меня было!
В коридоре кто-то закричал. Мимо палаты пробежали. Шаги стихли. Логов покрылся потом, глаза намокли от слёз.
Она сказала, что я должен сделать кое-что. Дала мне диски и записки, их я должен был посылать тебе в определённое время. Сказала, что первое послание будет датировано ноябрём! А потом потом сказала, что умрёт в августе. Я тогда подумал, что онасумасшедшая. Что мешало мне, думал я, отнести эти диски в полицию. А Вика добавила, что я не сделаю этого, иначе она заставит меня испытать самый страшный кошмар Конечно, я не поверил в этот бред. Она что-то говорила о вечной жизни, о картинах, о том, что я тоже могу стать бессмертным! Понимаешь? Разве нормальный человек поверит в это? Она сказала, что, если я сойду с намеченного плана, или обращусь в полицию, запись с магазина окажется в органах.
Логов облизал пересохшие губы. За дверью снова послышался топот ног, где-то неподалёку открылась палата, лязгнули петли.
Тогда она показала мне. Мне стало плохо, словно кто-то душил меня. Хуже всего, что мы находились на ферме, в кромешной тьме, и, кроме свиней, вокруг не было ни одной живой души. Я задыхался, я упал. Думал, помру к чертям! Вика нависла надо мной и спросила, хочу ли я увидеть вечную жизнь. Я ничего не понимал Господи! Там был ещё один, с длинными руками. Он появился из ниоткуда, он выполнял все её приказы, словно шестёрка какая, понимаешь?
Буранов разжал хватку и выпрямился.
Продолжай
Я думал, это какой-то маскарад, но, вдруг, дышать стало легче. Уродец исчез. Вика сказала, что, если мне недостаточно доказательств, она может устроить ещё и ещё Она сказала, если я пойду в полицию, то этот урод задушит меня. А мне уже тогда было так плохо Господи, да я чуть дух не пустил от страха! Лучше умереть, чем видеть их! И я поверил ей. Она осталась довольна. Я просто хотел сделать то, что она просила. Последний диск должен был послать двадцатого июля, то есть, вчера. Несколько дней мне только и снился этот урод с длинными руками. А потом появилась Вика
Он тут? Где? кричали в коридоре.
Суматоха нарастала. Буранова трясло. Он понимал, что выхода не будет. Будет лишь тюрьма и кромешный ад впереди для всех, кто живёт в городе. Чудовища уже выходят на улицы, ещё немного, и каждый сможет их видеть.
Она сказала, продолжал Логов, что хочет рассказать мне о вечной жизни. Я слушал её и невольно верил. Она говорила и красоте, о бессмертии, а потом говорит, мол, хочешь, быть таким же? Бессмертным, то есть Я разве задумывался об этом? Она говорила про оболочки, про то, как они приобретают прошлую форму человека, а потом исчезают. И, чтобы они не исчезли, не сгнили вместе с телом, их нужно заключить в так называемый сосуд, клетку. Она предложила нарисовать меня. Она сказала, что я смогу умереть в любое время и остаться бессмертным. Разве я что-то терял? Уже тогда я верил каждому её слову! Она сделала мой портрет и заключила его в оболочку, ферму нарисовала
Логов перевёл дух. Он уже успокоился и понимал, что, после всего рассказанного, останавливаться нет смысла.
Она сказала, что умрёт в августе, но оказалась хитрее. Она знала, что тем утром я поеду на рынок продавать мясо, и в точности просчитала время, когда сможет врезаться в меня. Теперь якалека, и не собираюсь умирать, пока не смогу ходить. Иначе, быть мне в том мире лежачим уродцем Я слышал все эти истории про самоубийства, я видел фото и, конечно же, видел её картины на стенах квартир. Я понял, что Вика набирает себе армию, сделанную из изуродованных тел. Она изуродовала меня, и мне ничего не оставалось, как раздобыть очень много денег, дабы вылечиться
Дверь попытались открыть, но швабра не дала сделать этого.
Эй! Откройте, это полиция!
И ты подключил брата?
Ничего не оставалось делать. Ещё тогда, в первую нашу встречу, она намекала на него, говорила, мол, если будет тяжело, то можешь подключить своего братца. Только очнувшись, я понял, что она имела в виду. Вика изначально решила сделать меня калекой и уйти в своё бессмертие с помощью меня
Громкий удар обрушился на дверь с той стороны.
Открой! Слышишь? Мы всё равно попадём внутрь!
Брат успел передать тебе её последнее послание? спросил Гриша.
Логов успокоился окончательно. Кажется, он был безумно рад, что кошмар, наконец-то, закончен. Жаль, что для Виктора он продолжался и теперь, когда сзади трещала швабра. Она надломилась посередине, и полицейским оставалось нанести несколько хороших ударов, чтобы проникнуть внутрь.
Нет, Буранов понял, что пропал. Он сел на край кровати и опустил голову.
Плохо. Но, Вика видела, я выполнил условия. Там, на складе, была твоя картина, Буранов. Огромная, скрытая всякой мазнёй.
Виктор вспомнил граффити на стене и всё понял.
Что-то ещё?
Логов улыбнулся.
Да. Теперь ты сядешь в тюрягу, и ваша сучья семейка останется для меня в прошлом, как страшный сон, от которого воняет
Швабра переломилась пополам. Одна половина отлетела в сторону, так силён оказался последний удар, а вторая упала под дверью.
Виктор поднял голову, чтобы посмотреть на тех, кто гнался за ним. Да уж, тут сюрпризов не предвиделось: два полицейских, потные и уставшие, скрутили Виктора и ткнули лицом в больничную плитку.
Вы целы?
Логов рассмеялся.
Глава 25
Буранов провёл в комнате для допросов три часа. Тесное помещение располагалась в подвале полицейского участка. Посередине стоял стол с лампой и стул, за которым и сидел Виктор.
При задержании ему разбили губу и нос, на щеке сияла царапина, о появлении которой сам Буранов смутно помнил. Третий час он сидел в наручниках, и третий час следователь, похожий на взъерошенного задиристого котёнка, допрашивал его. Следователь представился, как Алексей Кондратьевич Шалунов. От него разило перегаром, а детское наивное лицо было покрыто пушком. Волосы на голове торчали в разные стороны, а от пиджака пахло потом.
Вы не там ищете, говорил в который раз Буранов. Нужно искать картины. Вы всё поймёте, если я вам покажу, но мне нужна картина, понимаете?
И в сотый, наверное, раз, следователь отвечал:
Мёртвым людям не помогут твои гадкие картины! ПОНИМАЕТЕ?
В чём меня обвиняют? Где мой адвокат?
Шалунов, кажется, не слышал его и всё твердил:
Где остальные жертвы?
Я не убивал их
Ваша жена! И ей помогали! Кто бы это мог быть? лицо Шалунова склонилось над Виктором, тонкие губы разошлись в ухмылке.
Сергей Писарев, её юрист, сказал Буранов.
Он ужасно устал, хотелось есть и спать. Виктор смотрел на пустой стол перед собой, а в голове витала немая пустота.
Кто?
Я уже говорил тебе, не выдержал Буранов. Сергей Писарев, юрист моей покойной жены, помогал ей. Вы вообще меня слушаете? Правда, он помер, скорее всего.
Шалунов поскрёб подбородок. Виктор догадывался, что следователь темнит. Его действия, вопросы по кругу и мнимая глухота свидетельствовали лишь о том, что он тянет время и пытается запутать Буранова. Когда Виктор устанет и будет выжат, скорее всего, они повесят все убийства на него и станут героями. Людям нужна отдушина, после всех смертей. Люди требуют ответчика, и таковым станет Буранов.
Где остальные трупы?
Спустя два часа Шалунова сменил полицейский в форме и с погонами лейтенанта. Он был приставлен для охраны, хотя сам Буранов и не подумывал о побеге. В принципе, он уже придумал, как поступит, и уничтожить Вику ему помогут полицейские. Осталось только добраться до её картины.
Курить можно? спросил Виктор.
Полицейский повернул голову и посмотрел на Виктора из-под густых бровей. Так смотрят на мерзкую тварь, на червя или паразита, которого хотят прихлопнуть, который не приносит ничего, кроме вреда. Кажется, они думали, что Виктор помогал жене совершать все эти ужасные преступления.
Тут не курят, сказал полицейский сквозь зубы.
Он стоял у двери, держа маленький автомат.
Куда ушёл вонючка?
Закрой пасть, животное! гаркнул полицейский. Закрой свою поганую пасть, я не хочу слышать ни одного слова из твоей глотки! Сука, моя б воля, я бы сделал с тобой всё, что вы с жёнушкой делали!
Буранов поднял скованные руки и потёр глаза.
Я дам признание. Письменное. Позови его.
Полицейский покосился на Буранова.
Дашь признание?
Господи, подумал Виктор, он говорит так, словно поймал преступника всей своей жизни! Хотя, возможно, оно так и получалось.
Я дам признание и покажу, где зарыты остальные трупы.
Что тут у нас? Курочка созрела? Шалунов растянул губы в улыбке. Говори
Нет. Я покажу на месте, иначе и быть не может, покачал головой Виктор.
Шалунов подскочил к столу с грацией маленького задиристого котёнка. Волосы на его голове встали дыбом, рот оскалился.
Что ты задумал?!
Я дам письменное признание и покажу, где трупы, если только вы доставите меня на место. Больше я говорить не буду. Думайте, товарищ следователь!
Шалунов зарычал и сжал кулачки. Он посмотрел на часы.
Сейчас же! Немедленно едем, понял? Будь готов!
Он уже был в дверях, когда остановился и резко крутанулся на нечищеных туфлях.
Кстати, никакого Сергея Писарева и в помине не существует, мы пробили по базе. Ни живого, ни мёртвого. Если ты и сейчас вздумал морочить нам голову..!
И Шалунов вышел. Снова его место занял полицейский. Лейтенант ухмылялся и не скрывал своей радости. Кажется, они тут все получат неплохую премию, подумал Виктор.
В сопровождении троих ребят в форме, Шалунова и ещё одного высокого лысого мужчины в чёрном костюме, Виктора вывели и посадили в фургон. Его грубо запихали в тесную камеру и захлопнули дверь. Полицейские с автоматами сели напротив, поставив оружие между ног, а сбоку сел Шалунов. Никто за это время не проронил ни слова.
Спустя минуту, следователь спросил:
Говори, куда ехать, собака?
К моему дому. Мы едем к моему дому, сказал Буранов.
Дорога заняла минут тридцать. Все, включая водителя, хотели поскорее закончить дело, которое пытались раскрыть почти два года. По дороге полицейские говорили о том, что в городе снова произошёл ряд самоубийств. В общей сложности суицидников насчитывалось двадцать семь. Виктор слушал, затаив дыхание и понимал, что её армия растёт. Сколько же ещё нужно искалеченных оболочек? И зачем, если они сгниют вместе с телами?
Прибыли. Сиди смирно, руки держи опущенными, понял? спросил Шалунов.
Виктор кивнул, и конвоиры открыли дверь. Его вытолкнули на улицу. Было темно, и Буранов снова увидел свой дом. Дождь прекратился, и воздух казался свежим и прохладным.
Куда идти?
Внутрь. Они там, ответил Виктор.
Где? Шалунов потирал руки и оглядывался. Мы проверили тут каждый сантиметр! Учти, если ты врёшь
Я не вру. Идём.
Один полицейский шёл спереди, двоесзади, а Шалунов и второй, лысый, по бокам. Они миновали двор и оказались на крыльце.
Свет включается у двери, сказал Виктор.
Шалунов щёлкнул выключателем, но лампочка не загорелась.
Вот, дела. Неужели, тут уже побывали местные ханурики? покачал головой высокий лысый мужчина.
Буранов услышал шорох. Он обернулся, но ничего не увидел.
Твари следят за ним, и Вика где-то рядом. Это был его шанс.
«Я готов, подумал Виктор. Забери меня, я готов. Я люблю тебя, я понял, как мне хочется быть с тобой. Быть бессмертным!».
Шалунов достал из кармана маленький фонарик. Сзади снова послышался шорох, и, на этот раз, услышали и полицейские.
Кажется, воришки до сих пор тут, сказал один из них. Проверить?
Давай. Рома, тоже сходи, кивнул Шалунов.
Полицейский расстегнули кобуры с пистолетами и скрылись в темноте.
Шалунов включил фонарик и посветил на дверь.
«Забери меня! Дай мне сбежать!».
Буранов услышал, как она выдохнула, и тут же откуда-то налетел холодный ветер. Он пах сыростью и гнилью, словно слежавшиеся преющие листья. Шалунов оглянулся и уставился в темноту. Он тоже мог слышать не только ветер, но и реальный выдох живого большого существа. Так в сказках выдыхают драконы, только здесь, вместо огня и дымазловонное дыхание.