- Тогда садись, потому что при такой психике ты на ногах не устоишь.Я села за свой сто и Генри продолжил говорить.Три года назад в доме Хоуп было собрание коллекционеров, точно такое же, как и сейчас в моём замке. Тогда ещё был жив отец Ива мистер Хоуп Джо и мой дядяСомс Блюбирд. Дядя впервые взял меня на это собрание. Там я познакомился со всеми коллекционерами, включая и сегодняшних игроков.
- И там тоже была игра между ними?
Генри кивнул.Была и она чуть не закончиласьинфарктом для моего дяди. Его спасла Бланш. Но, всё по порядку. Была объявлена игра-трансформер. То есть игроки должны были найти в замке рыцаря по частям и собрать его. Кто последний найдёт часть рыцаря, тот и выиграл. Всё просто, но Никто не хотел быть предпоследним. В игре принимали участие моя дядя Сомс, детектив Саран, Сэм Уайт и Джон Смит. Бланш, Ив и его отецхозяин дома Джо Хоуп с интересом следили за игроками и знали, что каждый из них нашёл часть рыцаря, но ждал, когда он будет последним.
Я усмехнулась. - И сколько дней они так ждали?
- Три дня прошло впустую, зато семья Хоуп обогатилась на приличную сумму. Джо терпеливо ждал, когда игра продолжится и у кого-то лопнет терпение, но игроки не хотели сдаваться. Все хотели победить.
Я утвердительно кивнула.Понимаю, ведь на кону был приз? А какой был приз?
- Голова антилопы с винтовыми рогами. Она сейчас прикреплена рядом с головой носорога на центральной стене зала охоты. Ты её видела?
Я остолбенела от услышанного. Ведь именно эта голова животного так меня удивила. Я до сих пор считаю, что она на менясмотрела, но сказать об этом Генри я не решилась.
- Значит, твой дядя стал победителем, если эта голова у вас в замке?
- Да, но далось это с трудом. И началось это с мистера Сэма Уайта. Ив выследил его и объявил на обеде, что Сэм нашёл часть рыцаря. Сэм Уайт обиделся на всю семью Хоуп и собирался покинуть замок до окончания игры.
- И игроков осталось трое.Сказала я.- За кем же следующим следил Ив Хоуп?
- Приятно осознавать, что ты понимаешь, София, но на этот раз следил не Ив, а следила Бланш. И следила она за моим дядей. Дядя нашёл левую металлическую перчатку рыцаря и попросил меня, её спрятать. Я спрятал. И спрятал её в ящике письменного стола хозяина замка Джо Хоупа!
Генри с таким детским восторгом сказал это, что я улыбнулась.
- Как Бланш ни старалась, но выяснить у дяди, где эта вещь, она так и не смогла. И тогда она решила соблазнить дядю, и у неё всё получилось. Она соблазнила дядю, и он ей всё рассказал.Генри усмехнулся.Женские чары могут делать с мужчинами что угодно, но об этом поговорим потом. Итак, Детектив и Джон Смит их выследили и пригрозили, что расскажут о них Иву Хоупу. Бланш так испугалась за свою репутацию, что решила отравиться.
Я ахнула. Я и предположить не могла, что леди Томсон на такое способна. А может она действительно была влюблена в Сомса Блюбирда? Подумать над этим я не могла, потому что Генри продолжил свой рассказ.
- На очередном обеде Саран объявил, что мой дядя скрывает деталь рыцаря. Все были возмущены, и дяде решил отдать её. Тогда выступила Бланш и сказала, что сама покажет место, где спрятана часть рыцаря, и повела игроков в кабинет отца Ива.Генри усмехнулся и добавил.И тут вмешался Ив. Он был уже давно влюблён в Бланш, а она его не замечала. Ив выследил, где хранят части рыцаря Смит и Саран, выкрал их и принёс в кабинет отца. Он хотел разоблачить нечестную игру, ноБланш уже приняла отраву.
Я вновь ахнула, и Генри пришлось остановиться.
- А может леди Бланш действительно была влюблена в твоего дядю?Произнесла я.Мне сказала миссис Морт, что они даже хотели пожениться перед его смертью.
Генри удивился.Я этого не знал. Но почему я так не уверен в бескорыстности и любви Бланш? Не знаю. Он немного помолчал и продолжил рассказ.Итаке, все собрались в кабинете Джо. Саран, Смит. Ив, дядя Сомс и Бланш. Я немного задержался. Потому что был отправлен дядей за его лекарством. Поэтому, когда я вошёл в кабинет Джо Хоупа то увидел лишь, как Бланш кидает в окно перчатку рыцаря и падает на пол без чувств.
Я смотрела на Генри и ничего не понимала.
- А зачем она это сделала, то есть, зачем Бланш выкинула перчатку, если все части были собраны вместе в кабинете?
- По правилам игры, София, последним считается тот игрок, который принесёт последнюю часть игры. Ив положил на стол перед отцом две части рыцаря, которые нашли Джон Смит и детектив Саран. И только потом Бланш достала из ящика стала перчатку рыцаря моего дяди, но она не положила её на стол, а выкинула в окно. Понимаешь?
- Теперь понимаюКивнула я. - Чтобы положить её на стол, сначала надо было принести перчатку с улицы, и она в таком случае будет последней.
- Верно. Так мой дядя и победил в игре, а Бланш получила отравление. Её еле откачали от отравы. Хорошо, что среди коллекционеров был медик. Он помог и спас девушку.
- Удивительная история.Сказала я, после осмысления.Но я никак не могу понять, зачем леди Бланш травиться? Из-за любви или из-за стыда? Или..
И тут я вспомнила слова миссис Мор о семье Бланш Томсон, о том, что ониколдуньи. Может девушка, просто разыграла отравление, что бы ей все поверили, каким-нибудь колдовским зельем? Над этим вопросом мне следовало подумать, но потом
- Я тоже этого понять не могу. Пусть это остаётся неразгаданной тайной. Разве вас, женщин, можно понять?Продолжил говорить Генри и пристально на меня смотрел.
Я улыбнулась, стараясь не давать оценку такому взгляду, и спросила. - Значит, одна жемчужина спрятана в перчатке рыцаря? А какого? Сколько их в замке?
- Десять. Пусть поищут. Завтра узнаем, кто на что способен.
- Но и мистер Том Литт не знает об этой истории. Теперь я понимаю, почему он так разнервничался, сжимая свою трость руками.
- Генри улыбнулся мне.Ты это тоже заметила? Хорошо. Ты многое замечаешь, кроме - Он замолчал и хмыкнул.Ну, об этом потом. А сейчас рассказывай, зачем Джудит, Сэм и детектив приходили сюда в зал бабочек?
- Они хотели, что бы я им показала контейнер с одной бабочкой, правда они ещё не уверены, что эта бабочка есть в твоей коллекции.
Генри нахмурился. - И всё? Из-за какой-то бабочки? Из-за какой?
- Это удивительный экземпляр.Я решила немного поинтриговать Генри.О ней говорили за первым ужином, и она из коллекции семьи Хоупов, которая теперь твоя.
Бровь Генри подпрыгнула и застыла на лице. Затем он усмехнулся и сказал.Очень интересно, но я не помню о какой бабочке шла речь.
- О Павлиноглазке Атлас. Она считается одной из самых крупных бабочек мира. Размах крыльев до 24 см.
Теперь и вторая бровь Генри приподнялась на лице.
- И эта красотка есть у меня в коллекции?
Я кивнула.И более того, онаочень странная.
- То есть?
- У неё довольно редкий окрас, это делает её ценной. Так ещё она и прикреплена в контейнере в интересной позе. Я впервые вижу такой способ засушки бабочки. Здесь, что-то не так? Когда я увидела этот контейнер, то подумала, что этокартина. Бабочка прикреплена так, будто откладывает яйца
Теперь у Генри расширились глаза, и мне стало смешно. Маска «полного удивления», которая появилась на его лице, была комичной.
- А почему ты смеёшься?Спросил он.Надо спрятать этот контейнер, пока мы не разгадаем его тайну. А она смеётся? Где он? Показывай.
Я указала рукой на крышку секретера.Он там. Заперт, а ключ у меня в- Я хлопнула ладонью по заднему карману своих джинсов и тут же поняла, что джинсы на мне другие. - Он в кармане других джинсов, а ониу меня в комнате.
- Что?!Чуть не взревел Генри.Быстро бежим к тебе! Этот ключ из рук выпускать нельзя, а она его оставила в кармане джинсо. Хорошо ещё, что никто не знает об этом. Или знает?Он вопросительно посмотрел на меня.
Я тут же замотала головой. - Нет, никто не знает. Это точно. Я сейчас сбегаю за ним
- Мы пойдём вместе.- Сказал Генри, хватая меня за руку. Я уже рванулась к выходу.Только помни, что янемного хромой.
- Ключа нет.С ужасом проговорила я, всё ещё не веря в то, что ключ исчез. Я в пятый раз проверяли карман джинсов, но Он был пустой.Где же он? Может, я его выронила, но когда?
- Вспоминай, когда ты была в этих джинсах и когда их сняла.Приказал мне Генри, внимательно осматривая мою комнату.
Я нервно сжала ладонями виски.Так, я утром надела эти джинсы и пошла в зал бабочек поработать. Ключ в кармане был, я это помню! Дальше ко мне по очереди пришли леди Стен имистер Уайт. Ой, я же перед его приходом доставала ключ из джинсов и хотела открыть секретер, но услышав чьи-то шаги, быстро заперла крышку и положила ключ обратно в карман.
Я застыла на месте с замершим взглядом, и Генри спросил с испугом.Что случилось, София?
- Он мог видеть, как я прячу ключ. Мистер Сэм Уайт это видел Точно видел! А потом меня как-то странно осматривал и детектив Саран. Но его я встретила у двери этого зала уже после того, как пошла переодеваться. Мы с ним поговорили, я разозлилась, резко повернулась и пошла к себе. Как он мог узнать, что у меня в кармане ключ?
Генри закатил глаза к небу, а потом ответил.Поверьте мне, что можно. Сейчас в заднем кармане джин, которые на тебе надеты, лежит заколка для волос.
Я хлопнула глазами, а затем хлопнула ладошкой по заднему карману и поняла, что он имел в виду. Заколка явно выпирала из ткани джинс. Ключ от секретера был старинным и большим и тоже мог так выпирать из ткани джинс.
- Значит о том, что ключ от секретера был у меня в этом кармане, могли знать два человека, - закатив глаза к небу, сказала я, - это мистер Сэм Уайт и детектив Саран. И у кого мы будем искать ключ?
- Мы? Нет. Вы остаётесь здесь, мисс Серова.Строго сказал Генри, подходя к двери моей комнаты.Встретимся завтра в зале бабочек за два часа до обеда. Форма одеждысвободная.
Я так растерялась, что не сразу спросила.Но, Генри, вы же хотели мне рассказать о прогулке с Бланш.
- Разве?Генри остановился в дверях и оглянулся. - Не помню этого, но наша прогулка была замечательной. Бланш оказалась такой милой девушкой. Теперь я могу понять своего дядю, почему он в неё..- он вздохнул, - влюбился. Могу понять
Затем, он мне улыбнулся, вышел вон и закрыл за собой дверь.
- И что это было?Произнесла я.Что он хотел сказатьо Бланш? Эта милая девушка за обедом чуть не сожгла меня взглядом. Интересно, почему, она провела такое чудное свидание? Или не провела? А почему бы мне это не узнать?
Я подождала минут пять, что бы ни быть застуканной Генри, и вышла из комнаты.
Глава 7.
Глава 7.
Я лежала в ванне и смотрела в одну точку. То, что со мной произошло прошлым вечером и ночью не поддавалось здравому смыслу. Сначала меня удивила одна парочка, затем другая, а напоследок имой ночной посетитель«ночная тень», так я его назвала.
Даже проснувшись утром, я всё еще не могла отделаться от мысли, что натворила дел, которые вряд ли кто разрулит. А всё началось вчера
Я покинула комнату, после ухода Генри, и решила пройтись немного по замку, а может и по саду. Меня заставило покинуть комнату желание увидеть леди Томсон и кое-что понять.
Было уже десять вечера. Все гости-коллекционеры находились в библиотеки замка и занимались общением друг с другом. И лишь гости-игроки могли перемещаться по замку в любом направлении и искать жемчужины.
Я передвигалась по замку, стараясь не попадаться никому на глаза. Мои мягкие теннисные туфли давали мне возможность передвигаться бесшумно.
На центральной лестнице я чуть не натолкнулась на леди Стен. Джудит тоже поменяла обувь. Теперь вместо туфель-лодочек с цокающими каблучками, на леди были надеты мягкие тапочки. Я улыбнулась, понимая, что женская коммуникабельность работает и в Англии.
Леди довольно быстро передвигалась по мраморной лестнице, быстро осматривая всё кругом и дажена потолке. На первом этаже у первого столба мраморной лестницы стоял рыцарь, и она устремилась к нему. Я перегнулась через перила второго этажа, что бы посмотреть как леди Стен «будет тормошить» бедного рыцаря. Джудит спустилась с лестницы и подбежала к рыцарю. Она так резко рванула рыцаря за руки, что я даже удивилась её сноровки, а ведь представляла из себя эта леди «слабую серую мышь».
Перчатки рыцаряостались у рыцаря. Более того, в одной перчатке он держал длинное копьё. Я чуть не засмеялась, прикрыв ладошками свой рот. Я и представить себе не могла, что наблюдение за игроками такое интересное.
Леди Стен не унималась. Сначала она осмотрелась вокруг, поняла, что рядом никого нет, и уже с силой рванула на себя оду свободную перчатку. Она её оторвала! Я с замиранием сердца ждала, что будет в перчатке, ноона была пустой. Как ни трясла её Джудит, на пол выпал лишь кусочек дерева, который со злостью был тут же откинуть прочь разгневанной женщиной. Та же участь постигла и другую перчатку, только на пол была откинута длинная пика, которая оказалась деревянной. Немного подумав, леди Стен быстро направилась по правому коридору. В конце коридора у торцевой стенки стоял ещё один рыцарь, но со щитом с руках. Я не помнила его руки, но пусть Джудит это проверит.
Дальше следить за ней я не стала, потому что услышала шум за спиной и быстро спряталась за высокую колонну. Через минуту мимо меня довольно быстрым шагом проследовал мистер Том Литт, постукивая по полу своей тростью. Он вошёл в коридор, который вёл к залу бабочек, а тамдва рыцаря у двери!
Но пойти за ним я не успела, потому что вновь услышала быстрые шаги. Довольно энергичным шагом мимо моей колонны проследовал детектив Саран, а и я услышала его голос.
- О, мистер Литт! Вы вспомнили о рыцарях у зала бабочек? Может, оставите их мне, а сами проверите рыцарей у зала охоты?
Я удивилась, потому что явно помнила, что у зала охоты нет никаких рыцарей. Может быть, в этот зал есть ещё один вход? Я решила, что надо спросить об этом у экономки Морт.
- Саран, зачем вы меня преследуете.Услышала я голос Тома Литта, и вышла из-за своей колонны. Подошла к углу коридора и медленно заглянула в него. Два джентльмена стояли у двери зала бабочек и смотрели то друг на друга, то на рыцарей.
- Я не преследую вас, Том, а оберегаю. Вы уже совершили оплошность и поранились о секиру.Детектив указал рукой на орудие в руке одного рыцаря.И как вам это удалось?
- Она сама упала мне на спину, когда я пролезал под этой пикой.Он указал на длинную пику в руке другого рыцаря.Она в тот раз была наклонена, будто дверь защищала.
- Том, мы же решили действовать вместе, а вы решили проникнуть в зал один. Вы получили по заслугам - С усмешкой сказал детектив Саран.
Я увидела, как лицо мистера Литта поморщилось от боли в плече, и он ответил.Я много узнал в тот раз и, между прочим, всё вам рассказал.
- Хорошо, не сердитесь. У нас сейчас есть возможность проверить секретер.
- Как?Удивился Том Литт и поправил свои роговые очки.Вы раздобыли ключ?
- Ядетектив, Том. Вы постоянно в этом сомневаетесь.
Я чуть не ахнула, услышав эти слова. Значит, ключ из моей комнаты выкрал Саран, а навёл его на это милый старичок Литт. Они, что решили работать вместе и поделить приз? Над этим вопросом я не успела подумать, потому что детектив Саран вдруг выдернул из одного рыцаря пику, а из другогосекиру, и откинул всё на пол.
- Зачем так шуметь, Саран?Ужаснулся Литт.Нас могут услышать?
- Кто? Рядом никого нет. Я знаю, где все.
- И где они?
- Джудит обследует первый этаж. Я ненароком сказал ей, что Генри переместил одного рыцаря с третьего этажа в торец правого коридора первого этажа. У неё сразу загорелись глаза. Спорю, что она уже тормошит этого рыцаря?
Литт утвердительно кивнул и усмехнулся.
- Сэма Уайта я тоже направил по ложному пути. Я заплатил Джону Смиту и тот скажет, что Бланш выкинула в окно не перчатку рыцаря, а небольшую статуэтку Фемиды - богини справедливости. Такая статуя есть и у Генри в библиотеке, но она большая. Так, что бедному Сэму Уайту придётся нелегко обследовать её под удивлёнными взглядами наших коллекционеров.
Литт продолжал усмехаться и при этом пытался снять с правого рыцаря одну из металлических перчаток. Ему помог Саран, резко её рванув. Перчатка была пустой.
- А как на счёт пары Бланш-Ив? Надеюсь, что леди хватит ума соединить свои усилия с Ивом Хоупом.Мистер Литт теперь пытался оторвать другую перчатку. - Мне кажется, что этот парень ради любви к ней, готов на многие подвиги. Он даже отдаст ей всё жемчужины, которые найдёт, что бы завоевать её благосклонность.