Расследование Миронов ведет, вздохнула она. Хоть какая-то светлая деталь, знакомое лицо и все такое Он меня уже опрашивал. Но деталей я тоже не много знаю. Хотела Лику потормошить, но она куда-то подевалась, даже в полиции ее найти не могут. Миронов такие странные вопросы задавал, что я подумала: он подозревает, что Лика наводчица.
Никита уже давно решил, что чаем тут не обойтись, и вытащил из холодильника бутылку рома, индийского «Олд Монка», довольно приятного на вкус, порубил колбаски и сыра. Возбужденная рассказом Саша, проглотила бутерброды, не жуя.
А ты сама как думаешь? спросил Никита.
Да ну, чушь, отмахнулась Саша. Мы же учились вместе, я ее неплохо знаю. Хорошая простая девчонка. Нет, скорее всего, она до смерти перепугалась. Мало ли, вдруг грабители решат и от нее избавиться?
Что же они, совсем дураки?
Да кто ж их знает? Но, если честно, я сама тут кое о чем задумалась. Лика ведь показания давала о том, что пропало из салона. А одну вещь не упомянула, хотя видела и должна была сказать.
А ты что, была в курсе того, что хранилось в салоне?
Откуда? Просто Яков Семенович при мне купил одну вещь, и даже просил навскидку оценить. Вряд ли Лика могла забыть о ней, хотя в таком состоянии
Что за вещь? насторожился Никита и даже ногами под столом засучил от нетерпения.
Чайная шкатулка, пояснила Саша. Из красного дерева. Ценности невеликой, стоимостью тысячи в две долларов. Такие даже в очень хорошем состояниине раритет, поскольку выпускалась поточным способом. Но тут дело даже не в этом. Когда я упомянула о шкатулке, Миронов сделал стойку, вытащил телефон и показал мне фото очень похожей шкатулки.
Очень похожей?
Может, той же самой, а потом попросил напрячься и описать продавца. Я описала: бабища какая-то, в платке и полушубке. И судя по реакции, Миронов знал, кто она такая. Я поискала в интернете и нашла такую же шкатулку. Смотри.
Саша вынула телефон, вошла в приложение галереи и вывела на экран фото находки, увеличив его до предела. Никита прищурился, думая о чем-то своем, и, наконец, взял телефон Саши и сбросил изображение на свой.
Интересно протянул он. Но ты же не думаешь, что Коростылева убили из-за шкатулки? Или, может, из-за того, что было в ней?
Ничего в ней не было. Я же ее рассматривала. Пустая шкатулка, без гербов царского двора и инициалов последнего императора, если ты подозревал ее уникальность. Ничего ценного. Думаю, она просто попалась грабителям под руку, вот и прихватили. Другое странно: почему Лика о ней не обмолвилась. И в журнале учета купленного шкатулки не было, это я точно знаю, сама смотрела.
Никита пожал плечами.
Ну, твоя подруга была в шоковом состоянии. Могла забыть. Не каждый день труп начальника находишь.
И при этом подробно перечислить все купленное днем раньше? скривилась Саша.
Саш, не ищи черную кошку в темной комнате, посоветовал Никита. Это для тебя, может быть, покупка древней рухлядицелое событие, а для нее обыденность. Ты вот все, что на работе делала, помнишь? То-то же. И я не все. Лику твою могло переклинить. Если шкатулка была сразу перед смертью Коростылева куплена, не внесена в каталоги, или куда там еще, естественно, что она о ней забыла. У меня вот тоже на написанное отличная память, а вот на все остальное нет.
Меня беспокоит, что Лика исчезла, упрямо возразила Саша, поймав за хвост ускользающую мысль: что если шкатулку Лика-то и прихватила?
Ну, так пусть это ментов беспокоит, отмахнулся Никита. Ты же не ходишь в подозреваемых?
Саша не ответила, многозначительно хмыкнув. Никита недоверчиво поглядел на нее, а потом ахнул:
Что? Серьезно?
С меня подписку взяли о невыезде, представляешь? уныло сказала Саша. Вызывали к следователю, мерзкий такой мужик, на глиста похож, и он вот так распорядился. Отпечатки пальцев сняли, алиби проверяли и очень обрадовались, узнав, что я спала всю ночь одна. На работе сразу известно стало, директор к себе вызвал, мозги все выел, хотя сам меня к Коростылеву отправил за экспертизой. Естественно, бабки музейные меня обсудили со всех сторон, и теперь чуть ли не крестятся.
Вот видишь! фыркнул Никита.
Что вижу?
Твоей мнительности есть место даже до того крестятся ли ваши замшелые бабки, которые тебе никто, или нет. Что уж говорить о родственниках.
Никит, ты опять начинаешь? разозлилась Саша, чувствуя, как зарделись ее щеки. Я же пришла за помощью к тебе.
Вот это было ошибкой. Потеряв бдительность, она нечаянно выделила «к тебе», словно делая одолжение, и Никитка, своим чутким шелкоперским ухом это самое одолжение моментально учуял и взвился до потолка:
И что ты хочешь услышать? заорал он так, что «мальчик Гриша» в гостиной разразился испуганным чириканьем:«Я так рад, Сашенька, что ты втягиваешь меня в очередную задницу? Всю жизнь мечтал отмазывать тебя от ментов?» Этого, да? Ты меня бросила, Саш! Бросила! Потому что мамочка с папочкой и сворой тетушек были против! А сейчас пришла за помощью, как ни в чем не бывало, потому что у доброго Никиты связи и все такое. А что потом, Саш?
У нее не было сил возражать. Понурившись, Саша спросила:
Ты не хочешь мне помочь?
Представляешь, не хочу. Вот бывает у меня такоене хочу людям помогать. Имею правоне хотеть. Ведь на меня родственникам трудно давить. Наверное, поэтому имею собственное мнение.
Неуклюже, точно старуха, Саша сползла с табуретки и безрадостно сказала:
Прости. Я зря пришла.
Никита не ответил. Саша еще пару мгновений постояла, разглядывая его злое лицо, а затем побрела в прихожую. Одеваясь, она еще надеялась на то, что он налетит, прижав к себе, зашепчет в ухо горячечные слова, о том, что все еще любит, не может без нее, тоскует по прошлому, но ничего не произошло. Натянув сапоги, Саша обернулась от дверей.
Никита стоял с непроницаемым лицом. Было очевидно, что ничего из того, что напридумывала Саша он не скажет. Захлебываясь от горечи и жалости к себе самой, Саша прошептала:
Знаешь, я скучала
В его глазах вроде бы что-то промелькнуло, но он не подал виду, открыл дверь и выпустил ее в темень подъезда. Саша сделала шаг, и тут до нее донесся его голос.
Саш, я узнаю все, что смогу. Но на этомвсе.
Она обернулась, чтобы поблагодарить, но рассыпать благодарности было уже некому. Дверь закрылась, а затем в ней дважды повернулся ключ.
Глава 13
В машине, пока они ехали на этот бессмысленный во всех видах прием, муж молчал, хмуро глядел перед собой, излучая раздражение каждой порой тела. Юля чувствовала это, и то и дело прикасалась к его рукам, проводила пальцами по щеке, словно сбивая температуру. Таня, вертевшаяся на заднем сидении, слава богу, помалкивала, возбужденная донельзя. Ей виделось что-то потрясающее: хрусталь, мужчины во фраках, интимная классическая музыка, арфистка в черном, с мерцающими жемчугами на шее. Юля же не стала разочаровывать. К чему было объяснять, что прием будет скучнейшим и кончится, как всегда: пьянкой. Официально, конечно, это мероприятие называлось донельзя торжественно: республиканский форум представителей малого и среднего бизнеса, под эгидой чего-то там эдакого, занудного и непроизносимого. Теоретически оплачивала форум областная администрация. На деле же скидываться приходилось именно малому и среднему бизнесу, у которых с поклонами выцыганивали деньги в той или иной степени. Бизнесмены крякали и неохотно раскошеливались: ссориться с администрацией никому не хотелось, к тому же на приемах был шанс застать губернатора или мэра, у которых в свою очередь можно было выклянчить определенные льготы.
Владелец автомобильных салонов Валерий Беликов и его жена Юлия Быстрова на подобные приемы ходить перестали давно, уверившись в их полной бесполезности. Серьезные дела решались кулуарно, демонстрировать общественности теплые отношения с губернаторским окружением не хотелось. Да и делать по большому счету на этих форумах было нечего. Оттого Валерий и удивился, когда его поставили перед фактом: вечером у нас светский раут
Внутри конгресс-холла Таня притихла, подавленная размахом и так вцепилась в сестру, что ее пришлось отпихнуть от себя. Юля вежливо отправила Таню оглядеться и повернулась к Валерию. Тот ловко ухватил со столика бокалы с шампанским, сунул один ей, сделал глоток из своего и поморщился.
Тьфу, кислятина Дался тебе этот прием? угрюмо буркнул он. Лучше бы дома посидели. По телику футбол С чего вдруг тебе приспичило?
Танька хотела выйти в свет, равнодушно ответила Юля, затем повернулась к мужу и поправила его галстук. Не могу же я отказать родственнице? Пусть хоть раз в жизни посмотрит на околосветское общество, без треников и семечек.
Юля поискала взглядом Таню. Та лавировала в толпе, жалко улыбаясь мужчинам и отчаянно строя глазки. Юля вздохнула и отвернулась.
Это ты не можешь родственникам отказать? саркастически фыркнул Валерий. Да ты кому угодно откажешь. Вспомни хоть историю нашей женитьбы. Сколько времени динамила?
Наговаривайте вы на нашу семью, грех это, проговорила Юля голосом Маньки-облигации. В конце концов, надо иногда в миру появляться, иначе конкуренты подумает, что ты помер, а футбол и в интернете посмотришь.
Угу. Вкручивать она мне тут будет, усмехнулся Валерий. Думаешь, я не знаю, что ты со Шмелевым переписывалась тайком?
Откуда это, интересно, ты знаешь?
Так сестрица твоя сдала, рассмеялся Валерий. С таким невинным видом: ах, Валера, Валера, я, конечно, не стукач, но форму доклада знаю. В курсе ли ты, что супружница с мужиками переписывается за твоей могучей спиной?
Сильно сомневаюсь, что в ее лексиконе есть слово «могучий», скривилась Юля. М-да, не меняется человек с годами.
Ты мне тут бабушку не лохмать, строго сказал Валерий. Признавайся: опять впуталась в Никиткину авантюру?
Да никуда я не впуталась, отмахнулась Юля. Просто захотелось потусить, ну и встретить нужных людей, пообщаться, обсудить э-э-э модные тенденции.
Ну-ну, фыркнул он. Тенденции обсудить ей захотелось. Аферистка.
Мысль о том, что муж видит ее насквозь, раздосадовала Юлю. Ей казалось, что она проявляет просто чудеса конспирации, встречаясь с Никитой далеко от дома. Предугадать Танькиного предательства она не могла, и оттого разозлилась, пообещав себе припомнить сестрице эту выходку.
Никита явился к ней в салон накануне, утром, выпил кофе из автомата и замолчал, созерцая собственный пупок. Юля терпеливо ждала, пока он отважится высказаться, не дождалась, включила компьютер и принялась лениво разбирать входящие сообщения.
Затяжная в этом году весна, лениво сказал Никита. Вроде уже март, а снег все лежит и лежит, когда таять будет?
Юля промолчала. Никита искоса поглядел на нее и осторожно признался:
Ко мне Сашка заходила.
Юля вновь не ответила, только мышью дернула сильнее, чем хотела, отчего открытое письмо из рекламного агентства улетело в корзину.
Проблемы у Сашки, без всякого выражения произнес Никита. Говорит, менты подозревают ее в соучастии убийству. Так что она испугалась и прибежала ко мне за помощью.
Ой, нет! ядовито воскликнула Юля.
Ой, да! скривился Никита. Самому как-то не по себе стало. Но что делать? Жалко ее. Ведь вляпается без должного надзора.
Пусть вляпывается, оборвала безжалостная Юля. Мы в прошлый раз из-за нее нахлебались. И папенькину машину угробили. Отныне и впредь я не желаю разруливать проблемы этой вялой вафли. И не говори мне, что ты желаешь, потому что я этого не хочу слышать.
Никита промолчал. Юля потерпела, а затем рявкнула:
Ну? Чего сопим тут?
Ты ж не желаешь ни о чем слышать. А с моей стороны будет не очень по-джентельменски отказать даме, с которой у нас был роман.
«Роман» он произнес с ударением на «о», с томным придыханием, оттого прозвучало это напыщенно и забавно. Юля рассмеялась. Пользуясь переменами ее настроения, Никита торопливо рассказал об убийстве старого антиквара, завершив рассказ сообщением о шкатулке. Юля придирчиво рассмотрела фотографию и поинтересовалась:
Думаешь, убийство Панарина и убийство Коростылева связаны?
Так шкатулка же, возмущенно ответил Никита и для наглядности ткнул пальцем в смартфон. И там, и там фигурирует чайная шкатулка, может, одна и та же. Миронов, во всяком случае, на нее сделал стойку, как спаниель на утку. Вот только информации у меня катастрофически мало. Надо бы Осипова потрясти, только он общаться со мной не хочет. Помнит, паршивец, что я о нем писал год назад.
Осипова надо в подпитии брать, задумчиво проговорила Юля, накручивая прядь волос на палец. К тому же он очень любит женщин. Завтра в конгресс-холле светский раут, можно отловить его там.
Кто меня туда пустит-то?
Юля отмахнулась.
Сама схожу. Тем более, сестрица просит ее выгулять.
Она с наслаждением выплеснула свое раздражение сестрой на Никиту, как делала это многие годы, если ее что-то не устраивало, словно выкапывая в песке ямку для плохих слов, нашептывала и зарывала, оставляя весь негатив за спиной. Он был единственным, кому она так доверяла. Даже мужу Юля не отваживалась признаваться во всем, зная, что Валерий тут же бросится защищать свою королеву, метая громы и молнии, а это частенько заканчивалось плохо даже в кругу семьи. Он был старше ее больше чем на десять лет, и потому уже мог себе позволить плевать на мнение окружающих. Никита был другим, и как ни хорохорился, до людей ему еще было дело. Потому он выслушал жалобы Юли вполне сочувственно, и даже попытался ее рассмешить бредовой идеей, на миг показавшейся ей привлекательной.
Мысль напустить на Осипова Таньку Юля подавила в зародыше.
Что ты, ей ничего доверить нельзя, замахала она руками на предложение Никиты. Во-первых, какая из нее Мата Хари? Она не умеет намекать и анализировать, да и вообще так же сильна в расспросах как Борман из пародии на «Семнадцать мгновений весны». Помнишь, как там было? «Борман подумал, что нужно тонко намекнуть Штирлицу, что им интересуется Ева Браун. «Штирлиц, да вами же интересуется Ева Браун!»
Никита невесело усмехнулся, а Юля продолжила:
Если даже Осипов и сболтнет ей что по глупости, она никогда не запомнит, переврет, и накрутит таким количеством ненужных деталей, что мы никогда не разберем, где правда, а где нет. И потом, она совершенно не в его вкусе. Не любит он пышных блондинок. Ему, как и Панарину покойному, нравятся худосочные брюнетки восточного типа, вроде Колчиной.
Или тебя, ехидно поддакнул Никита.
Или меня, согласилась Юля. Я бы даже не брала ее с собой, но Танька уже успела стукнуть тетке, а та с утра вынесла мне мозг: как это я не хочу брать на прием ее дорогую деточку? Деточка может там встретить свою судьбу, или, на худой конец, продюсера И ведь не объяснишь, что там из списка Форбс никого не будет. Пришлось согласиться, да и то лишь потому, что это проще, чем доказывать собственную правоту. Все равно я долго этого не вынесу. В обществе Таньки и ее мамы я чувствую себя Милой Йовович.
Почему?
Потому что попадаю в Обитель Зла. Но приходится жертвовать собой во благо семьи, иначе маменька попадет под раздачу. Тетка не простит такого пренебрежения. Мы, как богатеи, обязаны тянуть на себе всех остальных.
Это твое мнение, или ее?
Ее, конечно. Мне-то они не помогали, даже когда у меня на самую дешевую помаду денег не было. Как сейчас помню: собираюсь по делам, спичкой помаду выковыриваю из тюбика, пальцами размазываю Одни джинсы на все случаи жизни Неужели это со мной было?
Ты с такой ностальгией это произнесла, улыбнулся Никита. Или по девяностым тоскуешь? Сколько нам было-то? Лет по четырнадцать.
Ну и что? Я и в четырнадцать хотела лучшей жизни. А по прошломунет, не ностальгирую. Тяжелые времена были, не хочу даже вспоминать. Давай лучше к нашим баранам вернемся, а точнее, к овце.
Неласково ты с сестрицей.
А не заслужила, парировала Юля. И, что характерно, не заслужит. Чую, прием будет провальным, позорище для всей семьи. Но что делать? Придется думать, как выйти из него с наименьшими потерями.
Выходить с наименьшими потерями пришлось уже под вечер. Войдя в комнату к сестре, Юля, уже с прической, тщательно накрашенная, с парадными серьгами в ушах, замерла на пороге:
О, Боже! воскликнула она.
Нравится? обрадовалась Таня. Этот макияж называется «Взгляд кошки», я на картинке видела.
На взгляд любого нормального человека, этот макияж был ужасен. Грубые черные стрелы, жирно опоясав Танькины глазищи, поднимались к вискам, а белая помада подчеркивала кошмар, придавая лицу сходство с трупом.