А что вы скажете, милочка, спросил Мокрухин, насчет конкуренции с продукцией других заводов?
Представьте себев моем магазине люди чаще берут «Ликтар», чем другие марки винно-водочных изделий. Почему так происходит? Да все просто, ликтаровская продукцияэто невысокая цена и хорошее качество. К тому же широкий ассортимент не побуждает покупателя обращаться к спиртному других заводов.
Со своей стороны, встрял вдруг Редька, я обещаю наладить безакцизный вывоз нашей продукции в ваш город. Это позволит вам продавать нашу водку у себя по таким же ценам, как в Тарасове!
Как же вам это удастся, Семен Семенович? недоверчиво спросил пензенский коммерсант.
Просто у меня есть некоторые связи в правительстве области, раздуваясь от гордости, сказал Редька.
Далее они стали обсуждать непонятные для меня вещиналоги, пошлины, схемы закупок. Когда ко мне обращались с вопросом, я молча кивала или поддакиваланадеюсь, что не мимо.
В это время мне бросился в глаза один интересный момент. Денис с Натальей сидели друг против друга и, несмотря на то что не перемолвились за время встречи и парой слов, как-то заговорщически поглядывали друг на друга. Хотя, может быть, мне просто показалось.
Нет, оказывается, не показалось. Денис едва заметно улыбнулся Наташе уголком рта, и она слегка смутилась. Так, это наталкивает на определенные мысливо мне вновь зашевелились самые разные подозрения. То, что встреча с предпринимателем настоящая, не вызывало сомнений. Но откуда секретари знают друг друга, ведь, как я поняла, они не встречались прежде?
Секретарьсамый осведомленный о делах босса человек. И если Семен Семенович знал время и маршрут перевозки денег, то и Наташа могла об этом знать. А Денисили как его там на самом делеразработал и осуществил ограбление.
Так, стоп, сказала я себе, хватит версий и фантазийтак можно в своих домыслах слишком далеко зайти. Нужно проверить, что связывает эту парочку и связывает ли вообще что-то. Но в любом случае подозревать нужно всех, потому что, чем больше версий, тем больше появляется возможностей разгадать загадку.
Тем временем деловая часть вечера, по-видимому, заканчивалась. Мужчины пожали друг другу руки и спрятали бумаги в портфели. Семен Семенович подозвал официанта и заказал вина.
Кухня в ресторане была превосходнойизысканные, красиво оформленные блюда радовали и глаз и желудок. Где-то в глубине зала звучала приятная тихая музыка. Вот как люди отдыхают! А ты знай себе, гоняйся целый день, свесив язык на плечо, за какими-то негодяями.
Выпив вина, Семен Семенович неожиданно пригласил меня танцевать. Мы прошли в центр зала и стали медленно двигаться в ритме танго.
Вы молодец, Ольга, тихо сказал Редька, наклоняясь к моему уху. Так разливаться соловьем по теме, которая вам совершенно незнакома! Случаем не готовили речь для этой встречи?
Нет, скромно потупила я глаза, все как-то само получилось.
Изумительно, благодаря вам я заключил отличный контракт!
Так что же насчет документов? не растаяла я от комплиментов.
Я отдам их вам вечером, когда все закончится.
Мы продолжали танцевать. Скосив взгляд в сторону, я заметила вблизи Дениса с Наташей. Она что-то быстро шептала на ухо парню, а он кивал в ответ. Даю голову на отсечение, малознакомые люди так не танцуют.
После мы выпили еще немного вина, потом пары поменялисьРедька пригласил Наталью, а Денис меня.
Парень был неразговорчивлишь ответил на мой вопрос, нравится ли ему здесь. Его взгляд был все время устремлен на Семена Семеновича с Натальей. Мне показалось, что он ревнует.
Музыка стихла, и мы снова пошли за стол. Внезапно мы увидели, как к нашему столу направляется какой-то человек. Приглядевшись, я с удивлением поняла, что это Никифор Олегович Кабальцев, тесть Редьки.
Лицо Семена Семеновича слегка перекосилось от неудовольствия, но виду он не подал. Радушно пригласив тестя к столу, представил его присутствующим. Тесть сказал, что он здесь оказался случайно и не ожидал встретить в ресторане зятя.
Через какое-то время Редька отозвал старика в сторону и зашептал ему что-то на ухо. Я сидела к ним ближе всех, поэтому услышала часть разговора.
Как ты меня нашел? возмушенно шипел Редька. Сколько можно меня преследовать?
Как нашелне твое дело! отрезал старик. За тобой глаз да глаз нужен, вот и пришел!
Если ты, папенька, будешь следить за мной, я найду, чем тебя припугнуть!
Они вернулись к столу, вид у обоих был недовольный. Значит, старик все-таки приглядывает за зятем, чтобы тот не ходил налево. Смешно, как будто он что-то этим может изменить!
Ну что, гости дорогие, объявил Редька, вставая, день сегодня жаркий, поэтому у меня предложениедавайте отправимся на пляж в Затон на моей машине. Продолжим встречу, так сказать, без официоза.
Предложение было неожиданным, но соблазн искупаться был велик. Да и что я теряюотвезут и привезут на машине. Поизучаю взаимоотношения в этой стае, может, узнаю что-то новенькое.
Подождите меня несколько минут, попросил Никифор Олегович, мне нужно отлучиться.
Его не было минут десять. Вернувшись, он объяснил свое отсутствие тем, что бегал в магазин покупать одну вещь, какуюне объяснил.
Мы все вшестером легко поместились в большой джип. Я попросила Редьку заехать за купальником ко мне домой. Семен Семенович согласился. Несмотря на выпитое, Редька вел машину виртуозно, уверенной рукой обгоняя собратьев-автомобилистов. Интересно, почему он не боится, что его остановит ГИБДД? Скорей всего, подумала я, у него так называемый «блатной» номер.
До Затона мы доехали довольно быстро. Заплатив за вход, прошли на территорию, отделенную сеткой-рабицей, там нас ждали все те фантастические удовольствия, которые грезились мне в редакции.
День клонился к вечеру, но народу на пляже не убывалолюди ехали и ехали сюда после работы. Невдалеке располагались водные горки, оттуда доносились довольные крики купальщиков. На этом пляже купить можно было абсолютно всекак в супермаркете. Правда, при взгляде на цены казалось, будто ты очутился в другой стране, где в ходу не рубли, а турецкие лиры.
Меня удивило, что на всех уже были плавки, ведь они не заезжали переодеваться. На мой вопрос, знали ли они о предложении Семена Семеновича заранее, Мокрухин ответил, что, приехав в Тарасов, они с Денисом сразу хотели искупаться.
А я сбегал и купил плавки, довольно сказал Никифор Олегович, ехать домой далеко, а перед гостями стыдно в отрепье показаться!
Напрокат можно было взять не только велосипед, но, кажется, и теплоходбыли бы денежки. В общем, над пляжем можно было повесить лозунг «Давай лове!».
Мне вспомнилось, как мы с Маринкой однажды решили сходить в городской парк культуры и отдыха. Взяв с собой рублей по двести, мы думали, что нам вполне хватит этого, чтобы покататься на аттракционах и вдоволь поесть мороженого. Видимо, в нашей памяти сохранились благословенные времена, когда, взяв с собой три рубля, можно было посинеть от катания на каруселях.
Придя в парк, мы обнаружили, что наших денег едва хватит на то, чтобы два раза прокатиться на детских лошадках и съесть по одному эскимо. Сегодня, по счастью, за все удовольствия платил Редькаон взял напрокат два надувных матраса и водный велосипед, накупил натуральных соков и колы.
Что-то уж слишком много денег сегодня у замдиректорая видела астрономический счет в ресторане. Неужели он так много получает? Хотя этому есть объяснениес его должностью можно неплохо крутиться.
Редька галантно предложил своей секретарше прокатиться на велосипеде. Она не посмела отказать шефу. Видели бы вы, каким взглядом посмотрел на него Денис! Отелло по сравнению с ним показался бы просто ягненком! Но вслух секретарь ничего не сказал, сделал вид, что интересуется, хорошо ли надут матрас.
Антон Петрович, сняв свой солидный костюм, превратился в эдакого симпатичного волосатого толстячка. И он, и Редька были в купальных шортах до колен. На мой взгляд, довольно неудобная одежда для плаванияона создана специально, чтобы скрывать недостатки мужской фигуры.
Я заметила смешную татуировку на ноге Никифора Олеговичаголая русалка с хвостом. Вот уж не ожидала от старика такого пижонства!
Кабальцев блаженно покачивался на воде, лежа на матрасе, Денис мощными гребками плыл по направлению к буйкам. На пляже остались только мы с Мокрухиным.
Скажите, милочка, неожиданно спросил пензенский предприниматель, как вы считаете, можно ли по-настоящему доверять Семену Семеновичу?
Что вы имеете в виду? растерялась я от неожиданного вопроса.
Ну, не было ли у вас повода подозревать Редьку в чем-нибудь?
Интересный вопрос! Может, меня прощупывают? Может, он и не предприниматель вовсе? Может, эта встреча была устроена специально для того, чтобы я расслабилась и разговорилась?
Ну нет, что вы, осторожно сказала я. Мы сотрудничаем с Семеном Семеновичем довольно давно, и он всегда вел со мной честную игру.
Да ладно, Олечка, не прикидывайтесь! То, что выподсадная утка, я понял почти сразу, врезал Мокрухин.
С чего вы взяли? залепетала я. Все это пустые домыслы.
Прозорливость Мокрухина неприятно удивила меня. Может, они заодно с Редькой и все это спектакль?
Да ладно, милая моя, успокойтесь. Я не обижаюсь на вас за то, что вы помогаете своему любовнику.
Он мне вовсе не любовник! возмутилась я. Вы делаете неправильные выводы!
Ага, сказал Антон Петрович, хитро прищурившись, значит, вы отрицаете, что вы его любовница? А то, что выподсадная утка, этого не отрицаете?
Подловил, нечего сказать! «Штирлиц, вы еврей? Нет, я русский! Вот вы и попались, Штирлиц!» От необходимости продолжать неприятный разговор нас избавило возвращение Редьки с Натальей. Потом подошли и Денис с Никифором Олеговичем.
Неожиданно Денис предложил:
Не желаете ли прокатиться, Ольга?
Я согласилась, и мы сели в плавсредство. Не люблю я эти велосипедымолотишь ногами, а двигаешься еле-еле. Напоминает тренажер в фитнес-клубе. Мне больше по душе весельные лодкиудобно сидишь и быстро несешься. Но делать нечегоназвался груздем, полезай в кузов. Скорей всего Денис тоже хочет поговорить со мной наедине.
Когда мы отплыли от берега, усердно крутя педали, Денис тихо спросил меня:
Ольга, а вы давно знакомы с Семеном Семеновичем и Наташей?
Знаете, Денис, выкручивалась я, знакомы с ним несколько лет, но нас связывают только деловые отношения. Вот так, на пляже, мы впервые.
Не обманывайте меня, Ольга, я видел, как вы танцевали сегодня, так танцуют люди, которых связывают не только общие дела.
И этот меня в чем-то обвиняет! Неужели я такая неважнецкая актриса?
Ну ладно, Денис, признаюсь: у нас не только деловые отношения, но и любовные. Вы довольны?
Да, как раз это я и хотел от вас услышать. Значит, вы должны многое знать о жизни этого Семена Семеновича.
А что вас интересуеткак он ест, спит и прочее? изобразила я раздражение.
Ну при чем здесь это? Я хотел спросить вас о другомкакие отношения связывают Редьку с его секретаршей?
Скажите, а почему вас это интересует? Ведь вы только сегодня познакомились.
Неважно, расскажите и все! воскликнул Денис умоляюще.
Если бы я сама хоть что-нибудь знала! Но придется изворачиваться.
Могу сказать одноотношения у них не любовные.
При чем здесь это? с досадой сказал Денис. Я знаю, что они не любовники.
Да? Тогда что же вас интересует? удивилась я.
Не замечали ли вы в последнее время, что Редька как-то не так стал относиться к Наташе, будто хочет от нее избавиться?
Что значит избавиться?
Ну, замялся Денис, избавитьсязначит уволить.
Да вроде нет. Мне кажется, что он так же ценит Наташу, как и раньше.
Хорошо, пусть наш разговор останется между нами. Резко оборвав расспросы, Денис повернул к берегу.
Без нас на пляже не скучалиРедька купил всем пива и чипсов. Я пиво пить не стала, считаю, что алкоголь на пляже недопустим, но от чипсов не отказалась.
Мужики, выпив, естественно, разговорились о женщинах.
Конечно, говорил Антон Петрович, на свете много красивых женщин, но я в первую очередь ценю верных.
А вот многие не ценят, многозначительно отозвался Никифор Олегович, поглядывая на зятя.
Верная женщинаэто, конечно, хорошо, начал Редька. Но, кроме всего прочего, она должна быть умной и многограннойиначе жизнь с ней станет скучной.
Женщина должна быть такой, какая она есть, возразил ему тесть, она не должна плясать для того, чтобы развлекать мужчину.
Э-э, нет, Олегович, уже довольно зло ответил Редька, не нужно плясать, но и бревном тоже нельзя оставаться!
Старик разозлилсяэто было видно по насупленным бровям. Да, замечательная подобралась компания: сначала один меня допрашивает, потомдругой, а тесть с зятем того и гляди подерутся. И главноевсе друг друга в чем-то подозревают. Прямо стая акул какая-то: кто расслабился, в клочья разорвут!
А что это мы, как старики, здесь сидим? преувеличенно бодро вскочил Редька. Пойдемте веселиться. Он показал на горки.
Не знаю, с сомнением сказал пензенский коммерсант, как-то это несолидно.
Да бросьте вы, Антон Петрович, это нисколько не умалит вашу деловую репутацию в моих глазах, пошутил Семен Семенович. Хоть встряхнемся немножко!
Я чувствовала себя разбитойпобаливала голова, поэтому на горки я не пошла, предпочитая полежать и позагорать. Остальные, включая пожилого Никифора Олеговича, поднялись и пошли на пляжный аттракцион. Впрочем, я зря списывала старикавыглядел он на удивление крепким для своих лет.
Денис догнал его и, задержав его за руку, о чем-то спросил. Они отстали от остальных и медленно шли беседуя: небось расспрашивает про свою Наташу. Хотя почему она своя? Почему он интересуется ее отношениями с шефом? Теперь я уже совсем не знаю, вписывается ли кто-нибудь из этой разношерстной публики в дело об ограблении. Может, они просто решают какие-то свои проблемы, касающиеся любви, ревности, измены?..
Лежа на спине, я, кажется, задремала. Обгореть под вечерним солнцем нестрашно. Меня разбудило чье-то прикосновение к плечуоткрыв глаза, я увидела, что наши весельчаки возвратились.
Антон Петрович выглядел раскрасневшимся и усталым, Денисдовольным, по-видимому, горки немного отвлекли его от тягостных мыслей; на крепкого Кабальцева развлечения никак не повлиялиего лицо было непроницаемым.
Осмотрев всю честную компанию, я не заметила милейшего хозяина вечера и спросила у Наташи, где ее шеф.
Ой, вы знаете, Ольга, ответила девушка, мой начальник очень любит поплавать. Один раз, в прошлом году, когда мы ездили с сотрудниками отдыхать на пляж, Семен Семенович уплыл на остров, никого не предупредив. Мы прождали его целый час и очень волновались.
Что ж, и сейчас никто не видел, куда он уплыл? поинтересовалась я. Вы же все вместе были, рядышком.
Там, на горках, сам черт не разберет, кто где, пояснил Денис. Несешься, тебя кружит, бьет об стенкисам не понимаешь, где ты, когда попадаешь в воду.
Ну, тогда будем ждать. Мокрухин спокойно улегся на топчан.
Все расположились вокруг и стали потягивать пиво. Разговор тек вялоотсутствовало связующее звено. Денис понуро молчал, Антон Петрович отдыхал от насыщенной программы, а Наташа была слишком безынициативной, чтобы самой поддерживать беседу.
Никифор Олегович подсел ко мне.
Скажите, а откуда вы знаете моего зятя? спросил он.
Мы познакомились на правительственном банкете. У нас оказались общие интересы, и мы стали сотрудничать, импровизировала я.
А по какому поводу был банкет? Старик явно пытался подловить меня на лжи.
Юбилей антимонопольного комитета, сказала я, чтобы сбить старика с толку.
Да-а? Что-то я не слышал о таком юбилее.
Как? Вы не знаете, что все крупные предприниматели и производственники просто обязаны присутствовать там каждый год? воскликнула я, словно не почувствовав подозрений.
А зачем?
Именно там завязываются самые выгодные торговые связи, вдохновенно врала я, бизнесмены знакомятся с политиками, которые помогают им в дальнейшем.
Да-да, кажется, что-то припоминаю, Семен мне говорил о такой встрече. Кажется, он познакомился там с одним депутатом, не помню фамилии, вроде Иванов или Кузнецов.