Сегодняшний день явно не задался. Всю ночь промучившись бесплодными размышлениями, Сара довела себя до критического состояния. Сегодня или завтра уже должен был вернуться Майкл, а она всё ещё здесь. Здесь!
И с самого утра она стала требовать встреч, снова и снова пытаясь оправдать себя перед этими не самыми доброжелательными людьми. Как назло, сегодня её почтил своим присутствием особо неприятный субъект когда-то давно она увела у него дело и, разумеется, блестяще раскрыла его, и с тех давних пор он не питал к ней особой приязни. Что, разумеется, отразилось на результатах их беседы.
Господи, если бы все люди были объективными, как проще было бы жить.
Дошло до того, что у неё снова захотели отобрать телефон. Это возмутило Сару до глубины души. В конце концов, она не выдержала.
Я собираюсь составить официальное письменное обвинение.
Против кого?
Против Рэйчел Маккартни.
Чудесно, сразу заулыбался один из неприятных субъектов. Давно пора. В чём обвиняем?
Напишу прочитаете, буркнула Сара.
Чудесно, чудесно. Вы, конечно, понимаете все возможные последствия своего решения?
Более чем.
Великолепно, Эванс, сейчас принесём вам всё необходимое.
Да, она представляла себе последствия в том случае, если окажется в итоге, что Рэйчел не делала того, в чём она её собирается официально обвинить. Если вдруг окажется, что это Вирджиния, или Одри, или ещё бог знает кто, кто бывал у них в отделе, побывал в квартире Хоффмана и подставил Сару. Тогда она поплатится не только репутацией, но и, возможно, работой.
Что ж, она готова рискнуть. Теперь уже готова.
Она больше не может здесь находиться.
Утро Корнетто тоже не слишком задалось. Он притащился в отдел хмурый и невыспавшийся, чего с ним давно не бывало. Маккартни уже была там вопреки ожиданиям, почти в таком же состоянии.
Привет.
Привет. Чем ночью занимался? Вид у тебя, мягко говоря, не очень.
Не дерзи начальству, усмехнулся Уолтер. Ты не поверишь думал.
Придумал что-нибудь?
Так, пара идей есть. Сегодня собираюсь заняться Оуэллсом. А вот ты почему в таком виде? Вроде же вчера не поздно уехала.
Не поверишь тоже думала.
Молодец. Что надумала?
Да ничего хорошего, к сожалению.
Печально.
Тут у Корнетто зазвонил телефон.
Сара.
Я сейчас, кивнул он Маккартни и отошёл.
Как назло, телефон разрядился, а зарядка была далеко в машине. Кто знает, может, у Сары нет этих пары минут. Уолтер решил сейчас же перезвонить ей с телефона Маккартни.
Каково же было его удивление, когда он услышал то, что сказала ему Сара.
Значит, она всё-таки решилась.
Сара что-то говорила, но Уолтер был поглощён своими мыслями. Он обдумывал решение Сары и то, к чему оно может привести. Наконец, он сосредоточился и стал слушать дальше.
Пойми, то, что ты был там, с ней, и не предъявил тогда обвинений не так важно. Всё равно это ничего не дало бы. Без подписи Прайса не дало бы. А он не верил в это. Но теперь, Уолтер, ты вместо Прайса, и то, что ты был там, только на руку. Если подпишешься под моим обвинением, если поставишь свою подпись не только в качестве детектива, который был на месте событий, но и в качестве главы нашего отдела, боже, Уолтер, мне дадут шанс вернуться и поискать доказательства. Мне дадут передышку, а она мне так нужна. Пожалуйста, Уолтер, я знаю, что это всё непросто и может принести не самые приятные плоды, но я никогда тебя ни о чём не просила а сейчас прошу. Вытащи меня отсюда. Пожалуйста, приезжай, Уолтер.
Корнетто молчал, мучительно пытаясь принять решение. Сара права последствия могут быть неоднозначными.
Уолтер?
Я понял, Сара. Я перезвоню.
Уолтер повесил трубку и пошёл в свой новый кабинет. Что же ему делать? Конечно, необходимо, чтобы Сара к ним вернулась. Но стоит ли делать это так? И именно сейчас? Чёрт, но ведь он не может её бросить.
Уолтер машинально рассматривал телефон Маккартни, и тут его внимание привлёк один из последних набранных номеров. Уставившись на знакомые цифры, он секунд десять вообще ни о чём не думал. Зато потом его мозг заработал с удивительной быстротой.
Чёрт побери, Маккартни
Уолтер покачал головой и вновь набрал Сару.
Да? с надеждой отозвалась она.
Я уже еду, Эванс. Всё подпишу.
Выйдя из кабинета, Уолтер вернулся к Рэйчел и отдал ей телефон. Он чересчур пристально смотрел на неё, но она этого не замечала.
Эх, Маккартни, Маккартни Ну зачем ты так?
Мне надо ненадолго уехать.
А мне опять тут сидеть?
Рэйч, мне очень жаль, правда. В голосе Корнетто зазвучала неподдельная тоска, но Рэйчел не знала её истинной причины.
Ясно.
Можешь пока разобрать те папки, кивнул он на соседний стол. Думаю, это тебя немного отвлечёт.
Хорошо, вздохнула Рэйчел. Так а что там с Манченцо?
Этот Манченцо ничего не дал.
Что? Рэйчел резко повернула голову.
Я съездил, проверил глухо. Очередная пустышка.
Чёрт.
Можешь так и написать в отчёте, всё равно читать буду я.
Хорошо. Манченцо Какое там имя было?
Оливер. Ты чего, совсем забыла уже всё?
Точно. Извини, наверное, немного устала.
Да ладно. Ну, ты пиши пока, я ещё зайду.
Девушка кивнула, и Уолтер вышел из кабинета.
Боже.
Руки Рэйчел слегка задрожали, ручка из них выпала на стол и покатилась к краю. Упала на пол.
Не может быть.
Боже, неужели она была так слепа? Неужели она так ошибалась?
Неужели?!
Часть вторая
* * *
Некоторые происходящие с тобой вещи так и остаются загадками. Иногда совершенно невозможно найти чему-то объяснение. Хотя оно есть всегда и всему. Просто найти иногда не получается.
А некоторые объяснения лучше никогда не находить.
Сара Эванс чувствовала, что эти объяснения, которых она так жаждет, как раз из таких.
С того момента, как Уолтер приехал к ней и поставил свою подпись везде, где нужно, тем самым нанося удар по Маккартни и спасая Эванс, в голове Сары словно был туман.
Да, её должны были наконец-таки отпустить вскоре после подписания тех бумаг. Буквально через пару часов. И её даже выпустили. И она даже смогла, наконец-таки, пройтись по улице, подышать свежим воздухом и промокнуть под дождём. И даже почти успела дойти до работы о том, чтобы пойти домой, речи не было. Ей нужно было увидеть Маккартни.
А потом начался новый этап ада. Совершенно безумнейший.
Она снова здесь.
Снова эти взгляды, обвиняющие, недоверчивые, язвительные за что? На этот раз всё ещё абсурднее.
Что вы делали после того, как покинули это помещение?
Что вам от меня надо? Почему я, чёрт побери, снова здесь?!
Отвечайте на вопрос, Эванс. Не обостряйте.
Я собиралась продолжить работу.
То есть вы направились на работу?
Разумеется.
Но при этом так и не успели достичь пункта назначения.
Ещё бы кажется, именно вы были тому причиной.
И вы продолжаете утверждать, что решили пойти пешком и тем самым увеличить время в пути почти в три раза только из-за того, что вам захотелось подышать свежим воздухом?
Моя машина припаркована около участка. И да, мне нужен был кислород. Он, знаете ли, думать помогает.
Знаем. А ещё мы знаем, что ровно в то самое время, когда вы отсутствовали здесь, но ещё не присутствовали на работе, ровно в этот интервал, немаленький, должен заметить, так вот, в это самое время Рэйчел Маккартни, обвинения против которой вы подписали буквально только что, трагически погибла.
Что?!
Лицо Сары вытянулось.
Что, Господи? Что?
Что вам об этом известно? бесстрастным голосом продолжил такой же бесстрастный мужчина лет тридцати пяти.
Абсолютно ничего!
Хм, хм, хорошо, так и запишем.
Что произошло?
Сара побледнела, чего с ней давно не случалось. Кровь отлила от лица и, наверное, направилась куда-то к сердцу, ибо забилось оно с неимоверной частотой.
Автокатастрофа.
Сара закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Тогда почему вы задаёте мне эти нелепые вопросы?
Наверное, потому что мы не уверены до конца, что это несчастный случай. По крайней мере, результаты экспертизы ещё не готовы.
Будут готовы, останутся вопросы тогда и продолжим разговор, зло сказала Сара.
Ну-ну, Эванс, не злитесь. Просто есть ещё кое-что в этом деле, что нас заинтересовало.
Им в любом случае занимаетесь не вы. Оно вас никак не касается.
Верно. Но верно отчасти. Потому что оно касается вас. А, следовательно, и нас. Мы к вам уже привыкли, Сара. Не нужно волноваться. Мы во всём разберёмся. Вместе.
Меня оно никак не касается!
То есть вы утверждаете, что идентичность интервалов времени, когда вы шатались по улице без алиби и когда Маккартни погибла, чистой воды совпадение?
Это даже не обсуждается. Разумеется, отрезала Сара.
А как насчёт бэйджа убитой, простите, погибшей Маккартни в кармане вашего пиджака?
Зрачки Сары расширились, по спине пробежал неприятный холодок.
Верно.
Тот день, когда они с Рэйчел ездили в морг. Сара сама отобрала у неё тот бессмысленный бэйдж и сунула в карман. И, разумеется, тут же о нём забыла.
Это было давно, пробормотала Сара, почему-то чувствуя, что любое её слово теперь будет против неё. Любое слово и любое действие. Наверное, кто-то наверху очень сильно хочет, чтобы она никогда больше не вернулась к работе и приняла на себя все чужие грехи.
Хм, хм, хорошо, так и запишем. Вы не волнуйтесь, потом всё подробнее расскажете, Эванс. Только уже не мне.
Это всё нелепое совпадение. Я не причастна к этой аварии.
Совпадение, совпадение Возможно. Я готов вам поверить, Сара. Правда.
Так сделайте это, чёрт побери!
Я бы рад. Только есть кое-что, что мне ещё непонятно. И пока я не пойму этого, я не смогу принять вашу сторону, Сара.
Господи, что ещё?
Возможно, вы и правда не сделали ничего такого, что могло бы привести к той трагической аварии.
Сара промолчала. Что тут говорить? Всё это какой-то бесконечный бред. Господи, и Рэндалла нет.
Уходя от нас, вы так торопились скорее покинуть помещение, что даже забыли забрать свой телефон. Он так и остался лежать в нашей чудесной специальной коробке.
Да я заметила, буркнула Сара. И правда, выйдя на улицу, она хотела сразу же позвонить Корнетто, но телефон остался у них, и возвращаться Сара не захотела.
Как вы думаете, почему Рэйчел Маккартни буквально за пару минут до своей гибели позвонила именно вам?
Сара Эванс молча откинулась на спинку стула и закрыла глаза.
Наверное, она просто в аду.
* * *
Да это просто чёрт знает что! Корнетто захлёбывался эмоциями. Ты не представляешь, что за бред тут творится!
Баррингтон, прямо с самолёта примчавшийся в отдел, уже успел наслушаться такого, от чего ему стало не по себе. Да, это дело Ричарда Хоффмана просто из ряда вон выходящее.
А теперь ещё и Рэйчел погибла в аварии. Более того, перед этим ещё и Одри Паркер выбросилась из окна! А Рэйчел приходила к ней незадолго до этого. При этом больше никто не приходил!
Господи, и что всё это значит?
Я понятия не имею! Я схожу с ума, Корнетто устало опустился в кресло и покачал головой.
Прайс не в курсе?
Забудь про него. Пора привыкать, что мы теперь без Рэндалла.
Да, согласился Майкл. А как там Сара?
Господи, лучше не спрашивай.
Майкл был в шоке от всего, что он узнал. Всё это дело, от самого начала до этой минуты, произвело на него неизгладимое впечатление. Ему было жаль, что он не успел застать Маккартни, о которой столько слышал. Жаль, что она погибла. Но факты таковы, что Что? Ну вот что?! Он ни черта не понимает. Сара, Рэйчел, Уолтер, Одри, Мартин ему, отсутствующему всё это время, никак не сложить сейчас всё воедино. Хотя, похоже, и Уолтеру тоже. Майкл только рад, что он снова здесь, а то бы Уолтеру совсем не сладко пришлось. Совсем одному. Баррингтон не знал, что ему делать, не знал, как помочь, но был готов на всё надо как-то разгребать это чёртово дело, вытаскивать из него и Сару, и самого Уолтера.
Спустя какое-то время, спокойно, насколько это было возможно, поговорив с Уолтером и Райном (пребывающим в неимоверной ярости от того, что Сару снова у них отобрали, не успев отпустить толком) и обдумав имеющиеся факты, Майкл обрисовал для себя примерную картину.
Сара.
Нет, нет, нет. Он не будет ничего такого думать. Сара невиновна. Всё это просто неудачное стечение обстоятельств. И Уолтер, и Райан и мысли не допускают о чём-то другом. Да и он сам тоже.
Мартин.
По всему выходит, что виновен. Только струсил и не смог в этом признаться, когда надо было, и всё испортил этим.
Одри.
Похоже, решила защитить Мартина, но неудачно. Возможно, под воздействием наркотиков решила покончить с собой. Возможно. Это ещё под вопросом.
Вирджиния.
Вообще не при делах, о ней давно все забыли. А не зря ли? Ладно, будем считать, что её вообще нет. Хотя
И, наконец, Рэйчел.
Рэйчел
Рассуждая максимально объективно, можно выделить несколько вещей.
Она вроде как помогала по делу. Она даже смогла разговорить Одри. Это, пожалуй, положительные моменты.
Но
Она вообще неизвестно откуда взялась. Прайс её одобрил, но почему? И не слишком ли он устал к тому времени?
Она обнаружила вещдок, из-за которого Сара получила много неприятностей. Обнаружила сомнительное слово, неправда ли? Какова была её конечная цель?
Она реально говорила, в том числе и Прайсу, что Сара могла убить Хоффмана, и даже высказывала несколько пунктов в пользу своих подозрений. Фактически можно сказать, что она пыталась убедить Уолтера и Рэндалла в её виновности.
Она нанесла визит Одри Паркер, которая никого ни до, ни после неё не принимала, и та вскоре выбросилась (или выпала) из окна. Ещё неизвестно, как это произошло.
Очень, очень тёмная лошадка, и против неё слишком много непонятных фактов.
Но главное они никогда уже не узнают ответы на некоторые вопросы. Главное Рэйчел Маккартни мертва. Вот что главное.
Оставалось неясным, зачем она звонила Саре, к которой явно не питала приязни в последнее время. Вопрос о том, авария то была или же не совсем, Баррингтон считал открытым лишь до тех пор, пока не придут результаты экспертизы. Если это несчастный случай, то тогда можно считать эту главу фактически закрытой мотивы Рэйчел по отношению к Саре они, видимо, не узнают уже никогда. Если же, не дай бог, это было подстроено, то тогда надо будет искать ещё и убийцу Рэйчел. И тогда, чёрт побери, легче будет всем им застрелиться.
* * *
Каковы были её мотивы? Зачем она всё это делала?
Да и делала ли? Что, чёрт побери, всё это значит?
Райан, узнав о гибели Рэйчел Маккартни, не находил себе места.
Теперь они, скорее всего, никогда не узнают, что было у неё на уме. Чего она пыталась добиться. Почему всё это происходило. Чёрт, Рэйчел унесла с собой в могилу ответы на многие важные вопросы.
Он очень жалел, что так и не успел с ней познакомиться. Встретившись лично, возможно, он бы что-то для себя понял. Как бы ни описывали человека и его действия, какие бы обстоятельства против него не говорили всегда надо поиметь дело с самим человеком, чтобы делать окончательные выводы. Узнав об аварии, Райан почувствовал это слишком остро. Да, был шанс что-то прояснить, а теперь только оставшиеся вопросы.
Ну почему, почему он раньше не высказал своего желания увидеть Маккартни? Хотя Райан знал, что объяснение этому простое не было таких веских поводов. Да и кто же знал, что она вдруг так резко попадёт в эту трагическую аварию?
А всё, что снова навалилось на Сару? Это же просто немыслимо. И когда станет абсолютно точно известно, что это просто стечение обстоятельств, а не подстроенная смерть, то на неё, конечно же, перестанут смотреть с подозрением. Обязаны перестать. Какой-то там бэйдж в кармане ничего не значит. А звонок вот это да, это, пожалуй, самое интересное и загадочное из того, что им, наверное, так никогда и не узнать. Почему Рэйчел звонила Саре? Райан знал, что у неё был телефон Уолтера, Рэндалла и Сары. Так почему она позвонила именно ей? Прямо перед тем, как погибнуть?