А забавно ты прошлый раз ошиблась«вынул палец» И ты спрашивала у мамы: «Месяцсын луны?»
Обязательно. Это был у нас будто обряд. Я просила: «Расскажи про «Вышел месяц из тумана». А после сказки всегда: «Месяцсын луны?»«Да, доченька».
Ни, так сказать, зачин, ни концовка не вытекают из содержания сказки Аксакова. Этот ваш «обряд» (обрамление) наверняка имеет корни в действительности. Ключевое слово«сын».
Вы думаете Она не договорила, пораженная.
Да, да! Как и Саша, ты слышала голоса у колодца, что-то о сыне. И покинула свое потайное место
Может, Саша меня уже нашел.
Тогда вы были бы вместе. Ты пошла на голоса и увидела невесту в белом. Второй ключевой момент«аленький цветочек».
Кровь?
Смотри! Кривошеин появился на лужайке, мельком заметил где-то в стороне ребенка, тут же спрятавшегося. А когда перевернул тело, кровь хлынула фонтаном и залила все вокруг. Это я помню. Даже пятилетний ребенок не подумал бы«аленький цветочек» в крайнем случае«алые цветы». И невеста была уже не в белом, а вся в крови.
Ой! Я видела «цветочек» до появления Саши и Кривошеина?
Выходит, так. Например, кровь на высоком папоротнике. Понимаешь? «Сын луны» не виноват в ее смерти.
Тогда за что? спросила она тихо.
За что он так наказан?
Кивнула.
Разберемся.
Ах, не все ли равно теперь.
Он почувствовал, что она вот-вот сорвется в плач, в крик, и сказал сурово:
Анна, к делу. Как ты думаешь, каким образом ваша семья попала к Вышеславским?
Ну, папа же был военным, артиллеристом. Мало ли на каком полигоне они могли встретиться. Дедушка все понял.
Что?
Я назвалась: Рюмина Анна Ярославовна. Он спросил о родителях, кем служил папа и где, сколько мне лет.
Не он ли вызвал тебя в Вечеру?
Да ну, нет! И голос не его
А чей?
Человека немолодого, но не старика. И потом: он был потрясен Я-то подумала, из-за поминок дочери а у него так резко руки задрожали, он провел по лицу. Тут же Сашу за коньяком отослал и сказал: «Завтра мы поговорим обо всем подробнее».
О чем «обо всем»?
Я поняла: обо мне, о случае на станции.
Ну и?..
Так его почти сразу зарезали.
Вот это тайна! воскликнул математик азартно, ударив кулаком по подоконнику осекся, взглянув в окно, где уже только смутно белело пятно в траве. Кто ж тебя сюда заманил!
Мужской голос
Не Сашин?
Абсолютно не похож. Говорю же: немолодой голос.
Уж не тот ли с лужайки, с места преступления? Ты сегодня слышала всех подозреваемых впрочем, для тебя и Тридцатилетнийнемолодой.
Не знаю. С хрипотцой, далекий
Слишком общо. Даже у Софьи Юрьевны вполне бас. И главноея не вижу смысла! Ну какой ты свидетель, даже Вечеру не помнишь. А ведь тебя пытались убить.
Что вы делали на платформе?
Да ничего. Хотел с тобой познакомиться.
И все же вы спасли меня.
Да ладно тебе.
Но я как Саша. Она вдруг заплакала сразу взахлеб, по-детски. Я тоже терпеть не могу развратных
Это он на мой счет проходился?
А что, неправда?.. И таких жен, как Юля, у вас перебывало Но эту вы любите безумно.
Безумно? переспросил математик.
Что от нечистых рождаются нечистые и человечество вырождается.
В принципе он прав. Но у меня нет детей.
Почему?
Не ощущаю в них необходимости. Ну не плачь
У вас точно нет детей?
Ты на что намекаешь?
На то, что отношение к вам Саши очень напоминало как это называется, я же читала эдипов комплекс!
Или банальную ревность, пробормотал Иван Павлович; их взгляды столкнулись над настольной лампой и разошлись: между ними чудовищной преградой (пред которой любовные игры и впрямь пустяки) лежал «указующий перст».
ГЛАВА 23
Когда мы с Анной мыли посуду, она как будто слышала шаги то ли в доме, то ли в саду под окном.
А вы?
Нет. Я был отвлечен.
Чем?
Скажем, диалогом.
Иван Павлович, прикажете вытягивать у вас показания?
Я был увлечен этой девушкой.
Эк ведь она вас завела! Один предложение делает чуть не в первый день, другой прям под носом упускает преступление. Странно все это.
Вы уверены, что произошло убийство?
Самоубийца физически (перерезаны сонные артерии) не смог бы выдернуть косу, продырявившую шею спереди и сзади.
Если, конечно, это не проделали вы или Рюмина
Сергей Прокофьевич, нам незачем.
А кому это вообще могло понадобиться? Нет, убийца сумасшедший!.. Дальше.
Так вот, закончив вытирать тарелки, я вышел на веранду: Ненарокова и Саши там уже не было. Мне послышался скрип калитки, я пошел в рощу. Уже смеркалось, там было почти темно.
Вы видели кого-нибудь?
Нет, густой подлесок, кусты малины, но как будто чье-то присутствие ощущалось
Как будто шаги, как будто скрип, как будто присутствие
Да, я не профессионал, упустил, каюсь! Кровь стынет в жилах от этого безумца, говорю безо всякой иронии.
Продолжайте.
Ну, проплутав в роще, вернулся к Вышеславским. Дом пуст.
Вы были в кабинете?
Да, поднялся.
Палец на книге видели?
Нет. Но я свет не включал, мог не обратить внимания.
Ну, на такую-то деталь! Вероятно, обрубок подбросили, пока вы с Рюминой находились возле мертвого тела.
Может быть. Выглянул в окно кабинета.
Что замолчали?
Вспоминаю. Увидел Анну и Сашу у колодца.
Живого?
Нет! Она стояла перед ним на коленях. Я побежал на лужайку.
Как она себя вела?
Как! Была в шоке, конечно. Вдруг вспомнила ту детскую игру в прятки.
С чего бы это вдруг?
Увидела кровь и Сашу в кустах, как тогда Полину. Надеюсь, вы не подозреваете в убийстве пятилетнего ребенка?
Ребенок вырос, проворчал майор. Я размышляю. Согласитесь, показания Рюмина дает фантастические. Некий злодей вызвал ее в Вечеру, чтобы столкнуть под поезд.
Это случилось при мне. Анна едва спаслась.
Значит, стала кому-то поперек горла. Может, тоже охотилась за драгоценностями и сумела их похитить (прибираясь в кабинете, например). Преступник, зарезав Вышеславского, остался в дураках и бродит тут в окрестностях, угрожая, намекая как вы выразились«указующий перст». Что вы можете на это возразить?
Надо подумать.
Вы увлечены, она всех сумела охмурить. Между тем драгоценности где-то припрятаны, понимаете? Иначе маньяк не охотился бы тут за трупами, не подкладывал бы мертвый палец.
Вы же все обыскали.
Участокдовольно поверхностно, я уверен был, что преступник футляр унес с собой. И упустили квартиру Рюминой. Конечно, мы это сделаем, но, боюсь, время упущено.
Но откуда Анна узнала про драгоценности?
От родителей. Мама рассказывала сказочку про невесту в жемчугах. А девушка сама мне говорила, что крайне нуждается в деньгах.
Мысленно Иван Павлович не мог не признать, что определенная логика в рассуждениях следователя есть Как он сказал: «Преступник футляр унес». Футляр! Саша видел его в секретере позже вечером, уже после уборки дома. Однако делиться своими соображениями с Сергеем Прокофьевичем математик не стал и постарался перевести разговор с опасной темы (ведь Анна нечаянно попалась с жемчужным ожерельем):
Вы собираетесь эксгумировать труп Полины?
Это самая крайняя мера, авось обойдемся.
Надо показать обрубок Ненарокову, он вспомнил про розовый маникюр на ногтях невесты.
Покажем. Он ушел последним?.. Почему не со своим другом журналистом?
Не знаю.
И опятьобратите внимание! никто не слышал крика жертвы, шума борьбы. Какие выводы? Действовал знакомый, которого жертва не опасается, и сильный человек. И старик Вышеславский был не хилый, а внук тем более крепкий, здоровый парень. Какого черта коса оказалась в том самом месте?
Очевидно, Тимоша косил ночью или утром.
Он что, совсем у вас с приветом?
Совсем. Он уже давно дачников в этом отношении обслуживает и у меня коситбесплатно. Им для хозяйства нужно много травы, сена. У дурачка такая привычка: выкосит порцию, нагрузит торбу (большой полосатый матрас) и пошел. Может косу бросить, а потом на другой участок перейти, не закончив дела. Мы к этому привыкли, жалеем его мать.
Интеллигенция, вздохнул майор. Себя жалеете.
И это есть, землей заниматьсянужны охота и досуг.
Значит, он клинически ненормален?
Да, какая-то мозговая опухоль, но человек тихий, бессловесный, безобидный.
И сильный?
Ложный путь, Сергей Прокофьевич. Думаете, академик его в кабинете принимал бы? Драгоценности показывал? Что он в них понимает!
Однако сумасшедшего могли и как-то использовать, хотя бы как ширму.
Я об этом думал: вдруг та тень в саду ночьюТимоша на косьбе. Но он бы не напал на меня и на Сашу с бритвой академика.
А у Вышеславских была своя коса?
Александр Андреевич вечно пребывал в разъездах, Полина косила сама. Но естественно, после трагедии орудие убийства изъяли.
Естественно.
В общем, у них косил Тимоша.
Ладно. Тимошей займусь я, как только освобожусь. Сергей Прокофьевич задумался. Сегодняшний день выпадает, к сожалению.
Вы мне даете карт-бланш?
Даю, не даю все равно вы уже плотно влезли. Следователь пристально посмотрел на математика. Вам-то что за дело?
Как вы точно выразились, я под носом упустил убийцу. Дважды! Трижды, если считать нападение на Анну.
Только не повредите, не вспугните. И не забывайте: он крайне опасен. Кстати, как прошли похороны и поминки, как себя вели участники?
Мое впечатление: всеми владел страх.
Неудивительно. История мрачная, с явно болезненным оттенком.
Мне кажется, для кого-то страх этот (мистический, психологический) имел вполне реальные основания.
Для кого?
Может быть, для Кривошеиной. Я намекнул, отвечая на ее вопрос, что у следствия появились новые улики.
Какие улики?
Отпечаток пальца на писчей бумаге.
И вы разболтали
Я подчеркнул, что не имею права разглашать.
Зачем вообще было упоминать об этом?
Хотелось проверить реакцию загнанного зверя.
Реакция что надотруп возле колодца!
Но я же не назвал улику Иван Павлович осекся. Назвал!
Кому?
Анне.
Ну, математик!..
Иван Павлович перебил с ужасом:
Я сказал про отпечаток пальца, а она слышала шаги!
Ваши увлечения слишком дорого стоят! отчеканил следователь.
Вы даже не представляете, как вы правы.
А что? Еще что-нибудь понаговорили?
Да вроде нет. И без того
Хорошо. И какова же была реакция за столом? Иван Павлович! Давайте без пустых сожалений.
Что ж обстановка, и без того нервная, стала прямо-таки трепещущей. Мою угрожающую линию подхватил Саша и повел борьбу с подозреваемыми. Так или иначе поддел каждого. По-моему, он о чем-то догадался.
Догадался, кто убийца?
Скажем, заподозрил.
И как же после этого вы могли оставить его одного хоть на минуту!
Он не ребенок. И был с учителем.
А выс его невестой. Интересная комбинация.
Сергей Прокофьевич, не травите. И без того тошно.
И этот учитель ваш только что публично признался в сокрытии сведений!
Да вроде искренне
Вы уверены? Если Саша действительно о чем-то догадался Знаете, обычный прием: признаться в меньшем, чтоб еще глубже захоронить большее.
Да я никого из них не исключаю! Вы сверили тот отпечаток?
Следователь долго, с укоризной и сомнением, смотрел на Ивана Павловича. Наконец проворчал неопределенно:
Завтра вызовем Кривошеиных и Ненарокова.
ГЛАВА 24
Светало. Еще пахли ночные цветы, но уже робко (постепенно разгораясь, входя в раж) запели утренние птицы. Иван Павлович курил на своей веранде; французское, до полу, окно приоткрыто, белеет в полумраке постельное белье; с обостренной чувственностью казалось ему, будто он слышит ее дыхание.
«По логике вещей (по какой-то извращенной, чудовищной логике), эта девочка должна погибнуть. Да почему, черт подери? Пятилетний ребенок А если следователь в чем-то прав и она знает больше, чем рассказала, хотя бы про те же драгоценности?.. Ага, она их украла и бегает тут по ночам, подкладывает мертвый обрубок на Библию. Анну в качестве преступницы отметаю раз и навсегда, Саша сам подарил ожерелье, ее действительно заманили в Вечеру и толкнули под поезд. Я свидетель!
Судя по всему, знакомство Рюминых и Вышеславских было недолгим (Кривошеина их не знала«люди не нашего круга»), и конечно, после крови в саду они постарались забыть Вечеру как страшный сон.
Светило предзакатное солнце, я помню, как пели птицы и плясали в золотом воздухе разноцветные мотыльки «Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана, буду резать, буду бить, все равно тебе водить!» Саша встал к стенке дома, по-честному закрыл глаза руками и принялся считать, Полина и Рюмочка спрятались, но кто-то нашел невесту раньше. Разговор. Мужской голос что-то вроде: «Это мой сын!» (месяцсын луны). Голос угрожающий, дети почувствовали угрозу, но восприняли ее, должно быть, как увлекательный элемент игры. Голос негромкийя, например, в соседнем саду ничего не слышал, правда, и не прислушивался, был занят другим (в экстремальные моменты я всегда занят другим!). Однако крик услышал бы; всеи я в том числеуслышали вопль отца. Почему она не закричала? Почему не позвал на помощь старик? Не подал голоса несчастный Саша? Все трое умерли безмолвно, как жертвы добровольные, «ритуально» уйдя из мира страстного в мир иной, оставив нам загадку уникальную.
Уникальную, я уверен, и кража драгоценностейобстоятельство сопутствующее хотя бы потому, чтобудь драгоценности цельюпреступник не стал бы выжидать годы; и в версию «кража» не укладывается смерть Полины. Что послужило толчком к нынешнему беснованию? Ведь тринадцать лет назад преступление на редкость удалось, все свалили на детские шалости, и безвинные дети заплатили беспощадную цену».
Иван Павлович тихонько прошел в дом (Анна шевельнулась, но, кажется, спит), поднялся в кабинет (в восточном окне уже вовсю полыхал восход пурпуром, бирюзой и лазурью), принялся искать на стеллажах темно-красный том куда запропастился?.. Да черт с ним, с Фрейдом! И так понятно: в глубинах души по детским смутным воспоминаниям Саша ощущал, что причина трагедии (и собственной трагической судьбы) в столкновении родителей. Сын переживал, если можно так выразиться, «идею отца»убийцы, переживал в снах, а тот опередил его в действительности.
Какая все-таки неотразимая бездначеловеческая душа. Перед мысленным взором его, как на сцене, возникли лица, одно за другим. Учитель. Журналист. Киношник. Ученая ядерщица. Еще были там, на пиру, родители Анны. А математик ждал женщину.
Полина сама косила лужайку, оставляя папоротник возле кустов; он помнил эти папоротники на одном из которых расцвел вдруг «аленький цветочек». И тут вышел «месяц из тумана» Кстати, о косце: а что, если у Ивана Павловича захватило дух!.. что, если наш блаженный Тимоша (на редкость мощный мужик) в свое время изнасиловал девушку? Признать такое отцовство Вышеславским было невозможно, а она пережила стресс, который прошел только через семь лет. Да, но разве реально провернуть три безукоризненных убийства клиническому сумасшедшему? Или отец и убийца все-таки разные лица?
Ладно, дурачком займется следователь сверит отпечатки и установит наконец, чей палец (еще один «указующий перст»!) оставлен на бумагах покойного академика.
«Прямо напротив, поверх зелени сада, его окно. Шторы раздвинуты, кажется, они и не задергивались с того момента, как Вышеславский стоял там в последний раз и глядел в сад. Его последний закат отражался в стеклах, и в блеске и игре лучей мне померещилось вдруг, будто старик что-то произнес, будто шевельнулись бескровные лиловатые губы. По телефону он засмеялся и сказал: «Когда я размышляю, то иногда забываюсь (небольшая пауза). Но не советую считать меня полоумным!» Что его внезапно рассердило, взволновалонервный день поминовения, странное явление ребенка из прошлого, обычная старческая раздражительность или осенила разгадка? Уже не узнать. Эх, если б я не занавесил окно плотными портьерами, в какой-то вечерний миг можно было проследить убийство. Да ну, при свидетеле преступник не рискнул бы. И потомматематик усмехнулсяв работе я и сам, случается, забываюсь.