Не может быть! дикий, нечеловеческий вопль за ее спиной.
Саша, не смотри! Ты опять заболеешь, не смотри!
ГЛАВА 4
Как вы попали в дом к Вышеславским?
На меня напал на станции хулиган, спас сосед, Иван Павлович, и познакомил с Сашей.
Допрос ночью на кухне, где ее стараниями вещи и вещицы сияли в безукоризненном порядке и тикали ходики. Немолодой следователь в чине майора глядел хмуро, и его можно было понять: убийство («зверское, дерзкое»напишут в криминальной хронике) крупнейшего ученого-ядерщика, академика, четырежды лауреата и проч.; в нормальные времена дело немедленно передали бы на Лубянку, а теперь вот отдувайся сам.
И вас, незнакомого человека, без рекомендаций приняли в семью на службу?
Ну как рассказать, что им с Сашей не нужны были никакие рекомендации, что доверие, влечение вспыхнули разом на соседской веранде?
Приняли. А мне очень деньги нужны, я учусь на дневном. Анна вздохнула с детским каким-то всхлипом; майор смягчился.
Вам, конечно, пришлось нелегко
Чем его зарезали?
По первому впечатлению, очень острым предметомскальпель, бритва
На верхней полке секретерая его протиралалежала бритва.
Разве секретер не был заперт?
Был, замок в откидной крышке, но она верхнюю полку не закрывает.
Верно. Но никакой бритвы там уже нет. Опишите.
Ну, такая старая, в белом как бы футлярчике.
А вы наблюдательны. Ладно, уточним у внука. Расскажите про вчерашний день.
Мне отвели комнату покойной Сашиной матери на первом этаже. С утра они пошли на кладбище, а я убиралась и готовила обед.
Когда вы убирались в кабинете, что-нибудь задело ваше внимание?
Старинная раскрытая Библия на письменном столе и этот секретерон очень красивый, антикварный, должно быть.
Вы знали, что там у Вышеславского хранятся драгоценности?
Нет.
Вообще про драгоценности не слышали?
Саша говорил: дедушка очень любил свою дочь и покупал ей с премий, наверное. Он ведь много зарабатывал?
Надо думать.
Вот и дарил Полине драгоценности.
Вы не в курсе, внук не испытывал денежных затруднений?
Не в курсе, но уверена, что нет.
Откуда такая уверенность?
Саша не такой человек, понимаете? Строгий, глубокий и серьезный. Они так любили друг друга.
А вы понимаете? Внук ввел вас в дом, где на следующий день происходит зверское убийство с похищением ценностей?
Вы не смеете нас подозревать! Я отвечаю за каждую минуту этого вечера.
Сделайте милость, отвечайте.
Мы поужинали Да! воскликнула Анна. Когда я утром принесла в кабинет кофе, Александр Андреевич разговаривал по телефону: «Я буду ждать звонка».
От кого?
Не знаю. Дословно: «Да ради Бога, когда сможете, я буду ждать звонка». А ночью мы слышали голоса
Погодите, по порядку. Вы поужинали. О чем шел разговор?
Помянули Полину, и дедушка сказал, что он размышляет: есть ли жизнь после смерти.
Актуальные размышления.
В конце мы выпили за Сашуему вчера исполнилось двадцать, и дедушка поднялся к себе.
Где Вышеславский хранил ключ от секретера, не знаете?
Ключи. Их целая связка, там внутри такие маленькие ящички, они тоже запираются.
Да, да, верно.
Он достал ключи из внутреннего кармана пиджака.
Он что, вам их демонстрировал?
Отдал Саше, чтоб тот принес бутылку коньяка.
А почему академик запирал коньяк в секретеревнук пьет, что ли?
Да нет по-моему, нет. После ужина мы с Сашей пошли к колодцу за водой.
Вдвоем?
Я пошла, а его соседка позвала, на минутку. Дедушка смотрел из окна кабинета, я помню. Саша подошел, мы поговорили.
О чем?
О его матери.
О чем конкретно? Не вынуждайте меня вас понукать.
О том, что тринадцать лет назад, день в день, ей перерезали горло.
Бритвой? изумленно уточнил следователь.
Не знаю.
День в день?
Четырнадцатого июня, когда Саша родился.
Придется поднять архив. Преступника поймали? Понимаете, если он отсидел тринадцать лет
Саша сказал, что обвинили его.
Да сколько ж ему тогда исполнилось?
Семь.
Ладно, мы с ним сами разберемся, пусть чуть отойдет.
От чего?
Истерический припадок. Дальше.
Набрали воды, пришли в его комнату, потом в мою.
С какой целью вы бродили по дому?
Анна нервно рассмеялась.
Мы говорили Саша мне сделал предложение.
Какое предложение?
Чтоб я стала его женой.
Что за детский лепет! Когда вы действительно с ним познакомились?
Позавчера.
Ну и как, вы согласны стать его женой?
Согласна.
Даже сейчас?
Тем более сейчас! Он не виноват, мы не разлучались. Когда мы перешли в мою комнату, Саша отправился к себе за магнитофоном
Ну вот, а говорите
Буквально на секунду, даже дверь была чуть приоткрыта! Потом музыка играла, и в паузе послышались голоса, кажется, мужские.
Именно голоса, а не голос?
Да, разные Но слов не различишь.
Входная дверь была заперта?
Да. Саша захлопнул, а я проверила, машинально.
По-вашему получается: сам Вышеславский кого-то впустил. И вы ничего не слышали?
Музыка. И ведь голоса слышали!
Но не уголовника же ученый принимал! Обратите внимание на характер преступления. Исчезла бритва
И где она? закричала Анна. Где драгоценности? Мы не расставались, и нас обыскали, вы меня
Выпейте воды.
Обойдусь. Почему так много крови?
Задета сонная артерия, кровь хлынула фонтаном.
На Саше не было ни капли!
Если полоснуть, стоя за высокой спинкой кресла там и подлокотники высокие Рюмина, успокойтесь. Вы же хотите помочь своему жениху? Так будьте хладнокровны и откровенны.
Честное слово, я ничего не скрываю!
Во сколько вы пошли за водой?
Ровно в девять Да, окончилось танго «Маленький цветок», откуда-то от соседей звучало. И объявили московское время21 час. Я стояла на лужайке, дедушка смотрел в окно. А нашли мы его через час. 10.05 показывали электронные часы на секретере.
ГЛАВА 5
На кухню вышел Саша изнуренный, словно похудевший, бегло улыбнулся ей.
Зачем вы ее мучаете? Спрашивайте меня.
Всему свое время, проворчал майор, вгляделся в юное измученное лицо. Садитесь, Александр. Мы остановились на том, что
Он перебил, опустившись на белую табуретку:
10. 05 показывали часы в кабинете.
Майор кивнул.
Александр Андреевич имел обыкновение бриться на ночь?
Нет, по утрам. Он побрился перед кладбищем в ванной безопасным лезвием.
А у него была опасная бритва?
Года два назад он перешел на одноразовые лезвия, а бритва кажется, она на секретере лежала. Старого образца, с самооткрывающимся футляром белого цвета. А драгоценностив запертом ящичке.
Откуда вы знаете?
Он при мне их доставал однажды.
С какой целью?
Весной я отвез бриллиантовую брошку в комиссионныйдедушка подарил мне компьютер.
Вы можете перечислить пропавшие драгоценности?
Нет. Их было не так уж много, но деда говорил, что они очень дорогие.
Вот взгляните. Майор протянул Саше листок бумаги. Это не их список?
Наверняка. Деда был педант, аккуратист, вообще человек дисциплины.
Драгоценности хранились в шкатулке из сандалового дерева?
Нет. В футляре.
Там на полке стоит пустая шкатулочкавот я и подумал
Нет. Сафьяновый футляр красного цвета, закрывающийся на «молнию».
Понятно. Он исчез вместе с драгоценностями.
А ведь на секретере, кажется, нет крови, заметила Анна.
Майор опомнился и гаркнул:
Анна Рюмина, попрошу вас выйти. Вечеру пока не покидать.
Мне нечего скрывать от нее. Саша улыбнулся нежно и твердо, пересиливая боль.
Попрошу выйти.
Она остановилась на веранде. «Ну-ка в сторонку!»приказал кто-то, мимо пронесли носилки с жутким грузом в черном пластиковом мешке. «Да со мной ли все это происходит? Не снится ли мне несусветный сон?..»
В зыбком предрассветном сумраке по мокрой траве она прокралась вокруг дома к кухонному окну. Дальше лиственный тоннель, лужайка с колодцем. Отчетливые голоса. Майор:
и несколько окровавленных листков бумаги на полу. Очевидно, преступник вытирал руки.
А отпечатки?
Четких нет, сдадим на анализ.
Не понимаю Может, он кого-то ждал и впустил.
Вы не подскажете?
В последние годы деда вел уединенный образ жизни. К нему иногда заходила Софья Юрьевна Кривошеина, бывшая коллега по работе, летом обычно живет в Вечере. Вотпозавчера приходила.
О чем они говорили?
Да что я, подслушивал? Наверняка о работе.
Александр Андреевич вам доверял?
Я в физике не соображаю.
Нет, вообще.
Не сомневаюсь. Мы доверяли друг другу.
«А я ему доверяю? Это точно!» Анне стало совестноон сам все расскажет! она двинулась назад, огибая дом. И ощутила чье-то несомненное присутствие в саду. В соседнем саду вспыхнул огонек зажигалки, озаряя очень красные, жадные губы. Прямо по траве, измокнув, она подошла к невысокой ажурной решетке.
Простите, Анна, что я втянул вас в столь неприглядную историю. Клянусь, нечаянно.
«Неприглядную»? Странный эпитет.
Да уж как ни назови
А откуда вы знаете?
Всю улицу всполошили, а я умею наблюдать. Как его убили?
Бритвой перерезали горло. А как умерла Сашина мама?
Идиотская детская история! бросил он резко. Чистой воды несчастный случай. Нечего было ребенка накручивать.
Кто его накручивал?
Понятия не имею не дед, конечно, тот всю жизнь скорбел и дрожал над внуком. Однако Саша у меня расспрашивал подробности.
Вы при этом присутствовали? поразилась Анна.
Бог миловал. Я был у себя в саду.
Где она погибла?
На лужайке, где колодец.
Господи! вырвалось у нее; сердце точно заледенело от ужаса.
Анна, уезжайте отсюда.
Она рассмеялась отрывисто, неуместно.
Мне нельзя, следователь запретил.
Я с ним поговорю.
Да вы что, не понимаете? безумный смех не иссякал. Все случилось при моем появлении здесь!
Прекрати! Он отшвырнул окурок, схватил ее за плечи, встряхнул.
Не надо ни с кем говорить. Я останусь с Сашей.
Влюбилась? неожиданный вопрос прозвучал как-то грубо от человека столь утонченного; ответом она его не удостоила, гибким движением плеч освободилась, но осталась стоять, потому что одной еще тяжелее.
Иван Павлович непринужденно и красиво посвистывал, глядя в небо, вдруг сказал:
«Вышел месяц из тумана»знаешь такую считалочку?
«Вынул палец из кармана, машинально отозвалась она, буду резать»
Палец? Ножик, дорогая моя.
Ой! удивилась Анна. Что это я?.. Конечно, ножик. «Буду резать, буду бить, все равно тебе водить».
Садистская считалочка, правда?
Садистская? Зачем вы меня пугаете?
Прости, извинился математик с поспешной любезностью. Я вовсе не маркиз де Сад.
Этот маркиз был ненормальный, да?
Да. С изысканными пороками. И выражался изысканно: «Если Бог наградил нас страстями, то почему мы не должны им следовать?»
Да ну его отмахнулась Анна рассеянно и сказала тревожно, вспоминая:Мы в детстве играли. Да, в прятки. И я к маме приставала: «Месяцсын луны?»Она помолчала. А кто отец Саши?
Что за вопрос? протянул Иван Павлович насмешливо; она вспыхнула с досады. Будь уверена, не я хотя по возрасту он мне в сыновья годится. Тридцать девять. А тебе сколько?
Восемнадцать. У вас нет детей?
Никогда не имел ни малейшего желания
Это неинтересно, перебила она с внезапным гневом, но тут же взяла себя в руки. К нам ночью кто-то приходил.
Кто?
Убийца.
Лица его она не видела, после паузы он заметил осторожно:
Не представляю, кому старик мог помешать. Все его открытия в прошлом.
Он был крупный ученый?
Не то слово. Крупнейший. Гений.
Помешали его драгоценности.
Кража?.. Помню Полину в жемчугах.
Она была красавица?
Да нет, но тайна в ней была. Знаешь такое слово«кроткая». В нынешней пошлой толкучке женщины его забыли.
А мужчины?
Мужчинам она чрезвычайно нравилась, ее женственность действовала сильнее всякого сладострастия.
На вас?
Ну, я-то молодой был дурак, нечто эффектное влекло, яркое
Вы и сейчас, по-моему Анна не докончила, внезапно осознав, что с этим человеком ведет себя не по-всегдашнему, слишком вольно, бесстыдно Ой, простите, Иван Павлович, я бесцеремонна, прям как на допросе.
Не преувеличивай. Нервы, страх, да?
Не могу забыть, как он сидел весь в крови, все в крови, а лицо оскаленное, ужасное
Да, тебе пришлось перенести, сказал он задумчиво. Главноеза что?.. И вдруг насторожился, вглядываясь в белесые сумерки.
Анна обернулась: возник Саша и обнял ее за плечи.
Я искал тебя. Привет, Иван Павлович.
Что тебе сказать, мальчик? Давай свое сочувствие я выражу тем, что займусь похоронами.
Очень обяжете. Деньги из секретера не украдены.
Потом сочтемся. Следственная группа уже отбыла?
Ага.
Иван! прозвенел в саду возбужденный голос Юлии. Тут к нам пришли!
Понятно, соседей опрашивают. Счастливо вам оставаться.
Счастливо! повторил Саша вслед, точно передразнивая бесстрастную, несколько высокомерную интонацию математика, и увлек Анну к дому. Слушай, они заинтересовались Померанцевым.
Кем?
Ну, журналист, к дедушке ездил, я тебе рассказывал. Но пока они еще повестку пошлют надо его перехватить.
Ты хочешь найти убийцу? загорелась Анна.
А думаешь, я оставлю дело в их руках? Нет уж, сам найду выродка и накажу.
Нет, мы вместе, я с тобой! Но что может знать журналист?
А черт его знает! Хотя бы кассету возьмем, он записывал воспоминания деда.
Они говорили о драгоценностях? удивилась Анна.
Не думаю Но надо все проверить. О чем тебя Иван Павлович расспрашивал?
Он не расспрашивал
О чем же вы говорили?
Анна не осмелилась признатьсяо детской лужайке.
Что я в тебя влюбилась.
Ты ему рассказывала
Ты что! Я тоже терпеть не могу развратных людей.
Развратных? уточнил Саша озадаченно.
Ну, ты же сам говорил, и в нем чувствуется, понимаешь
Он к тебе приставал?
Да нет же! Мы прямо сейчас поедем?
Я один управлюсь, а ты
Ишь ты, хитренький!
Он улыбнулся.
Прости, Аннушка, я даже как-то забыл про тебя.
ГЛАВА 6
Саша не знал, где живет Филипп Петрович Померанцев, но телефон был ему известен: как-то он звонил журналисту по поручению деда и имел обыкновение запоминать цифры, вообще обладал аналитическими способностями, да только академик был резко против научной карьеры внука. «Ты не будешь сидеть в ядерном подполье, а объездишь весь мир». Как часто близкие жаждут отыграться на своих потомках, воплотив в их судьбе собственное, несбывшееся, потаенное.
Они позвонили из привокзального автомата, и спросонья, застигнутый врасплох («еще тепленький», по выражению Саши), журналист согласился на встречу, выдав адрес в Сокольниках.
В богемной обстановке нестарого холостяка (разброс, раззор, будто Мамай прошел, портьеры задернуты, одежды разбросаны, на стеклянном столике со вчерашнего остывшие огарки, иностранные бутылки, и бокалы, и осколки от них) хозяин предложил юной парочке увечные кресла, сам разлегся на кровати, на мятом атласном покрывале, и сказал сонно:
По телефону я так и не понял, чем обязан вашему визиту.
Саша объяснил с присущей ему выдержкой:
Александр Андреевич был убит сегодня ночью.
Журналист поднял тяжелые векинеожиданно очень живой, проницательный взгляд.
Ребят, вы меня не разыгрываете? тут же поправился:Да нет, что я! Конечно, нет. Неужто шпионаж?
Непохоже. Исчезли наши драгоценности.
Филипп Петрович (этакая рыжая, с коричневой кожей, привлекательная обезьянка) резво подскочил к стеклянному столику и выпил виски.