Повезло, сказал Коннор, когда они пошли к раздевалку.
Джейсон торжествующе улыбнулся.
Вадику повезло.
Феликс поравнялся с Джейсоном, забыв о боли после боя.
Я никогда не видел, чтобы Вадика побеждали хоть где-то! он был искренне потрясен. Феликс даже выпрямился. Стас и Вадик теперь хорошенько подумают, прежде чем лезть ко мне.
Но двое задир преградили им путь в раздевалку. Вадик затыкал нос бумажным платком.
Стас посмотрел на Феликса.
Мы знаем, что ты виноват в случившемся с Борисом, прорычал он.
Феликс не проявлял эмоций.
Что?
Борис не говорит об этом, но мы знаем, что это не случайно.
Коннор нахмурился, он был растерян, как и Феликс.
Нас даже не было на вечеринке стараниями Бориса! При чем тут Феликс?
Спроси Феликса, сказал Стас.
Джейсон шагнул к Стасу.
Слушай, то, что твой друг-идиот упал и сделал из своего лица блинчик, не дает права обвинять Феликса. Он был все время с нами, он не связан с этим. Так что отойди, если не хочешь и себе кровь из носа.
Стас не дрогнул, он выпятил грудь, бросая вызов Джейсону. А потом они заметили учителя.
Стас отошел и пригрозил Феликсу:
В следующий раз я сломаю тебе руку!
ГЛАВА 25:
Роман Гуров склонился в кресле, потирая подбородок и задумчиво глядя на шахматную доску. Следующий ход был решающим. Он мог изменить власть на доске в его пользу или противника.
После нескольких минут размышлений он потянулся к слону, но передумал. Смелая атака лишила бы противника коня, но он бы пожертвовал своим слоном через ход. Это не помогло бы. Он решил подвинуть ладью на три клетки, чтобы зажать короля противника в угол.
Интересный ход, сказал противник натянутым тоном, не выдавая ни радости, ни возмущения выбором Романа.
Серебряный блестящий самовар стоял на кофейном столике между ними, а еще фарфоровый чайник, два позолоченных стеклянных стакана, мисочка меда, дольки лимона и пирожные. Его противник налил заварку в стакан, разбавил водой из самовара. Он добавил в напиток дольку лимона, похожую на бледный полумесяц в черном чае.
Сделав глоток, он спросил:
Как сработал другой ход?
Роман сел ровнее, заерзав, словно мягкая красная кожа вдруг затвердела.
Убийца доказал свою репутацию, сказал он.
Черный король понял послание?
Послание доставлено, понято и проигнорировано, ответил Роман с горечью, словно в его горле был комок. Он не сдается.
Его противник сделал еще глоток крепкого чая.
Плохо дело.
Точно, согласился Роман.
Значит, ход провалился. Может, нужен более смелый ход?
Роман вскинул брови.
Мы убили его адвоката. В прошлом году утопили его жену, но сделали вид самоубийства, как еще нужно поступить, чтобы он понял послание?
Его противник отставил стакан с чаем и опустил указательный палец на маленькую голову белой пешки.
Пешкасамая слабая и уязвимая фигура на доске, сказал он, подвигая ее на клетку. От такого хода ладья Романа оказалась в опасном положении, он мысленно отругал себя за то, что не предвидел этого. Но одна пешка может решить исход игры, сказал противник со зловещей улыбкой. Схватите пешку, и король дрогнет.
ГЛАВА 26:
Это начало московского зимнего фестиваля, бодро объясняла Елена, пока они шли мимо сцены с видом на замерзшее озеро Измайловского парка. Это весело. Там и народные танцы, и живые концерты, и рынок фермеров, и каток, и даже ярмарка.
Она кивнула на огромное колесо обозрения, что виднелось за деревьями. Коннор скользил взглядом по покрытому снегом парку, изображая интерес, пока следил за потенциальной угрозой. Он знал, что где-то агент ФСБ, черная Тойота Королла остановилась одновременно с их серебряным Мерседесом. Как всегда, Тимур отмахнулся от угрозы. Он следовал поодаль от их небольшой группы, никто не осмеливался преградить ему путь.
Елена держалась рядом с Коннором, пока вела трех своих подруг, а еще Джейсона, Феликса и Анастасию в сторону катка. Феликс восхищался Джейсоном после его победы на уроке, и Коннор неохотно отдал тому место с правой стороны от клиента. Джейсон молчал, но ухмылялся. Но пока Феликс был защищен, Коннор считал, что они справляются с работой.
Хоть этот парк был самым большим в городе, из-за фестиваля тут было тесно. Всюду были люди в тяжелых пальто, их ноги были в сапогах, а лица скрывали шарфы, шапки или капюшоны. Так отыскать угрозу становилось сложнее, ведь у многих была похожая одежда, а отличительные черты были скрыты.
Глядя в сторону ярмарки, Коннор заметил мужчину, стоящего недалеко от лотка с сахарной ватой. Его лицо было скрыто тенью черного капюшона с мехом, Коннор не заметил бы его, но мужчина не шевелился, словно замерз, пока все ходили вокруг него.
Коннор невольно поежился. Мужчина будто смотрел в их сторону
Елена обхватила его руку.
Мы можем покататься на тройке, если хочешь, сказала она, указывая на деревянные сани с тремя серыми конями в яблоках. Укутаться в одеяло, если станет холодно, она улыбнулась Коннору.
Эм может, позже? ответил Коннор. У него была Шарли, а еще он не хотел быть далеко от клиента. Особенно, когда рядом была потенциальная угроза.
Ловлю на слове, сказала Елена, он посмотрел на лоток с сахарной ватой.
Но не успел повернуть голову. Он услышал грохот и узнал звук автомата. Он развернулся, крикнул:
СТРЕЛЬБА! и бросился на Феликса. Джейсон тоже отреагировал. Они сбили Феликса на землю, закрыли его своими пуленепробиваемыми телами. Коннор приготовился к ударам пуль. Но этого не было. Стрельба прекратилась.
Коннор оглянулся в поисках врага, он начал поиск с лотка с сахарной ватой. Но подозреваемый пропал. Как призрак.
Разглядывая парк, он понял, что никто не отреагировал на стрельбу. Анастасия, Елена и другие девушки смотрели на них на земле с потрясением. Тимур в нескольких шагах от них ухмыльнулся, поймал взгляд Коннора и закатил глаза.
Коннор это просто тир, мягко сказала Елена, когда снова зазвучала стрельба.
Они с Джейсоном повернулись к палатке, где были плюшевые игрушки, и юноша стрелял из автомата Калашникова по бумажной мишени, уничтожая ее в процессе.
Коннор закрыл глаза в отчаянии. Только в России тир мог быть с АК47! Он не только опозорился, но еще и чуть не раскрыл их с Джейсоном роль.
Дайте встать! возмутился Феликс, все еще прижатый к снегу под ними.
Прости, щеки Коннора пылали от унижения, девочки засмеялись. Он встал и помог Феликсу подняться на ноги.
Вы какие-то дерганые, отметила Анастасия.
Эм просто не привык к стрельбе в Британии, только и всего, сказал Коннор, пытаясь выпутаться.
Но вы хорошо защищаете кузена, сказала она.
Джейсон похлопал Феликса по спине с улыбкой.
Для того и семья, да?
Идемте кататься, пока Коннор не решил так прыгнуть на нас! рассмеялась София, одна из подруг Елены, высокая девушка со светлыми косичками.
Начнем с тира, предложила Елена, пока они шли мимо палатки. Я хочу выиграть того милого Миньона.
Они шли следом, Джейсон пробормотал:
Это унизительно!
Лучше так, чем быть мертвыми, защищался Коннор.
Может, для тебя, сказал Джейсон, глядя на Анастасию. В следующий раз убедись, что угроза есть, а потом кричи.
Ты тоже отреагировал! сказал Коннор.
Потому что отреагировал ты.
Коннор пронзил его взглядом. Он не мог поверить, что всю вину спишут на него. Но крикнул он. И он первым бросился на клиента, значит, ошибка была все-таки его.
ГЛАВА 27:
Автомат грохотал в руках Елены, при этом она чуть не падала от отдачи.
Несмотря на шум и силу оружия, она не задевала мишень. Она так плохо стреляла, что владелец тира прижался к стене палатки, чтобы резиновые пули не попали в него. Даже плюшевые Миньоны на полках выглядели испуганными.
Эй, Ана, теперь ты, сказала Елена с широкой улыбкой на лице, хоть она ничего и не выиграла.
Анастасия взглянула на автомат с тревогой и покачала головой.
Нет уж. Я не люблю стрелять.
А мальчики? Один из нас должен выиграть нам приз.
К удивлению Коннора, Феликс решил принять вызов. Он почти не говорил, девушки, кроме Анастасии, не обращали на него внимания. Но теперь они окружили его, когда он взял автомат и прицелился. Коннор видел по тому, как он держал оружие, что делал он это не в первый раз.
Феликсу нужно было трижды попасть в яблочко, чтобы победить.
Он уверенно выстрелил, но попал на шесть дюймов левее центра.
Девушки разочарованно застонали.
Эй, прицел сбит! пожаловался Феликс, глядя на владельца.
Может, у вас проблемы с глазами, оскалился мужчина.
Феликс хмуро вернулся к стрельбе. Коннор огляделся, пытаясь отыскать мужчину в черной куртке с мехом на капюшоне. Может, это был агент? Или никто? Но подозреваемый смотрел на них. И больше он на глаза не попадался. Проблему усложняло то, что в парке было много людей в черных куртках. Коннор насчитал уже четверых неподалеку. Подозреваемый мог быть среди них. Тимур стоял как часовой возле Феликса, и никто из них не подходил.
Оглушительный выстрел перекрыл шум ярмарки, когда Феликс нажал на курок. В этот раз он попал. Он выстрелил шесть раз и полностью прорвал пулями красное в центре. Быстро взглянув на Анастасию, чтобы убедиться, что она смотрит на него, он перешел к следующей мишени. После пяти выстрелов он прорвал центр и там. Феликс встал напротив последней мишени, и владелец скрестил руки и начал усиленно жевать зубочистку, сжатую между губ.
Ты сможешь, прошептала Анастасия. Все затаили дыхание.
Феликс нажал на курок. АК47 щелкнул. Кончились патроны.
О, не повезло, сказал владелец с вампирской ухмылкой.
Феликс недовольно бросил автомат на стойку.
Тут все подстроено!
Никто не любит проигрывать, сказал владелец.
Дай-ка мне, сказал Джейсон, поднимая автомат.
Джейсон протянул купюру в пятьсот рублей, и владелец зарядил автомат. Джейсон посмотрел, как стрелял Феликс, сверился с прицелом и намеренно выстрелил не по мишени. Первая резиновая пуля задела край красного центра. А потом Джейсон метко прорвал красное, стреляя осторожно и экономя патроны. Он перешел к следующей мишени. Коннор был потрясен, как много Джейсон извлек из тренировок Ганнера. Он снайперски разобрался со второй мишенью. Он уничтожил третью мишень, и девочки завопили, хлопая. Владелец палатки так прикусил зубочистку от злости, что она сломалась.
Я думала, что англичане не привыкли к стрельбе, сказала Елена, подойдя к Джейсону.
Джейсон подмигнул ей.
Яавстралиец. Мы во всем хороши!
Словно отдавая свои вещи, владелец неохотно вручил большого желтого Миньона.
Та-дам! сказал Джейсон, протягивая игрушку Анастасии. Коннор заметил, что нос Елены морщится от зависти, Феликс сверлил Джейсона взглядом. Он сам хотел впечатлить Анастасию. Но Джейсон не заметил, он наслаждался победой и улыбкой Анастасии.
Я признаю, что прицел был сбит, но это меня не остановило! хвалился Джейсон.
Коннор, выиграешь мне такого? спросила Елена с надеждой.
Простите. Закрыто, сказал владелец, закрыв с силой палатку.
Вот уж кто проиграл! рассмеялся Коннор, тихо радуясь, что ему не пришлось соревноваться в результате с Джейсоном.
Они пошли на каток, Джейсон и Анастасия шли впереди, в ее руках был Миньон. Коннор хотел напомнить Джейсону о его долге, но решил занять место рядом с Феликсом. Джейсон мог бы и сам вспомнить о работе!
ГЛАВА 28:
Ты раньше катался? спросила Анастасия, обувая коньки.
Немного, сказал Коннор. Он мысленно улыбнулся, вспоминая, как отец брал его на каток в северо-восточной части Лондона. Когда он приезжал домой, он всегда учил Коннора новому: плавать, кататься на велосипеде, разводить костер, ориентироваться по звездам, кикбоксингу Всему, что пригодится в жизни. Но его отец точно не знал, что походы на каток будут помогать Коннору защищать сына миллиардера!
Хотя в Лондоне они ходили на довольно большой каток, его нельзя было сравнить тем, где они собирались кататься сейчас. Каток был в парке на улице, тянулся вперед, как посадочная полоса в аэропорте. Он был длиной с три футбольных поля, сюда могли уместиться больше четырех тысяч посетителей. Над ним проходил деревянный мост, каток окружал снежный островок, освещенный неоновыми лампами, украшенный домиками, елками, оленями и санями с горой подарков. Коннор не видел конца, он наделся, что его навыков хватит, чтобы не упасть.
А ты, Джейсон? спросила Анастасия, поднимаясь со скамейки и направляясь к катку.
Джейсон ответил ей уверенной улыбкой.
В Австралии мало льда. Но я попробую.
Феликс уже был в коньках, готовый кататься, но не радовался этому. Он хмурился, явно все еще злясь, что игрушку Анастасии выиграл Джейсон.
Елена вела всех на лед, ее подруги умело поехали по нему. Тимур остался на входе на каток, сказав, что не создан для катания. Судя по опаске на лице Джейсона, пока он шел к катку, он тоже хотел бы остаться. После пары неуверенных шагов по льду Джейсон поскользнулся и рухнул на спину в стиле комедий.
Феликс смеялся громко и жестоко, резко повеселев.
Коннор тоже посмеивался. После тира его напарника нужно было спустить с небес на землю. Подавив смех, Коннор подъехал и помог Джейсону встать. Было приятно не соревноваться с ним.
Это сложнее, чем выглядит, сказал Джейсон, его ноги дрожали, как у новорожденного олененка.
Просто найди равновесие, сказал Коннор.
Я помогу, предложила София, подъехав с грацией лебедя.
А Феликс? прошептал Джейсон Коннору, София взяла его за руку. Их клиент все еще смеялся над его падением.
Не переживай, ответил Коннор. Я рядом с ним. Ты можешь поддерживать со стороны.
Оставив Джейсона с Софией, все поехали по кругу. К радости Коннора, он вспомнил, как кататься, так же просто, как было с велосипедом. Пока что он не пробовал трюки, но просто ехать, разворачиваться и останавливаться мог. Для его друзей из России это казалось натуральным, и Коннору приходилось стараться, чтобы успеть за ними. Он ехал так близко к Феликсу и Анастасии, как только мог.
Приятно, что здесь Стас и Вадик нам все не испортят, отметила Анастасия.
Ага, согласился Феликс, вдруг смутившись.
Анастасия посмотрела на него.
И приятно видеть, что ты смеешься. Ты редко так делаешь.
Ну мысленно я делаю это часто, признался он.
Понимаю, что тебе сложно. Особенно, из-за отца.
Нет, Феликс нахмурился.
Но ты должен гордиться отцом, ведь он выступает против коррупции, сказала Анастасия. Думаю, это смелый поступок.
И глупый! проворчал Феликс, ответ удивил Коннора. Из-за него нас убьют.
Но он нанял тебе телохранителя, Анастасия оглянулась на Тимура. И у него тоже есть телохранители, да?
Феликс кивнул.
А другие меры предосторожности?
Ага, вооруженные охранники у ворот, забор под напряжением, камеры
Ого, смотрите, как они едут! перебил его Коннор, чтобы Феликс не разболтал детали. Все вокруг могли слушать. Мимо проехали ребята, соединившиеся змейкой.
В следующий раз можно присоединиться к их концу, улыбнулась Анастасия. Прости, Феликс, что ты говорил?
Феликс хотел ответить, но тут подъехала Елена.
А ты хорошо катаешься, Коннор, отметила она.
Спасибо, хотя я давно не катался, сказал он, уже ощущая боль в ногах.
Я покажу тебе, как ехать задом наперед, Елена взяла его за руки и повернулась так, что оказалась перед ним. Они замедлились, Феликс и Анастасия оторвались вперед. Видишь, как я поворачиваю пятки, рисуя с каждым шагом С?
Коннор кивнул. Он ценил урок, но ему нужно было оставаться рядом с Феликсом. Он пытался подгонять Елену. Они миновали мост для пешеходов, он поднял голову и заметил, как на него смотрит человек в черном капюшоне. Это длилось лишь миг, и Коннор не был уверен, что это тот же человек. Он оглянулся, когда они проехали мост, но наверху было слишком много людей, чтобы понять. И все же Коннор не мог не вспомнить девиз их учителя: «Один разсовпадение. Двасложились обстоятельства. Тридействие врага».
Если он заметит мужчину еще раз, можно подозревать худшее.
Ты слушаешь? сказала Елена.
Эм, да, ответил он, повернувшись к ней.
Тогда теперь показывай ты.
Они собирались поменяться местами, но крупный мужчина в черной лыжной куртке оттолкнул их к барьеру. Елена рухнула на лед и ударилась головой.
Осторожно! крикнул Коннор.