Длительность артподготовки?
Полчаса. С воздуха атаку будут поддерживать самолеты штурмовой авиации.
Кто за танками?
«Викинги» гереналмайора Штейнера.
Блестяще! Такого ошеломляющего удара русские не выдержат. Особенно после десятидневных изнурительных боев. Сто двадцать танков на какието пять километров фронтанеотразимая сила. Вот что, господин Герр, предлагаю для подъема воинского духа сегодня повести в бой дивизию лично. Вы возглавите левую группу, яправую. Согласны?
Прекрасная мысль, господин Хольман! Фюрер, вдохновляющий нас на триумфальные подвиги, будет доволен.
Что ж, тогдак нашим боевым танкистам. Время!
«По танку на каждые тридцатьсорок метров атаки. Сила! обеспокоенно подсчитал Шеер. Выстоят ли наши? Да еще подбитые танки будут мешать вести прицельный огонь прямой наводкой. Под их прикрытием немцы могут подойти очень близко к передовым позициям Тяжело будет нашим!»
В ту минуту он еще не знал, как об этом не знали и немцы, что на далеких, поросших лесом склонах, откуда до сих пор не прогремело ни одного выстрела, предусмотрительно была создана цепочка ПТОПовпротивотанковых опорных пунктов, способных к самостоятельной обороне. Они были разъединены, не имели сплошной линии обороны, потому что Эльхотовы ворота против всей немецкой танковой армады защищали лишь танковая бригада майора В. Филиппова, артиллеристы майора Ф. Долинского и только один мотострелковый батальон. Поэтому каждый ПТОП состоял из танковой засады, усиленной на флангах Противотанковыми пушками и автоматчиками. Но расположение ПТОПов было так точно рассчитано, что все вместе они могли создать сплошную стену истребительного огня.
Когда немцы под завесой артогня подошли вплотную к первой линии нашей обороны, все началось так, как обычно. Первый удар был нанесен по левой, более слабой группе танков, которую вел генерал Хольман. Они заполыхали факелами. Один, второй, третий, четвертый
Так им, так, ребятки! шептал Лютке.
Шеер щелкал фотоаппаратом.
Господин гауптман, смотрите, подбили танк Хольм ана!
И действительно, охваченный языками пламени, танк Хольмана мчался на полной скорости назад. За ним, словно по команде, повернула вся левая группа. Когда танк генерала достиг позиций, к нему тут же подскочили санитары, но их старания были напраснына санитарные носилки положили окровавленный труп.
Шеер снова перевел взгляд туда, где гремел с неутихающей силой бой. Группа Траугота Герра рвалась вперед, пытаясь во что бы то ни стало, с любыми потерями проскочить линию огня. Танки вспыхивали, замирали без движения, но другие упрямо перли вперед. И вот около двадцати машин всетаки проскочили, вырвались на простор, который еще не утюжили немецкие гусеницы, где не закрывали кругозор сгоревшие машины. И тут молчавшие до этого момента склоны неожиданно разразились безжалостным огнем, от которого сразу же запылали семь танков. Огонь был еще более плотным, чем на переднем крае. Запылало еще две машины, другие повернули назад. Но их бил встречный огонь передней линии, которую они проскочили. Это была огненная ловушка без единого шанса на спасение, без надежды на жизнь. В тот день в «Долине смерти» сгорело пятьдесят три немецких танка. В одном из нихгенерал Траугот Герр.
Шеер уже не смотрел туда, где шел бой, он думал о том, что услышал от представителя штаба группы армий «А»: «Штаб вынужден перебрасывать войска на другой участок фронта».
Он вспоминал те войсковые части, которые встречались ему на пути к Эльхотово. «На отдых. Для полного укомплектования», припомнил молодого сгорбленного лейтенанта из дивизии генерала Штофа. «На пополнение А потом куда? Для нанесения нового удара? Где? На каком участке фронта?»один за другим возникали вопросы. Шеер подумал о Шютце: «Тогда с его появлением войска шли сюда, а теперь»
Оберлейтенант встретил Шеера хмуро. От утренней бодрой веселости, от победнорадостного возбуждения не осталось и следа.
Голова трещит после вчерашнего, попробовал он объяснить свое подавленное настроение, но не удержался:Это же надо, в одном бою погибли оба генерала
И полторы сотни танковых асов, так же подавленно отозвался Шеер. Хорошие парни были, настоящие герои. Но «Врата Танатоса» поглощают и героев.
Ничего, мы еще отомстим, серьезно пообещал Шютце. Клейст никогда не разделял мысли о необходимости штурмовать Эльхотовы ворота. Он с самого начала предвидел огромные потери и неоправданные утраты. У Клейста был свой личный план, но мешал фельдмаршал Лист. Теперь, после сегодняшнего кошмарного поражения, генералполковнику фон Клейсту никто не помешает Я верю, что и на это будет экстренный фюрербефель!
«План Клейста? заинтересовался Шеер, Но расспрашивать в лоб не стоит Нежелательно проявлять преждевременное и лишнее любопытство, это рискованно».
Так что, оберлейтенант, заглянем в багажник моей машины и проверим, не разбились ли от детонации бутылки? Ясейчас, а вы за это время непременно придумайте хороший повод, Шеер вышел из комнаты, а когда через какихнибудь три минуты возвратился, то в руках держал бутылку, обернутую бумагой. Спросил со значением:Так что, есть повод?
А что у вас? оживился Шютце.
Э, нет, не сразу! Бутылка в бумаге так же таинственна и соблазнительна, как красивая женщина в платье. Поэтому к ней, как и к женщине, нужен подход
Ну, если так!.. с нарочитой угрозой сказал оберлейтенант. Так вот, у меня, чтобы срубить ей головку, есть надежное оружие, которое стоиттаки замочить. Намекнул:Тоже в «одежке» Раздеть?
Безусловно!
Оберлейтенант наклонился, занявшись своим троV
феем, потом неожиданно резко повернулся. В его руках синеватым металлом блеснул узкий клинок. Проговорил хвастливо:
Настоящий хевсурский меч! Оружие побежденных!
О, это действительно драгоценный трофей!
Еще бы, ведь можно сказатьмузейная вещь.
Позволите взглянуть?
Пожалуйста.
Шеер внимательно оглядел клинок и спокойно, хотя и с легкой иронией, сообщил:
Да, действительно давняя реликвия. Думаю, этот меч был изготовлен еще до первой мировой войны, гдето в начале двадцатого столетия. Приятно держать в руках великолепное немецкое оружие
Вы что, серьезно, гауптман? поразился Шютце.
А вот, глядитеминиатюрное клеймо возле рукоятки «Золинген». Да, когдато наши золингеновские оружейники изготовляли образцовые имитации хевсурских мечей и выгодно сбывали их здесь как немецкие сувениры.
Вот это номер! опешил оберлейтенант. Выходит, я свалял дурака?
Почему? Есть случай выпить за прославленное немецкое оружие. У меня как раз грузинский коньяк. Знатоки уверяют, что он ничем не уступает французскому, а некоторые гурманы отдают ему предпочтение.
Если так, оживленно согласился Шютце, то вольемся же в ряды этих ценителей убежденными добровольцами!
После прошлого посещения офицерской столовой, где Шеер впервые издалека показал себя Кристине Бергер, гауптман знал, что оберлейтенант хмелеет быстро. Убедился лично. Но там хоть была закуска, а здесьрюмка и папироса. И вот теперь когда Шютце опрокидывал рюмку за рюмкой, он и не заметил, как перешел на «ты» и чуть ли не изливался в своей приязни.
Хороший ты человек, корреспондент Что мне нравится в тебене считаешь жалкие пфенниги в кармане Кругомодни скупцы да стяжатели Жаль, что у нас с тобой разные пути.
Это в каком же смысле?
А в таком, вдруг поник Шютце, Тебя ждут Берлин, вино, женщины, умное общество и, вероятно, научная слава А меня, он начал пьяно считать по пальцам, Азербайджан, Грузия, Иран, Афганистан, а потомИндия с ее джунглями, ядовитыми змеями, малярией и холерой И всесквозь бои и смерть
А ты уверен, что дойдем?
Ха, само собой! Туда на соединение с нами уже двигаются войска Роммеля. А нам бы только взять Владикавказ! Далеепуть свободен
Коечто я уже слышал об этом еще в Берлине Да вот осложнениерусские почемуто не складывают оружие. Я же совсем недавно своими глазами видел, как они бьются. От танковой дивизии Траугота Герра почти ничего на осталось. А Эльхотовы ворота заперты сегодня, как и десять дней тому назад, Шеер печально вздохнул. Это было ужасное зрелище, когда из машины выносили совершенно обгоревшего генерала Хольмана Где же она, эта Индия?
Адольф, на то и война. Герр и Хольман не первые генералы, сложившие головы в этой борьбе А Владикавказ мы всетаки непременно возьмем!
Откуда у тебя такая уверенность? А если возьмем, то, извини, когда?
Шютце покровительственно обнял Шеера за плечи, заговорщицки наклонился к уху:
Соображаешь ли ты, кто он такойКлейст? Скажу. Настоящий и неподдельный военный гений! Умница! Русские укрепили свои силы здесь, в Эльхотовых воротах, а тем временем Клейст Ха, если бы русские знали, что он на самом деле замыслил Плесни в рюмку еще! Питьтак уж пить!
Шеер охотно налил. Шютце жадно выпил рюмку, торопливо зажег очередную папиросу.
Через несколько дней события развернутся, пробормотал он.
Еще по рюмочке? За события?
Можно
Шютце еще выпил. Потянулся к планшетке, вытащил из нее карту.
Вот здесь развернутся, пьяно ткнул пальцем гдето правее Эльхотовых ворот. Теперь ты понял?.. Гениальный замысел! Для русских будто гром с ясного неба Туда уже перебрасываются войска, он засунул карту в планшетку. Все понял? Разгромим русских бронированным кулаком, а пока чтопусть торчат в своих воротах и ждут, когда мы захватим весь дом.
«Откуда же именно готовится новое наступление? размышлял Шеер. Уж очень размашисто тыкал Шютце в карту. Может, переспросить? мелькнула мысль. Нет, так грубо о военных тайнах не расспрашивают. Кто знает, что вспомнит этот Шютце на трезвую голову. Малейшая неосторожность и Несомненно одно: немцы готовят удар в другом месте. Если правее Это обход!»
Ты только, Адольф, об этом, Шютце приложил палец к губам, тс, никому Ни единым словом! Я же только тебе: ведь ты все равно будешь писать
Шеер усмехнулся.
Это точно! Но, оберлейтенант, не оставлять же нам бутылку недопитой. Выпьем за успехи наших войск! Шеер поднял рюмку.
За встречу во Владикавказе! поднялся на ноги с рюмкой в руках Шютце. Там отпразднуем победу по всем правилам.
Непременно.
И с красавицами, как ты мне, Адольф, обещал. Еще не забыл?
Если не ошибаюсь, тебя привлекают осетинки?
Точно! Значит, не забыл
Глава пятнадцатая. ЦЕНА И БЕСЦЕНОК
Замысел Клейстаплан Клейстадействия Клейста
План был своевременно раскрыт и сообщен и все же оказался неожиданностью, которая сломала линию фронта и стальными клиньями танковых колонн кромсала застигнутые врасплох и теперь уже отрезанные одна от другой советские части.
Три недели не утихал штурм Эльхотовых ворот, которые открывали АлханЧуртскую долину, путь на Грозный, Махачкалу и Баку, а также на столицу Северной ОсетииОрджоникидзе и дальшена
ВоенноГрузинскую дорогу и Дарьяльское ущелье, к сердцу ИверииТбилиси. Штурм понемногу ослабел, но не прекращался ни на день. Клейст снимал с позиций потрепанные части, но назад они уже не возвращались. Дивизия СС «Викинг» вообще была переброшена в район Сталинграда. Казалось, положение стабилизируется, немцы выдохлись, их «железнодорожный» график нарушен.
Командование группы армий «А» докладывало фюреру: «В районе 1й танковой армии наступление на Нальчик, очевидно, захватило противника врасплох». Танковая подкова охватила Нальчик. Упорные бои разрушили Чиколу, Дигору, Ардон и Кирово. С утра 2 ноября враг силами до 100 танков прорвал внешний обвод Орджоникидзевского укрепленного района на участке ФиагДонДзаурикау и передовыми частями вышел к предместьям столицы Осетии. Вечером в этот же день он захватил Гизельгород в какихто десяти километрах севернее, обойдя с юга намертво закрытые Эльхотовы ворота.
Смертельная опасность черной тучей снова нависла над седым Кавказом
И теперь Калину все больше охватывало сомнение, доходят ли по назначению его донесения. Он шаг за шагом, слово за словом перебирал мысленно ход недавних событий, сконцентрированных в немногих, наполненных опасностью днях. Он ощущал, что с него почемуто не спускает глаз абвер, но не понимал, чем вызвано подозрение, в чем причина бдительного, ежедневного надзора. С чего все началось? И когда? В тот же день, когда он побывал на линии фронта в Эльхотовых воротах Да, именно тогда его предупредила Кристина.
Добрый день, фрейлейн Бергер! приветствовал он ее из машины, когда случайно увидел на улице.
О, господин Шеер! ответила она ему с улыбкой. Куда вы исчезли и откуда появились?
Побывал в «Долине смерти» и еще выбрался из «Врат Танатоса».
Вы очень интригуете меня и пугаете одновременно
А мы не позволим запугивать вас, фрейлейн, отозвался ктото за ее спиной. Есть еще рыцари, способные во имя прекрасной дамы ломать копья.
О, это вы, господин Штюбе! Вы так незаметно подкрались, что я даже испугалась Знакомьтесь, это господин корреспондент из Берлина Адольф Шеер, а этогроза шпионов господин майор Штюбе.
Очень приятно, промолвил Штюбе.
А меня еще разбирает любопытство, ответил Шеер. Надеюсь, что и подвиги абвера украсят страницы моей книги.
Вполне возможно, учтиво отозвался майор. Но пока что я не буду мешать вам брать захватывающее интервью у очаровательной фрейлейн. Честь имею!
Штюбе козырнул и, не оглядываясь, пошел светлой, солнечной улицей. Город нежился в тепле бабьего лета, и прогуляться было просто приятно, если это позволяли служебные хлопоты.
Вас подвезти? спросил Шеер.
О нет, лучше воспользуемся примером майора, если вы не возражаете. Погода чудная, но она нестойкая, через какойто час и снег может упасть. Так что, поддерживаете мое предложение?
Они медленно пошли вдоль улицы, капитанприветливо усмехающийся, фрейлейнснисходительная и немного кокетливая. Так, по крайней мере, казалось, если глядеть на них со стороны. Ганс Лютке тихо вел машину следом.
Последние новости, весело сияла Кристина Бергер, в Эльхотовых воротах погибло 18 700 солдат и офицеров, подбито 384 танка.
Великолепная плата за ваши своевременные сообщения, фрейлейн! Теперь вы понимаете, почему должны оставаться именно здесь? Ваш бой идет без линии фронта, но враг платит высокой ценой
Понимаю, гауптман, и раньше понимала Но каждую ночь идут аресты, а я ежедневнона допросах. Держу себя в кулаке.
Перейдем к главному. Клейст будто бы имеет намерение повести наступление на Орджоникидзе из района Нальчика. Местность там танкопроходимая Вы ничего не слышали об этом?
О наступлении ничего. Но знаю: в район Нальчика начали перебрасывать 13ю и 23ю танковые дивизии, отдельные части мотопехоты, румынских горных стрелков
Значит, сведения достоверны
Господин гауптман, будьте осторожнывами заинтересовался абвер. Думаю, что и появление сейчас майора Штюбе не случайное.
Почему заподозрили? насторожился Шеер.
«Функабвер» засек работу неизвестной радиостанции в нашем районе. Майор Штюбе имел разговор со штурмбанфюрером Хейнишем. Вспомнил тебя
Что же именно?
Что ты, мол, слишком интересуешься военными объектами и дислокацией армейских частей
И что на это ответил Хейниш?
Сказал, что рассуждения Штюбекурам на смех и что офицеры абвера готовы, наверное, и родную мать заподозрить. Интерес Шеера целиком оправдан и объясняется специфической тематикой его книги, о чем прямо указано в его ведомственном предписании.
А Штюбе?..
Не оспаривал
Чудно Что ж, воспользуемся запасным вариантомизвестия срочные.
Я беспокоюсь о тебе. Тебя могут
Могут Но что бы там ни случилось, держись, Кристина! Стисни зубы и держись
Тебе необходимо исчезнуть
А задание? Нет, еще рано
Но ведь риск
А как же без риска в нашем деле, фрейлейн?
Майор Штюбе ничего не оспаривалон подозревал.
Всех и вся. Он не верил в случайное стечение обстоятельств, ситуаций, когда дело касалось людей. Случайность? Она вероятна лишь тогда, когда птичка капнет на фуражку Эту подозрительность ему привили в разведшколе для асов шпионской службы «Орденсбург Кресинзее», расположенной в Фалькенбурге. Сюда, в питомник шпионской элиты, неоднократно наведывались еще до войны Гесс и Гитлер, Гиммлер и Геринг, а о Канарисе и говорить нечего. Сюда для ознакомления с опытом подготовки агентурных кадров специально приезжал итальянский дуче Муссолини. Как таблицу умножения, каждый из выпускников должен был навсегда усвоить «20 заповедей» этого своеобразного кодекса нацистского шпиона. И особенно: «Не доверяйте никому. Не забывайте, что лишь тот агент, который следует этому правилу, гарантирован от провала. В разведке тот, кто живет один, живет дольше» И так далее. «Не доверяйте никому» Почему же он, Штюбе, должен доверять какомуто Шееру, который будто упал с неба со своим чрезмерным любопытством в разгар военных операций?