IИ кто же вы, господин Харченко, по политическим убеждениям? Монархист, анархист, эсер?
Яхозяин! Вот и весь разговор, поэтому и с вами сотрудничаю. По обоюдному согласию, значит Вамтриумф, мнеприбыль!
Интересно, комитетчиков Лимонского, Михаила Кочина и Алексея Черного вы «засветили»? Припоминаю, за их головы денег не жалели, отплатили валютой.
Нет, не я. Не мне тогда счастье улыбнулось А жаль! Кабы я, то в одночасье взяли бы и родного брата АлексеяВолодьку Черного. А онбольшевистский руководитель всего Северного Кавказа, да еще и Кубанской и Терской казачьих округ. И Михаил Маслиев, правая рука Володьки Черного, словно ветер в поле, сгинул Одним словом, не моя то работа, потомунеумная.
А какой же дурень напортачил?
А Васька Абросимов тоже «подпольщик».
Поторопился, выходит, болван!
Конечно, шансы еще есть, и неплохие! Сейчас они прячутся гдето в горах у хевсуров. Искать тампустое дело. Но ведь спустятся на равнину! Куда же им деться, если главные их заботы здесь, в больших городах, а не в безлюдных ущельях Заранее предупреждаю: плату за их головы возьму только золотом!
А свинцом не хочешь? звенящим от ненависти голосом вдруг проговорил молчаливый Федор и этим испортил всю такую удачную игру Василия.
Харченко всполошился, запоздало закричал:
Кто вы такие?.. Куда меня?.. Пустите!..
Молоденький солдатик, который жался рядом с возницей, повернулся к нему лицом и опалил таким огненным взглядом, что у предателя перехватило дыхание и волосы зашевелились на голове. В глаза ему глядела смерть, у которой и на коленях не вымолишь пощады
Варька! выдохнул Харченко и сорвавшимся голосом пискнул:Караул!
Федор закрыл ему рот широкой, как лопата, ладонью.
Федя, не придуши преждевременно, остерег Василий.
Фаэтон остановился. Рядом шумел Терек. Варя клацнула затвором. Петро левой рукой обнял ее за худые плечи, а правую положил на карабин:
Не женская это затея, Варя. Сиди тут
И тогда ее сотрясли рыданья почти без слез в иссушенных глазах, еще не выплаканное до конца женское соленое горе.
Прогремел выстрел. Пробитое пулей тело без вскрика бултыхнулось в стремительные волны холодного даже летом Терека
Из темноты донесся суровый голос Василия:
Не будем тянуть времяпоехали к Абросимову. Уж этой ночью почистим подлецов
Мир сузился для Вари до четырех стен, где она лелеяла свою единственную радость и утехусына. Он рос, креп и, словно на память о лихолетье, все больше напоминал отцалицом, статью, удальством. Словно возрождался в нем и вставал из небытия смелый подпольщикотчаянный Чаус, поюношески гибкий, помужски крепкий, подвижный, веселый, открытый, сердечный. Беда поселилась в доме летом 1938 года, когда пришел треугольник без почтовой марки. В нем сообщалось, что ее сын, лейтенантпограничник Валерий Степанович Чаус, погиб смертью героя в стычке с белогвардейцами, устроенной с провокационной целью бандитами атамана Семенова. Они действовали под защитой японской военщины в Харбине
Глава седьмая. ВЫСТРЕЛ В ТИШИНЕ
Чьято фигура прошмыгнула по двору и отвлекла Варвару Ивановну от горестных мыслей. «Наверное, какойнибудь фашист опять прется на пьянку к немке», с отвращением подумала она и искоса повела глазами на комнату квартирантки. От калитки и в самом деле шел офицер, потому что с рядовым составом фрейлейн Кристина Бергер не водилась. Пес, принадлежавший квартирантке, встал у него на дороге, хищно оскалился и люто зарычал.
Век, доннерветтер! выругался немец и стал нашаривать на животе кобуру пистолета. Цурюк!
«Господи, защити от беды!» Варвара Ивановна подхватилась, быстро накинула на голову теплый платок и вышла на порог.
Забери пса, хозяйка! завопил немец на ломаном русском языке. Убери его, иначе пристрелю!
Нельзя стрелять, господин офицер! запричитала Варвара Ивановна. Это же не моя псина. Не убивайте его, добрый господин. Это пес квартирантки Песфольксдойче, господин Фрейлейн из гестапо Вы меня ферштейн? Госпожа очень любит своего пса!
О, приятно слышатьв доме немка! восхитился офицер. Это меня радует. Гут! Мне тоже нужна квартира, он помахал пистолетом в сторону дома. Имеешь сарай, хозяйка? Гут! Будешь жить в сарае Хаха! Шнеллер, матка, быстро Придержи пса. Не бойся, он тебя не съестнемецкие псы унтерменшами брезгуют, хаха
Варвара Ивановна придержала собаку, а потом пошла в дом следом за офицером, который уже бесцеремонно шнырял по всем углам с пистолетом наготове. Он заглянул в каждую комнату, только потом вложил пистолет в кобуру. Лицо его сразу прояснилось.
Ну что же, сказал он лукаво, добрый вечер в вашем доме, уважаемая Варвара Ивановна!
Женщина присела на стул, стянув на груди, словно защищаясь, пушистые концы платка. «Кто он? мелькнула тревога. Откуда знает меня?» А офицер аккуратно завесил окно, щелкнул серебряной зажигалкой. Засветился язычок керосиновой лампы.
Плохо чувствуете себя? спросил озабоченно.
Ничего, пройдет, пробормотала она. Испугалась за пса А вы действительно ищете квартиру, господин офицер?
Нет, Варвара Ивановна, ответил он и добавил с нажимом:Я ищу шкатулку
Какую шкатулку? еще больше забеспокоилась Варвара Ивановна, а в памяти сразу же возник тот день, когда она в последний раз видела Василия Иринина. Именно в тот день впервые зашла речь о шкатулкеза неделю перед приходом в город оккупантов.
Подполковник Василий Тарасович Иринин выглядел уже далеко не тем бравым и удачливым Васей, который, исполненный решимости и собственного понимания революционного долга, за одну ночь ликвидировал с друзьями двух опасных провокаторов. Теперь он был совсем седой. Куда и пропал вьющийся черный чуб? Но его мягкий, как и смолоду, волос красиво лежал шелковым со стальным отливом шлемом, подчеркивая некую античную четкость в чертах его незаурядного лица, возмужавшего, словно отлитого из бронзы, но уже с иссеченным глубокими морщинами широким выпуклым лбом.
Извини меня, Варя, что заглянул к тебе не на чай с маковыми коржиками, сказал утомленно и провел ладонью по лицу, словно снимая усталость, Еще не забыла нашу «пятерку))?
Не надо, Вася
Ну раз не надо Я к тебе с просьбой, Варя.
Ты же меня знаешь, Вася
Знаю, потому и прошу. Наше дело чисто добровольное.
Понимаю Но что я могу?
Многое! К примеру, ты можешь остаться при немцах, держать конспиративную квартиру, обеспечивать связь с партизанами. Он поднял глаза на одинаново молодых Степана и Валерия, минуту помолчал, а потом добавил грустно, словно извинялся:Фотографии придется снять.
Он оставил в тот день нарядную шкатулку, а ключ забрал. И приказал держать в памяти самый важный ключпароль. Сказал:
Спрячь шкатулку понадежнейнемцы грабят. А без шкатулки Да, все это не очень разумно, но и чтолибо изменить уже нет времени! Жаль, не я планировал
Шкатулка, которую спросит только свой
Вы какой же шкатулкой интересуетесь?
Вашей семейной, отцовским наследством.
Шкатулка есть, да ключ затерялся.
Была бы шкатулка, а отмычка найдется, проговорил он вторую часть пароля и вынул из кармана мундира небольшой ключик. Тот самый
Но это было еще не все. Хотя Варвару Ивановну охватила радость, внешне она еще больше нахмурилась.
Берите, грабьте последнее, ваша власть Бога у вас нет! Пошла на кухню, принесла шкатулку. Твердо помнила условие: ее откроет лишь тот, кто принесет ключ. В этом и крылся главный секрет.
Незнакомец взял ее в руки, спокойно взвесил, будто собираясь зашвырнуть, лукаво взглянул на Варвару Ивановну, а потом ловко вставил ключ, сделал поворот. Замочек щелкнул, и крышка туго откинулась. Он не положил шкатулку на стол. Он нащупал под замочком неприметный рычажок, осторожно передвинул его в сторону и сделал еще два оборота ключом. Зазвучала свадебная осетинская мелодия.
Вот и имеем в нашей работе музыкальный антракт, пошутил офицер.
Да, музыкальный
Варвара Ивановна ежедневно с нетерпением ждала этой встречи, а когда она произошла, то почемуто растерялась.
Добрый вечер, товарищ, сказала тихо, впервые за дни оккупации произнося это привычное, но, оказывается, такое прекрасное и многозначительное слово«товарищ», с которым можно обратиться сейчас только к советскому человеку, к преданному сыну и защитнику Отчизны, к другу по оружию.
Незнакомец, видя ее волнение, сдержанно и мягко заметил:
Зовите меня Владиславом
Рада видеть вас, товарищ Владислав. Ох уж рада! Вы простите меня за придирки
Ну что вы, Варвара Ивановна! Наоборот, было бы худо, если бы вы чтонибудь забыли или поспешно пошли со мной на контакт. А впрочем, Василий Тарасович меня предупреждал, что вы не из забывчивых. Как вы себя чувствуете?
Сердце немного беспокоит, благодарно ответила женщина. Но должно тянуть Еще должно! Особеннотеперь Но что же это мы все стоим? И добавила на украинском языке:Гисть у дим, свято в дим, та частуваты чым?..[10]
Вы, кажется, родом из Полтавы? подвигая к себе табуретку, спросил посланец подполковника Иринина.
Ах, когда все это было, давно уже я оттуда Теперь я больше местная, не то осетинка, не то кабардинка
Да, куда только судьба не забрасывает людей Однако, Варвара Ивановна, времени у меня в обрезтак что перейдем к делу. Что у вас?
Пока все вроде нехудо, не сглазить бы Ой, да что это я говорю? Пока фашисты здесь, никакого добра не будет Задания в основном выполнены, наши люди успешно укоренились в управу, в местную полицию Вот связи только до сих пор не имели.
А как со взрывчаткой?
Да жалоб нет, но часовых механизмовв обрез.
Хорошо, об этом позаботимся Мастерская здесь? Владислав показал на пол.
Нет, пришлось перебазировать в другое место. Все изза нее, Варвара Ивановна с неприязнью кивнула в сторону комнаты немки. Такая проныра, спасу нет. Будто мышь, весь дом обшарила. И своя же, бывшая советская, откудато изпод Львова. Вырастили гадюку на свою голову. Немцы так и прут к ней ордой. Домой привозят обязательно на машине. И все офицеры, перед рядовыми она нос дерет. Тьфу на нееблудницу! Одно словоовчарка, как и пес ее
«Немка изподо Львова, слушал Варвару Ивановну Владислав. Молодая, красивая Неужели та самая? А я уже и не знал, где ее разыскивать Но возможно ли такое совпадение?!»
Как ее зовут? просил словно бы мимоходом.
Кристина Бергер.
«Она!»
Где работает?
Я же сказалагестаповка!
«Двое под одной крышей Опасно Очень неудачное сочетание Хорошо, хоть не знают друг о друге И хорошо, что перевели в другое место мастерскую Стоит ли их знакомить? Нет, не стоит! Вдруг выкажут себя? Сейчас отношения между фольксдойче и местной жительницей выглядят естественно. У них этоне игра, а учить некогда»
Словно читая его мысли, Варвара Ивановна сказала:
Мне, товарищ Владислав, опасно с ней под одной крышей. Прямо руки вяжет.
Что поделаешь, пожал плечами. Сейчас здесь квартирные вопросы решают фашисты, а не мы
Слышно было, как на улице остановилась машина. Владислав насторожился, прислушиваясь. Варвара Ивановна тоже притихла. Щелкнули дверцыраз, другой. Со двора долетели голосаженский и мужской. Радостно и тонко заскулил пес.
Вит, на место! властно приказал порусски женский голос. Потомсеребромсмех и щебетанье понемецки: «Нет, нет, герр Мюллер, даже не упрашивайте. Сегодня мне, к большому сожалению, не до развлечений. Жаль, но это действительно так. Слишком утомительный день»
Мужской голос горячо настаивал с неуклюжей, но прозрачной галантностью:
Ну, фрейлейн Кристина, всего лишь на полчаса! В мыслях я с гордостью, как высшую награду любимого рейха, буду носить божественное ожерелье из подаренных вами роскошных, как и вы, тридцати минут
Нет, герр Мюллер, я должна отдохнуть, штурмбанфюрер ждет меня рано утром.
Милая фрейлейн, сжальтесь надо мной!
Вы шутите, господин Мюллер! А если я о вашем поведении расскажу господину штурмбанфюреру?
Фрейлейн Кристина! Я предлагаю вам взамен другое, очень дорогое ожерелье. Я лично его конфисковал у богачаювелира из иудеев Слово чести немецкого офицера!
Прикатила, с неприкрытой неприязнью сказала Варвара Ивановна. Я выйду, закрою за ними калитку, да и пса на цепь посажу. Эти ироды ведут себя со мной как со слугой
«Так, теперьспокойствие и еще раз спокойствие», приказал себе Владислав, но переложил парабеллум из кобуры в карман. Заложил руки за спину, начал с кислым, безразличным выражением лица мерить шагами комнату. Игра
Скрипнула дгерь, и в комнату вошла ладная немка в черной эсэсовской форме без знаков различия. За нею вышагивал взъерошенный оберлейтенант. На нем не было ни фуражки, ни шинели. Вероятно, оставил в машине. Увидев незнакомого, старшего по званию офицера, оберлейтенант за спиной девушки приветственно выбросил над ее узкими плечиками руку и молодцевато гаркнул:
Хайль Гитлер!
«Она, действительно онаМарийка», подумал Владислав, что не помешало ему отметить и другоеее спутник, герр Мюллер, сильно подвыпил
Хайль! дернулся и он, потом заложил руки за спину и застыл посреди комнаты, загородив обоим дорогу.
Немка, оказавшись межу офицерами, не растерялась.
Чем объяснить ваше появление здесь, у меня дома, господин гауптман? спросила холодно.
Да, какого черта вы тут торчите? хамовато разъяснил ее слова взъерошенный волокита.
В этом доме, четко ответил Владислав, будут размещены боевые офицеры. Понятно? Очень уютное место для приятного отдыха фронтовых героев. Приятное соседство очаровательной фрейлейн не помешает
А известно ли вам, что этот домик принадлежит службе безопасности? отчеканила немка. Вы должны немедленно Но неожиданно ее голос осекся, и она замолчала: только сейчас она узнала егоее хорошего львовского знакомого, своего молодого опекуна и самого первого наставника, в то время старшего лейтенанта Алексея Маркова.
Всепрошлое и настоящеесразу пронеслось перед глазами в стремительном калейдоскопе воспоминаний. Встревоженный Львов. Забитый людьми вокзал. ОнАлексей Марков, в какомто вокзальном закоулке, подальше от глаз, возможно вражеских, дающий ей последние инструкции на будущее, в пограничье жизни и смерти без определенных координат во времени и пространстве. И ее «мать» из «легенды» разведчицынастоящая фрау Бергер с настоящей дочкой Кристиной посреди узлов и чемоданов на перроне. С ними она должна была эвакуироваться, в дороге подружиться и запоминать их разговоры и воспоминания, чтобы костяк ее легенды оброс «мясом» родственных и бытовых реалий.
И сейчас снова, как на допросе у штурмбанфюрера, на ее глаза навернулись слезырезультат девичьей нетренированной реакции на страшные события, которые, казалось, непосильным грузом давят на веселую и до недавних пор беспечальную судьбу, на трепетную жажду света и безоблачного счастья юной красавицы, вчерашней третьекурсницы Киевского университета. Не разведчицы, нет, обычной студентки, которая просто выделялась на курсе в овладении немецким языком, что и предопределило ее нелегкую судьбу. И теперешние ее профессиональные знания разведчицы, как и тогда, во Львове, куда ее срочно перебросили самолетом, целиком и полностью умещались в короткие и торопливые изза недостатка времени инструкции старшего лейтенанта Алексея Маркова. Да еще появился собственный, приобретенный в опасности опыт. И вот она, давно ожидаемая и все же такая тревожная встреча: товарищ Марков, в полевой форме немецкого капитана, онав черной форме эсэсовского оборотня
Успокойтесь, милая фрейлейн, вдруг отозвался оберлейтенант Мюллер. Я никому не прощу ваших слез, хоть они и трогательны. Он вышел вперед и, стараясь придать себе властный вид, вызывающе произнес:Вероятно, господин гауптман решил или ношутить, или поиздеваться над нами? В ближайшие дни мы не ждем с фронта никаких частей!