Он с явным отвращением вернул нам документы и спросил:
Мне интересно выяснить, кого вы ищете. В поселке поговаривают, будто вам нужна какая-то взбалмошная иностранка, что, естественно, вызывает беспокойство. Здесь никогда ничего не происходит, и нам не нравится, если чужеземцы суют свой нос в наши дела. Вы хорошо поняли? Каждый хочет быть хозяином в своем доме, и Каррисосоне исключение.
Мы вовсе не собираемся устраивать вам проблемы, заметил я самым дипломатичным тоном. Мы только хотели узнать
Кого, черт подери, вы ищете? перебил меня шериф, глядя на нас обоих с подозрением.
Сара повторила то, что сообщила Мойсесу, не упомянув, что речь идет о внучке Эйнштейна.
Вы только зря теряете время, тяжело поднимаясь, объявил полицейский. Здесь нет никого, кто подходил бы под ваше описание, уж поверьте мне. Быть может, вы найдете кого-нибудь похожего в Капитане, Линкольне или Росуэллепоселках, которые стоят дальше по нашей дороге. Особенно в Росуэлле. Вам известно, что в тысяча девятьсот сорок седьмом году там нашли марсианина и провели вскрытие? Об этом сняли документальный фильм, и еще много чего было.
Спасибо за совет, вмешался я. Но, как бы то ни было, нам хочется посетить Тринити.
Услышав это название, полицейский внезапно напрягся, точно получил подтверждение тому, что мы собираемся творить темные дела.
Он затушил сигару прямо об пол и без всяких экивоков пригрозил нам:
Предупреждаю, если вы попытаетесь без разрешения пробраться в запретную зону, вам придется очень худо. Обелиск Тринити можно посещать только в первую субботу апреля и в первую субботу октября.
Всего два дня в году? удивилась Сара.
Именно так, ответил полицейский, поглаживая кобуру своего пистолета. А зачем чаще? Это же, мать вашу, не статуя Свободы!
Можете не волноваться, успокоил я. Мы не поедем в Тринити в запретное время.
Так-то лучше, закончил шериф уже на пороге.
Прежде чем выйти, он окинул Сару долгим взглядом, а мне достался более короткий и презрительный. На секунду его глаза остановились на моей загипсованной руке.
Потом шериф добавил:
Я бы на вашем месте перебрался к северу, в Санта-Фе. Там есть бары и дискотеки, можно повеселиться. А в Каррисосотолько женский клуб и пустые улицы. Попомните мои слова: это местечко не для вас.
Когда полицейский закрыл за собой дверь, я вздохнул с облегчением и спросил у своей подруги:
Ну и что нам теперь делать?
62Объединенные поля
Если человек не испытывает разочарования, приступая к изучению квантовой механики, стало быть, он абсолютно ничего не понял.
Изучив карту Нью-Мексико, мы решили последовать совету полицейского и завтра же утром отправиться в дорогу. И не потому, что нас заинтересовала препарированная инопланетянка в Росуэлле, а потому, что два других поселка, упомянутые шерифом, по-видимому, находились ближе всего к запретному обелиску Тринити.
Судя по карте, чтобы подобраться еще ближе к эпицентру ядерного взрыва, нам следовало ехать по дороге, ведущей в сторону деревушек Руидосо и Мескалеро.
Все-таки у нас не было никакой уверенности в том, что мы выйдем на след Милевы.
Мы обсудили подробности за ужином в стиле текс-мекс в ресторанчике дяди Мойсеса. Немногочисленные посетители глядели на нас во все глаза.
В десять часов вечера мы улеглись на кровать, чтобы почитать под звук кондиционера, рычащего, словно лев. Мы походили на семейную пару с многолетним стажем. Сара читала «Вавилонскую башню», роман Иларио Родригеса о старой библиотеке, я все так же барахтался среди разрозненных листков, которые то доставал, то засовывал обратно в чемодан.
Самая неудачная часть трудов Эйнштейна заключалась в его попытках создать единую теорию, объясняющую природу всех сил, работающих во Вселенной, вывести формулу, отвечающую на вопрос о том, что же их объединяет.
Согласно официальным научным источникам, Эйнштейн умер, так и не найдя окончательного ответа на этот вопрос.
Прежде чем покончить с моими ночными штудиями, я прочел заключение Йосимуры о последних шагах гения:
«Последние годы своей жизни он посвятил ответам на сотни писем, которые приходили ежедневно и содержали самые разные вопросы. Даже тогда он был сильно удивлен тем, что превратился в столь знаменитого персонажа.
Помимо этой эпистолярной повинности в последние десятилетия Эйнштейн занимался проблемой, которая не имеет решения и по сей день: так называемым объединением полей. Он полагал, что четыре фундаментальные природные силыпритяжение, электромагнетизм, сильное и слабое ядерное взаимодействиесуть различные проявления одной силы. Три последние уже подпадали под описание общей теории, проблема заключалась в гравитации, которую никак не удавалось объединить с тремя прочими».
На этом месте я прервался, заметив, что Сара уже спит, засунув голову под подушку, чтобы спрятаться от света ночника.
Я выключил лампу и несколько минут просидел на кровати, размышляя об абсурдности своего существования. Лунный свет сочился сквозь запыленное стекло. В этой комнате, заполненной канистрами с бензином, обмусоленными порножурналами и отчаянием, я вдруг почувствовал себя совершенно потерянным. Я находился вдалеке от всего, в том числе и от самого себя. Единственный человек, рядом с которым я хотел бы оставаться, вернется в свой мир, как только поймет, что наши поиски столь же безнадежны, как и теория объединения полей.
Я глубоко вдохнул жасминовый аромат моей спящей красавицы и попытался забыться.
Глаза мои совсем уже закрывались, когда меня вернул к действительности шум за окном. Будь он чуть потише, я подумал бы, что это просто шмель или стрекоза бьется о стекло. Однако звук был более резкий и отчетливый, как будто кто-то бросал в стекло твердый предмет.
В следующее мгновение я уже спрыгнул с кровати и поспешил распахнуть окно. Безоблачное небо и яркая луна позволили мне рассмотреть человека, находящегося внизу. Это был Мойсес.
Я в ярости высунулся наружу, позабыл даже о спящей Саре и заорал:
Какого черта тебе здесь нужно?
Я давно уже вас зову, но кондиционер работает на полную катушку, и вы меня не слышите. А ключи от склада остались дома. Вот я и начал швырять монетки.
Сара встала рядом со мной и спросила:
Что случилось, Мойсес?
Это только предположение, улыбнулся мексиканец. Но кажется, я угадал. Все пронеслось перед моими глазами, когда я готовил ужин. Пару лет назад я случайно забрел в палаточный лагерь в долине Огней и там встретил ее. Она пригласила меня на чашку супа. Несомненно, это именно каменная женщина.
Каменная женщина? переспросил я. Не понимаю, о чем ты.
Та иностранка, которую вы ищете. Ее еще зовут
Милева, выдохнула Сара.
Ну да, и вдруг я понял, что это каменная женщина, потому что она рассказывала мне о таких штуках. Ее сильно тревожила бомба.
Почему ты называешь ее каменной женщиной? спросил я, заразившись возбуждением француженки.
Так ее здесь все называют, хотя мало кто видел, ответил Мойсес. Эта белая женщина проводит много времени в долине Огней. Там есть пещера. Люди поговаривают, что сеньора может несколько дней провести у входа в нее. Дождь ли, жара литак и сидит, точно каменная. Хотите с ней познакомиться?
Естественно! воскликнула Сара. Когда ты отвезешь нас к пещере?
Да прямо сейчас. Не хочу, чтобы местные узнали, что я вас туда водил.
63Каменная женщина
Когда ученик готов, появляется учитель.
Мойсес предпочел возглавить экспедицию на своем мотоцикле, а мы следовали за ним на нашем автомобиле. Мы направлялись в ту часть долины Огней, которую местные жители прозвали Мальпаис за нестерпимую жару.
Мы проехали четыре мили по безлюдной трассе NM-380, а затем свернули на второстепенную дорогу, доходившую только до зоны палаточного лагеря. Наш гид спрыгнул с мотоцикла и показал, где оставить машину.
Небо было такое чистое, звезды светили столь ярко, что сама земля отливала голубоватым сиянием.
Мойсес вывел нас на лагерную возвышенность, с которой открывался вид на гигантские потоки застывшей лавы. Реки сожженного камня образовывали холмы и овраги, составляющие этот безумный ландшафт. Кое-где боролись за существование кусты, силясь пробиться сквозь скалы, выплюнутые вулканом полторы тысячи лет назадсловно в доказательство упорства живой природы.
Трудно вообразить, что здесь окажется кто-то живой, пораженно заметил я.
Только каменная женщина и может, ответил мексиканец. Вот почему мы ее так прозвали.
Я оглядел зону лагеря, где не было ни единой палатки. Это место выглядело слишком одиноким и мрачным, чтобы кто-нибудь решился тут заночевать.
Пойдемте поглядим. Вдруг мы ее встретим, предложил Мойсес и указал нам на узкую тропинку посреди огромного лавового моря.
Мы с Сарой надели спортивную обувь, но острые камни впивались нам в подошвы, затрудняя продвижение по тропе.
Больше получаса шагали мы по этому пейзажу, достойному пера Данте, под светом громадной луны, свисавшей прямо над нашими головами.
Если Каррисосо показался мне задницей нашего мира, то Мальпаис был самым одиноким местом на свете. Пока мы взбирались по каменистому гребню, я порадовался, что стояла глухая ночь. Под палящим солнцем эти лавовые поля, должно быть, кипели как в преисподней.
Мы почти на месте, возвестил Мойсес, указывая нам на пещеру, видневшуюся на противоположном склоне. Ждите меня здесь. Если нас будет слишком много, то мы можем спугнуть каменную женщину.
В следующее мгновение он уже заскользил вниз по тропе, добрался до жерла пещеры, дважды сверкнул фонариком и застыл в ожидании, уставив руки в боки, однако ничего не произошло. В итоге мексиканец полез внутрь.
Через несколько секунд он выскочил оттуда, разводя руками, что означало неудачу. Но не все новости оказались плохими.
Она до сих пор здесь живет, объявил Мойсес. Внутри я приметил следы огня и корзину со свежими фруктами. Видать, она куда-то ушла.
Я окинул взглядом гигантское море лавы и спросил:
Ушла? Куда?
Каменная женщина прекрасно знает эти места и ищет лечебные травы, чтобы лечить свои недуги. Она старая. Хотите посмотреть ее жилище?
Это будет нехорошо, решила Сара. Мы подождем здесь.
Возможно, она всю ночь не вернется, предупредил Мойсес. Каменной женщине нравится бродить по ночам. Иногда она доходит до самого Руидосоэто деревушка здесь неподалекуили даже до Аламогордо, хотя это и запрещено.
Аламогордо? А это где?
В долине Мертвеца, ответил мексиканец. Как раз там, где взорвали эту бомбу, о которой говорят по всему свету.
Во взгляде Сары я прочел то же слово, которое прозвучало и в моей голове, Тринити.
Но сегодня она точно не забралась так далеко, иначе взяла бы фрукты с собой. Каменная женщина мяса не ест.
А откуда у нее фрукты? Эта мысль меня заинтриговала. Она что, наведывается в Каррисосо за покупками?
Никогда! воскликнул Мойсес, Там ее не ждет ничего хорошего. По поселку ходят слухи, что она колдунья, потому что всякие чужаки приходят к ней с просьбами о помощи. Они приносят ей пищу, а каменная женщина ими командует, несмотря на то что эти люди делают свои дела где-то очень далеко.
Какие дела? изумился я. И где это далеко?
Мойсес пожал плечами и зевнул. Он рассказал нам все, что знал.
Вы точно собираетесь провести здесь всю ночь? еще раз переспросил мексиканец, уже собираясь уезжать.
Мы немножко подождем, совершенно спокойно ответила Сара.
Поспешно распрощавшись, Мойсес затрусил вниз по склону. Было видно, как он шагал в сторону пустого лагеря, потом и вовсе затерялся среди голубых скал.
Наступила абсолютная тишина, от которой даже болели уши.
Мы уселись на ровном участке холма. Сара обняла меня рукой за талию и положила голову мне на плечо. Мы просидели так довольно долго, словно супружеская чета, которая достигла края света и не надеется, что может произойти что-либо еще. Я не помню, как заснул, но когда раскрыл глаза, моя голова лежала на коленях у Сары. Француженка мягко гладила мои волосы. Ночь в пустыне постепенно озарялась багряным светомон поднимался над далеким горизонтом, словно покрывало.
Тишина больше не была абсолютной. Какое-то легкое потрескивание заставило меня приподняться, чтобы понять, откуда оно доносится.
Это там, взволнованно шепнула Сара, указывая на вход в пещеру.
Внутри трепетал слабый свет.
64История Милевы
Если очистить иудаизм (в том виде, в котором его проповедовали пророки) и христианство (в том виде, в котором его проповедовал Иисус) от всех последующих дополнений, особенно сделанных священниками, то останется учение, способное исцелить все социальные болезни человечества.
У каменной женщины были длинные седые волосы и кожа морщинистая, точно иссохшая земля. Тем не менее глаза ее были так же полны жизни, как и у Лизерль на фотографии, которую мы видели на Статен-Айленде. Тот же блеск любопытства, что и на всех снимках Эйнштейна.
Без сомнения, эта преждевременно состарившаяся женщина была Милева, дочь Лизерль и ее второго мужа, внучка Альберта и Милевы.
Мы достигли цели своего путешествия.
Милева пригласила нас в свою пещеру тем же нежным голосом, который я слышал по телефону. Именно он зачитывал письмо Эйнштейна к Рузвельту на пленке в «Манки-тауне». Быть может, именно эти морщинистые руки надписывали почтовые карточки, позволившие устроить встречу в городке за тысячи километров отсюда.
Как она это все проделалаоставалось загадкой, которую мы вскоре сможем раскрыть. Но вначале нам предстояло получить ответы на другие вопросы, клокотавшие, словно отвар в котле, с которым управлялась сейчас каменная женщина.
Вы проделали долгий путь, чтобы познакомиться со старухой, забытой миром, произнесла она по-испански с легким мексиканским акцентом. Но боюсь, вас ожидает разочарование. У меня есть для вас множество ответов, но нет того, который вы ищете.
Мы уселись на овечью шкуру перед широким ровным камнем, который служил нам столом. Милева взяла большой половник, наполнила три наши чашки отваром пустыни и устроилась по другую сторону камня. Ее длинные седые пряди ниспадали на наряд, похожий на индейское пончо.
Если то, что ты нам скажешь, не имеет значения, тогда зачем же ты по всему свету оставляла следы, ведущие в эту пещеру?
Старуха дружелюбно улыбнулась и ответила:
Я не говорила, что мои слова не имеют значения. Я хочу поделиться с вами тем, что полагаю жизненно важным для мира, вот только не раскрою вам последнюю дверь. Это не моя задача. Если начистоту, мне тоже неизвестно, что там, за дверью.
Француженка смотрела на эту даму из пустыни глазами, полными слез. Я понял, что для Сары сама встреча с внучкой Милевы Марич являлась наградой, оправдавшей все наши скитания. Но у меня было иное мнение.
Есть люди, чье ремеслоубивать тех, кто приближается к «последнему ответу». Я намеренно упомянул цель наших поисков. По ту сторону двери должно скрываться нечто важное, раз уж люди, желающие присвоить себе эту тайну, повсюду сеют смерть.
Убить можно и ради чего-то невиданного, неизвестного, произнесла каменная женщина. Так поступали европейцы, искавшие Эльдорадо, и делают самоубийцы, ищущие Бога. Но не бойтесь, нас защищает пустыня.
Мне подумалось о нашем Мойсесе. Если те, кому нужен «последний ответ», его отыщут, то они найдут и дорогу к этому убежищу.
Что же они надеются получить? вмешалась Сара, которой не удавалось справиться с волнением.
Да мало ли Может быть, новый источник энергии для пропитания машин этого обезумевшего мира. Или им просто нужна единая теория поля, чтобы получить Нобелевскую премию по физике. Любая одержимость способна на убийство, однако боюсь, что за дверью нас поджидает нечто совсем иное.
Речи Милевы, исполненные метафор, бредущие по кругу, начинали действовать мне на нервы, и я решил выступить в роли прагматичного журналиста:
Пусть мы и не можем открыть эту «последнюю дверь», но ты, наверное, способна показать нам другие комнаты в доме твоего деда. Удалось ли ему в итоге обнаружить формулу, объединяющую четыре основные силы?