Какой выход вы предлагаете? Вмешался Селиверстов и подался немного вперед, чтобы загородить недовольного и не на шутку рассерженного вортако. Как заместитель ректора, вы хотите исключить нас, понимаю. Но как человек разве вы не догадываетесь, с какой стати мы нарвались на неприятности?
Догадываюсь.
Вот видите, мы не такие уж и плохие парни.
Нельзя отвечать агрессией на агрессию. Вы не решаете проблему, вы раздуваете ее до немыслимых размеров. Нужно быть умнее, выше низостей и разбирательств. Да, порой, стоит уйти тихо. Но «уйти тихо» не значит уйти поверженным.
Мы не хотели, чтобы кто-то пострадал.
Ромал ухмыльнулся, услышав слова друга, но все-таки промолчал. Видимо, у Артура включилась функция великого уравнивателя, и он пытался сгладить конфликт.
Из вас троих один учится на бюджетенапомнил Рыков и посмотрел на каждого студента по очереди. Селиверстов весь даже выпрямился: так ему стало приятно. А Костя отвернулся, ему сейчас об этом не хотелось слышать. Бюджетное место просто потерять, если тратить время не на учебу, а на потасовки.
А нам-то внушают, что мозги главное.
Умный человек не подставит себя, когда речь идет о его будущем.
Повисло напряженное молчание. Ромал смотрел в окно, Волков нервозно постукивал пятками, а Селиверстов потирал пальцами глаза: они щипали то ли от яркого солнца, то ли оттого, что парень толком не выспался. Последние три дня парни ложились поздно. Будут ли они вообще когда-то высыпаться с таким безумным графиком?
На какое-то мгновение могло показаться, что заместитель ректора настроен серьезно и решительно, но, тем не менее, он сказал:
В первый и последний раз. Ребята синхронно посмотрели на мужчину, а он вдруг наклонился вперед и твердым голосом процедил, никаких потасовок в стенах института, никаких драк или оскорблений. Если вы считаете, что один из студентов ведет себя низко, обращайтесь к преподавателям, а не устраивайте самосуд. Вы меня услышали?
Костя еле сдержался, чтобы не фыркнуть. Идиотская ситуация, идиотский разговор. Их наказывали за то, что они поставили на место неадекватного человека, урода. Они ему правду жизни за несколько секунд расписали. Пояснили, что не нужно глумиться над тем, кто слабее. Дали понять, что не стоит недооценивать противника. Убедили, что лучше бы думать, прежде чем совершать тот или иной поступок. Но их выставили извергами.
Теперь ясно, почему у сайта «Ночных животных» такая высокая посещаемость. Ну, а как иначе, если людей сейчас не защищают, на их сторону не становятся. Вас унизили, вас ударили? Не отчаивайтесь. Подставьте правую щеку, дайте обидчику второй шанс, будьте умнее, мыслите шире, и тогда что тогда? Ваша карма будет чище, или вам больше добра вернется? Почему мы не должны уподобляться тем, кто нас унизил? А вдруг эти люди не понимают иначе, вдруг с ними нужно разговаривать так, как они с нами? Им наплевать на вторые шансы, на искупление и на доброту. Они выходят из воды сухими и продолжают вести себя так, как вели себя раньше. А мы опять прощаем и опять получаем затрещины.
Люди должны уметь давать сдачи.
Можете идти, выдохнул Рыков, переложив документы из одной стопки в другую, а затем тихо добавил, Попов, задержитесь.
Арт недоуменно поджал губы. Что он уже натворил? Тесты завалил? Тренер на него пожаловался из-за опозданий? Так ведь сразу и не скажешь, где прокол. Едва за Костей и Даниилом закрылась дверь, мужчина сложил перед собой руки и сообщил:
Я в курсе.
«Твою мать, твою мать », мысленно протараторил Артур, не веря, что их сайт так быстро разоблачили, но все-таки улыбнулся и спросил:
В курсе чего?
Давайте не будем врать друг другу.
Я пока что даже не понял, о чем мне врать.
Очевидно, что ни Даниил, ни Константин не затеяли бы данную авантюру. Но вы с вами ведь дела обстоят совершенно иначе.
Теперь это было уже странным. Блондин свел брови и почувствовал, как легкие туго сжались. Он небрежно усмехнулся, облокотился о пластмассовую спинку стула и спрятал руки в карманы брюк. Заманчивое начало разговора.
Ну, просветите меня, предложил Артур. Что же со мной не так?
Ваш отецзнаменитый человек, в нашем городе его уважают, так уж повелось. И я не имею ничего против, но вы должны понимать, что не все обладают теми привилегиями, которыми обладает ваша семья.
Не понял суть вопроса.
Ваш отецМарк Селиверстов.
Америку вы сейчас не открыли.
Вы собирались учиться инкогнито, Артур, но эта договоренность никак не касается администрации нашего университета. Мы знаем, кто обучается на наших факультетах. И о сыне Марка Селиверстова мы тоже знали.
И что с того? Я до сих пор не понимаю, к чему вы клоните.
В институте есть правила, которые нельзя нарушать.
Безусловно. Правилаесть правила.
Вы устроили драку в столовой, невзирая на последствия, и только одному человеку из вашей троицы последствия принесли бы минимум проблем.
И говорите вы сейчас, конечно же, обо мне.
Вас не исключат из университета, вас не накажут, вы понимали, что выйдите сухим из воды и, не думая, повели за собой Ромала и Волкова.
Я что? Удивился блондин и в недоумении уставился на мужчину. Люди так быстро складывали о нем свое мнение, что становилось тошно. Они никогда с ним не общались, никогда его не видели. Они знали лишь то, что у него богатый отец, и этого им было достаточно. Раз семья обеспеченная, то и сам Артурпустоголовый, избалованный кретин. О чем вы сейчас говорите? Я повел за собой Ромала и Волкова?
Именно так.
Попробуйте навязать Косте свое мнение. Да и зачем мне это? Мы тут все на равных условиях. ЯАртур Попов, а не Селиверстов.
Это формальность.
Да с чего вы вообще решили, что это я спровоцировал ребят?
Даня бы никогда не затеял драку, я знаю его, я знал его отцаСергея, этот мальчик и мухи не обидит. А Константин потерял бы слишком многое. Он учится на бюджете. Вам ведь известно, как сложно пробиться на бюджет? Какой конкурс на одно место? Артур, вы должны были понимать
Стоп. Арт поднял руку, и Рыков послушно замолчал, как по команде. Неприятные и паршивые мысли закрутились в голове блондина, и он с такой силой стиснул зубы, что у него свело челюсть. Что-то происходило что-то странное. Парень сглотнул. Нахмурился. А потом спокойным голосом поинтересовался, Костя учится на бюджете?
Да, кивнул мужчина.
Но вы сказали, что из нашей троицы только один человек учится на бюджете.
Верно.
НоАртур внезапно усмехнулся. Он повел плечами, приподнял ноги и со стуком опустил их, я думал, на бюджете обучаюсь я.
Вы, должно быть, что-то перепутали.
Ничего я не перепутал, я хорошо сдал экзамены и прошел конкурс, сам его прошел.
Ваш отец внес плату сразу за два года, сообщил Борис Андреевич и посмотрел на Селиверстова так серьезно, что у Арта сковало дыхание, сжало легкие. Парень растерялся и отвел взгляд, неистово стиснув в кулаки пальцы. Карточный домик вновь разрушался, и никто не предупредил Артура покинуть помещение.
Вы уверены? Обернувшись, спросил он.
Я уверен.
Точно?
Немного помедлив, Рыков ответил:
Точно.
Внутри парня вдруг что-то надломилось, треснуло. Артур ведь верил, что он чего-то добился, сам добился, без помощи отца и без помощи «имени», но вот он вновь оказался в клетке. Почему же отец не сказал, что Артур провалил экзамены? Почему он выдумал эту нелепую байку, в которой Артур самостоятельно свершил нечто важное?
Артур Селиверстов ничего собой не представлял. Опять. Тень отца. Тот самый олух , которому врали в лицо и которым нагло пользовались.
Это какая-то ошибка, оторопело проговорил он.
Ошибки нет. Я не сомневаюсь, что вы способный ученик, Артур, но на бюджет вы, к сожалению, не прошли. Отец поручился за вас, и результаты у вас хорошие. Я говорил с вашим тренером по фехтованию. Он доволен вашей работой.
Класс.
Поймите, с нажимом отрезал Рыков, вашим друзьям не нужны неприятности, у них не получится из них выпутаться.
Да не впутывал я никого в неприятности.
То, что для вас кажется сущим пустяком, вполне может вылиться в проблемы. Я не знаю, на что рассчитывал Ромал, когда ввязался в драку, но вы
Костя с цепи сорвался лишь потому, что увидел, как Мальков издевался над Даней, и он поступил правильно. Если вы считаете иначе, Арт взмахнул руками и пронзительно посмотрел на мужчину, тогда не вам о добре мне рассказывать.
Я рассказываю вам не о добре, возмутился Рыков, мы говорим о реальности, и в ней везет не всем и не у каждого есть второй шанс. Дениса Малькова накажут, но его мать тоже обратилась в прокуратуру. Удивлены? Вы ведь не думали остаться безнаказанными? Вы все-таки сломали мальчику нос Вам предъявят административный штраф. Половину суммы вычтут из стипендии Ромала, а вторую половину я жду от вас вместе с выпиской из банка. Есть вопросы?
Артур хмыкнул, отвернулся, а Борис Андреевич потер пальцами вспотевший лоб и с сожалением проговорил:
Мир таков. Нужно думать, прежде чем геройствовать.
Поэтому мы и живем в такой жопе.
Что, простите?
Ничего. Спасибо, отрезал парень и поднялся с места, я вас услышал.
Рыков в растерянности вскинул брови, а Арт стрелой полетел к выходу и недовольно захлопнул за собой дверь. Что он там хотел? Не ссориться с заместителем ректора?
Раз уж Артур такой богатый и такой неприкосновенный, пошло все в пекло. Он ведь из воды сухим выйдет, с рук ему все сойдет. Не жизнь, а сказка. Блондин не понимал, чего хотел больше: отчихвостить Дениса или поговорить с высшими силами универа, которым абсолютно начхать на интересы студентов. Абсурдный мир, в котором черное и белое уже давно поменялись местами. Люди сами загнали себя в такие паршивые условия. Никто не заставлял их во всем искать выгоду, цепляться за возможность и идти по головам. Какого же черта они променяли справедливость на расчет?
Что он тебе так долго втюхивал? Спросил Костя, подойдя к другу.
Что я плохо на вас влияю, недовольно усмехнулся Арт, взъерошив волосы.
Серьезно?
Ага. Якорень зла, обрекаю вас на огромные неприятности.
Занимательная теория.
Обхохочешься. Сто пять раз повторил, что мой отецбольшая шишка. Господи, да я блин устал от этих обвинений. Мой отецэто мой отец. Я тут причем?
Не заводись, посоветовал Ромал и облокотился спиной о стену, нехотя посмотрел на свои сбитые в кровь костяшки пальцев. Ему просто сказать тебе больше нечего.
Ты кстати не говорил, что учишься на бюджете.
А это не очевидно?
Ну да, конечно. Прости, я забыл, что ты у нас мегамозг.
Причем тут мегамозг? Думаешь, я смог бы оплачивать обучение?
Я неАртур сдулся и виновато покосился на Ромала. Тот лениво отвернулся, а в груди Селиверстова все еще сильнее перемешалось. Слушай, я не подумал. Просто этот белый воротничок вывел меня из себя.
Борис Андреевич хотел как лучше, я уверен, вмешался Даня, и друзья синхронно устремили на него свои взгляды, вы на меня злитесь?
Мог бы сказать, что у тебя связи в ректорате.
Мой отец дружил с Рыковым. Они вместе учились, а потом вместе преподавали.
Но на бюджет тебя не взяли.
Меня взяли на коммерцию, а еще мама ежемесячно жертвует небольшую сумму на «процветание библиотеки», пояснил Волков нерешительным голосом, не предполагал, что это важная информация. Если бы знал, рассказал бы раньше.
Но ты же умный! В уме складываешь шестизначные числа, коды взламываешь
Мои познания в информатике и программировании не помогли мне хорошо сдать русский и иностранный языки. К тому же я ассоциативен.
Ассо какой?
Идеаторен, пояснил Ромал.
Издеваешься?
Мне сложно прижиться в социуме, вмешался Даня, трудно идти на контакт.
Отлично. А день ведь так хорошо начинался, Артур сжал пальцами переносицу и протяжно выдохнул. Ему срочно нужно было поговорить с отцом. Голова разрывалась на части, будто бы мысли устроили вечеринку. У кого какие планы?
Мама скоро приедет, отозвался Даниил. Пробуду в Кингисеппе до воскресенья.
А я съезжу к себе.
Получается, на выходных мы не будем заниматься сайтом.
Возьмем небольшой перерыв, предложил Костя и медленно сошел с места, нам нужно привести в порядок мысли. Слишком многое изменилось.
С этим не поспоришь.
Я хотел поблагодарить вас. Внезапно сказал Волков и прижал руки к бедрам. Его глаза стали ярче, губы почему-то задрожали. Он все пытался подобрать правильные слова, но не мог найти в себе силы выразить эмоции. В конце концов, он криво улыбнулся и едва слышно пролепетал, не стоило драться, разумеется, но вы спасли мне жизнь.
Не выдумывай.
Я не выдумываю.
Как ты? Костя внимательно посмотрел на друга. Цел?
Я слегка испугался, но сейчас мне уже лучше.
Вот и отлично. Мальков получил по заслугам, и, если он еще раз к тебе подойдет, я ему не только нос сломаю. Пусть не надеется, что на него не найдется управы.
На нас тоже управа нашлась, растянул Артур, штраф придется выплатить.
Много?
Да черт его знает.
Ну, кто бы сомневался. Мир ведь такой справедливый.
После всего случившегося, мне уже не кажется, что мы сошли с ума, создав сайт. Я сомневался, признаюсь, но сейчас Если даже ректорат оправдывает Малькова, о чем нам вообще думать? К кому обращаться за помощью? Они потакают его мамочке, вместо того, чтобы разъяснить ей, какой сынок у нее имбицил.
Слишком много волокиты.
Идиоты.
Человек не должен ощущать себя беспомощным, пробормотал Даня, сжимая руки в кулаки. Он серьезно посмотрел на друзей и горячо выдохнул, это несправедливо. Меня никогда еще так не пугали другие люди. Я ждал, я хотел, чтобы мне помогли но помогли мне только вы.
Поэтому мы и создали сайт, Дань.
Поэтому я буду с вами. Не потому, что вы мои друзья. А потому что так правильно. Никто не должен ощущать себя беспомощным, перепугано повторил он, никто.
Костя нахмурился, а Артур положил руку на плечо Даниила и сказал:
Пусть Мальков только попробует к тебе приблизиться. На куски разорвем.
После сегодняшней демонстрации люди ко мне и на сто метров не подойдут.
Вот и отлично. С нами шутки плохи.
Не найдешь ты себе подружку, с горечью предрек Ромал.
Кстати, Ромео, как там твоя подружка поживает? Заулыбался Артур и посмотрел на вортако искрящимися глазами. Парни спустились на первый этаж и неспешно побрели к главным, стеклянным дверям. Уже снял пояс безбрачия?
Застегнул на все пуговицы.
Она что ли не оценила всю твою средневековую романтичность?
Я что ли не собираюсь тебе ничего рассказывать.
Да брось. Мог бы хотя бы раз поплакаться мне в жилетку.
Не вижу на тебе жилетки.
Вот оно что, присвистнул Селиверстов, теперь буду знать, во что мне одеваться, чтобы пробить тебя на слезу.
На слезу меня пробивает только твое чувство юмора.
Как остроумно, вортако.
Спасибо, сэнсэй, поклонился Костя, и парни заулыбались.
Они вышли из института и направились к парковке, а Даня пробубнил:
Что еще за пояс безбрачия
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
«ПРЕДАТЕЛИ »
Костя уже больше месяца не был дома. Он так соскучился по матери, что впервые с таким энтузиазмом возвращался в свой «двор чудес». Питерские трущобыместо грязное и мрачное. Некоторые кварталы тонули в мусоре, некоторые тонули в вони. Костя прожил в квартале, тонущем в людях. Их действительно было так много, что, казалось, в квартире умещалось целое поколение. Правда, как бы сильно не отличались кварталы, все они были огорожены металлическим забором. Символическим, разумеется. Виктор Ромал всегда называл этот забор разломом между мирами. Он вообще любил преувеличивать. Все люди ведь в чем-то особенно талантливы, верно? Так вот отец Кости умел приукрасить. Учебаложная религия, учителяшарлатаны, навязывающие детям свою точку зрения. Любовьяд, отравляющий жизни. Свободасмерть. Он считал себя пророком, мудрецом, гением и Сократом, и, если Костя с ним не соглашался, Костю хорошенько наказывали. Костя пять раз лежал в больнице с переломами. Когда Косте исполнилось пятнадцать, Виктор разбил о его лицо вазу, и с тех пор правую бровь парня пересекал кривой, глубокий шрам. Жизнь со старшим Ромалом была непредсказуемой и паршивой, но вырваться на свободу отчего-то хотел только Костя. Его мать сносила побои с завидной стойкостью, с ее губ ни разу не сорвалась претензия в сторону мужа. Ромал не понимал мать, а она не спешила проливать свет на его вопросы. Так они и жили долгие годы, сражаясь каждый со своими демонами.