Вообще-то их бывает больше ста, хотя страховой отдел может быть и таким небольшим, как нашвсего девять членов. Хотя большинство из нихочень богатые люди.
И доходы делятся по размерам вкладов?
Она кивнула.
А как же сам страховщиксам он что-то вкладывает? И получает ли часть прибыли?
Да, но он не обязательно богатый человек. Богатый прозвучало как неприличное слово. Много денег не значит много ума. Не вы владеете деньгами, а деньгивами.
Иногда бывает.
Вы знакомы с богатыми людьми? Судя по интонации, она ожидала отрицательного ответа.
Я знаком с теми, кто может себе позволить телохранителейили считает, что в них нуждается.
Как жаль, что Мартин не смог позволить себе кого-нибудь получше!
Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Мэгги уже столько выпила, что не могла собраться с мыслями. Но все же с трудом поднялась на ноги и налила себе ещена этот раз виски.
Ну, так вас совсем развезет.
Вообще-то меня это устраивало, но как джентльмен и офицер в отставке я должен был что-то сказать.
Ничего, я уже большая. И вы сами говорили, что сегодня тяжелый день. Она выпила залпом.
Не знаете, зачем Фенвик ездил в Аррас?
Сейчас это уже не важно. Уже ничего не важно.
Но вы знаете?
Спросите у Макби.
Ваш Фенвик меня нанял. Пусть я не справился с работой. Но не думаю, что он одобрил бы, брось я это дело на полпути. Я постарался поднажать на чувства.
Если тут и была какая-то зацепка, я ее просто упустил. Мэгги отмахнулась.
Забудьте. Забудьте обо всем.
Она откинулась на спинку стула и, уставившись на пишущую машинку, стала тыкать пальцем в одну и ту же клавишу.
Черт бы ее побрал!
Вы собирались дать мне адрес миссис Фенвик, сказал я как можно равнодушнее.
Разве? Мэгги подняла к глазам стакан и посмотрела сквозь него. Она вам не понравится... корова этакая... Только вляпаетесь в дерьмо. Она пьяно хихикнула, стремительно теряя самоконтроль.
Адрес, настойчиво повторил я.
Поместье Кингскэт, графство Кент, буркнула она.
Я запомнил.
Спасибо.
Пожалуйста. Все, что угодно ради старого друга Мартина.
Я осторожно встал.
Спасибо, мисс...
Маквуд. Мисс Мэгги Маквуд, к вашим услугам. Она уронила голову на машинку и тихонько заплакала.
Я осторожненько вышел из комнаты. Миниатюрная блондинка в соседней комнате с негодованием смотрела на меня, еще больше похожая на маленькую рассерженную мышку.
Я уже собралась звонить в отдел, сказала она, когда вы просто взяли и вошли без спроса.
Я кивнул.
В следующий раз обязательно звоните. С непрошенными посетителями нужно построже.
Она взглянула озадаченно, потом удивленно и, наконец, даже с некоторым расположением. Из-за двери доносились всхлипывания Мэгги. Блондинка прислушалась и кивнула.
Она была очень привязана к мистеру Фенвику.
Постарайтесь отправить ее домой в такси.
Вы считаете, я могу ее заставить?
Просто вызовите такси, а когда оно приедет, скажите ей. И построже.
По ее лицу скользнула туманная улыбка.
Ладно. Скажите, вы в самом деле видели, как он... как его застрелили?
Я уже взялся за ручку двери.
Да.
Но кто же это сделал?
Я повернулся к ней, собираясь погладить по голове, но она уже снова превратилась в мышку, испуганно смотревшую из-за стола. И потому я только улыбнулся.
Поздравляю. Выпервая, кто здесь меня об этом спросил.
5
Когда около четырех я вышел на улицу, поток людей, спешивших по домам, становился все плотнее. Интересно, когда только они в Сити работают? Минут пять я ловил такси, зато вскоре был уже на Флит-стрит, где в библиотеке газеты "Ивнинг стандард" работал один мой приятель.
Пройти в здание редакции гораздо проще, чем в компанию Ллойда, поскольку народ там работает самый разный. Но и здесь следует делать вид, что хорошо знаешь, куда идешьвпрочем, я действительно знал. Хотя за последние несколько лет большая часть редакции обрела уже привычный облик загородок из бетона и стекла, библиотека под самой крышей так и осталась заповедным уголком. Служившие там продолжали гордиться ее высокими потемневшими потолками, старомодными настольными лампами и сохранившейся атмосферой. Библиотеку они считали душой газетыдушой, не нуждавшейся в косметическом ремонте.
При моем появлении приятель вскочил.
Здравствуйте, майор.
Ради Бога, сиди, Пип, негромко велел я.
Он тяжело опустился на стул.
Что поделаешьармейская привычка.
Не настолько же я был строг к подчиненным.
Все равновы же были майором.
Он достал пачку "голуаз" и предложил закурить, но я только покачал головой. Пип грустно кивнул.
Мне самому они не нравятся, зато так я меньше курю. Смотрю, про вас пишут в газетах. Корреспонденты до вас еще не добрались?
Нет. Если позвонишь в отдел новостей, получишь премию.
Он ухмыльнулся.
Нет, пусть они сами копаются в грязи и поменьше суют нос в мои дела.
Под его высоким лбом скрывался уникальный банк данных. Бледная кожа выдавала человека, постоянно торчащего в помещении.
Чем могу помочь, майор?
Фенвик.
Пипу не стоило говорить, какие справочники смотретьдостаточно сказать, о чем нужно узнать, и он находил такие источники информации, о которых вы даже не подозревали. Но на этот раз он только покачал головой.
Мы сегодня весь день искали о нем хоть что-то. В "Кто есть кто" его нет, в "Справочнике администраторов" тоже. На него нет даже досье. Похоже, он обычный сотрудник страхового общества Ллойда, а подобных материалов мы у себя не держим. Вы тоже ничего о нем не знаете?
Ничего. Мы были знакомы всего несколько часов.
В "Ивнинг стандард" поместили все, что о нем известно. Он придвинул мне последний выпуск газеты. Кто-нибудь еще?
Да. Макби. Пол Макби.
Пип задумался.
Он тоже работает в "Ллойде"?
Похоже, он заметная фигура в отделе Фенвика. Пока будешь искать, я хочу познакомиться со страховым обществом Ллойда в целомзнаешь, система работы и тому подобное.
Ничего не получится, папка уже в работе. Пип кивнул в сторону сидевшего неподалеку молодого человека с огромной трубкой в зубах, ерошившего свои волосы и кучу газетных вырезок. Он разбирается с особенностями работы страховщиков. Беднягаполовину прошлой ночи он проторчал под вашими окнами, поджидая, когда вы вернетесь домой. Сейчас посмотрю, что у нас есть на Макби.
Когда Пип отошел, я пролистал "Ивнинг стандард". Первую полосу занимал репортаж о происшествии в Аррасефранцузская полиция нашла в водосточном колодце мой "вальтер", и это оживило интерес к старой теме. Со мной полиция пистолет не связала, иначе газета такой факт не упустила бы. Единственная новость про меня заключалась в том, что когда-то я носил чин майора и состоял в разведке. Фотографий не былоне думаю, что корреспондентам удастся ее раздобыть, прежде чем тема будет полностью исчерпана.
Пип склонился ко мне, предлагая "Справочник администраторов", раскрытый на статье о Макби.
Есть еще кое-что, пока я читал статью в справочнике, Пип принялся разбирать вырезки.
Оказывается, Макби возглавлял около двадцати никому не известных компаний, торговый банк и судоходную компанию. Причем у всех фирм было нечто общее. Судя по названиям, они занимались исследованиями по части электроники, биохимии, лекарств и синтетических волокон. Открывая новый способ лечения рака или получения искусственного волокна, компании продавали свои патенты другим фирмам, получая астрономическую выгоду на росте стоимости акций.
Итак, Макби не привыкать было к риску.
Однажды он даже играл с принцем Филиппом в поло, заметил Пип.
На чем же он при этом разъезжал? На танке?
Пип улыбнулся и взял в руки еще одну газетную вырезку.
Да, с тех пор он немного располнел. Как и мы все. В 1962 году развелся. Похоже, его первая женаАрабелла Хоунтоже увлекалась поло. О новой жене известно малотолько что она моложе его лет на пятнадцать. Судя по газетам, в Аррасе стреляли только раз. Верно?
Я кивнул.
Ножки его стула с шумом опустились на пол.
Какой калибр? С какого расстояния?
Девять миллиметров. С пятнадцати ярдов.
Пип поднял голову к большому световому фонарю с мутными стеклами, за которыми уже сгустились сумерки.
В шесть часов? В такую тьму? Из пистолета? Боже, им необыкновенно повезло. Или вы нас неправильно учили?
Нет, все верно.
Значит, новичок. Попал с первого выстрела! Безумная удача.
Или Джеймс Бонд.
Да, Пип задумался.
И тут к его столу, дымя, точно подбитый "мессершмит", направился молодой репортер. Чтобы трубка не погасла, ему приходилось пыхтеть, как паровоз. Он бросил на стол папку с несколькими коричневыми конвертами.
Нашел все, что мне было нужно. По-моему, я правильно разложил вырезки.
Готов поспорить, нет, мрачно буркнул Пип. Вы что, опять собираетесь выслеживать Корда?
Да. Репортер покосился на часы. До сдачи материала в набор. Но я уверен, он еще не вернулся в страну.
Вы даже не узнаете его при встрече.
Вообще-то у меня есть довольно подробное его описание из французских газет. Он раскрыл записную книжку. Около сорока, ростшесть футов, худощавый, каштановые волосы, залысины; одет в темно-серую дубленку.
Эта дубленка была наброшена на спинку моего стула, но репортер туда даже не взглянул.
Ну что же, желаю удачи, буркнул Пип.
Ладно, пойду писать о страховщиках Ллойда. Дыма от трубки потянулся к двери.
Я спросил:
Когда сдают в набор?
В половине двенадцатого. Пип схватил газету и раздраженно принялся разгонять повисшее над столом облако табачного дыма. Газеты вряд ли уберут своих корреспондентов от вашей квартиры часов до трех утра.
Спасибо.
Молите бога, чтобы совершили какое-нибудь жуткое сексуальное преступление или авиакатастрофа. Хотите еще посмотреть материалы? Пип протянул папку с вырезками о страховом обществе Ллойда.
Покинул я библиотеку около шести. Пабы уже открылись, но заходить я никуда не сталкорреспонденты могли оказаться расторопнее того молодого репортера. Вдоль Фан-стрит и Стрэнда я зашагал в сторону Чаринг-Кросс, где в это время посетителей бывало мало. Кроме того, в камере хранения на вокзале Чаринг-Кросс остался мой чемодан.
Облака висели так низко, что в них отражались яркие уличные огни. В спину мне дул холодный восточный ветер, и если бы выпал снег, погода точно походила бы на Аррас всего двадцать четыре часа назад...
В баре я начал с двойной порции виски с содовой для поднятия настроения, потом заказал повторить и не спеша погрузился в размышления.
Судя по всему, я остался один. Никто из отдела Фенвика расследованием не интересуется. Макби и Мэгги в курсе делахотя бы отчастино делиться со мной не собираются. Противникпо меньшей мере двое неизвестных с девятимиллиметровым пистолетомправда, он тоже может уже лежать в каком-нибудь водосточном колодцекоторый они без колебаний пустят в ход. Если, конечно, в тот раз они просто не запаниковали. Но с какой стати? То, что на встречу прибыли двое вместо одного? Я заранее об этом подумал и даже высказал свои опасения Фенвику, но тот ответил, что двоим никто не удивится... Вот с целью прощевыяснить, что за всем этим стоит. И метод действий: несмотря ни на что, продолжать задавать нужные вопросы нужным людям.
Секретное оружие: детская раскраска "Медвежонок Берти" (1 штука). Хотя какое же это секретное оружие, если неизвестно, как с ним обращаться?
Допив, я сделал знак бармену, чтобы налил еще.
Все же, пожалуй, я продвинулся вперед. Если Макби и Мэгги что-то знают, дело должно иметь отношение к работе Фенвикаморскому страхованию. Газетные вырезки мало что дали, но все-таки с их помощью я сделал кое-какие выводы. Чтобы добиться прав члена страхового общества, штатный страховщик вроде Фенвика должен был сделать взнос в размере восьмидесяти тысяч фунтов. Внештатные же партнеры вносят пятнадцать тысяч и подтверждение на еще пятьдесят. Значит, Фенвик был бедным родственником, и доставались ему крохи с барского стола. Что это дает?
Мэгги была влюблена в Фенвика. А он? Ладноне сейчас. Многое может прояснить встреча с миссис Фенвик. Ее адрестоже шаг вперед, хотя пока неясно, куда.
Прежде чем покинуть бар, я позвонил в небольшой отель на улице Чак-Фрам, неподалеку от своей квартиры, и заказал номер. Я слышал, в отеле был неважный бар и никудышная кухня, поэтому можно было рассчитывать не встретить там отдыхающих от охоты за мной корреспондентов.
Кухня в отеле действительно оказалась хуже некуда, но я не стал рисковать в поисках приличного питания. Не собирался я и заходить пока к себе, так что единственное, что сейчас мне было нужноэто машина. Безопаснее всего забрать его часов в семь утра, значит утром придется встать пораньше. Потому я улегся в половине десятого, прихватив с собой запасную бутылку шотландского виски и книжку "Медвежонок Берти".
И вот почти три часа подряд я листал чертову книгу вперед, назад и даже вверх тормашками. Она полна была всякой чепухи: картинок для раскрашивания, ребусов, лабиринтов вроде "Медвежонок Берти хочет добраться до горшка с медом. Проведи для него тропинку". На некоторых страницах предлагалось соединить пронумерованные точкии получить рисунок все того же медвежонка или его лучшего друга ослика Дикки. Должен сказать, эта парочка меня насторожила. Я даже не поленился обвести все эти точки: вдруг получится карта места, где затонул какой-нибудь знаменитый корабль вроде той же "Латины"? Но все было напрасно, и в книге не было никаких пометок или значков, если только не невидимыми чернилами.
В полночь я наконец забросил чертову книгу в другой конец комнаты и попытался заснуть. Удалось это не сразу, я еще долго размышлял: что если "Медвежонок Берти" послужил подменой какой-то другой книги или Бог весть чего форматом четырнадцать дюймов на двенадцать и толщиной в один дюйм? Тогда опасения Фенвика насчет насилия со стороны встречающих могли быть вполне объяснимы.
Но все это никак не объясняло, зачем его убили.
6
Как ни просил я разбудить ровно в шесть, как водится во всех отелях мира, сделали это только без двадцати семь. Оставалось только, чертыхаясь, наскоро одеться и отложить бритье до завтрака. Зато в семь я уже стоял под окнами собственной квартиры.
Было уже светлодаже слишком светло для меняхотя в этом районе вставали поздно. Небо прояснилось. Лобовое стекло моего синего "эскорта" покрыл ледок. Поспешно сев за руль, я стал осматриваться и через несколько минут убедился, что кроме меня никто в машинах не караулит. Не иначе, дневная смена еще не прибыла. Единственным незнакомым автомобилем в поле зрения оказался бордовый "ягуар"но они в нашем районе не редкость. "Ягуар" обледенел не меньше моего "эскорта", и я сомневался, что журналисты пользуются столь роскошными машинами.
Короче, меня стало подмывать сделать глупость.
Вокруг никто не появлялся, только проехал грузовик, за ним почтовый фургон, мальчик разнес утренние газеты и прошагал мужчина в форме железнодорожника. Рубашка на мне была несвежая, к тому же хорошо бы избавиться от пресловутой дубленки... И нужно-то всего пяток минут...
Дом наш недавней постройки, в нем нет большого холла на входе, значит, нет места меня поджидать... Я миновал стеклянные двери и лифтом поднялся на третий этаж. Из лифта попадаешь в маленький коридорчик, где тоже негде устроить засаду. Так что я спокойно открыл дверь и вошел к себе; там было темнопохоже, что перед уходом я задернул шторы.
Тут что-то скрипнуло и я увидел две темные фигуры. Чей-то голос скомандовал:
Смелее, Корд. Нужно поговорить.
Вспыхнул фонарь, резанув меня по глазам. Ничего не оставалось, как подчиниться. Из темноты появились чьи-то руки, тщательно прощупали мои карманы, но впустую.
Другой голос доложил:
Все в порядке.
Луч фонаря качнулся в сторону глубокого низкого кресла.
Сюда, Корд. Сядьте и расслабьтесь.
Сидя в таком кресле, ничего сделать просто невозможно. Но чтобы избежать дальнейших уговоров, луч света ненадолго осветил пистолет в руке второго человека. "Вальтер"очень хороший автоматический пистолет, стоявший на вооружении германской армии в последнюю войну; впрочем, не меньшей популярностью пользовался "люгер". Калибрнаверняка девять миллиметров.