Да, еще в ее жизни совсем недавно появилось явлениелучше и не скажешьпо имени Мэри. Рыжеволосая танцовщица из Сибири Мария Лащенко, или просто Мэри, с которой Марго познакомилась, еще занимая солидный пост в «Золотой улице» и спонсируя один из московских танцевальных клубов. Холдинг был организатором спортивных сборов, куда приглашались и танцоры из других регионов, в том числе и Мэри со своим партнером Иваном, чемпионы России по десятиборью и призеры международных турниров разного уровня.
Именно там, в подмосковном пансионате, во время утренней пробежки Марго и познакомилась с ней, с удивлением обнаружив потом в этой девушке много собственных черт. Внешне они были абсолютно разнымивысокая, крупная, зеленоглазая Марго с чуть вьющимися каштановыми волосами и худая, чуть выше среднего роста, голубоглазая язва Мэри. Но внутри у них оказалось столько общего, что иногда обеим казалось, что они разговаривают сами с собой. Между ними сразу натянулась невидимая нить, похожая на общий нерв, заставляющий девушек остро чувствовать друг друга. Слегка флегматичная, спокойная Марго словно уравновешивала нервную, вспыльчивую Мэри. Они проводили вместе много времени, а в поездках на турниры в Москву Мэри даже жила у подруги, ставшей для нее одновременно и стилистом, и визажистом, и даже модельером, создававшим ей эскизы восхитительных танцевальных костюмов. Такая мелочь, как расстояние во многие тысячи километров, не могла помешать их дружбе и привязанности. Но даже искренняя дружеская любовь к Марго не мешала Мэри иной раз довольно жестко проходиться по ее отношениям с Ромой.
Он у тебя как раскормленный котлежит себе на диване, нализывает шерсть и периодически требует свою порцию «Вискаса». Да еще капризничает, если вдруг он не с кроликом, а с курицей, говорила она, прикуривая очередную сигарету в уютном углу кухни между столом и подоконником, где всегда любила сидеть и пить кофе.
Много ты понимаешь! смеялась Марго, подливая только что сваренный напиток в большую чашку с нарисованными крупными клубничинамиеще один любимый предмет подруги. Мы с ним уже давно больше, чем муж и жена. Мы друзья, а это куда важнее.
Ну да, согласно кивала Мэри. Так бывает, когда обоим уже лет по семьдесят и ничего, кроме дружбы, не осталось в отношениях. Но тебе-то, дорогая, еще и тридцати нетне рановато ли дружить с мужем, а?
Циничная ты, вздыхала Марго, усаживаясь за стол напротив подруги и с нежностью наблюдая за тем, как она пьет кофе и стряхивает пепел с кончика сигареты. Вот погодивыйдешь замуж за своего Макса
Оставь это, а? Мэри морщилась, не желая продолжать болезненную тему об отношениях с молодым человеком, с которым жила несколько лет. Вряд ли из этого что-то вырастет. Ты ведь знаешьМакс не одобряет моих занятий танцами, не считает их работой, мечтает, чтобы все это бросила и пошла на курсы бухгалтеров. Ну посуди самакакой из меня, к чертям поросячьим, бухгалтер?
Может, он еще одумается? не очень, впрочем, уверенно говорила Марго и тут же сникала под ироничным взглядом Мэри.
Раньше твой Рома станет энергичным и деятельным спортсменом, начинающим утро с пробежки и зарядки. И хватит об этом, я тебя прошу.
Марго согласно сворачивала разговор, но в следующий приезд Мэри все повторялось.
Сейчас, стоя у дверей квартиры и предчувствуя вечерний скандал по поводу денег и продуктов, Марго подумала, что именно Мэри была необходима ей в эту минуту. Именно Мэричтобы отвлечься и не думать о капризном и избалованном муже. А заодно и от мыслей о преследовавшем ее Виталии.
С той самой встречи на выставке он не давал ей прохода, удивив и испугав своей осведомленностью. Впервые Марго увидела его около своего дома через три дня, но заметила раньше, чем он ее, а потому успела нырнуть в небольшую арочку и спуститься в маленькое грузинское кафе, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. За чашкой чая она попыталась представить, зачем еще могла понадобиться этому человеку. Не может быть, чтобы вот так, ни с того ни с сего, немолодой уже мужчина вдруг воспылал неземной страстью с первого взгляда к совершенно незнакомой девушке.
Нет, разумеется, Марго допускала, что может понравиться кому-то, да, собственно, такое бывало довольно часто, однако почему-то именно этот человек вызывал у нее подозрения в неискренности и в том, что в его действиях есть какой-то второй смысл. Имевшая за спиной небольшой, но все же опыт работы в прокуратуре, Марго почти интуитивно чувствовала опасность. А может, это год жизни с Алексом приучил ее к осторожности и подозрительности. И это однажды едва не стоило ей жизни.
Но что могло понадобиться от нее сейчас этому Виталию? Она сидит без работы Хотя вот как раз оттуда, из «Золотой улицы», может происходить интерес к ней. Ведь в то время, когда холдинг перешел в другие руки, в тюрьме оказалось все руководство, и даже многие рядовые сотрудники не избежали арестов, а она, Марго, сумела выйти сухой из воды. Ее даже к следователю не вызывали ни разу.
Возможно, этот Виталий как-то связан с теми, кому мешал ее бывший шеф. Или даже с ним самимкак вариант.
Эта мысль испугала Марго не на шутку. Месть бывшего руководителяне самая приятная вещь, а она, как начальник пиар-отдела и глава одной из «дочерних» фирм холдинга, знала довольно много.
Но как проверить? С Ромой на эту тему не поговоришьон просто не приспособлен к такой информации, хоть и занимался одно время делами вместе с Марго. Правда, есть еще Алекс
Алекс! Марго едва не подскочила на тяжелом деревянном стуле от осенившей ее догадки. Ведь и связь с Алексом могла послужить причиной появления около нее Виталия. Достаточно многим насолил в жизни ее бывший муж, чтобы у кого-то имелись основания желать ему неприятностей. А самый короткий и верный путь к немуона, Марго. Потому что из всех женщин, что были в его жизни, только она оставалась неизменной, незабываемой и той, к кому он немедленно пришел бы на помощь в случае опасности.
Она вытащила из сумки мобильный и набрала номер, который знала наизусть и никогда не вносила в телефонную книжку, но ответа не последовалотелефон Алекса был отключен.
Черт тебя подери, пробормотала Марго, убирая мобильный. Тоже мнеангел-хранитель! Когда не нужентак и вьется вокруг, зато когда надоне дозвонишься.
Несколько дней все было спокойно, и Марго немного расслабилась, но через какое-то время в почтовом ящике обнаружился конверт, а в немфотография Марго с вырезанными дырами вместо глаз.
В ужасе бросив конверт и снимок на пол, Марго забилась в истерике, убежала в квартиру и закрылась на все замки. Вернувшийся с работы Рома долго не мог понять, в чем дело и почему на столе нет ужина.
Это был первый случай, когда спокойная Марго кричала на мужа, применяя весь арсенал имевшихся в запасе матерных выражений, чем удивила его до крайней степени.
Меня кто-то преследует, а ты только и думаешь, что о своем желудке! почти визжала Марго, в бессильной злобе сжимая кулаки.
Рита, ты бредишь, неуверенно бормотал Рома. Тебе нужно врачу показаться, у тебя рассудок помутился
Это у тебя помутилось все, что можно! Тебе плевать, что меня могут убить!
Да кому ты нужна? Зачем кому-то тебя убивать, ты чтопрезидент, министр, банкир? недоумевал Рома, неприятно пораженный поведением и словами жены.
А убивают только их, да?! А если это кто-то, кому перешел дорогу мой бывший шеф?! Ведь все сидятвсе, от начальника службы безопасности до рядовых бухгалтеров! А явот она, и даже следователи мной не интересовались!
Прошло больше года, Рита! Кому это все надо? Следствие закончилось!
Это следствие закончилось! с нажимом выкрикнула Марго, откидывая со лба волосы. А там, кроме следствия, явно есть еще заинтересованные люди! Есть кто-то, кому по-прежнему нужна вся информация по холдингу, любая, даже самая на первый взгляд незначительная! Ты что же думаешь, что шеф отдал все, что у него было?! Да ни фига!
Рита, Рита, успокойся! Рома встал с дивана и обнял жену, но та вырвалась:
Успокоиться?! Ну, отлично! Это все, чем ты мне можешь помочь?!
А чего ты хочешь от меня?! не выдержал он.
Чтобы ты хоть раз вспомнил, что ты мужик и мой муж, пошел и разобрался со всем этим!
С чем я должен разбираться?! С твоими бреднями?! Единственное, чем я могу тебе помочь, это сводить к хорошему психиатру, чтобы он вытряхнул всю дурь из твоей головы!
Убирайся отсюда! завизжала Марго, топая ногами. Убирайся вон, поезжай к маме, к черту, к дьяволу! Только подальше от меня, понял?!
Рома захлопал большими карими глазами, лицо его пошло красными пятнами, губы затряслись, и он, резко шлепнув по щеке не ожидавшую этого Марго, вышел из комнаты.
Пораженная пощечиной Марго осталась стоять посреди комнаты и стояла так до тех пор, пока за мужем не закрылась входная дверь. Оставшись одна, она ушла в кухню, налила себе чаю и снова расплакалась. То, что Рома, не возражая, ушел из дома, ее не особенно удивилокак только в их жизни начинались проблемы, муж предпочитал быстро спрятать голову в песок, как страус, и сделать это по возможности за спиной Марго. Страшило другоекак теперь быть? Она совсем одна в квартире, адрес ее откуда-то известен Виталиюа она уже не сомневалась в том, что снимок с вырезанными глазами дело его рук, потому что фото свежее, вчерашнее, снятое в момент, когда она выходила из здания Сбербанка на Новокузнецкой улице, где платила за квартиру.
Страх охватывал ее все сильнее, сжимая кольцо ужаса вокруг шеи, и Марго почти физически ощущала его, этот страх.
Ночевала она со включенным светом, подперев дверь на всякий случай тяжелой обувной тумбочкой. Но утром ей пришлось выйти из дома за хлебом.
Ничего не произошлокак не произошло и через день, и через неделю. Рома вернулся, Марго молча впустила его, но в квартире царило напряженное молчание.
В тот день, когда Марго решила, что все закончилось, на стене у квартиры появилась надпись, сделанная чем-то красным: «Не думай, что я отступлю», и потеки от надписи вниз, как будто кто-то вытер окровавленную пятерню. Возле мусоропровода валялся труп крысы
В ту ночь Марго трижды вызывала «Скорую помощь» настолько сильно болело сердце, поднялось давление, и началась жутчайшая мигрень, из-за которой она не могла даже голову оторвать от подушки. Рома благоразумно ушел в спальню, хотя первый раз вызвал врачей сам. Но Марго не нужно было его участие и страдальческий вид, она чувствовала, что жалость муж испытывает больше к себеведь ему утром на работу, а он вынужден не спать и суетиться вокруг заболевшей жены.
К утру ей немного полегчало, и Марго побрела в поликлинику, где просидела почти до обеда, потом зашла в аптеку за лекарствами и в магазин за продуктамии вот теперь стояла перед дверью квартиры, бросив сумки материализовавшемуся Виталию.
Нужно было открывать дверь, входить и думать, что делать дальше. Она со вздохом нажала на кнопку звонка, но за дверью было тихо.
«Страннодолжен ведь дома быть», с раздражением подумала о муже Марго, и тут в кармане пискнул мобильный, сообщив о пришедшем сообщении.
«Не теряй, я поехал на встречу в журнал по поводу сайта», гласило оно, и только сейчас Марго вспомнила, что Рома утром говорил что-то на эту тему. Скандал по поводу продуктов откладывался на неопределенное время.
Замок не открывался, и это насторожило Марго. Она крутила ключ туда-сюда, но дверь не поддавалась. Только подергав ручку и навалившись плечом, Марго сумела отпереть замок.
Пройдясь по квартире, она не заметила ничего особенного и уже совсем успокоилась, когда, зайдя в ванную, увидела поднятый стульчак и плававший в унитазе окурок коричневой сигареты. Рома такие не курил
В квартире кто-то был! И этот «кто-то» Виталий, потому что только у него Марго видела такие сигареты.
Она кинулась звонить в полицию, но там над ней только посмеялисьмол, дамочка, у вас паранойя.
Кто-то к вам влез, чтобы покурить и в туалет сходить? глумился мужской голос в телефонной трубке. Ничего не пропало? Нет? Ну, так вот когда пропадет, тогда и звоните.
Марго пыталась рассказать о фотографии, дохлой крысе и кровавой надписи на стене, которую даже не удалось толком закрасить, однако полицейский не стал слушать, посоветовал меньше читать детективов и смотреть сериалов про маньяков.
Но меня же могут убить! в отчаянии закричала Марго, но в ответ услышала стандартную и, видимо, по мнению полицейского, страшно смешную шутку:
Вот когда убьют, тогда и придете, и гудки в трубке.
Марго бессильно опустилась на пол и закрыла голову руками. Этот человек был в ее квартире, трогал своими руками то, к чему прикасается она! И нет гарантий, что он не войдет в квартиру сновано уже в тот момент, когда она будет дома.
Телефонный звонок раздался неожиданно и ударил по и без того напряженным нервам как кинжалом.
Марго вздрогнула и глянула на дисплейэто был Алекс.
Ты звонила, Марго? Зачем? как всегда, без приветствий, без разговоров о жизнисразу к делу.
Да.
Открой мне дверь, у тебя почему-то не работает звонок и домофон. В подъезд я попал, но стою у квартиры.
Марго с трудом встала, подошла к двери и глянула в глазоктак и есть, стоит весь в черном, как обычно, и в неизменном черно-белом кашне. Пижон заморский
Она открыла, но Алекс вошел не сразу. Прежде он долго изучал полузакрашенную надпись на стене, бросив через порог явно тяжелую серую спортивную сумку.
Что это у тебя? Любовные послания? хмыкнул он, потрогав стену.
Типа того, пробормотала Марго.
Прекрасно, значит, я вовремя, как обычно.
Он привычно скинул ботинки и прошел в комнату, уселся по-хозяйски в кресло, закинул ногу щиколоткой на колено другой и кивнул Марго, указывая в сторону дивана:
Присаживайся.
Марго не тронулась с места, прислонившись к дверному косяку.
Марго, у меня нет времени на уговоры и реверансы, чуть раздраженно пробормотал Алекс. Выкладывай, что у тебя.
Если приехалто наверняка сам все знаешь.
Она все-таки села на диван, подобрав ноги под себя.
«Господи, он не меняется. Совсем такой, каким я его видела год назад Да, тогда как раз он и увидел Мэри Все такой же красивый, молодойдаже не угадаешь, сколько ему лет».
Значит, не хочешь говорить? Ладно, я тогда сам скажу.
Алекс поднялся и прошелся по комнате, а затем без перехода заорал:
О чем ты думаешь вообще? За тобой ходит полковник спецназа ГРУ! Хоть и в отставке! А этих спецов «бывших» и «в отставке» в принципе не бывает! Мозг на пенсию не уходит! И Марго совсем растерялась от этой информации.
Разъяренный же Призрак (как они с Мэри звали его между собой) забегал по комнате и стал выглядеть так, словно вот-вот начнет рвать волосы.
«Не исключено, что это будут волосы с моей головы, подумала Марго, сжавшись на диване. Ишь как нервничает»
Эти мысли, однако, быстро улетучилисьАлекс решительно схватил ее за плечи и затряс, как шкодливый пацан соседскую яблоню:
Ты откуда его выкопала, дура?! Почему ты вечно влипаешь в какие-то истории, Марго?!
Я нигде его не выкапывала и не просила тебя вмешиваться, вяло сопротивлялась она, прекрасно зная, что именно сейчас услышит в ответ. И не ошиблась.
Да?! Вот спасибо! А то я без твоей просьбы-то и не знал, как мне быть! Если хочешь знать, я этого господина почти месяц разрабатывал, а информации никакой добыть не мог, пока не сообразил контакты в органах поискать. Что ему надо от тебя? Ты, надеюсь, понимаешь, что с таким типом шуточки не пройдут, а?
Да не нагнетай ты, попробовала изобразить беспечность Марго, чем только добавила Алексу злой энергии:
Нет, ты определенно дура, Марго! «Не нагнетай»! Да ты хоть знаешь, чем он вообще занимался до того, как начать земельку вокруг яблонь в садике окучивать? Так я тебе скажуон людей ликвидировал по «спецзаказу». Это тебе не моя контораэто государство, понимаешь? Го-су-дар-ство! И оно своих исполнителей защищает до последнего!
Алекс, устав метаться по комнате, присел в кресло у компьютерного стола, за которым обычно работал Рома. По сложившейся негласно традиции, едва на пороге возникал Алекс, Рома безропотно собирал пожитки и отбывал к родителям в Подмосковьеему так было спокойнее. Но сегодня муж был еще на работе, и Марго ожидала, что, возвратившись, он непременно устроит ей скандал шепотом в запертой ванной при включенной водечтобы не услышал Алекс ине дай богне провел с ним воспитательную беседу.