Какого живота? спросила Юля, оглядывая идеальную Галкину фигуру. Нет у тебя никакого живота!
Живота нет, а одежда тянет, упрямо сообщила Галя. Карие глаза чуть заметно блеснули, руки задержались чуть ниже пупка, и Юлиана заметила, что пуговица на брюках расстегнута.
И что теперь? раздраженно поинтересовалась Юлиана, тщетно пытаясь скрыть волнение.
А что теперь? невинно отозвалась Галка. Ее умение «включать дятла», как называл это состояние Абрикосов, порой доводило окружающих до исступления.
Что делать будешь, Галя? Это же не неЮля попыталась подобрать подходящее сравнение, но ничего, кроме «не ведро картошки купить», в голову не пришло. Она беспомощно посмотрела на Абрикосова, но тот молчал. Ну скажи хоть что-то, а?
Юль, я беременна, и Васи больше нет, опять повторила Королёва и заплакала. Юлиана обняла подругу. Она не могла подобрать нужных слов, поэтому просто гладила ее по спине. Абрикосов налил в кружку воды, поставил перед Королёвой. Галка взяла ее обеими руками и сделала глоток.
Я буду рожать, твердо проговорила Галя. И не смей меня отговаривать!
Ты все же еще подумай, осторожно произнесла Юлиана. Мне кажется, что ты пока не совсем понимаешь, на что решилась. Это же ребенок, целая жизнь.
Но это Васин ребенок, возразил Слава.
Слав, это теперь не Васин ребенок. Он твой, Галя, Юлиана повернулась к Галке, и тебе с ним жить! Ухаживать, кормить, поить, одевать, делать уроки, ну я не знаю, что еще с детьми делают!!! Как ты будешь за него отвечать, если ты и сама еще дитя?!
Буду я его кормить, пылко воскликнула Галка, и поить, и отвечать за него буду, какие проблемы!
Галь, это же не ведро картошки купить! в отчаянии заорала Юлиана, забыв про неуместность сравнения.
Королёва засмеялась и вскочила с кресла, ловко освобождаясь из пледа. Она подбежала к подруге, легонько три раза стукнула ее указательным пальцем в висок и сказала:
Юль, ты, по-моему, немного ку-ку!
И пулей вылетела из комнаты.
И еще кое-что
Дверь, только что закрывшаяся за Галкой, снова открылась.
Что? спросила Юлиана, не ожидая ничего хорошего.
Я согласна с Абрикосовым. Убийцу моего Васи надо найти.
«Тяжелая ситуация, подумала Юлиана. Галку «несет». Сначала погибает Василий, теперь вот случилась эта беременность. Конечно, Галя хочет оставить малыша, ведь это память о Васе. Ее желание естественнооставить хоть что-то, что будет напоминать ей о любимом. Она думает, что от этого ей станет легче, хотя на самом деле это не так. В конце концов, это он умер, но она-то жива. И весь вопрос в том, как она будет жить дальше. Надо просто немного подождать и опять поговорить с ней, пока еще есть время».
Что думаешь? голос Абрикосова заставил ее вздрогнуть.
Не знаю, Слава. Очень неожиданно это. И страшно. Его смерть, конечно, все перевернула с ног на голову. Но как бы то ни было, я Королёву не брошу. Галка для меня больше, чем подруга. Она, скорее, сестра.
Знаешь, что я понял? Что времени у меня осталось мало. А так много хочется успеть, не прожить зря. И друзей надо беречь. Не жалеть добрых слов, не забывать поздравлять с праздниками, не откладывать встречи на потом. Потому что потом может и не наступить. Это банальная, прописная истина, но я ее сейчас ощущаю очень остро. А по поводу ребенка Галя сама должна решать, сказал Слава, она же мать. Ладно, сестренка, пошел я на работу собираться.
Давай, братишка, натянуто улыбнулась Юлиана, береги себя.
«А ведь он прав, подумала Юлиана, когда за Абрикосовым закрылась дверь, все может случиться. И мои планы, мечты останутся только в мыслях. Напишу Артему и назначу ему встречу. Хватит бояться. Нужно действовать. Ведь другого шанса может и не случиться. Жизнь очень коротка. Швартовы, что надежно держат нас у причала, могут лопнуть, и тогда судно, такое устойчивое, крепкое и защищенное, опрокидывается. Оказывается, нити, что держат нас на плаву, легко порвать. Значит, нужно не бояться создавать новые. Или вытаскивать из глубоких пыльных сундуков памяти старые канаты, чтобы натянуть их вновь».
Глава 4
Хорошо, я обещаю, что буду осторожной, Галя всхлипнула, по-детски вытирая слезы кулаком, но вы должны тоже пообещать, что поможете найти убийцу!
Обещаю! громко выкрикнул Абрикосов, и Юлиана скривилась.
«Похоже, обреченно подумала Юлиана, это единственный способ вернуть ее в нормальную, привычную жизнь».
На следующий день Абрикосов попросил Юлиану, ничего не говоря Королёвой, поехать с ним к Болтушину.
Понимаешь, пояснил Абрикосов, усаживая Юлиану в салон своего старенького потрепанного «гольфа», Гале не надо с этим связываться, все-таки беременная женщина.
А нам с тобой надо, Слав? серьезно спросила Юлиана.
Надо, просто сказал Абрикосов. Давай хотя бы попробуем, в конце концов, мы же ничего не теряем.
Ладно, согласилась Юлиана. Я уже поняла, что выбора нет. Галка точно не успокоится, но у меня, в отличие от нее, хоть чувство самосохранения осталось.
Абрикосов хмыкнул и повернул ключ зажигания. Двигатель загудел, зафыркал. Юлиана от холода передернула плечами и поглубже закуталась в пуховик.
Почему ты хочешь поехать именно к Болтушину? спросила она. Мне он показался очень несерьезным товарищем. Может, лучше с Федором поговорить?
А я с ним каждый день разговариваю. Федя ничего не знает. Он лишь только вспомнит, как Васю увидел, и ему сразу плохо становится. А Мишка известный сплетник. Кроме того, он наблюдательный, от него ничего не укроется. И любопытный до ужаса.
Про любопытство я уже поняла, Юлиана припомнила, как Михаил на дне рождения Регины расспрашивал ее об отношениях с Василием.
Вот-вот, подтвердил Абрикосов. Он, может, что-нибудь интересное нам и расскажет. Кстати, Федор про тебя спрашивал. Ты там не передумала на его счет?
Нет, Слав, мне бы с прошлым своим разобраться. Федор сейчас мне совсем некстати.
Абрикосов резко вывернул руль, и машина свернула в узкий проем двора. Из-под автомобиля послышался ощутимый хруст, и Юлиана встрепенулась.
Что это?
Шрусы пора менять, пояснил Слава. Они давно начали трещать, а у меня все руки не доходят в сервис ее отвезти.
Смешное название, улыбнулась Юлиана, так не опасно ездить?
Не переживай, скоро отремонтирую. Смотри, он живет в этом доме, Абрикосов кивком указал на старую панельную пятиэтажку.
Перед зданием было полно машин, и Славе пришлось долго кружить по тесным дворам, подыскивая подходящее место. В итоге машину оставили в соседнем дворе, что изрядно разозлило Абрикосова. Когда Юлиана со Славой подошли к подъезду, небо затянули грязно-серые тучи, из которых накрапывал мелкий неприятный дождь.
Готова? спросил Слава и после того, как Юлиана кивнула, набрал комбинацию цифр на домофоне.
Сейчас, в домашней обстановке, Болтушин выглядел куда более деловитым и обстоятельным, чем тогда, на дне рождения Регины.
Славик, о чем ты хотел поговорить? Я по телефону так ничего и не понял. Только давайте быстрее, попросил он, жена скоро приедет, а мне еще кое-что сделать надо и на работу убегать.
Они уселись в крохотной проходной комнатенке, которая, очевидно, служила гостиной. Старенький диван был застелен древним покрывалом с оленямиЮлиана видела точно такое же много лет назад у одноклассницы, и оно уже тогда смотрелось раритетом. Хотя она, детдомовская девочка, и на этот незамысловатый атрибут неказенной жизни, смотрела с завистью. Напротив дивана неуверенно стоял немного почерневший от времени сервант с книжками на боковых полках и старомодными бокалами, со вкусом расставленными за чуть помутневшим стеклом.
Абрикосов не стал юлить.
Миш, ты не знаешь, кто на Васю мог зуб иметь?
Михаил помрачнел.
Ах, вот о чем ты Не знаю, Славка, я ничего такого не слышал. Вообще он хороший мужик был, Васька-то. Ума не приложу, за что его можно возненавидеть. Единственная ссора, о которой я знаю, была с Катькой. И они после нее расстались, полгода уже прошло.
Что за Катя? спросила Юлиана у Абрикосова.
Они с Васей встречались пару лет, пожал плечами Слава. Расставались сложно, она никак не хотела его отпускать. Но Катя тут точно не при чем.
Она сначала за Олегом Дороховым, мужем Регины, бегала, Болтушин снисходительно посмотрел на Абрикосова и понимающе улыбнулся. Помню, мы с Ромой Малюковым тогда Регину о ней предупреждали. Она еще посмеялась, сказала, что мужик не коза и если он сам не захочет, то никакая баба его не уведет. Так и получилось. Поэтому когда у Кати с Олегом не вышло ничего, Катя на Васю переключилась.
Подождите, Юлиана вскочила с места и повернулась к собеседникам, но ведь Регининого мужа убили.
Убили, подтвердил Михаил, только это давно было.
И что? не понял Абрикосов.
А то! Эти два убийства могут быть связаны, объяснила Юлиана. Что, если эта Катя так отреагировала на отказ?
Абрикосов тоже вскочил и принялся размашисто вышагивать по комнате.
Вообще-то девушка права, вмешался Болтушин, говорят, Катя после разрыва с Васей уволилась, все отношения с общими друзьями разорвала. Нормальный человек так бы не поступил. Подумаешь, с парнем поругались. А она, видать, по серьёзке расстроилась. И никто еще не знает, как на нее отказ Дорохова повлиял.
Я в это не верю, Слава замотал головой. Ты бы видела Катюмаленькая, худая. У нее сил не хватило бы справиться со здоровым мужиком! К тому же, если она уволилась, то как проникла на территорию депо? У нас ведь пропускной режим. И вообще, неужели вы думаете, что за это можно убить?
А за что можно убить? Какие еще мотивы для убийства ты знаешь? вопросом на вопрос ответила Юлиана. Деньги да любовь. Наверное, еще месть. Больших денег, как я понимаю, ни у Васи, ни у Олега не было. И я не знаю, что Вася такого мог сделать, чтобы ему кто-то решил отомстить. Про Олега ничего сказать не могу. Остается любовь, все логично.
Про Дорохова я могу рассказать, Болтушин, поддавшись общему порыву, тоже встал с дивана. В отличие от Абрикосова, Михаил ходил медленно, будто прогуливаясь. Он психованный был, орал постоянно. Чуть что не по его, так он в матюки. Мы к нецензурной брани, так сказать, привычные, но иногда обидно становилось. Я ему как-то говорю: «У тебя в бортовом журнале замечание не отработано». А он мнеты, говорит, помогало, меня, машиниста, учить собрался? Сам разберусь, а ты иди, тормоза дои.
Что с тормозами делать? переспросила Юлиана. Доить?
Профессиональный сленг, не бери в голову, отмахнулся Абрикосов.
И не дружил он, мне кажется, ни с кем, продолжил Михаил, в то время как Абрикосов все больше мрачнел. Даже Регина, думаю, хоть и тяжело ей пришлось, с облегчением вздохнула, когда его не стало.
Болтушин, ты говори, да не заговаривайся! повысил голос Абрикосов. Подумаешь, послали тебя: ну, может, не в настроение попал, а ты сразу выводы такие делаешь, да еще про жену
Помощник машиниста недовольно зыркнул, плюхнулся на покрывало с оленями и обиженно проговорил:
Я выводы, Слава, не только из этого случая сделал, ты с Олегом в паре не работал, поэтому знать не можешь. Он, между прочим, не одного помощника сменил, психологическая, так сказать, несовместимость каждый раз случалась. И со мной, кстати, в том числе. Можешь у Ромки Малюкова спросить, просто так бригаду расформировывать не будут.
Вы с Олегом тоже в одной бригаде работали? спросила Юлиана.
Работал, Михаил вызывающе посмотрел на хмурого Абрикосова, а потом повернулся к девушке, но не долго.
Может быть, все же вспомните, какие-то ссоры или просто напряженные моменты, связанные и с Василием, и с Олегом?
Девушка, я на своем месте проработал не один год, знаю, что такое железная дорога. Тут такие истории случаются, что поверить сложно. И, кстати, что такое «просто плохое настроение» тоже, так сказать, представить могу. И не обижаться на это я в состоянии. Все мы, так сказать, люди. Вася нормальный мужик был, а Олег тварь. Но что у них общего, кроме Катьки, я не знаю.
Абрикосов упрямо молчал, глядя в одну точку, и Юлиане снова пришлось прервать неудобную затянувшуюся паузу.
А что за истории у вас случались?
Слава раздраженно отвел глаза.
Ты, Славка, глазами не зыркай. Как будто сам не знаешь, как это бывает. А историю расскажу тебе, он повернулся к Юлиане, мистическую.