Да вы у Борьки лучше поспрашивайте, вон он идёт. Ира вообще с парнями больше тусовалась, чем с нами. Не бабский у неё был характер. А с Борисом вроде бы как дружила.
Олеся взглянула на приближающегося долговязого парня и решительно встала у него на пути.
Здравствуйте! Я тётя Иры Власовой. Олеся Николаевна, представилась Олеся и протянула руку.
Борис, растерянно пробормотал парнишка в ответ, робко пожимая узкую Олесину ладонь.
Мне бы очень хотелось узнать, что могло случиться с Ирой? Что вообще с нею происходило в последнее время.
Вы этих дур уже наслушались, они всякую чушь порют. Что с них взять: мозги у них куриные, логика отсутствует полностью. Одно словоженщины, презрительно протянул длинный Боря и тут же поспешно добавил. Вас я, конечно, не имею в виду. Ирка вот совсем другая была. С ней поговорить как раз было о чём.
Так ты мне и расскажи, о чём с ней в последнее время можно было поговорить. Может мне это как-то поможет.
Так вы это, вроде как, расследуете? Оно, конечно, правильно. Менты, похоже, не собираются проявлять интерес. Нас даже не допрашивал никто. Может, каких-то преподов куда и вызывали, но мне про это неизвестно. Ничего такого подозрительного в голову не приходит.
Может, какие-то знакомые у неё в последнее время появились странные? Или с деньгами что-то связано? с надеждой спросила Олеся.
Денег у Иры таких не водилось, чтобы они кого-то волновали очень сильно. Если вы про рулетку, то это такнебольшое развлечение. А знакомые у неё всякие были, она с разными людьми общалась. Всяк, мол, в своём роде интересен. Вот Вася Ямщиков из игрового клуба «Неразменный рубль», тот ещё фрукт. Она с ним частенько разговоры разговаривала, когда мы в автоматы сыграть заходили. Иногда курить вместе с ним выходили, беседовали на крыльце. Я ведь не курю, берегу организм. И Ирке советовал свой не отравлять, так она ж никого никогда не слушала, сама умная была.
И где этот клуб находится?
Да у метро «Баррикадная», в двух шагах. Простите, химичка уже пришла, а она терпеть не может, когда на её лекции опаздывают, и Борька поспешно скрылся в аудитории.
Олеся постояла ещё немного в пустом коридоре. Что ж, Вася из игрового клуба лучше, чем совсем ничего. И всё-таки, кажется, что Борис чего-то не договаривает.
ГЛАВА 7. Новое покушение
В воскресенье рано утром мне позвонил Кирилл:
Ксюха, жди в гости. Этак часика через два. Придем всей компанией, с Антоном и Настей. Есть дело.
Я не успела даже спросить, с чего бы это они решили вдруг навестить меня в раннее выходное утро, как приятель положил трубку.
После того, как с чаем было покончено, Настю усадили в кресло с фотоальбомами и кошкой Алисой. Мы отнесли посуду в кухню, и Антон, пользуясь отсутствием подруги, вполголоса поведал мне об очередном происшествии с Настей.
В субботу утром девушка поехала в Софрино, к подруге. Настя стояла довольно близко к краю платформы, вокруг толпились люди. Приближалась электричка. Когда локомотив почти поравнялся с девушкой, кто-то сильно толкнул её в спину. И Настя, несомненно, оказалась бы на рельсах, если бы какой-то бомж не кинулся ей под ноги. Никто в толпе ничего не понял. На перроне скользко: споткнулся пьяненький мужичок и сбил девушку. Ничего необычного в этом не было, каждую зиму десятки людей падают на обледеневших тротуарах и даже ломают себе руки и ноги.
Поезд распахнул двери, и пассажиры устремились в вагоны, обтекая поднимающихся с земли Настю и её спасителя. Когда девушка отряхнулась, бомж, оглянувшись по сторонам, тихо спросил:
Видела его?
Кого? не поняла Настя.
Того парня, который тебя толкнул.
Нет. Он, наверное, не нарочно. Народу много, все хотят места занять.
Как же, не нарочно! Он тебя пихнул и тут же смылся, даже не стал ждать, когда поезд остановится. Молодой мужик, мордатый, высокий такой, в чёрной кожаной куртке. Может, насолила ты кому?
Настя в растерянности слушала, изо всех сил пытаясь понять, о чём он говорит. Когда она стояла в ожидании поезда, никакого парня в кожаной куртке возле неё не было. Тётка в рыжей шубе с большой сумкой толклась слева, справа переминалась с ноги на ногу девица в серой дублёнке. Конечно, глаз на затылке у Насти нет, но мороз не давал стоять на месте, заставляя время от времени поворачиваться и делать маленькие шажки вперед-назад.
В последний момент бомж заскочил в вагон, и машинист захлопнул двери. Настя осталась стоять одна на пустом перроне. Мимо прошли торговки с мандаринами, что-то громко обсуждавшие на непонятном девушке языке. Электричка тронулась, и набитые пассажирами вагоны поплыли мимо Насти. В Софрино она так и не поехала. Позвонила подруге и сказала, что заболела.
Закончив рассказ, Антон многозначительно посмотрел на меня.
Ну, что ты думаешь по этому поводу? поинтересовался Кирилл, видя, что я молчу.
Может, всё-таки нужно обратиться в полицию?
Бесполезно, грустно сказал Антон. Даже если бомж и согласится дать свидетельские показания, в чем я лично сильно сомневаюсь, никто палец о палец не ударит, чтобы искать преступника. У них нераскрытых дел полно. Убийства, ограбления всякие, а тут кто-то на перроне поскользнулся. Кто докажет, что это не было случайно? Электрички у нас вечно отменяют, а людям ехать нужно, вон какие толпы на перронах скапливаются, все уехать хотят. Так ничего удивительного: толкались, девушка не удержалась на ногах и упала вниз. И не докажешь ничего.
В кухню заглянула Настя. Мы оборвали разговор и сделали вид, что внимательно смотрим телевизор. На РТР шел финал фестиваля региональных телепрограмм. Одетый в строгий костюм ведущий объявил, что первое место заняла программа Урюпинского телевидения. Публика в небольшом зале дружно похлопала его представительнице, худенькой темноволосой женщине с короткой стрижкой. Звали её Олеся. Фамилию я не разобрала, да не особенно и прислушивалась. Мои мысли были заняты случаем с Настей. Надо бы расспросить того бомжа. Но сперва его придётся отыскать. Вряд ли это очень сложно, наверняка ведь, мужик занимается попрошайничеством в софринской электричке. И чем раньше начать его поиски, тем лучше, пока он не переместился на другое направление. А чтоб его найти, нужно получить от Насти словесный портрет.
Я перевела взгляд на Антона. Он с интересом смотрел на экран, где в этот момент молоденький ведущий задавал вопросы Урюпинской победительнице:
Как вам удалось создать такую популярную и интересную программу? Вы её сами придумали?
Ну что вы! Нас целая команда, а меня послали, потому что я единственная женщина в студии. Чтобы я вас обаяла, чем я сейчас весьма усердно занимаюсь. Вот на первый вопрос ответить труднее: мы исходили из того, что людей сильно интересует либо очень хорошее, либо совсем плохое. Вот и стараемся находить больше хорошего. В Москву за новостями не ездим. Уж вы простите, но урюпинской Марь Иванне интереснее узнать, что Полина из соседнего дома выиграла «ладу» в лотерею и подарила детскому дому, чем Кристина Орбакайте получившая в подарок «мерседес»
Неожиданно Антон повернулся к нам и сказал:
У этой телевизионщицы такое же открытое лицо и яркая улыбка, как у Насти.
Все посмотрели на Настю, а она почему-то покраснела.
Кто о чём, а Антоша начал Кирилл. Кстати, Настенька, а у тебя случайно нет родственников в Урюпинске?
Нет, серьёзно ответила девушка. Моя родня всегда жила здесь, в Москве. Даже в деревню не к кому съездить.
Ну что ж, мне, пожалуй, пора, объявил Кирилл.
Мы тоже пойдём, сказал Антон. Мы с Настей собирались ещё зайти в гости к её подруге.
Уже в прихожей Настя сказала, что говорила с мачехой о репетиторе для сестры, и в понедельник во второй половине дня Олимпиада будет меня ждать. Аня к этому времени вернётся из школы.
Вы ведь не передумали? робко спросила девушка.
Нет, она не меняет своих решений, ответил за меня Кирилл. Ксения у нас человек слова, правда, Ксюха?
Правда, буркнула я сердито, хотя мне и в самом деле хотелось помочь Насте и Антону. Может, заодно и девочку подтяну по математике, всё-таки не зря мехмат заканчивала. Да и деньги мне, признаться, не повредят.
ГЛАВА 8. Свидетель пожелал остаться неизвестным
Времени у меня было больше, чем достаточно, и я отправилась на Ярославский вокзал.
Конечно, никакого бомжа по Настиному описанию: маленького, коротконогого, в рыжей куртке и с поцарапанной физиономиейна перроне я не обнаружила. С полчаса побродила по платформам, потолкалась в толпах пассажиров и решила сесть в софринскую электричку. В будний день, да ещё в направлении от Москвы в область, вагоны были относительно малолюдными.
Прошагав через несколько вагонов, я села на скамьюс краю, у самого прохода. Если бомж «трудится» в этом поезде, рано или поздно он пройдёт мимо меня.
Нужный субъект появился после того, как объявили четвёртую остановку. Настя описала его совершенно точно: маленький и неопрятный, с царапинами на носу и правой щеке, одетый в грязно-рыжую куртку.
Граждане пассажиры, помогите, кто, чем может, жалобно канючил он на одной ноте. Подайте инвалиду, ветерану войны, не на что к родным доехать, даже на билет денег нету.
А ты в военкомат обратись, посоветовал какой-то дядька.
Уже обращался, пожаловался бомж. Дык они ж не хотят войти в положение. Требуют докýменты, а где ж мне их взять? Дом сгорел, мои бумаги тоже. Остался я, сиротина, голый, босый, голодный и беспомощный.
В который раз на билет просит, всё никак не насобирает. На водку, небось, деньги изводит, произнесла в пространство сидевшая рядом со мной тётка в светлом полушубке.
Старательно припадая на правую ногу, бомж заковылял по проходу, держа перед собой руку грязной ладонью вверх. Граждане подавали неохотно и скупо, видимо, «ветеран-погорелец» уже намозолил здесь всем глаза. Когда попрошайка дотащился до выхода в тамбур, я поднялась и быстро зашагала вслед за ним.
Подождите, окликнула я бомжа. Он повернулся и сделал удивлённые глаза. На меня резко пахнуло перегарным духом. Задержав дыхание, я спросила:
Помните прошлую субботу? Девушку в светло-коричневой дублёнке толкнули под поезд, а вы её спасли.
Спас? озадачился бродяга и старательно почесал в затылке. Да меня в субботу и не было тут. Никакой такой девушки в дублёнке я и в глаза не видал. Приснилось тебе.
Мужик так искренне изумился, что я на какое-то мгновение подумала, что Настя выдумала эту историю. Может, у девушки не всё ладно с головой, крыша от переутомления слегка поехала? Уж больно она серьёзная. Но, снова взглянув на бомжа, испуганно озиравшегося по сторонам, я поняла, что не могла Настя так ловко сочинить: слишком подробно описала она этого персонажа.
Вытащив из кошелька сто рублей, я показала купюру «погорельцу». Глаза его вспыхнули, он протянул руку, но я мигом спрятала деньги в карман.
Отдам, если что-нибудь расскажете.
Да не видел я ничего, не знаю никакой девушки, вот те крест, бродяга истово перекрестился, размахивая грязной пятернёй перед самым моим носом.
Ну, как хотите, я сделала вид, что собираюсь уйти.
Погоди-ка, кажись, кое-что припомнил маленько, громко зашептал бомж, и тут же замолк, увидев, что в тамбур входит парень с сигаретой в руке.
Объявили остановку, в вагон вошло несколько новых пассажиров.
Выйдем, на улице поговорим, шепнул бомж, выпихивая меня наружу. Едва мы ступили на перрон, двери вагона с шумом захлопнулись.
Поезд ушёл, а я и мой собеседник остались стоять на пустой заснеженной платформе. Покрутившись вокруг своей оси и убедившись, что нас никто не подслушивает, бомж сказал, что в самом деле видел, как девушку пытался столкнуть на рельсы высокий широколицый мужик в чёрной кожаной куртке с серым меховым воротником.
Может, он случайно толкнул? Торопился, а тут толпа, вот и пихнул девушку, спросила я.
Да уж, случайно! Он к ней давно подбирался, как кот к воробью, всё искал удобный момент. Я его сразу заприметил, думаю, странный какой парень, все стоят спокойно, а этот крутится возле девушки. Сначала решил, что понравилась ему краля, заговорить хочет, да не знает, как подступиться. Но тот старался на глаза ей не попадаться, сзади крутился, да всё ближе подбирался. Потом я решил, что он у неё сумку стибрить хочет.
Такой прилично одетый?
А ты думала, ворон вроде меня? Карманники, они завсегда прилично одеваются, от обычного гражданина ни в жисть не отличишь.
И мой собеседник пустился в рассуждения о том, что жизнь карманника несравненно приятнее и сытнее, чем существование попрошайки. Граждане стали жадные да бессердечные, подавать не хотят.
Бомж совсем отклонился от темы, и я перебила:
Вы про девушку-то дальше рассказывайте.
А-а, ну вот, значит. Поезд показался, люди стали ближе к краю платформы подбираться, ну и я, само собой, тоже. И тут этот мужик как пихнет девчонку в спину! Я и бросился к ней, хотел удержать, да сам брякнулся, а она на меня грохнулась. Тяжёлая оказалась, хоть с виду худая.
А тот тип что? Не видели?
Видел, почему ж не видать. Он сразу бежать бросился. Растолкал народ и смылся. Через секунду его уж и след простыл.
А приметы у него какие-нибудь были?
Да какие там приметы: морда толстая, красная, плечи широкие. На вид лет тридцать. Может, меньше. На голове шапочка вязаная, чёрная, по самые брови. Мужик как мужик, как все.
Хороши приметы: толстая морда, чёрная куртка! По таким попробуй найди человека. Вот если бы у него шрам был в пол-лицатогда совсем другое дело. Хотя мне бы и от этого толку на грош: не могу же я развесить фотороботы с надписью: «Разыскивается преступник». Мне бы адресок, вот тогда Впрочем, если бы шрам, можно было бы к приятелю-майору как-нибудь подъехать.
Ну и приметы! Да в Москве и области таких многие тысячи. И увидишьне признаешь ни за что, разочарованно протянула я.
Ещё как узнаю, обиделся бродяга. У него на правом рукаве куртки порез огромный буквой «Г», нитками через край зашитый. Вряд ли таких рукавов хоть пару найдёшь. Порванные куртки все выкидывают. Кроме нашего брата, конечно.
И где же мне эту куртку искать?
Уж это твоя забота. Ну, так что? Я тебе, что знал, как на духу выложил, ничего не скрыл.
Бомж выжидательно смотрел на меня. Вдали загудела электричка. Я вынула сотню и протянула своему осведомителю. Быстро схватив деньги, он прыгнул в открывшиеся двери и мгновенно исчез в глубине вагона. А я потащилась к переходу, поезда в Москву отходили от другой платформы.
В электричке пыталась разложить по полочкам добытую информацию. Самое важноеНастя ничего не придумывает. Похоже, девушка в самом деле кому-то встала поперёк дороги. Теперь найти бы этого «кого-то».
На стоянке у вокзала я нашла свою машину и поехала домой. Перекусила наскоро прихваченным по дороге сэндвичем, выпила две чашки кофе и отправилась к Дашиному дому, в надежде встретиться с мальчиком Юрой, единственным моим свидетелем.
Возле подъезда я очень удачно с ним столкнулась: парень вышел на улицу, помахивая пластиковым пакетом. Он узнал меня и счёл нужным сообщить:
Мне в магазин срочно надо. Из школы шёл, забыл хлеб купить. Сейчас отец на обед приедет, а дома ни крошки хлеба нет.
Да я у тебя не отниму много времени. А хочешь, на машине подвезу?
Не нужно, булочная тут рядом, через квартал. Дворами и вовсе быстрее. Давайте, тут постоим, только уж недолго.
Я достала из сумки конверт с фотографией, любезно предоставленной мне Кириллом. Юра внимательно рассмотрел снимок, и не колеблясь указал на Николая.
Вот этот и приходил к соседке. Я его не в первый раз видел, потому и запомнил хорошо. Если это всё, то я побегу?
Мальчик скрылся за соседним домом, а я, утопая в сугробах, побрела к дому, не обращая внимания на расчищенные дорожки. Повалил снег, густой и влажный. Ветер пригоршнями бросал его мне в лицо, залепляя глаза.
И я почувствовала, что очень устала. Захотелось лечь на диван, взять в руки книгу и погрузиться в чужой, придуманный и необременительный мир. Забыть о своих и чужих проблемах.
Домой я пришла, уже решив по дороге оставить Николая на потом.
ГЛАВА 9. Поиски ведут в казино
На торжественной церемонии закрытия Фестиваля региональных телепрограмм Олесе вручили солидный диплом и призовую бронзовую статуэтку, изображавшую, видимо, музу телевидения. Была оглашена сумма первой премии, каковую должны перевести на счёт родного Олесиного телевидения в самое ближайшее время. Сумма по Урюпинским понятиям совсем немаленькая, в родном коллективе будут чрезвычайно рады деньгам. Ну и, конечно, громкой славе.