Слушая всё это и глядя Кривкину в лицо Роман вдруг почувствовал некое странное, однако точно не доброе чувство: одновременно и тревогу и недоверчивость, как если бы тебе говорили что-то, чему ты не веришь, но одновременно ты считал бы это правдой, от которой не по себе
Может быть С отсутствующим взглядом капитан покачал головой. Быть может Всё возможно
Слова эти он произнёс бездумно, просто чтобы заполнить пустоту; подстёгнутый же тлеющей злостью мозг уже завёлся и заработал.
Мишин отчётпросто мусор. Кто в здравом уме в нём не усомнится?! Нет, этот во всех отношениях неприятный Валера на маньяка, разумеется, не похож Кстати: а кто похож?.. Если он и преступник, то уж явно не такой. Но ведь теперь, когда Миша сказал, что весь вечер и ночь следил за Хоровым, а верить ему что-то не верится, то уже нельзя заявить твёрдо, что во время убийства Хоров был под присмотром! А если Миша прав хотя бы частично и Валера в самом деле домато что с ним?.. Почему он задерживается и не едет в театр, ведь всё-таки уже день, да и понедельник?.. Уж не спит ли и он уже вечным сном?..
Нет, просто смениться недостаточно. Нет, нет и нет! Сказанное Кривкиным нужно проверить и срочно! Прямо сейчас!
Роман поймал себя на том, что его ладонь легла на ручку двери. Остановившись он сфокусировал взгляд на напарнике и голос постарался сделать внушительным.
Слушай, Миш Придётся тебе, наверное, подождать ещё немного: я должен сходить и Хорова проверить.
Чего?.. Кривкин мгновенно будто охрип. Ждать ещё?.. Голос снова начал возвращаться к нему, и с нехорошей энергией. Ромда ты чего?! С ума что ли сошёл?! Я тебе что здесьпрописаться должен?!
Всего десять минут. Держа тон, будто покупает в магазине семечки, а вовсе ни с кем не спорит, Птачек помотал головой. Ты и не заметишь, обещаю.
Но
Миша Роман взглянул на Кривкина менее терпеливо. Хорова надо проведать. Вдруг у него там история, а мы и не знаем?.. А если он мёртв? Мы не можем оставлять такое неизвестным.
Стиснув губы Кривкин как-то неестественно улыбнулся и чуть склонил голову вбок. Облизнувшись и поморгав он демонстративно неспешно кивнул.
Да, Ром, я понимаю логика присутствует однако я-то тебе зачем?.. Он театрально поднял плечи и брови. Ты ведь здесь, а значит уже на вахте. Всё время И ТАК твоёвот и используй, как хочется! Не желаешь сидеть просто такваляй, проверяй этого своего Валеру! Ты ведь как бы УЖЕ следишь за ним Мне-то чего киснуть?..
Роман почувствовал, что у него заболели желваки, а зубы сейчас заскрежещут так, что услышат и на улице. Непонятно как и сдерживаясь он парировал:
Слушай, Миш Ну а вдруг вот прямо сейчас поблизости маньяк ошивается?.. Наблюдает, следит Может уже что-то замышляет
Рома!
Миша Птачек протестующе выставил ладонь. Кто-то должен остаться. Хочешь тогда ты иди, а я посижу Ладно, не волнуйся. Я недолго.
Кривкин немедленно раскрыл рот для свежего протеста, но Роман уже отвернулся. Дёрнутая за ручку дверь распахнулась и салон вмиг заполнило холодом и ветром вперемешку с белыми хлопьями. Стараясь не слушать, о чём там за спиной напарник голосит, капитан выбрался из машины и закрыл за собой с подчёркнутым спокойствием хотя очень хотелось от сердца хлопнуть!
Здание многоэтажки немедленно выросло пред глазами. Внизу за пологом кружащегося снега еле-еле различим единственный подъезд, ну а крышу, как ни вглядывайся, не увидишь.
Стараясь не думать, что Кривкин может просто уехать, как бы позволяя Мише вылезти и окрикнуть его Роман неспешно зашагал к подъезду. Так и передвигал он ноги, теперь уже прислушиваясь: не окликает ли кто?.. не удаляется ли рёв мотора?..
Дойдя до подъездной двери и так ни разу и не оглянувшись Птачек достал универсальный ключдомофон пискнул, массивная дверь вздрогнула и приглашающе распахнулась.
Почти белая от налипших снежинок фигура следователя скрылась в темноте подъезда и тут же, с приглушённым металлическим грохотом дверь мигом захлопнулась, словно не закрывая, а заточая.
***
Сзади хлопнуло. Роман остановился, его взгляд рухнул под ноги, кулаки сжались. За несколько мгновений молчания до него не долетело ни звука и если в подъезде есть кто-то ещё, он о себе никаких знаков не подаёт.
Неожиданно даже для себя, будто специально для того и встал, капитан Птачек с силой хрястнул по стенке: бах! Удар получился глухим, и хоть пришёлся на ребро, всё равно пятерню больно засаднило.
Зажмурившись, Роман с шипением втянул воздух сквозь зубы; озлобленно, будто стараясь вытряхнуть боль из руки, он ею затряс. Так он простоял ещё с полминуты, молясь, чтобы никто не зашёл и его в таком виде не застал.
Взрослый мужчина вымещает злость на окруженииочень авторитетно
Собравшись с мыслями Роман покряхтел, прочистил горло и двинулся дальше, вверх по лестнице. Специально избегая лифта неспешно, чуть ли ни пересчитывая каждую ступеньку наре́зал четыре круга, пока наконец не остановился на нужном этаже.
Подъезд являет собой практически идеально ухоженное, подчёркнуто уютное помещение, будто здесь живут одни бабушки. Нигде ни кожурки, ни горелой спички. Даже фантиков золотистых не видно И очень большие окна, в которых не только двор, но и вся улица. Если взобраться на самый верх, то, пожалуй, можно будет разглядеть половину города
Эта мысль, как домино, толкнула другую и капитан Птачек вдруг «нашёл», что от этого дома вообще-то совсем недалеко до театра да и до дочериной школы близко И, кстати, тот ТЦ на перекрёстке Советской и Мира тоже в ближайшей доступности
Хотя чего удивляться? Городок-то родной не особо велик
Роман отвернулся от покрытого инеем стекла и огляделся. Помедлив он направился к самой выделяющейся, самой красивой и явно самой дорогой двери. Над специальным, защищающим от выстрела глазком (зачем такой?) красуется золочёная «двенадцать». Дверь блестит, точно натёртая полиролью, а ручка точно из настоящего золота.
Отряхнувшись и оглядевшисьне торчит ли какая нитка и застёгнута ли ширинкакапитан с достоинством, как перед выходом на парад, выпрямил спину и протянул сжатые пальцыпо лестничной площадке прокатился негромкий, но настойчивый стук.
Опустив руку Птачек поднял глаза и с чувством чертыхнулся! На стене справа заметный, будто вылепленный из фарфора звонок!
Какое-то время стояла глубокая неподвижная тишина, и лишь когда Роман уже хотел позвонить, из-за двери мягко зашуршало. Человек на той стороне прошёл чуть ближе и остановился потом прошёл ещё Наконец лёгкая, будто кошачья поступь остановилась уже у самой двери, а вслед за ней негромко прошелестело у глазка.
С достоинством выстояв перед невидимым наблюдателем Роман услышал приглушённый приятный женский голос:
Кто там?..
Птачек. Роман Павлович Птачек. Капитан поднял удостоверение, загодя нащупанное в кармане. Полиция. Следственный отдел
Он хотел сказать что-то ещё, но сам себя оборвал: если продолжит, это перерастёт в беседу через дверь, а что может быть глупее?.. Нет. Пускай недосказанность заставит женщину проявить любопытство и открыть без просьбы.
Несколько долгих секунд ничего не происходило и вдруг по лестничной площадке прокатился смягчённый резиновыми вкладками щёлкающий перестук. Хрустнув в первый раз дверь не сдвинулась и на миллиметр, и лишь когда хруст повторился, поддалась.
Это был второй оборот? Не-е-ет Это был второй замок. Значит закрывают на оба
Дверное полотно отворилось, заставило отступить. На пороге встала миловидная женщина лет тридцати: русые волосы ниспадают до плеч, шея тонкая, подбородок острый и сразу бросается в глаза белоснежная, прямо-таки киношная улыбка. Сейчас немного неуверенная Лоб женщины высокий, словно она дочь известного учёного, нос миниатюрный и тонкий и зелёные, удивлённо смотрящие на тебя глаза.
Да?.. Она прижала сцепленные кисти к груди. Я могу вам чем-то помочь?..
Оглядев её простенький, но даже сейчас очень много говорящий о хозяйке наряд, белая блузка и тёмные штаны, в которых некоторые не постеснялись бы выйти и в общество, Роман невольно прищурился и закусил губу, а его указательный чуть приподнялся, словно указывая на собеседницу, хотя сам капитан этого не заметил.
Кажется, вас зовут Нина Я правильно помню?
Да правильно Женщина воспитанно кивнула. А что такое?..
Птачек хотел добавить намёк на улыбку, но передумал и сделал лицо немного любопытным, а по большей части по-деловому спокойным; и взял подчёркнуто мягкий, лишённый даже призрачного намёка на грубость тон:
Вы жена Валерия Хорова?.. Я просто недавно был на спектакле и видел, как вы всей семьёй выходили на сцену. Кажется, с вами были две девочки
На лбу женщины ясно прочиталось, что она не знает ни что думать, ни что говорить. Моргая в тактичной вежливости, будто её подруга по-дурацки пошутила, но обижать её не хочется, хозяйка квартиры приоткрыла рот и произнесла что-то типа: «Э-э-э-э»
Решив зайти по-другому капитан Птачек прижал к груди ладонь.
Как я уже сказал, меня зовут Роман; я следователь и занимаюсь сейчас одним очень важным, требующим больших усилий случаем. Не волнуйтесь, я здесь просто, чтобы поговорить. Мне нужен ваш муж, Валерий
Опустив руку он стал смотреть на женщину так, будто что-то у неё спросил и теперь ждёт ответа. Несколько мгновений пассивно постояв под его мягким, даже тёплым, но всё-таки проницательным взглядом хозяйка квартиры наконец очнулась и с видимым усилием заставила себя ответить:
Ой, извините Что-то я, кажется, волнуюсь
Для этого нет никаких поводов, уверяю. Роман убедительно помотал головой. Мне хотелось бы побеседовать с вашим супругом потому, что как раз-таки он и может помочь в нашем нелёгком деле. Понимаете?..
Если честно, не совсем Нина отвела взгляд, её тонкая ладонь поднялась и пригладила светлые волосы. Вы извините, я что-то плохо соображаю Плохо спала сегодня
Плохо спали?.. Роман приподнял брови и чуть наклонился, инстинктивно входя в роль друга семьи, или доктора, выслушивающего пациента. От чего же?..
Да вот понимаете Женщина вернула глаза на гостя, но затем, точно стыдясь, снова отвела. Всё переживала Валера домой вчера вернулся очень позднозадержался на каком-то там своём совещании Он сейчас спит.
От услышанного Роман чуть не пошатнулся В сердце будто пнули! На капитана Птачека рухнул такой удар, что на несколько мгновений он забыл дышать! Правая ладонь затряслась, как у алкоголика, а если бы кто-то сунул гвоздь меж его зубов, то остался бы с половинкой!
Чувствуя, что ему настолько дурно, что даже тошнит, Роман закрыл глаза и постарался представить, что мира вокруг нет, ничего нет существует только высший разум, а остальноелишь его выдумка. Иногда ещё помогает увидеть себя на вершине снежной горы. Или на дне океана. Где-то, откуда любые проблемы кажутся незначительными.
Железными, беспощадными тисками воли возвратив себя в сознание Роман открыл глаза и обнаружил, что оба онипришедший на разведку следователь и жена директора театрауже минуту или даже дольше стоят на пороге в полной тишине, точно соблюдая некий тайный, что-то означающий ритуал.
Непроизвольно, ни к чему специально не подводя капитан прочистил запершившее горлоэто вывело из оцепенения и Нину. Женщина чуть вздрогнула, её зелёные глаза уставились на визитёра так, будто только что увидели.
Ой, простите Она виновата улыбнулась. Что-то я вообще в облаках витаю Совсем не выспалась А вы проходите! Она отступила и живо, но всё ещё с воспитанностью поманила. Проходите, пожалуйста, не стойте на пороге.
Стараясь не думать, насколько халатность Кривкина ужасающа, вообще выкинуть его из головы Роман нацепил выражение, словно никакого приглашения и не ждал, однако услышал его и не может теперь скрыть признательности.
О, спасибо! Он благодушно улыбнулся и акцентированно медленно наклонил голову, словно в поклоне пред царственной особой. Вы очень любезны
Да бросьте, какие глупости Нина вновь махнула ладошкой, однако щёки её зарумянились. Подумаешь Идёмте, сейчас я поставлю чайник.
Птачек уже хотел занести ногу над порогом, шагнуть однако что-то его остановилокакая-то смутная, скоротечно мелькнувшая мысль Так её и не поймав капитан последовал за хозяйкой квартиры.
Войдя в прихожую Роман посторонился, позволяя женщине закрыть как раз-таки два впечатляющих массивных замка, делающий входную дверь больше похожей на сейфовую. Щёлкнув механизмом Нина соединила пальцы у живота. Её глаза прошлись по гостю сверху вниз и остановились на ботинках.
Прошу, разувайтесь. Скупым, но вовсе не высокомерным наклоном она указала на трёхъярусную обувницу. Если хотите, возьмите тапочки. Они вонв том отделении. Вон, где ручка Как разденетесь, прошу дальше. Зал найдёте вон там.
Договорив она развернулась и, не опуская сцепленных под грудью пальцев, прежними мягкими шагами поплыла прочь. Мазнув взглядом по её спине Роман стал раздеваться однако выходило у него заторможенно: в первое мгновение, как зашёл, он подумал, что ему, наверное, мерещитсяприхожая оказалась какой-то парадной королевского дворца! Ну или принца крови, не меньше. В глаза бросается дикая, вопиющая роскошь! Роскошь такая, что даже о стену не оперетьсясразу появляется ощущение, что собой и своей без сомнения грязной одеждой пачкаешь, поганишь это великолепие!
Полы мраморные. Нет, это не линолеум и не какой-то другой заменительэто самый настоящий мрамор. Белые потолок и плинтуса светятся чистотой, а выглядят, будто над ними работал известный итальянский мастер. Обязательно старый и с длинной бородой, и обязательно до того оформлявший какой-нибудь важный Палаццо.
Свисающая люстра напоминает водопад, только не из воды, а из хрусталя и золота. Стены вообще непонятно под чемто ли их расписывали вручную, то ли распыляли позолоту спреем. Выглядят как как будто как будто, прости господи, над ними старалась армия мастеров-маникюрщиков: иногда женщины так украшают ногти, не жалея на это ЛЮБЫХ денег, а здесь такого десятки квадратов Левая стенацеликом сплошной выставочный экземпляр: вдоль по три сверху вниз и вплоть до самого конца выдолблены квадраты и в каждом что-нибудь позирует. Вот тёмная ваза, а вот красная. Вот какая-то непонятная, но очень экзотическая статуэтка Вот золочёный (или из чистого золота?) кубок, с кромок которого свисают виноградины Стоп. Это не настоящие, это из каких-то фиолетовых гемм
На правой стене замысловатые картины; красующиеся в золотистых рамках они одновременно и не показывают ничего, так как в них никакой конкретики, одни краски, и в тоже время привлекают яркостью и насыщенностью.
Завершают ансамбль шика белые, в цвет плинтусов двери и уходящий куда-то налево в древнегреческом стиле проход: потолок подпирается резными колоннами.
Пока немо разглядывал эту кричащую, прямо сумасшедшую роскошь Роман не заметил, как Нина скрылась в конце коридора. Её шагов уже не слышно, хотя до слуха доносится другой, теперь уже более заметный звукдетская песенка на иностранном языке, которые вставляют в мультфильмы для малышей. Это откуда-то дальше, примерно оттуда же, куда ушла жена Валерия
Пока разувался, пока вешал куртку и шапку Роман успел покопаться в воспоминаниях минутной давности и с интересом отметил, что с самого начала Нина вела себя растерянно, даже немного напуганно, однако стоило ему переступить порог, как она тут-же приняла некую роль: будто она и только она в этом доме открывает дверь и встречает гостей и уже привыкла к определённому порядку действий; хотя вроде бы чай предложила не из формальной вежливости
Стараясь не замечать обстановки, в которую вбухано и представить страшно сколько денег, незаметно для себя Роман двинулся именно на звук детской песни. Пока шёл он заметил, что его шаги, как и у Нины, как не ставь, на мраморе глохнут сразу; на таких полах можно играть в догонялки, а люди в соседних комнатах и не услышат.
Непривычно сам для себя словно кошка тихий капитан Птачек прошествовал по этой не квартире, но музею роскоши, пока его взгляд не поймал приоткрытую дверь, откуда мелодия и звучит. Как бы ненароком замедлившись он направился мимо уже почти прошёл и в последний миг кинул беглый, словно в порыве секундного любопытства взгляда то, что увидел, заставило чувства снова всколыхнуться, как схваткой двух щук на дне кристально чистого озера взбудораженная муть!