Комната оказалась, да, детской но насколько же прекрасной! Тут не архитектор проектировал, не скульптор ваял и даже не художник клал краски, о нет. Тут тут словно бы всё появилось из сказки, где добрые феи, отважные рыцари и прекрасные принцессы. Пол, стены, потолоквсё приглушённых убаюкивающий тонов. Ковролин, если это конечно он, а не какой-нибудь дорогущий ковёр, имеет такой густой и высокий ворс, словно это и не шерсть вовсеэто такая необычная трава растёт.
Куда ни гляньвсюду особенное: вот в виде кожаной софы белая скамеечка; а вот белый же фонарь на стене, в котором не горящая сейчас, но всё равно очень красивая лампа-бабочка или крохотная девочка с крыльями.
Вот большая картина с единственной надписью от края до крася: «Princess». А вот элегантный светлый стол, вкруг которого, словно депутаты в думе, важно заседает дюжина пуговко-глазых медвежат.
Главным украшением хоровода приятностей служит большущий, во всю стену развернувшийся как бы замок, про который нельзя сказать с уверенностью: это огромный кукольный дом, который имеет ещё и две кровати, или спальный уголок, который мастер начал создавать, но в одни прекрасный момент забыл остановиться и тот разросся чуть ли не до размеров настоящего королевства
В светлых домашних платья на кроватях, как на диване, устроились две девочки. Очень красивые; светлокожие, светлоглазые. И волосы у них тоже светлые, свисающие до плеч. С безмятежными, ни о чём не беспокоящимися лицами они глядят на телевизор на стенетам мелькают мультяшные картинки, кто-то за кем-то носится, сменяются краски. И все, как в мюзикле, поют.
Одна из малышек повернулась и краем глаза заметила, что что-то мелькнуло в дверном проёме, какая-то тень. Или просто привиделось?.. Вдруг среди героев произошло что-то быстрое и интересное и ребёнок вновь отдал всё внимание мультику.
Миновав детскую Роман, как смог сдерживаясь, всё-таки до скрежета стиснул зубы, а его верхняя губа приподнялась, как у готовящегося цапнуть тебя пса: его-то дочь так не росла, на шелках не спала
Пытаясь развеять стучивающиеся мысли Птачек поднял головувзгляд метнулся от стены к стене, от угла к углу.
Где камеры?.. Здесь обязательно должны быть камеры, скрытое наблюдение. Впрочем То, что их не видно вовсе не означает, что их нет; где-нибудь на блестящую тёмную точку наткнёшься
Размышляя капитан чуть не протопал мимо другой приоткрытой двери. Взор зацепило что-то очень уж примечательное и Роман, как шёл, так и встал, словно в стену врезавшийся! Тихонько повернувшись он возвратился на пару шагов и остановился напротив входа в домашнюю библиотеку.
Целая комната и так немаленькой квартирки отдана под книги Немного желтоватых тонов, со специальным, явно для чтения подобранным освещением, она легко вписывается в роскошь уже виденного, как новая жемчужина в составляемое ожерелье.
Вдоль трёх стен боками друг к другу высятся глубокие шкафы без дверейсверху вниз сплошь полочки, заставленные книгами и мелкими выструганными из дерева, вылепленными из глины или высеченными из редкого камня фигурками. И в каждом шкафу часы. Серединная полочка всякого отдана под часы, по бокам которых изображающие людей фигурки.
Четвёртая стенаэто камин во всю ширь. В середине «дымоход» и «железная заслонка»наверняка искусственные, хотя не будет дивом, если настоящиечего только ни придёт в голову бесящемуся с жиру?.. Влево и вправо, как птица крыльями, камин продолжается шкафами со стеклянными дверцами. Взаперти виднеются ещё книгиуже какие-то большие, наверно подарочные Там куча фигурок поменьше, какие-то то ли солонки, то ли мелкие вазочки. Коробки, как из-под сигар И часы. Ещё часы. Два ходика наверху, среди новых фигурок и смотрящих пустыми глазницами размалёванных африканских масок. И ещё одни тикают внизу за стеклом. А может и другие есть
На большом прямоугольном ковре, перед камином, посреди комнаты седалищами друг к другу два деревянных, устланных большущими кожаными подушками кресла и между ними пуфиксловно бы чтоб люди могли сесть, закинуть на него ноги и касаться друг до друга носочками.
Ведомый не любопытством, но будто чутьём, что зайти и оглядеться надо обязательно, капитан Птачек закусил губу. Уже забыв о возможных камерах он кинул взор по сторонам, прислушался и ступил внутрь.
Стопы, как приклеившиеся, остановились сразу за порогом. Сердце тревожно ёкнуло, в голове юлой завертелась постыдная, ужасно неприятная мысль, что хозяева застанут его крадущимся и что-то высматривающим и прогоняют, как какого-то воришку
Пока медлил Роман всё-таки прошёлся взором по полочкам: Байрон, Горький, Асадов, Чехов Твардовский, Державин, Потье, Гюго Носов, Уотерс, Радищев, Твен Кипплинг, Жуковский, Ахматова
От фамилий рябит в глазах; книг не одна сотня и авторов, похоже, здесь предпочитают разных. Хотя чувствуется некое направление, какая-то избирательность
Мысль не успела сформироваться. Чувствуя нарастающую тревожность капитан окинул комнату последним, прощальным взором, и поспешил выйти.
Вновь оказавшись в коридоре Роман огляделся. Мазнув взглядом по двери в детскую он наконец двинулся дальше, ступая среди всей этой роскоши так, точно двигается на ощупь в темноте.
Наверное Нина показала в другом направлениичто-то никакого зала не видно А это что за ответвление?.. Вот будет сцена, если столкнуться с Валерием нос к носу, когда он, скажем, пойдёт в туалет Хотя если представить его искажённое изумлением и злобой лицо
Коридор вывел в светлую, от конца в конец пронизанную солнцем комнату. На полу белый мрамор, потолок и стенылепнина с щедрой позолотой. И вообще всё здесьнебольшой столик, стулья при нём, ансамбль шкафов, люстра и даже ваза на столе, в которой белые розывсё белое с примесью злотого.
Если закрыть глаза на явно современную, выделяющуюся среди белизны чёрную плиту, кофеварку, стойку с ножами и прочую мелочёвку, то представляется, что это вовсе и не кухня, а комната графини викторианской Англии.
Встав на цыпочки, открыла верхний ящик и что-то в нём высматривает хозяйка квартиры. Взор Нины бродит по внутренностям мебели и, не находя нужного, устремляется в новый ящик. Без всякой пользы открыв и закрыв несколько дверок, словно и не у себя на кухне копается, Нина раскрыла последний и наконец с облегчением вздохнула. Уперев ладони в бока и неодобрительно помотав головой она протянула рукив её ладонях оказалась старая истёртая коробочка из-под, такое впечатление, когда-то подарочного чая. Рисунка почти не видно, обшарпанные кромки блестят металлом; угадывается новогодний мотив
Кхм-кхм Роман приставил кулак к губам.
Ах! Нина аж подскочила, точно её застали за воровством. Что вы?!
Простите. Изображая сконфуженность Птачек двинул плечами и метнул взгляд по сторонам, словно ища дорогу. У вас тут такие пространства, что я заблудился Я думал, что шёл, куда вы указали
Ох, ну и напугали же вы Нина дотронулась до груди и ещё раз глубоко вздохнула. Мне почему-то показалось, что Неважно. Она отмахнулась. Отведя взгляд от гостя хозяйка квартиры вновь стала говорить увереннее, её руки заработали над коробкой. Вы, кстати, предпочитаете чай или кофе? Я сама люблю кофе, но гости почему-то всегда просят чай. И, не дождавшись ответа, тут же добавила: Вам сладкий или крепкий?..
Что этонервоз? Или попытка блеснуть умом?..
Мне чай пожалуйста. Роман чуть наклонил голову. И можно даже самый простой. У вас такой бывает?..
На последнем его губы не выдержали и выдали лёгкую ухмылочку. Осознав, что сарказмирует над разницей в достатке, капитан Птачек с раздражением их сразу сжал и от неловкости даже сцепил пальцы за спиной.
Предпочитаете обычный? Нина поморгала. Её только что буквально ласкавшие коробочку пальцы уже подняли крышку и снова опустили. Вы имеете ввиду пакетированный?..
На мгновение Роману показалось, что он разговаривает с сумасшедшей. Отогнав эту нелепую мысль капитан состряпал серьёзное лицо и ответил так, будто они разговаривают о чём-то действительно важном:
Да, пожалуйста. И в не самый большой стакан, если можно.
Нина кивнула и с проворством, как наконец-то отыскавший затерянную пещеру геолог, открыла нужную дверцу, спрятала старенькую коробочку и достала целый, не распакованный блок пакетиков.
Наблюдая за ней Роман не забывал как-бы невзначай поглядывать, ища тёмные точки, чёрные стеклянные выпуклости или даже банально объективы, рассматривающие ничего не подозревающих гостей но на глаза так ничего и не попалось.
Зашипел, а потом уже и вовсю забренчал белый с позолотой, словно специально смастерённый для этой кухни электрочайник. Приготовив бокал с пакетиком и ложечкой Нина встала возле него и с минуту глядела, как «пузатик» трясётся и доходит. Картина этого терпеливого молчаливого ожидания произвела на впечатление: в голову снова полезли мысли, что с женщиной что-то явно не так, но Роман снова отогнал их, как дурацкие.
Что с ней может быть не так?.. Да что угодно. Если она живёт с этим придурком, если завела от него детей Пустое. Над этим нет смыла думать.
Налив кипятка Нина развернулась и пошла к гостю остановилась возле него Её взгляд метнулся на посудный ящик и залип на нём. Не отпуская бокала хозяйка квартиры потянулась и раскрыла белую с позолотой дверцуи вот под донышко фужера легла элегантная белая тарелочка.
Роман наблюдал за этим, как мог бы наблюдать за человеком, ковыряющимся в носу, однако чай из обходительных рук принял с показным достоинством.
Спасибо, Нина, вы очень любезны Так и где, говорите, ваш муж?..
Ах да! Её глаза округлились. Я и забыла, зачем вы пришли! На мгновение она отвела взор и смешливо растянула губы. Длилось это недолго и вскоре жена Валерия вновь накинула свою роль: Пойдёмте в зал, муж спит там.
Сказав это она первая сделал шаг, обогнула гостя и направилась вперёд. Придерживая горячую посуду Роман отстал на пару шагов а затем двинулся следом, стараясь не упускать по дороге интересного.
Ноздри уловили крепкий, но всё-таки не по-настоящему насыщенный запах чая. Ничего с самого утра не евшему Птачеку захотелось отпить, но он сдержался. Пока же они шли по коридору, в его голове крутилась последняя Нинина фраза: «Пойдёмте в зал. Муж спит там».
Как это пониматьу них нету спальни?.. Но это абсурд. Тогда почему он спит не таму них разлад?.. Или это только сегодня, после, как он «задержался на совещании»?..
А! Нет смысла гадать: сейчас само собой всё разъяснится.
Ступающая тише кошки, лишь одним видом доказывающая, что вообще существует, в конце концов Нина привела гостя в обширную, уже по-настоящему широкую комнату. Время от времени опуская взгляд на её стопы и чувствуя, будто с ним уже сегодня что-то такое происходило, Роман зашёл за женщиной в зал и снова ощутил, что голос покидает его, челюсть отвисает и изо всех сил приходится сосредотачиваться, дабы вообще не выронить бокала
Зал являет собой сосредоточие, обитель богатства! Взгляд упирается в почти во всю стену огромное, открывающее обширный вид на город окно. Чёрт Снизу оно не казалось таким уж большим Пол опять же мраморный, причём если ты иногда читаешь архитектурные журналы или время от времени смотришь что-нибудь про строительство, то можешь знать, что мрамор мрамору рознь. Этот вот, кажется, называется коралловым Стоит просто б е ш е н ы х денег!
Повсюду ковры и явно ручной работы, можно из конца в конец пройти ни разу на пол не наступив. При взгляде на такие хочется снять носки и врыться пальцами в эту мягкость
На дальней стене огромная, ростом с человека картина с мужчиной и женщиной, о чём-то болтающих в кафе. Под ней очень роскошный просторный кожаный диванустанови такой в отделении и половина жалоб ночной смены пропадёт.
Дальше широкий квадратный столик: ничего особенного, просто дорогой прямоугольник на колёсиках. Но чай на него всё равно лучше не ставитьтак от греха подальше
А следом
Кто бы ни планировал устройство квартиры, он явно любитель каминов: в середине зала, будто огромный чёрный камень Мекки, из пола вырастает то ли металлический шкаф, то ли огромный футляр Блестящий и, как скупая на звёзды ночь, чёрный. В верхней части виднеется контур встроенного телевизора, ещё чуть выше некое отделение, которое откроется, если, наверное, потянуть вон за ту еле заметную ручку Ну а в обширной полости внизу, окружённый конфорками, из которых и должен струиться огонь, перед прыжком оскалился железный тигр.
Дальше в круг выстроены шёлкового цвета диван, два белых кожаных кресла, софа, а между ними ещё один квадратный, но гораздо более респектабельный столик, столешница которого блестит то ли хрусталём, то ли ещё каким прозрачным, очень красивым материалом, которому Роман не знает названия и на который тоже, к сожалению, чашку поставить не осмелится.
Завершается панорама стеной с обширным, в четыре отделения книжным шкафом и двумя коричневыми кожаными креслами подле. Рядом у окна бюст древнего то ли римлянина, то ли грека, а между ними ещё один столик уже поскромнее. Блестящий полиролью, он хранит на себе закрытую шахматную доску.
Нина, как в зал зашла, не замедлилась ни на миг. Миновав камин она остановилась у квадратного стола в круге из дивана и кресел. Будто алмазную гору увидавшему же Роману пришлось стараться, чтоб лицо не стало, как у мальчишки, пред которым проехала тележка с редким мороженым.
Откуда?! Ну откуда такое роскошество?! Кем надо быть?! Что надо делать, чтобы иметь такое богатство?! Человек алчный и завистливый мог бы потерять тут сознание, впасть в шок. Бессребреник же отвратился бы до глубины души. Ну а что простому человеку, пусть даже следователю?.. Только притворяться, что ты, как и хозяева блеска, видишь такое каждый день и плевать тебе
За всеми этими мимолётными, но волнующими переживаниями капитан не сразу заметил, что в комнате чего-то не хватает. Что-то явно должно тут быть, но его нет И это
Вы пока присаживайтесь. Нина перевела взгляд с гостя на диван, потом на софу. Устраивайтесь, где хотите. Я сейчас Валеру позову.
Только она это сказала тут же Роман понял, чего не хватает: а сам глава семейства, который спит в залеон где? Взор метнулся по мебели и от стены к стене, напрягся, словно пытаясь засечь матёрого хамелеона.
Неужто здесь ещё одно помещение?..
Не став дожидаться, пока посетитель устроится, Нина двинулась дальше. Её шаги направились к книжному шкафу, мимо столика с шахматной доской. Роман сперва и правда хотел сесть, но любопытство заставило смотреть.
Женщина остановилась возле крайнего левого отделения. Поднявшись на носочках она потянуласьеё рука уже почти коснулась большой красной книги
Тихо щёлкнуло. Звук настолько приглушённый, что стой в соседней комнатеи не услышишь. Покачнувшись, левое отделение поехало вбок, как створка самой обыкновенной двери. Фальшивые полочки с, сейчас уже видно, ненастоящими, лишь изображающими корешки книгами не успели достигнуть стены, а в проёме уже встал мужчина со знакомой, нынче заметно взлохмаченной бородкой.
На Нину, а потом и на Романа взглянули покрытые взбухшими жилками красноватые глаза. Всегда уложенные тёмные волосы сейчас растрёпаны, от чего-то блестящий капельками пота лоб взбороздили морщины, а свитер, до того уже однажды Птачеком виденный, измят так, словно его нашли на улице.
Оглядевшись, Валерий сосредоточил хмурый взор на госте, а конкретно на чашке чая в его руках, и шумно, недовольно выдохнул.
А меня не надо звать. Его зрачки скакнули на жену. Я уже здесь.
Резко пахнуло спиртным. Дорогим, не просто водкой Отчётливый такой, настырный запах защекотал ноздри.
Разглядывая представшего сейчас вовсе не респектабельно, а совсем даже как простой мужик директора театра, невольно, с неприязнью принюхиваясь к чужому перегару Роман вдруг вспомнил фразу второго неизвестного, оброненную тем за резной дверью: «Опять ты за своё»
Здравствуйте, Валерий Олександрович. Смастерив и деловую, и в тоже время немного добродушную мину Роман чуть повысил голос, чтобы отвлечь собеседника с Нины на себя. Извините, что беспокою, но в нашем расследовании возникли новые обстоятельства и мне было необходимо заглянуть к вам Надеюсь, вы не против?..
Взор Валерия таков, что на врага с большей любовью смотрят. Смерив капитана откровенно неприязненным взглядом, при этом ещё и скривив губы он снова перевёл глаза на жену.
Валер я это От Птачека не ускользнуло, что Нина дёрнулась отступить, но остановилась. Тут наверное, важное что-то. Всё-таки полиция