Этого достаточно.
Заметив пакетик с лакричными спиральками, я сунула в карман и его тоже. Определённо достаточно.
Сунув в рот ещё одну шипучую змейку, я перешла в отдел игрушек. Одна сторона была завалена коробками с куклами в розовых платьях с блёстками, лошадками и плюшевыми мишками, которых так обожает Элли. На другой сторонеигрушки для мальчишек. Я провела пальцами по колёсам скейтборда. Вообще-то, я бы не отказалась от скейтборда, но как я объясню, откуда он у меня взялся? Мама найдёт его и убьёт меня, медленно-медленно.
Я присела, разглядывая полки с игрушками для малышей. Динозаврикиэто круто, но у Сидни их и без того целая куча. Я двинулась мимо поездов, тракторов и машинок. В самом конце выставлены фонарики «Лего». Это человечки «Лего», но они большие и превратились в фонарики. Я беру себе полицейского.
Его можно подарить дяде Дереку на Рождество.
Кажется, всё. Больше мне здесь ничего не нужно. Да и вообще, пора уносить ноги.
Когда я вышла на улицу, было уже совсем светло. Мои карманы трещали по швам, и я бы не отказалась от завтрака.
Бум, бум, бум, бум, бум, бум.
Шесть часов.
Сидни наверняка уже проснулся, а значит, и мама тоже.
Я попыталась защёлкнуть замок. Бесполезно. Я повторила попытку. И вновь ничего. Тогда я просто закрыла за собой дверь.
И всё равно она толком не закрылась. Держу пари, с отцом такого никогда не случалось.
Мимо переулка проехала машина и, на миг притормозив, покатила дальше. По главной улице прогромыхал грузовик с мусорными баками. Где-то за городом зафыркал мотором трактор.
Повернувшись спиной к магазину, я бросилась наутёк.
Экология
Местный зоопаркэто такая же зелёная тоска, что и грядки с кресс-салатом. Единственное, что есть в нём хорошего, это Дом бабочек и сувениры. Пока миссис Гейтон раздавала блокноты, весь класс пускал слюни, глядя на сувенирный магазин.
У меня слипались глаза, но я протянула за блокнотом руку, а второй вытащила из кармана малиновое драже. Проигнорировав меня, миссис Гейтон передала блокнот Мелиссе.
Золотой класс, будьте внимательны, сказала миссис Гейтон. Экологиявот цель нашего посещения.
Лично я сомневаюсь, что этот зоопарк имеет к экологии даже отдалённое отношение. Он не очень эко, и уж точно не логичен. С крыши маленькой вонючей клетки свисают усталые обезьяны. Там ещё есть муравьед, но он отказывается выходить. Его клетка размером с надувной бассейн. Есть также пара усталых фламинго. Им явно не хватает креветок, и они из розовых постепенно становятся серыми.
Зато много бетона. Совсем как на грядках с кресс-салатом, но я подозреваю, что даже у кресс-салата больше экологии.
Я захватила лишь малиновое драже и две жвачки, и всё равно мне нехорошо. В какой-то момент я была готова петь, зная то, чего не знает никто другой. А затем мне сделалось муторно.
Наверно, это от недостатка сна.
Я была вместе с Элли. С кем же ещё ей быть? Ведь я единственная, кто не прикалывается над ней. Мелисса, Джессика и Эмбер уже вовсю хихикали, прикрыв ладонями рот.
Из всех ужасных девчонок в нашем классе эти троехуже всех. Моя мама называет их ведьмами. Это помогает: я всегда могу думать о них как о ведьмах, которых, если они будут продолжать в том же духе, в конечном итоге ждёт плохой конец. Они хихикали над Элли из-за того, как она вырядилась, что, в принципе, справедливо, потому что вкуса у Элли ни на грамм. Но сегодня она превзошла саму себя: розовый пушистый джемпер, огромный рюкзак, тесные розовые легинсы, отчего её ноги кажутся похожими на сосиски, прозрачные ботинки с блёстками.
Ой, забыла: ещё и шляпа!
Никто никогда не надевает никаких шляп, хотя те всегда есть в списке, который раздаёт миссис Гейтон. Держу пари, что, хотя сегодня льёт дождь, Элли намазалась лосьоном от загара.
А теперь, Золотой класс, возьмите блокноты и ответьте на как можно большее количество вопросов. Если вы не знаете ответов, значит, вы недостаточно стараетесь.
С этими словами миссис Гейтон направилась в кафе. Не иначе как она надеялась, что кого-то из нас съест лев или разорвёт облезлый тигр. Думаю, она была бы рада, будь это я или Элли.
Миссис Гейтонодна из причин, почему мы с Элли ладим между собой. Она придирается к нам обеим: Элли умная, а миссис Гейтон ненавидит умных. На их фоне видна её глупость. Я дочь грабителя, и она никогда не даёт мне это забыть. Когда я рядом, она всегда крепко прижимает к себе свою сумочку, как будто я собираюсь сорвать её у неё с руки. Миссис Гейтон уже лет сто. Она работала в школе, когда там училась моя мама, и мне кажется, что даже миссис Мейсон, наша директриса, её побаивается и потому не решается уволить.
А вот ведьмы у миссис Гейтон, похоже, в любимчиках; не иначе как она видит в них себя в юности.
Пока мальчишки пытались соблазнить муравьеда шоколадным пирожным, я толкнула дверь, ведущую к бабочкам. Внутри было душно и слегка жутковато. Огромные бабочки медленно порхали над нашими головами. Вид у них так себепотертый и облезлый, как старые шторы.
Я предложила Элли пакетик с драже.
Ой, спасибо, Скарлет. Она тотчас сунула одно драже в рот. Оно по цвету идеально подходило к её шляпе.
Я тоже взяла одно и покатала языком.
По идее, ему было положено таять во рту, но мне оно показалось совершенно безвкусным. Оттого, что Элли тоже съела одно, я почувствовала себя чуть лучше, как будто теперь виновата была не я одна, хотя, строго говоря, она ведь не знает, что драже краденое, и не может чувствовать себя виноватой.
Интересно, мучила ли моего отца совесть всякий раз, когда он совершал кражу со взломом?
Элли, ты когда-нибудь в жизни совершила дурной поступок? спросила я, притворившись, будто разглядываю коричневого мотылька. Похоже, он был мёртв, а может, это был лишь кусок древесной коры.
Дурной поступок? переспросила Элли. Что ты имеешь в виду?
Например, украла что-нибудь? Или типа того?
Элли рассматривала какой-то камень. По-моему, на самом деле это была лягушка, но Элли близорука. Она никак не ожидала, что камень вдруг оживёт и поскачет по другим, мшистым камням.
Ты думаешь о своём отце?
Я о нём не думала, но, испугавшись того, что она скажет, если я открою ей правду, кивнула.
Ну, думаю, даже с твоим отцом не всё было так просто.
Мы двинулись дальше. В этот момент сквозь пластиковые клапаны двери шагнул мужчина в костюме и в форменной шофёрской фуражке и огляделся по сторонам. Вслед за ним протиснулась крупная блондинка в леопардовом пальто. Я была готова поклясться, что она таращится на меня, а не на бабочек.
Это наша мэр, шепнула Элли, указывая назад.
Я оглянулась на дородную светловолосую женщину. На шее у неё болталась огромная золотая цепь, но из-за шубы её было плохо видно. Что она забыла в Доме бабочек?
Мэр? переспросила я. Навряд ли. Она похожа на Я так и не смогла придумать приличного слова.
Рождественский ёлочный шар? предположила Элли. Разве ты не помнишь, она победила на выборах прошлым летом? Папа сказал, что это был сюрприз; её семья живёт здесь только три года. Она привела с собой шофёра.
Я посмотрела на мэра и её шофёра. Мужчины такого вида, как он, обычно ошиваются возле букмекерской конторы. Его серый костюм был весь помят, а волосы слишком длинные.
Ты хочешь сказать, они управляют городским советом? шёпотом спросила я.
Да, шепнула в ответ Элли. Папа говорит, что выборы были нечестными, он уверен, что без мухлежа при подсчёте голосов не обошлось, но теперь этого уже не докажешь.
Только Элли знает такие вещи. Пожав плечами, я повела её дальше, из Африки в Южную Америку.
В любом случае, добавила она, всё зависит от того, что ты крадёшь и с какой целью. Это немного похоже на белую ложь.
Ты хочешь сказать, что иногда воровать можно?
Да. И нет. Я хочу сказать, что на самом деле мы не знаем подробностей того, что и у кого украл твой отец.
Только Элли может говорить такими длинными фразами.
Верно, согласилась я, пнув ногой растущий из бревна гриб. Из него мне на ботинок тотчас растеклась жёлтая, похожая на гной гадость. Это мне явно за кражу сладостей. Но дело не в моём отце.
Вот как? удивилась Элли, распахивая пластиковые занавески на другом конце Дома бабочек. Что ты?..
Она запнулась, так и не договорив.
Мы увидели, что оказались в дальней части зоопарка. Воздух внезапно обдал наши лица влагой и свежестью. А перед нами перед нами был крошечный бетонный пруд, в который втиснули трех пингвинов. Вид у всех троих был глубоко-глубоко печальный. Он и раньше был у них довольно печальный, но тогда у них был пруд бо`льших размеров. Я это точно помнила. Теперь же бетон как будто кто-то обгрыз по краям, и у них осталось всего около фута воды.
К счастью, шёл дождь, иначе им бы никогда полностью не намокнуть. Мы обе стояли и смотрели на них.
О боже, они как в тюрьме, ужаснулась Элли.
Внезапно рядом с нами у ограждения возникла миссис Гейтон.
Почти как твой отец, сказала она мне. Разница лишь в том, что пингвины этого не заслужили.
Сглотнув слёзы, я вдоль перил отодвинулась от неё как можно дальше.
Какой кошмар, вздохнула Элли.
Да, пробормотала я. Жаль, что там не она.
Мы с Элли кругом обошли пингвиний пруд. Он крошечный, меньше нашей гостиной.
Это ужасно, шепнула я Элли.
Форменное безобразие, согласилась она.
Мы должны с этим что-то сделать, сказала я.
Да, с сомнением в голосе согласилась Элли. Но что?
«История игрушек» против дяди Дерека
К вечеру меня уже тошнило при мысли о сладостях. Как говорится, каков отец, такова и дочь, два сапога пара, вернее, два удачливых вора в воровском логове. Может, мама тоже грабитель? Я бы с удовольствием провела вечер с мамой на диванесмотрела бы вместе с ней очередной слезливый сериал, жевала бутерброды с арахисовым маслом и попивала банановые молочные коктейли, но вместо этого сегодня будут дядя Дерек и Элли.
Этим вечером мама и дядя Дерек поменялись местами. Она ушла на работу, а он вернулся, чтобы присмотреть за нами.
«Присмотреть» это явное преувеличение. Он вернулся, чтобы спалить несколько сосисок и, пока те превращались в угли, устроить с Сидом сражение в ванной.
Они всё ещё были там. Мне было слышно, как Сидни оказывал стойкое сопротивление. Он уже задействовал все обычные орудия войны, и теперь, как я догадывалась, вступал в римскую фазу. В ход шло буквально всё: мёртвые коровы и огненные шары в катапультах. Сидни отстреливался мыльной пеной и брызгалкой. Перевес сил явно оказался на его стороне, так как дядя Дерек сдался и выпустил Сидни из ванной.
Сидни бывает довольно смелым с дядей Дереком.
Сегодня миссис Гейтон снова наговорила гадостей, сказала Элли поверх подгоревших сосисок.
Хм? уточнил дядя Дерек, запихивая картошку в рот Сидни.
Именно, сказала Элли. Как ты выдерживаешь, Скарлет? Она только и делает, что оскорбляет твоего отца.
Я лишь пожала плечами и набила рот горохом. С её стороны, конечно, очень мило сочувствовать мне, но лучше бы она этого не делала.
Неужели? уточнил дядя Дерек, глядя прямо на меня. И часто она это делает?
Я промолчала. Открой я рот, я бы точно разревелась. Вместо этого я посмотрела на свою тарелку и сложила из сосисок рожицу. Больше они ни на что не годятся.
Когда Сидни, наконец, лег спать, дядя Дерек подсел к нам на диван перед телевизором. Мы смотрели «Историю игрушек3» уже в шестой миллион раз, но, поскольку он не разрешил нам смотреть ничего, кроме детских и семейных программ, выбор был невеликили это, или «Барби на льду». По крайней мере, я смотрела на телеэкран; Эллина свою игровую приставку.
На экране игрушки совершили побег, но теперь конвейерная лента несла их к мусорному баку. Здесь, в гостиной, дядя Дерек бежал рядом с нами на месте с секундомером в руках. Я заметила, что он отращивает усы. Не иначе как решил, что с ними он будет выглядеть круто. На самом же деле он просто похож на человека, который не умеет отращивать нормальные усы.
Двадцать один, двадцать два, двадцать три, считал он, задыхаясь.
Игрушки провалились в мусоропровод.
Дядя Дерек остановился и пощупал пульс.
Пятьдесят пять, пятьдесят шесть.
Игрушки вцепились друг в друга и полетели к печи.
Дядя Дерек возобновил бег.
Игрушки прощаютсяв этом месте моя мама, будь она здесь, точно бы расплакалась.
Тридцать девять, сорок, сорок одинох! Дядя Дерек без сил рухнул в кресло. Ну, всё.
Пластиковые инопланетяне спасают игрушки, подцепив их когтем.
Я поняла, что он хотел сказать этим «ну, всё сделал», но я рада, что всё закончилось.
Дядя Дерек меня просто бесит. Я не возражаю, когда он выступает в роли няни, но помимо этого пока дядя Дерек проверял «скорость восстановления», я получила минуту спокойствия и вновь переключила внимание на телеэкран.
Игрушки возвращались домой, значит, всё будет хорошо.
Чёрт побери! воскликнул дядя Дерек, вскакивая на ноги.
Я не стала отрываться от экрана. Я очень надеялась спокойно досмотреть фильм, без новых фокусов дяди Дерека, но на этот раз он принялся скакать как угорелый.
Даже Элли оторвалась от приставки.
Откуда они у тебя? Он заглянул в мой школьный рюкзак.
Папа, одёрнула его Элли. Что ты делаешь?
Вот это. Дядя Дерек подцепил отмычки.
Что это? удивилась Элли.
Они оба в упор уставились на меня.
Потому что я оставила рюкзак открытым.
Я даже не пошевельнулась, по-прежнему глядя в телевизор и чувствуя, как заливаюсь краской до корней волос.
Это папины, пробормотала я.
Да я уже догадался. Они всё это время хранились у твоей мамы? спросил дядя Дерек.
Похоже, он разволновался.
Я с минуту тянула с ответом.
Нет, их принёс папин адвокат.
Но что это? повторила свой вопрос Элли.
Дядя Дерек пристально посмотрел на меня.
Твоя мать в курсе?
Я пожала плечами. Я не стану ничего ему говорить, это не его дело.
Понятно. Он положил отмычки на подлокотник кресла и откинулся на спинку.
Мы все трое таращились на них, на них не смотрели только Вуди и Базз, которые в этот момент то залезали в картонные коробки, то вылезали из них.
Лицо дяди Дерека сделалось белым, с двумя розовыми пятнышками на щеках.
Ты знаешь, для чего они? спросил он.
Я снова отвернулась к экрану. Если не проявлять интереса, может, он отстанет от меня?
Но нет. Он осторожно развернул отмычки. Теперь они, поблескивая, лежали на полу. Я снова посмотрела на них. Длинные тонкие спицы с крючковатыми заострёнными концами. Он полез в карман в задней части сумки и достал ключ. Или что-то вроде ключа. Головка была как у обычного ключа, но остальная часть больше похожа на пилу. Почему-то я раньше его не заметила.
Бампинг-ключ, сказал он, вытаскивая самую длинную из отмычек. А вот эта штука очень удобна на врезных замках.
Вы это о чём? недоуменно спросила Элли, посмотрев сначала на меня, затем на отца.
На лице дяди Дерека промелькнули паника, растерянность, печаль и, наконец, усталость. Он посмотрел на часы.
Во сколько должна вернуться твоя мама?
Дядя Дерек раскрывает секрет
Мы с Элли по-прежнему сидели на диване, таращась на разложенные на полу отмычки. Дядя Дерек пытался предложить нам посмотреть ещё один фильм, на этот раз категории «детям старше 12 лет», но Элли, похоже, не собиралась соглашаться на это предложение. Мне очень хотелось, чтобы он ушёл, но ему не сиделось на месте, как будто ему в штаны случайно попала конфета. Он всё время жал на свой секундомертык, тык, тык, тык.
Что ты знаешь о своём отце, Скарлет? спросил он и начал бег на месте.
Его посадили в тюрьму, пробормотала я.
И всё? Это всё, что ты знаешь? Тебе никто ничего не рассказывал? Даже твоя мама? Значит, ты выросла, думая, что твой отец преступник?
Я кивнула.
О, тогда всё в порядке, сказал он.
К чему он клонит?
Она рассказывала мне и другие вещи, осторожно добавила я, потому что догадывалась, к чему он это затеял.
Например? уточнил он.
Я кивком указала на Элли, как будто у меня имелся некий огромный секрет, но она не должна его знать, и прочесала память в поисках любой крошки сведений, которая бы заставила дядю Дерека поверить, будто я знаю о папе всё. Что же рассказывала мне мама?
Она говорила, что он был не таким уж и плохим. Он не только взламывал замки произнесла я с серьёзным видом.