Домик оказался наполовину завален снегом. Над крыльцом висела вывеска, но она полностью заиндевела, и слов было не разобрать. Эльза стукнула по ней кулаком, ледяная корка откололась, и она прочла: «Торговая лавка бродяги Окена и сауна». Эльза задумалась. Что, если ее опознают? Зайти в лавку в своем шикарном платье ледяной королевы было бы неразумно. Эльза взмахнула над собой рукой и в следующий миг оказалась окутана в длинный голубой плащ с большим капюшоном. Натянув капюшон на глаза, чтобы по лицу ее тоже не узнали, она поднялась на крылечко и вошла.
За прилавком сидел здоровый детина в вязаном свитере с цветными узорами и такой же шапочке.
У-ху!весело поприветствовал он Эльзу.Летняя распродажа! Купальные костюмы, шлепки и мой собственный крем от загара за полцены. А если ищете одежку потеплее, это в отделе зимних товаров, но там, правда, почти все разобрали.И детина указал на запустелый угол комнаты, где валялся один-единственный снегоступ.
Спасибо, но на эту погоду у меня как раз все есть,ответила Эльза, стараясь оставаться в тени. Она оглянулась по сторонам. В тускло освещенной комнате виднелись бесконечные полки, сверху донизу забитые самым разнообразным товаромот инструментов, вроде ледоруба, до одежды и еды.Мне нужна карта.Эльза помедлила.Или просто расскажите, как найти Долину живых камней.
У продавца расширились глаза:
О-о-о, да-да, карта у меня есть! А вот о том месте, которое вы назвали, признаться, не слышал.Он поспешил выйти из-за прилавка, очевидно с трудом пробираясь в узком пространстве между полками и особенно стараясь не задеть книги, битком набитые в шкаф сразу за его спиной. Он вынул откуда-то большой рулон бумаги и развернул его. Перед Эльзой оказалась карта местности с рельефом и множеством отмеченных точек. Немного дальше на северо-запад от того места, где стояла избушка Окена, изображалось нечто вроде небольшого горного плато.
Надеюсь, вы найдете, что ищете. Гулять в такую метельпросто безумие,мило добавил Окен.Такая вьюга в июле, да? И откуда она могла взяться...
С Северной горы,не задумываясь, пробормотала Эльза и протянула несколько монет продавцу:Спасибо за карту.
Шурша складками длинного плаща, она вышла наружу и откинула капюшон.
Насчет вьюги Окен не преувеличивал: последние часы ветер дул особенно сильно, и практически все кругом потонуло в снегу. Эльза снова забралась в сани и с помощью волшебной силы пустила их в путь. Когда впереди показалась замерзшая река, Эльза выехала на середину и заскользила по ней. По дороге она старательно высматривала проредь в деревьях, которая могла привести ее на каменистую прогалину, изображенную на карте. Возможно, эта прогалина и была Долиной троллей. Вскоре пейзаж вокруг изменился. Заснеженные деревья уступили место большим валунам. Судя по всему, она приближалась к цели. Эльза поднялась на берег, вылезла из саней и спрятала их за последним рядом деревьев. Перед ней вдаль убегала дорожка. Эльза пошла по ней, и вскоре вдалеке действительно завиднелась маленькая долина. Подойдя ближе, Эльза почувствовала, что попала в то самое место. Оно выглядело ровно таким, каким она его помнила. Посреди открытой местности тут и там шипели струи параочевидно, это из-за горячих гейзеров холод не тронул долину. Низко нависшая дымка мешала разглядеть детали, но Эльза узнала круглую низину в центре, где покоились сотни небольших валунов, словно уложенные кем-то специально в небольшие группки. Она шагнула вперед, и сердце ее забилось быстрее. Перед глазами снова встала старая картина: отец взывает к троллям, стоя в середине круга, и эти самые валуны начинают раскачиваться на месте, а затем разом катятся прямо на него и королеву с девочками.
Эй, есть тут кто?Ее робкий голос эхом отскочил от горных стен, обступавших долину.Мне нужна помощь.Валуны не двигались, и она решила попробовать с другого конца:Дед Пабби? Я Эльза, принцесса Эренделла. Я ищу свою сестру.
Внезапно камни зашатались. Как и тогда, они двинулись прямо в центр, на нее, и Эльза инстинктивно отступила назад. Прямо к ее ногам подкатился один особенно большой валун, резко остановился и обернулся троллем. Остальные камни тоже стали превращаться в замшелых крепышей. Но Эльза сразу узнала старого тролля перед собой. Мантия из мха, ожерелье из ярких кристаллов на шееон и есть тот, кто ей нужен.
Дед Пабби?уточнила она, и тот кивнул.Я приехала к вам за помощью.
Приветствую тебя, принцесса Эльза,гулким голосом пробубнил тролль.Что я могу для тебя сделать?
Эльза с надеждой заглянула в его большие круглые глаза.
Я ищу сестру. Никто в королевстве почему-то не знает, что она вообще существует, но я ее помню. Перед самой церемонией моей коронации я нашла семейный портрет, на котором были наши родители, я и маленькая рыжеволосая девочка. На меня тут же нахлынули воспоминания. Я сразу поняла, что это Анна.
Ясно,кивнул тролль.
Когда мы были маленькими, родители привезли нас с Анной сюда и обратились к тебе за помощью.Дойдя до этого места, она уже не могла остановить слезы.В тот раз она случайно попала под действие моего колдовствано я не хотела... я случайно...Голос пропал, она перешла на шепот.
Ну разумеется, случайно, дитя мое.Дед Пабби, который был чуть не вдвое ниже девушки, протянул к ней руки. Эльза опустилась перед ним на колени и вложила свои руки в его. Ладони у тролля были холодные и шершавые.
Я очень не хотела, чтобы ты стер ее память о том, что я могу колдовать, и вмешалась тогда, когда ты творил заклинание. Но из-за этого все перепуталось,приглушенно проговорила она. Рыдания сдавливали ей горло.Я потеряла сестру и утратила свои способности.
Да, это было роковой ошибкой,признал Пабби.
Только три года назад я узнала, что все еще обладаю магической силой,продолжала Эльза.Она проявилась снова, когда погибли мои родители.Память об этой трагедии так колола сердце, что ей снова стало сложно говорить.
Мы все очень опечалились, когда узнали об их кончине,промолвил Дед Пабби, и остальные тролли согласно закивали.
Спасибо. Без них мне и сейчас очень тяжело,поделилась Эльза.Но когда я узнала, что у меня есть сестра, это вселило в меня новую надежду. Теперь я не могу думать ни о чем другом, кроме как о том, где ее разыскать. Можешь ли ты в этом мне как-то помочь?
Эльза, мне понятна твоя боль,ответил Пабби.Но ты должна внимательно меня выслушать.Тролли вокруг поутихли.Ты должна оставить попытки найти ее.
Эльза отдернула руки:
Почему?
Заклятие, призванное держать вас порознь, настолько мощное, что даже я не в силах с ним совладать. Если ты вспомнила Анну, значит, оно начало слабеть, но до тех пор, пока оно до конца не снято, ты не должна вмешиваться.
Заклятие? Вмешиваться? Но ей всего лишь надо найти сестру!
Не понимаю,отшатнулась от него Эльза. Слезы заструились по ее щекам.Почему на нас какое-то заклятие? Почему ты не хочешь нам помочь? Аннаединственная, кто остался у меня из родных!
Дед Пабби горестно вздохнул:
Не то чтобы не хочу. Я не могу. Тебе просто надо подождать еще немного.
Подождать? Нас держали вдалеке друг от друга долгие годы!Эльза заплакала навзрыд.Пожалуйста, у меня осталась только Анна. Зачем было накладывать какое-то колдовство, чтобы разлучить двух сестер?
Я знаю, дитя мое, тебе многое пришлось перенести. Что ты помнишь о ней последнее?
Последнеекак я протягиваю вперед руку, чтобы остановить твое заклинание, которое сотрет Анне память.Рыдания поутихли, Эльза тягостно взглянула на тролля.Когда я вспомнила эту сцену, я думала, что моя магия убила ее тогда, а потом нашлось письмо от родителей, где говорилось, что она жива. Но... прежде чем я смогла вычитать, где она и почему мы не вместе, мне пришлось покинуть замок.
Пабби снова протянул к ней руки:
Возможно, я смогу дополнить картинку.
Он коснулся лба, затем воздел ладонь кверху. За его пальцами потянулась полоса голубовато-белых звезд, которые взмыли над их головами и образовали светлое облачко. Перед Эльзой и всеми троллями в долине развернулось давнее воспоминание. Эльза сразу узнала людей в нем: мама с папой, Анна и она сама, только маленькая. Воспоминание снова показывало ту злополучную ночь, когда Эльза случайно заколдовала Анну.
Видение повторило все, что помнила о Долине троллей сама Эльза, и дошло до того места, где она тянется остановить Деда Пабби, который намерен стереть Анне память. Королева пытается остановить ее, но поздно; как только рука Эльзы касается руки старого тролля, вспыхивает голубой свет. Раньше память Эльзы на этом обрывалась. Теперь же, глазами Деда Пабби, она могла увидеть, что было дальше.
Маленькую Эльзу и Деда Пабби отшвырнуло назад. Тролли вокруг стали разбегаться. Вспышка погасла, и когда облако пыли улеглось, на краю круга проступила фигурка Эльзы, лежащей на земле без чувств.
Мама осторожно опускает Анну, которую все это время держала на руках, и бросается к Эльзе.
Что с моей девочкой?!В ее голосе слышится паника; к ней подбегает отец.
В мое заклинание вмешалась магия Эльзы,едва может выговорить, задыхаясь, Дед Пабби,и, видимо, изменила его.
Каким образом?требует ответа отец.
К своему ужасу, Эльза видит в облаке воспоминаний, как тельце Анны начинает замерзать. Вот покрылись инеем маленькие ножки, от пальчиков к коленям, и холод пробирается все выше. Еще мгновенияи все ее тело заледенеет. Лед Пабби оборачивается и видит этокак раз вовремя, чтобы крикнуть королю:
Ваше величество, скорей берите Эльзу! Бегите вверх!
Отец подхватывает Эльзу на руки и мчится вверх по каменным ступеням, опоясывающим склоны. Королева видит, как замерзает Анна, и бросается к ней, но не может остановить холод. Дед Паббитоже.
Сердце взрослой Эльзы сумасшедше колотилось, она не могла оторвать глаз от облака воспоминаний.
А там, в воспоминаниях, в Долине творится жуткое смятение. Даже среди троллей, которые повылезали обратно после вспышки света, раздаются крики ужаса, многие лица перекошены от страха. Однако, как только расстояние между Эльзой и Анной начинает расти, лед, охвативший было Анну, тает на глазах. Королева берет ее на руки и плотно прижимает к себе. По ее щекам текут слезы облегчения.
Что с ней было?плача, кричит она Пабби.Я больше ничего не понимаю. Я думала, ты заставил лед отступить...
Дед Пабби приближается к ней и кладет руки на голову Анны. Затем оборачивается на короля, который в это время стоит с Эльзой на вершине склона. Ни слова не говоря, старый тролль направляется к нему и кладет руки на голову Эльзы. В Долине наступает зловещая тишина. Наконец старец спускается обратно к королеве.
Дед Пабби, что там?кричит кто-то из троллей.
Боюсь, на девочек легло заклятие,в страхе шепчет Дед Пабби.
Заклятие?Голос мамы дрожит.Они что, прокляты? Но почему?
Оно возникло из-за того, что наши магические силы, моя и Эльзы, пересеклись,объясняет тролль.Они стремились к противоположному: моястереть память Анны о волшебном даре сестры, а сила Эльзык тому, чтобы ее сохранить. В результате они дали нечто совершенно иное.Он переводит взгляд с короля на вершине склона на королеву прямо перед ним.Судя по всему, Эльза больше не помнит, что способна творить волшебство.
Но она же вспомнит об этом потом, да?в тревоге спрашивает мама.
В конце концов да. Но пока ее магические способности скованы страхом за сестру,заключает Пабби.И она не вспомнит о них, пока это заклятие не ослабнет.
А когда это произойдет?спрашивает отец.
Лицо Пабби мрачно и неподвижно.
Когда родная сестра понадобится ей больше, чем когда-либо прежде.
Но они нужны друг другу сейчас!В голосе мамы слышится отчаяние.
Мы не всегда можем получить то, чего хотим,этому и учат нас заклятия,мягко наставляет ее Дед Пабби.А вмешательство магии может привести к непредсказуемому результату, особенно если вмешиваются разные силы. Заклятие отразится на каждой из сестер по-разному. Анна не сможет приблизиться к Эльзе, иначе ее тело охватит лед, который начнет пробираться ей в сердце. Если вовремя его не остановить, она умрет.Мама бросается в слезы.А Эльза, напротив, не сможет долго прожить без Анны, без чувства связи с ней. Она всегда будет ее любить.
Взрослая Эльза еле могла вынести то, что видела в облаке воспоминаний. Выходит, она сама во всем виновата. Если бы она не вмешалась в заклинание Пабби, Анне бы ничто не угрожало. Вот поэтому их и держали порознь: окажись она рядом с Анной, та бы умерла. Как вообще их родители смогли простить Эльзе то, что она наделала?
Дед Пабби, ты можешь снять это заклятие?сиплым голосом спрашивает его отец. Старый тролль смотрит на небо над головой, затем на землю под ногами и только потом медленно произносит в ответ:
Не думаю, ваше величество, что это возможно.Мамины рыдания становятся громче.Но надежда есть. Магия вроде этой, исходящая из людских переживаний,она слабеет со временем. И заклятие не будет длиться вечно. Наступит час, когда сестры будут нуждаться друг в друге больше, чем когда-либо в жизни, и тогда заклятие спадет.
Королева поднимает покрасневшие от слез глаза:
Значит, однажды Анна сможет быть рядом с Эльзой без вреда для себя?
Да,твердо отвечает Пабби, глядя на северное сияние в вышине.Знаю, не того ответа вы ждете, но сестринская любовь, какую испытывают ваши дочери, способна в конце концов пересилить любое заклятие.Мама улыбается сквозь слезы.А пока,продолжает Пабби,их все-таки придется разлучить. И на какое время, неизвестно. Этого вам никто не скажет.
Тролли вокруг начинают шептаться. Родители, повесив головы, пытаются осознать произошедшее, вид у них совершенно убитый.
И как мы только самим девочкам это объясним?горестно думает вслух королева.Их сердца будут разбиты.
Да, они всегда и везде ходят вместе,поясняет король Деду Пабби.Их друг от друга будет не оторвать.Подумав, он обращается к жене:Может, попробовать переселить их в противоположные башни замка?
Нет, не пойдет,говорит королева.Они ни за что не согласятся... Да и как им втолковать, чем чреваты их совместные игры? А необратимая трагедия может случиться в одно мгновение. Так что это небезопасно. Не стоит возлагать на них такую серьезную ответственность за их собственные поступки, когда они так еще малы.
Пожалуй, ты права,соглашается король.К тому же, если за пределы замка проникнет хоть слово о том, что будет с Анной, подойди она к сестре, враги королевства могут попытаться использовать это знание против нас. Нельзя допустить, чтобы наши дочери стали пешками в чужой игре,твердо заключает он.
Верно,упавшим голосом соглашается королева, и по ее щекам снова текут ручьи.Что же нам делать?
Дед Пабби грустно смотрит то на короля, то на королеву.
Они должны жить порознь. И, я боюсь, разные башни одного замканедостаточное расстояние. К тому же ваше величество правы: остальной мир не должен знать слабостей королевской семьи. Они ведь обе наследницы престола. Это опасно.
Очевидно, слова старого тролля возымели сильное действие на королевскую чету.
И все же они не перенесут расставания,сокрушенно говорит мама.Я своих дочерей знаю.
Дед Пабби задумывается ненадолго.
Возможно, тут я могу помочь,наконец молвит он.Все-таки волшебство для того и существует, чтобы делать нереальное реальным. Я могу навести такие чары, с помощью которых одну из ваших дочерей никто не сможет узнать, кроме вас самих, пока заклятие, разъединяющее сестер, не спадет. Никто не будет помнить, что она тоже принцесса. Это поможет уберечь обеих девочек от опасностей королевского двора. К тому же стоит убрать из их памяти все воспоминания друг о другеиначе нам не удастся защитить их нежные сердца.
Королева выглядит озадаченно.
Только на времяпока заклятие не спадет,уверяет ее Пабби.Один взмах рукии ни одна из девочек не вспомнит о другой, когда проснется.
На лице королевы написано сомнение. Она переводит взгляд со старшей дочери на младшую.
Но это так жестоко,робко говорит она.Однако, кажется, у нас нет выбора.И, взглянув на мужа, добавляет, уже решительнее:Зато им хотя бы не придется жить с осознанием той правды, какую мы будем вынуждены носить в себе.
Дед Пабби грустно смотрит ей в глаза:
Да, это не лучший поворот событий.
Королева выпрямляется. Нижняя губа дрожит, но взгляд твердый.