Я уже слышала от вас, что Мейкпис назвал свой дом «Кастелло», то есть «Замок», прокомментировала увиденное Холли, но совсем не ожидала, что он выглядит как настоящая крепость!
«Кастелло» стоял на большом частном земельном участке, окруженном электрической оградой. У ворот висели два щита с объявлениями, где на пяти языках было написано «Вход запрещен» и «Осторожно! Злые собаки».
Жалко, что вокруг участка нет рва с водой, иначе Мейкпис мог бы пользоваться еще и Подъемным мостом! пошутила Белинда, когда их автомобиль подъехал к воротам.
Мощные ворота были наглухо закрыты, и единственный путь к замку проходил через дом привратникаодноэтажное каменное строение, на котором висел еще один щит, Скромно возвещавший «Мир Оскара Мейкписа».
Трейси выбралась из раскаленного автомобиля и направилась к домику. За ней последовали Холли и Белинда. Девочки тут же поняли, что этот домик служил одновременно и художественной галереейкаждая стена в нем была увешана картинами, а каждый дюйм пола наполняли скульптуры, расставленные на узких белых постаментах.
За столом со скучающим видом сидел мужчина в синем пиджаке с медными пуговицами и читал газету. Когда посетители вошли в домик, он поднял голову и подозрительно взглянул на них.
Си? прошипел он.
Доброе утро, заявил мистер Хейес. У меня договоренность с мистером Мейкписом.
Сеньор Хейес? Мужчина медленно поднялся со стула, прошел несколько шагов по бледному каменному полу и отворил другую дверь, в задней стене. Сеньор Мейкпис ожидает вас. Пожалуйста. Сюда.
Придерживая дверь, мужчина жестом показал, что мистер Хейес может пройти.
Благодарю. Кстати, ничего, если моя дочь и ее подруги подождут меня здесь? спросил мистер Хейес.
Мужчина неопределенно пожал плечами.
Си, сеньор, ответил он, всем своим видом показывая, что ему наплевать на то, где будут ждать посетителя девочки.
Прекрасно. Мистер Хейес улыбнулся дочери и ее подругам. Надеюсь, вам не придется долго ждать. Я постараюсь вернуться как можно скорей.
Все в порядке, папа, нам тут есть что посмотреть, заверила его Белинда, хотя в душе надеялась, что ей не придется слишком долго глядеть на творения Оскара Мейкписа.
В открывшуюся перед посетителем дверь Холли увидела сад с зелеными лужайками: на траве лежали пестрые узоры солнечного света, который просачивался сквозь цветущие ветви деревьев. Но служитель быстро захлопнул дверь, и тогда девочка отвернулась и окинула взглядом экспонаты галереи.
Ой, глядите! внезапно воскликнула Белинда. Как забавно! Нужно было проделать такой долгий путь, чтобы снова это увидеть!
Она показывала пальцем на скульптуру, очень знакомую девочкам. Только поменьше, всего лишь треть от величины оригинала. Уменьшенную версию той «Русалки», которую подруги видели в галерее «Тейт-Модерн».
У меня появились подозрения, что у великого Оскара Мейкписа давно и решительно поехала крыша. Вы заметили, что у всех людей, которых он изображает на своих картинах, есть бороды? Даже у женщин и детей!
Я скажу тебе кое-что еще, ответила Холли. Это вовсе не галерея, а лавка! Картины, висящие на стенах, вовсе не оригиналы, а типографские копии. Думаю, что и эти скульптуры тоже все копии, и на каждой висит бирка с ценой.
Цены были указаны в песетах, и когда Холли произвела быстрые арифметические расчеты, она ахнула:
Ого! Не могу их назвать выгодными покупками! Если такие цены за обычные типографские копии считаются разумными, тогда сколько же Мейкпис заламывает за оригиналы? Неудивительно, что твой папа назвал его очень богатым.
Трейси позвала подруг к дальней стене, где на почетном месте висел в золоченой раме автопортрет художникамужчина средних лет с безумными глазами, красными волосами до плеч и раздвоенной красной бородой.
Мы угадали, засмеялась Трейси. У него явное пристрастие к бородамособенно рыже-красным!
Возле портрета виднелась еще одна дверь, чуточку приоткрытая.
Похоже, здесь еще одна комната, сказала Холли. Спорим, что там тоже на всех картинах нарисованы бороды?
Она распахнула дверь, но тут же остановилась и воскликнула:
Нет, это просто невозможно! Не верю!
Чему ты не веришь? спросила Трейси. Что ты на этот раз увидела? Кого-нибудь без бороды?
Нет. Это просто невозможно. Заходите сюда и посмотрите сами.
Когда Трейси и Белинда остановились рядом с ней в дверях, они тоже не поверили своим глазам. Комната за дверью явно не была продолжением галереи. Она выглядела скорее как мастерская. Повсюду там лежали куски дерева и металла различной формы, которые могли рано или поздно послужить основой для новой скульптуры. Стояли там также мешки с гипсом, а на длинной деревянной скамье лежали различные кисти, резцы, молотки и прочие инструменты.
Впрочем, Холли едва ли заметила такие детали. Ее глаза неотрывно смотрели на один предмет. В середине комнаты находилась фигура, вылитая из блестящей бронзынеясный, динамический силуэт молодого животного, скажем, жеребенка, а может, и птицы. Это существо привстало на задних ногах, словно собираясь прыгнуть куда-то. Она смотрела на «Тайну жизни» Дорфмана.
Внезапно позади Холли раздался мужской бас, от которого девочка вздрогнула.
Не позволяется. Это частная мастерская. Посетителям сюда нельзя! проговорил привратник. Он протиснулся мимо подруг и решительным жестом захлопнул дверь.
Но ведь там скульптура! выпалила Холли. Мы видели ее в Лондоне два дня назад!
Привратник сердито потряс головой и повторил:
Частная мастерская. Посетителям нельзя. С этими словами он поспешно вернулся на свой пост и снова уткнулся в газету.
Вероятно, это копия, как и остальные, предположила Белинда.
Но ведь она точно такой же величины, как и та, которую мы видели в Тейт-галерее, возразила Трейси.
И вообще, добавила Холли, почему Оскар Мейкпис захотел сделать копию с работы другого скульптора?
В этот момент появился мистер Хейес. Он выглядел чуточку веселей. Когда все сели в автомобиль, отец Белинды с облегчением вздохнул.
Ну вот, кажется, у меня наметился небольшой прогресс, сообщил он. Бородатый гений еще не решил окончательно, помогать нам или нет, но по крайней мере обещал подумать над моим предложением. За ответом я приеду к нему завтра.
Вот и хорошо, заявила Трейси. Потому что у нас появился к нему вопрос. Спросите его про «Тайну жизни», когда увидите.
Про что? мистер Хейес наморщил лоб, крутя руль и выводя машину на шоссе. О чем ты говоришь?
Так называется бронзовая статуя, которую мы видели в «Тейт-Модерн», напомнила ему Холли. Она нам очень понравилась.
Ах да, я припоминаю. Ну и что?
Но когда Холли объяснила ему, что они видели ее только что в домике привратника, мистер Хейес только улыбнулся.
Нет, такого не может быть! ответил он ей. Статуя не может быть той же самой. Возможно, она просто немного похожа на лондонскую
Нет, они просто до жути похожи! настаивала Холли. И вообще, ее сделал скульптор Ганс Дорфман, а не Оскар Мейкпис! Белинда и Трейси подтвердят вам это. Мы все видели сейчас!
Я уже начинаю подозревать, что вы решили провести детективное расследование и тут! Но на этот раз, боюсь, ничего не выйдет. Мистер Хейес тряхнул головой. И вообще, я могу вам объяснить, почему вы ошибаетесь. Оскар Мейкпис никогда не позволит, чтобы в его доме появилась работа другого мастера. Ведь он абсолютно убежден, что на свете нет других мастеров, кроме него! Так что, уверяю вас, это совершенно исключено!
Глава IVГОРОД НОЧЬЮ
Всю обратную дорогу до Барселоны пассажиры красного автомобиля провели в унылом молчании. Подъезжая к отелю, Мистер Хейес попытался хоть немного развеселить девочек.
Вот что! отрывисто буркнул он. Не шлю еще, имеются ли у вас какие-либо планы на нынешний вечер, но мне захотелось пригласит! вас в мой любимый здешний ресторан. Ведь у меня наметился небольшой прогресс, и я хочу это отпраздновать.
Что «это»? поинтересовалась Белинда.
Ну, теперь я знаю Оскара Мейкписа чуточку лучше, и у меня появились основания надеяться, что наши переговоры могут закончиться успехом. Шансы на это есть, объявил мистер Хейес, въезжая на подземную автостоянку под отелем.
И ты хочешь, чтобы мы надели что-нибудь соответствующее? с неохотой спросила Белинда. Ведь это какой-нибудь шикарный ресторан?
Холли наклонила голову, пряча сочувственную улыбку. Она прекрасно знала, как трудно Белинде расставаться с ее скромными майками и шортами.
Не беспокойся, дочь, ответил мистер Хейес. Ты и так выглядишь нормально.
Быстро приняв душ, путешественники снова вышли из отеля. Холли решила выбросить на этот вечер из головы загадочную «Тайну жизни», чтобы в полной мере насладиться изысканными блюдами. Трейси перевела для них меню, и Холли стала уговаривать Белинду, чтобы та попробовала какое-нибудь новое блюдо.
Что ты мне предлагаешь? спросила Белинда.
Ну, к примеру, осьминога, с широкой усмешкой ответила Трейси.
А что, почему бы и нет? заявила Белинда, пожимая плечами.
Мистер Хейес рассмеялся:
Ладно, девчонки, берите, что вам хочется, Но лично я закажу паэльюфирменное блюдо этого ресторана.
В ожидании заказов девочки разглядывали и внутреннее убранство ресторана. Холли показали на ряды фотографий, украшавших дубовые панели, которыми были обиты стены.
Похоже, тут побывали многие знаменитости, вон сколько портретов с автографами! проговорила она, вглядываясь в лица звезд кино, и шоу-бизнеса, и политики.
Что-то я нигде не вижу нашего гения, усмехнулась Белинда. Может, это означает, Что он вовсе и не так знаменит?
Ради всех святых, лучше помолчи! воскликнул ее отец. Только бы Мейкпис не услышал подобных замечаний! Ведь он просто взорвется как пороховая бочка! Нет, просто я думаю, что он ни разу сюда не заходил. Я говорил вам, что он любит, когда вокруг него поднимается шумиха, однако, как ни странно, Оскар Мейкпис едва ли не робеет, когда сам появляется на публике. Впрочем, прошу вас не говорить сегодня про нашего дорогого художника. Я уже сыт им сегодня по горло, а ведь завтра мне снова предстоит с ним общаться.
В этот момент прибыли заказы. Холли и Трейси с удивлением наблюдали, как Белинда набросилась на свою тарелку с жаренным во фритюре осьминогом. Через некоторое время она подняла глаза от блюда и взглянула на удивленные лица подруг.
Но это в самом деле очень вкусно! с невинным видом сообщила девочка. И вы обе получите от меня по порции мороженого за то что уговорили меня попробовать.
В конце трапезы, когда счет был оплачен, мистер Хейес спросил у девочек, как им хочется провести остаток вечера. В этот момент раздалась мелодия его мобильного телефона.
Кто это мог быть? удивился он, достав трубку из кармана. Во время беседы он помрачнел и, переговорив, раздраженно закрыл крышку.
Наш председатель. Он только что переговорил с самим Оскаром Мейкписом. Тот, кажется, передумал и не хочет с нами сотрудничать. Председатель предлагает мне встретиться! с ним прямо сейчас и обсудить наш следующий ход. Ох, если бы я знал раньше, какой Мейкпис капризный, я бы никогда не поставил его имя на первое место! Но сейчас я не могу заставлять себя ждать. Вон на той стороне видна станция метро. Возвращайтесь в отель сами, хорошо? Не заблудитесь?
Все в порядке, ответила Холли. Путеводитель со мной, а если мы заблудимся, то всегда сможем спросить дорогу.
Мистер Хейес повеселел и быстро вышел из ресторана.
Члены Детективного клуба перешли через улицу и вошли в метро. Трейси купила билеты. Девочки спустились на платформу, стараясь сообразить, на каком поезде им нужно ехать, до их отеля.
Увы, на этой станции пересекались три разные линии и девочки в них запутались. В результате, лишь оказавшись в шикарном современном вагоне, Холли сравнила висевшую на стене схему с картой в своем путеводителе и поняла, что они выбрали не ту линию.
Ничего, если мы выйдем на следующей станции, а она, судя по схеме, называется «Лисеу», мы точно пройдем по Барри-Готик к нашему отелю, решительно заявила Холли.
Барри что? переспросила Белинда.
Готический квартал. Так испанцы называют Старый Город, объяснила Холли.
Последовав ее совету, девочки вышли через несколько минут из метро и обнаружили, Что снова очутились где-то на середине улицы Рамблас.
Ну, и куда же нам теперь? спросила Белинда.
Холли глядела на карту города и пыталась сообразить, как же им лучше добраться до отеля, но карта была слишком мелкая, со сложным лабиринтом крошечных улиц, так что наметить короткую дорогу было совсем непросто.
Кажется, нам сюда, неуверенно проговорила Холли и добавила:В конце концов если мы заблудимся, то всегда можем остановиться и кого-нибудь спросить.
Барри-Готик был самой старой частью города. Несмотря на окружавшие его со всех сторон широкие магистрали и современные здания девочкам показалось, будто они перенеслись назад, в другую эпоху. Дома тут стояли очень тесно, некоторые совсем крошечные, другие высокие и узкие, они, казалось, прислонились друг к другу, словно книги на полке. И все было необычайно живописным. Подруги шли по запутанной сети переулков, и Холли все больше! опасалась, что они в конце концов заблудятся среди этих старинных двориков и арок.
Кажется, мы здесь уже были днем. Разве не в этом дворике мы видели парня с гитарой? спросила Трейси. Я узнала эти апельсины в кадках.
Трудно сказать наверняка. Эти мелкие улочки так похожи между собой. Но если мы пойдем туда начала было Холли, но резко осеклась. Эх! Снова ошиблись. Это тупик, дальше пути нет. Девочка нахмурилась и впилась глазами в путеводитель, пытаясь разглядеть при тусклом свете карту.
Подруги немного вернулись назад и попробовали отыскать другую дорогу.
Сейчас и народу-то осталось совсем мало, ведь уже ночь, занервничала Белинда.
В самом деле, улицы опустелитолько у дома стоял какой-то старик и курил трубку, да юная парочка, держась за руки, бродила по старинным улицам.
И все очень тихо, вполголоса добавила Трейси. Она скорее радовалась их ночной прогулке и решила, что этот старый горододно из самых прекрасных мест, какие ей доводилось Видеть в жизни.
Некоторое время слышалось лишь эхо шагов По булыжнику. Внезапно тишина разлетелась на осколки. Послышался звон разбитого стекла, за которым последовал топот бегущих ног. Кто-то стремительно несся в сторону девочек!
Когда подруги повернули за следующий угол, свет газовой лампы, висевшей на стене дома, упал на лицо молодого парня. Он на секунду взглянул на девочек и, не останавливаясь, пронесся мимо них. Подруги невольно прижались к стене, уступая беглецу дорогу.
Что все это значит? испуганно воскликнула Белинда.
Трейси всматривалась в ту сторону, откуда бежал парень.
Пока еще не знаю, но мы можем выяснить. Пошли, ответила она и махнула рукой предлагая Холли и Белинде идти за ней.
Девочки осторожно зашагали вперед и обнаружили, что улочка заканчивалась небольшой площадью, на которой стояло высокое здание Там не было ни души и царил полумрак. Подруги разглядели лишь низкий каменный постамент, поддерживающий белую мраморную статую. Холли невольно залюбовалась прекрасной фигуркой ангела в струящихся одеждах, с огромными, сложенными за спиной крыльями, молитвенно сложив руки, ангел устремил свой взор к небесам. Где-то неподалеку еле слышно журчала струйка воды.
Глядите! Вон там! внезапно воскликнула Трейси.
На противоположной стороне улицы находился антикварный магазинчик, вероятно, закрытый, так как освещения там не было. Холли сразу же поняла, что заметила Трейсиосколки разбитого стекла на камнях под окном, неровная дыра в стеклянной витрине и выстланный бархатом пустующий квадрат. Возможно, на нем еще несколько минут назад лежали ювелирные изделия.
Детективный клуб оказался на месте ограбления раньше других, всего через несколько секунд после происшествия.
Глава VМРАМОРНЫЙ АНГЕЛ
Что будем делать? спросила Белинда. Ну, мы не можем уйти просто так, ничего не предприняв, решительным тоном заявила Холли. Надо кому-то сообщить о случившемся.
Но тут ведь некому сообщать, напомнила Трейси. Такой шум мог бы разбудить жителей из соседних домов, но вы поглядитеникто даже не выглянул на улицу. Все спят.