А если бы они меня вчера до смерти забили? Ты все равно бы их не замочил тогда? Или, если бы вместо меня твой сын оказался? спросил Антон с интересом.
«Ну ни хрена себе вопросики», поразился Копейкин.
Не забили бы, сказал он, надеясь отмазаться, мы же уже поняли, что ты им живой нужен. И здоровый.
В это время в кармане Кэпа зазвонил телефон, и он, облегченно вздохнув, полез за трубкой. Звонил подмосковный друг с отчетом о проделанной работе:
Короче говоря, фамилия у парня своя, начал он и, в ответ, на удивленное мычание Копейкина, объяснилну, я так и думал, что ты не знал. Родители у мальчика не родные. Пришлось мне попотеть, разыскивая в Москве семью Москвиных с сыном Антоном подходящего возраста. Несколько даже нашел, но они все живы-здоровы и сидят в столице безвылазно последние две недели. Тут-то я и подумал, что не иначе фамилия другая. И решил зайти с другого конца, поискать в детдомах. И почти сразу нашел. Был такой Антон Москвин в детдоме номер 17. Усыновлен два года назад семьей РосиныхСергеем и Аллой. Адрес вот есть. Телефончик не отвечает. На работе не появлялись. Участковый ходил, в дверь звонилнет ответа. Похоже, все сходится.
Погоди, Ник, остановил он друга, который, похоже собрался перебивать, это только начало. Дальше еще интереснее. Решил я копнуть, откуда пацан в детдоме появился. Истена. Ни документов, ни записейничего. Все, что известномладенца принес ночью незнакомый мужчина, отдал дежурной сестре, на вопросы отвечать отказался и пропал. Сестра, естественно, позвонила в милицию. Незнакомца искали пару месяцев, проверяли списки пропавших детейтуда, сюда потыркались, ничего не нашли, так дело и закрыли. В конце концов, трупа нет, а даже наоборот лишний ребенок.
Слушай дальше. Еще не все. Пацан рос в детдоме, десять лет, как все. Потом внезапно появляются эти, Сергей с Аллой. Xотят усыновить. Причем, ты ж понимаешь, обычно всем малютки нужны, а эти требуют десятилетнего мальчика. Вот именно, что именно этого!
Нет, опять не все. Короче, пацана усыновили, документы оформили, все как положено. Мальчик переезжает жить к папе с мамой. Угадай, что дальше произошло? Ладно, даже не пытайся Через неделю, директор детдома исчезает. Ага. Бесследно. Как будто, никогда и не было такого человека. На работу не пришел. Квартира пустая. Машины нет. Все. Естественно, возбуждается дело о розыске. Два месяца оперы носом землю роют. Ничего. То есть вообще. Был человек и нет. Если б в детдоме его не помнили, то можно сказать, что и не жил никогда.
Вот такое дело, Ник. Если хочешь знать что я обо всем этом думаютвое дело труба. Самое лучшее, что ты можешь сделатьэто рвать когти. Смотри какая закономерность получается. Мужик, что ребенка в детдом принеспередал директору и пропал. Директор, вырастил ребенка до десяти лет, сделал свое дело, сдал его Росиным ини слуху, ни духу. А теперь вот и Росины исчезли, а пацан, как я понял, с тобой. Ну что, улавливаешь мою мысль? Чья очередь пропадать?
Вот и думай, Ник. Я тебе рассказал все, что накопал, а ты думай. Лучшее в твоем положенииэто бежать долго и далеко. Но пацана придется бросить. С ним далеко не убежишь. В общем, думай. Нужна будет еще помощьзвони. Чем смогупомогу.
Приятель попрощался и повесил трубку.
Антон смотрел на Копейкина широко раскрытыми глазами.
Это кто был, Ник? спросил он, когда Кэп закончил разговор.
Так, один знакомый, ответил Копейкин хмуро, ты почему мне не сказал, что ты детдомовский?
Антон испуганно посмотрел на Кэпа. И вместо ответа спросил самое глупое, что тут можно было спросить:
Аоткуда ты знаешь?
Антон, ну какая разница откуда я знаю?! вспылил Копейкин, важно, что я знаю. И не от тебя! Почему ты мне не сказал?
Антон подтянул колени к подбородку, обхватил их руками и стал похож на ежика, испуганно свернувшегося в клубок.
Ты не спрашивал, ответил он тихо, почти шепотом, пожимая плечами.
И добавил, еще тише:
Не кричи на меня. И не зови меня Антоном.
Гкхм По. почему? поперхнулся Копейкин, почему не звать Антоном?
Он так удивился, что даже забыл о предмете разговора.
Потому, что ты меня до сих пор так ни разу не назвал, объяснил мальчик, я не хочу, чтобы тыот злости.
Антон вдруг громко всхлипнул и опустил лицо, положив голову на руки и уперевшись лбом в коленки. Плечи часто затряслись, а из-под опущенной головы раздались жалобные, хлюпающие звуки.
Ну ты что, малыш? перепугался Копейкин.
Он обошел широченную кровать и присел скраю, рядом с мальчиком. Обнял его рукой за вздрагивающие плечи и притянул к себе. Другой рукой неловко погладил по растрепанным волосам.
Я не злюсь совсем, начал он и запнулся
«Злюсь! Злюсь же, черт подери! Надо же, как пацан почувствовал, с полоборота. А япросто идиот. Нашел на ком злость срывать, кретин!»
Нет, злюсь, конечно, поправился он, ты прав. Но не на тебя. Просто я ничего понять не могу. И не знаю, что делать. Совсем. Потому и злюсь. Ты прости меня, малыш, что я на тебя наорал. Простишь, а?
Он взял голову мальчика двумя руками, повернул приподняв лицо и просительно заглянул в мокруе глаза.
Не реви, ладно? попросил он, не буду я тебя больше Антоном звать, раз ты не хочешь
Ладно, сказал Антон и улыбнулся сквозь слезы, только ты на себя тоже не злись, Ник. Ты же не виноват ни в чем, а наоборот Если бы не ты, я бы сейчася бы
Он замолчал и поерзал, устраиваясь поудобнее, стараяясь прижаться к Кэпу поплотнее.
Это ничего, что ты не понимаешь, глухо донеслось до Кэпа откуда-то из подмышки, так и должно быть. Вот мне, когда в школе задание задают, я тоже не понимаю сначала что делать. А потом подумаю и начинаю понимать. Знаешь, я раньше так не умел. И думал, если сразу не понял, значит все, не умею. И приставал ко всем, чтобы объяснили. А потом меня Валерий Михайлович научил, что все правильно, и если б сразу все понятно было, то и делать нечего. Вот и ты подумаешь и все поймешь, обязательно. Ты же сам говорил, без обеда плохо Пойдем, я тебя обедать отведу? Я здесь недалеко бар видел, когда за фруктами бегал. Тебе понравится.
Антон вывернулся из объятий Кэпа и поднялся на ноги.
Пойдем?
Отличная идея! сказал Кэп, тоже поднимаясь, пойдем!
Ты извини, что я тебе про детдом не сказал, попросил Антон, жалобно глядя на Кэпа, я не нарочно, правда.
Да ладно. Я же сказал, что не сержусь.
А кто такой Валерий Михайлович? спросил Копейкин, когда они вышли в коридор, учитель?
Ты сказал, что не злишься, поправил Антон. И добавил ехидно, а потом сказал, что, все-таки, злишься. Валерий Михайловичэто директор моего детдомато есть, был директор. Мы с нимдружили. Там, знаешь, в детдоме, всем плевать на тебянакормлен, напоени ладно. Нас же много там было. А он со мной возился все время, еще когда я малышом был. Там такой загон был большой для малышей, чтобы не расползались. Закинут их туда, и они копошатся, как тараканы. А он меня к себе в кабинет брал. Посадит в кресло напротив себя и разговаривает со мной, рассказывает что-то, как большому. А я все помню, представляешь? Мне тогда год, наверное, был, или меньше. А я помню. Что он говорил не помню, конечно, но помню как в кресле у него сидел и слушал. И потом, он занимался со мной еще. Там знаешь школа какая? Если читать научилискажи спасибо и радуйся. А он со мной по вечерам занимался. Книжки приносилне только школьные, а вообщеИ так просто рассказывал истории всякие. Вот, а потом меня родители усыновили, а онуехал. Даже не попрощался, грустно закончил Антон.
А перстень тоже он тебе подарил? спросил Копейкин мимоходом
Перстень? А отку Антон чуть было не повторил снова ту же самую глупость, что и раньше, но спохватился, нет. Перстеньэто не он. Он мне сказал, что перстень у меня был уже, когда меня в детдом принесли. Висел на шее, на веревочке. Валерий Михайлович говорил, что это, вроде как, мой талисман, и что надо его всегда с собой носить. Ну, я и носил. А эти козлы в фургоне сорвали! Наверное, так он там до сих пор и валяется, на полу, грустно закончил мальчик.
Нет, не валяется, ответил капитан, доставая кольцо из кармана, вот он, малыш. Держи, и он протянул перстень Антону, только повесить не на что. Ну мы с тобой потом что-нибудь подберем.
Ух ты! Ник, ты его нашел, да? Антон подскочил на полметра от радости, здорово! А я думал, все ужеЗнаешь как жалко было? А подвеситьэто ерундаверевочку найду и привяжу, подумаешь Спасибо тебе, Ник!
Антон забежал вперед и благодарно заглянул в глаза капитана.
«Интересное кино получается, думал Кэп про себя, сорвали и бросили на пол. Если я хоть что-то понимаю, то это кольцо стоит целое состояние. Бюджет небольшого государства. А они егона пол. ЗанятноПолучается, они тоже считают кольцо талисманом. Себе взять боятся, а сорвать с пацана и на пол броситьвроде как, попрать символически »
«И директор этот тожесажал в кресло и рассказывал. Гипноз какой-то, похоже. Или кодирование? Забавный, видать, мужик был этот Валерий Михалыч. Xотя, почему был, собственно? Как там пацан сказалуехал Вроде как, пост сдали сменился.
Черт! Что же им всем от пацана нужно?»
Расскажи мне про своих родителей, малыш. Что ты про них знаешь? Как они тебя усыновили? И почему именно тебя?
Да что тут рассказывать-то? Родители как родители мальчик снова пристроился сбоку, просунул свою узкую ладошку в лапу Копейкина, и постарался подстроиться под его шагина один шаг Кэпа приходилось три Антошкиных.
Не знаю почему именно меня, продолжал он задумчиво, странно это все. У нас же занешь как считалось в детдомеесли тебя до года никто не выбрал, то уже вселучше не надеяться. Понимаешь, всем же маленького ребеночка хочется, чтобы как будто свой был. А такого шалопая, как якому нужно такое счастье? Ну вот, а они просто пришли однажды Их Валерий Михайлович привел в нашу комнату. Мы там впятером жили с ребятами. А они заходяти сразу ко мне. А он им сказал«да, это он». И все. Усыновили. Бумажки все оформили и увезли. Не знаю, что тебе про них рассказатьСергейнупапав банке работаетэтимканалитиком, что ли? А мама . жена его то есть, она по рекламе чего-то. Я их сам толком не знаю. Понимаешь, я с ними больше года уже живу, но они все равно какие-точужие как будто. Валерий Михайлович был не такой. Он разговаривал со мнойвот, как тыА ониПонимаешь, они просто ухаживают за мной, ну там охраняют от всего, следят, чтобы я чего-нибудь не натворили все. Как будто у них просто работа такая, охранять меня. А почему ты про них спросил? Ты думаешь, что эти«полицейские» хотели с них за меня выкуп потребовать?
Копейкин улыбнулся, заметив как смешно семенит за ним мальчишка и стал шагать помедленнее. Он чуть сжал пальцы, осторожно принимая трогательную ладошкузнак высшего мальчишеского доверия.
Нет, малышвыкупэто вряд ли. Во-первых, это кольцо твоеОно же бешеных денег стоит, ты знаешь? Они б могли его забрать просто и все, если уж им выкуп нужен был, а они его на пол швырнули, как стекляшку. А во-вторыхродители-то твои еще раньше пропали. С кого ж теперь выкуп требовать? Вряд ли это совпадение просто, понимаешь?
Знаешь, мне иногда кажется, что все по плану получается, специально. Вот Валерий Михайлович меня вырастил, научил там, чему мог, а теперь мне это стало не нужно, как бы и он уехал, а вместо него родители появились, чтобы ухаживать за мной. Потому что я сам не могу пока. Глупо да?
Ничего не глупомне и самому так кажется, проворчал Копейкин себе под нос.
«Научил чему могтоже странно. Парень явно не дурак с одной стороны. А с другойивзращенцы и каналитики. Похоже, что у Валерия Михалыча с языком проблемы были?»
Завернув за угол, они остановились у небольшой хижины, крытой сухими пальмовыми листьями. На площадке перед хижиной, огороженной заборчиком из высушенных стеблей лиан стояло несколько столиков, в основном пустых. Перед входом, под вывеской «Taberna de brisa marina» (Таверна «Дыхание Моря») сидел полуголый туземец в сомбреро и бренчал на банджо.
Вот этот бар! сказал Антон, нравится?
Posponga para dos, por favor, крикнул он бармену, высунувшему нос из двери.
Бармен помахал рукой в том смысле, что можно садиться где захочется.
Пойдем туда в уголок, чтобы море видеть? предложил Антон, А теперь вот и тыЕсли б ты вчера не появился, я быВ общем, это здорово, что ты меня нашел, Ник.
Думаешь, это судьба? усмехнулся Кэп, усаживаясь на плетеный стул у края веранды, что из полного аэропорта народа именно я к тебе подошел вчера?
Да нет никакой судьбы, отмахнулся мальчишка, вернеемы сами и есть наша судьба.
Как это? не понял Копейкин, «мы сами и есть»? Ты имеешь в виду, человеккузнец своего счастья?
Ola! El vidrio grande de escoces, derecho arriba, y un Cohiba cubano para el senor, y para un punetazo de fruta para yo mismo por favor, обратился Антон к подошедшему бармену.
(«Привет! Пожалуйста, большой стакан скотча безо льда и кубинскую Кохибу для сеньора и фруктовый пунш для меня»)
Гм
Кэп оторопел, трудно сказать от чего большето ли от Антонова свободного испанского (похоже, если у Валерия Михайловича и были проблемы с языком, то никак не с испанским), то ли от того как ловко мальчишка сделал заказ, потребовав именно того, о чем сам Копейкин мечтал со вчерашнего вечера. Прокашлявшись, наконец, он сказал с искренним восхищением:
Неплохо, малыш! Акак ты догадался ?
Правда? Антон радостно улыбнулся, Угадал, да? По запаху, объяснил он, от тебя пахнет скотчем и крепкими сигарами так же, как от Валерия Михайловича. Я этот запах с самого рождения помню.
«По запаху, поразился Копейкин, еще не хватало обанятельной дедукции Интересно, чему еще Валерий Михайлович обучил своего протеже? Как насчет узнавать размер ботинок на вкус?»
А про судьбуНу да, вроде этого, согласился мальчик, понимаешь, каждую секунду, и даже чаще мы принимаем какое-то решение, делаем малюсенький шажок в одну сторону или в другую. Получается как дерево, которое все время ветвится, каждая ветка разделяется на две, потом на четыре А ты каждую секунду выбираешь по какой ветке пойти. И вот что-то такое ты сделал, или даже просто подумал когда-то раньше, может два дня назад, а может и два года и от этого твоя ветка пересеклась с моей, и мы встретились. А если бы не то твое решение, тосидел бы я и сейчас в том фургоне. Ты можешь не знать что это за решение было, которое так повлияло, а скорее всего, и никогда не узнаешь, но это не важно, потому что ты знаешь, что оно было, значит мы с тобой встретились вчера потому что ты когда-то раньше поступил так, а не иначену, и потому что я тоже как-то поступил. Вот этои была судьба.
Да ты фаталист, малыш, как я погляжу, хмыкнул Кэп, не рановато ли тебе? Обычно в твоем возрасте человек надеется, что весь мир для него существует и вокруг него вертится. А у тебя вон как все запущено
Фаталист? удивился Антон, какой же я фаталист? Наоборотя же говорю, что мы сами все веточки выбираем!
«Гм, смотри-ка, отметил про себя Кэп, фаталиста мы знаем, в отличие от ивзращенцев и каналитиков Какие-то избирательные пробелы в образовании налицо у нашего Валерия Михалыча»
Потому что «выбор»-то твойсплошной обман, ответил он мальчику, если последствия твоего выбора заранее не известны, а после того, как выбор сделан, предопределены, и ты на них ни повлиять, ни отменить не можешь, то где же тут «выбор»? Одна иллюзия. Это все равно как, если б я тебемороженого купил. Шоколадного иты какое любишь?ну, сливочного. И положил бы в две коробочки одинаковых, и закрыл так, что снаружи не отличишь. А потом дал бы тебе и сказал выбирай. Ты выбрал, например, правую коробочку, а там шоколадное. Это чей выбор получается? Твой или судьбы? Или мой?
Конечно мой! ответил Антон, не задумываясь, ты же сам сказал, что я правую коробочку выбрал. Значит мой выбор. При чем тут судьба? А то, что я не знал какое в ней мороженое окажется, так это уже другой вопрос. Про судьбу же тоже не зря говорят Fortuna est caeca, бросив быстрый взгляд на Копейкина, мальчик смутился и перевел, потупившись, в смысле, судьба слепа Это латынь.
Quidquid latine dictum sit, altum videtur, добавил он, хихикнув, на латыни, все звучит глубокомысленно.
* * *
Ты знаешь латынь? «Не ребенок, а ящик пандорры!»это тоже Валерий Михайлович тебя научил?
Да, ответил Антон виновато, знаю. Валерий Михайлович говорил, что если уж учить языки, то надо начинать с латыни, потому что онамать всех языков, которые стоит знать.