И поняла, что мы несемся слишком быстро.
Иван, пожалуйста начала я.
Мы миновали знак, предписывавший сбавить скорость.
Иван, притормози! крикнула я.
Я я не могу больше этого выносить! крикнул он в ответ. Его глаза сделались дикими, а руки судорожно сжимали руль. С меня хватит, Марта! С меня хватит!
Иван, нет!
Он вывернул руль и снова яростно закричал, перекрывая рев мотора:
С меня хватит!
Иван до предела надавил на педаль и вывернул руль.
Все кругом завертелось.
А он все орал и орал, то ли от боли, то ли от страха.
Увидев, что мы несемся прямо на огромное дерево, я закрыла глаза руками.
Стало ясно, что Иван правит прямо в него. Пытается расстаться с жизнью.
Таковы были мои последние мысли. Как казалось, последние мысли на земле.
Глава 4
Ох! Я ударилась головой о крышу, когда машина стукнулась об ограждение. Волна боль прокатилась по всему телу.
Машина подпрыгнула. Потом еще и еще раз.
И начала постепенно останавливаться.
У меня тряслись руки, да и все остальное.
Я ловила воздух ртом, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Потерла голову, которая все еще болела.
Ива
Прости меня, Марта! воскликнул он.
Мы живы, пробормотала я. Все мысли смешались, да и перед глазами стояло сплошное темное пятно.
Мы живы, Иван
Прости меня, всхлипнул он.
И, не отдавая себе отчета, я повернулась к нему и обняла его.
Мы живы.
Я повернул руль, но ничего не мог поделать, выдавил он.
Я еще крепче прижалась к нему, продолжая повторять:
Мы живы, мы живы
Я не собирался этого делать, пробормотал Иван дрожащим голосом. Правда. Я совсем не хотел этого делать.
Он начал успокаиваться. А мое сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди!
Все нормально, сказал Иван почти холодно и оттолкнул меня. Все нормально, Марта. В самом деле.
Я откинулась на спинку сиденья и уставилась в окно. Мы оказались на каком-то дворе, который освещала лампочка, висевшая над дверью дома. А в окнах было темно.
Иван, может быть, тебе не стоит ехать дальше, сказала я.
Да говорю же, все нормально, ответил он.
Его глаза сузились. Красивое лицо сделалось каменным. Как будто ему приходилось бороться с какими-то сильными чувствами.
Наконец Иван дал задний ход и мы снова оказались на проезжей части.
Его лицо всю дорогу оставалось неподвижным.
Больше он ничего не сказал.
* * *
Кажется, твой брат совершенно не в себе, сказала я Адриане.
Мы с ней сидели в моей комнате субботним вечером. За окном валил снег. Несмотря на холод, я открыла окно. У меня в комнате всегда жарко, и так приятно, когда дует прохладный ветерок.
Что? Адриана сидела за туалетным столиком, развлекаясь с косметикой, которую мне подарила мама. Как думаешь, для меня это бледновато?
Я освободила место на письменном столе и положила на него альбом, собираясь заняться набросками. Может быть, автопортретом. Мне хотелось спросить, что у подруги на душе, да было как-то неловко.
Иван в ужасном состоянии, сказала я. Вчера вечером
А кто в хорошем состоянии? оборвала Адриана с горечью и стала стирать румяна с лица. У меня такая смуглая кожа, поэтому для меня это не годится.
Ты выглядишь усталой, сказала я, глядя на ее отражение в зеркале.
Я так и не могу спать. Она покачала головой и принялась разрисовывать свои полные губы. Порыв ветра разлохматил ее волосы.
Иван сказал, что ты ходила к врачу, произнесла я осторожно. Адриана не любила жаловаться даже лучшей подруге.
Странное делоона постоянно докладывала мне о том, что творилось у нее дома, но не хотела, чтобы я ее расспрашивала.
Адриана вздохнула, разглядывая свое отражение.
Ее зовут доктор Корбен. Она пыталась обучить меня самогипнозу. Чтобы я смогла засыпать. Но ничего не выходит.
Адриана зевнула и принялась вытирать губы.
Нужно потренироваться
Потом она взялась за другую помаду. А я достала из стола угольные карандаши, собираясь приняться за рисунок.
Ты записывала что-нибудь по истории? спросила Адриана, обернувшись ко мне.
Что? Я не смогла скрыть изумления. Тебе понадобились мои записи?
Еще быведь она была круглой отличницей, не то что я. И никогда прежде не просила у меня тетрадей.
Я я не могла сосредоточиться на уроке. Адриана отвернулась, зардевшись. Половину прослушала.
Она казалась такой растерянной. И такой озабоченной.
Ладно уж, держи.
Я достала тетрадь по истории и протянула ей.
Спасибо. Адриана поднялась на ноги. Она намного выше меня, и рядом с ней я всегда ощущаю себя десятилетней.
Я проводила ее до двери, думая об Иване. Мне все еще хотелось рассказать подруге о недавнем происшествии.
Иван подвозил меня вчера, начала я. Кажется, ему необходима помощь. Он сам не свой. То есть
Давай без обиняков, сказала Адриана. Ты же знаешь, в чем тут дело.
А? Я посмотрела ей в глаза, пытаясь понять, что она имеет в виду.
Иван страдает из-за Лауры, объяснила Адриана.
Ты хочешь сказать
С тех пор как она его бросила, он совсем сошел с ума. Иногда мне хочется просто прибить его! Она взмахнула тетрадью, словно дубинкой.
Да, я действительно знала, в чем дело. Лаура Уинтер тоже была нашей подругой. Длинные черные волосы, сверкающие синевато-серые глаза и высокие скулы делали ее одной из первых красавиц Шейдисайдской школы.
Благодаря своей красоте Лаура даже подрабатывала моделью. Ей прочили блестящее будущее на подиумах Нью-Йорка.
Когда они с Иваном начали встречаться, вся школа только об этом и гудела.
Я всегда считала, что Иван относится к этим отношениям намного серьезнее, чем Лаура. Ведь они помогали ему забыть о семейных неурядицах. Я толком не знаю, почему Лаура выбрала именно егопо ней сохли чуть ли не все парни в нашей школе.
А нынешней зимой она его неожиданно бросила, стала к нему совершенно холоднавот о чем вспоминала сейчас Адриана.
Иван же никогда не заговаривал со мной на эту тему.
Он все еще в шоке, сказала Адриана, прижав тетрадь к груди. Прошел уже месяц, а ему все не верится, что Лаура его бросила.
А он ей звонил? спросила я.
Адриана покачала головой:
Ни разу. Кажется, дожидается, пока она ему позвонит!
И моя подруга рассмеялась, но как-то совсем невесело.
Я промолчала. Иван чуть было не угробил нас обоих, и мне было ясно, что тут совсем не до смеху.
Послушай, кто-то должен с ним поговорить, сказала я. Лучше всего, если ты.
Да с ним невозможно разговаривать! воскликнула Адриана сердито. Этого еще никому не удавалось.
Но, Адриана возразила было я.
Да не бери в голову. Ее лицо смягчилось. Иван сам о себе позаботится. А ты такая бескорыстнаятебе есть дело до всех, кроме себя самой.
Адриана сжала тетрадь обеими руками и пристально посмотрела на меня.
Мы все хотим, чтобы тебе было хорошо. Так что не волнуйся за Ивана.
Она повернулась и исчезла за дверью.
И все-таки я волнуюсь за него, ответила я, выйдя следом. И мне совсем не кажется, что он способен сам о себе позаботится. Ты даже не представляешь, насколько он не в себе.
Нет, я этого не сказала, а лишь собиралась, но со вздохом отстала. Моей подруге явно не хотелось обсуждать состояние своего брата. И вообще чтобы я вмешивалась в ее семейные дела.
Я вернулась в свою комнату. Облака за окном сделались угольно-черными. Ветер трепал занавески.
Становилось все прохладнее, я захлопнула окно, потом поправила занавески. И наконец уселась за стол перед чистым, нетронутым альбомом.
Я перевернула обложку, потом стала рыться в куче карандашей, пока не нашла достаточно тонкий.
Каждый раз, начиная новый альбом, я испытываю некоторый трепет. Подумать толькопередо мной чистые листы, ожидающие, что их заполнят чем-то невиданным прежде.
Без лишней скромности скажу, что обладаю талантом к живописи. У меня наметанный глаз, а рука выводит линию совершенно четко.
Я беру уроки рисования в Уэйнсбриджском колледже, и все педагоги думают, что мой талант необходимо развивать. Видимо, буду заниматься летом по специальной программе.
Я стараюсь держать все свои рисунки вместе. Более всего мне удаются портреты.
Сейчас я отодвинула стул от стола и прислонилась к стене. Люблю рисовать стоя.
Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Забыть про Ивана и Адриану, вообще про все на свете.
Потом снова посмотрела на стол и чистый лист. Подняла карандаш. И начала рисовать.
«Лицо, подумала я. Нарисую свое лицо».
Карандаш мягко заскрипел по бумаге. Я начинала с глаз. Всегда так поступаю.
Ой! Глаза оказались не моими.
Они были овальными, а моикруглые.
Привалившись к столу, я стала внимательно разглядывать их. Казалось, будто они смотрят на меня. Я затемнила зрачки. Они оказались серьезными. Стала набрасывать овал лица. Нет, это явно была не моя голова.
Молчаливое лицо. С темными серьезными глазами.
Что происходит? произнесла я вслух. Кто ты?
Моя рука двигалась все быстрее, прорисовывая детали.
Постойте-ка. Нет.
Что же это твориться?
Карандаш все скрипел по бумаге. И казалось, будто он движется самостоятельно.
Не подчиняясь моей воле.
Моя рука кружилась по листу, поднимаясь и опускаясь.
Как будто я ею совсем не управляла.
Как будто ею двигала другая, призрачная рука. Я смотрела на нее с изумлением и страхом.
Я понимала, что не могу остановить ее.
Глава 5
Когда портрет был закончен, я тяжело дышала. Рука вспотела, пальцы заныли.
Не знаю, сколько времени все это продолжалось. Но только я еще ни разу в жизни не рисовала так быстро.
Положив руки на стол, я стала разглядывать появившееся на бумаге лицо.
Лицо парня.
Совершенно незнакомого.
У него были темные вьющиеся, и одна прядь спадала на узкий лоб.
Темные глаза оказались глубокими и печальными.
Нос как-то не вязался с нимималенький и слегка вздернутый. Потом я поняла, что парень улыбается. И эта приятная улыбка тоже не вязалась с печальными глазами. Губытонкие, а на подбородке виднелась ямочка.
Ух ты, пробормотала я.
Неужели я его все же никогда не видела?
Нет, он не был похож ни на кого из моих знакомых.
Может быть, я просто придумала это лицо? И онолишь плод моего воображения?
Я внимательно изучала его, затаив дыхание. И по-прежнему ощущала присутствие невидимой силы, водившей моей рукой.
Портрет оказался таким детальным, что лицо выглядело совершенно живым. И каким-то особенным.
Я внимательно рассмотрела черную прядь волос, спадавших на лоб. Потом опустила взгляд чуть пониже. На скуле оказалась небольшая темная родинка.
Родинка?
Я еще никогда не рисовала родинок даже на вымышленных портретах.
Никогда.
Что это? спросила я себя.
И тут мой взгляд остановился на левой брови.
Ее делил надвое белый шрам.
Я невольно вскрикнула. Он был таким реальным. Неужели я могла придумать шрам?
Возможно. Но почему же тогда я раньше не рисовала так?
Кто ты? спросила я, склонившись над портретом.
Темные глаза пристально смотрели на меня. Но улыбка ничего не говорила. Ровным счетом ничего.
Я негромко вскрикнула и вырвала лист из альбома. Потом скомкала и бросила в корзину для бумаг.
Руки все еще гудели и дрожали. По спине бегали мурашки.
А горло перехватило. Неужели от страха?
Мне не хотелось смотреть на этот рисунок. Не хотелось оставаться наедине с незнакомым лицом.
Тогда я решила нарисовать свой собственный портрет.
Я вытерла руки о штанины. Потом порылась в груде карандашей, ища более толстый.
Я взяла с туалетного столика маленькое зеркальце и поставила его напротив альбома. Внимательно оглядела себя, покрутила свои светлые волосы. И потрогала щеку кончиком карандаша.
Веснушки рисовать не буду, решила я, представлю, что их нет. Буду считать, что у меня такая же чистая и гладкая кожа, как у Лауры.
У Лауры
При воспоминании о ней мне захотелось нарисовать ее. Я уже делала это раньше. У меня прекрасно получались высокие скулы подруги.
Вот только она была очень капризной, и ей совсем не нравились мои рисунки. Она говорила, что я изображаю ее совершенной пустышкой.
Марта, почему ты рисуешь меня так, будто у меня ветер в голове? спросила Лаура после одного сеанса.
Рисую, как вижу, ответила я.
Но Лаура даже не улыбнулась в ответ. Она всегда оставалась серьезной.
Будь я такой красавицей, наверное, тоже все время держалась бы совершенно серьезной.
Лаура заставляла меня перерисовывать ее улыбку. Но у меня ни разу не получалось, так как ей хотелось.
Сейчас я снова посмотрела на свое отражение и сказала вслух:
Я сделаю тебя такой же загадочной, как Лаура.
Потом снова склонилась над альбомом и стала рисовать.
Начала с глаз.
Нет. Постойте-ка.
Это не те глаза.
Моя рука задвигалась быстро, помимо воли.
Помимо воли.
И снова начало появляться лицо.
Темные глаза. Волнистые волосы. Вздернутый нос.
Стой! Нет!
Я снова рисовала того же парня. То же самое лицо.
По коже опять пробежал мороз. На шее выступил холодный пот.
Ни за что! воскликнула я и вырвала страницу, не закончив портрет. Но на этот раз не скомкала, а просто швырнула на пол.
Я глубоко вздохнула. И, не обращая внимания на дрожь в руке, снова принялась рисовать.
Теперь я не отрывала глаз от зеркальца и рисовала, глядя на свое отражение.
Я заставляла себя изобразить собственное лицо. Не мальчишеское, а собственное.
Но все было тщетно. Рука вновь меня не слушалась.
Нет! Пожалуйста, нет! воскликнула я в панике. Моя рука продолжала делать набросок и после дополнять его деталями.
Деталями лица этого парня.
Ямочка на подбородке. Родинка. Круглая темная родинка. А потом шрам. Тонкий белый шрам, пересекающий бровь. Одну из черных бровей над темными печальными глазами.
Ни за что! вновь воскликнула я, вырвав лист и бросив его рядом с предыдущим.
Я быстро захлопнула альбом и запихнула карандаши в стол.
Сердце бешено колотилось. Я вытерла руки о штанины.
И уставилась на валявшиеся на полу рисунки. Два лица. Одного и того же парня. Незнакомого парня.
Кто же ты? Кто? спросила я.
Он смотрел на меня, как будто пытаясь ответить, что-то сказать мне.
Почему я тебя рисую? Почему не могу нарисовать себя?
Я наклонилась, подняв оба листа и изорвала их в клочья.
А потом спросила себя: может быть я сошла с ума? На самом деле сошла с ума?
Глава 6
Вечером я спешила к восьми часам на свидание с Аароном. Мы собирались через полчаса пойти в кино. До этого же времени он по выходным подрабатывал в пиццерии, которой владел друг его отца.
Я с трудом нашла место для парковки. В конце концов, пришлось оставить машину на дальнем конце улицы, возле закусочной.
Я кинулась к кинотеатру, и тут вспомнила, что забыла выключить фары. Пришлось бежать назад.
В общем, на месте я оказалась в девятом часу. В фойе было полно народу. Казалось, будто сюда собралось полшколы.
Наконец я заметила Аарона невдалеке от прилавка с поп-корном. И, к своему удивлению, увидела с ним Джастину.
Она обнимала его рукой за плечи. Они над чем-то смеялись, и их лица были совсем близко друг от друга.
Что это значит? спросила я сама себя.
Джастина часто увивалась за Аароном, когда я находилась рядом. Они таким образом подшучивали надо мной.
Но теперь мне показалосьони уверены, что меня нет рядом.
Я почувствовала себя не в своей тарелке.
Но ведь Джастинамоя подруга, и не следовало думать о ней плохо.
Я направилась к ним. Увидев меня, Джастина отпустила парня и шагнула мне навстречу.
Ну, как дела? спросил Аарон и одарил меня своей великолепной улыбкой. Мне сразу полегчало.
Ничего, ответила я, еще в машине решив не рассказывать ему о странном происшествии.
Не стоило волновать его по пустякам. Ведь после несчастного случая Аарон был так добр ко мне и проявлял столько внимания.
К тому же вдруг ему теперь покажется, что у меня поехала крыша?
А у тебя как дела? спросила я бодро и взяла его за руку. Мне и вправду было очень приятно его видеть.
Как обычно. Работы много. Он указал на томатное пятно, украшавшее его рубаху. Видишь?