Притулок пророцтв - Дэниел Киз 7 стр.

Він розгладив папірець. Френк-молодший склав для нього головоломку, описуючи місце, де вони мали разом поснідати і відсвяткувати трофей, який він отримав за те, що не пропустив жодного удару в грі. «ТАМ, ДЕ ЗА СКЛОМ, ДАЛЕКО-ДАЛЕКО, ВИДНО, ЯК КРУТИТЬСЯ КУЛЯ ЗЕМНА», великими літерами.

Вони з сином почали грати в загадки, коли хлопчикові виповнилося сім. Дуґан розповів йому, що в коледжі не вступав у братства, а сам заснував Семантичне товариство імені Чарльза Гордона-Китайця. Малий був вражений.

У школі Френк-молодший вирішив піти його стопами. Коли Дуґан повів його на фільм «Бетмен назавжди», малий так захопився моторошним Загадником Едвардом Нігмою, що, наслідуючи батька, створив у початковій школі власний клуб «Гурток Едварда-Загадника».

Дуґан знову перевів погляд на зімятий клаптик паперу, на якому син написав свою загадку: «ТАМ, ДЕ ЗА СКЛОМ, ДАЛЕКО-ДАЛЕКО, ВИДНО, ЯК КРУТИТЬСЯ КУЛЯ ЗЕМНА». Розгадати її було нескладно. Френк-молодший з бабусею чекали його на сніданок у «Вікнах у світ», на самому вершечку однієї з веж-близнюків. Це було одинадцятого вересня. Проте Дуґан не встиг.

Він загорнув мяч в останню синову загадку і заховав назад у портфель. Допив своє віскі. Наступним терактом у Штатах стане операція «Зуби дракона». І тепер саме йому випало відшукати Рейвен Слейд і вивідати в неї пророчі загадки, у яких Тедеску зашифрував вказівки своїм товаришам, як допомогти глибоко законспірованим кротам вийти на денне світло.

Дуґан потер ґулю на голові, куди його приклала Салінас. Добре, що хоч ті два рядки знайшлися.

«Повільна смерть тиранським силам зла

В тунелях наших зріє. Іншалла»

Якщо він відшукає і відгадає решту, то, можливо, зможе відвернути катастрофу. Потрібно знайти спосіб проникнути до архіву афінської бібліотеки. Не чекати ж йому десять років.

РОЗДІЛ 13

Алексі двічі обїхав квартал навколо автомайстерні Теодора. Припаркувався на підїзній доріжці, прикував мотоцикл до огорожі. Сходинок не було, вхід розташовувався на рівні дороги. Алексі натис на дзвінок: тричі, пауза, тоді ще двічі. Почув, як відсунулася заслінка вічка, потім двері відчинилися.

Батько впустив його досередини, зачинив двері на два замки і ривками пошкутильгав коридором на своїй милиці. Вони ввійшли до задньої кімнати, оповитої хмарами сигарного диму.

Мірон налив чарку узо.

 Випий, сину.

 Сьогодні у мене була незвичайна зустріч,попиваючи узо, Алексі обводив поглядом духовних натхненників і лідерів «Сімнадцятого листопада», що зібралися за столом.

Він пильно оглянув кожного товариша. Важко повірити, що ці вже немолоді люди колись були студентами політехнічного університету, які вийшли на мирну демонстрацію. Двадцять девять років минуло відтоді, як жорстока репресивна машина скалічила їхніх друзів, їхні тіла й душі, проте не вбила жагу помсти за кровопролиття сімнадцятого листопада.

Пузань Теодор з повними, як у хомяка, щоками, напихався своїм улюбленим шоколадом. Важко було уявити його девятнадцятирічним студентом політології, який, агітуючи людей проти хунти, побачив перед собою танки, що прорвалися крізь ворота.

Високий, однорукий Васілі, який колись був зіркою баскетбольної команди, а потім перекваліфікувався і став чудовим футболістом, розкрив долоню здорової правої руки.

 Ця зустріч якось нас стосується?

 Так.

Мякоголосий Йорґо підвів очі і, чекаючи на відповідь, заходився погладжувати свої пишні, закручені вуса. Годі повірити, що цей лагідний співак і поет натиснув на гачок пістолета, коли ліквідовували голову місії ЦРУ, перший акт їхньої помсти американцям.

Дімітрі, найстарший з усіх, хоч і з вкритим зморшками обличчям, та ще й досі по-хлопчачому підтягнутий, перекочував свою незмінну зубочистку з одного кутика рота до іншого.

Васілі погладив підколений шпилькою лівий рукав.

 Алексі, ти довго збираєшся витримувати драматичну паузу?

 Пригадуєте Фей Сойєр з божевільні?

 Це та, що бачила твоє обличчя, але втекла, а ми не встигли її схопити,озвався Йорґо.

 Вона вийшла зі мною на звязок.

 Як вона тебе знайшла?батько подався вперед на своїй милиці.

 Вона і не думала тікати, а вистежила нас до схованки і тепер знає, де ми тримаємо Рейвен.

Залягла мовчанка. Кожен переводив погляд на свого сусіда, немов вирішуючи, кого звинуватити.

 Ця жінка вийшла з тобою на звязок?майже пошепки перепитав Йорґо.

 Її справжнє імя Фатіма Саїд,пояснив Алексі, доливаючи собі узо.Вонамайорка «Моджахедін-е Халк».

 Це іранська студентська терористична група, яка допомогла муллам скинути шаха Пехлеві,уточнив його батько.

Васілі нахилився вперед усім довготелесим корпусом.

 Якщо вони іранці, то чому перекинулися на бік Хусейна і воювали проти власної країни?

 Як можна довіряти людям, які міняють союзників, коли їм вигідно?вступив у розмову Теодор, витираючи шоколад із губ.

Дімітрі пересунув зубочистку за другу щоку.

 І що ця майорка хотіла?

 Вона була в лазареті, коли Тедеску змусив Рейвен повторити свої пророцтва-загадки.

 Ох, товариш мій старий зі своїми загадками,сказав батько.Завжди придумував головоломки, а потім забував розгадки. І що ж ця медсестра Фатіма чула?

 Тільки два рядки,наслідуючи інтонації Фатіми, Алексі продекламував:

Йорґо хруснув пальцями.

 Стерегти майбутнє, найімовірніше, означає, що вонаоракул і провіщає людську долю, як піфія у храмі Аполлона в Дельфах.

Васілі похитав головою.

 Але ж дельфійський оракул стоїть не на вежі, овіяній вітрами. Там пари підіймаються з-під землі у темній печері.

 Колоти ножемце, можливо, алюзія на верховну жрицю оракула, що приносить в жертву богам козу,припустив Теодор.

Дімітрі пожував зубочистку.

 Приносити жертву богам у ненависті? Щось не вяжеться.

Теодор відкусив ще шматочок шоколаду.

 Як би там не було, Тедеску організував у Штатах мережу наших агентів і розробив план «Зуби дракона». Тож що це все означає, Алексі?

 МЕХ бажає укласти з нами союз на цю операцію.

 Абсурд,вигукнув батько.Це наш план, наша помста.

 Так, але, як справедливо зауважила майорка, наші люди вже немолоді,заперечив Алексі.

Батько, неначе мечем, розітнув милицею повітря.

 Жінки з МЕХ теж старіють, може, уже й потовстішали.

 Її головний аргумент, що перше покоління «Сімнадцятого листопада» є великою силою тут, у Греції, а використовувати наших літніх агентів у Штатах без зброї моджахедівлише марнувати людські ресурси.

Дімітрі пожував зубочистку.

 Я не довіряю терористам, які переходять на інший бік, щойно десь зявляється нагода урвати більше. Коли союз з нами стане їм невигідний, вони нас зрадять.

 Моджахеди прагнуть помститися ЦРУ так само сильно, як ми,не погодився Йорґо.Яку зброю вони збираються нам дати?

 Не дати, а продати.

 То ці ісламські марксисти ще й хочуть нажитися на наших ідеях,прошамкав Теодор з повним ротом.

 Дивіться, яка справа: Саддам за гроші, які отримував із програми «Нафта в обмін на продовольство», купував для МЕХ танки, міномети та старі АК-47. Ірак також придбав у чеченської мафії біологічну зброю. Фатіма каже, що частина цієї зброї і досі в них, але ми мусимо заплатити, щоб покрити їхні витрати.

 Скільки?запитав Мірон.

 Пятдесят тисяч доларів.

Йорґо припалив сигару і видихнув кільце диму.

 І де ми маємо дістати таку суму?

 Вона пропонує нам пограбувати банк, який веде бізнес з американськими компаніями.

 Наприклад, афінський?уточнив Дімітрі.

 А чому б і ні? Ми ж уже грабували банки.

 І щоразу це ставало все небезпечнішим,Васілі підняв обрубок своєї лівої руки.Я проти того, щоб ризикувати життям заради мусульман.

Алексі їх розумів: це була настороженість старих людей, яким так довго вдавалося виживати в підпіллі.

 Я візьму це на себе.

 Сам?пирхнув Мірон.

У памяті Алексі зринули телевізійні кадри, на яких Патті Герст, перейнявши ідеї «Симбіоністської армії визволення», тримає на мушці своєї гвинтівки працівника банку.

 Рейвен мені допоможе.

Батько замолотив ручкою милиці в повітрі.

 Я проти.

 Я згоден з Міроном,промовив Йорґо.Через неї ми всі можемо опинитись у небезпеці.

 Я обробляю Рейвен уже два тижні, завойовую її довіру методами, якими Північна Корея колись перетворювала ворогів на своїх агентів.

 І ти гадаєш, що можеш зробити так само з нею?спитав Мірон.

 Уже роблю і навіть її не торкаюся.

Дімітрі заходився перекочувати зубочистку язиком туди-сюди.

 Це марнування вродливого молодого тіла.

 А ти впевнений, що вона сама тебе не заморочила, га, Алексі?реготнув Васілі.

Алексі звернувся до батька:

 Я прошу твого дозволу.

Мірон насупив брови.

 Гаразд, нехай допомагає, але якщо пручатиметься або спробує втектистріляй. Обстав усе так, ніби це не ти, а охоронець банку.

 Але ж якщо вона помре, пророцтва Тедеску помруть разом із нею.

 Я ж не казав убивати. Вистрели їй в ногу чи руку, привези сюди, і ми витягнемо з неї послання в той же спосіб, яким люди капітана Еліаде з антитерористичного підрозділу здобувають інформацію про нас у наших однодумців.

 А якщо не вийде?

Мірон постукав милицею по нозі.

 Тоді дівчина нам ні до чого, і ти її позбудешся.

Із зубочистки Дімітрі закрапала слина.

 Слухай, Алексі, перш ніж ти вбєш цю сексуальну маленьку кішечку, позич мені її на годинку чи дві.

РОЗДІЛ 14

Літак СТУІЗ зайшов на посадку. Дуґан вибрався з кабіни й оглянув невеличкий аеродром.

 Куди це, в біса, ви мене привезли?

 На Крит,відповів його супроводжувач.

 Я гадав, ми летимо в Афіни.

 В останню хвилину надійшов наказ не доставляти вас прямим шляхом. Ваш куратор з вами звяжеться. Пароль«переправа через річку».

Судовий виконавець піднявся трапом і помахав йому на прощання. Літак відірвався від землі.

Дуґан окинув поглядом пустельний пейзаж. І як, у біса, йому з цього чортового запічка на Криті виходити на звязок з резидентом ЦРУ, який перебуває на Кіпрі?

За кілька хвилин перед ним загальмував побитий жовтий «Мерседес». Сивий дідок відчинив задні дверцята.

 Таксі.

Дуґан хитнув головою.

Водій запрошувальним жестом розвів руки.

 Мені казати забирати вас від літак і переправити через річку. Це ваш таксі.

Зрозуміло. Дуґан заліз до салону й відкинувся на сидінні. Очевидно, відсьогодні всі його дії контролюватиме, чи то пак куруватиме, Харон.

Водій повіз його в бік скупчення приземкуватих будівель.

 Як називається це місто?

 Геракліон.

Далеченько від Афін.

Дідок зупинився біля брудно-сірого багатоквартирного будинку.

 Другий поверх, кімната 204.

Ага, конспіративна квартира ЦРУ. Дуґан піднявся хисткими східцями і постукав. Тихо. Він постукав ще раз. Двері прочинилися рівно настільки, наскільки давав змогу ланцюжок.

 Паспорт.

Дуґан простяг документ у щілину. За кілька секунд двері відчинились і в нього втупився лисий чоловік в окулярах у чорній оправі.

 Ласкаво просимо до Геракліона, Спіросе Діодорус.

 Я гадав, наше побачення відбудеться на Кіпрі.

 Іноді краще зустрічатися деінде. Заходьте, сідайте, ви, мабуть, стомилися з дороги. Випєте зі мною? Від міцної грецької горілки у мене менше болить зуб.

 Вам варто піти до стоматолога.

 Саме тому ви й тут.

 А я думав, що розпочну практику в Афінах.

 Ви й попливете нічним поромом до Пірея.

Отже, його скеровуватиме Харон, що перевозить небіжчиків через Стікс. Не вельми весело.

 Гаразд, введіть мене в курс справи.

 Доктор Слейд зателефонував мені й повідомив, що його дочка запамятала загадки Тедеску, складені у формі трьох катренів. Найімовірніше, йдеться про зашифрований план теракту у Штатах. Слейд казав, що загіпнотизував Рейвен і поставив їй постгіпнотичний блок памяті, доки хтось не промовить певні слова.

 Які?

 Через крики я не розібрав. Потім почувся постріл. Згодом я дізнався, що Слейд наклав на себе руки.

 І що це нам дає?

 Ми вважаємо, що «Сімнадцяте листопада» спробує витягнути у Рейвен пророцтва Тедеску. Якщо не вийде або їхні люди не зуміють розгадати загадку, вони спробують переманити Рейвен на свій бік.

 Стокгольмський синдром, на зразок Патті Герст?

 Раніше Слейд повідомляв, що його дочка психічно неврівноважена. Якщо їм вдасться маніпулювати дівчиною, ваше завданнязвільнити її і вправити мозок на місце.

 А тоді СТУІЗ переправить її до Штатів, правильно?

 За планомні. Удома вона нам не потрібна.

 А що тоді?

 Передайте дівчину грекам, хай допитають її під тортурами.

Від однієї думки про це Дуґану стало зле, проте він розумів, куди хилить Харон.

 Я розмовляю грецькою досить непогано, але афінський діалект ніколи не був моєю сильною стороною.

 У Греції понад сто шістдесят населених островів, а на них розмовляють десятками діалектів. Просто робіть впевнений вигляд, і студенти політехніки подумають, що ви десь звідти.

 Мій оперативний простір?

 Студентський квартал.

 Мені потрібно буде знайти житло.

 Наш грецький помічник вже домовився зі своїм агентом під прикриттям, що той зніме для вас кімнату в пансіоні, де, як кажуть, мешкає багато радикалів.

 Прихильників «Сімнадцятого листопада»?

 А також фашистів, антитурецьких расистів та анархістів. І всі до зубного скреготу ненавидять Америку.

 Картина ясна. Кимвал казала, що ви куруєте агента Шатерника з революційної армії Ірану.

 Шатерник вже там не служить. Він скомпрометував себе, допомігши Елізабет та її матері втекти з Ірану перед захопленням посольства.

 Де він тепер?

 Вибрався з Тегерана разом з іншими дисидентами, що вижили. Тепер вінодин з моджахедських бойовиків у таборі Ашраф.

 Як мені звязуватися з ним чи з вами?

 З Шатерником ви не контактуватимете, матимете справу тільки зі мною. Я внесу свій номер у ваш зашифрований STU-III під іменем Харон.

 То ви збираєтеся переправити мене до підземного світу в Афінах?

 Ще ні, агенте Стоматолог. Утім, на випадок, якщо я помилився і ви знатимете, що помрете в Греції, не забудьте запхати під язик монетку.

 Навіщо?

 Це плата Харону за переправу через Стікс до пекла.

РОЗДІЛ 15

Під час першої пробної поїздки до банку Рейвен керувала мотоциклом надто різко. «Гарлей» смикнувся, ледь не скинувши її під колеса авто, що проїжджало повз. Водій посигналив і помахав кулаком. Її всю трясло, та Рейвен спромоглася розігнути середній палець у шкіряній рукавиці й покрутити біля скроні.

Коли востаннє її серце гупало так скажено? Рейвен тренувала повороти і кружляла, а тоді спробувала знову. Краще.

Осідлавши мотоцикл і не глушачи двигуна, вона чекала по той бік вулиці, доки Алексі вийде з «Афінського банку». Облизуючи сухим язиком пересохле піднебіння, Рейвен зосередила погляд на броньованому інкасаторському авто.

Глянула на годинник. Двадцять хвилин. Чому ж він так довго? По обличчю і шиї котився піт. Її починало нудити. Рейвен стягла ліву рукавичку і впилася нігтями в праву руку вище ліктя. Але тут же опамяталася. Вона ж обіцяла Алексі, що більше себе не дряпатиме.

ні про що не думай

Дитячий плач змусив її обернутися. Тротуаром ішла жінка з випнутим животом, однією рукою штовхаючи візок з немовлям, а другою тягнучи за собою крикливого хлопчика віком приблизно півтора року.

Рейвен побачила, як з банку крізь обертові двері виходить Алексі. А де охоронці інкасаторської машини?

Жінка порівнялася з Рейвен, їй насилу вдавалося пхати візок і одночасно втримувати за руку старшого. На розі вулиці хлопчик таки вирвався.

 Тіно! Стій! Стій!закричала мати.

Малий вибіг на дорогу.

Господи! Рух такий швидкий, що водії не побачать дитини. Рейвен зіскочила з мотоцикла і кинулася за хлопчиком, викручуючись поміж авто, що неслися повз. Наздогнавши малого, вона схопила його в оберемок і притисла до себе. Малюк пручався і молотив руками так, що зачепив візор і ледь не збив їй з голови шолом, та Рейвен квапливо його поправила.