Ангелина! слышу я свое имя. Ангелина! Да что с тобой?! Просыпайся!
Тьма кидается в стороны. Я открываю глаза. В комнате почти светлоза окном медный рассвет. Надо мной нависает подруга, порядком растрепанная и испуганная. Она трясет меня за плечи.
Что такое? резко сажусь я в кровати и чувствую, как моментально начинает кружиться голова.
Ты кричала во сне! Боже, как ты меня напугала. Я тебя бужу-бужу, а ты не открываешь глаза и кричишь, закатывает глаза Алиса. Я уже думала, что это какой-то приступ.
Прости Не хотела тебя пугать. Правда, прости, искренне говорю я и смотрю на времяседьмой час. Мы встали раньше будильника почти на два часа, занятия сегодня поздно
Да ладно, главное, что ты в порядке. Что снилось-то? спрашивает Алиса.
Монстр, хрипло смеюсь я. Хотел меня унести куда-то.
И часто такое бывает?
Нет, вру я.
Раз в месяц мне снятся такие странные сны с кровью или с монстром в белой маске. Иногда чуть чаще, иногда чуть реже. После занятий с психологом у меня не было их почти полгода, и я считала, что все хорошо, но серьезно заболела мама, и, пока она почти месяц лежала в реанимации на ИВЛ, эти проклятые сны снились мне почти каждый день. Ушли лишь тогда, когда мама пошла на поправку.
Наверное, во всем виноваты нервы, вздыхает подруга. Все из-за тупого Поклонника, чтоб его Интересно, а этим утром от него тоже придут цветы?
Да, отвечаю я. Он не пропускал ни одного дня.
У тебя тут и так оранжерея, куда еще
Мы снова идем в прихожую, при утреннем свете чувствуя себя куда более смелыми, и осторожно выглядываем за дверьничего нет. Видимо, Поклонник еще не успел прийти.
Спать мы больше не ложимся, хоть и проспали всего несколько часов, решаем вместе ждать Поклонника, который обязательно придет с цветами, и торчим в прихожей у глазка. Но его все нет и нет. В этот день он не приносит букета или корзины, и я должна радоваться этому, но у меня плохое предчувствие.
Может быть, сегодня псих взял перерыв? спрашивает Алиса. Или так устал, бедняжка, проторчав всю ночь у подъезда, что теперь отсыпается?
Или обиделся, с усмешкой говорю я.
Да плевать на него.
Плевать.
«Как же теперь без цветочков?» ухмыляется демон.
Я иду в душ, а Алиса делает кофе, весело что-то напевая себе под нос. Погода на улице серая, капризная, однако, когда я выхожу из ванной, замотанная в полотенце, выглядывает блеклое солнце, падает прямо на мое влажное лицо и волосы, от которых пахнет ванилью. Мне снова кажется, что за мной наблюдают, пристально рассматривая, но точно знаю, что этого не может быть. А еще я снова ловлю себя на мысли, что ищу взглядом новый букет. Значит ли его отсутствие, что Поклонник оставил меня в покое?
«Без него будет скучно», зевает демон.
После завтрака мы приводим себя в порядок и отправляемся на учебу вместе, не забыв купить кофе. Сегодня всего две пары по арт-терапии для детей и подростков, а потом два выходных. По дороге к метро Алиса то и дело оглядываетсяпытается понять, не следит ли за нами Поклонник.
Кажется, моя паранойя перешла к тебе? шутливо спрашиваю я.
На улице сыро и пасмурно, солнце снова скрылось за облаками, а в лужах отражаются дома.
Еще бы, фыркает она и цепляет меня под руку. Слушай, может быть, ты все-таки знаешь того, кто так сильно мог на тебя запасть? Ты ни с кем не знакомилась? Не переписывалась в интернете? Не помогала кому-нибудь на улице?
Я уже сама сотню раз думала об этом и какое-то время грешила на длинноволосого парня, который брал у меня телефон перед тем, как стали приходить цветы, а потом видела его в нашем районеи каждый раз с новой девушкой. Он оказался просто бабником, который стрелял номера у каждой второй.
Может быть, это тот, кто однажды заставил меня сделать выбор? Но он обещал, что мы больше никогда не встретимся. Я впиваюсь ногтями в ладониболь не дает мне погрузиться в воспоминания. «Ты должна сделать выбор, Ангелина», все равно слышу я его голос и, чтобы прогнать его, беру ручку и с силой вонзаю ее в бедро. Разумеется, стержень сквозь джинсы не достает до кожи, но боль отрезвляет.
Ты чего? спрашивает меня Алиса.
Я лишь качаю головой. Я в порядке. Я в полном порядке.
На потоковой лекции все тихо и мирно. Я внимательно слушаю преподавателя, когда мне на телефон приходит сообщение. Я не сразу беру телефон, чтобы его прочитать, а когда читаю, мои брови поднимаются: это Стас, о котором я уже и думать забыла.
«Привет, Ангелина! пишет он. Извини, что не написал вчера, не вовремя разрядилась батарея. Как настроение?»
Внутри становится теплее. Безумно приятно, что он написал.
«Привет, Стас! набираю я. Ничего страшного. Настроение хорошее, а у тебя?» «Несмотря на погоду, тоже ничего так. Странно, но ты мне сегодня снилась».
Его сообщение заставляет меня улыбнуться, но я спохватываюсь и делаю вид, что снова внимательно слушаю преподавателя.
«И что это был за сон? Надеюсь, не пошлый?» спрашиваю я. «Так, Ангелина, что за мысли? веселится Стас. Мне снилось, что мы гуляем по старинному городу. Не то чтобы мне снятся вещие сны, но ты не хочешь прогуляться сегодня?»
Я украдкой показываю сообщение Алисе.
Соглашайся, шипит она.
С одной стороны, этот парень очень мне интересен, с другой, мне не по себе после Поклонника. Я не знаю, что делать, и подруга понимает это.
Ланская, он тебе нравится? спрашивает Алиса.
Я киваю.
Тогда иди. Чтобы потом не жалеть.
А если
Если он и есть Поклонник? догадывается она.
Да, стискиваю я зубы.
Не думаю. Поклонникзакрытая сволочь, которая боится встреч. Но знаешь, если это он, у тебя будет возможность узнать его мотивы и понять, что он хочет от тебя. Главное, никуда с ним не ходи. Просто гуляй в многолюдных местах. Я буду рядом, а ты будь со мной на связи.
На нас внимательно смотрит преподаватель, и мы замолкаем. Я принимаю решение.
«Да, могу погулять. Где и во сколько?» спрашиваю я. «Я буду свободен после четырех. Могу подъехать к твоему университету и пойдем туда, куда скажешь», мгновенно набирает ответ Стас. «Можно просто погулять по центру. Как тебе?» пишу я. Он радостно соглашается: «Отлично. Говори, куда мне подъехать».
Мы договариваемся о встрече сразу после того, как закончится последняя лекция, и время начинает тянуться мучительно долго. Я то и дело смотрю на часы и постоянно верчусь.
Вижу, тебе этот тип и правда понравился, усмехается Алиса на последней перемене. Жаль, что у него аватарки нет. Очень бы хотелось посмотреть на твоего красавчика! Эй, а ты его для меня снимешь на камеру?
Что он обо мне подумает? возмущаюсь я.
А ты незаметно! Ну Ланская, ну пожалуйста! Или селфи сделайте. Я тебе фото всех своих парней показывала. Мне теперь тоже интересно.
Ты его и так увидишь, смеюсь я нервно.
Я в предвкушении нашего неожиданного свидания, и при этом мне страшно.
Едва лекция заканчивается, как я срываюсь с местанужно успеть привести себя в порядок, прежде чем приедет Стас.
Нежная персиковая помада, пудра, немного туши, «Мисс Диор» на волосы и запястья. Распущенные волосы, синие джинсы с завышенной талией, клетчатая рубашка, заправленная в них, и кеды. Знала бы заранее, оделась бы по-другомув новенькое воздушное платье из H&M и туфли.
Я нормально выгляжу? спрашиваю я.
Отлично, кивает Алиса, осматривает меня, расстегивает вторую пуговицу на рубашке и поясняет лукаво: Так лучше. Пусть заглядывает.
Заглядывать-то он может, но найдет ли он там что-нибудь? усмехаюсь я. Я ведь не ты.
Ой, хватит ныть! У тебя фигура как у модели
Плоская, перебиваю ее я.
Голова у тебя плоская, бурчит Алиса и хлопает меня по пятой точке. Все, вперед, красотка. Покоряй своего Стаса. Надеюсь, он того стоит! А я буду следить за вами.
Мы спускаемся вниз и идем к выходу. Стас уже ждет меняот него только что пришло сообщение.
Он же точно не может быть Поклонником? спрашиваю я то ли у Алисы, то ли у себя самой в последний момент.
Вот и узнаем, зловеще говорит Алиса.
Может быть, не ходить? торможу я перед самой дверью.
А потом жалеть, что не пошла? Нет уж, подруга! Из-за какого-то странного типа с цветами упустить человека, который может стать любовью всей твоей жизни?
Она права. Я мысленно считаю до трех и, нацепив улыбку, первой выхожу на улицу.
Глава 5
Стас уже ждет. Стоит, засунув руки в карманы джинсов, и с улыбкой смотрит на меня. Ямочки на его щеках безумно притягательны. А пепельные волосы больше не кажутся экстравагантными. Они гармонируют с его образом.
Ничего так, хорошенький, шепчет на ухо Алиса. Развлекись с ним, детка. Но будь осторожна и на связи со мной по телефону!
Она прощается со мной и уходит, бросая на Стаса многозначительные взгляды, а я направляюсь к нему.
Привет, первой говорю я.
Немного волнительно, но я стараюсь выглядеть уверенной.
Привет. Отлично выглядишь, Ангелина! Надеюсь, у тебя не было никаких планов. Он смотрит прямо в глаза, и его взгляд завораживает меня.
Не было, улыбаюсь я и зачем-то признаюсь, хотя и не должна делать этого, а должна набить себе цену. Рада, что ты написал мне.
Ждала? спрашивает Стас лукаво.
Просто хотела развеяться после учебы, нахожусь я.
Куда пойдем? Отведу тебя в любое место.
Просто пойдем вперед, отвечаю я.
И он соглашается.
Расскажи, как прошел день, просит Стас.
В этот день мы много разговариваем. Говорить со Стасом легко и простомы словно на одной волне. У нас много общих тем для разговора: мы увлекаемся одними и теми же книгами, аниме и сериалами Netflix. У обоих плавание и море вызывают восторг. Слушаем Imagine Dragons и Coldplay. И оба обожаем вселенную «Гарри Поттера». Стас говорит, что до двенадцати лет свято верил, что однажды к нему прилетит сова с письмом. А я только смеюсья перестала верить в это в одиннадцать. И проплакала пол дня рождения, потому что в Хогвартс меня никто так и не позвал. Зато потом мама отвезла меня в парк с аттракционами, и день закончился хорошо.
Сначала мы гуляем по Цветному бульвару, и Алиса, которая пишет мне сообщения каждые несколько минут, таскается за намиу нее получается делать это незаметно, и в какой-то момент я забываю о подруге. Стас завладевает всем моим вниманием. Об Алисе я вспоминаю только тогда, когда она звонит мне.
Короче, подруга, он кажется мне нормальным, сообщает она по телефону бодрым голосом. И очень милым. Отлично смотришься с ним!
Спасибо, сдержанно отвечаю я, надеясь, что Стас ничего не слышит.
Я могу ходить за вами, как нянюшка, весь вечер, но нужно ли тебе это? спрашивает Алиса.
Нет, иди домой, говорю я.
Окей. Но будь на связи, чтобы я знала, в какой момент вызывать полицию, хмыкает Алиса.
Алиса! возмущенно говорю я.
Что? невинным тоном спрашивает подруга. Да шучу я, шучу. Наслаждайся своим блонди. Поцелуй его с языком, и все такое.
Тебя уже несет, качаю головой я, и мы прощаемся.
А наша прогулка со Стасом продолжается. Через Олимпийский проспект мы направляемся к Екатерининскому бульвару и долго ходим по дорожкам, вымощенным плиткой, мимо еще не тронутых осенними красками деревьев, не замечая времени и вообще ничего не замечая, кроме друг друга. Кажется, что мы знакомы уже много лет.
Про себя я знаю одну особенностьв компаниях или просто на свиданиях с парнями я часто молчу. Слушаю собеседника и молчу, потому что не знаю, что сказать, а мысли блуждают где-то далеко-далеко. Только рядом с близкими людьми я расслабляюсь. Но рядом со Стасом все иначемы поддерживаем разговор на равных, не перебивая друг друга, и нет неловких пауз. Рядом с ним комфортно.
Стас мягко и забавно шутит, без намеков на сарказм и неуместную иронию. У него есть манеры и чувство юмора, и это окончательно меня пленяет. Он не похож на человека, который будет присылать каждое утро цветы, скрывая свою личность, а потом ломиться в квартиру посреди ночи.
Во время прогулки к нам за помощью обращается женщина, которая хочет сфотографироваться со своими маленькими детьми в беседке. Она принимает нас за парочку.
Девушка, можно я попрошу вашего парня сделать несколько снимков? спрашивает она с улыбкой.
Конечно, отзываюсь я, и Стас берет у нее из рук телефон.
Фотограф из него отличныйон не просто делает хорошие снимки, но еще и умудряется произвести впечатление на детей. Они слушаются его больше, чем мать, перестают баловаться и старательно позируют.
Спасибо большое, благодарит женщина, забирая телефон, и почему-то подмигивает мне. Вам с ним повезло, девушка! Из него получится отличный отец!
На этом они уходят. Мне смешно.
Любишь детей? спрашиваю я с интересом.
Скорее привык к ним, отвечает Стас весело. У нас большая семья. У меня есть старшая сестра и два младших брата. А еще куча двоюродныхи тоже все мелкие. Раньше тетя просила приглядывать за ними. Так что у меня отличный опыт.
Большая семьяэто здорово, искренне говорю я. Всегда хотела иметь старшую сестру.
Сомнительное удовольствие, ухмыляется Стас и касается волос. Знаешь, откуда у меня этот идиотский цвет на голове?
Дай подумать Ты покрасил волосы? насмешливо спрашиваю я.
Это не было добровольным решением, прошу заметить. Я стал жертвой сестринского произвола. Одна из сестренок решила стать парикмахером-колористом и опробовала на мне краску на днях. Говорит, что мне идет, но я чувствую себя глупо. А перекрашиваться она мне запрещаетговорит, что волосы выпадут.
Тебе и правда идет, искренне отвечаю я.
Правда?
Конечно. Можешь мне веритькак несостоявшийся художник я понимаю в цветах. У тебя яркий и запоминающийся образ, твоя сестрамолодец.
Так ты еще и художник? оживляется Стас. А почему несостоявшийся?
Потому что не получилось поступить в Суриковку.
Я рассказываю почти незнакомому человеку то, что не говорю тем, кого знаю много лет. Стас слушает, и мне нравится его внимание.
Небо постепенно рассеивается и к вечеру становится почти чистым. Правда, остается оно таким недолгоего озаряет закат. Мы со Стасом наблюдаем за ним, стоя на берегу пруда с утками. Небо окрашивается в грязный оранжевый цвет, исполосованный медными нитями. Редкие облака похожи на кровавую вату. И стоячая вода отражает небо, как зеркало. Солнце тонет за горизонтом, его лучи слабеют, гаснут, и наступают сумерки. Я не люблю тьмуее обожает демон, но рядом со Стасом он предпочитает сидеть смирно.
А ты умеешь рисовать портреты? спрашивает вдруг Стас.
Да. Маслом не пишу, работаю с акварелью, карандашом и углем. Ты хочешь, чтобы я сделала твой портрет? уточняю я.
Это одна из самых распространенных просьб, когда люди узнают, что я рисую рисовала.
Неа, беззаботно отвечает Стас. На себя я и в зеркале полюбоваться могу.
А почему спрашиваешь?
Хочу сделать тебе заказ. Нарисуй портрет моей сестры на день рождения. Я заплачу, конечно, ты не думай.
Но я давно не занимаюсь этим. Да и никогда не брала заказы, теряюсь я.
Его предложение слишком внезапно.
Все великое начинается с малого. Ну же, Ангелина, соглашайся! Я ведь знаю, каково этоне делать то, что любишь. Его темные брови сдвигаются к переносице, и в голубых глазах что-то вспыхивает. Знаешь, я почти никому не говорю этого, но раньше я занимался скейтбордингом. Все началось с игры Tony Hawk. Потомамериканцы с шоу-программой. Я был мелким, но помню, как это было потрясното, что они делали на своих досках. А потом я стал заниматься этим. Смотрел ролики и пытался повторять за профи, катался где только мог. Мама была против, но я все время стоял на доске. А потом она решила-таки отдать меня в школу скейтбординга. Это было крутое время.
Он улыбается, все так же глядя в темный пруд, и от его глаз разбегаются лучики. Говорят, что такие бывают только у добрых людей.
А чем закончилось? затаив дыхание, спрашиваю я, понимая, что у этой истории печальный конец.
Кубком мира. Московским этапом, отвечает Стас. Я отлично показал себя на квалификации. Пробился в полуфиналс трудом, но смог. И Он делает паузу.